Đường Diễn ôm chặt lấy tôi:

“Lấy anh nhé. Giờ thì anh xứng đáng với em rồi.”

Thế nhưng, sau ba năm kết hôn, dường như anh ấy đã thay đổi.

4

Rời khỏi văn phòng, tôi tiện tay ném bình giữ nhiệt vào thùng rác.

Tôi quyết định tối nay sẽ nói chuyện nghiêm túc với Đường Diễn.

Thực ra đến tận bây giờ, tôi vẫn không giỏi “nói chuyện,” chứ đừng nói đến cãi vã.

Mỗi lần tranh luận, tôi đều như cục bùn nhão, chẳng phản biện được gì ra hồn. Thế nhưng mỗi khi nằm xuống chuẩn bị ngủ, đầu tôi lại nghĩ ra tám luận điểm sắc bén, khiến tôi hận không thể quay lại cãi một trận nữa.

Cô bạn thân Tần Lan Lan luôn tức tối mắng:

“Bên trong thì lửa bốc ngùn ngụt, mà bên ngoài lại chẳng thốt nổi một câu cho ra hồn!”

Lang thang trên phố, chẳng biết từ lúc nào, tôi đã đứng trước cửa một hộp đêm.

Không hiểu nghĩ gì, đầu tôi nóng lên, liền bước thẳng vào trong.

“Tìm cho tôi mười anh đẹp trai nhất!”

Người quản lý ngay lập tức bừng tỉnh, nở nụ cười nịnh nọt:

“Không thành vấn đề!”

Chẳng mấy chốc, mười anh chàng vai rộng eo thon xuất hiện trong phòng bao của tôi.

Người cuối cùng bước vào là một anh cao ít nhất 1m9.

Anh ta vừa đóng cửa vừa quay lại nhìn tôi, vẻ mặt thoáng chút ngạc nhiên.

Tôi nhíu mày, không vui hỏi:

“Nhìn gì mà nhìn!”

Anh chàng đứng đầu lập tức trấn an:

“Không nhìn, không nhìn! Cô muốn xem cơ bắp hay bụng sáu múi trước?”

Tôi phẩy tay:

“Không cần, thử kỹ năng luôn đi!”

5

Sau một giờ, trong phòng chỉ còn lại tôi và anh chàng “1m9,” những người khác đã lần lượt bại trận.

Cả đám đàn ông quây quanh bàn, chăm chú theo dõi màn đối đầu giữa tôi và anh chàng đó.

Chúng tôi mỗi người cầm hai lá bài, ánh mắt tràn đầy thách thức.

Mấy anh chàng xung quanh xì xào bàn tán:

“Chơi Texas Poker khó ghê!”

“Đúng rồi, nhanh mở bài đi! Xem ai thua nào?”

Tôi rất thích chơi Texas Poker—một trò chơi không cần nói nhiều, thắng thua đều dựa vào kỹ thuật và may mắn.

Đường Diễn luôn chê bai trò này là cũ kỹ, cổ lỗ sĩ, nên đã lâu rồi tôi không được chơi thỏa thích như vậy.

Trong tay tôi là đôi K—một bộ bài khá mạnh.

Trừ khi đối phương cầm đôi A, không thì tôi chắc chắn thắng.

Vậy… liệu anh ta có cầm đôi A không?

Đúng lúc đó, anh ta mở miệng:

“Cô chơi khá đấy.”

Tôi đáp trả:

“Anh cũng không tệ, là dân chuyên nghiệp à?”

“Pro” nghĩa là người chơi chuyên nghiệp.

Ngón tay dài của anh ta gõ nhẹ lên lá bài:

“Shark.”

Tim tôi khẽ nhảy một nhịp.

“Shark” là cách gọi những tay chơi “cá mập,” thường rất t,àn nhẫn, chơi để ăn hết sạch tiền của đối thủ, thậm chí có thể lấy cả m,ạng họ.

Tất nhiên, ở trong nước thì hòa bình hơn nhiều. Bộ chip của chúng tôi chỉ là một đống sô-cô-la mà thôi.

Ngay lúc chúng tôi chuẩn bị lật bài, bên ngoài vang lên một tiếng quát lớn:

“Kiểm tra hành chính! Hai tay ôm đầu, dựa tường ngồi xuống!”

Cánh cửa bị đá tung. Trong phòng, mười anh chàng ăn mặc chỉnh tề và tôi, người đang nhai dở thanh sô-cô-la, ngơ ngác đối diện với một người cảnh sát trung niên hơi mập.

Anh ta trố mắt nhìn chúng tôi, rồi gần như phát điên:

“Không phải chứ! Bao nguyên cái phòng lớn thế này mà chỉ làm mỗi việc này thôi à?”

“Không thấy chán quá sao?!”

