Lưu trữ: chap

Hạ Vân Trạch tránh ánh mắt tôi, cúi đầu có chút xấu hổ:

“Kiếp trước tôi không thể chấp nhận cô ấy ch,et là một tai n,ạn, tôi luôn nghĩ là các người phát hiện ra cô ấy ăn tr,ộm, khiến cô ấy không còn đường nào khác phải nhảy xuống.”

Hắn ta nghĩ rằng trọng sinh lần này, chỉ cần ngừng Lý Đồng đi ăn trộm, sẽ có thể ngăn được cái ch,et của cô ta. Nhưng cô ta không nghe lời, tối hôm đó vẫn lén vào nhà tôi.

Hạ Vân Trạch theo sau cô ta nhưng đến muộn một bước, nhìn thấy mẹ tôi bị cô ta b,óp c,ổ đến bất tỉnh. Hắn ta cố gắng ngăn cản Lý Đồng, nhưng cô ta đi/ên cuồng hét lên:

“Đừng có can thiệp! Con mụ này nhìn thấy tôi rồi, tôi phải gi,et cô ấy.”

Hắn ta sợ tôi và Lý Đồng lại xảy ra xung đột, bèn khóa cửa phòng ngủ. Hắn ta muốn kéo Lý Đồng ra ngoài, nhưng cô ta như phát đi/ên, đ,ánh lại hắn ta.

Trong lúc hỗn loạn, thanh lan can lỏng lẻo, Lý Đồng ngã xuống như một định mệnh, mắt mở trừng trừng, không còn hơi thở. Hắn ta không biết phải làm sao, chỉ có thể hoảng hốt bỏ chạy.

“Tôi sau đó mới biết cô ấy bị dính thuốc, thần trí không còn tỉnh táo…”

Lưng tôi lạnh toát, càng lúc càng không nhìn rõ người đối diện:

“Hạ Vân Trạch, anh trọng sinh rồi, nhưng vẫn không tin gia đình chúng tôi vô tội, phải không?”

“Anh theo sau Lý Đồng không phải để điều tra, mà là để giúp cô ta, phải không?”

“Nếu thực sự như anh nghĩ, cô ta không ch,et vì tai nạn, chắc hắn sẽ trả thù cho cô ta ngay lúc đó, đúng không?”

Hắn ta trống rỗng nhìn tôi, lẩm bẩm:

“Không… không phải như vậy.”

“Vậy sao khi vào sân, anh lại phá hủy camera giám sát?”

“Kiếp trước, camera ghi rõ ràng, anh không tin, anh nghĩ đó là do cả nhà chúng tôi làm giả.”

15

Hắn ta hoảng hốt lùi lại, tựa vào cửa một lúc mới dần bình tĩnh lại:

“Tôi không nghĩ cô ấy sẽ ch,et. Thực ra kiếp trước, đến cuối tôi đã hoàn toàn tin rằng đó là một tai n,ạn, nhưng tôi vẫn không thể chấp nhận.”

“Trọng sinh sau này, tôi nghĩ chỉ cần tôi phá hủy camera, ngăn cô ấy làm hại mẹ, cô ấy sẽ thoát được. Còn về sau, đó là số phận của cô ấy. Nhưng tôi không ngờ cô ấy vẫn ch,et.”

Tôi siết chặt con d,ao trong tay:

“Vậy anh biết hết rồi, còn đến gần bố mẹ làm gì?”

“Để chuộc lỗi.”

Hắn ta trông bình tĩnh đến lạ, nhưng tôi không thể bình tĩnh chút nào, cơn giận dữ sắp khiến tôi mất kiểm soát.

“Hạ Vân Trạch, bố mẹ tôi nghĩ anh là một người c,âm bị ngược đãi, từ khi nhận anh về, họ đối xử với anh như con ruột.”

“Mẹ biết anh bị bệnh gout, nhưng bất kể trời mưa hay gió, chỉ cần anh chưa về nhà, bà sẽ đợi ở đầu ngõ.”

“Bố sợ anh không có bằng cấp sẽ khó kiếm việc, đã nhờ bao nhiêu mối quan hệ giúp anh tìm một công việc tốt.”

“Nhớ không, bốn năm tôi đi học, anh đã nói gì với tôi?”

” anh nói tôi cứ yên tâm học, bố mẹ có anh chăm sóc, nhưng anh đã chăm sóc thế nào?”

” anh đã đổi thuốc huyết áp của bố tôi, cho ông ấy uống thuốc độc, nhiều lần tạo ra những tai nạn.”

“Bố mẹ tôi tốt bụng đến thế nào, trời cũng không thể nhìn nữa, để anh dùng bao nhiêu chiêu mà họ vẫn một lần nữa thoát nạn.”

“Nhưng anh lại nhẫn tâm cho cả nhà tôi uống thuốc độc.”

Hắn ta run rẩy, mồ hôi đổ xuống từng giọt:

“Nhớ bữa cơm cuối cùng không?”

“Bố mẹ biết chúng ta yêu nhau, thấy chúng ta sắp đính hôn, sợ người ngoài nói ra nói vào, đã mua nhà, mua xe cho chúng ta, đều dùng tên của anh.”

“Vậy mà anh đáp lại họ bằng gì? Một nồi cháo đủ để gi,et ch,et cả nhà!”

“Cái nồi cháo đó anh nấu từ sáng đến tối, tôi chỉ muốn hỏi, trong suốt tám chín tiếng đó, anh không thấy áy náy, không thấy hối hận sao?”

16

Hạ Vân Trạch ngồi sụp xuống đất, toàn thân như mất hết sức lực:

“Áy náy, hối hận, em có biết tôi đã bao lần tắt bếp, muốn đổ nồi cháo đó đi không?”

“Nhưng tôi quá sợ hãi.”

“Năm năm, đủ để tôi nhìn rõ họ là những con người tốt bụng thế nào.”

“Tôi không phải chưa từng nghĩ đến việc trở thành một phần trong gia đình thật sự với các người.”

“Tôi luôn tìm cơ hội để nói ra, nhưng càng được đối xử tốt, tôi càng không dám.”

“Cho đến ngày hôm đó, tôi vô tình nghe được cuộc trò chuyện của bố mẹ em. Lúc ấy tôi mới biết họ đã sớm phát hiện ra ý định gi,et họ của tôi.”

“Họ còn bí mật điều tra mối quan hệ giữa tôi và Lý Đồng, thậm chí chuyện tôi giả c,âm mẹ em cũng biết rõ.”

“Nhưng bà ấy không vạch trần tôi, thậm chí còn nói rằng sau khi chúng ta kết hôn, bà sẽ giúp chúng ta chăm sóc con cái.”

“Tôi sợ h,ãi tột độ. Tôi không thể phân biệt được liệu bà ấy thực sự nghĩ vậy, hay chỉ đang trì hoãn để đối phó tôi.”

“Làm gì có ai lại không đề phòng một người muốn gi,et mình chứ?”

Hắn ta nói rằng khi quyết đị,nh h,ạ đ,ộc, hắn ta đã bao lần d,ao động, mềm lòng, nhưng cuối cùng nỗi sợ đã chiến thắng lương tâm của mình.

Nói xong, Hạ Vân Trạch buồn bã ngẩng đầu lên nhìn tôi:

“Diểu Diểu, tôi không phải chưa từng hối hận. Em biết kiếp trước tôi ch,et thế nào không?”

Tôi lạnh lùng nhìn hắn ta:

“Tôi không quan tâm. Dù có b,ăm anh thành nghìn mảnh, cũng không thể xóa đi nỗi đ/au trong lòng tôi.”

Khuôn mặt hắn ta càng thêm tái nhợt, ánh sáng trong mắt nhanh chóng lụi tàn:

“Tôi… Tôi đã ăn hết phần cháo còn lại.”

Chúng tôi có lẽ đều nghĩ đến nỗi đ/au đớn khi cái ch,et ập đến, cảm giác ngũ t,ạng như n,ổ t,ung.

Hắn ta nói trong sợ hãi:

“Tôi nghĩ em cũng đã trọng sinh, nhưng… tôi không dám chắc.”

“Vì vậy tôi mới đưa cho em ly sữa đó, nói với em rằng tôi đã cho ba thìa đường.”

“Thuốc của bố em, tôi cố tình đổi. Tôi không động vào một viên nào trong lọ. Tôi chỉ muốn biết liệu em có giống tôi…”

“Vậy sao đã đoán được mà anh còn giả vờ uống thuốc ngủ?”

Hắn ta nhìn tôi, đôi môi hơi run:

“Vì tôi cảm nhận được em sợ tôi đến nhường nào. Em sợ tôi đi theo các người đến Giang Bắc, sợ tôi lại như trước đây…”

“Diểu Diểu, sống lại một đời, có lẽ là cơ hội mà trời cao cho tôi để chuộc tội. Giờ em đã biết tất cả, không cần phải sợ tôi nữa, đúng không?”

Hắn ta nhìn con d,ao trong tay tôi, cười khổ:

“Tôi chỉ hy vọng còn cơ hội được làm con của bố mẹ, làm… anh trai của em, cả đời làm trâu làm ngựa để chuộc lỗi.”

Tôi bật cười lạnh:

“Gi,et người thì phải đền m,ạng. Vì sao anh được sống lại thì lại có quyền chuộc tội?”

“Đừng nghĩ có thể lợi dụng sự tốt bụng của bố mẹ tôi thêm lần nào nữa.”

“Hạ Vân Trạch, tôi biết anh đang nghĩ gì, từng bước từng bước tính toán, có phải hắn nghĩ rằng dù họ biết chuyện này xảy ra ở kiếp trước, họ rồi cũng sẽ tha thứ và chấp nhận hắn như trước đúng không?”

“Trên đời này làm gì có thuốc hối hận để ăn?”

17

Hạ Vân Trạch ở lại để học lại.

Bố mẹ tôi thu xếp hành lý, cùng tôi đến Giang Bắc. Nhưng hai người vẫn lo lắng cho hắn ta:

“Hay là mẹ đi với con, bố ở lại với Vân Trạch?”

Mẹ và bố bàn bạc, và bố dường như d,ao động.

Hạ Vân Trạch gắng gượng khuyên họ:

“Con ở lại trường nội trú để học, không thường xuyên về nhà. Hai người cứ yên tâm đi cùng Diểu Diểu.”

“Thi xong, chúng ta lại đoàn tụ, năm nay con phải cố gắng hết sức.”

Khi tôi chuyển hết hành lý lên xe, hắn ta mới lưỡng lự bước đến trước mặt tôi:

“Diểu Diểu, chúc em thượng lộ bình an.”

Hắn ta đưa ra tấm bùa bình an xin được từ núi Vân Đài.

Tôi mỉm cười, không nhận:

“Không có snh, tôi sẽ bình an.”

Gương mặt hắn ta lập tức mất hết sắc, ánh mắt u ám:

“Chúng ta… sẽ không gặp lại nữa, đúng không?”

“Tôi hy vọng là thế.”

Hắn ta cúi đầu, lẩm bẩm:

“Tôi hiểu rồi.”

Bố mẹ tôi thuê nhà ở Giang Bắc. Ban đầu, ngày nào họ cũng gọi điện cho Hạ Vân Trạch. Nhưng dần dần, những cuộc gọi thưa thớt hơn. Bố mẹ nói hắn ta bận ôn thi, nên không hay bắt máy.

Đầu mùa đông, tôi nhận được một gói hàng. Trong phong bì bưu điện là một chiếc nhẫn bạc và tấm bùa bình an.

Tôi không mở ra, bỏ lại phong bì, ném thẳng vào thùng r,ác.

Trước kỳ nghỉ đông, bố mẹ bắt đầu thu dọn hành lý, mua rất nhiều đặc sản để mang về cho hắn ta.

Hạ Vân Trạch nhắn rằng muốn đến Hàng Châu nghỉ ngơi trong kỳ nghỉ đông.

Bố mẹ tôi ngạc nhiên:

“Đứa trẻ này không ở nhà ăn Tết, sao lại đi chơi?”

Tôi mỉm cười an ủi:

“Học lại áp lực lớn, muốn đi chơi giải tỏa cũng bình thường mà.”

Nhưng từ đó, hắn ta chỉ thỉnh thoảng nhắn vài tin cho bố mẹ tôi.

Đến kỳ học mới, hắn ta không nhập học.

Bố tôi nhận được tin nhắn cuối cùng từ hắn ta:

“[Con không phải người thích hợp để học hành, bố mẹ đừng lo lắng cho con nữa.]”

Bố mẹ tôi buồn lắm, tìm đủ mọi cách để liên lạc nhưng không có tin tức gì.

Tôi chỉ biết an ủi họ:

“Có duyên thì ở cạnh nhau là một gia đình. Hết duyên rồi thì mỗi người mỗi ngả thôi.”

Tôi biết lời an ủi của tôi không đủ để bù đắp nỗi trống vắng trong lòng họ. Nhưng ít nhất, giờ đây tôi có thể bình yên ở bên họ, không phải ngày ngày nơm nớp lo sợ.

Thực ra, tin nhắn cuối cùng bố nhận được là do tôi nhờ người gửi.

Ngay trước khi khai giảng, Hạ Vân Trạch đã ch,et.

Th,i th,ể của hắn ta được tìm thấy trong một nhà trọ nhỏ ở ga tàu. Bên cạnh giường có nhiều chai thuốc ngủ rỗng, cơ thể đã bắt đầu ph,ân h,ủy.

Tin nhắn cuối cùng của hắn ta gửi cho tôi:

“[Diểu Diểu, nếu cái ch,et của tôi có thể khiến em và họ an lòng, thì tôi sống lại lần này cũng không uổng phí.]”

(Hoàn toàn văn)

Nhưng cửa bị đẩy ra. Hạ Vân Trạch bước vào, ngập ngừng nhìn tôi.

Ánh mắt tôi không tự chủ được mà lạnh đi:

“Có chuyện gì sao?”

Hắn ta từ từ bước vào, đặt xuống một ly sữa:

“Em chưa ăn gì cả, uống một chút sữa cho đỡ đ/au dạ dày.”

Nói xong, hắn ta quay người định rời đi, nhưng trước khi đóng cửa, lại dừng lại một chút:

“Anh thêm ba thìa đường, đúng độ ngọt em thích nhất.”

Tôi sững sờ, toàn thân l,ạnh t,oát.

Sau khi trọng sinh, tôi chưa từng uống sữa, vì tôi nói rằng mình ghét mùi tanh của nó.

Tôi không thể quên kiếp trước thói quen uống sữa với ba thìa đường của mình đã khiến tôi ch,et đ/au đớn ra sao.

Tôi không ăn nồi cháo bị h,ạ đ,ộc, vì từ nhỏ tôi đã không thích ăn cháo.

Nhưng Hạ Vân Trạch đã đưa cho tôi một ly sữa với đúng ba thìa đường.

Mỗi lần thêm một thìa đường, hắn ta đều cười, giơ lên một ngón tay.

Thật nực cười, khi đó tôi đã ngây thơ vui mừng, không nhận ra sự quyết tuyệt và tàn nhẫn trong ánh mắt của hắn.

Nhìn ly sữa trước mặt, tôi đứng dậy mà suýt ngã.

Không thể nào… Sao có thể…

Nhưng tất cả dường như có một logic mạch lạc.

Tôi buộc phải đối mặt với sự thật: Hạ Vân Trạch, hắn ta cũng đã trọng sinh.

10

Tôi trằn trọc không yên, không chắc liệu hắn ta có nhìn thấu tôi hay không.

Nếu hắn ta biết tôi đã trọng sinh, thì kế hoạch trả thù của hắn sẽ thay đổi. Hắn ta sẽ làm gì?

Tôi lo lắng đến mức vừa ăn sáng vừa cắn móng tay suy nghĩ.

“Có phải em sốt không?”

Bàn tay mát lạnh của Hạ Vân Trạch đặt lên trán tôi. Tôi hoảng hốt né ra.

Hắn ta cau mày, rút tay về, rồi ngồi xuống bên cạnh tôi.

Sợ hắn ta nhận ra điều bất thường, tôi vội vàng ăn nửa chiếc bánh trứng rồi đi học.

Giờ ra chơi, hắn ta mang đến cho tôi một chiếc cốc giữ nhiệt và một hộp sandwich còn ấm:

“Sáng nay em ăn ít quá, lát nữa sẽ bị hạ đường huyết.”

Tôi lí nhí cảm ơn, nhưng không dám nhìn vào mắt hắn ta. Nỗi sợ vô hình khiến tôi bứt rứt không yên.

May mà hắn ta không nói gì thêm, xoay người rời đi.

Cả buổi chiều tôi chẳng nghe được chữ nào từ bài giảng, đầu óc chỉ nghĩ cách đối phó.

Mãi đến khi nhận được một gói hàng, tôi mới từ từ bình tĩnh lại. Nỗi sợ ám ảnh dường như tan đi phần nào. Nghĩ đến gương mặt đầy yêu thương của bố mẹ, đôi tay run rẩy của tôi cũng dần ổn định.

Tối đó, bố mẹ dựa vào nhau xem tivi.

Nhìn thấy Hạ Vân Trạch rửa bát trong bếp, tôi lập tức lặng lẽ lên lầu, lẻn vào phòng hắn.

Lần đầu tiên tôi vào phòng hắn ta. Bàn làm việc chất đầy sách tham khảo, mọi thứ gọn gàng ngăn nắp, sạch sẽ đến mức gần như mắc bệnh ám ảnh cưỡng chế.

Thay thuốc trong lọ vitamin bằng thuốc khác, tôi toát mồ hôi lạnh khắp người.

Tôi giả vờ bình tĩnh bước ra, nhưng vừa vặn thấy Hạ Vân Trạch từ phòng bố mẹ đi ra.

Chúng tôi đối mặt nhau, cả hai đều thoáng hoảng hốt.

“Em tìm anh sao?”

Hắn ta bước đến, trên mặt lộ chút vui mừng.

Nhưng tôi như rơi vào hầm băng, tim đ,ập loạn trong lồng ngực. Tôi nghĩ, mình nên mang theo một con d,ao bên người.

11

Tôi lắp bắp nói:

“Đề thi thử Lý – Hóa hôm nay… em để quên rồi.”

Hắn ta ngừng lại một chút, nụ cười trên mặt dần tắt:

“Đợi anh một chút.”

Một lát sau, Hạ Vân Trạch từ phòng hắn bước ra, đưa tập đề cho tôi.

Tôi luống cuống nhận lấy, không dám ngẩng đầu, vội vàng quay về phòng. Nhưng hắn ta gọi tôi lại:

“Giang Bắc… em nhất định phải thi xa vậy sao?”

Tôi cố gắng trấn tĩnh, mỉm cười:

“Không chắc đâu, chỉ là một mục tiêu thôi mà.”

Hắn ta im lặng nhìn tôi, đột nhiên hỏi tiếp:

“Nếu anh không đỗ, chúng ta có thể sẽ cách xa nhau, rất xa.”

Đó chính là điều tôi mong muốn, mong đến mức cả trong mơ. Nhưng tôi không thể nói ra, chỉ có thể cười giả lả:

“Có xa đến mấy thì tàu cao tốc, máy bay, anh muốn đến thăm em lúc nào chẳng được.”

Một câu nói bâng quơ của tôi, nhưng hắn ta như thở phào nhẹ nhõm, nét mặt cũng giãn ra.

Khi tôi quay lại phòng bình tĩnh lại, lòng bỗng cảm thấy bất an.

Trước khi đi ngủ, tôi tìm một cái cớ để vào phòng bố mẹ.

Bố tôi ngáp dài:

“Muộn thế này rồi mà con chưa ngủ? Mai còn phải dậy sớm đi thi đấy.”

Tôi vừa trả lời, vừa cảnh giác nhìn quanh. Quả nhiên, chai thuốc hạ huyết áp của bố đã bị di chuyển.

“Bố uống thuốc rồi à?”

Bố tôi đ,ập tay lên trán:

“Ôi trời, quên mất, con rót cho bố cốc nước đi.”

Tôi vội lấy chai thuốc ra ngoài, trong lòng đầy nghi hoặc.

Chai thuốc này tôi đã để ý rất kỹ, dán nhãn quay ra ngoài, đặt ở vị trí thứ hai. Mỗi lần bố uống xong, tôi đều kiểm tra vị trí của nó. Nhưng vừa rồi nhãn thuốc đã bị quay vào trong.

Tôi đổi thuốc trong chai, sau đó bình tĩnh đặt lại đúng chỗ cũ.

12

Hiếm khi Hạ Vân Trạch dậy muộn, đến khi ra đến điểm thi, hắn ta vẫn có vẻ mơ màng.

Mẹ tôi lo lắng hỏi:

“Vân Trạch căng thẳng sao? Mẹ thấy hôm qua con ngủ sớm mà.”

Hắn ta tựa vào cửa sổ xe, giọng yếu ớt:

“Đầu óc cứ mụ mị thế nào ấy.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, tay siết chặt túi tài liệu, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Bố mẹ tiễn chúng tôi vào phòng thi, không ngừng dặn dò:

“Đừng căng thẳng, làm bài thật tốt nhé!”

Tôi làm bài xuất thần, cảm thấy tự tin hơn bất cứ kỳ thi thử nào. Nhưng ngày thi đầu tiên kết thúc, nét mặt của Hạ Vân Trạch trông có vẻ rất khác thường.

Bố tôi vỗ vai hắn ta an ủi:

“Đừng nản chí, trước đây con nghỉ học nhiều, cứ cố gắng hết sức là được.”

Ngày thi thứ hai, tinh thần của hắn ta thậm chí còn tệ hơn. Trên đường đến điểm thi, hắn ta ngủ gật suốt quãng đường, đến khi xe dừng lại vẫn ngơ ngác.

Sau bài thi cuối cùng, tôi chắc chắn mình sẽ đỗ Đại học Giang Bắc.

Nhưng đến khi mọi người lần lượt rời khỏi phòng thi, Hạ Vân Trạch mới lững thững bước ra, viền mắt đỏ hoe, tóc tai rối bù.

Trên đường về, hắn ta im lặng bất thường, chỉ dựa vào cửa sổ, ánh mắt lơ đãng.

Về đến nhà, hắn ta lập tức nhốt mình trong phòng.

Mẹ tôi len lén nhặt rau trong bếp, khuôn mặt đầy lo lắng:

“Thằng bé bình thường tràn đầy năng lượng, sao thi mà lại ngủ gật trong phòng thi được nhỉ?”

Tôi chậm rãi uống nước ngoài cửa, lần đầu tiên cảm nhận được sự bình yên trong lòng sau bao ngày lo lắng.

Giang Bắc… lần này hắn ta chắc chắn không đi được.

Trong bữa tối, Hạ Vân Trạch cúi đầu ngồi im:

“Bố mẹ… con nghĩ lần này con trượt rồi.”

Bố mẹ tôi vội an ủi:

“Không sao đâu, học lại một năm cũng chẳng vấn đề gì. Một lần thất bại không đáng để con áp lực quá đâu.”

Hắn ta ngước nhìn tôi, đôi môi mím chặt, không nói gì thêm.

Tôi nghĩ mình có thể thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần chờ giấy báo nhập học, tôi có thể thuyết phục bố mẹ cùng tôi đến Giang Bắc.

Tôi thậm chí đã bắt đầu tìm kiếm nhà trọ trên mạng, háo hức chuẩn bị cho cuộc sống mới.

Nhưng tôi không nhận ra hắn ta đã đứng ngay sau mình từ bao giờ.

“Diểu Diểu, em… cũng trọng sinh, đúng không?”

13

Toàn thân tôi như hóa đá, m,áu trong người như đông cứng lại.

Nỗi sợ hãi lan từ đầu ngón chân lên từng tấc một.

Khi hắn ta bước tới và đóng cửa phòng, nỗi sợ ấy dâng đến đỉnh điểm.

Tôi bật dậy, run rẩy rút con d,ao từ dưới gối ra.

Ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi d,ao lóe lên trong ánh đèn. Nhưng ánh mắt của Hạ Vân Trạch lại càng u ám hơn.

“Quả nhiên… em thực sự đã trọng sinh.”

Hắn ta nhìn tôi chăm chú:

“Vậy nên em theo sát tôi không rời, đồ ăn tôi nấu em không chạm vào.”

“Tôi tặng em bùa bình an, em lại vứt vào thùng r,ác. Trước kia, tôi tặng em thứ gì dù nhỏ nhất, em cũng coi như báu vật.”

“Là anh đổi vitamin của mẹ tôi thành thuốc ngủ, đúng không?”

Tay tôi run đến mức cầm d,ao không vững:

“Em nhận ra từ lúc nào?”

“Từ đầu…” Hắn ta thở dài. “Nhưng tôi không dám nghĩ đến.”

“Cho đến lần đi hội chùa, tôi không thể không nghi ngờ. Người bị thương là tôi, nhưng em lại nắm chặt tay mẹ.”

“Cảm giác đ/au lòng và sợ hãi ấy khiến tôi nhận ra, có lẽ em nghĩ lần này mẹ sẽ bị thương.”

“Tại sao không giả c,âm nữa?” Tôi hỏi một cách lơ đãng, đầu óc xoay mòng mòng nghĩ cách đối phó.

Con d,ao này tôi mới mua gấp hôm qua, không ngờ lại phải dùng đến nhanh như vậy.

“Vì tôi biết, dù không giả c,âm, bố mẹ em vẫn sẽ nhận nuôi tôi. Họ là những người tốt bụng, thấy tôi cô độc không nơi nương tựa, họ sẽ không nỡ bỏ mặc.”

Nghe từ “tốt bụng” từ miệng hắn ta, tôi gần như bật cười lạnh:

“Đúng thế, chính vì họ tốt bụng nên hết lần này đến lần khác rước sói về nhà, để hắn có cơ hội tính kế gi,et ch,et chúng tôi.”

Hắn ta nhìn tôi đăm đăm:

“Diểu Diểu, lần này tôi không muốn gi,et ai cả. Tôi chỉ muốn chuộc lỗi.”

Hắn ta mở bàn tay, bên trong là một chiếc nhẫn bạc sáng lấp lánh.

Đó chính là chiếc nhẫn hắn ta từng đeo vào tay tôi ở kiếp trước.

14

Hạ Vân Trạch nói, hắn ta trọng sinh sớm hơn tôi một năm:

“Lý Đồng và tôi lớn lên cùng nhau, tôi coi cô ấy như em gái ruột của mình.”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng cô ấy sẽ nói dối, càng không nghĩ cô ấy sẽ gi,et người.”

“Tôi biết cô ấy sống trong xã hội không có cách kiếm sống nào sáng sủa, vì vậy khi cô ấy biết tôi không có tiền đóng học phí và nói rằng sẽ giúp tôi, tôi đã chọn bỏ qua việc cô ấy sẽ đi ăn tr,ộm.”

“Khi còn ở trong cô nhi viện, cô ấy đã có những hành động không sạch sẽ, nhưng như chúng tôi, những đứa trẻ như vậy, muốn có đủ ăn mặc ấm áp khó khăn lắm, em chắc không thể hiểu được đâu.”

Tôi cười nhạt:

“Vậy sao? Cô ấy đột nhập vào nhà tôi, anh thấy đó là hợp lý à? Cô ấy muốn b,óp c,ổ mẹ tôi, anh cũng nghĩ là hợp tình hợp lý à?”

Cha mẹ tôi thương hắn mồ côi không nơi nương tựa, tôi cũng không thể tỏ thái độ chán ghét hay thù hận quá rõ ràng. Nếu tôi làm vậy, họ sẽ nghiêm khắc dạy bảo tôi rằng phải biết làm người tử tế.

Muốn bảo vệ bản thân và bố mẹ còn khó hơn tôi tưởng. Tôi gần như không ngủ nổi vào mỗi đêm.

Hạ Vân Trạch thực sự rất biết cách lấy lòng người khác. So với kiếp trước, khi hắn ta giả c,âm để tạo sự thương hại, thì cái cách ngọt nhạt nhưng đầy hiểm độc của hắn ở kiếp này càng khiến tôi căm ghét.

Mẹ tôi mới đi uốn tóc về, tiếc rẻ và hối hận cả mấy ngày liền. Hạ Vân Trạch nhẹ nhàng khoác vai bà, cười tươi nói:

“Con thấy kiểu tóc này đẹp hơn hẳn so với các cô ở khu phố. Bây giờ kiểu cổ điển thế này mới là mốt mà mẹ.”

Cha tôi thích viết thư pháp, hắn ta mua giấy Tuyên Thành và mực tốt, đứng bên cạnh nghiêm túc xem ông viết.

Tôi không thể đoán được lần này hắn ta định báo thù bằng cách nào. Không còn giả c,âm nữa, hắn ta cũng không thể giả bộ hiếu thảo để ở nhà suốt ngày với bố mẹ.

Khi bố mẹ đề nghị tìm trường học cho hắn, hắn ta lại vui vẻ đồng ý ngay:

“Thế thì tốt nhất là cùng trường với Diểu Diểu. Con không yên tâm để con gái một mình đi học, tan học.”

Kiếp trước, hắn ta từng ngày ngày đạp xe đưa đón tôi, thậm chí còn đ,ánh nhau với kẻ say rượu qu,ấy r,ối tôi, đến mức bị tạm giam ở đồn c,ảnh sát.

Kiếp này, hắn ta trở thành bạn học của tôi.

Mỗi lần đi cạnh nhau, chỉ có hai chúng tôi, tôi vừa nơm nớp lo sợ vừa thầm thở phào. Ít nhất hắn ta vẫn ở trong tầm mắt tôi, tôi không cần phải lo cho bố mẹ quá nhiều.

Hắn ta xách cặp sách giúp tôi, mua đồ ăn vặt đứng chờ ở cửa lớp trong giờ ra chơi. Vài tháng trôi qua, những lời bàn tán không thể tránh khỏi.

“Diểu Diểu, bố mẹ hắn nhận nuôi hắn ấy về làm chồng sẵn cho hắn à? Nhìn ánh mắt hắn ta dành cho hắn kìa, muốn nhỏ cả tơ rồi.”

Tôi chỉ cười không phản bác, nhưng trong lòng nặng trĩu.

Y hệt như kiếp trước, mọi người chỉ nhìn thấy sự chăm sóc tận tình của hắn ta dành cho tôi. Ai cũng bị hắn ta lừa gạt, y như tôi từng bị.

Chỉ là lần này, khi hắn ta cẩn thận đeo găng tay cho tôi giữa trời lạnh, trong lòng tôi không có chút rung động nào.

6

Tôi vẫn quá nóng vội.

Trong bữa cơm, khi bố mẹ hỏi tôi muốn thi vào trường đại học nào, tôi nói rằng tốt nhất là Đại học Giang Bắc.

Hạ Vân Trạch dường như hơi sững sờ:

“Giang Bắc? Xa thế à?”

Tôi cười nhìn bố mẹ:

“Hai người từng hứa rồi, nếu con học xa nhà, hai người sẽ thuê nhà để ở cùng con.”

Trong lòng tôi hồi hộp, từng nhịp chờ đợi câu trả lời rõ ràng. May mắn thay, bố mẹ nhìn nhau cười:

“Tất nhiên rồi, con đi xa thế, chúng ta sao yên tâm được.”

Hạ Vân Trạch thoáng mất tập trung, lẩm bẩm:

“Thế còn con thì sao?”

Bố mẹ như chợt nhận ra, vội vàng trấn an hắn:

“Vân Trạch cũng cố gắng lên nhé. Giang Bắc là một trường tốt.”

Tôi không nói gì, nhưng trong lòng tính toán rõ ràng. Với thành tích của tôi, thi đỗ Đại học Giang Bắc không phải chuyện khó. Nhưng Hạ Vân Trạch thì không thể.

Chỉ cần vượt qua mấy tháng ôn thi này, đi Giang Bắc cùng bố mẹ là được.

Bốn năm học xa nhà, khoảng cách đủ lớn sẽ khiến hắn ta không có cơ hội tiếp cận bố mẹ để làm h,ại họ.

Nếu cứ để hắn ta ở gần, dù tôi có phòng bị thế nào cũng sẽ có lúc sơ suất.

Không thể đuổi hắn ta đi, tôi đành phải lên kế hoạch dài hơi.

Hạ Vân Trạch cười khổ, đặt đũa xuống:

“Xem ra anh phải cố gắng rồi.”

Tôi liếc hắn:

“Không cần miễn cưỡng đâu, trường nhiều lắm, không nhất thiết phải là Giang Bắc.”

Có lẽ tôi tỏ ra quá rõ ràng, nên sau bữa cơm, khi rửa bát, hắn ta có vẻ mất tập trung.

Hồi lâu, hắn ta ủ rũ hỏi một câu:

“Diểu Diểu, em không thích anh phải không?”

Tôi sững người, vội lục lại trí nhớ xem mình có nói gì khiến hắn ta nghi ngờ không.

Hắn lại tỏ vẻ ấm ức:

“Em chẳng thèm đụng vào món anh nấu, hình như cũng không muốn học chung trường với anh.”

“Đồ ăn ở căn tin trường làm sao ngon bằng ở nhà? Em nghĩ rồi, nếu anh không muốn ở ký túc xá, chúng ta thuê nhà ở ngoài, ngày nào em cũng nấu cho anh ăn.”

Tôi bất giác bật cười.

Dù tôi vốn là đứa tham ăn, nhưng kiếp này mỗi bữa đều ăn trong sợ hãi. Chỉ sợ ăn phải thứ gì đó sai mà mất m,ạng.

Tôi thường xuyên giật mình tỉnh dậy từ những cơn ác mộng, vội vã chạy vào phòng bố mẹ, run rẩy kiểm tra hơi thở của họ. Chỉ khi chắc chắn họ vẫn bình an, tôi mới yên tâm trở về phòng.

Sự vô tư kiếp trước giờ trở thành nỗi hối hận dai dẳng trong lòng tôi. Nếu ngày ấy có chút ý thức cảnh giác, tôi đã không bất lực nhìn bố mẹ gục ngã trước mặt mà không thể làm gì.

Hạ Vân Trạch, tôi biết hắn đến để b,áo th,ù. Làm sao tôi thích hắn được? Làm sao tôi dám thích hắn?

Từ lúc trọng sinh, tôi luôn căng thẳng đề phòng hắn, vắt óc suy nghĩ cách bảo vệ bố mẹ.

7

Tôi nghi ngờ rằng vì chuyện Đại học Giang Bắc, Hạ Vân Trạch đã đẩy nhanh kế hoạch trả thù của mình.

Hôm đó, tôi ngủ quên, đến khi tỉnh dậy thì biết bố mẹ dẫn hắn ta đi hội chùa.

Cả da đầu tôi cũng cảm thấy tê d,ại.

Tôi gọi liên tục cho bố mẹ, nhưng hàng chục cuộc gọi đều báo bận hoặc không kết nối được.

Hội chùa ở núi Vân Đài nổi tiếng linh thiêng, năm nào cũng đông nghịt người. Tôi bắt taxi đến chân núi mà không biết phải tìm họ ở đâu.

“Đừng có chuyện gì, đừng có chuyện gì…”

Lòng tôi nóng như lửa đốt, mắt rưng rưng, sợ rằng mình sẽ không kịp.

Kiếp trước họ cũng đi hội chùa, mẹ tôi bị người khác xô ngã từ bậc thềm xuống, nằm viện mấy tháng.

Tôi nghĩ, đó chắc chắn không phải là tai n,ạn, mà chỉ là một lần thất bại của Hạ Vân Trạch.

Những lời nói trước khi ch,et của hắn ta vẫn như ác, mộ,ng văng vẳng bên tai tôi:

“Cả nhà các người khó gi,et thật đấy. Tôi nghĩ bao nhiêu cách mà vẫn không làm được. Bây giờ… là các người ép tôi.”

Buổi tối sợ hắn ta đạp chăn bị lạnh, mẹ tôi luôn lén dậy kiểm tra.

Hắn ta kêu không theo kịp bài vở, mẹ tôi bất kể mưa nắng đều đưa hắn đi học thêm.

Khi hắn học hai tiếng trong lớp, mẹ tôi đứng ngoài cầm củ khoai nóng chờ hắn.

Nhưng trong mắt hắn, người mẹ ấy đáng ch,et, phải trả m,ạng cho kẻ trộm từng muốn b,óp cổ bà.

Tôi hoảng hốt vừa gọi điện vừa ngược dòng người đang xuống núi, cố gắng tìm bố mẹ mình.

Tôi nhìn thấy xe cấp cứu lao vút qua trước mặt, đỗ ngay dưới chân núi.

Toàn thân tôi như hóa đá.

Nhưng người được đưa xuống cáng không phải mẹ tôi.

Đó là Hạ Vân Trạch, trán hắn ta rỉ m,áu, mắt nhắm nghiền, cánh tay dường như đã bị g,ãy.

8

Mẹ tôi kể lại tình cảnh trên núi mà vẫn còn sợ hãi. Bố tôi nói rằng vì dòng người xuống núi quá đông, mẹ tôi bị xô đẩy đến trượt chân. May mà Hạ Vân Trạch phản ứng nhanh, ôm lấy mẹ, nhưng lại g,ãy tay.

Trên xe cấp cứu, mẹ không ngừng lau mặt cho hắn ta, đ/au lòng vô cùng.

Gương mặt của Hạ Vân Trạch trông nhợt nhạt hơn bình thường, nhưng vẫn nói:

“Mẹ đừng lo, con không sao.”

“G,ãy tay rồi mà còn bảo không sao?” Mẹ tôi khóc nức nở.

Ánh mắt của Hạ Vân Trạch rơi trên mặt tôi:

“Diểu Diểu chắc cũng sợ lắm đúng không? May mà mẹ không sao. Con trẻ, chút thương tích này sẽ nhanh khỏi thôi.”

Tôi không nói gì, chỉ ngồi im lặng bên cạnh, lòng đầy rối ren.

Mọi chuyện hoàn toàn khác với những gì tôi nhớ về kiếp trước, điều này càng khiến tôi hoảng hốt.

Tôi từng nghĩ rằng chỉ cần trọng sinh và ngăn cản hắn ta làm h,ại bố mẹ, chúng tôi có thể bình an vô sự. Nhưng tại sao tất cả lại dường như lệch khỏi quỹ đạo?

Không thể đoán được lần này hắn ta sẽ bá,o th,ù bằng cách nào, đó mới là điều đáng sợ nhất.

Giữa lúc tâm trạng rối bời, một bàn tay lạnh lẽo bất ngờ nắm lấy tay tôi, khiến tôi dựng hết tóc gáy.

“Anh… làm gì vậy?” Tôi cố gắng rút tay về, nhưng phát hiện hắn ta đã dùng chút sức để giữ lại.

Trên gương mặt của Hạ Vân Trạch thoáng qua vẻ buồn bã:

“Trong túi áo bên trái của anh, có món quà nhỏ cho em…”

Tôi nén cảm giác ghê tởm đang dâng trào để rút tay lại, vẫn phải nở nụ cười giả tạo:

“Anh khỏe là tốt rồi, em không cần quà gì đâu.”

Mẹ tôi liếc tôi một cái, rồi thò tay lấy món đồ trong túi áo hắn ta, ném qua cho tôi:

“Con bé này làm sao thế? Anh con trèo lên tận đỉnh núi chỉ để xin một cái bùa bình an cho con.”

Tôi cầm lấy tấm bùa màu đỏ, viền thêu dây ngũ sắc, bên dưới là chùm tua rua dài.

Cổ họng tôi nghẹn lại, mắt hơi cay.

Hắn cho tôi bùa bình an làm gì?

Hắn đến nhà chúng tôi, nịnh nọt từng người, chẳng phải chỉ để tr,ả th,ù sao?

Nhưng nếu hắn đã muốn báo th,ù, tại sao phải lừa cha mẹ tôi yêu thương hắn như con ruột?

Tại sao lại lừa tôi nghĩ rằng mình đã gặp được người muốn đồng hành cùng mình cả đời?

9

Hạ Vân Trạch nằm viện hơn nửa tháng. Tôi lấy cớ bận ôn thi nên không đến thăm.

Bố mẹ có chút trách móc:

“Vân Trạch hôm nay còn lo con ở nhà một mình ăn uống không tốt, con không đến thăm nó một lần sao?”

“Tay anh ấy g,ãy thì đã có bác sĩ lo. Con đến thì anh ấy có lành ngay được không?”

Tôi đầy tức giận trong lòng. Đuổi không được, mà sau lần bị thương này, bố mẹ lại càng quan tâm đến hắn ta hơn.

Khi hắn xuất viện về nhà, mẹ tôi đặc biệt tự tay nấu một bàn ăn lớn.

Tôi bực bội, trốn trong phòng làm bài tập.

Tiếng gõ cửa vang lên, tôi đặt bút xuống:

“Con không đói, mọi người cứ ăn đi.”

1

Ánh sáng chói lòa ép tôi phải mở mắt, cơn đ/au như d,ao cắt trong ổ bụng vẫn âm ỉ chưa biến mất.

Mẹ tôi đ,ập nhẹ vào mông tôi qua lớp chăn, không quá mạnh cũng không quá nhẹ, làm tôi tỉnh hẳn.

Nhìn mẹ đeo tạp dề, khuôn mặt nở nụ cười rạng rỡ, nước mắt tôi lập tức tuôn rơi.

Tôi nhào tới ôm lấy eo bà. Mẹ tôi không kịp phản ứng, hơi lảo đảo:

“Bị mẹ đ,ánh đ/au quá hả? Sao tự dưng khóc vậy, con yêu? Đã chiều rồi mà, mẹ chỉ sợ con đói thôi.”

