Một lúc sau, anh ta lại nói: “Thôi, anh tôi cũng không tìm tôi, chắc không có chuyện gì. Sau này cô đừng nói lung tung nữa, nhớ chưa?”

“Rồi rồi,” tôi vội đáp, “Tiểu thần tài của tôi mà.”

Lại một loạt dấu ba chấm từ Triệu Minh Viễn.

Hệ thống không biết tỉnh từ lúc nào, nhìn đoạn trò chuyện, tỏ vẻ không hài lòng:

“Trông cô như một nô lệ của đồng tiền ấy. Cô gái đóng thế ban đầu rất thanh cao, không cúi mình vì năm đấu gạo đâu nhé!”

Tôi phản bác: “Đâu có, tôi đây rõ ràng là một hình thức phản kháng khác! Lấy nhu chế cương!”

“Thật sao?”

Hệ thống vuốt cằm suy nghĩ: “Sao tôi cứ thấy không đúng lắm nhỉ? Nhưng nếu vị diện không dao động, chắc cũng không có vấn đề gì đâu…”

Mải tranh luận, tôi lại càng đói hơn, bực mình hỏi:

“Sao đồ ăn chưa có nhỉ?”

Hệ thống bỗng nhiên cười lạnh:

“Không phải hôm qua cô bảo tuyệt thực à?”

Tôi: “……”

“Xin lỗi nhé, tôi ngủ quên mất, không nghĩ ra…”

Nói xong, tôi bắt đầu cảm thấy không vui.

“Không phải chứ, tôi nói tuyệt thực mà họ lại thật sự không cho tôi ăn luôn? Ít nhất cũng phải khuyên can tôi một chút chứ! Tôi còn có thể giả vờ nửa đẩy nửa kéo mà…”

Hệ thống cười hả hê, hoàn toàn không còn dáng vẻ nhiệt tình khi tôi mua skin cho nó:

“Đáng đời! Cho cô nhịn đói đi!”

Khoảnh khắc đó, tôi thật sự thấm thía thế thái nhân tình.

“Được rồi, buổi trưa tôi nhịn, tối họ nhất định sẽ gọi tôi. Nếu không cho tôi ăn, tôi sẽ tr,eo c,ổ ngay trước cửa nhà họ!”

Hệ thống: “……”

Đến 4 giờ chiều, tôi đã đói đến mức muốn phát đ,iên, tâm trạng cũng dần trở nên cáu kỉnh.

Hệ thống rất biết nhìn sắc mặt, vội giả ch,et, không dám lên tiếng sợ tôi trút giận lên nó. Tôi bèn lôi số của lão trọc ra, gọi một cuộc.

Gọi liên tiếp mấy cuộc, ông ta đều không bắt máy. Tôi bực mình đến phát đ,iên, tiếp tục gọi không ngừng nghỉ.

Đến lần thứ 10, cuối cùng ông ta cũng nghe, nhưng giọng nói đầy vẻ khó chịu:

“Có chuyện gì thế?”

Tôi hít một hơi sâu, cố gắng kiềm chế, hỏi:

“Lưu tổng, tôi muốn hỏi chuyện của em trai tôi thế nào rồi? Hiện tại đã có tiến triển gì chưa?”

“À, Tiểu Phương à, chuyện đó khó tìm lắm, cô phải cho tôi thêm chút thời gian…”

Bên kia còn vang lên tiếng cười của một phụ nữ. M,áu tôi sôi lên, không kìm được mà hét vào điện thoại:

“Họ Lưu kia! Tôi nói cho ông biết, tôi cho ông thời hạn một tháng. Nếu trong vòng một tháng, chuyện này không xong, thì ông cứ liệu hồn đi!”

Bên kia lặng thinh, tiếng cười cũng tắt ngấm. Tôi tiếp tục gằn giọng:

“Đừng tưởng lừa được tôi vào đây thì xong chuyện! Một tháng nữa, nếu em trai tôi không khỏe mạnh đi lại được, tôi sẽ nói với Triệu Hoài Chi rằng tôi là nội gián ông cài vào, chúng ta cùng ch,et!”

Dập máy một cách phẫn nộ, tôi nghe hệ thống rụt rè nói:

“Cô tin không, giờ lão trọc chắc đang nghi ngờ nhân sinh rồi.”

“Ý anh là sao?”

“Thì trước đây cô đóng vai ngoan ngoãn, yếu đuối. Giờ tự nhiên nổi đ,iên mắng người, chắc ông ta nghĩ cô bị tráo người rồi.”

“Ông ta đáng bị thế! Tôi không đùa đâu. Tôi và Tiểu Hổ giờ đều trông chờ vào ông ta, muốn nuốt lời thì đừng hòng!”

