Tôi siết chặt vòng tay đang ôm lấy cánh tay anh.
Triệu Đình An đặt tôi lên bàn làm việc, giọng khàn khàn nói:
“Ninh Ninh, quên anh ta đi, cho anh một cơ hội.”

Nhiệt độ trong không gian dần tăng lên, mọi thứ tự nhiên đến mức không cần lời nói.

Triệu Đình An mạnh mẽ như một cơn bão, còn tôi giống như tờ giấy bị mưa thấm ướt, yếu ớt chịu đựng từng cơn cuồng phong.
Khi đến cao trào, anh cố ý cắn nhẹ môi tôi, giọng đầy khiêu khích:
“Ngoan nào, nói anh nghe, em muốn ai?”

Nước mắt sinh lý lăn dài trên má, tôi nghẹn ngào đáp:
“Anh.”
“Anh là ai?”
“Triệu Đình An!”

Ánh mắt Triệu Đình An ngập tràn dục vọng, sâu đậm đến mức không thể tan biến.
Dù tôi đã khản cả giọng, anh vẫn không dừng lại.
Anh vừa dỗ dành, vừa hứa hẹn:
“Ngoan nào, lần cuối, anh đảm bảo đây là lần cuối.”

Đồ lừa đảo!

9

Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại không ngừng vang lên.
 Mắt tôi mệt mỏi đến mức không mở nổi, chỉ nhắm hờ mò lấy điện thoại.
Nhấn giữ nút nguồn, tắt máy.
Tôi quăng nó xuống dưới gối, xoay người định ngủ tiếp.

Nhưng tay tôi lại chạm phải một bề mặt ấm áp, nhấp nhô không đều.
Tiếng thở ngay trên đầu tôi ngày càng nặng nề, khó lòng bỏ qua.

Cơn buồn ngủ lập tức biến mất, tôi rút tay ra ngay, giả vờ vẫn còn ngủ, nhắm chặt mắt lăn qua một bên.

Má tôi bị ai đó nhẹ nhàng véo một cái, giọng Triệu Đình An vang lên đầy vui vẻ:
“Ngoan nào, ngủ thêm chút đi, tối qua em vất vả rồi.
“Để anh đi làm bữa sáng cho em.”

Tôi lập tức rúc đầu vào chăn, giả chết.

Ký ức tối qua bất giác ùa về.
Tại sao tôi lại để cơn giận làm mờ lý trí, tự chuốc lấy một con sói đói thế này chứ!

Hầm rượu, phòng tranh, phòng tắm, cửa sổ sát đất…
Thật đáng xấu hổ.

Trong bữa sáng, tôi không dám ngẩng đầu nhìn anh.
Tôi vội vàng ăn vài miếng rồi muốn chạy ngay về phòng khách.
Tôi cần thời gian để bình tĩnh lại.

Tay tôi bị giữ lại, Triệu Đình An cố ý làm mặt nghiêm hỏi:
 “Thế nào, em không định chịu trách nhiệm sao?”

“Không phải, chỉ là… tối qua mệt quá, em muốn ngủ bù một chút.”
Bị đoán trúng suy nghĩ, tôi suýt nữa nhảy dựng lên.

“Cần anh xoa bóp cho không?”
“Không cần! Em ngủ một giấc là được rồi.” Tôi vội vàng lùi lại.

“Được rồi, vậy em đi nghỉ đi, anh sẽ nấu một bát canh bổ cho em.”
Anh vừa buông tay, tôi lập tức quay người chạy đi.

“Ninh Ninh, anh nhắc em một câu. Em đã lấy đi sự trong sạch của anh thì phải chịu trách nhiệm. Cả đời này anh sẽ bám lấy em đấy!”
Giọng anh dịu dàng, nhưng ẩn chứa sự đe dọa không chút che giấu.

Tôi càng chạy nhanh hơn.

Sau khi mở điện thoại lên, tôi thấy hàng loạt cuộc gọi nhỡ.
Tin nhắn trên WeChat thì nổ tung.

Hóa ra Lý Trạch Túc và Cố Nhuyễn đã công khai mối quan hệ.
Bạn bè tôi đều nhắn hỏi chuyện gì đang xảy ra.