Tôi ôm chặt lấy mẹ, dù biết hành động này rất khác thường nhưng lại không nỡ buông tay.

May mắn thay, bà vẫn còn sống.

Dù cho tôi trọng sinh vào một thời điểm không mấy lý tưởng, nhưng bà vẫn sống.

Nhìn chằm chằm vào tờ lịch trên tường, tôi không khỏi lạnh run từng tấc cơ thể. Quả nhiên, cha tôi đẩy cửa bước vào, nở nụ cười hiền từ:

“Vân Trạch, đến xem cô em gái mê ngủ của con này, lười nhất thế giới.”

Thấy thiếu niên gầy gò đứng sau ông, đến cả ngón tay tôi cũng bắt đầu run rẩy.

Hắn ta vẫn mang vẻ mặt rụt rè như thế, đôi môi mỏng mím chặt, ánh mắt dừng lại trên người tôi.

Kiếp trước, hắn ta đã giả vờ c,âm để qua mặt cả nhà chúng tôi.

Nhưng khi cha mẹ tôi vui mừng muốn nhận hắn làm người nhà thật sự, hắn lại hạ đ,ộc gi,et cả gia đình tôi.

Đôi mắt đen nhánh không đáy ấy từng nhìn tôi chằm chằm như thế.

Hắn từ từ ngồi xuống trước mặt tôi, rồi mở lời:

“Hạ Diểu, chỉ là ăn trộm thôi, tại sao cô phải dồn cô ấy vào đường ch,et?”

“Tôi đã giả c,âm suốt năm năm, chỉ để trả lại công bằng cho cô ấy.”

“Nhưng cô có biết không? Chỉ thiếu một chút nữa thôi, một chút nữa tôi đã tha cho các người rồi.”

Viền mắt hắn đỏ đến mức như muốn nhỏ m,áu, nhưng không phải vì tôi sắp ch,et.

Khi mối thù lớn được báo, hắn ta lạnh lùng rút cặp nhẫn đôi trên tay tôi ra.

Chiếc nhẫn bạc lăn vào góc bàn, dần dần khuất dạng.

Đó là hình ảnh cuối cùng tôi nhớ được trước khi ch,et ở kiếp trước.

Tôi không thể lên tiếng, không thể biện minh cho mình và cha mẹ.

Chỉ có thể nhìn họ cuộn mình, nằm bất động ở nơi không xa.

Tôi không hiểu. Cha mẹ tôi tốt với hắn ta như con ruột, thậm chí không bận tâm việc hắn là một người c,âm, muốn tôi kết hôn với hắn.

Người luôn cưng chiều tôi đến mức hơi thái quá, sao có thể nhẫn tâm nhìn tôi ch,et trong đ/au đớn như thế?

Gia đình chúng tôi thật lòng muốn cho hắn ta một mái ấm…

Giờ đây, tôi trọng sinh vào đúng ngày hắn được cha mẹ nhận nuôi.

2

Kiếp trước, sau khi được cha mẹ tôi nhận nuôi, hắn đổi tên thành Hạ Vân Trạch, trở thành anh trai tôi.

Người thân đã từng phản đối:

“Đã mười mấy tuổi rồi, có nuôi cũng không thân thiết được, huống chi còn là một đứa c,âm.”

Nhưng cha mẹ tôi không mảy may bận tâm, chỉ vì hắn đã chạy vài con phố để giúp cha tôi lấy lại chiếc ví bị c,ướp.

Thiếu niên áo quần rách rưới, chân chỉ còn đi một chiếc giày, bị đ,ánh đ,ập không biết bao nhiêu trận, vậy mà không nhận một đồng thù lao nào.

Mẹ tôi kể, khi nhìn hắn ta ngấu nghiến ăn hết một xửng bánh bao, bà bất giác xót xa và muốn đưa hắn về nhà.

“Diểu Diểu, con chẳng phải luôn muốn có một người anh trai sao?”

Lúc này, trong bữa cơm, cha tôi lại cẩn thận hỏi tôi lần nữa:

“Con gái, có đồng ý không?”

Tôi gật đầu, đầu cúi gằm vào bát cơm, cố gắng tránh ánh mắt của thiếu niên đối diện.

Tôi không thể ngăn hắn được nhận nuôi, bởi cha mẹ tôi là người có trái tim rất mềm yếu.

Dù tôi từ chối, họ cũng sẽ tìm cách thuyết phục tôi.

Nhưng để tôi tiếp nhận hắn như trước kia, dành trọn thiện ý cho hắn thì tuyệt đối không thể.

Người này sẽ gi,et cả nhà tôi, mang theo sự á,c đ,ộc khủng khiếp.

Chỉ cần nghĩ đến việc hắn ta nhân lúc chúng tôi không hề phòng bị mà h,ạ độc ch,et người vào nồi cháo, cả tay tôi cũng bắt đầu run lên khi cầm đũa.

Cha mẹ tôi không hề hay biết, vẫn nhiệt tình gắp thức ăn vào bát cho hắn:

“Vân Trạch, từ nay cứ xem nơi này như nhà mình. Thích ăn gì, muốn ăn gì, cứ nói với mẹ nhé.”

Tay cầm đũa của tôi khựng lại. Tôi nhớ đến việc về sau Hạ Vân Trạch gần như tiếp quản cả căn bếp của gia đình.

Hơn nửa năm đầu tiên ở nhà tôi, hắn âm thầm quan sát sở thích của cha mẹ và tôi. Sau đó, hắn nấu ăn rất ngon, chắc hẳn đã suy tính không biết bao nhiêu lần để hạ độc gi,et chúng tôi.

Tôi chậm rãi đặt đũa xuống, hoàn toàn không còn cảm giác thèm ăn.

Nhưng lúc này, hắn ta – người vốn chỉ có thể phát ra những âm thanh ậm ừ – lại mở miệng:

“Con không kén ăn đâu. Mẹ nấu gì con ăn nấy.”

3

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt cháy bỏng của hắn.

“Hạ Diểu, em thích ăn gì? Anh có thể học nấu cho em.”

Người đáng lẽ nên giả vờ c,âm bỗng nhiên lên tiếng, làm tôi toát mồ hôi lạnh ở sau lưng. Theo bản năng, tôi đáp:

“Em kén ăn lắm, chỉ thích ăn đồ ngoài hàng thôi.”

Việc Hạ Vân Trạch không còn giả vờ c,âm khiến tôi bị sốc mạnh. Chẳng lẽ vì tôi trọng sinh mà quỹ đạo cuộc đời đã thay đổi?

Nhưng khi nhìn hắn ta cẩn thận để ý thói quen ăn uống của bố mẹ, tôi biết rằng mục đích của hắn ta vẫn không thay đổi.

Một năm trước, mối tình đầu của hắn lại ch,et.

Lần đó, cô ta ch,et ngay trong sân nhà tôi.

Đêm hôm ấy trời mưa lớn, trong nhà chỉ có tôi và mẹ. Có một cô gái cạy khóa lẻn vào nhà tôi ăn tr,ộm. Sau khi lục lọi tầng một và lấy đi tiền mặt cùng đồng hồ, trang sức, cô ta còn muốn lên tầng hai.

Đáng lẽ đã lấy đủ, nhưng cô ta lại tham lam muốn tháo sợi dây chuyền vàng trên cổ mẹ tôi.

Tiếng động quá lớn khiến tôi giật mình tỉnh dậy. Khi xông vào phòng, tôi nhìn thấy cô gái kia đang b,óp cổ mẹ tôi, nhất quyết không buông.

Trong tình thế nguy cấp, tôi và cô ta vật lộn từ phòng ngủ ra đến ban công, và cô ta ngã xuống.

Khi c,ảnh sát đến, họ xem lại camera giám sát. Cô gái ngã xuống đ,ập đầu vào thanh lan can lồi ra, ch,et tại chỗ.

Đó vốn dĩ là một tai n,ạn. Kiếp trước, tôi chưa từng nghĩ rằng cô gái tên Lý Đồng ấy có liên quan gì đến Hạ Vân Trạch.

Mãi đến lúc sắp ch,et, tôi mới biết cô ta là mối tình đầu cùng lớn lên trong cô nhi viện với hắn.

Hắn tiếp cận gia đình tôi để t,r,ả th,ù, và giả c,âm để lấy lòng thương hại, giành được sự nhận nuôi.

Nhưng giờ đây, hắn có tay chân khỏe mạnh, không bị c,âm điếc, tại sao bố mẹ tôi lại nhận nuôi hắn?

Tối hôm đó, bố tôi đã giải đáp thắc mắc của tôi:

“Mẹ con thấy hắn ấy đáng thương. Con còn nhớ vụ hỏa hoạn ở cô nhi viện không? Hắn ấy không còn chỗ nào để đi nữa.”

Tôi nghẹn lời. Tôi có cha mẹ tốt bụng nhất trên thế gian này. Tháng nào họ cũng dành một nửa số lương để làm từ thiện.

Tôi sớm nên đoán được, ngay cả khi Hạ Vân Trạch không giả c,âm, cha mẹ tôi cũng sẽ vì lòng thương mà nhận hắn ta.

Họ không bao giờ tưởng tượng được rằng, người mà họ yêu thương như con ruột, trong suốt 5 năm, đã bao lần âm thầm sắp đặt những “t,ai n,ạn” để gi,et chúng tôi.

4

Tôi gần như thay đổi thói quen ăn uống của mình, khiến Hạ Vân Trạch trong suốt nửa năm trời không thể nắm bắt sở thích của tôi.

Hắn ta nhanh chóng luyện được kỹ năng nấu nướng, làm đủ các món ngon để lấy lòng bố mẹ tôi.

Dù tôi viện cớ thèm đồ ngoài hàng để né tránh, cũng không thể ngăn bố mẹ tôi hết lời khen ngợi tài nấu ăn của hắn ta.

Điều duy nhất khiến tôi an ủi là ký ức rõ ràng về kiếp trước: tôi nhớ rằng ban đầu hắn ta không có gan h,ạ đ,ộc.

Vì vậy, tôi cắn răng bắt đầu học nấu ăn trong bếp.

Mẹ tôi phì cười:

“Mặt trời mọc đằng tây rồi à? Con gái nhà mình bắt đầu học nấu ăn từ bao giờ thế này?”

Nhưng vì vụng về, tôi đốt cháy mấy chiếc nồi liền, đành phải đổi chiến thuật.

Những ngày sau đó, tôi theo hắn ta đi chợ, lấy lý do phụ bếp để giám sát hắn ta trong bếp.

Hạ Vân Trạch có vẻ khó hiểu, gắp một miếng cá rán bỏ vào bát tôi:

“Đói rồi à?”

Tôi cười gượng:

“Không đói, em chỉ tò mò muốn học thôi.”

Hắn ta bật cười:

“Học làm gì? Sau này em muốn ăn gì, anh sẽ làm cho.”

Đó là hạ sách cuối cùng. Tôi không thể ngăn hắn ta vào bếp, chỉ có thể tập trung cao độ đề phòng hắn ta làm trò.

Dần dần, hắn ta có vẻ quen với sự xuất hiện của tôi trong bếp. Thỉnh thoảng còn bảo tôi nếm thử một hai miếng.

Nhìn tôi vừa ăn vừa nhảy dựng vì nóng, hắn ta mỉm cười, ánh mắt đầy vẻ cưng chiều:

“Ăn từ từ thôi, có ai giành với em đâu.”

Ngoài việc giám sát hắn ta nấu ăn, tôi gần như trở thành “cái đuôi” của hắn ta, mắt không dám rời hắn một phút.

Mỗi lần hắn đứng dậy lên lầu, tôi liền vội vàng đi theo.

Bố mẹ tôi trêu:

“Vân Trạch mới đến, con còn lạnh nhạt. Giờ thì dính lấy anh trai như hình với bóng rồi.”

Hạ Vân Trạch dừng lại giữa cầu thang, quay đầu nhìn tôi, khẽ ho một tiếng:

“Anh… đi vệ sinh.”

Tôi mỉm cười, không đổi sắc:

“Em lên tìm sách đọc.”

Tôi đã hạ quyết tâm phải ngăn cản hắn ta, tuyệt đối không để hắn ta có cơ hội vào phòng ngủ của bố mẹ một mình.

Kiếp trước, cha tôi là người đầu tiên gục xuống sau khi ăn cháo.

Hóa ra từ rất lâu trước đó, Hạ Vân Trạch đã đổi thuốc huyết áp của ông, khiến ông ngấm đ,ộc từ từ qua từng năm tháng.

5

Trại trẻ mồ côi nơi Hạ Vân Trạch và Lý Đồng cùng lớn lên đã bị thiêu rụi hoàn toàn trong một vụ hỏa hoạn.

Tôi từng cố gắng tìm kiếm manh mối về chuyện này, nhưng đều vô ích, vì vậy không thể vạch trần hắn ta.

Chu Yến đưa cho tôi một chiếc bánh dầu đường:

“Biết là em tự xử lý được, nhưng làm thế này sẽ nhanh hơn một chút. Ăn xong rồi đi nghỉ. Đơn kiện đã soạn xong, việc còn lại để anh lo.”

Tôi dần buông lỏng thần kinh căng thẳng, ăn sáng đơn giản rồi nằm xuống ngủ một giấc thật sâu.

Khi tôi tỉnh dậy, bên ngoài trời đã tối.

Mở điện thoại, tôi phát hiện độ hot của Diệp Đình không những không giảm mà còn tăng lên.

Cộng đồng mạng nhanh chóng phát hiện: Diệp Đình mới chính là kẻ lợi dụng mối quan hệ để tiến thân.

Tôi nằm trên giường, nghe tiếng kim đồng hồ kêu tích tắc, đột nhiên thở phào một hơi.

Những bất công và uất ức mà tôi phải chịu đựng bao năm nay cuối cùng cũng có lời giải đáp.

“Em tỉnh rồi à?”

Giọng của Chu Yến vang lên từ bên cạnh.

Trong phòng tối đen, tôi trước đó không phát hiện ra anh ở đây.

Không nói lời nào, tôi tựa vào người anh, ôm lấy anh thật chặt.

“Anh đã từng gặp chuyện như thế này chưa?”

Chu Yến khẽ vuốt tóc tôi, đáp:

“Lúc mới vào nghề, anh gặp thường xuyên. Là một người mới không có chỗ dựa, bị lạnh nhạt là chuyện quá đỗi bình thường.”

Tôi nhớ lại những ngày đầu mới quen Chu Yến. Khi đó, tôi đang thực tập ở một công ty, theo tổ trưởng đi công tác ở ngoại tỉnh, tình cờ ngang qua Hoành Điếm.

Trời nắng nóng, đa số mọi người sau khi đóng máy đều đến những quán gần đó uống chè giải nhiệt.

Nhưng Chu Yến thì không. Anh ngồi lại, liên tục nghiền ngẫm kịch bản.

Tôi tò mò, bắt chuyện với anh:

“Anh diễn vai gì vậy?”

Chu Yến mỉm cười dịu dàng với tôi:

“Một anh lính nhỏ ch,et trên chiến trường để cứu tướng quân.”

Anh đưa kịch bản cho tôi xem, chỉ có một câu thoại được đ,ánh dấu:

“Tướng quân, mau chạy đi!”

Hôm đó, tôi ở lại phim trường, xem anh hoàn thành cảnh quay.

Anh ngã đi ngã lại vô số lần, nuốt không biết bao nhiêu túi máu giả, giữa trời nắng gay gắt, nằm lăn lộn trong bùn lầy.

Sau khi hoàn thành, tôi nói:

“Em thấy anh diễn rất tốt.”

“Em là người đầu tiên nói vậy đấy.” Anh cười gượng, rồi bổ sung:

“Nhưng đạo diễn vừa cắt mất thoại của anh rồi.”

Tôi nghĩ một lúc, không biết phải an ủi thế nào, bèn đùa:

“Trùng hợp thật. Tổ trưởng em vừa cắt công việc của em, tháng này em không có lương.”

Nghe vậy, Chu Yến bật cười:

“Xem ra anh vẫn may mắn hơn em. Ít ra anh còn kiếm được tiền.”

Tối hôm đó, anh mời tôi một bữa lẩu.

Trước khi chia tay, chúng tôi kết bạn WeChat.

Từ đó, tôi thường xuyên thấy anh chia sẻ về cuộc sống phim trường. Từ một diễn viên quần chúng không tên tuổi, anh dần dần có được những vai diễn có thoại.

Sau này tôi tốt nghiệp và bắt đầu đi làm.

Mỗi lần đi qua thành phố tôi sống, Chu Yến đều mời tôi ăn cơm.

Anh càng ngày càng tốt hơn, tôi cũng vậy.

Rồi vài năm trước, Chu Yến nổi tiếng chỉ sau một đêm. Tối hôm đó, anh gọi điện cho tôi.

Đợi rất lâu, cuối cùng anh mới nói:

“Anh muốn đến nhà em một chuyến.”

Về sau anh kể lại, hôm đó anh định ngỏ lời cầu hôn, nhưng sợ đường đột quá nên đành rút lui, hẹn tôi đi xem phim vào hôm sau.

Bộ phim hôm đó tên là “Đ,ập vào tim”.

7

Sau này, Diệp Đình tiếp tục đăng thêm vài bài để ngụy biện.

Ý chính là tôi thuê người để b,ôi nh,ọ cô ta, nhưng chẳng mấy ai tin.

Nghe nói sau khi tôi mang cả nhóm rời đi, công ty cũ lập tức mất uy tín.

Nếu Diệp Đình có năng lực, thì cũng chẳng đến nỗi nào.

Nhưng vấn đề là cô ta chỉ có cái vỏ hào nhoáng.

Mấy dự án trong tay cô ta rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Sếp thì không kịp tìm người thích hợp để giải quyết, dẫn đến đứt gãy vốn, công ty đang lâm vào bờ vực phá sản.

Còn tôi thì chuyển sang một nền tảng lớn hơn, nhân lực dồi dào, đồng nghiệp phối hợp ăn ý, hiệu suất công việc cao.

Vì vậy, mọi thứ đều thuận lợi, thời gian nghỉ phép cũng thoải mái hơn.

Mùa hè năm đó, Chu Yến tham gia một chương trình thực tế về gia đình.

Đúng lúc tôi đang nghỉ phép, cả gia đình cùng đến bãi biển.

Cục cưng của chúng tôi, bé Chu Hoàn (tên ở nhà là “Quyển Quyển”), năm nay 7 tuổi, ngoan ngoãn, đáng yêu, đôi mắt giống Chu Yến, còn mũi và miệng thì giống tôi. Bé rất lễ phép, gặp ai cũng ngọt ngào gọi “chú, dì.”

Vì vậy, Quyển Quyển nhanh chóng thu hút được rất nhiều người hâm mộ.

Sau vài tập, khán giả chia thành hai nhóm.

Một nhóm đến xem tôi và Chu Yến “rắc đường,” nhóm còn lại đến xem Quyển Quyển.

Lúc này, Quyển Quyển đang ngơ ngác nhìn tôi và Chu Yến nấu ăn.

Bên cạnh bếp, tôi nhìn Chu Yến nhào bột:

“Anh bỏ ít nước quá rồi đấy.”

Cánh tay và bàn tay anh dính đầy bột, anh cúi đầu nói nghiêm túc:

“Mì trứng, dai mới ngon.”

Quyển Quyển thì ngồi xổm trước bàn nhỏ, nặn hình con nhím.

Dòng bình luận bay qua:

“Ôi ôi ôi, bé Quyển Quyển đáng yêu quá, con nhím dễ thương ghê!”

Chu Yến bất ngờ bứt một cục bột nhỏ đưa cho tôi:

“Làm gì đây?”

“Em không nặn con nhím sao?”

Dòng bình luận:

“… Chào buổi sáng, hai người ngoài kia.”

Cuối chương trình, ê-kíp sắp xếp để Chu Yến và Quyển Quyển xây lâu đài cát trên bãi biển.

Còn tôi, với tư cách người ngoài cuộc, ngồi dưới bóng cây dừa gần đó trả lời phỏng vấn.

“Chị An, chương trình đã mời đến một người bạn cũ của chị, chị có muốn gặp không?”

Tôi quay đầu lại, nhìn thấy Diệp Đình.

Những năm gần đây, công việc của Diệp Đình không mấy thuận lợi. Có lần cô ta từng gọi điện xin tôi giúp đỡ, nhưng tôi không quan tâm.

Không lâu sau, cô ta từ chức, dựa vào chút danh tiếng còn sót lại để tự lăng xê, cũng gầy dựng được chút tiếng tăm.

Nghe nói chương trình này thường thích tạo kịch tính, nhưng không ngờ lại mời cả cô ta tới.

So với trước kia, Diệp Đình giờ đây có vẻ đã thu mình hơn. Cô ta ngồi xuống đối diện tôi, mở đầu bằng một lời xã giao:

“Lê tổng, vòng cổ của cô đẹp thật.”

“Diệp tổng, cảm ơn.” Tôi mỉm cười.

Người dẫn chương trình nhanh chóng dẫn dắt câu chuyện:

“Diệp tổng, cô không nghĩ đến chuyện kết hôn sao?”

Diệp Đình trả lời đầy ẩn ý:

“Kết hôn với tôi chỉ là một gánh nặng. Tôi thích sự độc lập.”

Người dẫn chương trình chuyển câu hỏi sang tôi:

“Với tư cách là một phụ nữ đã kết hôn và có con, cô nghĩ sao?”

Tôi lập tức hiểu ra, đây mới là trọng tâm mà chương trình muốn khai thác để thu hút khán giả.

Một số khách mời trước đây từng trả lời những câu hỏi tương tự, và đến tận bây giờ vẫn bị cộng đồng mạng công kích.

Nếu không cẩn thận, rất dễ rơi vào cái bẫy này.

Tôi nhìn Chu Yến và Quyển Quyển ở đằng xa, mỉm cười, hỏi ngược lại:

“Tại sao nhất định phải kết hôn?”

Câu hỏi này khiến Diệp Đình và người dẫn chương trình đều sững sờ.

Tôi cầm ly nước dừa, uống một ngụm, từ tốn nói:

“Mỗi người đều có quyền lựa chọn cuộc sống của mình. Tôi kết hôn đơn giản vì tôi muốn, không phải vì tôi nên. Tương tự, không muốn kết hôn cũng là một quyền lựa chọn.”

Diệp Đình không cam lòng, cố tình hợp tác với người dẫn chương trình, dẫn dắt tôi nói điều gì đó gây tranh cãi:

“Nhưng cô không nghĩ rằng kết hôn sẽ khiến phụ nữ mất đi sự độc lập sao?”

Tôi cười nhạt, đáp:

“Độc lập rất tốt, nhưng không phải là thứ chỉ cần giơ tay hô khẩu hiệu là có được.”

“Sự độc lập thực sự của phụ nữ là khi đứng trước những bất công, dám đối diện và có quyết tâm thay đổi nó.”

“Nếu không cam lòng, thì hãy cố gắng đạt được vị trí có thể thay đổi quy tắc. Đừng lãng phí năng lượng vào những cuộc đấu đá vô nghĩa. Có thể Diệp tổng không biết, nhưng trong nhóm của tôi, hơn một nửa là phụ nữ. Có người đã kết hôn, có người chưa, và tất cả đều rất xuất sắc và độc lập.”

Người dẫn chương trình có vẻ đã chuẩn bị sẵn một kịch bản, nhưng khi tôi trả lời như vậy, họ đơ mất một lúc lâu, không biết phải tiếp lời thế nào.

Diệp Đình cũng không nói thêm gì, chỉ nhìn ra biển, không biết đang nghĩ gì.

Ở đằng xa, một đợt sóng lớn ập tới, phá tan lâu đài cát của Quyển Quyển.

Dưới bầu trời xanh thẳm và những đám mây trắng, bé con chui ra từ hố cát ướt sũng, chạy theo những con sóng trắng, nhặt lấy chiếc xẻng nhỏ, rồi quay lại bãi biển, ngồi xuống tiếp tục đào bới.

Chu Yến ngồi bên cạnh, mỉm cười nhìn con bé, không hề giúp đỡ.

Người dẫn chương trình hỏi:

“Anh không định đến an ủi con bé sao?”

Một cơn gió thổi qua, chiếc mũ của Quyển Quyển bay xoay vòng, đáp thẳng lên mặt Chu Yến.

Tôi cười, trả lời:

“Không sao, con bé biết dựa vào chính mình.”

(Hết toàn văn)

Có lẽ vì câu nói này đã đ,ánh trúng tâm lý nhiều người, bài viết bỗng nhiên trở nên nổi tiếng.

“Cố lên chị gái, chị giỏi hơn họ nhiều!”

“Đúng rồi, chúng ta không chọn được xuất thân, nhưng ít nhất chúng ta có thể nỗ lực để làm chủ số phận.”

“Có phải bị b,ắt n,ạt ở nơi làm việc không?”

Diệp Đình lần đầu tiên cảm nhận được sự ngọt ngào khi được người khác chú ý, không ngừng tương tác với họ:

“Không có gì đâu, chỉ là cảm xúc thoáng qua thôi, dù sao tôi và cô ấy cũng không cùng một thế giới.”

“Tự tin lên! Chị sẽ xuất sắc hơn cô ta!”

Từ đó, cô ta bắt đầu dựng hình tượng, tự biến mình thành một nữ cường nhân công sở kiên cường vượt khó.

Thời gian trôi qua, ngay cả chính cô ta cũng tin vào điều đó.

Trang cá nhân của cô ta lúc nào cũng có một ly cà phê đen buổi sáng, một văn phòng sáng bóng.

Còn tôi, có lẽ vì làm việc thâu đêm mà ngủ gục trên bàn.

Bữa sáng đầu tiên trong ngày là chiếc bánh bao nguội từ tối hôm trước.

“Đang xem gì thế?”

Chu Yến hỏi.

Tôi đưa bức ảnh cho anh xem:

“Anh còn nhớ chiếc túi này không?”

“Nhớ chứ.” Chu Yến cười, nói:

“Không có nó, có lẽ anh còn tốn kha khá công sức mới theo đuổi được em.”

Khi đó, tôi cần gấp để đi gặp một học giả ở tỉnh khác. Nghe nói bà ấy rất quan tâm đến cách ăn mặc của người khác, tôi đã mất hơn nửa tháng để tìm hiểu sở thích của bà ấy.

Do dự mãi, tôi vay tiền Chu Yến – lúc đó chưa quá thân thiết – để thuê chiếc túi.

Hợp đồng đó thành công, tôi kiếm được năm vạn tệ.

Trên đường về, chiếc túi bị kẻ trộm rạch hỏng, tôi liền bỏ ra một vạn tệ để mua lại nó.

Giờ chiếc túi vẫn đặt ở nhà.

Kéo xuống nữa, tôi thấy một bài viết khác:

“Đồng nghiệp đi ăn chung, tôi ở lại văn phòng tăng ca, ăn đồ ăn thừa họ mang về. Cuộc sống thật sự là gánh nặng.”

Dưới bài viết, rất nhiều người phẫn nộ thay cô ta.

“Thật không? Sao không đ,ập luôn thức ăn vào mặt cô ta?”

Diệp Đình: “Sếp thích cô ta.”

“Haha, mối quan hệ thân tình?”

Đọc đến đây, tôi thật sự bực mình.

Đó đâu phải đồ ăn thừa, mà là món mới tôi cố ý mang về cho cô ta.

Hôm đó, Diệp Đình nói không khỏe, không đi được, tôi còn gọi đồ ăn, gửi thuốc và nước đường đỏ cho cô ta.

Cảm giác vừa buông đũa vừa bị mắng thậm tệ thật sự khiến người ta tức giận mà không biết trút vào đâu.

Đúng lúc tôi đang bực bội, một trợ lý nói:

“Chị dâu, cô ta cùng với chị và anh Chu lên hot search rồi.”

Ảnh chụp màn hình hiện lên, tài khoản của Diệp Đình đứng thứ hai, kèm theo từ khóa:

Chu Yến – vợ – bắt nạt nơi công sở.

6

“Theo kinh nghiệm nhiều năm của tôi, những hành vi b,ôi nh,ọ như thế này, dù có đội ngũ xử lý khủng hoảng cũng ít nhiều gây ảnh hưởng đến đại ca.”

Trong phòng họp, anh Lưu đang phân tích một cách nghiêm túc.

“Bởi vì không có bằng chứng rõ ràng, mọi người đều tin rằng không có lửa làm sao có khói. Các fan cuồng, tài khoản bịa đặt, thành phần phức tạp, chỉ cần vài đợt dẫn dắt dư luận là đủ hủy hoại một người.”

“Không sao đâu, tôi không sợ.” Chu Yến bình tĩnh như thường lệ, hỏi tiếp, “Còn Lê Lê thì sao?”

Anh Lưu khó xử liếc nhìn tôi:

“Sẽ bị t,ấn c,ông trên mạng.”

Tôi mỉm cười với họ:

“Trùng hợp ghê, tôi cũng không sợ.”

Không sợ, nhưng cuộc chiến dư luận vẫn phải đ,ánh.

…

Diệp Đình nắm chắc rằng tôi không có cách nào biện minh, cô ta càng hoạt động mạnh hơn.

Cô ta nói rằng những năm qua tôi đã lợi dụng quyền lực của Chu Yến để chiếm lấy không ít tài nguyên.

Phía dưới bài viết, rất nhiều người ùa vào an ủi cô ta:

“Chị ơi, nhất định phải bảo vệ mình, đấu với tư bản không bao giờ có kết quả tốt đâu.”

“Chu Yến không bị lãng quên là nhờ vào chúng ta, mỗi người đều có trách nhiệm!”

“Với cả An Lê cũng chỉ là dựa vào quan hệ thôi mà.”

“Giờ người ta nhảy sang nền tảng cao hơn rồi.”

Studio của tôi mỗi ngày đều nhận được những cuộc gọi chửi bới. Tất cả mọi người làm việc đến kiệt sức cả tinh thần lẫn thể xác.

Còn tôi, ngày nào cũng ngồi ở góc bàn gần cửa sổ, nhìn vào những bài đăng của Diệp Đình, vừa xem vừa ghi chép.

Chu Yến thì càng bận rộn hơn.

Dù anh không nói ra, tôi cũng biết cơn bão dư luận này đã gây cho anh rất nhiều phiền phức: người hỏi thăm tình hình, người đề nghị hủy hợp đồng…

Ảnh hưởng đến anh lớn hơn tôi rất nhiều.

Dẫu vậy, anh vẫn làm như không có chuyện gì, đều đặn dành thời gian ăn cơm và nghỉ ngơi cùng tôi.

Vài ngày sau, tôi đăng ký một tài khoản.

Bài đăng đầu tiên:

“Xin chào mọi người, tôi là An Lê.”

Bài đăng thứ hai:

“Tôi sẽ không định kỳ tung ra một số đoạn chat, kèm theo dòng thời gian, làm bằng chứng.”

Trí nhớ của tôi không phải là quá tốt, vì vậy từ nhỏ tôi đã hình thành thói quen ghi chép.

Phải nói rằng đây là một thói quen rất tốt.

Trở lại sự kiện chiếc túi.

Tôi đăng tải lịch sử giao dịch với cửa hàng, mục đích sử dụng, ảnh chụp chiếc túi bị trộm cắt rách, và đề xuất bồi thường của tôi.

Kèm theo dòng chú thích: “Đằng sau vẻ hào nhoáng chính là vì cuộc sống.”

Bài đăng nhanh chóng thu hút rất nhiều người quan tâm.

“Cái gì? Nếu tôi hiểu đúng, thì An Lê thuê túi để đàm phán hợp đồng sao?”

“Nói nhỏ thôi, tôi cũng từng làm thế. Không có xe xịn, túi đẹp thì không ai cho mình vào cửa. Đây là thực tế.”

“Đúng vậy, đồng cảnh ngộ. Chúng tôi làm công ăn lương, hiểu quá chứ.”

“So với Diệp Đình bóng gió ám chỉ người khác là ‘rich kid’, tôi cảm thấy An Lê giống một người lao động chăm chỉ hơn.”

“Không biết hết thì khoan phán xét, ngồi xem thôi.”

…

Tôi lật sang trang đầu tiên của sổ ghi chép, nhanh chóng đăng bài thứ hai.

Đó là các đoạn tin nhắn giữa tôi với sếp và đồng nghiệp.

Tin nhắn sếp:

“An Lê, hoàn thành nhanh phương án đó đi.”

Tôi: “Tôi nhớ đây là việc của Diệp Đình mà?”

Sếp: “Cô ta xin nghỉ rồi.”

Cùng ngày đó, mẹ nhắn tin cho tôi:

“Lê Lê, sao còn chưa về? Hôm nay là sinh nhật con đấy!”

Tôi: “Con đang tăng ca, chắc phải tối mai mới về được. Đồng nghiệp xin nghỉ, công việc dồn lên con hết rồi.”

Ảnh chụp thứ hai:

Đồng nghiệp:

“An Lê, có thấy Diệp Đình đâu không?”

Tôi: “Không thấy.”

Đồng nghiệp: “Sao cô ấy không tới nhỉ? Nghe nói đi hẹn hò rồi phải không? Bạn trai cô ấy giàu lắm—”

Tôi: “Có việc gì không?”

Đồng nghiệp: “À, kế hoạch cô ấy chưa viết xong. Tôi đang cần gấp. Hai người cùng phòng, cô nhắc giúp được không…”

Tôi: “Thôi để tôi làm.”

Những ảnh chụp tương tự có hàng chục cái, tôi ghép thành một bức ảnh lưới chín ô, đăng lên kèm chú thích:

“Đừng chỉ nói về sự chăm chỉ, hãy hành động.”

Phần bình luận lập tức nổ tung.

“Trời đất, không thể tin nổi, kinh t,ởm quá!”

“Người hay xin nghỉ là cô ta à?”

“Tôi vừa lục lại bài đăng của Diệp Đình. So với thời điểm đó, cô ta đang than thở mình tan làm muộn. Nhưng An Lê lại phải thức trắng đêm vì cô ta.”

“Ôi trời, quá đỉnh! Còn bài nào không?”

…

Đối với vụ ‘ăn đồ thừa’, tôi cũng đưa ra phản hồi.

Tin nhắn:

“An Lê, tôi không khỏe, mọi người cứ đi đi.”

“Sao thế?”

“Đ,au bụng.”

“Vậy để tôi đưa cô đi viện.”

“Không cần, tôi nghỉ một lát là được. Mọi người cứ đi ăn đi.”

“Được, tôi đã đặt thuốc cho cô rồi, nhớ uống nhé.”

Ảnh chụp kèm theo hóa đơn đặt đồ ăn.

Tin nhắn khác:

“Diệp Đình, vẫn ở công ty chứ? Tôi mang cho cô cháo thịt nạc và há cảo vàng mới mua. Cô ăn thử đi.”

“Ôi, cảm ơn nhé!”

Cuối bài đăng, tôi viết thêm:

“Yêu thích đồ ăn thừa đến vậy, sớm biết thế tôi đã thật sự mang đồ thừa về cho cô rồi.”

Phần bình luận tiếp tục dậy sóng:

“Hahaha, cười ch,et mất, An Lê biết cách phản pháo ghê.”

“Lần đầu tiên thấy có người vừa ăn vừa mắng. Vừa đạo đức giả vừa hai mặt, cô ta chơi giỏi thật!”

“Cô ta không muốn đi vì muốn ở lại công ty chụp ảnh sống ảo, đúng không?”

…

Trong lúc mọi thứ dần sáng tỏ, có người tiết lộ thêm rằng:

Trong thời gian tôi sinh con, tôi vẫn tiếp tục làm việc. Sau khi tôi vào phòng sinh vài tiếng, khách hàng của tôi bị Diệp Đình c,ướp mất. (Nguồn tin từ một người trong ngành không thể chịu nổi đã đứng ra nói.)

“Trước đây tôi từng hợp tác với An Lê, mọi thứ đều ổn thỏa, chi tiết cũng được chốt. Không hiểu sao công ty cô ấy lại đổi người phụ trách, mà cô phụ trách mới thì ăn nói khó nghe, kiêu ngạo, làm như cả thế giới không xứng đáng nói chuyện với cô ta vậy. Thành thật mà nói, tôi đã chặn An Lê vì nghĩ cô ấy vô trách nhiệm. Nhưng sau khi biết chi tiết, hóa ra lúc đó cô ấy đang sinh con. Lợi dụng thời gian phụ nữ sinh nở để c,ướp công, thật sự kinh kh,ủng!”

“Xin nói thêm, năng lực của Diệp Đình thật sự rất tệ.”

Sự xuất hiện của bài đăng này khiến vụ việc đi đến hồi kết.

Diệp Đình khi dựng hình tượng không nghĩ rằng sẽ có ngày bị bóc mẽ.

Hai bên so sánh, sai lầm lộ ra khắp nơi.

Trong vòng hai mươi phút, cô ta đã ẩn một loạt bài đăng liên quan và bắt đầu xóa bình luận.

“Cô ta hoảng rồi, sao lại chặn tôi chứ?”

“Có bản lĩnh thì đừng xóa đi.”

“Cười ch,et mất, đúng là một trò hề.”

…

Tôi đặt điện thoại xuống, duỗi lưng một cái. Ánh nắng rực rỡ, đôi mắt cay xè sau mấy đêm thức trắng.

Một cốc sữa nóng được đặt lên bàn.

Chu Yến vẫn mặc bộ đồ của ngày hôm qua, tóc có chút rối, rõ ràng anh cũng chưa nghỉ ngơi tốt.

“Việc của em xử lý xong rồi chứ?”

“Ừ, xong rồi.”

Anh Lưu cầm vài túi cháo nóng và bánh dầu đẩy cửa bước vào:

“Chị dâu, vì tìm đối tác giúp chị, đêm qua đại ca bận cả đêm.”

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn anh.

Chúng tôi cùng chơi boardgame, Chu Yến cũng đến.

Hôm nay vận may không tốt, tôi thua liền hai ván. Thua thì phải chịu phạt.

Họ ồn ào:

“Chị dâu uống rượu!”

Tôi cũng chơi rất vui, vừa nhận lấy ly bia thì Chu Yến đưa tay ra chặn trên miệng chai:

“Khoan đã, tôi thay cô ấy.”

“Vậy thì hai chai!”

“Hết rượu rồi.”

Người quản lý là anh Lưu đứng dậy, đội mũ:

“Tôi đi mua.”

Đúng lúc đó, điện thoại tôi vang lên, là tin nhắn từ sếp:

“Khi nào gửi phương án cho tôi?”

Nụ cười của tôi khựng lại, hơi sững sờ:

“Phương án nào?”

“Nhiệm vụ Diệp Đình giao cho cô, tuy tôi không có quyền can thiệp đời tư của cô, nhưng nhiệm vụ chưa hoàn thành mà đã chạy ra ngoài chơi, thì không hợp lý đâu.”

Nói xong, ông ta gửi kèm một bức ảnh trên vòng bạn bè của Diệp Đình, trong đó tôi làm nền.

Cô ta gài bẫy tôi không phải lần đầu. Trước đây khi chúng tôi ngang cấp, tôi còn có thể giải thích. Giờ cô ta là cấp trên của tôi, nói giao dự án cho tôi, tôi chẳng thể biện minh.

Tôi bấm gọi cho sếp, bật loa ngoài.

Tôi hỏi thẳng vào mặt Diệp Đình.

Tôi lạnh lùng cầm điện thoại lên, nhấn nút gọi cho sếp và bật loa ngoài.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói khó chịu:

“Cô gọi làm gì vào giờ này?”

Tôi đưa điện thoại sát mặt Diệp Đình:

“Giám đốc, xin hỏi cô đã giao cho tôi nhiệm vụ nào?”

Diệp Đình, đang còn bàng hoàng sau cái t,át, lắp bắp nói:

“Tôi… tôi đã giao cho cô rồi, là dự án khảo sát chuyên gia đó. Tôi nói từ sáng mà!”

Tôi cắt ngang lời cô ta:

“Thật sao? Cô giao bằng cách nào? Email, tin nhắn, hay qua phần mềm nội bộ?”

Diệp Đình ấp úng:

“Là… nói miệng.”

Tôi bật cười lạnh lùng:

“Ồ, vậy tôi có cần biểu diễn thêm trò trẻ con này trước mặt sếp không?”

Sếp im lặng một lúc lâu, rồi giọng nói thiếu kiên nhẫn vang lên:

“An Lê, cô định làm ầm ĩ cái gì thế? Tối rồi, tôi chỉ muốn xem phương án, không muốn xử lý tranh chấp giữa hai cô.”

Tôi giữ điện thoại, giọng điệu bình thản:

“Tôi không cần ông phân xử. Tôi chỉ muốn thông báo rằng, nếu công ty giao cho Diệp Đình quản lý bộ phận dự án, thì chờ ngày ph,á s,ản đi.”

Giám đốc cáu kỉnh:

“An Lê, cô đi,ên à?!”

“Tôi không đi,ên. Ngày mai, chờ nhận đơn từ chức của tôi. À, và ông cũng là đồ ng,ốc nốt.”

Nói xong, tôi tắt máy ngay lập tức.

Diệp Đình lạnh lùng cười:

“Được thôi, cô nói là nghỉ việc, nhưng với cái tuổi này, nghỉ việc chính là thất nghiệp. Có bản lĩnh thì cô nghỉ đi!”

Tôi không chần chừ, lấy điện thoại gọi cho một người.

“Chào chị, tôi đã cân nhắc kỹ. Tôi đồng ý với lời mời của chị, và sẽ đưa cả nhóm của tôi theo.”

“Rất vui được nghe câu này từ chị. Chúng tôi đã chờ đợi lâu lắm rồi!”