Hệ thống đoán đúng thật. Không đầy 20 phút sau, lão trọc nhắn tin:

“Cô rốt cuộc là ai?”

Tôi: “……”

“Tôi là cha ông đây!” tôi nhắn lại.

11

Sau màn “nổi đoá”, tôi đói đến mức cảm thấy cả người như không còn sức lực, tâm trạng cũng rối bời.

Đến tận 7 giờ tối, từ cửa sổ, tôi nhìn thấy Triệu Hoài Chi đã trở về. Nghĩ bụng cuối cùng cũng có thể ăn tối rồi, tôi hào hứng chờ họ gọi mình.

Nhưng chờ mãi đến 7 giờ rưỡi, vẫn chẳng thấy động tĩnh gì.

“Hệ thống, sao vẫn chưa có ai gọi tôi?”

“Xem ra không có hy vọng rồi, cô chuẩn bị tinh thần nhịn đói đi. Người ta chắc ăn gần xong rồi ấy chứ.”

Tôi hối hận, hối hận đến mức muốn đ,ập đ,ầu vào gối mà khóc.

“Tôi thật ngốc, thật sự. Nếu biết họ nghiêm túc thế này, tôi đã không nói câu tuyệt thực đó rồi.”

Tôi nằm bò trên giường, như một con cá sắp ch,et khát, trong đầu không ngừng hiện lên hình ảnh bát bún ốc tôi chưa kịp ăn hết.

“Anh nói xem, nếu hôm qua bọn họ cho tôi ăn nốt bát bún đó, thì giờ tôi có đỡ đói hơn chút nào không?”

Hệ thống im lặng, không đáp lại.

Nằm mãi tôi cũng thiếp đi, định bụng chợp mắt để đỡ cảm giác đói. Nhưng chắc vì đói quá, tôi lại mơ thấy mình đang ăn một con vịt quay thơm phức.

Ngay khi nước miếng sắp chảy ra, tôi tỉnh giấc.

Nằm trên giường, tôi thấy cuộc đời sao mà tăm tối, lòng đầy tuyệt vọng. “Hệ thống, tôi có phải đã ch,et rồi không?”

Hệ thống đáp tỉnh bơ: “Chắc là chưa.”

Bên ngoài tối om, màn hình điện thoại thì sáng rực, làm mắt tôi khó chịu.

“Đã mười hai giờ rồi sao?”

Hệ thống ừ một tiếng. Tôi ngẩn người ra một lúc, bỗng thấy lóe lên chút hy vọng.

“Cậu nói xem, nếu bây giờ tôi xuống lén kiếm chút đồ ăn, chắc không ai phát hiện đâu nhỉ?”

Hệ thống: “……”

Xuống dưới, cả tầng yên ắng, không một bóng người. Tôi mò mẫm đến chỗ tủ lạnh, từ từ mở ra.

Trong đó chẳng có gì ngoài nửa con vịt quay.

“Đây chẳng phải giấc mơ trở thành hiện thực sao?”

Tôi xúc động đến suýt rơi nước mắt, ôm lấy con vịt mà cắn ngấu nghiến. Đang ăn uống thỏa thuê, hệ thống bỗng hét lên:

“Cô… cô nhìn sau lưng đi… Có người!”

Tôi cứng đờ, từ từ quay lại. Quả nhiên, sau lưng tôi là một người —— Triệu Hoài Chi.

Toang rồi.

“Sao anh ta lại ở đây?” Tôi hốt hoảng hỏi hệ thống. Hệ thống ngừng lại một chút rồi đáp: “Đây là nhà anh ta.”

À, đúng rồi nhỉ.

Triệu Hoài Chi không nói gì, mặc một bộ áo ngủ đen, đứng im nhìn tôi, ánh mắt khó đoán.

Bầu không khí có hơi lúng túng.

Để phá vỡ sự im lặng đầy áp lực, tôi chìa con vịt ra, chân thành hỏi: “À… anh có muốn ăn không?”

Triệu Hoài Chi không trả lời.

Tất nhiên, anh ta cũng chẳng thể trả lời được.

Nhìn con vịt trong tay mình giờ đã n,át bét, tôi càng thêm ngại ngùng.

Thôi vậy, cứ giả vờ như không nhìn thấy anh ta, đi qua thật yên lặng.

Căn bếp này hơi chật, còn Triệu Hoài Chi thì cao lớn, gần như chắn hết lối ra.

Tôi nín thở, rón rén đi qua bên cạnh anh ta. Khoảng cách gần đến nỗi tôi cảm nhận được hơi thở của anh ta, thậm chí ngửi thấy mùi thơm nhè nhẹ trên người, pha chút hương thuốc lá.

Tôi không kiềm được, hít một hơi thật sâu.

“Hệ thống, đây chính là mùi của đàn ông sao? A, thật là quyến rũ, tôi gần như không chịu nổi nữa rồi!”

