Tôi biết anh sẽ hận tôi, nhưng tôi thật sự không còn cách nào khác. Năm 24 tuổi, theo kế hoạch, tôi và Kỷ Yến Lễ lẽ ra đã đính hôn. Nhưng chưa kịp lên kế hoạch tổ chức lễ đính hôn, gia đình tôi đột nhiên phá sản. Không chỉ nợ tiền các đối tác mà còn nợ ngân hàng. Lúc đó, tôi mới biết cha tôi nghiện cờ bạc, đã biển thủ một số tiền lớn của công ty. Không chỉ vậy, ông còn nuôi một người phụ nữ ở Macau. Sau khi mọi chuyện bại lộ, cha tôi không chịu nổi áp lực mà nh,ảy lầu t,ự s,át. Mẹ tôi cũng suy sụp tinh thần và đổ bệnh.

Cuộc sống của tôi hoàn toàn thay đổi. Từ một người có thể cùng Kỷ Yến Lễ du học, tôi bị đẩy vào một quỹ đạo hoàn toàn khác. Các đối tác đến đòi nợ, trong đó có cả nhà họ Kỷ. Nhưng chú Kỷ nể tình nghĩa trước đây, đã xóa nợ cho gia đình tôi, thậm chí còn hẹn gặp riêng tôi, nói rằng nếu tôi thuyết phục Kỷ Yến Lễ vào công ty, ông ấy sẽ trả hết nợ cho tôi.

Tôi từ chối.

Kỷ Yến Lễ từng nói với tôi rằng mẹ anh trước khi qua đời chỉ có một mong ước, đó là anh được sống tự do, không bị ép buộc phải làm những điều mình không muốn.

Chẳng bao lâu sau lần gặp cuối cùng, Kỷ Yến Lễ đi du học. Tôi rời khỏi thành phố, bắt đầu làm việc để trả nợ. Trong thời gian đó, tôi gặp chị Lệ, người nói rằng chị sẵn sàng hỗ trợ tôi gia nhập giới giải trí, trở thành ngôi sao và kiếm được rất nhiều tiền. Thậm chí, công ty sẵn sàng cho tôi vay một số tiền lớn để trả nợ, với điều kiện tôi ký hợp đồng làm việc ba năm.

Đúng lúc đó, một bóng người xuất hiện trước mặt tôi.

5

“Em có thích món quà không?”

Kỷ Yến Lễ đứng đó, một tay đút túi quần, tay kia như định lấy thuốc lá ra châm lửa. Nhưng sau một giây suy nghĩ, anh lại nhét điếu thuốc trở lại.

Tôi nắm chặt tấm bằng khen, khẽ đáp:

“Buổi tối máy quay sẽ tắt, anh hút cũng không sao.”

Anh không nói gì, chỉ dựa vào cây cột gần đó, đôi môi nhếch lên thành một nụ cười lười nhác. Tay anh xoay tròn chiếc bật lửa, giọng điềm nhiên:

“Đoàn Lê, em có nhớ tôi không?”

Sau ba năm xa cách, đây là câu đầu tiên anh nói với tôi, không phải lời oán trách hay mỉa mai chuyện tôi chia tay anh, cũng không phải hỏi thăm tôi sống ra sao. Chỉ đơn giản là hỏi tôi có nhớ anh không, y như lúc chúng tôi còn yêu nhau.

Rõ ràng trong đầu tôi định nói gì đó cứng rắn, nhưng không hiểu sao vừa mở miệng, nước mắt tôi đã muốn trào ra.

“Tổng giám đốc Kỷ, rốt cuộc anh muốn gì?”

Nghe tôi nói vậy, anh cụp mắt, giọng bình thản:

“Không phải em nói sẽ lấy chồng giàu sao? Tại sao tham gia một chương trình mà lại bị người ta b,ắt n,ạt khắp nơi thế này?”

Anh không nói nặng lời, nhưng câu nào cũng như gãi đúng nỗi đ,au của tôi. Từ một tiểu thư được nuông chiều đến mức không phải động tay động chân, giờ trở thành một ngôi sao trong giới giải trí, tôi đã trải qua bao nhiêu gian nan. Công ty và chị Lệ chăm sóc tôi rất nhiều, nhưng họ không thể lúc nào cũng giúp tôi đối phó với những khó khăn trong nghề. Bị các tiền bối trong đoàn làm phim chèn ép, bị nhà đầu tư trong các bữa tiệc mỉa mai, tôi không thể lúc nào cũng trông cậy người khác giải quyết.