Tôi cúp máy, quay sang Diệp Đình, nhếch mép cười:

“Thế đủ hài lòng chưa?”

Diệp Đình sắc mặt tái xanh, nói không chọn lời:

“Cô nghĩ Lâm tổng thực sự coi trọng cô? Cô chỉ là một bà nội trợ vô dụng, chồng cô là gánh nặng, còn bản thân thì không ra gì!”

Đúng lúc đó, cửa thang máy bật mở.

Chu Yến bước ra, mặc áo thun đơn giản, đứng dưới ánh đèn vàng nhạt, trông như ánh mặt trời mờ sương, vừa dịu dàng vừa chói lóa.

Tôi hít sâu, bước tới gần anh, rồi hỏi:

“Nếu em đồng ý công khai, liệu có gây rắc rối cho anh không?”

Chu Yến cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt lóe lên sự bất ngờ, sau đó là niềm vui lan tỏa.

“Sẽ không. Anh đã sẵn sàng từ lâu rồi.”

“Được.” Tôi nắm tay anh, quay đầu lại nhìn Diệp Đình, cười nhạt:

“Không phải cô muốn biết chồng tôi là ai sao? Người đây này, còn muốn xin chữ ký không?”

Không gian im phăng phắc như đóng băng.

Tôi thấy rõ gương mặt Diệp Đình thay đổi từng sắc thái, từ đỏ, trắng, xanh, rồi tím.

Chu Yến lịch sự đưa tay ra:

“Chào cô, cảm ơn những năm qua đã chăm sóc vợ tôi.”

Diệp Đình không nói nổi một lời, mặt cứng đờ.

Chu Yến cũng không để tâm. Lúc này, anh lấy điện thoại ra, bấm vài cái, rồi quay sang nói với tôi đầy tự hào:

“Bà xã, xong rồi.”

Tôi giật mình nhìn màn hình. Trên trang cá nhân của Chu Yến, anh vừa đăng một trạng thái mới:

“Đã kết hôn, cảm ơn em vì đã luôn bên anh.”

Còn kèm theo một bức ảnh bóng lưng của tôi.

Chưa đầy hai phút, bài đăng đã bùng nổ trên mạng xã hội, leo thẳng lên top tìm kiếm.

Diệp Đình không còn giữ nổi chút thể diện nào, vội vã bỏ đi.

Tôi nhìn bài đăng, thở dài:

“Anh hành động hơi nhanh đấy.”

Chu Yến mỉm cười:

“Sợ em đổi ý.”

5

Công khai cũng có cái lợi của việc công khai.

Tôi và Chu Yến nắm tay nhau, tản bộ trong khu vườn nhỏ dưới lầu, rồi trở lại khách sạn.

Anh Lưu, sau khi dỗ dành vợ mình, lập tức tìm người để xử lý khủng hoảng truyền thông trong đêm.

Trong điện thoại, anh ta thở dài đầy mệt mỏi:

“Đại ca, chị dâu, cảm ơn nhé. Suýt nữa vợ tôi đòi ly hôn rồi, cứ bắt tôi phải giải thích xem chị dâu với tôi có quan hệ gì.”

Tôi áy náy:

“Xin lỗi, là lỗi của tôi.”

“Không phải đâu, là do đồng nghiệp cô có vấn đề thần ki,nh. Chị dâu, tôi nói thật, gặp mấy người không muốn cô sống tốt như thế này thì nên tránh xa, không biết lúc nào họ lại đ,âm sau lưng cô đâu.”

“Ừm, cảm ơn anh Lưu.”

Mọi người đều là bạn thân thiết nhiều năm, từ khi Chu Yến còn chưa nổi tiếng, chúng tôi đã chơi với nhau rồi. Những lời nói ra đều xuất phát từ sự chân thành.

Cúp máy, tôi lại nhận được tin nhắn từ cô bạn thân:

“Nhận được đồ chưa?”

Mặt tôi lập tức đỏ bừng:

“Cậu làm cái trò gì thế hả?”

“Già đầu rồi, còn chơi trò yêu đương trong sáng kiểu Cây sơn trà.” Cô ấy tiếp tục xúi giục:

“Lê Lê, có một người đàn ông sống sờ sờ trước mắt, sao cậu nhịn được mấy suy nghĩ kỳ quặc đó?”

Hồi trẻ, tôi và cô ấy đều là fan hâm mộ tiểu thuyết ngôn tình.

Sau này, tôi có một nam chính phiên bản đời thực nên đã “rửa tay gác kiếm,” chỉ còn cô ấy cô đơn ở lại, định kỳ giới thiệu mấy tác phẩm mới cho tôi.

Chu Yến đang tắm.

Qua lớp kính mờ, tôi nhìn thấy bóng dáng mơ hồ của anh.

Nửa tiếng sau, cửa phòng tắm “cạch” một tiếng mở ra, hơi nước tràn ra qua khe cửa.

Mùi sữa tắm lan tỏa khắp căn phòng.

Chu Yến bước ra, những giọt nước đọng trên tóc rơi xuống chiếc áo choàng tắm mềm mại.

“Lê Lê, nước đã nóng, nhiệt độ vừa đẹp. Em có muốn tắm không—”

Một khẩu s,úng đồ chơi bằng bạc nhẹ nhàng đặt lên eo anh.

“Tiên sinh, giơ tay lên, không được động đậy.”

Chu Yến dừng lời, sau một lúc ngắn suy nghĩ, anh từ từ giơ tay lên:

“Tiểu thư, tôi không động, nhưng cẩn thận kẻo bắn nhầm.”

Anh đã đóng phim nhiều năm, lời thoại và diễn xuất đều đạt trình độ thượng thừa.

Chưa kể giọng nói trầm ấm, dễ nghe của anh cũng đủ khiến nhiều diễn viên lồng tiếng chuyên nghiệp phải ganh tị.

Lúc này, giọng nói ấy còn ẩn chứa ý cười nhè nhẹ.

Tôi hồi hộp đến nỗi lòng bàn tay đổ mồ hôi, vừa đẩy anh về phía giường vừa cảnh giác phòng anh phản công.

“Cô muốn gì?”

Tôi gần như nói lắp:

“Cư,ớp tiền… cư,ớp sắc…”

Đây là lời thoại xấu hổ gì thế này? Thật may là bạn tôi nghĩ ra được.

Vai anh khẽ run, dường như cố nín cười.

Tôi bực mình, ghì mạnh “s,úng” vào eo anh, đẩy về phía trước:

“Đừng nghĩ đây là trò đùa, chuyện này nguy hiểm lắm đấy!”

“Nguy hiểm?” Anh chậm rãi lặp lại lời tôi, đột nhiên xoay người:

“Nguy hiểm chỗ nào?”

Tôi bị gương mặt của anh sau khi tắm làm cho mê mẩn, đầu óc lập tức trống rỗng.

Phải biết rằng, nhan sắc cũng là một vũ khí sát thương.

Tôi bối rối:

“Ai, ai cho anh xoay người?”

Chu Yến lười biếng mỉm cười, như một kẻ vừa lịch sự vừa nguy hiểm, kéo tôi vào lòng, đặt tôi ngồi lên đùi anh.

“Cô gái à, vị trí không đúng rồi.”

Anh cầm lấy khẩu s,úng, đặt lên ngực mình.

“Nào, b,ắn ở đây đi.”

Tôi run rẩy:

“Anh… anh—”

Những lời thoại tiếp theo đã quên sạch, nhân vật phụ lại biến thành nhân vật chính, còn tôi là kẻ bắt cóc thất bại.

Chu Yến giữ lấy eo tôi, dịu dàng nói:

“Lê Lê sinh con rồi mà eo vẫn nhỏ thế này…”

Tôi ném khẩu s,úng đi, bịt miệng anh lại:

“Không được nói nữa—”

Anh khẽ cắn ngón tay tôi, đôi mắt đầy ý cười không che giấu được.

“Tối nay anh nghe theo em hết.”

…

Màn kịch “bắt cóc” dừng lại ở mức nửa vời, cuối cùng cũng không diễn trọn vẹn.

Dạo này Chu Yến “giữ mình trong sạch,” chẳng có chút h,am m,uốn gì, tôi cũng không tiện ép buộc.

Rảnh rỗi, tôi và anh luyện lời thoại cùng nhau.

Yêu cầu của anh không cao, chỉ cần tôi đọc được là được.

Đọc được một nửa, tôi mơ mơ màng màng sắp ngủ thì điện thoại báo tin nhắn.

“Chị dâu, người này là đồng nghiệp của chị sao?”

Tôi cố mở mắt, nhấp vào liên kết.

Trang cá nhân hiện lên, với đầy các bài đăng kiểu “nhật ký.”

Bài viết mới nhất:

“Sinh con rồi thì nên rời khỏi chốn công sở.”

Giọng điệu quen thuộc, tôi có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của Diệp Đình khi viết câu này.

Tôi xếp theo thứ tự ngược, kéo xuống xem bài đăng đầu tiên.

“Ngày đầu tiên làm nhân viên công sở! Công chúa này sẽ tạo nên kỳ tích!”

Sau đó là hàng loạt bài chia sẻ về cuộc sống cá nhân.

Tò mò bị khơi dậy, tôi muốn biết tại sao cô ta lại mang á,c cảm với tôi.

Mười mấy bài sau, tôi thấy câu trả lời.

Một bức ảnh kèm dòng trạng thái:

“Tôi thường cảm thấy mình không thuộc về họ. Họ sống xa hoa, túi hàng chục nghìn nói mua là mua, đắm chìm trong lối sống hưởng thụ, không nỗ lực kiếm tiền, lại thích khoe khoang, thể hiện trước mặt người khác. Sao không thể làm việc đàng hoàng chứ? Bánh mì sẽ có, túi xách cũng sẽ có.”

Bức ảnh đó là chiếc túi của tôi.

Tôi bối rối kéo mũ xuống che mặt, khẽ giải thích:

“Tôi chỉ là trợ lý nhỏ của Chu tổng thôi, mọi người cứ coi như đồng nghiệp đi.”

Nhưng ai nấy đều cười ngầm hiểu:

“Hiểu mà, chị dâu, thấp giọng thôi.”

Thời tiết hôm đó rất đẹp. Tôi đeo khẩu trang, đứng ở sảnh chờ để nhân viên sắp xếp chỗ nghỉ.

Chu Yến bận hoạt động, đi cùng với người quản lý.

Trước khi đi, anh cúi xuống nói nhỏ với tôi:

“Em cứ dạo quanh đi. Xong việc, anh sẽ dẫn em đi ăn.”

Nói xong, anh đưa thẻ căn cước của mình cho tôi.

Khu nghỉ dưỡng này rất đẹp, có một hồ nước nhân tạo được bao quanh bởi cây xanh, bên trong là những chú thiên nga trắng đang bơi lội.

Xa hơn là bãi biển nhân tạo với cát mịn trải dài.

“Chị dâu, chị có muốn ra bãi biển xem biểu diễn bóng chuyền không?”

Mấy cô gái trẻ trong đội của Chu Yến đầy năng lượng, kéo tôi xuống tầng dưới. Sau đó, họ cầm phao bơi, ùa ra bãi biển.

Tôi gọi một ly nước cam, ngồi dưới ô che nắng, nhàn nhã nhìn họ chơi đùa.

Bất chợt, tôi nghe thấy những giọng nói quen thuộc từ xa vọng lại.

“Diệp tổng, thật sự Chu Yến ở đây sao?”

Giọng điệu của họ đầy kích động và mong đợi.

“Chắc chắn rồi, tôi sẽ giúp mọi người xin chữ ký.”

Diệp Đình mặc bikini, đi qua bụi cây, đối diện với ánh mắt của tôi.

Một vài đồng nghiệp bước ra từ phía sau Diệp Đình, xếp thành hàng, biểu cảm của họ có chút phức tạp.

Tôi nhướng mày, nhẹ nhàng hỏi:

“Chẳng lẽ mọi người đến đây… là để đu thần tượng?”

Mấy người luôn mỉa mai tôi trong văn phòng vì sở thích hâm mộ thần tượng, nhưng bây giờ lại phát hiện họ chính là những người đu idol cuồng nhiệt nhất.

Tất cả đều mặc áo phông, mũ, và giày thể thao giống hệt mẫu của Chu Yến.

Diệp Đình vuốt tóc, cười nhẹ nhàng, nói:

“An Lê, nếu cô thật sự muốn đến, cứ nói với tôi một tiếng là được. Không cần lén lút thế này.”

Một đồng nghiệp khác phụ họa:

“Đúng vậy, Diệp tổng nói sẽ xin chữ ký cho chúng tôi. Nếu cô sớm nói ra, đã có phần của cô rồi.”

Diệp Đình giả vờ áy náy nhìn tôi:

“Xin lỗi cô nhé, chữ ký có hạn. Lần này không kịp nữa, lần sau tôi nhất định sẽ giúp.”

Lúc này, mấy trợ lý của Chu Yến từ xa chạy lại, tay ôm theo phao bơi, hỏi:

“Chị dâu, đây là ai vậy?”

Tôi đặt ly nước cam đã uống cạn xuống, đứng dậy trả lời:

“Đồng nghiệp.”

Rồi quay qua mấy cô trợ lý, tôi nhẹ nhàng hỏi:

“Chơi mệt chưa?”

Mấy cô gái cười tươi rói:

“Dạ mệt rồi, anh Lưu vừa nhắn gọi chúng tôi đi ăn trưa, chị dâu có đi cùng không?”

Nghe đến tên Lưu ca, quản lý của Chu Yến, Diệp Đình lập tức biến sắc.

Cô ta hỏi tôi, vẻ mặt khó hiểu:

“An Lê, chẳng lẽ chồng cô cũng ở đây?”

Tôi gật đầu:

“Ừm, tôi xin phép trước.”

Không muốn mất thời gian thêm với cô ta, tôi định rời đi thì Diệp Đình kéo tay tôi lại:

“An Lê, biệt thự khu A chỉ dành cho khách VIP, cô không vào được đâu.”

Cô ta tỏ vẻ lo lắng, lông mày nhíu lại:

“Tôi chỉ sợ cô bị mất mặt thôi.”

Một trong những trợ lý định lên tiếng giải thích, nhưng tôi giơ tay ra hiệu dừng lại:

“Mấy em đi trước đi, chị sẽ đến ngay.”

Tôi không muốn gây rắc rối lúc này, vì điều đó có thể ảnh hưởng xấu đến Chu Yến.

Chờ các trợ lý đi khuất, một đồng nghiệp quay qua nhìn tôi cười khẩy:

“An Lê, đây không phải là nhóm fan cuồng của cô đấy chứ? Thật đi,ên rồ, chẳng lẽ là… sasaeng fan?”

Cảm giác nắng rọi thẳng vào đầu khiến tôi hơi chóng mặt, không muốn tiếp tục tranh cãi:

“Tôi phải đi ăn với người nhà, xin phép không làm phiền mọi người nữa.”

Nhưng Diệp Đình vẫn không buông tha:

“Đợi đã, nếu chồng cô cũng ở đây, sao không để chúng tôi cùng gặp?”

Cô ta vừa dứt lời, tôi thấy Chu Yến từ xa đi tới.

Ánh mặt trời lúc đó không còn chói chang nữa, nhưng mọi thứ xung quanh như chìm vào một màn mờ nhạt.

Phản ứng của tôi khiến cả đám người tò mò.

Diệp Đình cũng quay đầu lại nhìn theo ánh mắt tôi, liền ngẩn người.

Cô ta vội vàng chỉnh lại mái tóc, hít một hơi thật sâu, tỏ ra phong thái tự nhiên, bước đến chặn đường Chu Yến.

Với một nụ cười ngọt ngào, cô ta nói:

“Chào anh Chu, tôi là người phụ trách khu nghỉ dưỡng, chịu trách nhiệm cho hành trình của anh lần này.”

Chu Yến liếc nhẹ về phía tôi, ánh mắt thoáng qua chút lạnh nhạt.

Anh ấy đã không còn mong chờ việc tôi công khai danh phận của anh từ lâu.

Bình thản nhìn tôi vài giây, anh rời ánh mắt, lịch sự đáp lại Diệp Đình:

“Cảm ơn cô.”

Diệp Đình như được tiếp thêm động lực, tiếp tục nở nụ cười:

“Chu tiên sinh, tôi và vài người bạn đều là fan của anh, có thể xin chữ ký được không?”

Chu Yến mỉm cười:

“Xin lỗi, thời gian hơi gấp, vợ tôi đang chờ ăn cơm.”

Câu nói như giáng một đòn mạnh vào đám đông.

Diệp Đình hơi lúng túng, quay lại nhắc nhở đồng nghiệp:

“Mọi người, đừng làm phiền Chu tiên sinh nữa, anh ấy bận rồi.”

Nhìn tôi vẫn chưa đi, Diệp Đình cuối cùng không nhịn được, nghiến răng nói:

“An Lê, tôi đã nói rồi—”

Không chờ cô ta nói hết, tôi lên tiếng gọi:

“Này!”

Chu Yến lập tức quay đầu lại, ánh mắt vừa trêu chọc vừa tình cảm:

“Sao thế?”

“Em muốn ăn cơm cùng anh.”

Đám đồng nghiệp nhìn tôi như thể tôi mất trí.

Diệp Đình thì cố gắng giữ bình tĩnh, thở dài:

“An Lê, Chu tiên sinh đã kết hôn rồi, không phải người như vậy đâu.”

Chu Yến chìa tay ra với tôi, như sợ nếu để lâu hơn một chút, tôi sẽ rụt lại.

“Được, qua đây.”

Khi lời anh vừa dứt, cả không gian như chìm trong im lặng ch,et chóc.

4

Đuôi cáo của Chu Yến sắp kiêu ngạo ngẩng lên tận trời.

Anh ta đứng đó, chờ tôi tự mình đi qua.

Diệp Đình nén xuống sự ngạc nhiên trong đáy mắt, nói:

“Chu tiên sinh, cô ấy là nhân viên của chúng tôi, vừa mới sinh con không lâu.”

Chu Yến liếc nhìn cô ta một cái, giọng thản nhiên:

“Ừ, tôi biết, có vấn đề gì sao?”

Cô ta nghẹn lời, không biết xấu hổ tiếp lời:

“Thật ra chúng tôi đều là người một nhà cả, tôi nghe nói ở khu nghỉ dưỡng có vài món ăn rất ngon. Chu tiên sinh, nếu ngài không ngại…”

Chu Yến cúi đầu hỏi ý kiến tôi.

Tôi ra ngoài hơi lâu, có chút hạ đường huyết, thật sự không có tâm trạng dây dưa với cô ta.

“Em sao cũng được.”

Vì vậy, trên bàn ăn tối xuất hiện thêm bốn, năm người.

Các trợ lý nhỏ và vài người của Diệp Đình vừa chạm mặt liền buột miệng:

“Ồ, chị dâu, đồng nghiệp của chị cũng đến à!”

Sắc mặt Diệp Đình có chút khó xử, ánh mắt lướt qua những người trong nhóm, rồi nở nụ cười:

“Lê Lê, hóa ra em quen Chu tiên sinh từ lâu rồi, sao không nói sớm? Chúng tôi đều là fan hâm mộ của Chu tiên sinh đấy.”

Cô ta ung dung ngồi xuống, đúng vị trí đối diện Chu Yến.

Chu Yến không để lộ cảm xúc gì, ánh mắt quét về phía tôi mang theo chút oán trách.

Tôi đã quen với việc này. Diệp Đình luôn thích làm nhân vật trung tâm, lần này cũng không ngoại lệ.

So với việc ngồi ăn cùng Chu Yến dưới ánh mắt dò xét của người khác, tôi thích ở cạnh các trợ lý trẻ trung năng động hơn.

Các cô gái nhỏ đã quen chơi đùa với tôi, cùng quây quần lại và bắt đầu chia sẻ những món đồ thú vị.

“Chị dâu, em đan cho bé một chiếc mũ len, chị đừng chê nha.”

“Haha, nó đ,âm cho tay mình một lỗ, nửa đêm phải hét lên gọi mình đưa đi bệnh viện. Bác sĩ nói chút nữa là tự lành rồi.”

Tôi sờ sờ chiếc mũ len:

“Cảm ơn, dễ thương quá.”

Diệp Đình vừa trộn salad vừa nói:

“Làm Chu tiên sinh cười rồi, cô ấy lúc nào cũng thế, chẳng để tâm vào công việc.”

Nói xong, cô ta lại thở dài:

“Giờ còn sinh con, là sếp, tôi phải chăm sóc cô ấy nhiều hơn. Cũng vì lý do này, tôi không dám để cô ấy đi ăn tối cùng Chu tiên sinh, sợ không chăm sóc chu đáo.”

Chu Yến cắt miếng bò bít tết thành từng miếng nhỏ:

“Cô ấy làm việc cũng khá chăm chỉ.”

“Do chính cô ấy nói?” Diệp Đình bật cười, chống cằm nhìn Chu Yến:

“Chu tiên sinh, ngài thật tốt, cái gì cũng nghĩ theo hướng tích cực.”

Chu Yến không trả lời, chỉ nói:

“Chúng tôi quen biết nhau nhiều năm rồi.”

“Nhiều năm?”

“Ừ, người quen cũ.”

Diệp Đình không biết nói tiếp thế nào, liền chuyển sang hỏi tôi:

“Lê Lê, sao không thấy chồng em?”

Các trợ lý nhỏ liếc mắt nhìn nhau, không biết có nên lên tiếng hay không.

Ngay cả Chu Yến cũng nhìn tôi chăm chú.

Tôi cất chiếc mũ len:

“À, anh ấy bận.”

Nụ cười của Chu Yến cứng lại, cắm một miếng bò bít tết đã cắt vào miệng.

Bữa tối kết thúc trong bầu không khí kỳ quặc. Chu Yến không nói nhiều, phần lớn thời gian là Diệp Đình trò chuyện, tìm đủ cách khai thác đời sống cá nhân của anh, khiến mọi người không ăn được ngon.

Tan tiệc, Diệp Đình đứng ngoài chờ tôi:

“Lê Lê, cùng đi nhé?”

Trợ lý nhỏ kéo tay tôi:

“Không, chị dâu sẽ chơi boardgame với bọn em.”

“Vậy tôi cũng tham gia, tôi chơi cái này giỏi lắm.”

Trước đây, Diệp Đình cũng thường xuyên chen ngang vào khi nhóm tôi đang bàn dự án. Nhìn trộm màn hình điện thoại của tôi là chuyện bình thường, đến mức tôi phải dán miếng chống nhìn trộm.

Chỉ cần thấy tôi sống tốt hơn một chút, cô ta sẽ không tiếc công sức chạy đến chia phần.

Các trợ lý nhỏ khéo léo từ chối:

“Xin lỗi chị, đủ người rồi, lần sau nhất định.”

Diệp Đình không cam tâm, dặn dò:

“Vậy em về sớm, đừng làm phiền Chu tiên sinh nghỉ ngơi. Người ta đến đây để làm việc.”

“Biết rồi.”

Các trợ lý nhỏ cũng nhận ra quan hệ giữa tôi và cô ta không tốt.

“Chị dâu, đồng nghiệp chị mặt dày thật. Cô ta rốt cuộc muốn gì?”

“Có lẽ không muốn thấy tôi sống tốt.”

…

1

Sau năm năm miệt mài làm việc ở nơi công sở, tôi tạm gác mọi thứ để sinh con.

Khi trở lại, tôi phát hiện đối thủ của mình đã trở thành sếp của tôi.

Cả văn phòng bỗng nhiên đồng lòng chống lại tôi.

“Người ta phải biết thân biết phận, đã thích kết hôn sinh con thì đừng ra ngoài làm việc.”

“Đúng vậy, còn học đòi theo đuổi thần tượng, không thấy xấu hổ sao?”

“Ài, cậu nói đúng chỗ nhạy cảm rồi đấy. Chu Yến kết hôn sinh con rồi, chắc chị ấy khóc hết nước mắt nhỉ, hahaha.”

Cả văn phòng đều biết tôi là fan của Chu Yến.

Trên bàn làm việc của tôi đầy ắp hình ảnh của anh ấy, tôi còn hay nghiêm túc giới thiệu với mọi người rằng anh ấy là chồng tôi.

Buổi chiều, sếp gọi tôi vào phòng làm việc.

“Thời gian cô nghỉ thai sản, tôi đã giao dự án cho Diệp Đình.”

Tôi cau mày:

“Nhưng công việc ban đầu đều do tôi làm…”

Sếp gõ bàn không kiên nhẫn:

“Tôi biết cô đã đóng góp nhiều, đúng là Diệp Đình hưởng lợi từ công sức của cô, nhưng đây là chốn công sở. Nếu cô thấy phiền hà, sao không tránh việc sinh con đi?”

Mọi chuyện đã rõ ràng, tôi hiểu tất cả rồi.

Trước khi sinh, tôi làm việc đến tận phút cuối cùng, vậy mà chỉ trong vài giờ, dự án đã bị người khác cướp mất.

Tôi bị đá ra khỏi nhóm làm việc, gọi sếp không bắt máy, khách hàng cũng chặn liên lạc.

Họ rõ ràng đang nhường chỗ cho Diệp Đình.

Rời khỏi phòng sếp, tôi nghe thấy tiếng đồng nghiệp nói chuyện cách đó không xa.

“Diệp tổng, chiếc vòng cổ của chị thật đẹp.”

Diệp Đình, với vẻ mặt dịu dàng thường ngày, mỉm cười nói:

“So với việc trở thành một bà nội trợ đầu tắt mặt tối, tôi thích cuộc sống như thế này hơn.”

“Nhìn xem, đúng là hình mẫu phụ nữ thời đại mới! Tự cường, độc lập…”

“Ôi trời, mọi người khen tôi ngại quá!”

Hóa ra chuyện c,ướp công của tôi lại chẳng được nhắc đến một lời.

“…An Lê mỗi ngày đều làm thêm giờ, tôi đoán chồng cô ấy chẳng ra gì. Vừa làm mẹ vừa làm osin, đúng là đầu óc chẳng khác nào vải liệm chân.”

“Chồng cô ấy là ai nhỉ, chưa từng gặp qua.”

Diệp Đình dịu dàng nói:

“Vậy thì tôi tổ chức buổi team-building cuối tuần này, mời mọi người dẫn gia đình theo nhé.”

Mọi người càng nói càng hứng thú, chẳng thèm để ý rằng tôi đang đứng phía sau.

Diệp Đình quay đầu lại, thấy tôi, khẽ ho một tiếng.

Ngày trước, để tranh giành cơ hội thăng chức với tôi, cô ta không ít lần giở trò sau lưng.

Giờ thì lại đang đắc ý với thành công của mình.

“Lê Lê, tuần sau dẫn chồng cô đi cùng team-building nhé.”

Tôi theo thói quen từ chối:

“Xin lỗi, anh ấy bận quá—”

Một đồng nghiệp chen vào:

“Là sợ chồng mình không ra gì, mất mặt phải không?”

Câu nói này khiến mọi người bật cười khe khẽ.

Tôi hít sâu một hơi, nở nụ cười lịch sự:

“Anh ấy đang đi công tác ở tỉnh khác, không về được.”

“Tôi hiểu mà, đừng cố gắng quá.” Diệp Đình cau mày, vẻ mặt đầy tiếc nuối:

“Phải rồi, giờ tôi là sếp của cô, nếu cơ thể không chịu được thì cứ nói với tôi. Tất nhiên, quan điểm của tôi vẫn là: không thể vì cô sinh con mà đổ việc lên đầu người khác.”

Không phải chính Diệp Đình làm không xong, rồi đẩy việc cho tôi sao?

Cô ta vừa được thăng chức, tôi chẳng muốn tranh cãi với cô ta làm gì.

Giữa những tiếng cười nhạo, tôi nhìn lên bức ảnh trên bàn.

Chu Yến, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào ống kính.

Ánh sáng xuyên qua chiếc áo sơ mi xanh nhạt, làm nổi bật đường eo hoàn hảo.

Là một ảnh đế đình đám, anh có số lượng fan khổng lồ.

Nhiều năm nay, mọi người đều lo lắng chuyện hôn nhân của anh, nhưng anh vẫn bình thản từ chối mọi sự mai mối trong ngành.

“Thôi nào.” Diệp Đình cười nói:

“Anh trai tôi vừa khai trương khu nghỉ dưỡng, có mời Chu Yến. Cuối tuần mọi người cùng đi nhé.”

Nói xong cô ta liếc nhìn tôi, thấy tôi không có phản ứng gì, liền bổ sung:

“Lê Lê, cô còn phải chăm con thì cứ ở nhà nghỉ ngơi đi.”

2

Buổi tối, tôi ôm thùng giấy từ bãi đỗ xe đi ra.

Vừa rẽ vào góc hành lang, từ phía sau vang lên một giọng nói trầm ấm:

“An Lê.”

Tôi quay đầu lại, đèn cảm ứng trên trần sáng lên, chiếu rõ khuôn mặt của Chu Yến.

Nửa khuôn mặt anh ẩn trong bóng tối, đường nét gương mặt sắc sảo, ánh mắt sâu thẳm.

Anh mặc vest, có vẻ vừa đi từ một buổi sự kiện quan trọng nào đó về, phong trần mệt mỏi.

Tim tôi bất giác đ,ập mạnh, nhỏ giọng khó tin hỏi:

“Sao anh lại về đây?”

Chu Yến thả lỏng đôi chân dài, tựa lưng vào tường một cách lười biếng, vóc dáng cao lớn của anh như được khéo léo hạ xuống đôi chút, vừa đủ để ánh mắt tôi dễ dàng chạm tới anh.

“Nhớ em, không được sao?”

Anh tháo một chiếc cúc áo sơ mi, dây thắt lưng ôm lấy vòng eo săn chắc, đôi chân thẳng tắp hoàn mỹ.

Chiếc mũi cao và đôi môi mỏng đầy quyến rũ, ánh mắt đen như hút người đối diện vào trong.

Tôi nhìn anh đến ngẩn ngơ, gương mặt nóng bừng.

Dù đã kết hôn hai năm, nhưng mỗi khi anh trêu tôi, tôi vẫn không thể khống chế được cảm giác tim đ,ập loạn nhịp.

“Em đang ôm gì đó?”

Nếu anh không hỏi, tôi đã quên khuấy cơn giận trong lòng mình.

“Mấy món đồ linh tinh thôi.”

Tôi bực bội đưa thùng đồ cho anh rồi bước vào thang máy.

Chu Yến không nói gì, ôm thùng đồ đi theo tôi.

Vì cả tôi và anh đều bận rộn, nên chúng tôi phải nhờ bảo mẫu chăm sóc con gái.

Khi tôi về đến nhà, con gái tôi – bé Quỳnh – đang ngủ rất say. Tôi cúi xuống chạm nhẹ vào má con, trao đổi vài câu với bảo mẫu về lịch sinh hoạt trong ngày của bé. Trong khi đó, Chu Yến ở ngoài phòng khách, xếp lại những đồ đạc trong thùng.

Nửa giờ sau, tôi nhẹ nhàng khép cửa phòng con gái lại.

Vừa quay người, đã thấy Chu Yến đứng chờ ngoài cửa, cúi đầu nhìn tôi, chặn tôi vào góc tường, nở một nụ cười nhẹ:

“Lê Lê, tại sao em lại mang ảnh của anh về nhà?”

Mỗi lần anh dùng giọng điệu này nói chuyện với tôi, tôi đều biết mình sắp gặp rắc rối.

Tôi lùi lại vài bước, nhưng ngay khi sắp mất thăng bằng, tôi nhanh tay nắm lấy vạt áo sơ mi của anh, ấm ức ôm lấy eo anh.

“Bọn họ không cho em theo đuổi thần tượng trong văn phòng, còn nói anh không kiếm nổi tiền mua sữa cho con.”

Anh trầm ngâm một lúc, mặc kệ bàn tay tôi đang lén lút chiếm tiện nghi, giọng điềm tĩnh nói:

“Được, vậy anh sẽ nhận thêm một bộ phim nữa.”

Trong phòng khách không bật đèn, chỉ có ánh sáng nhạt từ bên ngoài hắt vào.

Tôi cúi đầu, ánh mắt bất giác rơi xuống phần eo thon gọn của anh, những suy nghĩ không đ,ứng đ,ắn bắt đầu nhen nhóm.

“Lê Lê, em đang nghĩ gì thế?”

Giọng nói của anh vừa trầm thấp vừa quyến rũ.

Tôi chậm rãi nắm lấy vạt áo sơ mi của anh, khẽ nuốt nước bọt.

Anh lập tức hiểu ý, giọng điệu dứt khoát:

“Không được. Đợi thêm một thời gian nữa đã.”

Tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt chúng tôi giao nhau.

Những ấm ức ban ngày bỗng chốc hóa thành những khao khát khó cưỡng.

“Em muốn đi tắm.”

Anh nghiêng người, nở nụ cười đầy ý vị:

“Còn sớm mà, em chắc chứ…”

Bóng tối khiến giọng anh càng thêm quyến rũ ch,et người.

Tai tôi đỏ bừng, khẽ nói:

“Chắc chắn.”

Bộ dáng nghiêm túc của tôi khiến anh bật cười.

“Chuyện nhỏ này, anh vẫn có thể giúp em.”

3

Người ta thường nói, vợ chồng xa cách ngắn ngày càng làm tình cảm thêm đậm sâu.

Trước khi kết hôn, mỗi lần hẹn hò, Chu Yến luôn tận dụng mọi cơ hội để d,ụ d,ỗ và trêu chọc tôi.

Bề ngoài anh ấy luôn giữ dáng vẻ lạnh lùng, cấm dục, nhưng lời nói lại khiến tôi đỏ mặt, tim đ,ập liên hồi.

Sau khi cưới, anh ấy càng không chút kiêng dè, thậm chí còn bộc lộ bản tính mê hoặc nhiều hơn.

Nhìn đâu cũng chẳng thấy chút hình tượng nào của một người làm cha cả.

“Lê Lê, mở mắt ra đi, em rất đẹp.”

Gương trong phòng tắm phủ một lớp hơi nước mờ ảo.

Tôi ngồi trên ghế nhỏ, nước ấm từ từ chảy xuống đầu.

Chu Yến xắn tay áo đến khuỷu, cánh tay rắn chắc và mạnh mẽ.

Áo sơ mi ướt một nửa, ôm lấy cơ thể hoàn hảo.

Anh cúi xuống ngửi tóc tôi, “Thơm quá.”

“Em không dùng nước hoa đâu,” tôi lí nhí đáp.

“Mùi sữa.”

Mặt tôi đỏ bừng, giọng nói như muỗi kêu, “Anh đừng nói nữa.”

Giọng nói của Chu Yến trầm xuống, khàn khàn đầy mê hoặc:

“Lê Lê, chúng ta công khai đi, được không?”

Anh đã nhắc chuyện này rất nhiều lần, luôn chọn lúc tôi bị anh mê hoặc đến mơ màng để nói ra.

Có vẻ như đây đã trở thành một nỗi bận tâm dai dẳng của anh.

“Không được.”

Dù Chu Yến kiếm được nhiều tiền, đủ để nuôi cả tôi và con, nhưng tôi vẫn muốn giữ sự nghiệp của mình.

Trước khi cưới, tôi đã nói rõ với anh điều này.

Suốt những năm qua, biết bao người giới thiệu đối tác và thúc đẩy anh tiến xa hơn, nhưng Chu Yến đều nhẹ nhàng từ chối, không để tôi bị ảnh hưởng.

Chu Yến hừ một tiếng, “Không công khai, cũng không cho treo ảnh của anh, em không định cho anh một danh phận sao?”

Anh đột nhiên cù nhẹ vào chỗ nhột của tôi. Tôi bật cười khúc khích:

“Không cho.”

“Cuối tuần em rảnh không?”

“Rảnh.”

“Được rồi, anh đưa em đi một nơi.”

Tắm xong, tôi dựa vào người Chu Yến và gửi tin nhắn cho Diệp Đình, chúc cô ấy và mọi người vui vẻ trong buổi dã ngoại cuối tuần.

Không ngờ, tin nhắn chúc mừng của tôi lại nhận được thêm một loạt lời mỉa mai của cô ấy.

Nhưng điều tôi không ngờ nhất chính là hôm sau, Chu Yến dẫn tôi đến một khu nghỉ dưỡng.

Nhân viên trong đội của anh ấy đều nhận ra tôi. Vừa thấy tôi, họ đã hồ hởi chào hỏi:

“Chị dâu!”

Đám người giúp việc còn tiếp tục bàn tán: Cô tiểu thư Tống gia phá sản này cũng biết điều, hiểu rằng mình giờ không xứng với Thẩm Đường, tiếp tục ở bên anh chỉ kéo anh xuống, nên mới chủ động chia tay…

Anh không muốn nghe thêm nữa.

Anh chạy đi tìm Tống Ức Thu.

Đó là một khu chung cư cũ kỹ, căn phòng dưới tầng hầm tối tăm.

Anh gõ cửa rất lâu, nhưng không ai trả lời.

Rõ ràng hàng xóm nói, cô đã trở về từ lâu mà chưa ra ngoài.

Trong lòng anh dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Anh tìm người phá khóa, xông vào căn phòng cho thuê nhỏ bé ấy.

Và rồi, anh nhìn thấy Tống Ức Thu, người anh đã lâu không gặp, đang nằm trên giường, đã không còn hơi thở.

Bên cạnh là những lọ thuốc rơi rải rác. Những chữ nhỏ li ti trên nhãn thuốc khiến anh cảm thấy choáng váng.

Anh run rẩy gọi xe cứu thương.

Nhưng vô ích. Tống Ức Thu vẫn ra đi.

Tống Ức Thu xinh đẹp, người từng mỉm cười dịu dàng với anh…

Cuối cùng lại qua đời vào một buổi thu, trong căn phòng thuê chật hẹp, tối tăm ấy.

Đứng trong đám đông, anh nhìn thấy Tống Tư Điềm vừa đi làm về, đối diện với chiếc xe cứu thương và những nhân viên y tế, trong mắt cô vẫn còn sự ngơ ngác.

Anh gần như bỏ chạy khỏi nơi đó.

Anh không thể chấp nhận sự thật rằng, chỉ cần sớm hơn một chút, anh đã có thể cứu được Tống Ức Thu.

Suốt một tháng sau đó, anh nhốt mình trong phòng, không muốn ra ngoài, thậm chí ngay cả trong giấc ngủ cũng mơ thấy ác mộng.

Rõ ràng, chỉ thiếu một chút nữa, chỉ một chút nữa thôi…

Anh thậm chí còn chưa kịp nói với cô rằng anh thích cô, rằng từ bông hoa hướng dương ngày ấy, anh đã đem lòng yêu cô.

Một tình yêu chưa kịp nói ra.

Một bóng hình đã khuất.

Anh nghĩ, có lẽ cả đời này, anh cũng không thể yêu thêm ai được nữa.

Nhưng trong lòng anh lại không ngừng lo lắng cho Tống Tư Điềm, người vẫn còn sống.

Vì vậy, một tháng sau, anh miễn cưỡng ổn định lại cảm xúc, quay về tìm Tống Tư Điềm.

Vừa vặn, anh bắt gặp cô chuẩn bị ra ngoài.

Anh đi theo cô.

Bầu trời bắt đầu đổ mưa lâm râm.

Tống Tư Điềm không mang ô, dường như đang bước đi vô định.

Anh không biết cô định đi đâu, chỉ có thể lặng lẽ đi sau cô một đoạn không xa.

Mưa ngày càng nặng hạt.

Khi đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi, anh tiện tay mua một chiếc ô.

Ra khỏi cửa hàng, anh nhìn thấy cô bước vào tiệm thuốc gần đó.

Trong lòng anh đột nhiên thắt lại.

Anh lo cô bị bệnh, nên vội vàng che ô đi tới.

Nhưng vốn không giỏi ăn nói, đối diện với cô vừa bước ra từ hiệu thuốc, câu đầu tiên anh nói lại là những lời châm chọc.

Tống Tư Điềm ngẩng đầu nhìn anh, vẻ mặt vô cảm của cô bất giác khiến anh sợ hãi.

Anh cũng không biết mình sợ điều gì, chỉ là trong giây phút đó, trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ:

Cô là em gái của Tống Ức Thu.

Cô không nên sống một cuộc sống khốn khổ như vậy.

Vì thế, anh mang cô trở về, cho cô một mái nhà.

Dồn hết số tiền dành dụm nhiều năm qua, mượn thêm từ những cậu ấm cô chiêu trong giới, cuối cùng anh cũng đủ để trả nợ cho cô.

Đối mặt với sự phản đối từ gia đình, anh vẫn kiên quyết giữ Tống Tư Điềm lại.

Ngay cả tuyệt thực, tự tổn thương bản thân, anh cũng làm.

Cuối cùng, dưới sự khuyên bảo của Thẩm Đường, gia đình đã nhượng bộ.

Lúc ấy, anh biết ơn anh trai mình.

Nhưng nhiều năm sau, anh mới biết được rằng:

Lý do Thẩm Đường đứng về phía anh trong chuyện này là vì anh ấy cảm thấy áy náy.

Bởi chính anh ấy là kẻ h,èn nhát.

Là anh ấy chủ động đề nghị chia tay.

Là anh ấy bỏ rơi Tống Ức Thu.

Trong năm năm sau đó, Thẩm Khoát và Tống Tư Điềm giữ mối quan hệ không nói rõ nhưng cả hai đều hiểu.

Trong mắt người ngoài, Tống Tư Điềm là mối tình đầu của anh, là người anh bất chấp mọi mâu thuẫn với gia đình để ở bên.