Sau khi trả lời qua loa, tôi mở phần tin tức lên và nhìn thấy bài đăng trên trang cá nhân của họ.

[“Đóa hồng nhỏ của anh cuối cùng đã trưởng thành. Nhiều năm mong đợi, cuối cùng cũng được toại nguyện.”]
[“Anh ơi, đóa hồng nhỏ anh chăm sóc cuối cùng cũng nở rộ dưới thân anh, anh có vui không?”]

Hai bài đăng nối tiếp nhau, đi kèm với hình ảnh hai người ôm nhau tình tứ.
Phông nền là phòng ngủ nhà Lý Trạch Túc, phía sau còn có khung hoa khô khổng lồ mà tôi từng tự tay làm.

Cố Nhuyễn mặc áo sơ mi của Lý Trạch Túc, mềm mại tựa vào ngực trần của anh ta, động tác thân mật đến mức sợ người khác không nhìn ra mối quan hệ của họ.

Tôi nghĩ rằng mình sẽ buồn, nhưng kỳ lạ thay, trái tim tôi lại không có chút dao động nào.
Tôi nhấn like cả hai bài đăng, rồi thoát ra.

Ngay lập tức, tin nhắn từ Cố Nhuyễn gửi đến.

[“Chị ơi, cảm ơn lời chúc của chị nhé. Chị yên tâm, sau này em sẽ chăm sóc anh Súc thật tốt.
“Tối qua tìm bao lâu quá, phải gọi cho chị cũng là bất đắc dĩ thôi. Chị sẽ không giận vì chuyện nhỏ này chứ?”]

Hừ, không chửi cô, cô lại tưởng tôi dễ bị bắt nạt chắc?

Tôi gửi thẳng một đoạn ghi âm 60 giây, vì lời lẽ không thể diễn tả hết sự khinh thường của tôi.

“Hừ, còn gọi là đóa hồng nhỏ nữa? Nghe mà buồn nôn! Các người nghĩ thế là lãng mạn sao?
“Trong lúc chờ hồng nở, người chăm hoa đã khóc lóc cầu xin tôi ở bên anh ta.
“Cố Nhuyễn, cô muốn nằm trên chiếc giường tôi từng nằm, dùng một người đàn ông mà tôi đã không cần, đó là việc của cô.
“Cô không thấy bẩn, nhưng tôi thấy ghê tởm. Sau này đừng làm phiền tôi nữa.”

Nói xong, tôi thẳng tay chặn cô ta.

Tôi luôn nghĩ trong một mối quan hệ rối ren, người đàn ông ngoại tình mới là kẻ có lỗi.
Chính sự không dứt khoát của Lý Trạch Túc đã cho Cố Nhuyễn hy vọng.
Chính sự tham lam mới mẻ của anh ta đã dẫn đến sự chia tay của chúng tôi.

Vì vậy, tôi không muốn cãi cọ với Cố Nhuyễn.
Nhưng nếu có người cố tình khiêu khích, tôi cũng không phải là kẻ dễ bị bắt nạt.

Còn chưa kịp chặn Lý Trạch Túc, tin nhắn của anh ta đã hiện lên.

[Tối qua anh kia là diễn viên em thuê đúng không? Cách nói chuyện và diễn xuất giả trân quá.
“Nói là sẽ gửi cả thùng bao, nhưng anh chưa thấy đâu.
“Nghĩ kỹ lại, chúng ta cũng không nhất thiết phải chia tay.”]

Tôi không đọc tiếp phần còn lại, lập tức nhấn chặn.

10

Tôi đã mua vé máy bay về nhà vào ba ngày sau.
Chuyện này tôi không giấu giếm gì Triệu Đình An.

Tôi đã bình tĩnh suy nghĩ rất lâu.
Ở thời điểm này, điều quan trọng nhất đối với tôi không phải là bắt đầu một mối quan hệ mới, mà là tìm ra hướng đi cho cuộc đời mình.
Cảm giác của tôi với Triệu Đình An, phần lớn là sự cảm động, chứ không phải tình yêu.

Cảm xúc rối loạn tối qua chỉ đơn thuần là sự đồng thuận giữa hai người.
Tôi muốn buông thả bản thân, và anh ấy là một đối tượng không tồi.
Mỗi người đều có nhu cầu riêng, cùng tận hưởng niềm vui hiện tại.

