18

Cuối năm đó, tôi đạt được vị trí trong top 10 của khối.

Phó Thiển còn vui hơn cả tôi, ngay tại chỗ anh ta phát cho các thầy cô phong bì dày cộm hơn cả viên gạch.

Ngày trước khi anh ta trở về Bắc Thành đón Tết, tôi đã mời anh ta đi ăn lẩu.

Thành phố Nam hiếm khi có tuyết, nhưng lần này những bông tuyết nhỏ nhẹ nhàng rơi xuống, đọng lại trên chiếc mũi đỏ ửng vì lạnh của anh ta.

Tôi cười trêu anh:

“Muốn phong độ mà không cần ấm áp, trời lạnh thế này còn mặc áo khoác mỏng, đáng đời bị đông cứng.”

Không biết vì sao anh ta bỗng nổi cáu, vo một quả cầu tuyết nhỏ ném vào tôi. Tất nhiên tôi không chịu thua, ném trả lại.

Cứ thế, chúng tôi như những thiếu niên thực sự, ngốc nghếch chơi đùa suốt dọc đường.

Trước lúc chia tay, Phó Thiển nói với tôi:

“Cảm ơn cậu, Trần Lê. Thời gian này, tôi rất vui và cũng rất thoải mái.”

Anh ta vẫy tay, ánh mắt đầy nụ cười:

“Tôi rất may mắn khi đến Nam Thành tìm cậu.”

Tôi ngạc nhiên?

“Hả?”

Lẽ ra là tôi mới là người phải cảm ơn anh vì đã vượt ngàn dặm xa xôi để đến giúp đỡ chứ nhỉ.

Phó Thiển không giải thích, chỉ nhẹ nhàng bước đi, để lại một chồng đề thi dày cộm.

Ngoại trừ đêm giao thừa và mùng Một, vừa khéo mỗi ngày một môn, một đề.

Tôi: “…”

Năm nay, Chu Tích và Trần Mộc đều không về.

Dì Chu đến nhà tôi chơi, nói rằng con trai bà ở trường đã liên lạc với vài người bạn cùng nhau khởi nghiệp.

Tôi gửi tin nhắn cho Trần Mộc.

Chị ấy không trả lời.

Phó Thiển thì nhắn liên tục, nói nhiều đến phát mệt. Anh ấy bảo loại bánh đậu phộng tôi chọn rất ngon, mẹ anh ấy rất thích.

Anh ấy kể cá mẹ anh nuôi đã chết, và anh định đi mua con khác về thay thế. Anh ấy than phiền bố mình keo kiệt, năm nay chẳng cho lì xì gì cả.

Anh ấy nói:

“Trần Lê, chúc cậu năm mới vui vẻ, vạn sự như ý. Năm mới, hãy yêu bản thân mình nhiều hơn nữa!”

Tôi nhìn câu này, đọc đi đọc lại mấy lần.

19

Sau rằm tháng Giêng, Phó Thiển ít ở lại Nam Thành.

Anh ấy rất bận, phải kế thừa gia nghiệp, phải giúp tôi tìm người cho Trần Mộc, còn phải tiếp tục yêu đương qua QQ với Chu Tích.

Phó Thiển thậm chí còn dỗ Chu Tích đổi tài khoản mới để khỏi ảnh hưởng đến tài khoản chính của tôi.

Cho đến một ngày, mẹ anh ấy phát hiện ra chuyện anh yêu đương qua mạng.

Hiểu chuyện như Phó phu nhân đã làm cho anh một bát mì cầu vồng để bày tỏ sự ủng hộ.

Phó Thiển sợ chết khiếp, ngay trong đêm đã thuê người khác làm thay công việc này.

Người anh thuê làm việc rất tốt. Chu Tích hoàn toàn không biết bạn gái của mình đã bị thay người, vẫn tiếp tục nhắn tin say sưa.

Tôi nhìn những đoạn tin nhắn ấy, chỉ thấy buồn cười. Đã rất lâu rồi tôi không còn nghĩ về anh ta nữa.

Ngay từ kiếp trước, trong những đêm mất ngủ kéo dài, qua những cuộc cãi vã không có kết quả, tình cảm giữa tôi và anh ta đã dần dần tan biến.

Tôi dồn hết sức mình vào việc học. Tôi không chỉ muốn cố gắng, mà tôi còn có thể chiến đấu hết mình.

Đến lần thi thử lần ba, điểm của tôi đã ổn định trong top 3 của khối.

Phó Thiển không còn khuyên tôi học chăm chỉ nữa, thay vào đó, anh ấy bảo tôi phải học cách thư giãn.