Anh chưa từng phản bác hay giải thích gì về điều này.

Họ giống như hai con thú nhỏ tìm kiếm hơi ấm từ nhau, cùng nhau an ủi, giữ lấy một mối tình không thể chạm tới.

Thậm chí nhiều lần, anh còn nghĩ rằng Tống Tư Điềm có lẽ vẫn còn may mắn hơn anh.

Ít nhất, người mà cô ấy thích vẫn còn sống.

Cho đến ngày hôm đó, tại lễ đính hôn của Thẩm Đường, anh nhìn thấy đoạn video ấy.

Khoảnh khắc đó, anh cảm nhận được cơn giận dữ chưa từng có trước đây.

Ban đầu, vì nể mặt Thẩm Đường, anh đã luôn nhẫn nhịn với Lâm Du.

Nhưng không ngờ cuối cùng, cô ta lại làm ra chuyện như vậy.

Khi Thẩm Đường bước đến bên Tống Tư Điềm, anh thậm chí còn nhìn thấy tay cô run rẩy rũ xuống hai bên.

Không có cô gái nào muốn để người mình thầm yêu nhìn thấy mình trong bộ dạng nh,ục nh,ã như thế.

Vì vậy, anh cởi áo khoác và che lên đầu cô, đóng vai một hiệp sĩ.

Sau khi chất vấn Thẩm Đường và hắt cả chai rượu vang lên người Lâm Du, anh ôm Tống Tư Điềm rời khỏi đó.

Trong lòng nghĩ rằng, những kẻ xuất hiện trong video kia, anh sẽ không tha cho bất cứ ai.

Rồi sau đó, anh phát hiện ra sự khác thường của Tống Tư Điềm.

Cô ngất lịm trong vòng tay anh, miệng còn lẩm bẩm rằng rất đ,au.

Khoảnh khắc ấy, nỗi sợ hãi mãnh liệt tràn ngập trái tim anh.

Khi đến bệnh viện, nỗi sợ hãi ấy đã được xác nhận.

Tống Tư Điềm… cũng mắc căn bệnh giống hệt chị gái mình.

Hóa ra, dù lặp lại tất cả, anh vẫn không thể cứu được cô.

Khi Tống Tư Điềm gục vào lòng anh, khóc lóc một cách tuyệt vọng, anh không ngừng tự hỏi:

“Thẩm Khoát, mày thực sự đã chăm sóc tốt cho em gái cô ấy chưa?”

Nếu biết trước sẽ như thế này, thà rằng ngày ấy… anh đừng mang cô về.

Tống Ức Thu, có phải chị cũng sẽ trách tôi đúng không?

Tống Ức Thu, xin chị, hãy phù hộ cho cô ấy…

6.

Sau khi nhập viện, Tống Tư Điềm trở nên đặc biệt phụ thuộc vào Thẩm Khoát.

Cô thường đột nhiên nghĩ ra những điều bất chợt, muốn ăn bánh ở khu Thành Nam, muốn ăn sủi cảo nhỏ ở Thành Đông, hoặc muốn uống rượu vang quý 20 năm trong hầm rượu nhà anh.

Anh miệng thì trách: “Trước đây anh chưa từng biết em lại có thể phiền phức đến vậy,” nhưng vẫn cố gắng hết sức để chiều chuộng cô.

Nhưng anh cảm thấy như vậy vẫn chưa đủ.

Anh muốn đối xử với cô tốt hơn nữa, tốt nhất có thể.

Suy nghĩ rất lâu, anh quyết định nói dối để dụ Thẩm Đường đến thăm cô.

Có lẽ nhìn thấy Thẩm Đường, tâm trạng cô sẽ tốt hơn.

Mang theo tâm trạng đó, anh đứng ngoài cửa phòng bệnh chờ đợi.

Không ngờ chỉ mười phút sau, anh nghe thấy tiếng Tống Tư Điềm hét lớn trong phòng:

“Câm miệng! Anh không xứng nhắc đến tên chị tôi!”

Anh vô thức lao nhanh vào trong phòng.

Rồi nhìn thấy Tống Tư Điềm trên giường bệnh, ánh mắt cô nhìn Thẩm Đường không giống một người thầm yêu, mà như đang nhìn một kẻ thù có mối thù sâu nặng.

“Thẩm Khoát, anh đuổi anh ta đi! Anh mau đuổi anh ta ra ngoài!”

Cô hét lên, hoàn toàn mất kiểm soát, ném tất cả những gì trong tầm tay xuống đất.

“Thẩm Đường, anh là đồ h,èn nhát, là kẻ h,èn nhát!”

Thẩm Đường chẳng nói thêm câu nào, mặt mày khó coi, vội vàng rời đi.

Thẩm Khoát vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ đành ôm lấy cô, cố gắng an ủi.

Rồi từ miệng cô, anh biết được sự thật về cái ch,et của Tống Ức Thu.

Khoảnh khắc đó, cơn giận bùng lên trong đầu anh.

Không quan tâm đến việc Tống Tư Điềm còn đang bất ổn, anh lao ra khỏi phòng, tìm thấy Thẩm Đường vẫn chưa rời khỏi bệnh viện, dồn hết sức lực đ,ấm một cú thật mạnh vào mặt anh ta.

Bệnh viện người qua kẻ lại, rất nhanh đã có bảo vệ đến can ngăn cả hai.

Anh tức giận nhìn Thẩm Đường, lần đầu tiên cảm thấy người anh trai hoàn hảo đến quá mức này, thực chất chỉ là một kẻ ích kỷ và h,èn nhát.

“Thẩm Đường! Cả đời này em coi thường anh! Anh hoàn toàn không xứng làm anh trai em!”

Thẩm Đường biết mình có lỗi, không phản bác một lời, rời đi trong lặng lẽ.

Khi anh quay lại phòng bệnh, nhìn thấy nhóm bác sĩ và y tá đang cứu chữa cho Tống Tư Điềm, anh hoảng loạn.

Anh lao lên nắm chặt tay cô, lo lắng gọi tên cô:

“Đừng ngủ, Tống Tư Điềm, anh cầu xin em đừng ngủ…”

Nhưng cô vẫn nhắm mắt lại.

7.

Sau này, anh luôn cảm thấy hối hận.

Nếu ngay từ đầu, anh dũng cảm hơn để tỏ tình, liệu kết cục có khác đi không?

Nếu hôm đó, anh nhanh thêm chút nữa, có phải Tống Ức Thu đã không ch,et?

Nếu lúc đó, anh phát hiện ra điều bất thường sớm hơn, liệu Tống Tư Điềm có còn cứu được?

Nhưng trên đời này, đâu có nhiều cái “nếu” như vậy…

Anh giống như người anh trai khốn nạn của mình, cũng là một kẻ h,èn nhát không thuốc chữa.

Anh không dám tỏ tình với Tống Ức Thu, cũng không bảo vệ được em gái duy nhất của cô.

Thậm chí sau đó, anh còn tự tay dàn xếp vụ t,ai n,ạn xe hơi của Thẩm Đường.

Thẩm Đường không bao giờ có thể đứng lên được nữa, còn anh trở thành người kế thừa mới của gia tộc Thẩm.

Năm đó, bốn người lén ra ngoài bắn pháo hoa, cuối cùng chỉ còn lại một mình anh.

“Tống Ức Thu, chị sẽ trách tôi chứ?”

Buổi tối, anh ngâm mình trong bồn tắm đầy nước ấm, thuốc bắt đầu phát huy tác dụng, suy nghĩ dần trở nên trì trệ, mí mắt càng lúc càng nặng.

Anh để mặc cơ thể trượt dần xuống, chìm vào lòng nước.

Nỗi sợ hãi cái ch,et cuối cùng cũng bao trùm lấy anh.

Khoảnh khắc đó, anh bỗng nhớ đến Tống Tư Điềm ngày nào gục vào lòng mình, khóc nấc lên vì sợ hãi.

Giây tiếp theo, là hình ảnh cô tươi cười nhìn anh, nói rằng:

“Hy vọng kiếp sau, người em thích sẽ là anh.”

Bọt nước không ngừng nổi lên mặt nước…

Rồi từ từ lặng xuống.

“Tống Tư Điềm, kiếp sau gặp lại.”

(Toàn văn hoàn)

Tôi muốn nói: “Thẩm Khoát, anh thật ồn ào.”

Nhưng khi mở miệng, tôi lại không thể kìm được mà nôn ra một ngụm m,áu tươi.

“Khụ…” Hương vị sắt gỉ lan tràn trong khoang miệng.

Tôi muốn nói điều gì đó, nhưng không phát ra nổi âm thanh.

Mi mắt ngày càng nặng trĩu, cơ thể tôi bỗng trở nên vô cùng mệt mỏi.

Tôi nghe thấy tiếng Thẩm Khoát hét lên bên tai: “Đừng ngủ! Tống Tư Điềm, đừng ngủ!”

Anh ồn quá, Thẩm Khoát.

Tôi chỉ ngủ một lát thôi, rồi sẽ tỉnh ngay.

Tôi nhắm mắt lại, chìm sâu vào giấc ngủ.

Khi tôi tỉnh lại, đã là chiều hôm sau.

Bác sĩ nói, bệnh tình của tôi đã chuyển biến xấu, có lẽ chỉ còn chưa đầy một tháng nữa.

Nghe xong câu nói đó, tôi không cảm thấy bất kỳ cảm xúc nào.

Nhìn lên trần nhà, tôi lần đầu tiên thản nhiên chấp nhận sự thật rằng mình sắp ch,et.

Thẩm Khoát càng không dám rời khỏi tôi nửa bước.

Anh liên tục nói lời xin lỗi, rằng anh không biết, không biết rằng chính Thẩm Đường là người đã đề nghị chia tay, rằng chính anh ta là nguyên nhân khiến Tống Ức Thu t.ự s.át.

“Anh chỉ muốn em vui hơn một chút, anh nghĩ rằng gặp anh ấy sẽ khiến em cảm thấy tốt hơn…” Anh nắm chặt tay tôi, khóc nức nở xin lỗi: “Tống Tư Điềm, anh xin lỗi, thật lòng xin lỗi…”

Tôi mấp máy môi, nhưng phát hiện bản thân không thể nói nổi một câu “Không sao đâu.”

Tôi quá mệt mỏi rồi.

Chỉ còn một tháng nữa thôi, tôi nghĩ.

Một tháng, sẽ nhanh thôi mà.

Tôi ngày càng thích ánh nắng mặt trời, mỗi ngày đều yêu cầu Thẩm Khoát đẩy tôi ra ngoài đi dạo.

Tôi không hỏi thêm bất cứ điều gì về Thẩm Đường, cũng giả vờ không biết những vết bầm trên mặt Thẩm Khoát từ đâu mà có sau ngày hôm đó.

Tháng Ba, hoa anh đào trong bệnh viện nở rộ.

Tôi ngồi trên xe lăn, chỉ trong một tháng ngắn ngủi mà đã gầy đến mức gần như không còn nhận ra chính mình.

Thẩm Khoát hỏi tôi có muốn đến nơi mà cô bé lần trước đã cầu nguyện không.

Tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Bác trai ở phòng bên đã qua đời từ một tuần trước.

Ngày cô bé đến dọn dẹp di vật, Thẩm Khoát đứng trước cửa phòng bệnh nhìn cô suốt.

Khi cô rời đi, anh nói với cô một câu: “Hãy cố gắng vượt qua.”

Cô dừng bước, bối rối nhìn anh vài giây, rồi ánh mắt dừng lại trên tôi phía sau anh.

“Cháu cảm ơn.” Cô nghiêm túc nói lời cảm ơn với Thẩm Khoát, rồi nhìn tôi và nói: “Chúc cô mau chóng khỏe lại.”

Chúc cô mau chóng khỏe lại.

Một lời chúc đẹp đẽ biết bao.

Rõ ràng cô bé biết bệnh tình của tôi, nhưng vẫn chúc tôi sớm hồi phục.

Tôi nghĩ, vào thời khắc cuối cùng của cuộc đời, ông trời vẫn nói cho tôi biết một điều:

Trên thế giới này, người tốt vẫn nhiều hơn.

Tôi nhìn cây hoa anh đào nở rộ trước mặt.

Ánh nắng chiều chiếu rọi lên cơ thể tôi, ấm áp, khiến tôi không khỏi muốn chìm vào giấc ngủ.

Tôi từ từ nhắm mắt lại, cảm nhận tia nắng cuối cùng của cuộc đời.

Vào giây phút cuối cùng, tôi dường như nghe thấy Thẩm Khoát cúi xuống, nhẹ nhàng nói bên tai tôi:

“Tống Tư Điềm, tạm biệt.”

Ừm.

Tạm biệt, Thẩm Khoát.

(Kết thúc chính văn)

Phiên ngoại: Thẩm Khoát

1.

Trong mắt Tống Tư Điềm, Thẩm Khoát và cô là thế thân của nhau.

Nhưng có một điều mà Thẩm Khoát chưa bao giờ nói với cô:

Ngay từ đầu, anh đã thấy cô không giống Tống Ức Thu.

Không phải vì muốn tỏ ra mình khác biệt, mà vì trong mắt Thẩm Khoát, sự tồn tại của Tống Ức Thu vốn đã là độc nhất vô nhị.

2.

Lần đầu tiên gặp Tống Ức Thu, anh mới 16 tuổi.

Vì không cam lòng khi luôn bị anh trai mình vượt mặt, anh đã đăng ký tham gia cuộc thi toán học cùng cấp với Thẩm Đường.

Kết quả, điều gì đến cũng đến. Thiếu kinh nghiệm, anh bị loại ngay từ vòng đầu tiên.

Sau khi cuộc thi kết thúc, trong lúc đang chờ Thẩm Đường ra ngoài, anh vẫn còn bực bội, tự hỏi tại sao mình lại đi làm một việc không đâu như vậy.

Đột nhiên, trước mắt anh xuất hiện một bông hoa hướng dương.

Ngẩng đầu lên, anh thấy một cô gái trong chiếc váy trắng, trên tay ôm một bó hoa hướng dương, đang cười rạng rỡ:

“Cậu đẹp trai, đừng buồn nữa. Tặng cậu một bông hoa này nhé!”

Nụ cười của cô còn rực rỡ hơn cả bó hoa cô cầm trên tay, khiến người ta không thể rời mắt.

Như bị mê hoặc, anh đưa tay ra nhận lấy bông hoa ấy.

“Cảm, cảm ơn.”

Anh nhìn cô ôm bó hoa trong tay, như thể đang đợi ai đó.

Muốn hỏi cô tên gì, nhưng khi định mở miệng, tim anh bỗng đập loạn nhịp.

Lạ thật, trước đây chưa từng có chuyện này.

Không biết phải diễn tả cảm giác này như thế nào, anh chỉ thấy tai mình dường như nóng ran.

Cho đến khi nhìn thấy ánh mắt cô sáng rực, cô vẫy tay với ai đó trong đám đông:

“Thẩm Đường, em ở đây này!”

Anh nhìn thấy anh trai mình từ trong đám đông bước ra. Khi thấy cô đang vẫy tay, anh trai nở một nụ cười rất dịu dàng.

Thẩm Đường tiến lại gần, cô lập tức nhét bó hoa hướng dương vào tay anh trai.

Đúng vậy, Thẩm Đường được cả bó hoa.

Còn anh, chỉ có một bông.

Ngay khoảnh khắc đó, anh như chợt hiểu ra điều gì đó.

Thẩm Đường nhìn thấy anh đứng cùng cô, tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Khoát, sao em lại ở đây?”

“Ơ, hai người quen nhau à?” Tống Ức Thu nhìn qua anh, rồi lại nhìn qua Thẩm Đường.

Nhìn hai gương mặt giống nhau, cuối cùng cô cũng nhận ra:

“Bảo sao tôi thấy cậu đẹp trai này quen thế. Hóa ra cậu là em trai Thẩm Đường!”

Đúng vậy, anh là em trai của Thẩm Đường.

Cô cười, nhìn anh một cách tự nhiên rồi tự giới thiệu:

“Xin chào, tôi là Tống Ức Thu, bạn cùng lớp của anh trai cậu.”

Người cô thích là Thẩm Đường.

Từ khi gặp gỡ cho đến lúc thất tình, tất cả chỉ diễn ra trong vài phút ngắn ngủi.

Thẩm Khoát ơi Thẩm Khoát, cậu thật là may mắn.

3.

Thẩm Đường và Tống Ức Thu chính thức ở bên nhau.

Đêm Nguyên Tiêu hôm đó, lấy cớ dẫn em trai đi chơi, Thẩm Đường kéo anh ra ngoài đốt pháo hoa.

Đó là lần đầu tiên Thẩm Khoát gặp Tống Tư Điềm.

Nghe nói cô em gái của Tống Ức Thu rất giống chị mình.

Giống ở đâu chứ?

Anh nhìn Tống Tư Điềm trước mắt.

Đôi mắt cô đầy vẻ đề phòng trước mọi thứ xa lạ.

Hoàn toàn khác với sự cởi mở, tươi sáng của Tống Ức Thu.

Nếu phải so sánh, cô giống như một chú nhím nhỏ, lúc nào cũng thận trọng.

Hơn nữa, là một chú nhím tinh ranh, nhạy bén.

Không chút phòng bị, anh đã để cô phát hiện ra tình cảm dành cho Tống Ức Thu.

Tống Tư Điềm học dưới anh một năm, khoảng cách giữa khu trung học cơ sở và phổ thông khá xa.

Nhưng vì cảm thấy lo lắng, anh cố ý dành thời gian mỗi ngày tìm đến cô để “đe dọa.”

Thời điểm đó, Tống Tư Điềm đang chuẩn bị cho một cuộc thi piano.

Có thể thấy rõ, cô có tài năng, và chơi đàn rất hay.

Khi cô ngồi trước cây piano, dường như có một ánh sáng bao quanh cô.

Hồi bé anh cũng học piano, nhưng không kiên trì.

Phải nói đúng hơn là anh từng học rất nhiều nhạc cụ, nhưng chẳng cái nào làm đến cùng.

Để chơi piano giỏi, người ta cần phải chịu đựng cô đơn.

Anh không chịu nổi sự cô đơn ấy, nhưng Tống Tư Điềm thì làm được.

Sau này, người ta dùng một câu để miêu tả anh lúc ấy:

“Chưa học được cách che giấu sự ghen tỵ.”

Anh nói với cô rất nhiều lời khó nghe, thậm chí không ngừng so sánh cô với Tống Ức Thu.

Cô rõ ràng giống anh, luôn thua kém chị gái.

Nhưng cô cũng khác anh. Trong lĩnh vực của riêng mình, cô tỏa sáng rực rỡ.

Thẩm Khoát không bằng anh trai mình, là do bẩm sinh sao?

Không, chẳng qua anh sợ khổ, sợ mệt, lại được chiều chuộng nên tự cho rằng mình có quyền ỷ lại.

Nhưng Tống Tư Điềm, người mà anh nghĩ không giống mình, hóa ra cũng thầm thích anh trai anh.

Từ bé đến lớn, Thẩm Khoát đã gặp không biết bao nhiêu cô gái thích Thẩm Đường.

Dù Tống Tư Điềm giấu kỹ đến đâu, chỉ một câu nói, anh đã nhận ra ngay.

Thẩm Đường ơi Thẩm Đường, anh lấy đâu ra vận may lớn như thế?

Anh thầm nghĩ, lòng có chút không phục, nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Như vậy, bí mật của họ được giữ kín.

Chỉ cần Tống Tư Điềm không phản bội “tình đồng chí cách mạng,” anh sẽ coi cô là đồng minh tốt nhất.

Với tâm trạng đó, sau khi gác máy, anh lập tức lao tới giúp cô lật trang bản nhạc trong cuộc thi.

May mắn thay, anh đã kịp đến.

Nhìn cô đứng trên bục nhận giải, anh gần như vỗ tay đến sưng đỏ.

Tuyệt quá, thật tuyệt vời…

Liệu anh cũng có thể làm được như cô không?

4.

Từ ngày hôm đó, anh bắt đầu lao vào học tập như điên.

Nếu đã lỡ thua ở nhiều lĩnh vực khác, vậy thì hãy đỗ vào một trường đại học tốt, anh nghĩ.

Cuối cùng, anh cũng đạt được nguyện vọng, được nhận vào một trong những trường danh tiếng nhất trong nước.

Suốt năm nhất, anh hầu như không về nhà, tham gia đủ loại câu lạc bộ và cuộc thi, nỗ lực cải thiện bản thân.

Tin tức về Tống Ức Thu đến với anh sau đó là: Tống gia phá sản.

Bố mẹ nhà họ Tống không chịu được cú sốc, đã nhảy lầu t,ự t,ử.

Tin tức ấy như sét đ,ánh ngang tai. Anh không nghĩ ngợi gì, lập tức xin phép giảng viên, đặt vé chuyến bay sớm nhất trong đêm để trở về.

Xuống máy bay, anh thấy tin nhắn từ một người bạn đã giúp anh điều tra: Sau khi gia đình phá sản, Tống Ức Thu bị chẩn đoán mắc ung thư; Tống Tư Điềm, đang học lớp 12, buộc phải nghỉ học để làm đủ nghề kiếm tiền chữa bệnh cho chị gái.

Chỉ trong một đêm, anh và họ dường như đã trở thành những người thuộc hai thế giới khác nhau.

Vội vàng trở về nhà, anh định tìm Thẩm Đường để hỏi xem anh trai tính thế nào. Anh sẵn sàng dồn hết số tiền tiết kiệm từ nhỏ đến lớn để giúp đỡ họ.

Nhưng vừa về đến nhà, anh đã nghe các người giúp việc nói rằng, hai giờ trước, Tống Ức Thu vừa đến tìm Thẩm Đường.

Họ chia tay rồi.

“Nghe nói tường bệnh viện nghe nhiều lời cầu nguyện chân thành hơn cả chùa chiền.

“Còn anh thì sao, Thẩm Khoát, anh cầu nguyện điều gì?”

Anh không nói gì.

Làn gió nhẹ thổi qua, rèm cửa phòng bệnh khẽ bay.

Ánh nắng đầu xuân xuyên qua cửa sổ, phủ lên người anh một lớp ánh sáng.

Thật lâu sau, anh cúi mắt, nhẹ nhàng nói:

“Anh cầu xin thế giới này, đối xử tốt với em hơn.”

Cái gì chứ…

Tôi không nhịn được, bật cười.

“Cảm ơn anh, Thẩm Khoát.”

Anh thực sự là một người rất tốt, rất tốt.

Từ tận đáy lòng, tôi biết ơn anh, vì hết lần này đến lần khác, đã cứu tôi ra khỏi vực sâu tuyệt vọng.

“Và, xin lỗi anh, thực ra tôi vừa nói dối.”

Nghe vậy, anh ngạc nhiên nhìn tôi.

“Nếu nhất định phải nói rằng trước khi ch,et tôi còn điều ước gì chưa thực hiện…” Tôi cố ý nói chậm rãi từng chữ, rồi mỉm cười nhìn thẳng vào mắt anh.

“Vậy tôi hy vọng kiếp sau, người tôi thích sẽ là anh.”

Đây có lẽ là tâm nguyện cuối cùng của tôi, một người sắp ch,et.

13.

Ngày thứ sáu nằm viện, Lâm Dao đến thăm tôi.

Cô ấy mang vẻ mặt đầy hối lỗi nói:

“Vốn dĩ Tiểu Du cũng định đến, nhưng trước khi ra ngoài lại có việc đột xuất nên cuối cùng chỉ mình tôi đến.”

Tôi suýt bật cười vì lý do gượng gạo này.

Nhưng Lâm Dao không hề thấy ngượng ngùng, trái lại tiếp tục nói:

“Tôi đến đây để thay mặt Tiểu Du xin lỗi em.

“Em có lẽ không biết rõ tình hình gia đình tôi. Mẹ tôi qua đời khi sinh Tiểu Du, nên em ấy lớn lên như một đứa trẻ được cưng chiều quá mức. Bao năm nay, cả tôi và cha đều nuông chiều em ấy quá mức, tạo nên tính cách ngang bướng.

“Việc em ấy thích A Khoát, ban đầu tôi cũng không để tâm, nghĩ chỉ là tính trẻ con. Không ngờ cuối cùng em ấy lại làm ra chuyện như vậy… Thật lòng xin lỗi em.

“Bây giờ tôi đã đính hôn với Thẩm Đường rồi. Tôi biết A Khoát rất thích em, sau này chúng ta có lẽ sẽ là người một nhà. Tôi chỉ có một đứa em gái bảo bối là Tiểu Du, nên hy vọng em có thể tha thứ cho em ấy.”

Giọng điệu của cô ấy nghe như đầy áy náy, nhưng lời nói lại không hề chứa chút thành ý nào.

Cô ấy chẳng hề coi tôi ra gì.

Đúng vậy, trong mắt họ, tôi có lẽ chỉ là một tình nhân mà Thẩm Khoát nuôi ở bên ngoài.

Dù Thẩm Đường có vì tình cảm cũ mà trách móc cô ấy đôi lời, thì cô ấy cuối cùng vẫn là vị hôn thê của anh ấy.

Nghĩ đến đây, tôi khẽ cười.

“Nhưng, chẳng phải chỉ có Tiểu Du mới có chị gái đâu…”

Tôi nhìn gương mặt kinh ngạc của Lâm Dao, nghiêm túc nói:

“Lâm Dao chị, tôi cũng có chị gái mà.

“Nếu chị tôi ở trên trời nhìn thấy tôi bị b,ắt n,ạt, chị ấy cũng sẽ đ,au lòng.”

Nghe vậy, sắc mặt Lâm Dao trở nên khó coi.

Nhưng tôi vẫn tiếp tục:

“Chị rõ ràng là bạn tốt của chị tôi, cuối cùng lại đính hôn với bạn trai của chị ấy.

“Chị biết rõ chị tôi thích Thẩm Đường đến mức nào, nhưng cuối cùng vẫn như một kẻ trộm, cướp anh ấy đi.”

Tôi dừng lại một chút, khẽ cười:

“Chị Lâm Dao, đây là truyền thống của gia đình chị sao?

“Bởi vì chị c,ướp Thẩm Đường, nên em gái chị học theo, cũng muốn cướp Thẩm Khoát từ tôi, đúng không?”

Nhưng không được.

Tôi sẽ không cho phép bất cứ ai cướp Thẩm Khoát khỏi tôi.

Anh ấy là người duy nhất tôi còn lại.

14.

Cuối cùng, Lâm Dao rời đi với gương mặt khó coi, thậm chí không thèm hỏi tôi bị bệnh gì.

Tôi thầm cảm thán rằng cô ấy đã bỏ lỡ một cơ hội để cười nhạo tôi. Sau đó, tôi gọi điện cho Thẩm Khoát, nhờ anh ấy mang đến chiếc bánh phiên bản giới hạn hàng ngày của tiệm bánh nổi tiếng ở phía nam thành phố.

Người sắp ch,et rồi, đồ ngọt cứ ăn thoải mái.

Thẩm Khoát nói gần đây tôi thay đổi rồi.

Anh ấy bảo:

“Tống Tư Điềm, trước đây tôi không biết em còn có mặt này đấy.”

Tôi cười nói:

“Vì Tống Tư Điềm trước đây là một cô gái đáng thương chẳng ai yêu.”

Anh lại hỏi:

“Thế bây giờ thì sao?”

Tôi đáp:

“Bây giờ thì không, vì tôi còn có anh.”

Anh bị lời nói của tôi làm cho im lặng một lúc, rồi buồn bã nói:

“Nhưng Tống Tư Điềm, tôi thích chị gái em.

“Tôi không yêu em.”

Anh lặp lại sự thật này một lần nữa.

Tôi giả vờ khó xử nói:

“Nhưng Thẩm Khoát, nếu anh nói yêu tôi, tôi sẽ rất vui đấy.”

“…Được thôi, vậy thì tôi yêu em.”

“Ừm, cảm ơn anh.”

Anh xem đấy, ngay cả lừa tôi anh cũng sẵn sàng làm.

Anh thật là một người tốt.

Cúp máy xong, tôi chìm vào giấc ngủ trong sự mong chờ.

Khi tỉnh dậy, mắt tôi vẫn hơi mờ, bên giường là một bóng dáng quen thuộc. Tôi vô thức hỏi:

“Thẩm Khoát, bánh của tôi đâu?”

“Tư Điềm, em tỉnh rồi?”

Tôi lập tức bừng tỉnh.

Ch,et tiệt, Thẩm Khoát tự ý làm bừa.

Không biết lúc tôi ngủ trưa có nói mơ gì không nữa.

Tôi luống cuống nhìn Thẩm Đường trước mặt, lúc này chỉ mình tôi biết rằng tôi hoàn toàn không bình tĩnh như vẻ ngoài.

Dù sao, đây cũng là người tôi đã đơn phương thích bao năm…

“Nghe A Khoát nói em bị bệnh, tôi đến thăm em.”

Trong chiếc áo sơ mi trắng, Thẩm Đường vẫn như năm mười tám tuổi, nụ cười trên môi vẫn dịu dàng như xưa.

“Tư Điềm, em đến dự lễ đính hôn của tôi, tôi rất vui.”

Nhìn đi, lời nói của anh ấy.

“Thẩm Đường ca…” Tôi ngại ngùng nhìn anh, “Xin lỗi, đã làm phiền anh.”

Nếu không phải vì tôi và Lâm Du mâu thuẫn, cô ấy cũng không làm ra chuyện đó ở lễ đính hôn.

Thẩm Đường có làm sai gì đâu?

Tôi không ngừng tự nhủ, chị đã mất rồi.

Năm năm trôi qua, đừng nói đến đính hôn, dù Thẩm Đường kết hôn rồi cũng là chuyện bình thường.

Không ai nên bị mắc kẹt mãi ở quá khứ. Anh ấy có thể bước ra, đón nhận cuộc sống mới, tôi nên vui mới phải.

Nhưng tại sao, tại sao người đó… nhất định phải là Lâm Dao?

Tôi thực sự không muốn gắn từ “phản bội” lên người Thẩm Đường.

Nhưng tôi không thể ngăn được những suy nghĩ lẩn quẩn trong đầu.

“Em không cần phải xin lỗi. Chuyện đó là lỗi của Lâm Du. A Khoát đã giúp em trả lại công bằng, tôi hiểu được.” Thẩm Đường vẫn giữ vẻ điềm tĩnh thường ngày, dù lễ đính hôn bị làm hỏng, anh cũng không trách móc tôi.

“Tư Điềm, tôi biết A Khoát rất thích em. Hai người ở bên nhau, tôi với tư cách anh trai cũng rất ủng hộ.”

Giọng anh ấy không hề mang chút coi thường nào, chỉ là sự bình thản khiến lòng tôi nhói đ,au hơn.

Bao nhiêu lời cay nghiệt, bao nhiêu ánh mắt kh,inh bỉ mà tôi từng chịu, trong suốt những năm tháng ở bên Thẩm Khoát, giờ đây lại được xoa dịu bởi một câu nói đơn giản của Thẩm Đường.

Tôi không thể kìm lòng mà mỉm cười.

“Thẩm Đường ca, anh thật là một người tốt.”

Tôi chân thành nói:

“Chị gái tôi không thể cưới anh, thực sự là một điều đáng tiếc.”

Nếu Thẩm Khoát ở đây, chắc chắn anh sẽ chọc tôi rằng: “Sao em chỉ biết nói mỗi câu này? Không sáng tạo chút nào à?”

Nhưng Thẩm Đường thì khác.

Nghe tôi nói vậy, anh ấy thoáng sững sờ:

“Tôi còn tưởng…”

Anh ngập ngừng, rồi cười nhẹ nhàng:

“Cũng phải, chuyện đã qua lâu rồi.

“Hơn nữa, trong hoàn cảnh của Tống gia lúc đó, tôi buộc phải đưa ra quyết định chia tay. Em hiểu cho tôi chứ?”

“Cái gì?”

Nụ cười trên môi tôi cứng đờ.

Tôi nhìn Thẩm Đường, không tin vào tai mình:

“Thẩm Đường ca, anh nói gì cơ?”

Nhận ra sự bất thường trong ánh mắt tôi, anh thoáng lúng túng, nhưng vẫn nhẹ giọng giải thích:

“Tôi tưởng chị em đã nói với em. Hóa ra là không… Sao cô ấy lại không nói chứ…”

“Im đi!”

Tôi hét lên, cơ thể run rẩy.

“Anh không xứng nhắc đến tên chị ấy!”

Tôi nhìn anh bằng ánh mắt tràn ngập o,án hận, nỗi đ,au trong lòng bùng lên dữ dội.

Tiếng bước chân vội vã ngoài hành lang vang lên. Ngay sau đó, cửa phòng bị đẩy mạnh, Thẩm Khoát xuất hiện với vẻ mặt căng thẳng.

“Xảy ra chuyện gì? Anh đã nói gì với cô ấy?”

“Thẩm Khoát, đuổi anh ta đi!” Tôi hét lên, nước mắt không ngừng rơi, cả cơ thể chìm trong đ,au khổ và phẫn nộ.

“Anh Thẩm Đường, anh chỉ là một kẻ h,èn nhát, h,èn nhát!!”

Bị đẩy vào tình thế khó xử, Thẩm Đường chỉ có thể miễn cưỡng đứng lên, rời đi với gương mặt đầy áy náy.

Tôi gục vào lòng Thẩm Khoát, bật khóc nức nở.

“Thẩm Khoát, tôi hối hận rồi, thực sự hối hận rồi…

“Tôi không muốn thích anh ấy nữa, tôi không muốn thích anh ấy thêm nữa…”

Người từng là ánh sáng trong ký ức tôi, giờ đây đã rơi khỏi thần đàn cao ngất. Tôi nhìn thấu lớp vỏ bọc dịu dàng của anh, và chỉ thấy một sự thật cay đắng.

“Chính anh ta đã gi,et ch,et chị tôi. Thẩm Khoát, chính anh ta đã đề nghị chia tay với chị tôi, khiến chị ấy phải t,ự s,át…”

Trong tiếng khóc, tôi lắp bắp kể lại tất cả.

Thẩm Khoát ban đầu ngỡ ngàng, sau đó là sự giận dữ không thể kiềm chế.

Anh buông tôi ra, xoay người đuổi theo Thẩm Đường.

Còn tôi, nằm lại trên giường, nhớ về cú điện thoại cuối cùng của chị gái trước khi ra đi.

Trong điện thoại, giọng chị vẫn dịu dàng, nhẹ nhàng dặn dò tôi về nhà cẩn thận.

“Xin lỗi em, Tư Điềm, chị không phải một người chị tốt phải không?”

Không, không phải vậy…

Chị là người chị tốt nhất trên thế gian này.

Nhưng tại sao chứ, Tống Ức Thu?

Sao chị không nói với tôi chứ?

Thẩm Đường không cần chị nữa, nhưng chị còn có tôi mà!

Chị là người thân duy nhất của tôi trên thế gian này. Chị bỏ đi rồi, tôi biết phải làm sao đây?

Còn Thẩm Khoát, anh ấy còn chưa kịp nói cho chị biết tình cảm của mình.

Chị có thể sống lâu hơn một chút mà…

Tống Ức Thu, chị ngốc quá…

Chị có đ,au lắm không?

15.

“Bíp” Máy theo dõi cạnh giường phát ra âm thanh cảnh báo.

Trên hành lang yên tĩnh của bệnh viện, tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Khi tôi lấy lại ý thức, một nhóm bác sĩ và y tá đang vây quanh cấp cứu cho tôi.

Thẩm Khoát nắm chặt tay tôi, lo lắng và cuống quýt gọi tên tôi.

10.

Lần tiếp theo tôi tỉnh dậy, đã ở trong bệnh viện.

Nhìn trần nhà trắng xóa trên đầu, tôi ngẩn ngơ một lúc lâu mới phản ứng lại được.

Ồ, thì ra tôi đã đ,au đến mức ngất đi trong vòng tay của Thẩm Khoát.

Hỏng rồi, lần này tiêu thật rồi.

Quả nhiên, giây tiếp theo, tôi nhìn thấy Thẩm Khoát đang ngồi bên giường bệnh.

Anh ấy đỏ mắt nhìn tôi, không nói lời nào.

Tôi im lặng hai giây, rồi mở lời:

“Thẩm Khoát, anh nói gì đi, đừng im lặng như vậy, tôi thấy sợ lắm.”

“Tống Tư Điềm…” Anh gọi tên tôi, cắn chặt răng, “Tại sao em không nói cho tôi biết…”

Tôi biết mà.

Tôi bất lực thở dài:

“Nói với anh thì được gì chứ?”

“Thẩm Khoát, đây là bệnh nan y.”

Tôi nhẹ nhàng mỉm cười khi nói ra những lời này, nhưng Thẩm Khoát đột nhiên nổi giận.

“Em còn cười được sao? Đây là ung thư! Hơn nữa là giai đoạn cuối! Tống Tư Điềm, em không cứu được nữa, em biết không!”

“Tôi biết chứ, là căn bệnh mà Tống Ức Thu đã mắc phải.”

Chỉ một câu nói, ngọn lửa giận của anh lập tức bị dập tắt.

“Tại sao… tại sao em không nói sớm hơn?” Anh nhìn tôi, ánh mắt như đang chứa đầy sự uất ức.

“Vì tôi cũng chỉ mới biết tuần trước thôi.” Bụng tôi vẫn còn âm ỉ đ,au, tôi khó nhọc cố ngồi dậy, “Anh biết mà, dạ dày của tôi luôn không ổn, tôi cũng đâu biết nó là ung thư.”

Thẩm Khoát lập tức bước tới đỡ tôi, vừa nâng giường bệnh lên vừa tức giận nói:

“Tôi đã nói bao lần là em phải đến bệnh viện kiểm tra dạ dày rồi, em không chịu nghe! Tôi đâu thiếu tiền!”

“Em có biết giờ em chỉ còn sống được…”

“Ba đến sáu tháng.” Tôi tiếp lời.

“Nếu em biết rõ như vậy, tại sao không nói với tôi ngay từ đầu?”

“Nói cho anh làm gì? Để anh bù đắp nỗi tiếc nuối vì không tận mắt thấy chị tôi qua đời sao?”

“Ai cần bù đắp nỗi tiếc nuối đó chứ!”

Thẩm Khoát tức đến phát điên, nhưng vẫn kiên quyết nói với đôi mắt đỏ hoe:

“Tống Tư Điềm, em nghe đây, thiếu gia đây có tiền. Nếu cần, tôi bán cả cổ phần, hoặc đi vay mượn anh trai tôi, tôi không tin là không chữa được cho em! Trên đời này có việc gì mà tiền không làm được chứ?”

“Đủ rồi, Thẩm Khoát.” Tôi bật cười trước những lời của anh. “Giữ tiền lại đi, quyên góp cho những bệnh nhân còn có cơ hội chữa trị, tôi thay họ cảm ơn anh. Anh đúng là một nhân vật kiệt xuất trong giới y học.”

“Im miệng!” Anh đỏ mắt, ngắt lời tôi, “Nếu em còn nói thêm một câu, tôi sẽ về đốt hết đống quần áo và túi xách hàng hiệu của em! Dù sao em cũng không cần dùng nữa!”

Tôi kinh ngạc:

“Hay quá, Thẩm Khoát. Hết tình cảm rồi phải không? Giờ anh lộ mặt thật rồi đúng không? Được thôi, vậy tôi sẽ đi phẫu thuật thẩm mỹ!”

“Em nói linh tinh cái gì vậy!” Anh tức đến mức muốn bịt miệng tôi.

Phải nói rằng, lúc này, trông Thẩm Khoát giận dỗi như một cậu thiếu niên, giống hệt lúc anh chọc tôi đến mức tranh cãi trong phòng đàn.

“Thôi được rồi, không nói chuyện này nữa.” Tôi mím môi, giọng nói có chút nũng nịu:

“Thẩm Khoát, tôi vẫn còn đ,au. Anh đi hỏi bác sĩ xem có thể tiêm thuốc giảm đ,au không?”

“Đã tiêm rồi.” Anh cau có nói, “Nếu không, giờ em có sức ngồi đây nói chuyện với tôi à?”

“Nhưng tôi vẫn đ,au mà.” Tôi không hài lòng càu nhàu, “Người đ,au, chân cũng đ,au.”

“Đáng đời! Ai bảo em đi mang đôi giày không vừa chân!” Nhắc đến điều này, anh lại trừng mắt nhìn tôi, “Tôi thiếu tiền mua giày cho em sao? Cớ gì phải mang đôi giày không vừa để h,ành h,ạ bản thân?”

“Nhưng đây là đôi lớn nhất trong tủ giày của tôi rồi.” Tôi chớp mắt nhìn anh, “Thẩm Khoát, ung thư giai đoạn cuối, chân sẽ phù nề đấy.”

Thẩm Khoát lập tức im lặng, nhìn tôi mà không nói gì thêm.

Còn tôi thì tiếc rẻ những đôi giày đẹp trong tủ, về sau sẽ không còn cơ hội mang nữa.

“Đừng tiếc nữa, tôi mua đôi mới cho em.”

“Nhưng tôi không muốn mang đôi giày cao gót cỡ 40 đâu, không đẹp chút nào.”

Nghe vậy, ánh mắt anh rõ ràng lộ ra sự đ,au lòng.

Tôi tiếp tục làm nũng:

“Đ,au quá, đ,au ch,et đi được…”

Cuối cùng, anh không kiềm được hỏi:

“Lúc trước, chị em… cũng đ,au như thế này sao?”

“Chắc vậy.” Nói đến đây, tôi lại có chút tự hào, “Chị ấy yếu đuối lắm, đ,au đến phát khóc. Còn tôi bây giờ chưa khóc đâu.”