Tôi cắn chặt răng, nuốt nghẹn vào trong. Nhưng đúng lúc này, ánh mắt Kỷ Yến Lễ bỗng dừng lại ở khóe mắt đỏ của tôi. Đôi mắt anh thoáng hoảng loạn, thân hình cao lớn khẽ cúi xuống, nhìn thẳng vào tôi. Khi tay anh định chạm vào mặt tôi, anh dừng lại giữa chừng, giọng khàn đi:

“Tiêu Viễn không chăm sóc tốt cho em à? Ai bắt nạt em, nói tôi nghe.”

Tiêu Viễn? Chẳng phải đó là tên ông chủ của tôi sao? Ý của anh là gì, chẳng lẽ anh quen Tiêu Viễn?

Kỷ Yến Lễ ngồi xổm trước mặt tôi, không còn dáng vẻ thanh cao thường ngày. Ánh mắt anh hiện lên sự đ,au lòng và áy náy, khiến lòng tôi thắt lại.

“Tổng giám đốc Kỷ, chúng ta đã chia tay ba năm rồi.”

Dù trong lòng nghĩ gì, tôi cũng phải che giấu thật kỹ.

Nghe tôi nói vậy, nét dịu dàng hiếm hoi trên khuôn mặt Kỷ Yến Lễ vụt tắt. Anh đứng thẳng dậy, hai tay chống lên hai bên ghế, bao phủ lấy tôi như thể muốn giam tôi trong vòng tay mình. Đôi mắt hổ phách của anh dán chặt vào tôi, buộc tôi phải ngẩng lên nhìn.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, anh bất ngờ cúi xuống. Khi chóp mũi chúng tôi chạm vào nhau, tôi dường như nghe thấy cả nhịp tim đang đ,ập loạn trong lồng ngực.

“Tổng giám đốc Kỷ…”

Tôi vừa mở miệng, anh đã cúi xuống hôn tôi. Đó là một nụ hôn mãnh liệt, chiếm hữu, tựa như cơn sóng dồn dập cuốn lấy tôi. C,ơ th,ể tôi mềm nhũn, hoàn toàn mất kiểm soát.

“Đừng gọi tôi là tổng giám đốc Kỷ nữa, gọi thử lần nữa xem.”

Anh buông một câu đầy bực bội, đôi mày khẽ cau lại, ánh mắt sắc bén làm tôi ngậm miệng.

Dù biết máy quay đã tắt, nhưng đây vẫn là nơi ghi hình chương trình. Ai biết được liệu có nhân viên hay khách mời nào vô tình đi ngang qua không? Nếu có ai nhìn thấy cảnh này, tôi chắc chắn không còn mặt mũi nào để đối diện với dư luận.

Đang định tìm cách đẩy anh ra, Kỷ Yến Lễ lại nhẹ nhàng ôm lấy tôi. Đầu anh tựa vào hõm cổ tôi, mái tóc mềm mại cọ nhẹ vào da thịt tôi như một chú cún lớn đang làm nũng. Anh thở dài, giọng trầm thấp:

“Đoàn Lê, tôi nhớ em. Tôi rất, rất nhớ em.”

Giọng nói của anh chạm đến nơi sâu thẳm nhất trong lòng tôi. Ba năm qua, tôi đã cố gắng quên đi tất cả, nhưng khoảnh khắc này, mọi nỗi nhớ, mọi ký ức đều trỗi dậy mạnh mẽ.

6

Hôm nay tôi mới biết, Kỷ Yến Lễ đến đây là vì tôi. Ba ngày đầu anh giữ im lặng là vì đã quen biết Tống Dục từ trước, và anh chỉ chờ đến vòng tặng quà.

Tôi vừa ăn trái cây trộn, vừa thấp giọng hỏi:

“Vậy anh không sợ Tống Dục sẽ thích tôi sao?”

Kỷ Yến Lễ đang chậm rãi bóc một quả quýt, những ngón tay thon dài tách từng múi quýt một cách tỉ mỉ. Nghe tôi nói, anh khẽ cười, hơi nhướng cằm về phía Tống Dục.

“Nhìn đi.”

Tôi quay lại và thấy Tống Dục đang ngồi ở góc phòng, lười biếng nghịch điện thoại, hoàn toàn không để tâm đến ai.

“Em không phải gu của cậu ta.”

Gu? Không phải là kiểu người sao? Tại sao lại nói “nhóm đối tượng”? Tôi chợt nhớ ra… Tống Dục không có râu!