Người cảnh sát họ Vương nhìn tôi đầy o,án trách, như thể còn không cam tâm.

“Đ,ánh b,ạc cũng không được… Mà cái quái gì đây? Sô-cô-la à?!”

Ngay lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Đội trưởng Vương, tránh qua một bên!”

“Nếu cô ấy muốn chơi b,ạc, tự mình mở sòng cũng được!”

Hóa ra là Tần Lan Lan, bạn thân của tôi, một nữ cảnh sát đầy tự hào.

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng thấy người quen.

Tiếp theo, Tần Lan Lan chào hỏi anh chàng “1m9”:

“Đội trưởng Triệu, vất vả làm nhiệm vụ nằm vùng rồi nhé.”

“Mặc dù chẳng bắt được gì.”

Tôi sững sờ, như chợt nhận ra điều gì.

Tôi vội hạ giọng hỏi:

“Đội trưởng Triệu? Triệu Phong? Người trong mộng của cậu?”

Tần Lan Lan giơ tay xua xua, vẻ mặt như già đi vài tuổi:

“Giờ thì hết rồi.”

“Không ổn nữa.”

Tôi lập tức tò mò:

“Không ổn chỗ nào?”

Cô nàng lấm lét, nói nhỏ:

“Chuyện kia thì chưa biết sao, nhưng nói nhiều thì… quá đáng lắm.”

Tôi khó hiểu nhìn cô bạn.

Lúc này, Triệu Phong bước tới, đặt tay lên vai tôi xoay người lại:

“Cai sữa rồi à? Mà học ai đi tới hộp đêm vậy?”

Tôi há hốc miệng, sau đó nghiêm túc nói với Tần Lan Lan:

“Đúng thật là không ổn.”

6

Tối đó tôi không về nhà mà theo Tần Lan Lan về nhà cô ấy.

Sau khi ăn một bữa tối thịnh soạn, Tần Lan Lan thở dài thỏa mãn:

“Yêu cậu quá, Kiều Kiều. Tớ toàn phải ăn cơm hộp mấy hôm nay.”

Tôi bật cười:

“Bận vậy à?”

Cô nàng than thở:

“Đúng thế, gần đây tớ đang điều tra một vụ lớp huấn luyện tiểu thư danh môn, bận tối tăm mặt mũi.”

Chúng tôi nói chuyện phiếm vài câu rồi đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, trong lúc mơ màng, tôi cầm điện thoại lên, phát hiện Đường Diễn nhắn tin cho tôi lúc 11 giờ đêm:

【Vợ ơi, tối nay anh không về, phải tăng ca.】

【Bình giữ nhiệt anh nhặt lại rồi, rửa sạch rồi. Đừng giận nữa nhé, được không?】

【Tối mai có buổi đấu giá từ thiện, em đi với anh nhé. Nhớ mặc đẹp một chút.】

【Thích gì thì anh đấu giá tặng em.】

Phía dưới còn kèm ảnh bình giữ nhiệt đã được rửa sạch, cùng thời gian và địa điểm buổi đấu giá.

Tôi trả lời:

【Được.】

7

Tối hôm đó, tôi mặc một chiếc váy dài màu đen, đi đôi giày cao gót đã lâu không dùng đến, xuất hiện tại hội trường.

Không ngờ, bên cạnh Đường Diễn đã có bạn gái đi cùng.

Đào Cẩn Nhiên đang khoác chặt cánh tay anh, tươi cười rạng rỡ chào hỏi mọi người.

Sự xuất hiện của tôi khiến cả hội trường lặng đi trong giây lát.

Giữa ánh mắt dồn dập của mọi người, tôi bước đến bên Đường Diễn.

“Đường Diễn, không phải anh bảo tôi cùng anh đến dự tiệc sao?”

Đường Diễn nhàn nhạt đáp:

“Quên nói với em, không cần đến nữa.”

“Cẩn Nhiên đi cùng anh là đủ rồi, em về nhà trước đi.”

“Tối nay anh về trễ một chút, em ngoan ngoãn ngủ trước nhé.”

Khóe miệng Đào Cẩn Nhiên cong lên một nụ cười chế nhạo, cô khẽ mấp máy hai chữ: “Kiều thê.”

Tôi hiếm khi cứng rắn:

“Tôi không về.”

Đường Diễn ngạc nhiên nhìn tôi.

Tôi rất ít khi tranh cãi với ai, đặc biệt là nơi công cộng.

Có lẽ cảm thấy mất mặt, giọng anh pha thêm chút ra lệnh:

“Lâm Kiều, nghe lời đi.”

“Anh không cố ý. Hôm nay có thêm vài vị khách quan trọng với công ty.”

“Cẩn Nhiên cần những nguồn lực này hơn.”

