18

Chị Dương ra ngoài trước.

Tôi nhận một cuộc điện thoại, rồi mới rời khỏi phòng vệ sinh.

Trước cửa phòng bao, Chu Ngôn đứng đó, dường như đang đợi tôi.

“Có phải em không khỏe không? Để anh vào nói một tiếng, chúng ta về trước.”

Tôi nhìn vào trong phòng, bữa tiệc có vẻ sắp tàn.

“Không sao, đợi kết thúc chúng ta cùng đi.”

Nửa giờ sau, bữa tiệc kết thúc.

Trước cửa khách sạn, mọi người chào nhau rồi lần lượt rời đi.

Giữa chừng, tôi nhìn sang khách sạn ven đường.

“Để tôi xuống đây, tối nay tôi ở khách sạn. Mai tám giờ gặp ở cục dân chính.”

“Mai là cuối tuần, cục dân chính không làm việc.”

Tôi lập tức mở điện thoại kiểm tra ngày.

Đúng là tôi hồ đồ thật, không để ý mai là cuối tuần.

“Về nhà đi.”

Tôi bùng nổ.

“Chu Ngôn, anh có thể tôn trọng tôi một chút không? Cả ngày hôm nay anh xoay tôi như chong chóng, vui lắm sao?”

Anh ấy im lặng một lúc, rồi ngẩng đầu.

“Nếu cần ở khách sạn, thì tôi ở khách sạn. Nhà là do em thiết kế cẩn thận, để lại cho em.”

“Để anh đưa em về trước.”

Tối hôm đó, đúng như lời hứa, anh ấy đưa tôi về đến hầm xe rồi lái xe rời đi.

Nhưng sáng hôm sau, tôi xuống lầu mua bữa sáng, lại thấy chiếc Volvo của anh ấy đỗ dưới tầng.

Tôi lảng ánh mắt đi, quay lại lên lầu.

Anh ấy mở cửa xe bước xuống.

“Anh vừa nhận được điện thoại của ba. Hôm nay là sinh nhật ông, muốn chúng ta qua ăn cơm.”

“Không cần đi.”

“Tim của ba đã tái phát hai lần rồi. Ông rất muốn em qua thăm.”

Tôi siết chặt cốc sữa đậu trên tay, bước nhanh lên lầu.

“Anh sẽ đợi em dưới này.”

Tôi lên lầu, điện thoại lại đổ chuông.

Tôi tắt máy.

Điện thoại lại rung lên hai lần.

“Tiểu Hàm, chỉ ăn một bữa cơm thôi được không? Ba nhờ dì làm toàn những món con thích ăn.”

“Hai ngày trước, ba vừa kiểm tra phát hiện phổi bị tắc m,áu. Cộng thêm nhiều bệnh lớn nhỏ, ba nghĩ mình không còn bao nhiêu năm nữa.”

“Ba biết ba có lỗi với mẹ con, con ghét ba là đúng. Nhưng ba vẫn thương con, muốn xem Chu Ngôn đối xử với con thế nào, có để con chịu thiệt thòi không.”

Tôi tắt máy, vứt sang một bên.

19

Đến nhà họ Chu.

Cốp xe mở, Chu Ngôn lấy hộp đồ trên tay tôi.

“Cái này nặng, để anh xách.”

Trần Nam đang chơi trong sân, liếc nhìn chúng tôi một cái, rồi chạy vào nhà.

“Ba, chị đến rồi.”

Trước khi vào nhà, tôi nhìn bóng lưng của Chu Ngôn, thoáng nghi hoặc.

Trong album tôi làm, có một bức ảnh tôi chụp chung với ba mẹ. Tôi từng thấy anh ấy cầm ảnh, chỗ có gương mặt ba tôi, ánh mắt hiện lên một cảm xúc rất kỳ lạ, như thể c,ăm gh,ét.

Tôi từng dò hỏi anh ấy có quen ba tôi không, nhưng anh ấy lấy cớ bận, không muốn bàn luận về điều này.

Tôi bừng tỉnh, bước theo.

“Chị đến rồi à?”

Ba tôi nhìn ra cửa, giọng hơi xúc động.

“Vương Diệp, ra đây, Trần Hàm đến rồi.”

Người phụ nữ mặc tạp dề vội vã từ bếp bước ra, cũng là mẹ kế danh nghĩa của tôi.

“Về nhà mình mà còn mua đồ. Đưa đây cho tôi, hai người vào phòng khách ngồi, còn hai món nữa là xong ngay.”

Ngồi xuống trong phòng khách, bốn mắt nhìn nhau không nói gì.