Đáp lại tôi là sự im lặng kéo dài.

Lâu đến mức, khi tôi đang nghĩ có nên chuyển chủ đề không, anh đột nhiên nói nhỏ:

“Tống Tư Điềm, em có thể đừng ch,et được không?”

“Sao cơ?” Tôi ngạc nhiên nhìn anh.

“Anh nói, Tống Tư Điềm, em có thể đừng ch,et được không?” Đôi mắt đỏ hoe của anh nhìn tôi, như thể anh còn đ,au đớn hơn cả tôi.

“Đừng ch,et, đừng như chị em mà rời bỏ tôi.”

Tôi nghĩ, có lẽ trên thế gian này sẽ không có câu nói nào có thể làm tôi sụp đổ nhanh chóng như câu này.

Tôi thực sự đã cố gắng rất lâu để làm như không có chuyện gì, cố gắng phớt lờ việc mình sắp ch,et.

Nhưng lúc này đây, câu nói của Thẩm Khoát như kéo tôi trở lại buổi tối đầu thu năm ấy.

Tôi nhìn th,ân thể lạnh lẽo của chị gái, lần đầu tiên nhận ra cái ch,et đáng sợ đến nhường nào.

Ba mẹ tôi đã mất, Tống Ức Thu cũng mất, tôi không còn người thân trên thế gian này nữa.

Những giọt nước mắt đã bị kìm nén rất lâu, cuối cùng không thể giữ lại, trào ra khỏi khóe mắt.

“Xin lỗi anh, Thẩm Khoát, tôi cũng không muốn bỏ anh lại…

“Nhưng phải làm sao bây giờ? Tôi sắp ch,et rồi…”

Nỗi sợ hãi về cái ch,et cuối cùng cũng bùng phát dữ dội vào lúc này.

Tôi không thể kiểm soát được mình, từ những tiếng nức nở nhỏ, cuối cùng vỡ òa trong tiếng khóc dữ dội khi ôm lấy Thẩm Khoát.

“Phải làm sao đây? Làm sao đây…

“Đ,au quá, Thẩm Khoát, tôi đ,au quá…

“Cứu tôi với, tôi không muốn ch,et, tôi không muốn như chị tôi…”

Không ai không sợ ch,et.

Nhưng nỗi sợ hãi ấy lại trở nên vô dụng khi đối diện với cái ch,et đang cận kề.

Điều đáng sợ hơn cả cái ch,et, là phải đối mặt với sự thật rằng nó sắp đến.

Tống Ức Thu, em thực sự rất sợ…

12.

Kể từ hôm đó, tôi bắt đầu chuỗi ngày nằm viện.

Thẩm Khoát gác lại toàn bộ công việc, mỗi ngày đều đến thăm tôi, mang theo những tin tức mới nhất.

Chẳng hạn, những kẻ nhà giàu trong đoạn video đã bắt n,ạt tôi trước đây, anh ấy đều tìm ra và thuê người đ,ánh cho một trận trong bao tải.

Nghe xong, tôi do dự một lúc rồi mới nói cho anh biết rằng, hồi mới được anh đưa về nhà, tôi từng nói không thích chơi đàn piano nữa. Thực ra, tôi đã nói dối anh. Đó là vì tay tôi bị người ta gi,ẫm g,ãy, để lại di chứng, không thể chơi đàn như trước.

Thẩm Khoát giận đến mức m,ắng tôi một trận, sau đó lại thuê người đ,ánh thêm kẻ nhà giàu kia một trận nữa, lần này còn đặc biệt dặn phải đ,ập g,ãy cả hai tay hắn, đến mức không cầm nổi thìa.

Nỗi uất ức lớn nhất đời tôi cuối cùng đã được trả, khiến tôi cười không ngớt.

Sau đó, tôi lại bị anh mắng tiếp, bảo rằng tôi chẳng ra gì, trước đây không biết tìm đến anh để mách.

“Vậy tôi chẳng phải sợ gây phiền toái cho anh sao? Ai mà biết được mối quan hệ của chúng ta, liệu anh có báo thù giúp tôi không?”

“Thế tại sao bây giờ em lại chịu nói ra?”

“Khụ khụ, người ta nói ‘người sắp ch,et, lời nói cũng thật lòng’ mà. Ai mà muốn mang theo nỗi hối tiếc đi chứ!”

Nghe tôi nói nhảm một tràng, Thẩm Khoát bật cười vì tức.

“Được thôi, vậy còn tâm nguyện gì chưa hoàn thành thì nói ra hết đi, tôi sẽ giúp em thực hiện.”

“Hình như là không có.”

“Thật không?” Anh nhìn tôi với vẻ không tin, còn cố ý ghé sát mặt lại gần, “Nhìn kỹ khuôn mặt này, chẳng lẽ em không nghĩ ra điều gì sao?”

“À? Cái này không hay lắm đâu…” Tôi giả vờ khó xử, nhìn anh nói: “Thẩm Khoát, tôi sắp ch,et rồi, không nên làm lỡ anh thêm nữa. Huống chi chúng ta cũng không hợp…”

“Nói bậy bạ gì thế! Ý anh là anh trai tôi!” Thẩm Khoát trừng mắt, “Em thầm thích anh ấy bao năm nay, chẳng lẽ không nghĩ đến việc tỏ tình sao?”

Tôi suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng mới nói:

“Không.”

“Người tôi thích là Thẩm Đường của năm mười lăm tuổi, người mặc áo sơ mi trắng và mỉm cười dịu dàng với tôi.” Tôi nhìn khuôn mặt giống anh trai của Thẩm Khoát, chậm rãi nói.

“Không ai có thể vượt qua hình bóng trong ký ức của tôi, ngay cả chính anh ấy bây giờ cũng không thể.”

Mối tình đơn phương này đã quá lâu, lâu đến mức việc thích Thẩm Đường dường như đã trở thành một thói quen, một chấp niệm không thể từ bỏ.

Thẩm Khoát dường như ngạc nhiên trước lời tôi nói:

“…Hóa ra là tôi đ,ánh giá thấp em. Em sống cũng thấu hiểu lắm.”

“Hehe, quá khen quá khen.” Tôi ngả người ra sau chiếc xe lăn, vừa tận hưởng ánh nắng ấm áp đầu xuân, vừa chỉ huy anh:

“Đi ra phía trước đi dạo tiếp đi, Tiểu Thẩm hộ lý.”

“Biết rồi, biết rồi.” Anh nghe lời đẩy tôi tiếp tục đi về phía trước.

Chưa đi được bao xa, chúng tôi nghe thấy tiếng khóc khẽ vang lên từ một góc.

Cả hai nhìn theo và thấy một bóng dáng quen thuộc.

Là cô bé mười mấy tuổi, người nhà của bệnh nhân nằm cạnh phòng tôi.

“Không nhầm thì ông cụ phòng bên cũng ung thư giai đoạn cuối?” Tôi hỏi nhỏ.

“Đúng vậy.” Ánh mắt Thẩm Khoát nhìn cô bé đang khóc ở góc tường thoáng hiện lên một tia đồng cảm.

Cô bé khóc một lúc, đến khi khóc đủ, lau khô nước mắt, lại bắt đầu cầu nguyện trước góc tường.

Thấy vậy, cả tôi và Thẩm Khoát đều sợ quấy rầy, không nói gì thêm.

Sau khi đi dạo xong, anh đẩy tôi về phòng để ngủ trưa.

Khi tỉnh dậy, tôi thấy Thẩm Khoát đang ngồi cạnh giường, nhắm mắt cầu nguyện, bắt chước dáng vẻ của cô bé, lúc trước.

Tôi chưa từng thấy anh làm điều này, cảm thấy khá mới lạ.

Đến khi anh cầu nguyện xong và mở mắt ra, bắt gặp ánh mắt tôi, anh trông có chút ngượng ngùng:

“Em dậy lúc nào vậy?”

Tôi không trả lời, chỉ tò mò hỏi:

Thẩm Khoát dù không hiểu, nhưng vẫn tôn trọng tôi.

Buổi lễ đính hôn tổ chức tại khách sạn năm sao lớn nhất thành phố. Hôn nhân giữa hai gia đình Thẩm và Lâm, dĩ nhiên phải làm rình rang.

Tới cửa phòng tiệc, bà Thẩm, mẹ của Thẩm Khoát, đang đón khách. Nhìn thấy tôi, mặt bà lập tức biến sắc.

“A Khoát, qua đây một chút.” Vì giữ mặt mũi trước khách khứa, bà không nói gì tôi, chỉ gọi Thẩm Khoát vào phòng tiếp khách.

“Chậc.” Thẩm Khoát có chút khó chịu, nhưng vẫn không muốn làm mẹ mất mặt, anh dặn tôi:

“Tôi đã nói với anh trai là cô sẽ đến, vào trong thì tìm anh ấy. Tôi nói vài câu với mẹ rồi ra ngay.”

“Tôi biết rồi.” Tôi gật đầu.

Dù nói vậy, nhưng sau khi vào trong, tôi chỉ lấy một ly rượu vang rồi tìm góc khuất ngồi xuống.

Nhìn bóng dáng quen thuộc đang mỉm cười trò chuyện với khách khứa ở trung tâm, tôi bỗng cảm thấy hoang mang.

Tống Ức Thu, chị đã đoán sai rồi.

Thẩm Đường không thích vest trắng. Anh ấy mặc vest đen.

Nhưng, vẫn rất đẹp trai.

Tôi thu lại ánh mắt, cúi đầu nhấp một ngụm rượu vang.

Bên tai đột nhiên vang lên một giọng nữ dè dặt:

“Có phải… Tư Điềm không?”

Ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy Lâm Dao trong trang phục lộng lẫy.

Cô dâu chính của buổi lễ hôm nay.

“Đúng vậy.” Sau năm năm gặp lại, ngay cả nụ cười của tôi cũng là kiểu tôi đã tập rất nhiều trước gương.

“Đã lâu không gặp, chị Lâm Dao.”

“Thật là cô…” Nụ cười trên mặt cô ấy thoáng chốc cứng đờ, ánh mắt cũng tránh né không dám nhìn thẳng tôi, vẻ mặt hiện rõ sự bối rối.

“Nghe nói cô và A Khoát đang ở bên nhau, tôi cứ nghĩ là…”

“Nghĩ là gì?” Tôi không để cô nói hết, cố ý kéo dài giọng, giống như đang trêu chọc, “Nghĩ là tôi không dám đến đây sao?”

Lâm Dao bị tôi vạch trần, gượng gạo nặn ra một nụ cười.

“Tôi không có ý đó… Cô đến, tôi rất vui. Dù sao tôi và chị cô từng là bạn thân…”

“Đúng vậy, chị Lâm Dao, tôi nhớ trước đây, chị và chị tôi thân thiết nhất mà.”

Tôi vẫn dùng giọng điệu thân thiết gọi cô như trước, nhưng lời nói ra lại hoàn toàn trái ngược.

“Vậy tại sao cuối cùng, người đính hôn với anh Thẩm Đường lại là chị?”

Nụ cười trên mặt Lâm Dao cứng lại.

Trong trí nhớ ít ỏi của tôi, cô ấy luôn là người lặng lẽ đi sau chị gái tôi.

Đến mức chị Tống Ức Thu còn thường hay tiếc nuối, bảo rằng Lâm Dao quá hiền lành, nếu không có chị bên cạnh, chắc chắn sẽ bị b,ắt n,ạt.

Tống Ức Thu, chị xem đi. Ngay cả việc nhìn người, chị cũng sai rồi.

“Chị, sao chị lại ở đây?” Lâm Du không biết từ đâu bước tới, nhìn thấy tôi và Lâm Dao đứng cùng nhau, cô ngạc nhiên rồi bật cười.

“Tống Tư Điềm, cô đến thì tốt rồi. Tôi còn sợ cô không dám tới cơ!”

Cô ta hả hê, như thể đã chờ tôi xuất hiện từ lâu.

Tôi khẽ nhíu mày, thật sự không ưa gì chị em nhà này:

“Xin lỗi, hình như chúng ta không quen thân lắm?”

“Tống Tư Điềm, đừng giả vờ nữa. Hôm đó từ quán bar về, tôi đã cho người điều tra cô.”

Trước sự lạnh nhạt của tôi, Lâm Du không nổi giận như lần trước mà ngược lại càng đắc ý.

“Cô biết gì không? Tôi thực sự tìm ra vài điều thú vị.”

Dự cảm xấu chợt dâng lên, tôi vô thức siết chặt ly rượu:

“Cô có ý gì?”

“Ồ, giờ thì sợ rồi sao?” Thấy vậy, cô ta càng thêm đắc ý.

“Tống Tư Điềm, Thẩm Khoát bây giờ thích cô, nhưng không sao cả. Sau hôm nay, anh ấy sẽ biết cô không đáng để anh ấy thích.

“Cứ đợi đấy mà xem, tôi sẽ khiến cô hối hận vì dám tranh giành Thẩm Khoát với tôi.”

Nói xong, cô ta kéo Lâm Dao bỏ đi, để lại tôi đứng đó, bất giác nhìn về phía cửa ra vào phòng tiệc, vẫn không thấy bóng dáng Thẩm Khoát đâu.

Sau một hồi do dự, tôi quyết định không rời đi.

Hôm nay là lễ đính hôn của Thẩm Đường, tôi không thể bỏ lỡ.

Trong khoảng thời gian cuối cùng của cuộc đời, tôi không muốn để lại bất kỳ điều gì nuối tiếc.

9.

Buổi lễ đính hôn diễn ra rất suôn sẻ.

Tôi dõi theo Thẩm Đường và Lâm Dao trên sân khấu, đọc xong lời thề, sau đó trao đổi nhẫn đính hôn. Cả khán phòng vỗ tay chúc phúc.

Khi buổi lễ sắp kết thúc, Thẩm Khoát vẫn chưa xuất hiện.

Cho đến khi Lâm Du, cầm micro, bất ngờ bước lên sân khấu.

Cảm giác bất an trong lòng tôi càng lớn hơn. Tôi thậm chí cảm nhận rõ đôi giày không vừa chân đang ép chặt vào bàn chân, đ,au nhức.

Tôi nhìn Lâm Du trên sân khấu, cô ấy nhìn tôi qua đám đông, nhếch môi cười đầy thách thức.

Ngay sau đó, màn hình lớn vốn đang chiếu đoạn phim về chuyện tình yêu bỗng dưng tối đen.

Tiếng nhạc piano nhẹ nhàng vang lên, màn hình lại sáng.

Khung cảnh hiện ra là một nhà hàng cao cấp, trong âm thanh nền còn lẫn tiếng cười nói của nam nữ.

Ngay giây đầu tiên tiếng piano vang lên, ly rượu trong tay tôi rơi xuống đất.

Cơ thể tôi bắt đầu run rẩy không kiểm soát, bụng cũng đột ngột đ,au nhói.

Nỗi sợ hãi như cơn sóng lớn, ào ạt ập đến.

Màn hình lớn của khách sạn năm sao rất rõ nét, đoạn video còn được chỉnh sửa kỹ lưỡng.

Mọi người đều có thể nhìn thấy rõ ràng, người đang ngồi trong nhà hàng chơi piano chính là Tống Tư Điềm, nhị tiểu thư của nhà họ Tống đã phá sản cách đây năm năm.

Đó là một đoạn video quay lại năm năm trước.

Là ngày Tống Ức Thu t,ự t,ử bằng thuốc, tôi đi làm thêm ở nhà hàng để kiếm tiền.

Trong video, một nhóm nam nữ quen thuộc đang vây quanh tôi trêu chọc.

Tôi, trong chiếc váy trắng, ngồi trước đàn piano, đối diện là một chàng trai cầm bó hoa, đang tỏ tình với tôi.

Chàng trai đó là một thiếu gia nhà giàu nhỏ, tôi chỉ gặp anh ta hai lần trước đó.

Nếu là trước khi nhà họ Tống phá sản, tôi sẽ không do dự mà từ chối ngay lập tức.

Nhưng vào thời điểm đó, nhà đã phá sản, tôi phải chơi piano ở nhà hàng để kiếm tiền chữa bệnh cho chị gái. Anh ta là vị khách mà tôi không thể đắc tội.

Trong video, tiếng trêu chọc ngày càng lớn. Thậm chí ánh mắt chàng trai nhìn tôi đầy tự tin và kẻ cả.

Họ có lẽ cho rằng, trong hoàn cảnh này, nếu có người thích tôi, tôi nên biết ơn và đồng ý ngay lập tức.

Khi tôi lắp bắp mãi mới từ chối, bầu không khí trở nên vô cùng gượng gạo.

Chàng trai giận dữ, cầm ly nước cam từ bàn bên cạnh, dội thẳng lên đầu tôi.

Nước lạnh buốt làm ướt tóc tôi, nước cam vàng chảy xuống cổ, làm ướt cả váy trắng mỏng manh.

Đó là đầu thu, quần áo mỏng, chiếc váy ướt dính chặt vào cơ thể, làm lộ rõ đường viền nội y bên trong.

Xung quanh, tiếng cười chế giễu vang lên không ngớt.

Có người nói tôi không biết điều, có người nói tôi ngạo mạn, lại có những ánh mắt đầy ý đồ xấu xa nhìn chằm chằm vào cơ thể tôi.

Tôi lúc đó chắc chắn rất nh,ục nhã.

Nhưng tôi không thể làm gì, nhà hàng đã bị họ bao trọn, tôi vẫn phải chơi đàn để kiếm tiền.

Chiều hôm đó, tôi mặc chiếc váy ướt đẫm, ngồi chơi đàn suốt mấy tiếng.

Chỉ đến khi họ rời đi, quản lý nhà hàng mới đến, thương cảm bảo tôi đi nghỉ, hứa trả lương gấp đôi.

Trước mặt ông ấy, tôi cố gắng mỉm cười cảm ơn.

Nhưng khi về phòng nghỉ của nhân viên, tôi đóng cửa lại và bật khóc.

Tiếng bước chân ngoài hành lang khiến tôi không dám khóc to, chỉ có thể bịt miệng để tiếng nấc không vang ra.

Lúc đó, điện thoại reo lên. Là chị tôi gọi.

Tôi vội lau nước mắt, hắng giọng rồi mới nghe máy.

“Chị à, có chuyện gì vậy?”

“Điềm Điềm…” Giọng chị run rẩy, nhưng lúc đó tâm trạng tôi cũng không tốt, nghĩ rằng mình nghe nhầm.

“Chị muốn hỏi em, khi nào em về?”

“Em đã nói rồi mà, dạo này em làm thêm ở nhà hàng, phải sau 9 giờ mới về được.” Giọng tôi dịu xuống, như đang dỗ dành một đứa trẻ.

“Nếu buồn ngủ thì chị ngủ trước đi, em sẽ chăm sóc bản thân. Em còn phải kiếm tiền chữa bệnh cho chị mà.”

Chị im lặng hồi lâu.

“Điềm Điềm, chị và Thẩm Đường chia tay rồi.”

“…” Tôi mở miệng, nhưng không biết phải an ủi chị thế nào.

Là em gái của Tống Ức Thu, tôi biết chị thích Thẩm Đường nhiều đến đâu.

Nhưng tôi cũng biết, với hoàn cảnh hiện tại của chúng tôi, không còn tư cách với tới nhà họ Thẩm nữa.

“Xin lỗi em… Điềm Điềm, chị không phải một người chị tốt, đúng không?” Giọng chị khẽ khàng.

“… Không phải.” Tôi phản bác nhỏ nhẹ, nước mắt lại muốn rơi.

Chị là Tống Ức Thu cơ mà, chị chưa bao giờ không tự tin như thế.

Chị nhẹ nhàng cười, hoặc có thể không.

“Điềm Điềm, trên đường về cẩn thận nhé.”

Nói xong, chưa kịp để tôi đáp lời, chị cúp máy.

Giọng nói cuối cùng tôi nghe được từ chị, mang theo chút lưu luyến, chút không nỡ:

“Điềm Điềm, ngủ ngon.”

Đó là câu cuối cùng chị nói với tôi.

Sau cuộc gọi đó, chị đã uống thuốc t,ự t,ử.

Tối hôm đó, trên đường về nhà, tôi bị chàng trai bị từ chối chặn trong con hẻm.

Nhóm người đó ấn tôi xuống đất, kẻ kia lạnh lùng d,ẫm mạnh lên tay tôi.

“Ahhhhhh!!!”

Tiếng h,ét thấu tận tâm can, tôi nhìn hai bàn tay từng nhảy múa trên phím đàn bị d,ẫm n,át.

“Không biết điều! Cô chỉ biết chơi đàn, ngạo mạn cái gì? Tôi để mắt đến cô là phước của cô, giờ thì tay này vứt đi được rồi!”

Hắn cười dữ tợn, rút từ túi ra tấm thẻ, ném xuống đất.

“Hai trăm ngàn, mua tay cô, đủ chưa?”

Nói xong, hắn cùng nhóm người bỏ đi.

Tôi nằm lại trong con hẻm, đ,au đớn không nhấc nổi người.

Hồi lâu sau, tôi bò dậy, dùng bàn tay đầy m,áu nhặt tấm thẻ.

Tấm thẻ nhuốm m,áu đó, tôi coi như cọng rơm cứu mạng cuối cùng, mang về nhà.

Về đến căn hộ tồi tàn, tôi thấy xe cấp cứu đỗ ngoài cửa.

Đêm đầu thu lạnh lẽo, ánh sáng từ đèn xe cứu thương chớp tắt.

Nghe y tá nói “không thể cứu được nữa”, tôi ngơ ngác nhìn vào.

Đêm đầu thu ấy, lạnh buốt.

Và chị tôi, Tống Ức Thu, mãi mãi dừng lại ở mùa thu năm đó.

“Chưa.” Tôi thấy cậu ấy phiền quá, phẩy tay đuổi đi: “Nhưng nếu cậu còn không đi, hôm nay tôi về sẽ nói cho chị ấy biết.”

“Cô dám!” Thẩm Khoát lập tức tiến lại gần, giọng hung dữ: “Không được nói cho chị ấy biết, nếu không tôi sẽ khiến cô khổ sở!”

“Ồ, vậy cậu định làm tôi khổ sở thế nào đây?” Tôi thấy buồn cười.

“Hay lắm, Tống Tư Điềm, cô không chỉ xấu mà còn có tâm địa độc ác!”

“Cậu nói cái gì!” Tôi bị kích động đến mức suýt khóc, giận dữ hét lên: “Nếu chị tôi tốt như vậy thì cậu đi tỏ tình với chị ấy đi!

“Sao, không dám à? Là vì anh cậu cũng thích chị tôi, nên cậu chỉ dám làm con rùa rụt cổ đúng không?

“Đúng, tôi thua kém chị tôi, nhưng vậy thì sao chứ? Đó là lỗi của tôi à?”

Không được yêu thích, chẳng lẽ là lỗi của tôi sao?

Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn thua kém chị gái mình. Chị ấy là người thừa kế của nhà họ Tống, là niềm tự hào của cha mẹ và là thần tượng trong mắt mọi người. So với chị, tôi chỉ như đám bùn dưới chân.

Duy nhất một điều tôi hơn chị là tài năng chơi piano. Đó là điểm mạnh duy nhất của tôi, vì vậy tôi luôn nỗ lực theo đuổi nó. Cuộc thi sắp tới là cơ hội lớn mà tôi đặt rất nhiều kỳ vọng.

Có lẽ cảnh tôi khóc lóc hét lên quá thê th,ảm, Thẩm Khoát bỗng dưng ngây người. Một lúc sau, cậu ấy nhíu mày, ánh mắt đầy kỳ lạ nhìn tôi.

“Tống Tư Điềm, cô không phải… thích anh trai tôi chứ?”

Khoảnh khắc ấy, bí mật của tôi bị vạch trần. Nỗi sợ hãi đó còn lớn hơn cả nỗi uất ức trước đó.

Tôi chỉ biết sững sờ nhìn cậu ta với vẻ không biết phải làm gì, còn Thẩm Khoát lại nhìn tôi với ánh mắt “tôi đã hiểu tất cả.” Cuối cùng, tôi xấu hổ đến mức tức giận, chộp lấy cây chổi trong góc phòng và đuổi cậu ấy ra khỏi phòng đàn.

“Giờ thì chúng ta đều biết bí mật của nhau rồi. Tống Tư Điềm, đừng phản bội tình bạn cách mạng của chúng ta nhé!” Thẩm Khoát hét lên khi bị tôi đuổi ra ngoài.

“C,út xa ra!” Tôi giận dữ dùng cây chổi đập vào mông cậu ta.

Ai là bạn cách mạng với cậu chứ!

Tức giận trở về bên cây đàn, hôm đó tôi chơi piano với lực tay mạnh hơn thường ngày.

Khoảng một tháng sau, vào ngày thi đấu piano, cô bạn thân thường giúp tôi lật trang nhạc vì gia đình có việc gấp không thể đến.

Tôi gọi cho chị gái nhờ giúp, nhưng hôm đó chị và Thẩm Đường đang ở thành phố khác tham dự một cuộc thi toán học, phải mất hơn một tiếng mới đến nơi.

Chỉ còn chưa đầy nửa giờ nữa là đến lượt tôi biểu diễn, tôi lo lắng đến mức muốn khóc.

Đúng lúc này, Thẩm Khoát bất ngờ xuất hiện.

Từ trường đến hội trường, cậu ấy đã chạy một mạch đến, trán ướt đẫm mồ hôi. Thấy tôi, cậu lập tức hỏi: “Tôi không đến muộn chứ? Đến lượt cô chưa?”

“Chưa…” Tôi sững sờ nhìn cậu, không hiểu sao cậu lại xuất hiện ở đây.

“Chị cô gọi tôi, nói cô không tìm được người lật trang. Chị ấy không kịp tới, mà mấy ngày qua tôi có ở đó nghe cô luyện đàn, tôi làm người lật trang cho cô.”

Nghe vậy, tôi chỉ kịp gật đầu, đưa cậu ta vào chỗ ngồi dành cho người lật trang.

Có lẽ vì sự cố trước giờ biểu diễn, tôi tập trung cao độ hơn bình thường và đã thể hiện xuất sắc, đạt giải Nhất.

Khi đứng trên bục nhận giải, tôi vẫn không dám tin mình vừa giành giải cao nhất.

Nhìn xuống dưới, thấy Thẩm Khoát đang đứng vỗ tay cười với tôi, tôi mới nhận ra điều này là thật.

Đây là lần đầu tiên tôi đạt giải Nhất.

Tôi ôm chặt chiếc cúp, xúc động đến mức muốn khóc.

Bước xuống sân khấu, tôi gặp chị gái và Thẩm Đường vừa kịp đến. Thấy tôi cầm cúp, chị lao đến ôm chặt tôi:

“Tư Điềm của chúng ta giỏi quá! Chị tự hào về em!”

Nói rồi, chị ra hiệu cho Thẩm Đường. Anh ta hiểu ý, gãi đầu ngượng ngùng:

“Ờm… anh rể cũng tự hào về em!”

Gì chứ…

Tôi bật cười, rúc đầu vào vòng tay của chị. Ngẩng lên, tôi bắt gặp ánh mắt của Thẩm Khoát cũng đang cười.

Đúng vậy.

Một người tốt như chị tôi, hai người họ yêu chị ấy, là điều hiển nhiên.

6.

Hồi tưởng kết thúc, tôi nhìn Lâm Du trước mặt và thở dài.

Thật ngốc nghếch.

Làm sao bạn có thể thắng nổi một bạch nguyệt quang đã mãi mãi biến mất?

Khóe mắt tôi liếc thấy một bóng dáng quen thuộc, tôi cố ý nói:

“Hay là, tự cô hỏi anh ấy đi, xem anh ấy có chán khuôn mặt tôi chưa?”

Lời vừa dứt, người đó đã bước nhanh về phía chúng tôi. Nhìn chiếc ly rỗng trước mặt tôi, anh cau mày:

“Ai để cô ấy uống rượu?”

Ánh mắt anh quét qua mọi người xung quanh, đám bạn của Châu Hạ đều làm lơ, không ai dám trả lời. Chỉ có Lâm Du mạnh dạn đối mặt:

“Là tôi muốn mời cô ấy uống rượu, cô ấy không chịu. A Khoát, con chim hoàng yến anh nuôi thật kiêu kỳ quá.”

Nghe vậy, chân mày Thẩm Khoát càng nhíu chặt. Anh lạnh lùng đưa tay ra:

“Điện thoại của tôi đâu? Ai đã gọi cô ấy đến?”

“Ở đây!” Chu Hách thấy anh đang tức giận, liền lập tức đưa điện thoại cho anh.

“Đừng đụng vào đồ của tôi lần sau nữa.” Cầm lấy điện thoại, Thẩm Khoát hoàn toàn phớt lờ Lâm Du, kéo tôi đứng dậy:

“Còn ngồi đó làm gì? Giờ này ngoan ngoãn về nhà ngủ đi.”

Tôi định nói gì đó, nhưng Lâm Du không chịu bỏ qua.

“A Khoát, sao anh không để ý đến em?”

“Đừng gọi tôi như vậy.” Ánh mắt lạnh lùng của Thẩm Khoát khiến Lâm Du sững người.

“Em… em chỉ nghe anh Đường gọi thế nên…”

“Anh tôi là anh tôi. Anh tôi và chị dâu tôi có thể gọi tôi như thế, nhưng cô thì không.”

Nói xong, anh kéo tôi rời đi.

Tôi không vui, bèn nhắc lại: “Này này này, anh chưa trả lời câu hỏi của tôi đâu. Mau nói đi, anh có chán khuôn mặt tôi chưa?”

Thẩm Khoát như bị tôi làm cho hết cách, dừng bước, nhìn thẳng vào mắt tôi, từng chữ một:

“Không chán. Mãi mãi cũng sẽ không chán. Vậy cô hài lòng chưa?”

“Ừm, cũng tạm.” Nói rồi, tôi quay đầu nhìn Lâm Du với ánh mắt khiêu khích.

Mặt Lâm Du biến sắc, giọng run rẩy:

“Tống Tư Điềm, cô không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho Thẩm Khoát, tại sao vẫn bám lấy anh ấy?”

“Tôi bám lấy anh ấy? Cô nghĩ vậy sao?” Tôi cười nhẹ, liếc nhìn cô ta lần cuối, rồi quay lại bước theo Thẩm Khoát.

Có lẽ vậy…

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay đang kéo lấy cánh tay tôi của Thẩm Khoát.

Nhưng, Thẩm Khoát mà cô nói, cũng chẳng buông tay tôi ra đấy thôi.

7.

Lên xe, Thẩm Khoát ra lệnh cho tài xế:

“Đến bệnh viện thành phố.”

“Đến bệnh viện làm gì?” Tôi giật mình, sợ anh biết chuyện gì đó.

“Không phải cô dị ứng rượu sao?” Anh buột miệng.

Nghe vậy, tôi lập tức hiểu lý do anh tức giận ban nãy.

“Thứ nhất, tôi không uống rượu.” Tôi bảo tài xế lái xe về căn hộ của mình, rồi quay sang nhìn anh, “Thứ hai, người dị ứng rượu là Tống Ức Thu, không phải tôi. Tôi chỉ đơn giản là không thích uống rượu thôi.”

Thẩm Khoát hơi ngẩn người, sau đó phản ứng lại:

“Xin lỗi, tôi…”

Đã nhầm cô với cô ấy.

Câu nói dang dở của anh, tôi cũng tự đoán ra.

“Không sao. Dị ứng cũng có thể là di truyền.”

Chỉ là tôi không di truyền điều đó thôi.

Đ,au bụng lại âm ỉ kéo đến, tôi liếc nhìn điện thoại, đã hai giờ sáng rồi.

“Đ,ánh thức cô sao?” Anh áy náy nhìn tôi, giải thích:

“Gặp bạn quen trên đường vào nhà vệ sinh, nói chuyện một lát quên mất điện thoại để ở bàn.”

“Không sao. Lần sau đừng uống muộn như vậy.” Tôi dặn dò qua loa.

Không gian yên lặng, cơn đ,au bụng càng làm tôi khó chịu.

Nhưng Thẩm Khoát còn đang thức bên cạnh, tôi không tiện nhờ tài xế dừng ở hiệu thuốc. Đành ôm bụng, cố gắng chịu đựng.

“Đ,au dạ dày nữa à?” Anh chưa đợi tôi trả lời, bàn tay lớn của anh đã đặt lên bụng tôi.

Bàn tay anh lớn hơn tay tôi cả một vòng, hoàn toàn che phủ bàn tay nhỏ của tôi.

Khác với tôi thường lạnh tay chân, bàn tay anh khô ráo và ấm áp. Trong tiết trời đầu xuân se lạnh, hơi ấm của anh khiến tôi cảm thấy dịu lại đôi chút.

Khoảnh khắc ấy, tự dưng tôi cảm thấy tủi thân.

Tôi lên tiếng, giọng nhỏ nhẹ:

“Thẩm Khoát, tôi không thích cô ta.”

Không cần nói rõ “cô ta” là ai, anh cũng tự hiểu.

Thẩm Khoát im lặng vài giây, sau đó thở dài bất lực.

“Cô ấy là em gái của Lâm Dao, Lâm Dao sắp cưới anh tôi. Xem như vì anh trai tôi, nhịn một chút đi.”

Tôi cắn chặt môi.

“Nhưng, vị trí đó vốn nên là của chị tôi…”

Tôi chưa bao giờ cảm thấy không cam lòng như lúc này.

Rõ ràng vị trí vợ chưa cưới của Thẩm Đường, lẽ ra phải thuộc về Tống Ức Thu.

Tống Ức Thu, nếu chị còn ở đây, tốt biết bao.

8.

Một tuần sau, vào ngày lễ đính hôn.

“Chưa xong à?” Giọng thúc giục của Thẩm Khoát vang lên ngoài cửa.

“Sắp xong rồi!” Tôi đáp lại trong khi lục lọi tìm đôi giày cao gót rộng nhất trong tủ giày.

Chậc, vẫn hơi chật chân. Nhưng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Sau khi xỏ giày, tôi quay trước gương một vòng, hài lòng gật đầu, rồi mở cửa bước ra.

“Sao lâu thế, Tống Tư Điềm, cô…” Nghe tiếng cửa mở, Thẩm Khoát quay đầu nhìn tôi. Nhìn thấy bộ dạng của tôi, anh sững sờ vài giây, cuối cùng đưa tay xoa trán, bất lực nói: “Cô đang làm cái gì vậy?”

“Tôi đẹp không?” Tôi nâng váy, xoay một vòng trước mặt anh.

“Đẹp.” Anh bất lực gật đầu.

“Đẹp chỗ nào?” Tôi không chịu bỏ qua, rướn người lên hỏi.

Anh vô thức lùi lại hai bước, thở dài: “Giống Tống Ức Thu, chỗ đó là đẹp nhất.”

Đúng vậy, hôm nay tôi cố ý trang điểm và ăn mặc giống hệt Tống Ức Thu ngày xưa. Chiếc váy trắng đơn giản, như tái hiện lại hình bóng của chị.

“Vậy thì tốt.” Tôi hài lòng.

Đôi giày chật vẫn khiến tôi khó chịu, nhưng tôi cảm thấy mình như một chiến binh chuẩn bị ra trận, đầy khí thế.

“Phải như thế này sao?”

“Anh là con trai, anh không hiểu đâu.”

Mọi người có thể quên Tống Ức Thu, nhưng tôi thì không thể.

Lợi dụng lúc phục vụ bước đến rót rượu, tôi cố ý ghé sát giọng nói có phần mập mờ: “Anh rể, chúng ta như vậy, chị tôi liệu có tức giận không nhỉ?”

Phục vụ nghe thấy, tay cầm chai rượu suýt nữa làm đổ. Cô ấy nhìn Thẩm Khoát với vẻ mặt đầy sốc, như vừa nghe thấy một bí mật động trời.

Thẩm Khoát thoáng khựng lại. Nhưng ngay sau đó, anh đặt dao dĩa xuống, đẩy phần bò bít tết đã cắt gọn sang trước mặt tôi, rồi dịu dàng cười nói: “Không sao. Chị cô nếu có linh thiêng cũng sẽ chúc phúc cho chúng ta thôi.”

Nghe vậy, ánh mắt của người phục vụ lập tức chuyển thành thương cảm.

Nghe Thẩm Khoát nói xong, người phục vụ nhìn anh đầy thương cảm, có vẻ như không ngờ rằng một người đàn ông đẹp trai như vậy lại có một câu chuyện bi thương đến thế.

Tôi liếc sang, thấy bước chân người phục vụ rời đi nhanh hơn hẳn lúc đến. Tôi cầm nĩa xiên một miếng bò bít tết đã được cắt nhỏ, vừa ăn vừa chống cằm nhìn Thẩm Khoát. Anh vẫn điềm nhiên tiếp tục dùng bữa.

“Thẩm Khoát, tôi nghĩ anh sắp nổi tiếng rồi đấy.”

Anh không ngẩng đầu, nhướng mày nói: “Còn chẳng phải nhờ phúc của cô à?”

Tôi cười khẩy: “Thôi đi, tôi thấy mắt anh sắp tràn ngập niềm vui đến nơi rồi.”

“Ừ, đúng thế.” Anh không phủ nhận, ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt hiện lên một nụ cười đắc ý. “Tôi quả thực rất vui.”

Tôi lập tức tỏ vẻ ghét bỏ, bĩu môi: “Chỉ vì tôi gọi anh một tiếng ‘anh rể’ thôi sao?”

Anh nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt như cười như không. “Chứ không phải là vì em chưa từng gọi anh trai tôi như vậy sao?”

“…” Tôi không đáp, cúi đầu tiếp tục ăn bò bít tết, tảng lờ không để ý tới anh.

Qua một lúc lâu, Thẩm Khoát đột nhiên lên tiếng: “Gọi thêm một tiếng đi.”

“Không gọi.”

“Thêm một tiếng nữa mà, nào.”

“Tôi không gọi.”

“Tôi mua túi xách cho em.”

“Không cần.”

“Vậy tôi mua xe, mua nhà.”

“Nếu mua đảo, tôi có thể cân nhắc.”

“Ừm… không phải không thể.”

“Anh bị đi,ên à?” Tôi ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt như nhìn một kẻ mất trí.

4

Ăn tối xong, Thẩm Khoát nhận một cuộc điện thoại, sau đó nhìn tôi với vẻ áy náy:

“Đám bạn chơi chung trước đây vừa về nước, mọi người nói muốn tụ họp một chút.

Xin lỗi, ngày mai tôi lại đi mua sắm với em nhé?”

“Không sao, tôi tự nhiên cũng chẳng muốn đi mua sắm nữa, anh cứ đi đi.” Trong chuyện này, tôi lúc nào cũng rất thấu hiểu.

Khi về nhà, bụng tôi bắt đầu âm ỉ đ,au.

Thời gian gia đình vừa phá sản, để trả nợ và chữa bệnh cho chị gái, tôi phải làm nhiều công việc một lúc. Căn bệnh dạ dày của tôi cũng từ đó mà ra, đ,au dạ dày đã trở thành chuyện thường ngày, tôi không để tâm nhiều.

Chính vì thế mà khi ung thư đã tiến triển đến giai đoạn cuối, tôi mới cảm thấy có điều không ổn.

Tìm mãi trong nhà cũng không thấy thuốc giảm đ,au, tôi đ,au đến mức cuộn tròn người trên giường, mơ màng ngủ thiếp đi.

Đêm khuya, chuông điện thoại bỗng vang lên.

Bụng tôi vẫn còn đ,au âm ỉ, nhìn màn hình hiển thị, là cuộc gọi của Thẩm Khoát.

“Alo?”

“Alo? Là cô Tống phải không? A Khoát uống say rồi, làm phiền cô đến đón cậu ấy nhé, địa chỉ tôi gửi qua tin nhắn.”

Gì chứ?

Tôi định hỏi thêm thì đầu dây bên kia đã ngắt máy, ngay sau đó, điện thoại nhận được tin nhắn, là địa chỉ một quán bar.

Nhíu mày, tôi không tình nguyện lắm, nhưng vẫn dậy thay đồ.

Bụng vẫn đ,au khó chịu, tôi thầm tính lát nữa đón Thẩm Khoát xong sẽ tiện thể ghé qua tiệm thuốc.

Đến quán bar, chưa kịp gọi điện cho Thẩm Khoát, một người quen đã nhận ra tôi.

“Tống Tư Điềm, bên này!”

Ngẩng đầu lên, là Chu Hách – bạn thân thời cấp ba của Thẩm Khoát.

Tới khu bàn VIP, tôi mới phát hiện có khá nhiều người – năm nam, một nữ – nhưng riêng người gọi tôi tới là Thẩm Khoát thì không thấy đâu.

“A Khoát uống nhiều quá, vừa mới đi vệ sinh rồi, cô đợi một lát đi.” Chu Hách vừa nói vừa rót một ly rượu đẩy đến trước mặt tôi: “Lâu rồi không gặp, làm một ly đi?”

“Không, tôi không uống rượu.” Tôi mỉm cười từ chối, trong lòng thì thầm ch,ửi r,ủa Thẩm Khoát.

“Hừ, giả bộ.” Người con gái duy nhất trên bàn nhếch mép, sau đó cầm ly rượu uống cạn rồi nhìn tôi bằng ánh mắt thách thức.

“Cô chính là người tình đầu của Thẩm Khoát?”

Ôi phiền thật.

Tôi mỉm cười gật đầu, không nói gì, trong lòng càng chửi thầm Thẩm Khoát dữ hơn.