“Em không đi làm, bỏ một lần cũng không sao.”

“Anh sẽ mang quà về cho em, được không?”

8

Kỳ lạ thay, giây phút đó tôi không thấy đau lòng hay giận dữ.

Phản ứng đầu tiên trong đầu tôi là câu: “Vạn vật đều biến đổi.”

Thì ra, Heraclitus đã nói đúng, thế giới này không có gì là bất biến.

Chàng trai từng một lòng bảo vệ tôi giờ đây dường như đã tìm được người phụ nữ mà anh thực sự ngưỡng mộ.

Tôi khẽ cười nhẹ, dịu giọng hỏi:

“Nhất định phải về sao?”

Đường Diễn mang vẻ tự mãn của kẻ nắm chắc phần thắng, đáp lại:

“Em nghĩ sao?”

Tôi gật đầu:

“Được thôi, vậy chúng ta ly hôn đi.”

Hội trường im bặt.

Đường Diễn nhìn tôi sững sờ, nửa ngày sau mới bật cười chế nhạo:

“Sống trong nhung lụa ba năm, giờ em học được cách dùng ly hôn để đe d,ọa anh à?”

“Bỏ mấy trò rẻ tiền đó đi.”

“Anh và Cẩn Nhiên chỉ là đồng nghiệp sát cánh làm việc thôi.”

“Em thật quá mức vô lý.”

Không thể phủ nhận, Đường Diễn rất hiểu tôi.

Anh muốn kéo tôi vào logic của anh, bởi anh biết tôi không giỏi tranh luận, hễ nóng nảy sẽ chẳng nói nên lời.

“Lâm Kiều, em có tự nhận thức được không?”

“Mấy năm nay tài sản nhà họ Lâm cứ giảm giá trị, còn em thì chỉ biết tiêu xài.”

“Thịt bò nhất định phải là M9, nuôi bằng ngũ cốc 300 ngày. Bộ đồ ăn chỉ dùng loại thủ công Bắc Âu Rorstrand.”

“Nệm phải đặt hàng riêng theo cân nặng ở Vispring, thậm chí cả lông ngựa khâu trên đó cũng phải tự chọn ngựa qua video.”

“Rời xa anh, em sống nổi mấy năm?”

Ánh mắt Đào Cẩn Nhiên lóe lên sự tham lam, nhưng nhanh chóng giả vờ hòa nhã:

“Đường tổng, tôi suy nghĩ chưa thấu đáo, vẫn nên để Lâm Kiều làm bạn đồng hành của anh đi.”

“Tôi quên rằng với một ‘kiều thê’… Ừm, một phu nhân quý giá như Lâm Kiều, được làm bạn gái của Đường tổng là sợi dây duy nhất cô ấy có thể nắm giữ.”

Đường Diễn thở phào nhẹ nhõm, nắm tay tôi kéo lại, trách móc:

“Thôi được rồi, em toại nguyện rồi đó.”

“Còn không mau cảm ơn Cẩn Nhiên?”

Trước mặt mọi người, tôi chộp lấy tay Đường Diễn, đặt vào lòng Đào Cẩn Nhiên:

“Nghe không hiểu tiếng người à?”

“Tôi không muốn làm bạn gái của anh! Càng không muốn làm phu nhân nhà họ Đường!”

“Anh lo tôi sống được mấy năm? Cùng lắm thì tôi th,ắt c,ổ thôi!”

Thật ra mấy câu này tôi học từ Tần Lan Lan.

Tôi đã muốn nói từ lâu rồi.

Thật sự rất sảng khoái.

Nhưng đúng là tôi không giỏi cãi nhau, nói lớn vài câu mà tim đập loạn cả lên.

Đúng lúc này, một người quản gia từ trên cầu thang bước xuống.

“Xin lỗi, buổi tiệc tạm thời hủy bỏ.”

“Chúng tôi sẽ thông báo thời gian tổ chức lại sau.”

Không biết có phải ảo giác không, nhưng tôi cảm giác ánh mắt của quản gia lướt qua tôi trong giây lát.

Nhưng tôi chắc chắn không quen ông ta.

Những người tham gia buổi tiệc đều là doanh nhân có tiếng trong thành phố.

Nhưng nghe tin buổi tiệc bị hủy, không một ai dám bày tỏ bất mãn.

Lý do rất đơn giản: buổi đấu giá này do ông cụ nhà họ Tề tổ chức.

Vị trí của nhà họ Tề ở thành phố này… nói thế này đi, kể cả ông cụ có yêu cầu mọi người đ,ánh nhau bảy lượt sống ch,et, cũng chẳng ai dám nói nửa lời.

Mọi người lần lượt rời đi.

Đường Diễn kéo mạnh tay tôi:

“Đi thôi, về nhà anh sẽ tính sổ với em!”