Ở Hải Thị, tôi không có cảm giác thuộc về.
Tôi không thể tiếp tục đặt mọi hy vọng của mình lên một người đàn ông khác.

Sau khi nghe những suy nghĩ của tôi, Triệu Đình An không nói nhiều.
Anh chỉ lặng lẽ ngồi trên ban công, hút thuốc suốt đêm.

Ba ngày tiếp theo, anh giữ chặt tôi trên giường, dồn hết sức lực để tạo ra những khoảnh khắc vui vẻ cho cả hai.

Trong lúc đó, tôi nhận được cuộc gọi từ Lý Trạch Túc.
Số của anh ta đã bị tôi chặn từ lâu, lần này là một số lạ.

“Ninh Ninh, em còn giận à?
“Nhớ anh không? Nhuyễn Nhuyễn về nhà rồi, em đang ở đâu, tối nay anh qua nhé?”

Giọng điệu của Lý Trạch Túc chẳng khác gì thường ngày, như thể giữa chúng tôi chưa từng có chuyện gì xảy ra, và tất cả những điều bẩn thỉu trong hai ngày qua chưa từng tồn tại.

Tôi không nhịn được bật cười lạnh:
“Lý Trạch Túc, chúng ta đã chia tay rồi. Những lời này anh nói có ý gì? Đơn thuần là thích tự làm bẽ mặt mình à?”

Lý Trạch Túc không đáp lại, tiếp tục nói như không nghe thấy:
“Vẫn còn giận sao? Lần này sao em giận lâu thế?
“Thôi để mai anh lại qua tìm em nhé.”

Con người sao có thể dày mặt đến thế này?

“Lý Trạch Túc, đừng tìm tôi nữa, tôi sẽ không gặp anh.
“Và…”, tôi liếc nhìn Triệu Đình An ở đằng xa, quay người lại và cố tình hạ thấp giọng, “bạn trai tôi đang ở đây, anh qua sẽ bất tiện.”

Tôi nghĩ câu nói này sẽ khiến anh ta từ bỏ ảo tưởng tôi sẽ quay lại.
Không ngờ, anh ta quá tự tin.

Giọng điệu thậm chí còn có chút đắc ý:
“Em yêu anh như thế, làm gì có chuyện nhanh như vậy đã có người khác, đừng đùa nữa.
“Ninh Ninh, anh biết lần này anh hơi quá, anh hứa sẽ không có lần sau.”

…
Vĩnh viễn không thể đánh thức một kẻ giả vờ ngủ.

Trước khi Triệu Đình An bước tới, tôi nhanh chóng cúp máy.

Ngày rời khỏi Hải Thị, Triệu Đình An đưa tôi ra sân bay.
Trước cổng kiểm tra an ninh, anh ôm chặt lấy tôi, chỉ nói hai từ: “Đợi anh.”

Lại một lần nữa, anh thành công gieo vào lòng tôi một sợi lông vũ mỏng manh.

11

Sau khi về nhà, cuộc sống của tôi lập tức trở nên bận rộn.
Tôi bắt đầu gửi hồ sơ, tìm việc làm, và dần kết nối lại với mọi thứ ở quê nhà.
Mỗi ngày đều tất bật đến không còn thời gian nghĩ ngợi.

Tin nhắn của Triệu Đình An, lúc rảnh tôi trả lời, lúc bận thì không.
Anh không hề tỏ ra khó chịu, mỗi ngày đều đặn nhắn tin cho tôi, cập nhật tiến độ công việc của anh.

Lý Trạch Túc cũng từng nhắn cho tôi vài lần.
Sau khi bị tôi chặn vài số, anh ta cũng dừng lại.

Một đêm nọ, tôi nhận được cuộc gọi từ một người bạn chung.
“Ninh Ninh, A Súc uống rượu nhập viện rồi, luôn miệng gọi tên em. Em có muốn tới xem anh ta không?”

“Không cần, tôi và anh ta không còn liên quan gì nữa.”