Nhưng đối phương không chịu buông tha, lại cố tình rủ tôi uống rượu.

“Xin lỗi, tôi không uống rượu.” Tôi nhíu mày, giọng điệu đã có phần lạnh lùng.

Thấy vậy, mấy người xung quanh liền đứng ra hòa giải, Chu Hách cũng khuyên nhủ: “Tống Tư Điềm, đừng làm mất mặt quá. Lâm Dao, chị của Lâm Du và anh Thẩm Đường tuần sau sẽ đính hôn, sau này mọi người đều là người một nhà rồi.”

“Đúng vậy, đừng làm mất vui mà.” Những người khác cũng hùa theo.

Nghe đến cái tên quen thuộc ấy, tôi theo phản xạ nhìn về phía cô gái tên Lâm Du, lúc này mới nhận ra gương mặt cô ấy có vài nét giống với Lâm Dao.

Thì ra là em gái của Lâm Dao – nhị tiểu thư nhà họ Lâm, chẳng trách đám con trai này lại tâng bốc cô ta đến vậy.

“Vậy thì sao chứ?” Tôi vẫn không động lòng, “Cô ấy là em gái Lâm Dao thì tôi phải nể mặt cô ấy sao?

“Cho dù Lâm Dao có ở đây, cũng không dám nói ra những lời này.”

Dù sao thì khi nhà họ Tống còn chưa phá sản, nhà họ Lâm chỉ là một gia tộc nhỏ bám váy nhà họ Tống.

Bây giờ nhà họ Tống sụp đổ, nhà họ Lâm lại lật ngược thế cờ.

Câu “gió đổi chiều” đặt vào hoàn cảnh này thật sự châm chọc.

“Tống Tư Điềm, cô đừng không biết điều như vậy…” Chu Hách thấy tôi năm lần bảy lượt không nể mặt, cũng có chút mất kiên nhẫn.

Lâm Du mặt mày càng khó chịu, ánh mắt tràn đầy sự thù địch: “Tống Tư Điềm, tôi biết Thẩm Khoát rất thích cô.

“Nhưng thì sao chứ? Nghe nói hai người đã ở bên nhau năm năm, chẳng lẽ anh ấy không cảm thấy chán sao?

“Về học thức, về gia thế, tôi vượt trội hơn cô ở mọi mặt. Tống Tư Điềm, cô không đấu lại tôi đâu.”

Giọng điệu của cô ta đầy sự tự tin đến từ gia đình.

Nhưng cô ta không biết, cô ta mãi mãi cũng không thể đấu lại người trong lòng Thẩm Khoát.

5.

Lần đầu tiên tôi gặp Thẩm Khoát là vào dịp Tết Nguyên Tiêu, khi Tống Ức Thu và Thẩm Đường vừa yêu nhau được một năm.

Lúc đó, chúng tôi đều chỉ là công cụ để các cặp đôi lấy cớ ra ngoài hẹn hò. Khi lần đầu nhìn thấy Thẩm Khoát, cậu ta trông chẳng vui vẻ gì.

“Này, A Khoát, sao không vui thế? Anh cậu lại bắt nạt cậu à?” Tống Ức Thu có vẻ rất quen với cậu ta, nhìn vẻ mặt đó liền trêu ghẹo.

“Không có gì…” Thẩm Khoát bị trêu chọc, có vẻ hơi khó chịu, ánh mắt nhìn sang tôi lại nhíu mày: “Cô chính là em gái của Ức Thu?”

“Xin chào, tôi là Tống Tư Điềm.” Tôi khẽ đáp, nhìn đôi mắt của cậu ấy – rất giống với Thẩm Đường – trong lòng thầm cảm thán hai anh em quả là giống nhau.

“Thế nào, em gái tôi dễ thương không? Có phải rất giống tôi không?” Tống Ức Thu vừa nói vừa đưa tay xoa mặt tôi. Tôi bất mãn kêu lên hai tiếng, không vui khi chị cứ coi tôi như trẻ con.

“Không giống.” Câu trả lời chắc nịch của Thẩm Khoát khiến cả hai chị em đều sững sờ.

Dù sao từ trước đến giờ, đây là lần đầu tiên có người nói tôi không giống chị gái.

“Vậy à, tôi thấy giống mà…” Tống Ức Thu lẩm bẩm, lại định đưa tay véo má tôi, lần này tôi tránh được, trong lúc đùa giỡn tôi để ý ánh mắt của Thẩm Khoát dường như luôn dừng lại trên người chị tôi.

Cho đến khi Thẩm Đường mua pháo hoa quay lại, Tống Ức Thu mới chịu buông tha tôi, vui vẻ chạy đến bên anh ấy, trông như một cô gái ngập tràn niềm vui trong tình yêu.

Thẩm Đường cũng mỉm cười, nhẹ nhàng xoa đầu chị, sau đó gọi cả tôi và Thẩm Khoát đến để cùng đốt pháo hoa.

Đây là lần đầu tiên tôi được đón giao thừa ở ngoài.

Khi tiếng chuông điểm lúc 0 giờ vang lên, pháo hoa rực rỡ khắp bầu trời thành phố, tôi theo phản xạ bịt tai lại.

Nhìn sang phía Tống Ức Thu, tôi thấy Thẩm Đường đã đưa tay bịt tai cho chị từ trước. Hai người nhìn nhau, trong mắt đầy sự yêu thương.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác như bị điều gì đó đâm vào lòng.

Vô tình dời mắt, tôi lại nhìn thấy Thẩm Khoát đứng sau lưng Thẩm Đường.

Cậu ấy vẫn như trước, ánh mắt chăm chú nhìn về phía Tống Ức Thu.

Pháo hoa rất đẹp, nhưng tôi và cậu ấy lại không nhìn pháo hoa.

Có lẽ là ánh mắt của tôi quá trực diện, Thẩm Khoát bất chợt nhìn về phía tôi.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, tôi chợt hiểu ra điều gì đó.

Tôi đã phát hiện ra bí mật của cậu ấy.

Hậu quả là, tôi bị Thẩm Khoát đe d,ọa.

Thẩm Khoát lớn hơn tôi một lớp, lý ra hai chúng tôi không nên có bất kỳ giao thiệp nào.

Nhưng từ sau đêm Nguyên Tiêu hôm đó, cậu ấy cứ thỉnh thoảng lại tìm tôi.

Khi ấy, tôi đang chuẩn bị cho một cuộc thi piano quan trọng, mỗi ngày sau giờ học đều đến phòng nhạc tập luyện.

Chỉ là Thẩm Khoát thực sự rất phiền phức.

Rõ ràng có gương mặt giống hệt anh trai, nhưng cậu ấy hoàn toàn khác Thẩm Đường, không chỉ nghịch ngợm mà còn rất thích chọc đúng chỗ đ,au của người khác.

“Tống Tư Điềm, cô thật sự là em gái Tống Ức Thu sao? Sao cô khác chị ấy nhiều thế?”

“Thẩm Khoát, cậu ồn quá.”

“Cô nhìn lại mình xem, từ trên xuống dưới đều bình thường, chẳng thấy giống em gái của Tống Ức Thu chỗ nào. Nếu chị ấy là thiên nga trắng thì cô chắc chắn là vịt con xấu xí rồi…”

“Thẩm Khoát, cậu đi ra đi, tôi còn phải tập đàn.”

“Tôi không đi, trừ khi cô hứa giữ bí mật cho tôi.”

“Bí mật gì?” Tôi cố ý hỏi.

“Cô biết tôi nói gì mà.” Cậu ấy trừng mắt, giọng đầy cảnh cáo: “Cô không nói với chị ấy đấy chứ?”

1

Vào năm thứ năm làm người thay thế của Thẩm Khoát, tôi bị chẩn đoán mắc bệnh ung thư.

“Loại bệnh này tuy là ung thư, nhưng nếu chăm sóc tốt thì vẫn có thể…” Vị bác sĩ vốn đang an ủi tôi bỗng dừng lại khi nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt tôi, như thể nghĩ rằng tôi vẫn chưa nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình.

“Có thể sống được 3 đến 6 tháng đúng không? Không sao đâu bác sĩ, tôi đã rõ những điều cần chú ý rồi.” Nói xong, dưới ánh mắt kinh ngạc của bác sĩ, tôi mỉm cười: “Bác sĩ, chị tôi cũng đã ch,et vì căn bệnh này.”

Không ai hiểu rõ căn bệnh này hơn tôi, bởi vì tôi đã từng tận mắt chứng kiến chị mình bị đ,au đớn hành hạ như thế nào.

Khi rời khỏi bệnh viện, tôi gọi cho Thẩm Khoát.

“Buổi tối cùng ăn cơm nhé?”

“Ngày mai được không? Hôm nay bận chút việc.” Đầu dây bên kia, giọng nói của Thẩm Khoát có vẻ mệt mỏi. Tháng này anh đã liên tục tăng ca vì một dự án lớn.

“Không được, phải là hôm nay.” Đây là lần đầu tiên tôi tỏ ra cố chấp như vậy trước mặt anh.

Bên kia đầu dây im lặng vài giây. Đúng lúc tôi nghĩ rằng anh sẽ tức giận, thì anh trả lời: “Được, tôi bảo thư ký đặt chỗ.”

Nói xong, anh còn quan tâm hỏi tôi một câu: “Sao vậy? Hôm nay tâm trạng không tốt à?”

“Ừ, không tốt lắm.” Có lẽ chẳng ai có thể vui vẻ sau khi biết mình mắc bệnh nan y.

“Thế thì ăn xong tôi dẫn cô đi dạo nhé?”

“Sao, anh không bận nữa à?”

“Nếu cô cần tôi, tất nhiên tôi phải luôn sẵn sàng.” Giọng nói của anh đã mang theo chút ý cười.

“Dù sao, tôi cũng đọc thuộc lòng Cẩm nang sống của người thay thế rồi mà.”

“Được.” Tôi cũng bật cười.

Cúp máy, tôi nhìn chằm chằm vào tờ chẩn đoán thêm vài giây, rồi tiện tay vứt nó vào thùng rác trước cổng bệnh viện.

2

Tôi và Thẩm Khoát là người thay thế của nhau.

Anh ấy thích chị gái tôi, còn tôi thì thầm yêu anh trai anh ấy.

Chị tôi, Tống Ức Thu, và anh trai anh ấy, Thẩm Đường, từng là một cặp đôi vô cùng thân thiết.

Những tâm tư khó nói của chúng tôi, chỉ có đối phương mới hiểu.

Trước năm 18 tuổi, tôi vẫn là nhị tiểu thư nhà họ Tống, sống trong nhung lụa, được cha mẹ và chị gái yêu thương hết mực. Tôi sống trong tháp ngà, không biết thế sự.

Năm tôi 18 tuổi, gia đình phá sản, cha mẹ không chịu nổi áp lực nợ nần, đã nhảy lầu t,ự t,ử. Chị gái tôi, sau khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, cũng uống thuốc t,ự vẫn.

Dường như chỉ sau một đêm, thế giới này chỉ còn lại một mình tôi lẻ loi.

Ngày Thẩm Khoát đưa tôi về nhà, tôi vốn đã định t,ự s,át.

Khi rời khỏi tiệm thuốc với túi thuốc trong tay, tôi thấy anh đứng dưới mưa, mặc một chiếc áo hoodie có mũ, mái tóc hơi ướt nước, nhìn tôi trong vài giây rồi cất tiếng, giọng khàn khàn:

“Tống Tư Điềm, hóa ra cô cũng có ngày sa sút thế này.”

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ lớn tiếng cãi nhau với anh. Dù sao thì hồi niên thiếu, quan hệ giữa tôi và anh chẳng mấy tốt đẹp.

Nhưng lúc đó, tôi chẳng còn tâm trạng đâu để cãi nhau nữa.

“Anh đến để cười nhạo tôi à?” Tôi nhìn anh không biểu cảm.

“Được thôi, Thẩm Khoát, anh thấy đấy, tôi đúng là rất sa sút.”

Ngừng một chút, tôi bỗng bật cười: “Nhưng Thẩm Khoát, anh có hơn gì tôi đâu?”

Rõ ràng mắt anh cũng hoe đỏ, giọng nói khàn đặc.

Chị tôi đã mất, anh cũng đ,au lòng lắm đúng không?

Thẩm Khoát, anh thậm chí còn chưa kịp nói ra một câu “thích” với chị ấy.

Nói xong câu đó, tôi nhắm mắt lại, đã chuẩn bị sẵn sàng tinh thần để nghe anh nổi giận như mọi lần.

Nhưng vài giây trôi qua, phía đối diện vẫn im lặng.

Chỉ có điều, cơn mưa trên đầu tôi bỗng ngừng lại.

Tôi mở mắt, nhìn thấy anh chìa tay, che ô về phía tôi.

“Cô nói đúng, Tống Tư Điềm, chúng ta đều là kẻ nửa cân tám lạng.”

Mưa tạt vào vai áo anh, làm ướt cả một mảng lớn, nhưng anh dường như chẳng hề bận tâm, ánh mắt nhìn thẳng vào tôi, nghiêng ô về phía tôi nhiều hơn.

“Vậy, cô có muốn đi với tôi không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh đầy bối rối, không hiểu ý anh.

“Đi với tôi, tôi sẽ để cô tiếp tục sống cuộc sống như trước đây.”

Nghe xong câu ấy, tôi nắm lấy cán ô trong tay anh, như níu lấy chiếc phao cứu sinh cuối cùng.

“Được.”

Thẩm Khoát đưa tôi về nhà, dùng hết số tiền tiết kiệm nhiều năm, vay mượn khắp nơi từ bạn bè giàu có, miễn cưỡng giúp tôi trả hết nợ.

Nhà họ Thẩm đã ba đời là hào môn, đến đời anh, anh trai Thẩm Đường tài năng xuất chúng gánh vác gia nghiệp, nên Thẩm Khoát chẳng cần bận tâm đến chuyện gia đình, luôn được nuông chiều.

Nhưng trong chuyện của tôi, anh lại kiên quyết đến mức khiến mọi người phản đối kịch liệt, thậm chí bị gia đình giam giữ, thay nhau khuyên nhủ.

Nhưng tất cả đều vô ích. Một khi Thẩm Khoát đã quyết, anh sẽ không quay đầu. Dù phải tuyệt thực, tự làm tổn thương bản thân, anh cũng phải giữ tôi bên mình.

Trong mắt người ngoài, tôi là mối tình đầu khắc cốt ghi tâm của nhị thiếu gia nhà họ Thẩm, là ánh trăng sáng mà anh quyết tâm bảo vệ dù phải đối đầu với gia đình.

Chỉ có tôi mới biết, anh làm tất cả những điều này vì anh yêu chị gái tôi, Tống Ức Thu.

Còn tôi, tôi không quan tâm.

Bởi vì tôi cũng mang cùng một tâm tư như anh.

Tôi và Thẩm Khoát đều hiểu rõ rằng anh làm tất cả những điều này không phải vì tôi, mà vì anh yêu chị gái tôi, Tống Ức Thu. Anh nhìn tôi chỉ vì tôi có khuôn mặt giống chị ấy.

Mười lăm tuổi, tôi phát hiện ra chị có một quyển nhật ký bí mật. Trong đó ghi đầy tên của một chàng trai – Thẩm Đường.

Khi tôi bị chị bắt quả tang đọc trộm nhật ký, chị lần đầu tiên trong đời đỏ mặt trước mặt tôi. Chị còn dọa nạt, yêu cầu tôi đừng nói với cha mẹ về việc này.

Tôi đồng ý, nhưng đổi lại, tôi yêu cầu chị đưa tôi đi gặp người mà chị thích. Tôi muốn biết người con trai nào có thể khiến chị tôi – người luôn hoàn hảo trong mắt tôi – lại si mê đến mức viết kín nhật ký về anh ta.

Ngày gặp Thẩm Đường, tôi như hiểu ngay vì sao chị lại thích anh.

“Em là em gái của Tống Ức Thu?” Cậu thiếu niên mười tám tuổi, trong chiếc áo sơ mi trắng tinh khôi, mỉm cười dịu dàng hỏi tên tôi.

“Chào em, anh là Thẩm Đường, bạn cùng lớp của chị em.”

“Em… em chào anh. Em tên là Tống Tư Điềm.”

Lần ấy, trong suốt buổi hẹn hò của họ, tôi chỉ dám cúi đầu. Không dám nhìn về phía anh, bởi tôi sợ rằng chỉ cần nhìn lâu hơn, tôi sẽ không kiềm lòng mà thích anh mất.

Ai mà không thích một người con trai sạch sẽ, dịu dàng như vậy chứ? Nhưng anh là người chị tôi thích.

Tôi và Thẩm Khoát, một người yêu đơn phương mãi mãi không thể đạt được, một người mãi mãi nhìn về người đã khuất.

3

Buổi tối hôm ấy, khi chúng tôi dùng bữa

Thẩm Khoát bỗng nhiên lên tiếng: “Tuần sau anh trai tôi tổ chức lễ đính hôn.”

Trong lúc tôi còn đang ngẩn người, món bò bít tết đã được phục vụ. Thẩm Khoát lịch sự đưa phần của tôi, bắt đầu cắt từng miếng nhỏ.

Tôi thì chỉ im lặng nhìn anh, rồi bất giác nhớ lại khuôn mặt dịu dàng của Thẩm Đường trong ký ức.

Một lát sau, tôi khẽ nói: “Tôi có thể đến dự được không?”

Thẩm Khoát hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn tôi như không ngờ rằng tôi – một người luôn nhút nhát – lại bất ngờ đưa ra yêu cầu này.

Tôi cười nhẹ: “Dù sao, tôi cũng nên thay chị mình nhìn xem người chị ấy ngày đêm mong nhớ cuối cùng đã cưới được một cô gái như thế nào.”

Tôi vẫn nhớ rất rõ, ngày mà chị chính thức xác nhận mối quan hệ với anh Thẩm Đường, chị đã trốn vào phòng tôi, đ,ánh thức tôi giữa đêm để chia sẻ niềm hạnh phúc.

“Tiểu Điềm, em nói xem, ngày mà chị lấy Thẩm Đường, chị nên mặc váy cưới kiểu nào nhỉ?”

“Em làm sao mà biết được…” Tôi lẩm bẩm trong cơn buồn ngủ.

“Chị còn chưa bao giờ thấy anh ấy mặc vest trắng, nhất định sẽ rất đẹp trai!”

“Ừm, chị bảo sao thì là vậy đi…”

“Tiểu Điềm, đừng ngủ nữa, chị đang rất vui, em dậy nói chuyện với chị đi!”

“Làm ơn đi, Tống Ức Thu, chị thật phiền phức…”

Khi ấy, tôi chỉ thấy chị thật phiền. Nhưng sau này, khi chị không còn nữa, chẳng còn ai phiền tôi như vậy nữa.

“Vậy à?” Thẩm Khoát nhàn nhạt trả lời. Anh lại cúi đầu tiếp tục cắt bò bít tết, giọng bình thản: “Cũng là người quen cũ thôi, cô có lẽ từng gặp qua rồi.”

“Ai vậy?”

“Lâm Dao.”

Tôi sững sờ một lúc.

“À, vậy thì đúng là…”

Chẳng phải chỉ gặp qua thôi. Lâm Dao chính là người bạn thân lâu năm của chị tôi.

Tôi chợt cảm thấy buồn cười. Tống Ức Thu đã mất rồi, và người bạn thân Lâm Dao của chị đã nhân cơ hội này để tiến gần đến Thẩm Đường.

Tôi nhìn Thẩm Khoát – người vẫn tỉ mỉ cắt bò bít tết cho tôi – bỗng cảm thấy rằng dường như tất cả mọi người đều đã bước qua quá khứ. Chỉ có tôi và anh vẫn mắc kẹt trong những ký ức cũ.

“Thẩm Khoát, năm đó sao anh lại đưa tôi về?”

Anh không ngẩng đầu, trả lời gọn lỏn: “Không vì gì cả, chỉ cảm thấy em gái của Tống Ức Thu không nên sống một cuộc sống như vậy.”

“Vậy suốt những năm qua anh không yêu ai, là đang thay chị tôi giữ lòng chung thủy sao?”

“Đừng nghĩ nhiều. Tôi chỉ không muốn làm một kẻ hạ thấp tiêu chuẩn của mình thôi.”

“Vậy còn tôi? Khi anh nhìn tôi, có phải lúc nào cũng nghĩ đến chị ấy?”

“Tống Tư Điềm, hôm nay cô nói hơi nhiều đấy.” Anh cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn tôi, nhíu mày. “Tôi tưởng chuyện này chúng ta đã ngầm hiểu với nhau từ lâu.”

Anh nói đúng, chúng tôi từ lâu đã có sự đồng thuận không nói về những điều này.

Nhưng hôm nay, không hiểu vì sao, tôi bỗng muốn trêu chọc anh.

Tô Manh lập tức đóng tài khoản.

Hai ngày sau, mẹ tôi đăng một bài viết dài trên trang cá nhân, nói rằng bà từng có một đứa con gái, nhưng do mải chơi nên để lạc mất.

Bà kể rằng sau khi mất con, bà ngày nào cũng khóc, nhiều lần vì tự trách mà muốn t,ự t,ử.

Tô Manh ra đời đã mang đến cho bà hy vọng sống tiếp, rằng Tô Manh là thiên thần thuần khiết nhất, là báu vật quý giá nhất của bà.

Còn về tôi, nếu tôi thật sự là con gái bà, bà không ngờ tôi lại lớn lên thành một người toàn nói dối.

Bà tỏ ra rất tự trách và đ,au lòng, cho rằng bản thân không làm tròn trách nhiệm của một người mẹ.

Nếu tôi không phải con gái bà, bà hy vọng tôi sẽ nói rõ bức ảnh kia từ đâu ra.

Bà viết:

“Bà rất nhớ con gái mình, rất muốn ôm con và nói một câu: ‘Xin lỗi, mẹ đến muộn rồi.'”

Tôi lặng lẽ tắt điện thoại.

Giả tạo đến kinh t,ởm.

Thực ra, chuyện mẹ tôi bỏ rơi tôi đã qua rất lâu rồi.

Dùng pháp luật để trừng phạt bà, gần như không thể.

Nhưng không sao, Tống Diên Lễ đang nỗ lực hết sức để lấy lại trái tim tôi.

Anh ấy sẽ giúp tôi xử lý hết những người mà tôi ghét.

22

Những ngày tiếp theo, mạng xã hội bất ngờ tràn ngập những tin xấu về Tô Manh.

Người ta phanh phui cô đã ngủ với các lãnh đạo cấp cao của công ty trước khi ra mắt, chửi r,ủa fan sau lưng, và từng có quan hệ tình cảm với nhiều nam diễn viên trong đoàn phim.

Mẹ của Tô Manh cũng bị điều tra vì tụ tập đ,ánh bạc trái phép.

Bà gọi điện cho tôi, từng câu từng chữ khóc lóc:

“Tiểu Bảo, cứu mẹ với, nói chồng con cứu mẹ. Manh Manh gọi cho cậu ấy mà cậu ấy không bắt máy.

“Mẹ đã tìm con rất nhiều năm, cuối cùng mới tìm được. Mẹ còn chưa kịp đối xử tốt với con.

“Tiểu Bảo, mẹ rất nhớ con. Con không nhớ mẹ sao? Con không thể thấy ch,et mà không cứu được. Mẹ là mẹ của con!”

Tôi yên lặng lắng nghe tiếng khóc thét bên kia điện thoại, nhẹ nhàng nói:

“Mẹ à, Tiểu Bảo đã ch,et rồi.

“Mẹ nên đi theo nó, xuống địa ngục, ở bên Tiểu Bảo của mẹ.”

Tôi mỉm cười tắt máy.

Tống Diên Lễ tựa lưng vào ghế sofa, gập quyển sách trên tay, hỏi tôi:

“Vui thế à?”

Anh cố tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng nét lo lắng trên khuôn mặt giống hệt một chú chó con đang háo hức chờ được khen thưởng.

Anh kéo tôi ngồi xuống cạnh mình, mệt mỏi tựa đầu vào vai tôi, giọng như van nài:

“Hạ Hòa, anh sẽ đối xử thật tốt với em, tốt đến mức khiến em yêu lại anh, được không? Đừng rời xa anh, cũng đừng yêu người khác.”

23

Ba tháng trôi qua nhanh chóng.

Tống Diên Lễ vẫn cứ giả câm giả điếc mỗi khi tôi nhắc đến chuyện ly hôn.

Tin vui là bệnh tình của tôi cuối cùng đã ổn định.

Mỗi tháng một lần điều trị, và ngày đó luôn là ngày khiến tôi đ,au đầu nhất.

Tống Diên Lễ lái xe đưa tôi đến bệnh viện, Chu Hàn đã đứng đợi ở cửa, mở cửa xe giúp tôi xuống.

Chúng tôi đi cùng nhau vào thang máy, Tống Diên Lễ chắc chắn sẽ đuổi theo, khéo léo chen vào giữa chúng tôi.

Hai người đàn ông thay nhau nói vào tai tôi, ai cũng sợ mình nói ít hơn người kia một câu.

Khiến tôi chỉ muốn tát cả hai một cái cho đỡ bực.

Tôi lấy từ túi ra một viên kẹo, nhét vào miệng Chu Hàn, chặn họng anh.

Anh đắc ý nhai viên kẹo, cố ý trêu Tống Diên Lễ.

Tống Diên Lễ kéo tay tôi, hơi giận dỗi hỏi:

“Còn không? Anh cũng muốn ăn.”

Thực ra, còn rất nhiều.

Tôi quay đầu cười với anh, ái ngại đáp:

“Tất cả là mang cho Chu Hàn. Chiều nay anh ấy có vài ca phẫu thuật, tôi sợ anh ấy bị hạ đường huyết.”

Ánh mắt Tống Diên Lễ thoáng chút buồn bã, nhưng anh lại cố tươi cười, đưa tay xoa rối tóc tôi:

“Vợ anh thật là chu đáo, vẫn như xưa.

“Một người vợ tốt như vậy, anh sẽ không bao giờ nhường cho ai khác.

“Hạ Hòa, em nhất định sẽ khỏe lại, chúng ta cũng sẽ tốt đẹp trở lại.”

Tôi im lặng. Trong không gian chật chội của thang máy chỉ có ba người, sự im lặng của tôi lại càng cô đơn.

Tôi luôn chờ đợi sự kiên nhẫn của Tống Diên Lễ cạn dần, để anh cam tâm tình nguyện ly hôn với tôi.

Nhưng tôi không ngờ, ngày đó lại đến bất ngờ như vậy.

Ngay khi cửa thang máy mở ra, tôi thấy Tô Manh với con d,ao gọt hoa quả, lao thẳng vào.

Cô ta tóc tai rối bù, như một kẻ đi,ên, hét lớn:

“Đều phải ch,et hết đi!”

Danh tiếng của Tô Manh đã hoàn toàn bị hủy hoại, các thương hiệu đồng loạt hủy hợp đồng, khiến cô ta rơi vào cảnh phá sản.

Tôi phản ứng nhanh, kéo Chu Hàn tránh sang một bên.

Chỉ còn lại Tống Diên Lễ đứng đó, giữ tư thế muốn bảo vệ tôi, để con d,ao của Tô Manh đâm thẳng vào vai anh.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh, đến khi mọi người kịp phản ứng, Tống Diên Lễ đã nằm gục xuống đất.

Ánh mắt anh vẫn dừng lại trên người tôi.

Tôi nhìn thấy ánh sáng trong đôi mắt ấy, ánh sáng tin tưởng rằng “tôi yêu anh”, đang dần lụi tắt.

24

Tôi và Tống Diên Lễ đã ký thỏa thuận ly hôn.

Anh cho tôi rất nhiều tiền, và tất nhiên tôi nhận hết.

Ly hôn vì lý do anh ng,oại tình trong hôn nhân, số tiền đó là thứ tôi xứng đáng được nhận.

Ngày đến cục dân chính, Tống Diên Lễ trông tiều tụy đến mức khó nhận ra.

Nghe nói vết d,ao của Tô Manh đâm vào vai anh đã làm tổn thương nghiêm trọng khu vực quanh tim, cần thời gian dài để hồi phục.

Tôi không hỏi thăm anh, cũng không làm điều gì thừa thãi.

Thật ra tôi rất lo anh sẽ đổi ý, không đồng ý ly hôn nữa.

Đi kiện tụng, tôi sẽ vừa mất thời gian vừa không chắc chắn sẽ nhận được toàn bộ số tiền kia.

Nhưng anh chỉ im lặng cúi đầu, ký tên và đóng dấu vân tay.

Lúc rời đi, dường như anh đã gom hết dũng khí để ngẩng đầu nhìn tôi lần cuối.

Anh định nở một nụ cười, nhưng nước mắt lại bất ngờ rơi xuống.

Giấy chứng nhận ly hôn bị anh vò nát trong tay.

Tôi nhìn anh mấp máy môi như muốn nói gì đó.

Nhưng tôi không muốn nghe.

Tôi chỉ vẫy tay chào tạm biệt, rồi bước lên xe của Chu Hàn.

Trong gương chiếu hậu, bóng dáng của Tống Diên Lễ ngày càng xa.

Chu Hàn cười, trách tôi:

“Đúng là lòng dạ đàn bà độ,c ác.”

Tôi cũng cười theo.

Tôi có thể yêu một người bằng tất cả trái tim, nhưng cũng có thể căm hận người ấy bằng mọi thủ đoạn.

Tống Diên Lễ, tôi có một bí mật sẽ không bao giờ nói cho anh biết.

Tôi chưa từng mất trí nhớ.

Tôi chỉ giả vờ thôi.

(Hoàn toàn văn)

“Những ngày này Tống Diên Lễ gọi cho tôi, tôi đều không bắt máy.”

Ngày 4 tháng 4 năm 2023

“Hôm nay đi điều trị tại bệnh viện, lúc đ,au đớn nhất, Chu Hàn ở bên tôi.

“Nhưng tôi lại không thể kiểm soát mà nghĩ đến Tống Diên Lễ.

“Tối nay tôi thấy bài đăng trên Weibo của Tô Manh, nói rằng Tống Diên Lễ đã hôn cô ấy.

“Tối nay họ sẽ trò chuyện thâu đêm.

“Tôi gọi cho Tống Diên Lễ, quả nhiên là máy bận.

“Ban đầu hôm nay định nói với anh ấy rằng tôi mắc bệnh.

“Thôi vậy.

“Dù sao thì tâm trí anh ấy cũng không còn dành cho tôi nữa rồi.”

Ngày 28 tháng 4 năm 2023

“Anh ấy không tìm tôi, tôi cũng không tìm anh ấy.

“Thế cũng tốt, sau này cứ coi anh ấy là cây ATM, sống tạm bợ qua ngày vậy.”

Ngày 8 tháng 5 năm 2023

“Tống Diên Lễ quay phim xong, nói rằng rất nhớ vợ, muốn ăn món vợ nấu.

“Nhưng tôi không nhớ nổi anh ấy thích ăn món gì.

“Gần đây tôi luôn có cảm giác rằng, tất cả những ký ức về Tống Diên Lễ trong đầu tôi, như bị ai đó dùng tẩy mà xóa từng chút một.

“Lật lại tin nhắn thấy anh ấy thích ăn cay, thích ăn cá nấu cay.

“Tôi tìm hướng dẫn làm theo, còn bị bỏng tay.

“Vậy mà buổi tối anh ấy không về nhà.

“Nửa đêm gọi điện cho tôi, nhưng lại gọi nhầm tôi thành Tô Manh.

“Một tiếng lại một tiếng gọi ‘vợ yêu’, đám bạn anh ấy còn đùa giỡn gọi Tô Manh là chị dâu.

“Thì ra người anh ấy nhớ là Tô Manh, người anh ấy muốn ăn đồ ăn là Tô Manh nấu.

“Chán quá, không cần anh ấy nữa.”

18

Tống Diên Lễ gập quyển nhật ký lại, thấy tôi đã tỉnh thì khẽ mỉm cười.

Giờ đây anh ta râu ria xồm xoàm, trông thật nhếch nhác.

Tôi khuyên anh:

“Ngày mai anh đừng đến nữa. Tình cảm chúng ta vốn chẳng tốt đẹp gì, không cần phải tỏ ra anh yêu tôi như thế.

“Anh không thích Tô Manh sao? Chuẩn bị thủ tục ly hôn đi, tôi nhường chỗ cho cô ấy.”

Tống Diên Lễ bóp lấy mặt tôi, lắc nhẹ, có vẻ tức giận mà phản bác:

“Ai nói anh thích Tô Manh? Anh, Tống Diên Lễ, chỉ yêu Hạ Hòa. Nhớ cho rõ đấy.

“Trước đây anh cố tình chọc giận em, nhìn thấy em và Chu Hàn ôm nhau, anh đã tức phát đ,iên.”

Trước khi đến với Tống Diên Lễ, tôi đã nói với anh rằng mình từng thích một người.

Tống Diên Lễ đáp:

“Không sao, anh chỉ thấy em thiếu tiền, anh đến để cho em tiền đây.”

Anh bảo tôi cứ coi anh như một người chu cấp, nhưng là kiểu chu cấp rất biết chiều chuộng.

Về sau, Chu Hàn nhận được cơ hội trao đổi học thuật ở nước ngoài, đó là lần đầu tiên tôi mặt dày mở lời mượn tiền Tống Diên Lễ.

Anh đồng ý rất nhanh, cũng không hỏi tôi mượn để làm gì.

Mãi cho đến gần đây, anh lần theo bức ảnh tôi và Chu Hàn ôm nhau, điều tra mọi chuyện giữa tôi và Chu Hàn.

Thực ra, chúng tôi chỉ là hai đứa trẻ mồ côi nương tựa vào nhau.

Nếu phải nói có gì hơn, thì chỉ là tôi từng yêu Chu Hàn, còn anh ấy thì bảo tôi xứng đáng với những điều tốt hơn.

Tống Diên Lễ cúi đầu xin lỗi:

“Do anh không rõ ngọn ngành mà trách nhầm em.

“Nghe này, chúng ta không ly hôn. Anh nhất định sẽ tìm được cách chữa khỏi cho em.

“Đợi em nhớ lại mọi thứ, em muốn đ,ánh anh, mắng anh, anh đều chịu. Nhưng chỉ một chuyện thôi, Hạ Hòa, em không được quên anh. Anh xin em, đừng quên anh.”

Đôi mắt anh đỏ hoe, nhìn đến tội nghiệp.

Tôi bỗng bật cười, hỏi:

“Mặc dù tôi không nhớ anh, nhưng Tống Diên Lễ, tôi nghĩ không phải anh không rõ mọi chuyện, mà là từ trước đến nay anh chưa từng thật sự tin tưởng tôi.

“Bởi vì tôi là trẻ mồ côi, lớn lên trong trại trẻ, không ai dạy dỗ, nên anh vừa yêu tôi, vừa coi thường tôi, cảm thấy tôi vốn dĩ thấp kém và dơ b,ẩn.”

Sắc mặt Tống Diên Lễ trở nên đ,au đớn, anh biện hộ:

“Không phải đâu.”

Tôi chỉ nhìn lên trần nhà, bình thản đáp:

“Tống Diên Lễ, những gì có thể bị lãng quên đều không phải điều quan trọng.

“Tôi không cần anh nữa.”

19

Tôi nói muốn ly hôn, Tống Diên Lễ chỉ coi đó là tôi trẻ con giận dỗi.

Anh dẫn tôi đến nhà hàng tôi thích ăn nhất, đi dạo trên con đường rợp bóng cây mà trước đây chúng tôi từng thích, rồi kể đi kể lại những câu chuyện nhỏ nhặt về quãng thời gian tôi yêu anh và anh cũng yêu tôi.

Nhưng tôi chẳng nhớ được gì.

Một buổi chiều hè, Tống Diên Lễ dẫn tôi đến công viên mà chúng tôi thường đến, chọn chỗ ít người, ngồi hóng mát.

Anh mở một chai soda chanh mát lạnh đưa cho tôi, cười nói:

“Loại em thích nhất đây, vị chanh.”

Tôi không nhận, nhún vai đáp:

“Giờ tôi không thích vị chanh nữa, cũng không thích chỗ này.”

Anh ngẩn ra, vẻ mặt thoáng buồn, cẩn thận hỏi:

“Thế giờ em thích gì? Lần sau anh sẽ mua.”

Tôi nhìn điện thoại, thấy đã muộn, Chu Hàn sẽ đến đón tôi đi xem buổi hòa nhạc.

Từ cuối con đường rợp bóng cây, anh bước đến, vẫy tay với tôi, tay cầm chai nước ngọt dâu mà tôi thích nhất.

Lông mày Tống Diên Lễ lập tức nhíu lại.

Tôi định đứng dậy, anh giữ chặt lấy tay tôi, không cho tôi đi.

“Đừng đi, Hạ Hòa, đừng đi với anh ta.”

Dường như anh chỉ biết lặp đi lặp lại những câu nói ấy.

Tôi cảnh cáo anh:

“Tống Diên Lễ, anh không được xâm phạm tự do của tôi.

“Tôi nói muốn ly hôn, anh không đồng ý. Anh nói anh nhắm mắt lại là thấy những hồi ức tươi đẹp của chúng ta.

“Nhưng những ký ức đó, tôi không nhớ được nữa.

“Anh không nên dùng hồi ức của mình để ràng buộc tôi. Tôi muốn tiếp tục sống cuộc sống không có anh.”

Huống chi, những hồi ức đó, cũng không phải hoàn toàn tốt đẹp.

Tôi gỡ từng ngón tay của anh ra. Anh hoảng hốt như một đứa trẻ sợ bị bỏ rơi, bước theo từng bước chân tôi.

Chu Hàn không thèm nhìn anh lấy một cái, chỉ giơ chiếc quạt nhỏ màu hồng, thổi những sợi tóc mái ướt đẫm mồ hôi của tôi.

Anh biết tôi ghét nhất là nóng.

Tống Diên Lễ thấy tấm vé hòa nhạc trong tay Chu Hàn, lại chặn đường tôi.

“Hạ Hòa, ban nhạc này ồn lắm, em sẽ không chịu được đâu.

“Đừng đi nữa, được không? Anh sẽ đàn piano cho em nghe.”

Chu Hàn không chịu nổi nữa.

Anh bất ngờ nổi đ,iên, đẩy mạnh Tống Diên Lễ, lạnh lùng nói:

“Đừng có làm bộ tình thánh nữa, anh chẳng biết cái gì cả.

“Anh tưởng cô ấy thích những gì anh thích sao?

“Để tôi nói cho anh biết, cô ấy ghét yên tĩnh, ghét mùa hè, ghét nóng bức, ghét công viên, ghét vị chanh, ghét đàn piano.

“Và bây giờ, cũng ghét cả anh.”

20

Tối hôm đó, tôi cùng ban nhạc mình yêu thích, hát vang ca khúc Tạm biệt tuổi thanh xuân.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi phát hiện mình đã lên hot search.

Hashtag Hạ Hòa ng,oại tình khi đã kết hôn leo lên vị trí đầu tiên.

Trong video của các tài khoản truyền thông, tôi cầm bia, khoác vai Chu Hàn.

Tô Manh ẩn ý đăng một dòng trạng thái mỉa mai tôi:

“Thật b,ẩn.”

Kèm theo bức ảnh một bắp cải thối với dòng chữ: Phụ nữ không biết giữ gìn, giống như bắp cải thối.

Ngay sau đó, Tống Diên Lễ đăng vài bức ảnh động.

Đó là tại buổi hòa nhạc tối qua, từ xa, anh chụp lại góc nghiêng của tôi.

Tấm nào cũng cười tự do đến lạ.

Anh viết:

“Hiểu lầm thôi, tối qua tôi cũng ở đó.

“Lần đầu tiên đi xem hòa nhạc cùng vợ, cô ấy vui vẻ như một chú thỏ được ăn dâu tây, nhảy nhót tưng bừng, đáng yêu vô cùng.

“Mới phát hiện ra cô ấy thích náo nhiệt, thích ca hát, thích hòa mình với đám đông.

“Từ giờ chúng ta sẽ còn đi xem nhiều buổi hòa nhạc nữa, được không?

“Vợ à, từ giờ để anh thích những gì em thích.”

Tôi không biết, hóa ra tối qua, Tống Diên Lễ vẫn luôn ở sau lưng tôi.

Anh gắn thẻ tôi, muốn có một câu trả lời, nhưng tôi không đáp lại.

Cộng đồng mạng lập tức quay xe, ùa vào tài khoản của Tô Manh chửi bới:

“Nhà Thanh sụp đổ rồi, cởi khăn quấn chân của cô ra mà giặt đi.

“Bạn bè bình thường, nghe hòa nhạc mà quá vui khoác vai nhau một chút thì gọi là bắp cải thối? Thế còn mấy cảnh hậu trường cô lúc nào cũng bám vào Tống Diên Lễ, động tay động chân, cô đang q,uấy rối nơi công sở à?

“Fan của Hạ Hòa bị gì vậy? Quên mất trước đây idol của mấy người đã bắt nạt Manh Manh của chúng tôi thế nào à? Chửi cô ta một câu bắp cải thối thì sao? Nếu là tôi, tôi đã tạt axit rồi!”

21

Buổi trưa, tôi đăng một bài viết chi tiết giải thích mối quan hệ giữa tôi và Chu Hàn.

Bắt đầu từ việc tôi là trẻ mồ côi, kể về cách anh bảo vệ tôi ngày nhỏ, về việc mẹ tôi đã bỏ rơi tôi ra sao, và vì sao bà lại hết lần này đến lần khác đẩy tôi ra xa để bảo vệ Tô Manh.