Kể từ khi ba tôi ngoại tình phá nát gia đình, tôi không gọi ông một tiếng “ba” nữa.

Bên cạnh ông, lại có treo một giá truyền dịch. Tôi không ngờ đến điều này.

Khuôn mặt ông không còn vẻ khỏe mạnh.

Vừa ngồi xuống, tôi đã muốn đứng dậy ra ngoài đi dạo.

Chu Ngôn bước đến ngồi xuống, nắm lấy tay tôi.

“Ca phẫu thuật trước của ông thành công, sao lại tái phát?”

Dì bưng khay trái cây và trà lên.

“Hai đứa khuyên ông ấy đi. Lớn tuổi rồi, đừng cố làm việc quá sức. Lần trước ông ấy phát bệnh, chưa đầy một phút đã gục xuống, tay chân tôi sợ đến mềm nhũn, còn không bấm nổi 120.”

“Làm gì nghiêm trọng đến vậy. Thôi được rồi, vào bếp coi chừng bếp núc đi.”

“Đừng nghe dì nói quá. Bác sĩ bảo chú ý nghỉ ngơi, không có gì nghiêm trọng đâu.”

Tôi đứng dậy.

“Tôi ra ngoài đi dạo một chút.”

Ông chỉ sang Trần Nam đang chơi một bên.

“Trần Nam, đi với chị ra ngoài dạo đi.”

Trần Nam bỏ đồ chơi Lego xuống.

“Vâng ạ.”

Trần Nam chạy lon ton đi theo, ánh mắt của cậu bé thể hiện sự xa lạ với tôi, nhưng dường như vẫn muốn thân thiết với tôi hơn.

Tôi cảm thán, ông trời đúng là không bạc đãi Trần Thanh Văn. Một gã đàn ông ng,oại tình lại có thể gặp được một người phụ nữ tâm đầu ý hợp. Người phụ nữ này còn sinh cho ông một đứa con ngoan.

Vương Diệp không phải là người phụ nữ ba tôi ngoại tình. Cô ấy đến với ba tôi ba năm sau khi người tình trước đó bỏ ông để theo một người giàu hơn và trẻ hơn.

Nếu không, hôm nay tôi đã không quay lại đây.

Trần Nam bứt tay ngượng ngùng hỏi:

“Chị muốn xem cá vàng em nuôi không? Chúng ở bể đá kia.”

“Đi xem nào.”

“Cho ăn nhiều quá sẽ làm chúng no đến ch,et.”

“Hả? Nhưng chúng ăn hết sạch rồi mà.”

“Chúng thấy thức ăn thì không từ chối. Là người nuôi chúng, em phải kiểm soát khẩu phần của chúng.”

“Vậy mỗi con cho ăn bao nhiêu thì được?”

“Chúng còn nhỏ, mỗi con ăn ba đến năm viên là đủ.”

“Em nhớ rồi.”

“Chị ơi, anh trai đến rồi.”

Tôi quay người, Chu Ngôn đang bước đến.

“Anh trai, chị đang dạy em cách cho cá ăn. Hóa ra em cho quá nhiều, sẽ làm cá no đến ch,et.”

Chu Ngôn xoa đầu cậu bé.

“Ăn cơm thôi, vào ăn cơm nào.”

20

Giữa bữa ăn, lại xảy ra biến cố.

Ba tôi đột ngột lên cơn đau thắt ngực.

“Trần Nam, chạy ra phòng khách lấy hộp thuốc trợ tim của ba.”

Dì vừa đỡ ông, vừa lo lắng nói.

Trần Nam mang thuốc đến, tôi nhận lấy, lấy ra một viên và đút cho ông.

Bữa cơm này, định sẵn là không thể yên ổn mà ăn.

Chu Ngôn bế ông vào phòng, đặt nằm thẳng.

Bác sĩ gia đình cũng đã đến.

Xong xuôi, trời đã gần tối.

Tôi bước ra khỏi phòng ngủ, nhìn những cành cây đang đung đưa bên ngoài, thì một chiếc áo khoác được choàng lên vai tôi.

Chu Ngôn:

“Chỗ này gió lớn, coi chừng bị lạnh.”

Bác sĩ bước ra.

Tôi hỏi.

“Sao rồi? Ba tôi còn nguy hiểm không?”

“Tình hình không tốt lắm. Hai người tối nay ở lại đây đi. Nếu có gì xảy ra, còn kịp xử lý.”

Dì cũng nói thêm:

“Đúng đấy, ở lại đi. Tôi là người dễ hoảng loạn, không có chủ kiến. Có mấy người trẻ ở đây, tôi mới yên tâm.”