Hệ thống tức đ,iên lên: “Im miệng ngay cho tôi!”

“Đáng tiếc, anh ta không ổn,” tôi bĩu môi, ánh mắt bất giác liếc xuống một chỗ nào đó.

Hệ thống: “……”

Chỉ một chút mất tập trung, tôi trượt chân, bản năng túm lấy thứ gần nhất —— chính là người đàn ông trước mặt. Hai tay tôi, dính đầy dầu mỡ từ con vịt quay, để lại dấu vết rõ rệt.

Người đàn ông căng thẳng, mất thăng bằng khiến tôi lảo đảo, làm con vịt quay rơi xuống đất.

Áo ngủ của anh ta vốn đã lỏng lẻo, bị tôi kéo gần như tuột ra. Tôi còn thoáng nhìn thấy… cơ bụng săn chắc.

“Hệ thống, muốn sờ thử quá…”

Hệ thống gào lên: “Giờ là lúc nói mấy thứ này sao?!”

Đầu óc tôi như treo máy, không biết làm gì tiếp theo.

Người đàn ông nhắm mắt, cuối cùng mở miệng: “Buông ra.”

Đây là câu đầu tiên anh ta nói với tôi, thật có ý nghĩa lịch sử. Giọng nói trầm ấm, cuốn hút đến mức làm người ta muốn…

“À à,” tôi vội vàng đứng thẳng, cúi nhìn đôi tay đầy dầu của mình, ngập ngừng nói: “Xin lỗi, hay là anh cởi áo ra đi, tôi mang giặt cho…”

Hệ thống giận tím mặt: “Cô không định giặt áo đâu nhỉ? Tôi ngại không muốn nói thẳng…”

Ngay cả hệ thống còn nhìn thấu ý đồ của tôi, thì làm sao người đàn ông này lại không?

Anh ta chỉnh lại áo, lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày: “Không cần.”

Sau khi Triệu Hoài Chi rời đi, tôi vẫn cảm thấy tiếc nuối.

Vừa tiếc con vịt quay rơi xuống đất, lại vừa tiếc món ngon chưa kịp đến tay. Tôi thở dài, nhặt con vịt lên.

“Cô sẽ không định—”

Hệ thống còn chưa nói hết câu, tôi đã chẳng chút do dự cắn một miếng.

“Đồ b,ẩn chẳng ch,et được ai mà.”

Hệ thống: “…………”

12

Sau sự kiện nhịn đói này, cuối cùng tôi cũng hiểu rằng mọi người trong căn nhà này nghiêm túc đến mức nào. Nghiêm túc đến độ tôi nghĩ họ thực sự sẽ không gọi tôi ăn cơm nữa.

Tôi quyết định phải tìm cách xuống thang.

Ngày hôm sau, tôi đặc biệt đặt báo thức lúc sáu giờ. Vừa nghe báo thức reo, tôi lập tức bật dậy mà không chần chừ, chăm chú theo dõi động tĩnh dưới nhà, chuẩn bị sẵn sàng xuống ăn sáng.

Đợi đến bảy giờ rưỡi, cuối cùng bữa sáng cũng bắt đầu.

Tôi ngáp một cái, nước mắt dâng đầy.

“Hệ thống, cuối cùng tôi cũng được ăn cơm rồi!”

Hệ thống: “…………”

Khi tôi xuống nhà, mọi người đều ngơ ngác nhìn tôi.

Tôi mặt dày tự kéo ghế ngồi xuống, liếc nhìn đồ ăn trên bàn, hài lòng ra mặt. Nhưng họ cứ nhìn tôi chằm chằm, khiến tôi ngại không dám động đũa. Nghĩ tới nghĩ lui, tôi nảy ra một ý tưởng, liền vui vẻ nói:

“Mọi người đừng khách sáo, ăn nhiều vào nhé…” Nói rồi tôi tự nhiên cầm đũa lên.

Hệ thống cười khẩy: “Cô có bị gì không đấy?”

Ngay cả Triệu Minh Viễn cũng không nhịn được cười khúc khích.

“Không phải cô nói mình sẽ tuyệt thực sao? Sao lại ngồi đây ăn cơm rồi?”

Ch,et tiệt, sao hắn lại hỏi câu hiểm hóc thế này!

Tôi hung hăng trừng mắt nhìn hắn, rồi lén lút liếc qua Triệu Hoài Chi đang ngồi ở ghế chủ tọa.

Anh ta cúi đầu dùng bữa, động tác rất tao nhã, mang theo chút kiêu ngạo — kiểu kiêu ngạo bình thản của người đứng trên đỉnh cao lâu năm.

“Ồ, chắc lúc đó tôi nói thiếu. Ý tôi là tuyệt thực… một ngày.”