Bài viết cũng kể về lý do tôi mất kiểm soát mà đ,ánh Tô Manh.

Kèm theo đó là một bức ảnh cũ ố vàng, trong ảnh, mẹ tôi bế tôi. Cả hai chúng tôi đều không cười.

Trước đây, Tô Manh từng dẫn mẹ tôi tham gia một chương trình thực tế. Một số cư dân mạng nhiệt tình đã so sánh và phát hiện ra rằng mẹ Tô Manh chính là mẹ tôi.

Mạng xã hội bùng nổ, mọi người tràn vào tài khoản của Tô Manh chửi bới rằng mẹ cô là một “dân lừa đảo”.

“Chỉ là một chiếc cúp thôi mà, em không cần nữa!”

Nước mắt tôi làm ướt cả mặt, nỗi ấm ức trào dâng không có chỗ phát tiết, tôi cắn mạnh vào tay Tống Diên Lễ.

Anh nhíu mày, im lặng chịu đựng.

Khi tôi khóc đủ rồi, ngẩng đầu lên nhìn, mắt Tống Diên Lễ cũng đỏ hoe như tôi.

Anh nâng mặt tôi, nhẹ nhàng nói:

“Hạ Hòa, thay vì nói anh yêu Tô Manh, hãy nói rằng anh hận em.

“Trước đây anh yêu em đến ch,et đi sống lại, nhưng em chỉ yêu tiền của anh. Em dùng tiền của anh để nuôi người đàn ông khác, em thật giỏi.

“Nhưng đáng trách nhất là, anh lại chẳng ra gì.

“Rõ ràng biết em chỉ giỏi giả vờ đáng thương, nhưng anh vẫn bị em lừa, vẫn mềm lòng.

“Đừng khóc nữa, chỉ là một chiếc cúp thôi mà, anh sẽ đưa nó cho em.”

Anh ôm tôi vào lòng, hôn lên tai tôi.

Như thể đang làm một lời tạm biệt, chậm rãi nói:

“Hạ Hòa, đây là lần cuối cùng, anh đối tốt với em.”

Nhưng lần này, Tống Diên Lễ đã lừa tôi.

13

Lễ trao giải hôm đó, tôi mặc chiếc váy lộng lẫy nhất, đeo món trang sức đắt đỏ nhất, muốn có một màn chào tạm biệt thật rực rỡ.

Người dẫn chương trình đứng trên sân khấu đọc lớn:

“Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất: Tô Manh.”

Tôi đang cầm váy chuẩn bị đứng dậy, thì khoảnh khắc đó bị giới truyền thông ghi lại, trở thành trò cười.

Tô Manh cầm chiếc cúp vàng, cười tươi nhìn Tống Diên Lễ, làm nũng:

“Người em thích đã hứa rằng, tối nay nếu em nhận được chiếc cúp này, anh ấy sẽ về nhà gặp mẹ em.

“Mẹ đang ở nhà gói bánh chẻo đoàn viên, đợi chúng em về ăn.”

Cô ấy thật hạnh phúc.

Có được tất cả những gì tôi mong muốn.

Mẹ.

Tống Diên Lễ.

Và cả chiếc cúp, tôi không bao giờ có được nữa.

Tống Diên Lễ ghé vào tai tôi, cười á,c ý.

Anh hỏi tôi:

“Hạ Hòa, bị người khác lừa gạt, cảm giác thế nào?”

Anh đang trả thù tôi. Anh chưa bao giờ tin tôi.

Không tin tôi nói tôi yêu anh, cũng không tin tôi nói tôi bị bệnh.

Tôi lại đ,au đầu.

Lần cuối cùng nhìn Tống Diên Lễ, anh trong mắt tôi, trong lòng tôi, và trong ký ức của tôi, dần trở nên mơ hồ.

Tôi siết chặt vạt áo trước ngực, nhẹ giọng nói:

“Bị người khác lừa, đ,au thật đấy.”

Nháy mắt, tôi hỏi anh:

“Nhưng… anh là ai vậy?”

14

Tôi ngất xỉu tại lễ trao giải.

Khi tỉnh lại, tôi đang ở bệnh viện, người quản lý, chị Lăng đang cãi nhau với Tống Diên Lễ.

Chị chỉ vào tôi, mắt đỏ hoe trừng anh, chất vấn:

“Hạ Hòa đã làm gì có lỗi với anh, mà anh lại làm tổn thương cô ấy như vậy?”

Tống Diên Lễ ném mạnh những bức ảnh trên tay xuống đất.

Trong ảnh, tôi đang được một người đàn ông ôm vào lòng.

Chị Lăng sững sờ, còn Tống Diên Lễ cười lạnh, hỏi chị:

“Sao không nói nữa? Chột dạ à?

“Khi Hạ Hòa lén lút ôm ấp với người đàn ông khác, cô ấy có nghĩ rằng cô ấy đang làm tổn thương tôi không?

“Khi cô ấy dùng tiền của tôi để đưa người đàn ông đó ra nước ngoài du học, cô ấy có nghĩ đến cảm giác của tôi không?”

Chị Lăng ngắt lời anh:

“Chuyện này, sao anh không hỏi thẳng Hạ Hòa?”

Tống Diên Lễ cười lạnh hai tiếng, nghiến răng nói:

“Từ lúc yêu đến khi cưới, tôi như con chó đuổi theo cô ấy, xin lỗi là tôi phải chủ động, làm hòa cũng là tôi phải chủ động.

“Bây giờ cô ấy ng,oại tình, chẳng lẽ tôi lại phải chủ động hỏi cô ấy, tại sao cô không yêu tôi nữa, có phải tôi chưa đủ tốt không? Tôi thật sự thấp h,èn vậy sao?

“Tôi không thiếu phụ nữ, người biết nói lời ngọt ngào dỗ dành tôi không ít, nhưng kẻ dám lừa tôi, Hạ Hòa là người đầu tiên.

“Cô ấy đáng ch,et.”

Chưa nói hết câu, cửa phòng bệnh bị đẩy mạnh ra, một người đàn ông bước vào, đấm thẳng vào mặt Tống Diên Lễ.

Anh ta xoay xoay cổ tay, nhìn xuống Tống Diên Lễ, chậm rãi nói:

“Để tôi tự giới thiệu, tôi là Chu Hàn, người đàn ông đầu tiên Hạ Hòa từng thích.”

15

Tống Diên Lễ ngay lập tức nhận ra Chu Hàn chính là người trong ảnh, người đã ôm tôi.

Cũng là người mà tôi đã dùng tiền để đưa ra nước ngoài du học.

Hai người đàn ông mặc vest chỉnh tề, trong nháy mắt lao vào đ,ánh nhau.

Chị Lăng tức giận hét lên:

“Tống Diên Lễ, đủ rồi! Chu Hàn là bác sĩ điều trị chính của Hạ Hòa!

“Anh ta ôm Hạ Hòa, là vì hôm đó Hạ Hòa nhận được chẩn đoán bệnh. Cô ấy sợ đến ch,et, khóc lóc gọi anh, nhưng vì cãi nhau hôm trước, anh đã cúp máy.

“Lúc cô ấy cần anh nhất, anh đang ở đâu? Anh lấy tư cách gì để nổi giận ở đây?”

Tống Diên Lễ sững sờ, trong khoảnh khắc đó, Chu Hàn đ,á anh ngã nhào.

Anh ngồi bệt dưới đất, ngơ ngác lẩm bẩm:

“Khi nào Hạ Hòa gọi cho tôi?”

Anh không biết tôi đã gọi, bởi hôm đó là Tô Manh nghe máy thay anh.

Khi ấy, tôi sụp đổ, chỉ muốn Tống Diên Lễ về nhà với tôi.

Nhưng từ đầu dây bên kia, Tô Manh cười nhạo tôi:

“Bị bệnh à? Đáng đời.”

Cô ấy cúp máy, tôi cầm điện thoại sững sờ rất lâu, rồi không gọi lại nữa.

Tống Diên Lễ là người rất coi trọng sự riêng tư. Trước đây, chỉ có tôi được chạm vào điện thoại của anh.

Nhưng sau này, Tô Manh cũng có thể thoải mái sử dụng.

Tôi biết, tôi không còn là duy nhất của anh.

Anh đã chia lòng trong tình yêu, tôi không thể tha thứ.

Từ hôm đó, tôi bắt đầu lên kế hoạch trả thù.

16

Việc đầu tiên sau khi tỉnh lại, tôi túm lấy vạt áo của Chu Hàn.

Cau mày, tôi bực bội trách anh:

“Chu Hàn, anh là tên côn đồ à, sao lại đ,ánh nhau với người khác nữa?”

Tôi và Chu Hàn lớn lên bên nhau ở cô nhi viện, là thanh mai trúc mã.

Anh từ nhỏ đã là đứa trẻ đ,ánh nhau dữ nhất trong viện.

Mà lý do đ,ánh nhau, mười lần thì chín lần là vì tôi.

Nhìn vết thương trên nắm tay anh, tôi hỏi:

“Có đ,au không?”

Tống Diên Lễ bước tới, nắm lấy cổ tay tôi, kéo tay tôi ra khỏi áo của Chu Hàn.

Anh nở nụ cười lạnh lùng, nhìn tôi đầy tức giận:

“Hạ Hòa, em quan tâm ai thế? Người đàn ông của em đang đứng đây này.”

Tôi nhìn anh, từ từ rút tay lại, nhẹ nhàng hỏi:

“Em kết hôn rồi sao?”

Sắc mặt Tống Diên Lễ thay đổi. Anh đặt tay lên đầu tôi, xoa hai lần rồi cười:

“Lại định lừa anh hả? Hạ Hòa, những trò lừa đảo học được ở cô nhi viện, em chơi chán chưa?”

Chưa chán, tất nhiên là chưa chán.

Vì tôi vốn là một Hạ Hòa đầy mưu mô và xảo quyệt mà.

17

Chị Lăng ném báo cáo kiểm tra của tôi lên bàn trước mặt Tống Diên Lễ.

Căn bệnh của tôi khiến tôi mất trí nhớ có chọn lọc, quên đi một số người và một số chuyện.

Tống Diên Lễ không thể chấp nhận được việc tôi nhớ rõ Chị Lăng, nhớ rõ Chu Hàn, và rất nhiều chuyện không mấy liên quan khác, nhưng lại quên hết tất cả những gì liên quan đến anh.

Anh không tin rằng tôi thực sự mắc bệnh, nên tìm đến rất nhiều nhóm chuyên gia để kiểm tra.

Kết quả lần nào cũng khiến anh thất vọng.

Mỗi đêm, anh ngồi bên giường tôi suốt, đôi khi tôi nghe thấy anh dường như đang khóc.

Khi tôi mở mắt, anh ngồi trên sofa, tay cầm cuốn nhật ký của tôi.

Đó là cuốn nhật ký ghi lại toàn bộ câu chuyện Tống Diên Lễ thay lòng đổi dạ.

Ngày 20 tháng 3 năm 2023

“Chu Hàn vừa về nước, việc đầu tiên anh ấy làm là gọi điện bảo tôi đi khám sức khỏe.

“Hồi trẻ, tôi thường xuyên bị đ,au đầu, Chu Hàn nói rằng sau này khi trở thành bác sĩ, anh ấy nhất định sẽ chữa khỏi bệnh đ,au đầu cho tôi.

“Giờ anh ấy đã học xong, tôi thật lòng mừng cho anh ấy.

“Nhưng tôi cũng thấy rất lo, tôi sợ mình thực sự bị bệnh.

“Tôi không sợ ch,et, tôi chỉ lo cho Tống Diên Lễ.

“Anh ấy là người dễ khóc, đến lúc đó chắc chắn sẽ khóc thút thít.

“Rồi tôi sẽ đ,au lòng lắm.”

Ngày 23 tháng 3 năm 2023

“Nhận kết quả kiểm tra rồi, không được tốt lắm.

“Haizz, trước đây tôi còn nói mình không sợ hãi, nhưng cuối cùng vẫn sụp đổ, khóc lóc gọi cho Tống Diên Lễ.

“Người nghe điện là nữ chính trong bộ phim mới của anh ấy, hình như tên là Tô Manh, nhìn cũng xinh nhưng miệng lưỡi cay ng,hiệt.

“Cô ấy nói tôi bệnh là đáng đời.

“Hẳn là cô ấy thích Tống Diên Lễ nên ghét tôi.”

Ngày 24 tháng 3 năm 2023

“Tôi hỏi Tống Diên Lễ cảm giác khi đóng phim với Tô Manh thế nào?

“Anh ấy nói một đống khuyết điểm của Tô Manh.

“Anh ấy quan sát Tô Manh thật tỉ mỉ.

“Biết cô ấy thích thủy thủ Mặt Trăng, thích uống trà sữa, thích mặc quần short siêu ngắn kết hợp với tất đen.

“Tôi có chút bực bội.

“Hình như Tống Diên Lễ thích Tô Manh rồi, nhưng chính anh ấy cũng không nhận ra.

“Hy vọng tôi nghĩ nhiều thôi.”

Ngày 26 tháng 3 năm 2023

“Hôm nay ăn món cá nấu cay rất ngon.

“Tống Diên Lễ thích ăn cay, tôi nói khi anh ấy về nhà sẽ dẫn anh ấy đi ăn.

“Vậy mà anh ấy lại bắt đầu nhắc đến Tô Manh.

“Nói buổi trưa anh ấy cũng ăn cá nấu cay, Tô Manh thấy liền hỏi có cay không.

“Anh ấy cố ý nói không cay, còn gắp một miếng cho Tô Manh ăn thử.

“Kết quả là Tô Manh bị cay đến chảy nước mắt, thật buồn cười.

“Buồn cười sao? Nhưng tại sao tôi lại thấy khó chịu thế này.”

Ngày 3 tháng 4 năm 2023

Ánh mắt của Tống Diên Lễ ngày càng lạnh lẽo.

Anh cúi xuống, ghé sát vào tai tôi, nghiến răng chửi:

“Hạ Hòa, đáng ra anh nên nhìn rõ sớm hơn. Em chỉ là một kẻ tham tiền, không đáng để yêu. Phụ bạc tấm chân tình, em sẽ không có kết cục tốt đâu.”

Tôi cười nhẹ, cố nén cơn đ,au đầu đang dày vò, đẩy anh ra rồi quay lưng rời đi.

Tống Diên Lễ, anh đúng là một gã á,c khẩu.

Anh còn chưa biết, bác sĩ đã nói với tôi rằng, não tôi có vấn đề.

Có thể sẽ đ,au đớn, có thể sẽ mất trí nhớ, thậm chí… có thể ch,et.

7

Tống Diên Lễ nói không sai, ban đầu tôi đồng ý lời theo đuổi của anh, chỉ vì tiền.

Trước anh, tôi từng yêu say đắm một chàng trai khác.

Tống Diên Lễ biết hết, nhưng anh vẫn cố gắng đối tốt với tôi, nhất định muốn ở bên tôi, từ yêu đến cưới.

Tôi vẫn nhớ, hôm anh cầu hôn tôi, đó là một ngày mưa. Chúng tôi cuộn tròn trên ghế sofa xem phim tình cảm.

Anh bất ngờ cúi xuống, ghé vào tai tôi thì thầm:

“Hạ Hòa, chỉ cần em nói em yêu anh, anh lập tức cưới em về nhà. Tiền của anh từ nay về sau đều là của em.”

Trái tim tôi đ,ập rộn ràng, ba từ “em yêu anh” suýt bật ra khỏi miệng, nhưng lại cảm thấy không hài lòng. Ai lại cầu hôn qua loa như thế chứ?

Tôi bèn lắc đầu, cố ý chọc giận anh.

Khi ấy, Tống Diên Lễ vẫn còn là một gã mặt dày không biết xấu hổ.

Không biết anh lôi từ đâu ra một chiếc nhẫn kim cương lớn, nắm lấy tay tôi rồi đeo vào.

Tôi định chạy trốn, anh liền giữ chặt lấy cổ tôi, đè tôi xuống ghế sofa.

Anh c,ắn vào tai tôi, gằn giọng:

“Cứng đầu nữa, anh bóp ch,et em.”

Ngày hôm đó, nụ hôn của Tống Diên Lễ suýt làm tôi tan chảy.

Tôi đầu hàng dưới thân anh, nói đi nói lại rất nhiều lần:

“Tống Diên Lễ, em yêu anh.”

Trước đây, tôi thật lòng yêu anh.

Nhưng dường như, anh chưa bao giờ thực sự tin tôi.

8

Căn bệnh của tôi ngày một nặng hơn.

Dù uống một nắm thuốc mỗi ngày, tôi vẫn đ,au đầu đến mức không ăn được, không ngủ được.

Rất nhanh, tôi phát hiện mình bắt đầu quên đi những chuyện nhỏ về Tống Diên Lễ.

Cơ thể tôi ngày càng tồi tệ. Bác sĩ kê thêm rất nhiều thuốc.

Khi ra về, ông nhíu mày hỏi tôi:

“Tại sao mỗi lần khám đều chỉ có mình cô đến? Người nhà cô đâu?

“Bệnh của cô cần có gia đình bên cạnh chăm sóc.”

Nhưng tôi đâu có gia đình, phải làm sao đây?

Năm tôi sáu tuổi, mẹ bỏ tôi lại trên phố, nói sẽ đi mua kẹo cho tôi.

Sau đó, bà không bao giờ quay lại nữa.

Tôi nghĩ rằng, cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại mẹ.

Cho đến khi, tôi tình cờ gặp Tô Manh ở bệnh viện.

Cô ấy đến để thay băng vết thương trên tai bị tôi làm rách.

Người phụ nữ trung niên đi cùng cô ấy, dường như là… mẹ của tôi.

Tôi không thể kiểm soát được mà chạy tới.

Tô Manh sợ hãi lùi lại vài bước.

Mẹ tôi bảo vệ cô ấy, đẩy tôi mạnh một cái, chỉ tay vào tôi mà chửi mắng:

“Mày là đồ đê tiện, còn dám bắt nạt con gái tao phải không!”

Bà bất ngờ túm lấy tóc tôi, hét lớn:

“Dám động đến con gái tao, tao đ,ánh ch,et mày!”

Bà t,át tôi một cái, tôi không kịp tránh, khóe miệng chảy m,áu, nước mắt tôi rơi lã chã.

Hình như mẹ không nhận ra tôi, bà đã hoàn toàn quên tôi.

Bà có một cô con gái khác. Con gái bà, là Tô Manh.

9

Thực ra, năm tôi mười ba tuổi, khi đang nhặt chai nhựa trên phố, tôi từng tình cờ gặp mẹ.

Bà đi bên kia đường, nắm tay Tô Manh, vừa đi vừa nói cười vui vẻ, dịu dàng đến lạ.

Tôi dồn hết sức chạy về phía bà, gọi to:

“Mẹ ơi, Tiểu Bảo ở đây! Mẹ đừng đi!”

Bước chân bà khựng lại, chậm rãi quay đầu, ngạc nhiên nhìn tôi.

Tô Manh giật giật vạt áo bà, kh,inh bỉ mắng tôi:

“Mẹ, là ăn mày, bẩ,n quá!”

Chúng tôi đều là con của mẹ.

Nhưng cô ấy mặc váy đẹp, ôm chú gấu bông xinh xắn.

Còn tôi mặc bộ đồ r,ách nát, đôi giày vải đã mòn và bẩn.

Tôi ghen tị với cô ấy biết bao.

Tôi nhỏ giọng phản bác:

“Chị không phải ăn mày, chị là chị gái của em…”

Tôi đưa tay ra, nở một nụ cười xấu xí, gọi cô ấy:

“Em gái.”

Tô Manh đột nhiên bật khóc.

Cô ấy nấp sau lưng mẹ, hét lớn:

“Mẹ mau đuổi cô ta đi! Cô ta muốn c,ướp gấu bông của con!”

Mẹ lúc này mới bừng tỉnh, lập tức đẩy mạnh tôi ra.

Cũng như bây giờ, bà chỉ vào mặt tôi mà chửi r,ủa:

“Con cái nhà ai mà hoang dã vậy! Làm con gái tao khóc, tao đ,ánh ch,et mày!”

Không phải đâu, không phải đâu, mẹ ơi.

Con không phải con hoang. Con cũng là con gái của mẹ mà.

Là đứa trẻ mẹ không cần nữa, mẹ ơi.

10

Lần này, tôi không còn giống như khi mười ba tuổi, vừa khóc vừa gọi mẹ:

“Mẹ ơi, con là Tiểu Bảo đây.”

Tôi làm như bà từng đẩy tôi đi, mạnh mẽ đẩy bà ra.

Nhân cơ hội, bà xé khẩu trang trên mặt tôi, ngã lăn ra đất vừa khóc vừa hét:

“Ngôi sao lớn đ,ánh người rồi, Hạ Hòa đ,ánh người rồi!”

Tô Manh ngẩn người vài giây, sau đó cũng cởi khẩu trang ra, quỳ phịch xuống trước mặt tôi, cầu xin:

“Chị Hạ Hòa, em biết chị vẫn luôn không thích em.

“Chị nổi tiếng hơn em, ngày thường chị đ,ánh em, mắng em, em đều chịu được, nhưng mẹ em đã lớn tuổi, xin chị đừng làm khó bà ấy.”

Rất nhiều người xung quanh lấy điện thoại ra quay phim, Tô Manh thật sự diễn xuất giỏi vô cùng.

Lẽ ra tôi nên bảo vệ danh tiếng của mình, che mặt lại và rời đi ngay lập tức.

Nhưng tôi không thể kìm được, túm lấy tóc của Tô Manh.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, lạnh lùng nói:

“Em thật là một đứa con hiếu thảo, em gái.”

“Vậy chị không khách sáo nữa. Mẹ em đã đ,ánh chị thế nào, chị sẽ trả lại y như vậy cho em.”

Tôi vung túi xách, đ,ập thẳng vào mặt Tô Manh, từng nhát, từng nhát một.

Tim tôi đ,au nhói. Nếu không xả giận, có lẽ tôi sẽ tìm một nơi thật cao mà nhảy xuống.

Mẹ lao tới xô đẩy tôi.

Có lẽ khi bà biết tôi chính là đứa trẻ bà từng bỏ rơi, bà sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi nữa.

Nhưng không sao.

Mẹ ơi, mẹ không cần Tiểu Bảo.

Vậy thì Tiểu Bảo cũng không cần mẹ nữa.

11

Video tôi đ,ánh Tô Manh nhanh chóng lan truyền trên mạng.

Cư dân mạng xông vào tài khoản Weibo của tôi, mắng ch,ửi dữ dội:

“Cô ghen tị vì Tô Manh trẻ trung và xinh đẹp hơn nên mới ra tay mạnh bạo như vậy à?”

“Hãy điều tra gia đình Hạ Hòa, cảm giác cô ấy là kiểu người từ nhỏ đã thích bắt nạt người khác. Nhìn là biết một tiểu thư độc á,c được chiều hư rồi.”

“Tô Manh đừng khóc, tôi biết nhà Hạ Hòa ở đâu. Để tôi thay cô xử lý cô ta.”

Khi đọc bình luận này, tôi đang ở bãi đỗ xe ngầm. Vừa đỗ xe xong, tôi chuẩn bị lên nhà thì bất chợt nghe ai đó gọi:

“Xin hỏi, cô là Hạ Hòa phải không?”

Tôi quay đầu lại, thấy một người đàn ông cầm gậy bóng chày, ánh mắt hung ác, vung gậy đ,ánh tới.

Tôi chưa kịp phản ứng, bỗng bị ai đó kéo vào lòng.

Là Tống Diên Lễ. Anh ôm chặt lấy tôi, cây gậy bóng chày đ,ánh mạnh vào lưng anh.

Anh quay lại, đá người đàn ông ngã xuống đất, dữ dằn quát:

“Mày dám động đến vợ tao, tao gi,et mày!”

Tống Diên Lễ như phát đi,ên, không quan tâm gì nữa, đ,ánh người đàn ông kia đến ch,et đi sống lại.

Trong khoảnh khắc đó, tôi gần như quên mất chúng tôi đang chuẩn bị ly hôn, cứ nghĩ rằng anh thật sự yêu tôi.

Nhưng tôi đã quên mất, Tống Diên Lễ yêu tôi trông như thế nào.

12

Đã rất lâu rồi Tống Diên Lễ không về nhà.

Lần này anh đến là vì Tô Manh.

Nhà cửa bừa bộn, tôi đ,au đầu mỗi ngày, chẳng còn tâm trạng để dọn dẹp.

Tống Diên Lễ xắn tay áo lên, bắt đầu dọn dẹp.

Anh nhặt chiếc áo lót tôi ném trên ghế sofa, cười mắng:

“Hạ Hòa, em thật chẳng xứng làm vợ.

“Em nên học Tô Manh cách chăm sóc người khác.

“Cô ấy ngoan như vậy, sao em nỡ đ,ánh cô ấy.

“Nói xin lỗi đi. Cô ấy khóc mỗi ngày, anh nhìn mà thấy xót.”

Phải rồi, vì Tô Manh ngoan, nên mẹ rất yêu cô ấy.

Vì Tô Manh ngoan, nên Tống Diên Lễ cũng yêu cô ấy.

Còn tôi thì sao? Vì tôi không ngoan, nên tôi đáng bị mọi người bỏ rơi hết lần này đến lần khác sao?

Tôi bỗng thấy rất giận, ném hết quần áo anh đã gấp xuống đất.

Ngẩng đầu lên, tôi cãi lại:

“Bảo em xin lỗi cô ấy, anh thà gi,et em đi còn hơn!”

Tống Diên Lễ dựa vào ghế sofa, kéo tôi vào lòng, giữ chặt eo tôi không cho giãy giụa.

Anh cười mắng:

“Biết ngay em không nghe lời mà. Em chưa bao giờ là người tử tế cả.”

Anh lấy điện thoại ra, gọi cho ban tổ chức giải thưởng điện ảnh, yêu cầu gạch tên tôi khỏi danh sách ứng cử Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất năm.

Tôi đã làm việc trong ngành này 10 năm, ba lần được đề cử Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, nhưng đều ra về tay trắng.

Cuối cùng đến năm nay, tôi đã chắc chắn sẽ giành giải.

Vì giải thưởng này, tôi đã ngã từ trên đồi xuống, trán bị đ,ập đến chảy m,áu, nhưng vẫn kiên quyết không dùng thế thân, quay xong toàn bộ phim.

Chiếc cúp vàng óng đó, là cái giá bằng m,ạng sống của tôi.

Tôi gạt điện thoại khỏi tay anh, một giọt nước mắt rơi xuống cánh tay, mắng anh:

“Đừng h,èn hạ như vậy! Tống Diên Lễ!”

Anh thoải mái tự tại, đặt cằm lên vai tôi, cười hỏi:

“Xin lỗi không? Nghĩ kỹ rồi hãy trả lời.”

Tôi cuối cùng cũng không nhịn được, khóc nức nở.

Tôi hét lên:

“Tống Diên Lễ, em bị bệnh rồi!

“Em sau này không thể đóng phim được nữa, em sẽ không bao giờ có cơ hội nhận giải nữa!

“Anh yêu Tô Manh, anh muốn xả giận cho cô ấy, nên anh mới đ,ánh vào điểm yếu của em. Nhưng em sẽ không để cô ấy vui vẻ đâu, em sẽ không xin lỗi!

1

Tôi và Tống Diên Lễ yêu nhau và cũng làm khổ nhau suốt bảy năm, cho đến khi anh ấy gặp người con gái thực sự khiến anh động lòng.

Cô gái đó tên là Tô Manh, một diễn viên trẻ mới tốt nghiệp, ngây thơ, đáng yêu. Nụ cười của cô ấy giống hệt tôi khi còn trẻ.

Bạn bè đều nói, Tô Manh là “thế thân” của tôi.

Có lẽ, Tống Diên Lễ đối với cô ấy chỉ là một chút mới lạ, chơi đùa mà thôi.

Dù sao thì, trong những năm tháng chia tay rồi tái hợp, ai cũng nhìn thấy người đàn ông kiêu ngạo như anh đã vì tôi mà cười, vì tôi mà khóc, thậm chí bẻ gãy cả sự cứng cỏi trong con người mình.

Mọi người đều biết anh yêu tôi, yêu đến mức không thể là người khác.

Tôi chợt nhớ đến buổi tối khi chúng tôi chia tay rồi lại làm hòa.

Tống Diên Lễ x,é rách chiếc váy của tôi, đòi hỏi không biết mệt mỏi. Tôi mềm nhũn như một vũng bùn.

Trong cơn mê man, tôi nghe thấy anh ghé sát tai tôi, nhẹ nhàng dỗ dành: “Bảo bối ngoan, chúng ta sẽ quấn lấy nhau, dày vò nhau cả đời này.”

Tôi từng nghĩ, Tống Diên Lễ sẽ không bao giờ yêu một người phụ nữ khác như cách anh yêu tôi.

Nhưng đến năm thứ ba sau khi kết hôn, tình cảm của chúng tôi rạn nứt.

Đúng lúc đó, Tô Manh xuất hiện.

2

Ban đầu, Tống Diên Lễ rất ghét Tô Manh.

Họ cùng tham gia một đoàn phim, đóng vai một cặp tình nhân.

Tô Manh là fan của Tống Diên Lễ. Mỗi khi nắm tay hay ôm anh, mặt cô đều đỏ bừng, không che giấu được sự ngượng ngùng.

Lúc đó, tình cảm giữa tôi và Tống Diên Lễ vẫn còn tốt.

Anh thường kể với tôi rằng anh không thích vẻ “phát cuồng vì thần tượng” của Tô Manh.

Tô Manh mặc áo thun hình hoạt hình, Tống Diên Lễ bảo cô ấy trẻ con, nực cười.

Tô Manh mặc quần ngắn quyến rũ, Tống Diên Lễ chê cô ấy tầm thường, quê mùa.

Bất kể Tô Manh làm gì, Tống Diên Lễ đều thấy khó chịu.

Nhưng có lẽ ngay cả chính anh cũng không nhận ra, mỗi lần nhắc đến Tô Manh, anh đều cười.

Thời gian chúng tôi trò chuyện mỗi tối dần bị cắt ngắn, bởi Tô Manh luôn tìm đủ mọi lý do, đặt ra đủ câu hỏi để làm phiền anh.

Tống Diên Lễ vừa chê bai, vừa không ngừng giải đáp cho cô.

Trước khi kết thúc cuộc gọi, tôi hỏi: “Ngày mai, chúng ta có thể đừng nhắc đến Tô Manh nữa được không?”

Anh cười xấu xa, trêu tôi: “Vợ ngoan, em ghen à?”

Vừa trêu tôi, anh vừa chặn số của Tô Manh.

Nhưng chỉ vài ngày sau, Tô Manh đăng một bài viết trên mạng xã hội:

“Một cảnh hôn say đắm, hai người đắm chìm trong cảm xúc.

Tối nay tôi không ngủ được, muốn trò chuyện thâu đêm với người mình thích!”

Tối hôm đó, Tống Diên Lễ không tìm tôi.

Tôi gọi điện cho anh, nhưng đường dây luôn bận.

Tôi nghĩ, lần này, Tống Diên Lễ và Tô Manh chắc đã giả thành thật, động lòng thật sự.

3

Từ đêm đó, Tống Diên Lễ dường như không còn yêu tôi nữa.

Chúng tôi bắt đầu chiến tranh lạnh. Anh không giải thích, cũng không dỗ dành tôi.

Suốt một tháng trời, chẳng ai nói với ai câu nào.

Cho đến ngày quay cuối cùng, đoàn phim phát trực tiếp buổi phỏng vấn.

Phóng viên hỏi anh: “Công việc kết thúc rồi, bây giờ anh muốn làm gì nhất?”

Anh mở điện thoại, đưa ra bức ảnh tôi mặc tạp dề làm nũng với anh, mỉm cười dịu dàng: “Bây giờ chỉ muốn gặp vợ, muốn ăn cơm vợ nấu.”

Theo một cách nào đó, Tống Diên Lễ có thể xem là “kim chủ” của tôi.

Anh không còn yêu tôi, vậy thì tôi giấu kín trái tim mình, nghe lời anh, kiếm thêm chút tiền cũng không tệ.

Tối hôm đó, tôi làm một bàn đầy đồ ăn ngon.

Nhưng Tống Diên Lễ không về nhà.

Tôi không chờ anh, đi ngủ sớm.

Cho đến nửa đêm, anh gọi điện cho tôi.

Có vẻ như anh đã say, nói năng lẩm bẩm, làm nũng với tôi.

“Vợ ngoan, vợ yêu, anh nhớ em lắm, mau đến đón anh về nhà đi.”

Đã lâu lắm rồi anh không gọi tôi là “vợ”.

Mắt tôi cay xè, nhưng không nói gì.

Người bạn bên cạnh anh lên tiếng trêu: “Ảnh đế đang gọi cho ai vậy? Có phải Tô Manh không?”

Họ tiếp tục cười nói qua điện thoại: “Chị dâu ơi, hôm nay anh Tống ước nguyện muốn ở bên chị trọn đời, mãi mãi không rời…”

Thì ra, Tống Diên Lễ gọi cho Tô Manh.

Anh gọi cô ấy là “vợ yêu”, bạn anh cũng gọi cô ấy là “chị dâu”.

Anh đã sớm đưa Tô Manh vào cuộc sống của mình.

Tôi đột nhiên cảm thấy đ,au đầu dữ dội, lập tức cúp máy, chui vào chăn, cuộn mình thật chặt.

Không sao đâu.

Tôi có thể giả vờ không bận tâm. Diễn xuất của tôi luôn rất giỏi.

4

Tin tức về mối quan hệ rạn nứt giữa tôi và Tống Diên Lễ nhanh chóng lan ra.

Trong giới ai cũng nói, anh ấy đã yêu Tô Manh.

Anh đưa cô ấy đi ăn tối dưới ánh nến, mua xe và nhà cho cô, thậm chí đôi khi bao cả công viên giải trí để cùng cô chơi trò ngựa gỗ xoay tròn.

Anh ấy thích cô ấy, thích đến mức muốn mang mọi điều tốt đẹp trên thế gian này dành cho cô.

Ngay cả chuỗi vòng cổ hồng ngọc mà tôi rất thích, nhưng mãi không mua được, gần đây cũng được Tống Diên Lễ mua về.

Tôi nghĩ, chắc anh sẽ tặng nó cho Tô Manh.

Thế nhưng, vào một buổi sáng, khi vừa mở mắt ra, tôi lại thấy chuỗi vòng cổ đó nằm yên trên đầu giường của mình.

Bên cạnh là một mẩu giấy nhỏ, trên đó viết: “Kỷ niệm ngày cưới vui vẻ.”

Là nét chữ của Tống Diên Lễ.

Tôi lặng lẽ vò nát mẩu giấy, ném nó vào thùng rác.

Tôi không còn hiểu được tâm ý của Tống Diên Lễ nữa, và cũng không muốn hiểu thêm gì nữa.

5

Vài ngày sau, tại một buổi tiệc tối tư nhân, lần đầu tiên tôi gặp Tô Manh.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy đã mỉm cười.

Ánh mắt cô dừng lại trên chuỗi vòng cổ của tôi, giọng nói nhẹ nhàng vang lên:

“Vài ngày trước anh Tống mua cho em rất nhiều trang sức. Chuỗi vòng này em thấy hơi già, nên bảo anh ấy đưa cho chị.

“Em biết mà, chị Hạ Hòa chín chắn hơn, đeo vào rất hợp.”

Cô ta cười dịu dàng, nhưng những lời nói lại như d,ao cứa vào lòng tôi.

Cô tiếp tục:

“Trước đây anh Tống hay nói, anh ấy coi em như một đứa trẻ mà chiều chuộng, em không phục lắm. Nhưng so với chị, em mới nhận ra mình thực sự còn rất trẻ.”

Tôi sững người, bỗng nhiên cảm thấy bản thân thật nực cười.

Món quà kỷ niệm ngày cưới mà tôi trân quý, hóa ra chỉ là thứ mà Tô Manh không muốn.

Thấy tôi không vui, cô ấy lại cười càng tươi hơn, nhẹ nhàng chỉnh tóc rồi tiếp tục khoe mẽ:

“Chị Hạ Hòa đừng ngại mà nhận món quà này, cứ đeo đi.

“Anh Tống mua quá nhiều thứ, em dùng không hết. Nếu chị còn thích món nào khác, cứ nói với em, em tặng chị.”

Tôi cũng cười đáp lại, nhỏ nhẹ hỏi:

“Chỉ cần tôi thích, cô sẽ tặng tôi sao?”

Tô Manh đầy tự tin gật đầu.

Tôi giơ tay lên, chạm vào chiếc khuyên tai kim cương lấp lánh của cô ấy, rồi đột ngột giật mạnh xuống.

Cô ấy h,ét lên vì đ,au đớn, hai tay ôm lấy tai, m,áu thấm ra từ kẽ ngón tay.

Tôi cúi xuống nhìn cô, đôi mắt trầm lặng, vẫn giữ nụ cười trên môi:

“Cảm ơn món quà của cô. Chiếc khuyên tai còn lại, cũng có thể tặng tôi chứ?”

6

Đồng tử của Tô Manh khẽ rung lên, dường như có chút sợ hãi tôi.

M,áu của cô ấy rơi đầy đất, xung quanh bắt đầu xôn xao.

Tống Diên Lễ lập tức có mặt.

Anh nhìn thấy m,áu dưới đất, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lùng, dữ tợn. Anh kéo tôi vào lòng, kiểm tra tôi từ đầu đến chân.

Ánh mắt đầy lo lắng và căng thẳng, cứ như thật lòng vậy.

Tô Manh buông tay ra, để mặc m,áu từ tai chảy xuống, nhuộm đỏ chiếc váy trắng của cô.

Cô đưa tay ra kéo Tống Diên Lễ, dịu dàng nói:

“Anh Tống, em đ,au lắm…”

Tống Diên Lễ nhấc tay, tránh khỏi cô, liếc nhìn cô một cách lạnh nhạt.

Ánh mắt ấy khiến Tô Manh sững sờ, ngượng ngùng cắn chặt môi.

Cô không hiểu rằng, xuất thân từ một gia đình giàu có, Tống Diên Lễ có thể nuôi tình nhân để chơi đùa, nhưng nếu làm lớn chuyện, sẽ khiến gia đình anh mất mặt.

Trước mặt mọi người, Tống Diên Lễ chỉ có thể yêu mình tôi.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve hàng lông mày đang nhíu lại của tôi, dịu dàng an ủi:

“Ai đã khiến em không vui?”

Tôi không trả lời, và không ai dám lên tiếng.

Hai giây sau, Tống Diên Lễ bất ngờ nhấc chiếc bình hoa bên cạnh, ném mạnh xuống đất, lớn tiếng chửi:

“Tất cả c,âm hết rồi à? Ai dám làm vợ tôi không vui, lên tiếng ngay!”

Không khí trở nên ngột ngạt đến đáng sợ.

Tô Manh siết chặt nắm tay, cuối cùng cũng không chịu được nữa, bật khóc và hét lên:

“Là em! Là em! Tất cả là lỗi của em, được chưa? Anh Tống!”

Cô cuối cùng cũng bộc phát, nước mắt lăn dài trên má, bướng bỉnh nhìn Tống Diên Lễ, nghẹn ngào nói:

“Là lỗi của em khi muốn gần gũi chị Hạ Hòa nhưng bị chị ấy ghét bỏ!

“Là lỗi của em khi yêu một người không nên yêu, bị mắng là kẻ thứ ba nhưng vẫn liều lĩnh lao vào!

“Là lỗi của em khi tự lừa mình rằng anh ấy cũng thích em, lỗi của em vì quá ngốc nghếch!”

Cô nâng ly rượu trong tay, dội mạnh lên đầu mình. Rượu và m,áu hòa vào nhau, làm đỏ vạt áo trước ngực cô.

Cô vừa khóc vừa hỏi Tống Diên Lễ:

“Anh Tống, như vậy đủ chưa? Vợ yêu quý của anh có hả giận chưa?”

Tay của Tống Diên Lễ đặt trên vai tôi càng siết chặt.

Có lẽ, anh đã đ,au lòng.

Anh hỏi tôi:

“Em hả giận chưa?”

Tôi bị anh làm cho bật cười, cười đến mức nước mắt sắp rơi.

Tôi hỏi lại Tống Diên Lễ:

“Giả vờ yêu em, có mệt không?

“Tống Diên Lễ, em có một cách rất hay để anh có thể đường đường chính chính yêu người mà anh muốn.

“Đưa em tiền, thật nhiều tiền, rồi chúng ta ly hôn.”

Một lát sau, dưới nhà vang lên tiếng động cơ xe.

Chuyện gì thế? Hắn định bỏ mặc tôi ở đây sao?

Tôi đi qua đi lại trong phòng, rồi nằm xuống ngủ một giấc. Mơ màng tỉnh dậy vì tiếng gõ cửa.

“Sơ Sơ, ra đây.”

Tôi đáp lời, dụi mắt mơ màng bước theo hắn xuống nhà, ngồi vào bàn ăn.

“Ăn đi.”

???

Tôi nhìn kỹ thì thấy là bánh bao nhân cua ở thành Nam.

Tôi vừa chột dạ vừa ngờ vực nhìn hắn, ánh mắt hắn như muốn bùng cháy.

“Ăn hết, không được để thừa một cái nào.”

Tôi vừa ăn tối ở nhà hàng, nhưng nhìn bộ dạng của hắn, chỉ có thể nhắm mắt nhắm mũi ăn.