Đầu dây bên kia thở dài một tiếng.
Tôi không muốn kéo dài cuộc đối thoại, nói thẳng:
“Chuyện liên quan đến anh ta, sau này các cậu đừng tìm tôi nữa, tìm Cố Nhuyễn ấy. Tôi giờ chỉ là người cũ.”

Người bạn cười gượng:
“Haizz, anh ta với Cố Nhuyễn cãi nhau, làm tôi đau đầu chết đi được. Thật sự không hiểu anh ta nghĩ gì. Bỏ em để chọn Cố Nhuyễn? Bây giờ lại thành thế này…”

Tôi biết rõ, Lý Trạch Túc chẳng qua nghĩ rằng tôi không thể rời xa anh ta.
Anh ta đuổi tôi đi trước, chờ khi cảm giác mới mẻ qua đi lại quay về tìm tôi, nghĩ rằng chỉ cần nói vài câu là tôi sẽ tha thứ.
Nhưng lần này, tôi không cho anh ta cơ hội.

Sự thất vọng không đến ngay lập tức, mà từng chút, từng chút tích lũy.
Khi đã đủ, thì rời đi thôi.

Lý Trạch Túc nhanh chóng tìm đến tôi, mỗi ngày đều ôm một bó hoa đứng dưới nhà tôi.
Mỗi lần gặp tôi, anh ta lại cố giải thích vài câu.

“Ninh Ninh, anh sai rồi.
“Ninh Ninh, anh chia tay Cố Nhuyễn rồi. Cô ấy không thể so với em, em tốt hơn cô ấy gấp trăm lần. Anh chỉ cần em, em quay lại với anh được không?
“Ninh Ninh, anh đã đặt mua đàn piano rồi, chúng ta cùng về Hải Thị lấy, được không?”

…
Tôi coi như không thấy, cũng không nghe.

Khi bố mẹ và bạn bè hỏi đến, tôi trả lời thẳng thắn:
“Ngày mưa bão bỏ mặc tôi, ngoại tình với cô bé 18 tuổi. Đừng để ý đến loại đàn ông tệ hại đó.”

Trước những ánh mắt chỉ trích của mọi người, gương mặt Lý Trạch Túc tái nhợt, không nói nổi một lời để bào chữa.

Cuối tuần, tôi đến trung tâm quốc tế để học lớp piano.
Vừa bước vào tòa nhà, tôi đã nghe thấy bản piano quen thuộc Luv Letter.

Xung quanh cây đàn có rất đông người tụ tập, tôi cũng không nhịn được mà đến gần xem.
Không ngờ, người đang chơi đàn lại là Lý Trạch Túc.

Anh ta dường như đã đoán trước được tôi sẽ đến, tự mãn nhướng mày nhìn tôi.
Những ngón tay của anh lướt nhanh trên phím đàn trắng đen, khiến đám đông xung quanh không ngừng trầm trồ.

Tôi cau mày. Nếu tôi nhớ không nhầm, cây đàn này không được phép chơi.
Có lẽ cần liên hệ với bộ phận bảo vệ.

Vừa xoay người định đi, tôi va phải Triệu Đình An.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, kéo theo một vali.
Dù vừa trải qua một chuyến đi dài, anh vẫn không hề mất đi vẻ phong độ của mình.

Phía sau anh là một nhóm bảo vệ trông rất hùng hổ, tiến thẳng về phía chúng tôi.

Tôi lập tức tránh qua một bên, chỉ hướng cho nhóm bảo vệ.
Triệu Đình An vòng tay ôm eo tôi, nhẹ gật đầu với bảo vệ.
Nhóm bảo vệ nhanh chóng vượt qua rào chắn, bao vây Lý Trạch Túc.

Lý Trạch Túc sững sờ nhìn tôi, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tôi còn định đứng lại xem kịch vui, nhưng bị ai đó véo eo một cái, đau đến kêu lên.

Triệu Đình An làm bộ đáng thương, nói:
“Ninh Ninh, anh đến nương nhờ em đây. Ở Bắc Thị này anh chỉ quen mình em, em không thể bỏ mặc anh được đâu.”

Người đàn ông cao lớn lại co người dựa vào tôi, trông vừa buồn cười vừa kỳ lạ.

Trong lúc tôi không để ý, anh ấy lặng lẽ đẩy một chiếc nhẫn kim cương vào ngón tay tôi.
Kích thước hoàn toàn vừa vặn.