“Tiểu Hàm, phòng của con vẫn giữ lại cho con. Trừ mỗi tuần vào dọn dẹp một lần, tôi không động đến đồ đạc bên trong.”

Tôi do dự một chút, rồi gật đầu đồng ý ở lại.

21

Dì không biết mối quan hệ hiện tại của tôi và Chu Ngôn, nên không sắp xếp riêng cho anh ấy một phòng.

Tôi cũng không muốn họ tham gia vào chuyện của chúng tôi, nên quyết định chịu đựng một đêm.

Trong phòng tắm, tôi không cẩn thận trượt chân ngã.

Nghe tiếng động, Chu Ngôn lao vào, lúc này tôi toàn thân ướt đẫm, chẳng có gì che chắn.

“Trượt chân à?”

Tôi có lẽ đã bị trật mắt cá chân, đau thấu xương, nhưng vẫn ngồi dưới đất, cố gắng che chắn trước ng,ực.

“Không sao đâu, anh ra ngoài trước đi.”

Chu Ngôn cúi đầu, lấy một chiếc khăn từ giá treo, quấn lên người tôi, rồi cố chấp bế tôi ra ngoài.

“Chân em bị trật, để anh bế em ra trước.”

Đặt tôi xuống giường xong, tôi lập tức kéo chăn che kín người.

Chu Ngôn đi ra ngoài.

“Dì ơi, có rượu thuốc không ạ?”

“Có, vừa rồi nghe tiếng Tiểu Hàm, con bé bị thương à?”

Chu Ngôn nhanh chóng mang vào một chai rượu thuốc màu đỏ, đổ một ít ra tay xoa cho tôi.

Khi anh ấy tắm xong và ra ngoài, tôi giả vờ nhắm mắt ngủ.

Rất nhanh, bên kia giường lún xuống.

Tôi giả vờ ngủ, nhưng có thể cảm nhận anh ấy đang lại gần.

Rồi anh ấy trở nên táo bạo hơn, ôm lấy tôi vào lòng.

Tôi giả vờ một lúc nhưng không chịu được nữa, mở mắt, nhìn chằm chằm vào anh ấy.

Anh ấy khựng lại một lúc, rồi cúi xuống, nồng nhiệt hôn tôi.

Nụ hôn của anh ấy thật nhẹ nhàng, sâu sắc, khiến tôi lạc lối.

Cho đến khi nhận ra mình đang làm gì, tôi vội đẩy anh ấy ra, thở hổn hển.

Tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà, cười khẽ, nhưng nước mắt lại chảy ra từ khóe mắt.

Rốt cuộc anh ấy đang làm gì vậy? Cưới nhau hai năm, lạnh lùng với tôi như băng, giờ sắp ly hôn lại đem sự dịu dàng này ra?

Anh ấy nhẹ nhàng xoa chân cho tôi, biết tôi bị trật, động tác vô cùng nhẹ nhàng.

Mọi thứ đã kết thúc, tại sao còn muốn tôi lạc vào những điều ngọt ngào này?

Muốn tôi tiếp tục đuổi theo anh ấy thêm hai năm nữa sao?

Thấy tôi rơi nước mắt, anh ấy có chút hoảng loạn, đưa tay lau nước mắt cho tôi.

“Xin lỗi, là anh không tốt, làm em khóc.”

“Đ,ánh anh, mắng anh cũng được, đừng khóc nữa, được không?”

Tôi ngẩng đầu, ép nước mắt quay trở lại.

“Tại sao, Chu Ngôn?”

“Chị Dương nói, khi tôi bị tai nạn và hôn mê, anh đã chăm sóc tôi, có đúng không?”

Anh ấy im lặng một lúc rồi gật đầu.

Tôi ngồi dậy, chất vấn.

“Tại sao anh không để tôi biết? Tại sao không đến ban ngày? Để tôi hiểu lầm anh?”

“Ban ngày, anh là người mà không ai muốn nhìn thấy sao?”

Anh kéo tôi vào lòng.

“Xin lỗi, là lỗi của anh, làm em đau lòng. Trong lòng anh, em luôn là người quan trọng nhất.”

“Tôi phải tin anh sao? Chỉ dựa vào một câu nói à? Hai năm nay, anh lạnh lùng như băng, tôi cố gắng sưởi ấm nhưng không được. Như thể tôi là người anh ghét nhất. Anh bảo tôi tin bằng cách nào?”

“Là anh không nhận ra tình cảm của mình sớm, khiến em – người vô tội – phải chịu tổn thương.”

Tôi không muốn nghe, đẩy anh ra.