“Thẩm Nhã là con gái của chiến hữu đã mất của chú Tiêu. Vì mối quan hệ này, Tiêu Viễn yêu cầu tôi nể mặt cô ta.”

Kỷ Yến Lễ vừa nói, vừa bỏ múi quýt vào bát trái cây của tôi, dùng thìa nhẹ nhàng trộn đều rồi tiếp tục:

“Còn Tống Dục, cậu ta vừa chia tay Tiêu Viễn không lâu. Đây là lý do cậu ta nhận lời tham gia chương trình hẹn hò này.”

Những chuyện này đều là vấn đề riêng trong giới giải trí, nên anh ghé sát vào tai tôi, nói nhỏ. Hơi thở của anh phả vào tai tôi khiến nó nóng bừng, đỏ rực lên.

Đúng lúc đó, âm thanh thông báo từ điện thoại vang lên. Tôi liếc nhìn máy quay, phát hiện ra rằng lớp vải trắng che camera vẫn chưa được gỡ ra. Theo quy định, các máy quay sẽ tắt và được che lại vào buổi tối, nhưng hôm nay không hiểu sao chúng vẫn hoạt động.

Bình luận trực tiếp lập tức bùng nổ:

“Họ đang nói gì vậy? Có chuyện gì mà tôi—một thành viên trả phí—không được nghe?”

“Tình cũ gặp lại đúng là đáng để ship. Hai người họ đang nói thầm gì mà ngọt vậy trời?”

“Tôi không muốn xem cut riêng nữa, chỉ muốn thấy Thái tử gia và Đoàn Lê cùng khung hình thôi!”

“Một diễn viên tuyến mười tám muốn dựa vào chuyện tình cảm để nổi tiếng sao? Thật ghê tởm.”

“Không phải trước đây cô ta chia tay để gả vào hào môn sao? Giờ quay lại tìm Thái tử gia, đúng là ăn lại đồ cũ, mất mặt quá.”

Tôi không biết những lời bình luận đó, nhưng chị Lệ thì đọc được. Chị tức giận đến mức muốn lao thẳng vào bình luận mà tranh cãi với mọi người.

Thẩm Nhã, từ tối qua đến nay, trông đã có phần thất thần. Một nhân viên nói rằng họ nhìn thấy một hộp chocolate nhân rượu bị đ,ập nát trong thùng rác nhà vệ sinh.

Kết quả tặng quà được công bố: Một cặp đôi trẻ thành công, và tôi với Kỷ Yến Lễ trở thành cặp đôi bất đắc dĩ.

Dao cạo râu tôi tặng Tống Dục cuối cùng lại được chuyển đến tay Kỷ Yến Lễ. Là nhà tài trợ, anh dễ dàng được đạo diễn sắp xếp cho “vô tình” ghép đôi với tôi.

Hai ngày cuối cùng sẽ rời khỏi biệt thự, chuyển sang hình thức livestream theo cặp, phát trên nền tảng chính thức của chương trình. Đây là cơ hội để tăng lượng fan, nhưng cũng là thời điểm đầy thử thách.

7

Lịch trình livestream đôi ban đầu đáng lẽ do chúng tôi tự sắp xếp, nhưng sáng hôm sau tôi phải tham gia quay một bộ phim đã được định từ trước. Đó là dự án ký từ vài tháng trước, khi chưa có thành công phòng vé của “Cô ấy mất tích” và cũng chưa có sức nóng từ chương trình hẹn hò với Thái tử gia. Vì thế, tôi chỉ nhận vai nữ phụ thứ ba.

Khi Kỷ Yến Lễ đến đoàn phim, tôi đang vật lộn với cảnh quay dưới nước do nữ chính Lý Đình liên tục quay lỗi. Lý Đình là một ngôi sao trẻ nổi tiếng hiện nay, cũng là bạn thân trong giới của Thẩm Nhã.

Sau lần quay lỗi thứ bảy, cô ta đứng bên bể nước để chuyên viên trang điểm dặm lại phấn, rồi làm nũng với đạo diễn:

“Đạo diễn Lý, xin lỗi nha. Hôm nay trạng thái của em không tốt, mình quay thêm một lần nữa nhé?”

Đạo diễn hiểu rõ ý đồ của cô, nhưng vì hai người có mối quan hệ ngầm nên ông vẫn chiều theo tính khí của cô. Còn tôi, dù phải chịu khổ vì cảnh quay dưới nước, cũng chẳng ai quan tâm.