“Lý Trạch Túc, anh đang làm gì vậy?”
Lý Trạch Túc điên cuồng muốn lao tới, nhưng bị bảo vệ giữ chặt, chỉ có thể trơ mắt nhìn.

“Ninh Ninh, vứt nó đi. Anh sẽ mua cho em chiếc lớn hơn.”
Anh ta nhìn như sắp tức điên.

Triệu Đình An khẽ nhíu mày, cúi đầu nhìn sâu vào mắt tôi:
“Ninh Ninh, ở đây ồn quá. Chúng ta đi chỗ khác nhé.”

Nói xong, anh mạnh mẽ kéo tôi rời khỏi trung tâm thương mại.

Trước khi đi, tôi quay lại nhìn thẳng vào Lý Trạch Túc, nói rõ ràng:
“Khi anh mải mê theo đuổi cảm giác mới mẻ và kích thích, thì đừng mơ tôi sẽ đứng nguyên tại chỗ chờ anh.
“Đừng tìm tôi nữa, tôi cũng không muốn gặp lại anh.
“Tôi thấy anh bẩn.
“Nhân tiện, đi khám đi. So sánh rồi tôi mới nhận ra, kỹ thuật của anh thật sự tệ hại.”

Lý Trạch Túc vừa định mở miệng, nhưng bị hai từ của Triệu Đình An chặn họng:
“Cảm ơn.”

Sắc mặt Lý Trạch Túc lập tức tái nhợt.

12

Tôi dẫn Triệu Đình An về căn nhà mới thuê.
Anh vừa bước vào đã bắt đầu cởi áo, làm tôi giật mình.

“Anh làm gì vậy?”
“Chiều em chứ sao. Không phải vừa rồi em khen kỹ thuật của anh à?” Anh đáp, mặt đầy đắc ý.

Tôi đau đầu.
Lúc nãy chỉ lo chọc tức Lý Trạch Túc, quên mất là anh cũng ở đó.

Hơi thở nóng rực phả lên mặt tôi, khiến tôi bất giác mềm nhũn cả người.
Tranh thủ khi lý trí còn sót lại, tôi kéo anh ngồi xuống.

“Anh ngồi yên đã, chúng ta nói chuyện nghiêm túc.”

Tôi mở lời trước:
“Anh định chuyển đến Bắc Thị, còn công việc thì sao?”

“Trước đây anh bận với dự án, không rời đi được. Nhưng từ giờ, em đi đâu anh sẽ đi đó. Đầu tư thì ở đâu cũng làm được.”
Triệu Đình An vừa nghịch tay tôi, vừa nhẹ nhàng thốt ra những lời tình cảm:
“Em chính là cảm giác thuộc về của anh.”

Nhìn theo ánh mắt anh, tôi thấy chiếc nhẫn trên tay mình.
Ngẫm nghĩ một lúc, tôi nói thẳng:
“Triệu Đình An, anh biết mà, giờ em chỉ có cảm tình với anh.
“Em không thể đáp lại anh nhiều hơn.
“Chiếc nhẫn này, em không thể nhận.”

Triệu Đình An siết chặt tay tôi, không để tôi tháo nhẫn ra.
“Đây là tiền thuê nhà và chi phí ăn ở của anh. Em không nhận, chẳng lẽ muốn anh ngủ ngoài đường?
“Với lại, anh đến đây không phải để bắt em chịu trách nhiệm cho sự trong sạch của anh. Anh chỉ không muốn lặp lại tiếc nuối bảy năm trước.
“Ninh Ninh, em từng hứa rồi, cho anh một cơ hội. Để anh theo đuổi em, được không?”

Triệu Đình An cúi xuống hôn lên đầu ngón tay tôi, nơi đeo chiếc nhẫn kim cương.
Hơi ấm từ đầu ngón tay lan thẳng đến tim, tôi không thể nói thêm lời từ chối.

Có lẽ, sâu trong tiềm thức, tôi cũng muốn cho anh một cơ hội.
Tương lai chúng tôi sẽ thế nào, cứ để thời gian trả lời.

Chân tình khó kiếm, mong rằng cả anh và tôi đều không phụ lòng chân tình này.