Tôi chỉ ừ hử cho qua, nhưng sau lưng vẫn học điên cuồng. Thật lòng mà nói, tôi yêu cảm giác khi nắm bắt được kiến thức.

Kết quả là, khi còn 5 ngày nữa là đến kỳ thi đại học, một nhóm thanh tra đột nhiên xông vào nhà chúng tôi, bắt đi những thầy cô đang thức đêm dạy kèm cho tôi.

“Có báo cáo rằng có người dạy thêm trái phép!”

Tôi nhìn ra cửa.

Kẻ tố cáo dựa vào chiếc xe Harley to lớn của mình, miệng ngậm một cây kẹo mút, cười nham nhở với tôi.

“Phó Thiển, anh bị điên à!”

Tôi lao đến mắng anh ta.

Anh ta đội chiếc mũ bảo hiểm lên đầu tôi, ra hiệu tôi lên xe:

“Thầy cô cần nghỉ ngơi, cậu cũng vậy. Còn mấy ngày nữa thôi, thư giãn đi.”

“ Đi thôi! Tôi đưa cậu đi dạo một vòng!”

Cơn gió mùa hè lướt nhanh qua tai tôi, đèn đường hai bên nối thành một chuỗi đứt đoạn, tôi dựa vào lưng anh ta, buột miệng hỏi:

“Nếu tôi không đậu thì sao?”

Tôi biết, không phải tất cả mọi nỗ lực đều sẽ được đền đáp. Nhưng tôi thực sự rất hy vọng, lần này sẽ khác.

Giọng tôi nhỏ nhẹ, nhưng anh ta nghe thấy.

Phó Thiển kéo giọng hét to vô tư:

“Thì thi vào trường khác nào đậu thôi!”

Tôi véo mạnh vào eo anh ta:

“Anh phải nói rằng tôi sẽ không rớt chứ!”

Nhưng tôi không nhịn được mà bật cười. Trái tim tôi cũng trở nên nhẹ bẫng theo làn gió đêm.

Những lõi bút đã dùng hết trong ngăn kéo, những chồng đề thi cao hơn cả người, những quyển sách dày đặc lỗi sai…

Chúng chính là câu trả lời.

Trận chiến cuối cùng, hãy giữ vững chí khí hùng vĩ, đón cơn gió mà bay lên chín vạn dặm trời!

20

Hai ngày thi đại học trôi qua rất nhanh.

Khi kết thúc môn thi cuối cùng là tiếng Anh.

Bước ra khỏi phòng thi, tôi vẫn không biết mấy câu trắc nghiệm mà mình đổi từ A sang B, rồi lại đổi từ B sang A có đúng hay không.

Nhưng tôi biết mình đã cố gắng hết sức. Vậy nên chẳng có gì phải hối tiếc cả.

Bên ngoài phòng thi toàn là những bậc phụ huynh đang ngóng chờ.

Tôi ngay lập tức nhìn thấy mẹ tôi trong bộ sườn xám, và bố tôi với chiếc bụng bia, để lộ một chút viền quần lót màu tím.

Người ta nói bộ trang phục này mang ý nghĩa “cờ mở đầu thắng lợi” và “tím đít thành công”, là một trong những kiểu ăn mặc phổ biến nhất của phụ huynh trong kỳ thi đại học ở nước ta.

Khi Trần Mộc thi đại học, bố mẹ tôi cũng ăn mặc như vậy. Tôi bước về phía bố mẹ, đột nhiên một cậu con trai đội mũ lưỡi trai va vào tôi.

Một chai nước vẫn còn lạnh được nhét vào tay tôi.

Tôi quay đầu lại.

Phó Thiển nhướn mày cười:

“Chúc mừng cậu được giải phóng!”

Anh ta giơ tay chỉ về phía xa.

Trần Mộc đứng không xa, mấp máy môi nói với tôi:

“Giỏi lắm, Tiểu Lỵ.”

Chị ấy không lại gần, nói xong liền quay người đi ngược dòng người mà không ngoảnh lại.

Phó Thiển kêu lên một tiếng, vội vàng nói:

“Hôm nay dẫn chị ấy đi gặp một Sư thầy” rồi nhanh chóng chạy theo sau.

Mãi đến rất khuya hôm đó, tôi mới nhận được tin nhắn của Phó Thiển.

“Khả năng là một con hồ quỷ.”

Tôi hỏi:

“Có cách nào giải quyết không?”

Lần này anh ta gõ rất lâu mới trả lời.

“Tạm thời chưa có.”

Hồ quỷ.

Tôi nhẩm đi nhẩm lại hai chữ này, trong lòng dâng lên một cảm giác bất an mơ hồ như cảnh sắc ảo ảnh trong gương.

Tôi đột nhiên muốn hỏi Phó Thiển, phát súng trúng đích mười điểm kia, có thực sự giết chết con quái vật không?

21

Cuối tháng Sáu, điểm thi được công bố. Kết quả đúng như tôi dự đoán, vừa đủ điểm để vào Đại học Bắc Thành.

Sẽ trở thành đàn em của Trần Mộc, cũng trở thành bạn học của Phó Thiển.

Đúng vậy, Phó Thiển cũng học ở Đại học Bắc Thành, chỉ là năm ngoái anh ấy tạm nghỉ một năm.

Phó Thiển hỏi tôi cảm giác khi đậu đại học là thế nào.

Tôi nói, giống như ném một đồng xu, mỗi mặt đều có 50% khả năng, và bây giờ thì mặt chính đã rơi xuống lòng bàn tay tôi.

Phó Thiển nói rất chân thành:

“Chỉ những người đã thành công mới nói được những lời ‘sang chảnh’ thế này.”

Tôi bật cười to.

Như vô tình, Phó Thiển hỏi:

“Nếu bây giờ chúng ta quay lại kiếp trước thì sao…”

Tôi không nghe rõ, hỏi lại:

“Cậu nói gì cơ?”

Nhưng Phó Thiển không nói thêm gì nữa.

Chiều tối, chúng tôi đi về nhà tôi, không ngờ gặp Trần Mộc và Chu Tích đang trong kỳ nghỉ ở dưới nhà.

Họ quấn lấy nhau, như hai dây leo quấn chặt.

Chu Tích là người phát hiện ra tôi trước, anh ta luống cuống đẩy Trần Mộc ra, chính xác hơn là đẩy con hồ quỷ đang chiếm giữ cơ thể của chị ấy, lúng túng không dám nói gì.

Tôi chỉ lạnh lùng nói:

“Cho qua.”

Kiếp trước, tôi đã hỏi rất nhiều lần tại sao, và cũng đã nhận được rất nhiều lần câu trả lời.

Lần này, anh ta vẫn đưa ra lựa chọn như cũ, tôi không hề ngạc nhiên.

22

Không lâu sau, Chu Tích đã tìm tôi một lần. Anh ta nói rằng mình bị Trần Mộc mê hoặc.

“Em biết cô ấy rất kỳ lạ mà.”

Anh ta van nài,

“Mỗi khi nhìn thấy cô ấy, anh cứ như bị ma ám vậy. Nhưng Tiểu Lê, người anh  thật sự thích luôn là em.”

Giọng anh ta rất thấp:

“Anh chỉ mới phạm một sai lầm nhỏ. Chúng ta có bao nhiêu năm tình cảm cơ mà.”

Tôi nhìn anh ta, cười nhạt:

“Chu Tích, sau này, khi hai người lên giường với nhau, anh cũng dùng những lời này để xin lỗi tôi sao.”

“Anh thậm chí còn nói với tôi rằng anh rất sợ con quái vật đó. Vậy mà tôi đã ngu ngốc tin rằng anh là nạn nhân.”

Chu Tích luôn biết Trần Mộc có điều kỳ lạ.

Nhưng chị ta giúp anh ta lấy được rất nhiều bí mật thương mại, còn tỏ ra chiều chuộng anh ta, khiến anh dần nghĩ rằng chị ta thực sự yêu anh, thậm chí sẵn sàng làm người thứ ba vì tình yêu.

Anh bắt đầu thương hại chị ta, rồi dần dần yêu chị ta. Nhưng tôi biết, chị ta chỉ đang nuôi dưỡng anh ta.

Nuôi dưỡng cảm giác tội lỗi, nuôi dưỡng tình yêu dục vọng và những đấu tranh nội tâm của anh ta.

Đến khi anh ta hoàn toàn trở thành con mồi của chị ta, kẻ săn mồi không còn thấy thú vị nữa, sẽ đơn giản bị coi như thức ăn mà ăn sạch.

Chu Tích bối rối né tránh ánh mắt tôi, mím chặt môi:

“Tiểu Lê, em đang nói gì vậy?”

Tôi mất kiên nhẫn, ngắt lời anh ta:

“Đừng giả vờ nữa! Anh thực sự nghĩ mình là Chu Tích 19 tuổi thật đấy chứ?”