May là số lượng không nhiều, tôi nhanh chóng ăn xong.

Lúc này sắc mặt của hắn mới dịu đi một chút. Hắn đứng dậy dọn bàn, còn bảo tôi lên tầng rửa mặt.

Trực giác mách bảo tôi không nên chọc giận hắn vào lúc này.

Tắm xong, tôi lau khô tóc, bước ra ngoài trong bộ đồ của hắn.

Áo phông, không phải áo sơ mi trắng. Có mặc quần, không phải cố ý quyến rũ, mà thực sự là không còn quần áo để thay.

Tống Cẩm Ngọc đẩy cửa bước vào, cầm trên tay máy sấy tóc.

Hắn đè tôi xuống mép giường, dịu dàng sấy tóc cho tôi, giống như tôi từng làm cho hắn năm xưa.

“Tống Cẩm Ngọc…”

“Đừng nói gì cả.”

Giọng hắn cộc cằn.

Không khí nặng nề kéo dài đến khi chúng tôi nằm lên giường.

Trong bóng tối, hắn ôm lấy eo tôi từ phía sau, hơi ấm xuyên qua lớp vải mỏng, truyền đến người tôi.

“Sơ Sơ.”

“Ừm?”

Hắn vùi mặt vào hõm vai tôi một lúc lâu, giọng khàn khàn:

“Ăn xong bánh bao nhân cua, chúng ta coi như cậu chưa từng rời đi, vẫn như trước đây, được không?”

Vải áo trên vai tôi thấm ướt bởi nước mắt.

Tôi nhắm mắt lại, im lặng hồi lâu.

“Tống Cẩm Ngọc, cậu có đủ khả năng không?”

“Gì cơ?”

“Đối đầu với bố mẹ cậu.”

“Có.”

Tôi khẽ cười, xoay người ôm lấy hắn, trong bóng tối đặt lên môi hắn một nụ hôn.

Ba năm trước, tình yêu cuồng nhiệt dừng lại trong cơn mưa ẩm ướt của đêm tối.

Những ký ức bị phong kín, giờ đây lại được mở ra.

“Tống Cẩm Ngọc, em yêu anh.”

10

Tôi và Tống Cẩm Ngọc tổ chức đám cưới ở nhà bà ngoại.

Chỉ là một sân nhỏ với vài người thân thiết tham dự.

Dì Tống cũng đến, mái tóc bà đã lấm tấm bạc.

Nghe xong những lời Tống Cẩm Ngọc kể, tôi không còn oán trách bà nữa.

Bà có lẽ không phải là một người mẹ tốt trong nửa đời đầu, nhưng về sau bà thật lòng muốn bù đắp cho con trai mình.

Có lẽ cách làm của bà chưa đúng, nhưng tôi hiểu, bà đã cố gắng.

Dì Tống từng có một cuộc hôn nhân thất bại với cha của Tống Cẩm Ngọc. Sau khi sinh ra anh, bà nhanh chóng về nước, cắt đứt mọi liên lạc.

Nỗi đau từ cuộc hôn nhân đó khiến bà suốt hơn mười năm không gặp lại con trai mình.

Cho đến khi công việc kinh doanh đưa bà đến gần khu vực anh sống, bà mới biết Tống Cẩm Ngọc vì phương pháp giáo dục hà khắc của cha mà mắc phải các vấn đề tâm lý nghiêm trọng.

Bà đã thuê một đội luật sư chuyên nghiệp, đấu tranh trong thời gian dài để giành lại quyền nuôi dưỡng anh.

Nhưng bà không thắng nổi. Không thể đưa anh về, bà chỉ có thể tạm thời đón anh về nước để ở cùng bà một thời gian.

Sợ rằng sau nhiều năm sống trong môi trường nghiêm khắc như vậy, anh sẽ khó hòa nhập, bà đã thuê tôi làm người kèm cặp anh.

Nhưng bà không ngờ rằng, cậu con trai vốn cô độc và ngang ngược của bà lại yêu một cô gái bình thường đến từ nông thôn như tôi.

Bà biết rằng với tình cảnh hiện tại của Tống Cẩm Ngọc, chúng tôi không thể có một kết cục tốt đẹp.

Và bà đã đúng.

Chính vì tôi, Tống Cẩm Ngọc chọc giận cha mình, bị ông ép trở về, ném lên một hòn đảo hoang để trải nghiệm “tự lập”.

Anh phải trải qua những tháng ngày gần như sống còn, thậm chí đối mặt với cái ch,et, để có thể vượt qua.

Sau khi tôi rời đi, dì Tống đã giúp anh học tập, trưởng thành, từng bước đặt chân vững chắc trong công ty của cha anh.

Cha anh, người đàn ông theo đuổi những thú vui k,ích th,ích, không may gặp tai nạn trong một thử thách dù lượn và qua đời.

Tống Cẩm Ngọc cuối cùng thoát khỏi sự khống chế của ông ta.

Nhưng anh không chọn thừa kế tài sản của cha mình.

Thay vào đó, anh trở về nước, tiếp quản công ty của mẹ.

Dưới sự lãnh đạo của anh, công ty không ngừng phát triển, đạt đến những tầm cao mới.

Ba năm sau, khi chúng tôi gặp lại, đó cũng là thời điểm anh đã đạt được tất cả những gì mình cần.

Trong ngày cưới, tôi nhìn anh cẩn thận đeo nhẫn vào tay tôi, lòng tràn ngập cảm xúc.

Tôi chợt hiểu rằng, tình yêu không nhất thiết phải là sự chiếm hữu hay đòi hỏi.

Những người yêu nhau thực sự, dù cách xa hàng ngàn ngày, hàng ngàn dặm, vẫn sẽ tìm thấy nhau.

Hãy tin rằng duyên phận sẽ cho những người yêu nhau gặp lại vào thời điểm thích hợp.

[Phiên ngoại: Góc nhìn của Tống Cẩm Ngọc]

Tôi biết tôi không thể ngăn Sơ Sơ rời đi.

Hôm đó trời rất lạnh, tôi cầm túi bánh bao nhân cua, đứng ngoài sân bay nhìn từng chiếc máy bay khuất dần trong mây.

Tôi không biết chiếc nào là chiếc chở cô ấy, chỉ có thể nói “tạm biệt” với từng chiếc.

Tạm biệt, không phải là lời chia tay.

Đó là lời nhắn nhủ: tôi biết, sớm muộn gì cô ấy cũng sẽ trở về bên tôi.

[Hoàn toàn văn]

Ở viện nửa tháng, Tống Cẩm Ngọc cuối cùng cũng xuất hiện.

Hắn thay đổi nhiều đến mức suýt nữa tôi không nhận ra.

Da ngăm hơn, người gầy đi, nhưng vẻ ngoài vẫn rất đẹp.

“Cậu sang châu Phi làm nô lệ hả?”

Hắn không để ý lời tôi, nhìn băng quấn trên đầu tôi, giọng khàn khàn hỏi:
“Sao lại thế này?”

Tôi thở dài, kể lại đầu đuôi sự việc.

Hắn im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ bóc một quả quýt đưa cho tôi, rồi lại biến mất thêm nửa tháng.

Trong thời gian đó, nhà Vương Hân gặp đại họa. Bố cô ta vào tù, cô ta cũng bị đuổi học.

Lần tiếp theo tôi nghe tin về hắn, là qua cuộc gặp với dì Tống tại quán cà phê.

Dì vào thẳng vấn đề:
“Tiểu Trần, có muốn đi du học không?”

Không cần dì nói thêm, tôi đã hiểu ý.

“Nhưng cháu còn bà ngoại.”

Cơ hội đi du học rất khó có được, nhưng tôi không muốn đi. Không chỉ vì bà, mà còn vì Tống Cẩm Ngọc.

“Tôi có thể thuê người chăm sóc bà cho cháu. Cháu cũng có thể thường xuyên quay về. Tôi sẽ tài trợ toàn bộ học phí cho cháu, chỉ cần cháu đừng gặp lại Tiểu Ngọc nữa.”

Tôi cúi đầu im lặng thật lâu, cuối cùng khẽ cười nói:
“Cháu không đi.”

Dì Tống cười, trong mắt đầy vẻ tán thưởng:
“Tôi đã chọn đúng người khi thuê cháu.”

“Nhưng hiện tại vì cháu, Tiểu Ngọc đã gây ra một rắc rối lớn. Dù chuyện đó không sao, nhưng nó đã có hôn ước rồi.”

Tôi sững sờ, trong lòng ngổn ngang cảm xúc.

“Nếu cháu không đi, tôi sẽ gửi nó về với cha nó. Cháu có nghe Tiểu Ngọc kể chưa? Cha nó rất nghiêm khắc. Trong khoảng thời gian cháu không liên lạc được với nó, nó đã bị vứt lên một hòn đảo hoang.”

Mắt tôi đỏ lên, nghiến răng hỏi:
“Dì không có trái tim sao?”

Dì vẫn giữ nụ cười lịch sự, giọng nói vô cùng hòa nhã:
“Ít nhất ông ta sẽ không thực sự để Tiểu Ngọc ch,et, và có thể giúp nó trưởng thành. Nếu không phải Tiểu Ngọc có ý định t,ự s,át, tôi sẽ không đưa nó về nước ngay từ đầu.”

Cơ thể tôi run rẩy, cuối cùng cũng hiểu được tại sao khi mới quen hắn, cả người hắn không có chút sức sống nào.

Rất lâu sau, tôi khó khăn mở lời:
“… Được, cháu đồng ý.”

Rời quán cà phê, tôi nhận được cuộc gọi từ hắn.

“Alo.”

“Cậu đang ở đâu? Mẹ tôi tìm cậu phải không?”

“… Không, tôi ở trường.”

“Đừng động đậy, tôi đến tìm cậu.”

Tôi cùng Tống Cẩm Ngọc trở về nhà.

Hắn không nhắc gì, tôi cũng không hỏi.

Chúng tôi như cặp đôi yêu nhau đã lâu, cuộn mình trong phòng, cùng xem những bộ phim cũ.

Ngoài trời mưa rả rích, bên trong căn phòng lại ấm áp và yên tĩnh.

Không biết đến đoạn nào, Tống Cẩm Ngọc đột nhiên nghiêng người qua, hôn tôi, vừa dịu dàng vừa mãnh liệt.

Giữa những giọt nước mắt hòa quyện cùng tình yêu đ,iên cuồng, tiếng rên rỉ khe khẽ lấp đầy không gian.

Khi tất cả kết thúc, hắn ôm tôi vào lòng, khẽ nói:

“Sơ Sơ, đừng rời xa tôi nữa, được không?”

Tôi im lặng hồi lâu, lần đầu tiên nói dối hắn, mang theo tình yêu tràn đầy trong lòng:

“Được.”

……

Mùa thu, tôi trở về quê lần nữa, nói với bà ngoại rằng tôi sẽ đi du học.

Giàn nho mà mùa hè dựng lên giờ đã đầy những dây leo, bà đang thiu thiu ngủ trong sân.

Khi nghe tôi kể rằng trường học bên nước ngoài là nơi tôi luôn mơ ước, bà rất vui, nhưng trong ánh mắt già nua ấy, tôi nhìn rõ sự không nỡ.

Trước khi đi, bà nắm lấy tay tôi, cẩn thận hỏi:

“Con với cậu nhóc kia còn liên lạc không?”

Tôi khựng lại, mỉm cười trả lời:

“Vẫn đang quen nhau ạ.”

Bà vui mừng không tả, cười tít cả mắt:

“Tốt, tốt quá!”

Bà lấy ra một chuỗi đá may mắn giống hệt của tôi, nói là cầu cho Tống Cẩm Ngọc.

Tôi nắm chặt chuỗi đá, như thể chỉ cần thế là có thể nắm giữ hắn mãi mãi.

Tôi đi tàu cao tốc trở lại thành phố, chính Tống Cẩm Ngọc ra đón tôi.

Hắn dường như rất sợ lạnh, mới vào thu đã quấn khăn quàng cổ. Lúc này, gương mặt điển trai bị che kín bởi khăn, trông ngoan ngoãn và dễ thương.

Thấy tôi, hắn mỉm cười, ánh mắt cong cong:

“Về nhà nhé?”

Tôi lắc đầu:

“Muốn ăn bánh bao nhân cua ở phía nam thành phố.”

Hắn khựng lại một chút, rồi hỏi:

“Vậy chúng ta cùng đi mua nhé?”

Tôi cúi đầu, đeo chuỗi đá may mắn của bà ngoại vào tay hắn.

“Không, lạnh quá, tôi muốn về nhà, cậu đi mua đi.”

Giọng điệu tôi mang theo chút nhõng nhẽo, hắn chỉ biết cười bất lực.

Không biết từ bao giờ, hắn đã trở thành người chăm sóc tôi.

Tống Cẩm Ngọc đưa tôi về nhà, sau đó lái xe đến phía nam thành phố.

Tôi ngồi trong phòng khóc rất lâu, cuối cùng lau khô nước mắt, thu dọn hành lý, và lên chiếc xe mà dì Tống phái đến.

Khi máy bay cất cánh, tôi gửi đi hai tin nhắn cuối cùng, sau đó tắt máy hoàn toàn.

“Tống Cẩm Ngọc, xin lỗi.”
“Tống Cẩm Ngọc, tạm biệt.”

Tống Cẩm Ngọc, hy vọng cậu sẽ may mắn.

…..

Mùa đông qua, xuân lại, tôi đi đã ba năm.

Vì nhiều lý do, tôi chưa về nước lần nào.

Bà ngoại trong những lần gọi video luôn trách tôi, dù bận học đến đâu cũng không thể bận đến mức này.

Tôi chỉ cười, không giải thích thêm.

Nếu không phải vì giáo sư yêu cầu tôi tham dự một buổi hội thảo học thuật, có lẽ tôi còn ở lại nước ngoài lâu hơn nữa.

….

Khi đặt chân lên quê hương một lần nữa, tôi có chút ngẩn ngơ, cảm giác gần nhà mà lòng vẫn e ngại như được cụ thể hóa.

Sau buổi hội thảo, nhà tài trợ mời chúng tôi ăn tối.

Trong đầu tôi chợt lóe lên ý nghĩ, liệu có giống trong mấy tiểu thuyết tổng tài không, tôi và Tống Cẩm Ngọc sẽ tình cờ gặp nhau bất ngờ?

Nhưng rồi lại nghĩ, hình như những tình tiết trong tiểu thuyết ấy chưa từng ứng nghiệm với tôi.

Có lẽ, Tống Cẩm Ngọc là một nam chính đúng nghĩa, nhưng nữ chính không phải tôi.

Theo cốt truyện, tôi có lẽ chỉ là ánh trăng sáng khó quên, yêu mà không được.

Không ngờ, một tình tiết “drama” lại tìm đến tôi.

…

Trong hành lang của nhà hàng, tôi và Tống Cẩm Ngọc chạm mặt.

Hắn được mọi người vây quanh như ngôi sao sáng, còn tôi lẻ loi một mình.

Trước đây có một câu rất nổi: “Chúc chúng ta gặp lại nhau trên đỉnh cao.”

Tiếc rằng Tống Cẩm Ngọc vẫn luôn ở trên đỉnh, còn tôi phải mất ba năm gian khổ mới nhìn thấy bóng lưng hắn.

Ngày đó rời đi, thực ra cũng mang theo sự tự ti.

Môn đăng hộ đối, trong thế kỷ 21 đề cao bình đẳng, vẫn còn tồn tại.

Những điều có vẻ bình đẳng ấy, chẳng qua chỉ là trò tự huyễn hoặc của một số người.

Nhưng tự huyễn hoặc thì sao? Dù khó khăn đến đâu, tôi vẫn leo lên được.

Điều thúc đẩy tôi không phải lý tưởng hay niềm tin, mà là để nói với những kẻ từng coi thường tôi một câu:

“Cha mãi mãi là cha.”

Tống Cẩm Ngọc vẫn đẹp như trước, chỉ là so với ba năm trước, đã thêm phần chững chạc.

Tôi trưởng thành, hắn cũng trưởng thành.

Tôi nghĩ gặp lại có lẽ sẽ ngại ngùng, và thực sự, tôi thấy ngượng.

Nhưng Tống thiếu gia dường như không nghĩ vậy.

Hắn vẫn mang nụ cười lơ đãng, chỉ là trong nụ cười ấy có thêm thứ cảm xúc tôi không hiểu.

Tôi nhìn hắn bước từng bước về phía mình, những người xung quanh nín thở, như sợ làm phiền hắn.

Tống tổng, quả là oai phong.

Tôi cười mở lời, cố giữ vẻ tự nhiên như bạn cũ lâu ngày gặp lại, muốn giữ chút thể diện cho nhau:

“Lâu rồi không gặp, Tống Cẩm Ngọc.”

Chưa dứt lời, hắn kéo tôi vào một phòng bao trống, lạnh lùng vạch trần lớp ngụy trang của tôi.

Trong bóng tối, hắn cúi đầu sát bên tai tôi, giọng lạnh lẽo:

“Ai lâu không gặp với cậu?”

“Cuối cùng cũng chịu về rồi hả? Chơi vui không?”

Vẫn là cái giọng điệu đáng ghét ba năm trước.

Tôi không rõ là vui mừng hay hụt hẫng.

Ba năm, hắn có lẽ đã kết hôn với vị hôn thê của mình.

Ba năm, hắn vẫn chưa quên tôi, có vẻ tôi vẫn là ánh trăng sáng đầy sát thương.

Tôi đẩy hắn ra, đối diện với đôi mắt hắn:

“Cậu đã có gia đình, có thể chú ý chút được không?”

Tống Cẩm Ngọc nắm lấy cổ tay tôi, cau mày:

“Cậu đang nói vớ vẩn gì thế?”

Tôi lười đôi co, mở cửa phòng bao định đi ra.

Hắn bế thốc tôi lên, trong ánh mắt tò mò của mọi người, bước ra ngoài.

Tôi vùi mặt vào ngực hắn, xấu hổ đến muốn ch,et.

Hắn không phải sức khỏe yếu sao?

9

Tống Cẩm Ngọc đưa tôi về căn nhà cũ.

Mọi thứ vẫn như xưa, giống hệt lúc tôi rời đi.

“Cậu kết hôn mà không đổi phòng tân hôn à?”

Hắn cởi áo khoác ném lên sofa, ngồi xổm xuống định giúp tôi thay dép. Tôi lùi lại hai bước, né tránh.

“Cậu đã có gia đình, như vậy không hay đâu.”

Tống Cẩm Ngọc nghiến răng, nói như gầm lên:

“Cậu chạy ba năm, tôi lấy ai mà kết hôn? Cậu nghĩ tôi yêu cậu đến phát đ,iên rồi à? Có cần tìm đạo sĩ lập đàn phối hợp chúng ta từ xa không?”

Tôi bị hắn hét đến ngẩn ngơ:

“Không phải… cậu có vị hôn thê sao?”

“Đó là con bé người Tây do cha tôi định sẵn. Tôi còn chưa gặp mặt cô ta, ai định thì người đó tự đi mà cưới!”

Hắn đứng dậy, chỉ tay ra lệnh:

“Cậu mau thay dép rồi lăn lên phòng ngủ đi. Tôi sắp tức ch,et rồi đây!”

Lần đầu tiên tôi thấy Tống Cẩm Ngọc trong trạng thái như thế này, không còn nụ cười lơ đễnh, không còn sự bình tĩnh vốn có.

Tôi sợ bị hắn nổi đ,iên đ,ánh cho một trận, ngoan ngoãn thay dép rồi chuồn vào phòng, còn cẩn thận khóa cửa.

“Có chuyện gì vậy?”

Hắn chắn trước mặt tôi, cúi đầu hỏi nhỏ.

Tôi đảo mắt:
“Chỉ gặp một bà đi,ên thôi.”

Cô gái nghe tôi nói vậy, tức đến mức mặt mày biến dạng:
“A Ngọc, cô ta ăn cắp đồ của anh!”

Tôi nhướn mày.
Ồ, thì ra biết Tống Cẩm Ngọc, tám phần là một trong những người theo đuổi hắn, cố tình tìm cớ gây sự.

Hắn nhíu mày, nhìn tôi một cái, rồi thản nhiên nói:
“Tôi không quen.”

Cô gái cuống lên:
“Em là Vương Hân mà! Trước khi anh ra nước ngoài, chúng ta thường chơi với nhau còn gì!”

Tôi nhớ dì Tống từng nói, hắn đi nước ngoài từ năm 5 tuổi, khó trách cô này nhớ lâu đến vậy.

Nụ cười của Tống Cẩm Ngọc không hề chạm đến đáy mắt, vẻ mặt hiện rõ sự chán nản.

“Sợi dây chuyền này vài hôm trước là nhà các người đấu giá được, là cô ta ăn c,ắp! Tôi biết ngay cô ta tiếp cận anh không có ý tốt!”

Tôi tức đến mức bật cười. Cô này đúng là không có não.

Hắn mỉm cười dịu dàng, nhưng giọng nói lạnh lùng:
“Là tôi tặng đấy, có ý kiến gì không?”

Tôi biết đây là biểu hiện hắn đang không vui, vội kéo tay áo hắn, khẽ nói:
“Chúng ta đi thôi.”

Vừa quay người đi, Vương Hân lại gọi với theo.

Cô ta giơ tay định kéo hắn, nhưng bị hắn nghiêng người tránh né.

Sắc mặt hắn trở nên lạnh lùng. Bình thường hắn rất hay cười, rất hiếm khi bày ra bộ dạng này.

“Tiểu thư, có thể giữ chút tự trọng không?”

Xung quanh đã có không ít người đến xem náo nhiệt.

Để tránh bị kẻ có lòng lợi dụng tình huống, tôi lôi hắn ra khỏi đó.

May mà Vương Hân còn chút lý trí, không chạy theo.

Kéo hắn đến ban công, tôi thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống chiếc xích đu ở đó, tháo đôi giày cao gót, xoa gót chân bị cọ đỏ.

Hắn ngồi xuống bên cạnh, giọng nói lười nhác:
“Cậu không chú ý hình tượng được à?”

Tối qua mất ngủ, lại thêm chuyện vừa rồi, tâm trạng tôi tệ cực kỳ. Không muốn nhẫn nhịn nữa, tôi thẳng thắn đáp trả:
“Thiếu gia Tống, tôi vốn không thuộc về nơi này, cần hình tượng gì?”

Hắn nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt màu trà như pha lê, khiến tôi không khỏi lạnh sống lưng.

Một lúc lâu sau, hắn cười, nụ cười đẹp đến mức mê hoặc lòng người:
“Thôi được, có tôi là được rồi.”

Câu nói chẳng đầu chẳng đuôi, tôi cũng lười để ý, tiếp tục lấy điện thoại ra sửa luận văn.

Hắn ngồi hóng gió, thỉnh thoảng lại ho vài tiếng.

Tôi cau mày:
“Vào trong đi, không lại bị cảm đấy.”

Đang định quay đi thì bị hắn kéo tay giữ lại, ôm lấy tôi ngã vào xích đu.

Tôi ngồi trên đùi hắn, không khỏi thấy không thoải mái:
“Tống Cẩm Ngọc, cậu lại phát điê,n gì đấy?”

Hắn thu lại vẻ cợt nhả, nhìn tôi, trong mắt tràn đầy nghiêm túc:
“Trần Sơ Sơ, hình như tôi thích cậu rồi.”

Tôi ngẩn ra, nhìn hắn, ánh mắt giao nhau thật lâu.

Không khí xung quanh như sóng ngầm cuộn trào, tiếng ồn ào bên kia tường không thể phá vỡ sự mờ ám nơi xích đu.

Tôi há miệng, sắc mặt khó coi.

Hắn đột nhiên cong môi cười:
“Ha, cậu tưởng thật à?”

Tôi: … Đồ th,ần kinh.

Tôi lườm hắn một cái, đứng dậy bỏ đi, hắn vừa cười vừa đuổi theo phía sau.

“Gót chân phồng đỏ rồi còn đi nhanh thế?”

“Không cần cậu lo.”

Mẹ nó, nhận tiền đúng là thiệt thòi!

Hắn chạy vài bước đuổi kịp, đột nhiên bế bổng tôi lên kiểu công chúa.

Tôi hoảng hốt hét khẽ:
“Cậu làm gì vậy?”

“Không cần cậu lo.”

… Vô lý đến thế là cùng!

May mà hắn không bế tôi đi xuyên qua đại sảnh, mà chọn cầu thang bên hông để xuống.

Bị hắn bế khó chịu, tôi yêu cầu đổi sang kiểu cõng.

“Tôi nặng không?”

Tôi tưởng hắn sẽ nói nặng ch,et đi được, nhưng không ngờ hắn chỉ cười:
“Không nặng.”

Con đường rợp bóng cây trong khuôn viên trường yên tĩnh và lãng mạn, gió nhẹ thoảng qua, cành lá mùa hè xào xạc vươn dài.

Tôi nằm trên lưng hắn, lần đầu tiên cảm thấy, vị thiếu gia nghịch ngợm này dường như cũng không tệ lắm.

“Tiết mục độc tấu của cậu thì sao?”

“… Không chơi nữa.”

“Không phải chơi cho bọn họ nghe.”

7

Vào kỳ nghỉ hè, tôi xin phép trước với dì Tống để về quê ở cùng bà ngoại. Không ngờ Tống Cẩm Ngọc lại nhất quyết đòi đi cùng.

“Ở quê thì có gì hay ho mà cậu cũng đòi theo?”

Hắn cứ mải nhét nào là thuốc chống muỗi, nước hoa hồng, quạt mini vào ba lô, nghe tôi hỏi thì nghiêng đầu nhìn nghiêm túc:

“Nhưng ở quê có cậu mà.”

Tôi sững người.

Dạo này hắn như bị bệnh, cả ngày nói năng kỳ quặc, khiến tôi chẳng hiểu mô tê gì. Cuối cùng không cãi nổi, đành để hắn đi cùng.

Nhà bà ngoại tôi ở một thị trấn ven biển, nhịp sống rất chậm, dân làng thì thật thà, chất phác. Tôi luôn yêu thích bầu không khí ở đây.

“Bà ơi, cháu về rồi đây!”

Vừa dứt lời, bà ngoại đã ló đầu ra từ sau giàn rau:
“Bé cưng của bà về rồi à?”

Tôi chạy đến ôm chặt bà, thơm một cái lên má:
“Có nhớ cháu không nào?”

Bà vỗ nhẹ một cái lên lưng tôi:
“Con bé này, chẳng nghiêm túc gì cả.”

Khi bà thấy Tống Cẩm Ngọc đang đứng đằng sau, ánh mắt liền chuyển qua tôi:
“Bạn trai à? Trông đẹp trai ghê!”

Tôi vội vàng bịt miệng bà:
“Không phải đâu, chỉ là bạn học thôi!”

Bà nhìn tôi bằng ánh mắt “bà đây hiểu mà, không cần nói nhiều.”

Còn Tống Cẩm Ngọc, chẳng thèm phủ nhận, bước lên trước mỉm cười, đưa cho bà một chiếc hộp nhỏ tinh xảo:
“Đây là quà cháu tặng bà ạ.”

Bà cười tít cả mắt:
“Trời ơi, bạn của bé cưng nhà mình đúng là khách sáo quá!”

Tôi cạn lời. Lại thêm một trò làm màu của hắn.

Hắn rất giỏi đóng vai đứa trẻ ngoan ngoãn, chỉ có tôi biết rằng trong lòng hắn thực sự có một con quỷ nhỏ.

Tôi rất vui mỗi khi về nhà bà ngoại. Thường thì chỉ có mình tôi ra biển bắt cá, nhưng giờ lại có thêm một cái đuôi bám theo.

Biển gió lớn, nắng gắt, tôi nghĩ Tống Cẩm Ngọc chỉ vài ngày là sẽ kêu ca đòi về thành phố. Nhưng không ngờ hắn chơi còn hăng hơn cả tôi.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy trên gương mặt hắn nụ cười thật sự, không phải kiểu nụ cười ranh mãnh khi đang nghĩ cách chọc phá người khác.

Khi màn đêm buông xuống, tôi kéo hắn ngồi lên con thuyền cũ, dùng nước rửa sạch chân cho hắn để tránh bị cát làm xước da.

“Tống Cẩm Ngọc, cậu chưa từng đến biển sao?”

Hắn ngồi đung đưa chân, tôi phải vỗ một cái:
“Đừng nhúc nhích, để tôi rửa cho.”

Hắn ngoan ngoãn “ờ” một tiếng, một lúc sau mới trả lời:
“Tất nhiên là từng đến rồi, nhưng… rất nhàm chán.”

Hắn không nói thêm, nhưng tôi có thể đoán được, chắc cũng chẳng khác gì trên phim ảnh cả.

Tối đó, ăn cơm xong, tôi kéo ra hai chiếc ghế dài đặt giữa sân, nằm cùng hắn ngắm sao.

“Trần Sơ Sơ.”

“Làm gì?”

“Tuổi thơ của cậu chắc hạnh phúc lắm nhỉ.”

Tôi bật cười nhạt:
“Làm gì có, chẳng bằng cậu đâu.”

Hắn cười chua chát, đôi mắt cụp xuống, giọng điệu mơ hồ:
“Chưa chắc đâu.”

Tôi cảm thấy Tống Cẩm Ngọc lúc này có chút bi thương, nhưng không biết phải an ủi thế nào, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Hắn im lặng thật lâu, khiến tôi mơ mơ màng màng thiếp đi.

“… Cha tôi rất nghiêm khắc. Ông ấy tôn sùng giáo dục theo kiểu sói, nhưng lại luôn đi đến cực đoan…”

Giọng hắn rất nhỏ, nhỏ đến mức không đ,ánh thức được tôi.

Trong cơn mơ màng, tôi cảm giác có người dịu dàng bế tôi lên, đặt tôi lên giường.

Tôi về lại trường vào cuối tháng 8, còn hắn bị dì Tống gọi về trước nửa tháng.

Trước khi đi, hắn còn giúp bà ngoại dựng một giàn nho, bà vui mừng không ngớt, dặn tôi phải biết trân trọng một cậu trai tốt như thế.

Khai giảng một tháng, tôi vẫn chưa gặp lại hắn. Điện thoại, tin nhắn cũng chẳng hồi âm.

Trong lòng tôi thấp thỏm bất an, nhưng chỉ có thể tự ép bản thân không nghĩ đến nữa.

Một ngày nọ, tôi đang đi bộ về nhà thì phát hiện mình đã đi nhầm vào con đường ít người qua lại, giữa chừng còn không có đèn đường.

Dù có chút lo lắng, tôi vẫn tự trấn an: xã hội pháp trị, không cần sợ.

Nhưng khi một gậy đ,ập mạnh vào đầu tôi, tôi vẫn đang lẩm bẩm hai chữ “pháp trị.”

M,ẹ kiếp, vô lý.

Tôi đã hành thiện tích đức cả đời, sao lại bị thằng nào chơi ám?

Thằng đó hóa ra là Vương Hân.

Tấm vải đen trùm đầu tôi bị kéo xuống, cô ta đứng trước mặt với vẻ mặt đắc ý.

Tôi rùng mình. Thật sự có người không có não đến mức dám làm chuyện ph,ạm phá,p như trong mấy tiểu thuyết tổng tài sao?

“Vương Hân, đầu cô có vấn đề à?”

Cô ta chơi không đẹp, t,át thẳng vào mặt tôi, khiến tôi choáng váng.

“Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì mà A Ngọc không thèm nhìn tôi một cái? Rõ ràng tôi đã yêu anh ấy nhiều năm như vậy!”

Tôi cạn lời:
“Thế thì cô đi tìm anh ta đi! Trói tôi làm gì?”

“Tất cả là tại cô, đều là lỗi của cô!”

Khi cây gậy bằng cánh tay giáng xuống đầu tôi lần nữa, tôi chỉ nghĩ rằng, nếu theo tình tiết tiểu thuyết tổng tài, chẳng phải ngay giây tiếp theo Tống Cẩm Ngọc nên cưỡi bảy sắc cầu vồng đến cứu tôi sao?

Sao lại chẳng giống chút nào thế này?

Không kịp nghĩ thêm, tôi đã ngất đi.

May thay, Vương Hân không thực sự ra tay tàn nhẫn, tôi còn giữ được m,ạng sống, cuối cùng được một bác nông dân đi ngang qua đưa vào viện.

Cảnh sát đến lấy lời khai, tôi một mực khẳng định là Vương Hân làm.

Nhưng tiếc rằng không có camera, gia đình Vương Hân thế lực lớn, chuyện này cuối cùng chỉ bồi thường chút tiền rồi cho qua.

Tôi đã sớm đoán được kết cục này, cũng không đến mức cuồng loạn.

Tống Cẩm Ngọc chớp mắt chậm chạp, vài giây sau mới buông tay ra.

Làn da hắn trắng nõn, các đường nét cơ thể mượt mà, kéo dài đến tận chiếc quần lụa mềm mại.
Tôi vừa đỏ mặt vừa lau người cho hắn, sau đó đắp chăn cẩn thận lại.

“Cậu có muốn uống nước không?”

Hắn khẽ mở mắt, mím môi trả lời bằng một tiếng “Ừm”.
Sao bỗng dưng thấy hắn dễ thương nhỉ?

Tôi lắc mạnh đầu, cố xua đi suy nghĩ kỳ lạ.
Trần Sơ Sơ, mày đúng là điê,n rồi! Làm sao lại thấy ác quỷ nhỏ này dễ thương được chứ?

Cho hắn uống nước xong thì bác sĩ cũng đến nơi.

May mắn thay, hắn không bị gì nghiêm trọng, chỉ là thể chất yếu từ nhỏ, dễ sinh bệnh. Chỉ cần tiêm hạ sốt rồi theo dõi vài ngày sẽ ổn.

Tiễn bác sĩ xong, không lâu sau tôi nhận được một cuộc gọi.
Nhìn tên lưu trong danh bạ, tôi thở dài bất lực.

Tin đồn cũng lan nhanh thật.

“Chào dì, dì Tống.”

Đầu dây bên kia, giọng nói nghiêm nghị và rắn rỏi vang lên:
“Cẩm Ngọc bị bệnh sao?”

“Vâng, bác sĩ đã đến khám, không có gì nghiêm trọng.” Tôi trả lời, giọng hơi uể oải.

“Thế thì tốt. Làm phiền cháu chăm sóc nó giúp dì.”

Tôi khẽ “Vâng”.

“Dì sẽ chuyển thêm cho cháu mười vạn.”

Trời ơi.

Không hổ danh là nữ cường nhân, cho tiền cũng thật phóng khoáng!

“Cháu biết rồi, dì Tống.”

Cuộc gọi kéo dài không đến hai phút, đầu dây bên kia đã cúp máy.

Quay đầu lại, tôi thấy Tống Cẩm Ngọc vùi nửa mặt vào chăn, đột nhiên cảm thấy có chút thương cảm cho hắn.

Cảm xúc này khiến chính tôi cũng phải khinh bỉ bản thân.

Trần Sơ Sơ, hắn là người đứng trên đỉnh kim tự tháp, cần gì sự thương hại của mày?
Mày chỉ là một gia sư được mẹ hắn thuê, nhớ chưa?

Đ,iên thật rồi.

4

Chiều hôm đó, Tống Cẩm Ngọc mới tỉnh dậy.

Giữa trưa tôi buồn ngủ không chịu nổi, nhưng không dám rời đi, đành ngồi dưới thảm cạnh giường, gục đầu vào thành giường mà ngủ.

Không biết hắn tỉnh từ khi nào, chỉ biết tự dưng tôi thấy mặt mình ngưa ngứa.
Mở mắt ra, đã thấy hắn chống tay lên má, nghiêng đầu nhìn tôi cười tủm tỉm, trong tay còn cầm một chiếc lông vũ không biết lấy từ đâu.

Cơn sốt đã hạ, bệnh cũng khỏi, hắn lại trở về làm thiếu gia cao ngạo như trước.

Tôi khó chịu gạt tay hắn, tiến lại gần sờ trán, đã không còn nóng.

Tống Cẩm Ngọc nhìn tôi bằng ánh mắt khó hiểu, đôi mắt màu trà nhạt khiến tôi cảm thấy bất an.

“Cái… cái gì vậy?”

Hắn khẽ hừ, chống cằm, nửa cười nửa không:
“Trần Sơ Sơ, lần sau mà dám uống say về nữa, tôi sẽ l,ột da cậu ra.”

Lời nói thật độc á,c!

Tại bàn ăn, Tống Cẩm Ngọc chống đầu bằng tay phải, lười biếng ăn cháo, trên vai khoác một chiếc chăn lông trắng, thỉnh thoảng trượt xuống khuỷu tay khi cử động.

Khóe miệng hắn có một vết thương nhỏ xíu, nhìn thấy khiến tôi cảm thấy áy náy.

“Đắp chăn cho cẩn thận vào, không lại cảm lạnh.”

Hắn lười biếng liếc tôi một cái, giả vờ như không nghe thấy.
Tôi thở dài, mở điều hòa cho căn phòng ấm lên.

Ăn xong cháo, hắn tựa lưng vào ghế, nói:
“Tôi muốn tắm.”

Khóe miệng tôi giật giật:
“Nhịn đi, để mai.”

“Không.”

Tôi đành vào phòng tắm mở nước, sau đó bật điều hòa trong phòng hắn, đợi ấm lên rồi gọi hắn vào.

“Tự cẩn thận, đừng để lạnh.”

“Phiền phức.”

Tôi giận đến phát đau tim, nhưng nhìn số tiền mà dì Tống vừa chuyển vào tài khoản, tâm trạng tôi lại khá hơn đôi chút.

Tắm xong, hắn lại sai tôi sấy tóc.

Tôi nghiến răng:
“Cậu không tự có tay à?”

Hắn cười, gương mặt trắng nõn dưới ánh nắng trông như thiên sứ, nhưng lời nói lại tàn nhẫn:
“Phải cậu làm.”

Tôi “xì” một tiếng, quay đi không thèm nhìn.

Hắn nhún vai, ngồi xuống thảm dựa vào thành giường, thản nhiên nói:
“Mẹ tôi trả cậu không ít nhỉ.”

Tôi: …
Thôi được, nhận tiền thì phải làm việc.

Tóc hắn rất đẹp, nhìn kỹ còn hơi ánh lên sắc nâu. Nghe nói bố ruột của hắn là người nước ngoài, trước đây hắn sống với bố, gần đây mới được mẹ đưa về nước.

Tôi nén cơn giận, ngồi xuống giường, sấy tóc cho hắn.

Tay tôi không hẳn nhẹ nhàng, thỉnh thoảng lại vô ý kéo mạnh, làm hắn đau.

Hắn khẽ kêu lên, nghiêng đầu nhìn tôi với ánh mắt tội nghiệp:
“Cậu không thể nhẹ tay hơn được à?”

Này, tôi không muốn hầu hạ nữa!
Tôi gân cổ cãi lại:
“Vậy cậu tìm ai đó nhẹ nhàng hơn đi mà nhờ!”

Nói xong, tôi mới thấy lời này có chút không đúng.
Sao nghe như đang làm nũng vậy?

Tống Cẩm Ngọc ngẩn ra vài giây, sau đó nở một nụ cười rực rỡ.

“Trần Sơ Sơ.”

“Gì nữa?”

“Tôi cực thích dáng vẻ cậu bận rộn vì tôi.”

Do sống ở nước ngoài lâu, tiếng Trung của hắn đôi khi không chuẩn, chữ “cực” trong câu này bị phát âm sai, kéo dài giọng nghe rất kệch cỡm.

“… Điê,n khùng.”

Hắn nghe không hiểu, nhíu mày hỏi lại:
“Cậu nói gì?”

Tôi đáp đầy chột dạ:
“Khen cậu đẹp trai.”

Biểu cảm của tôi rõ ràng không tự nhiên, hắn biết không phải lời khen thật, cười nhạt:
“Lại mắng tôi đúng không, chỉ dựa vào việc tôi không hiểu mà ăn hi,ếp tôi.”

Nghe giọng điệu có chút ấm ức.

Trong lòng tôi cười đ,iên cuồng: Đúng vậy, tôi đang lợi dụng việc cậu không hiểu đây!

Coi như tôi đã “phục thù”, tâm trạng tốt hơn hẳn, động tác sấy tóc cũng dịu dàng hơn.

Trong lúc làm, tôi chợt cảm thấy có một vết sẹo dài trên đầu hắn.
Tôi nhẹ nhàng chạm vào, cơ thể hắn cứng đờ.

“Vết này là sao thế?”

Hắn cười gượng:
“Không nhớ rõ, có thể là lúc nhỏ bị ngã.”

Làm sao mà ngã lại để lại vết sẹo lớn thế này được?
Tôi thấy hắn không muốn nói, nên cũng không hỏi thêm.

Sấy tóc xong, cuối cùng cũng có thể bắt đầu bổ túc.

Theo hợp đồng với dì Tống, bổ túc xong là tôi có thể rời đi.

Nhưng Tống Cẩm Ngọc là kiểu người không bao giờ ngừng làm phiền. Hắn nhất quyết muốn ngồi phơi nắng nghe bài giảng.

Tôi lại phải kéo chiếc ghế dài đến bên cửa sổ, đảm bảo toàn thân hắn được ánh nắng chiếu vào.

Hắn nhỏ giọng cảm ơn, dùng tiếng Anh, giọng rất mềm mại.
Nếu những cô gái hâm mộ hắn nghe thấy, chắc sẽ tan chảy mất một nửa.

Giảng xong bài hôm qua, tôi lười kiểm tra xem hắn có hiểu hay không, thu dọn đồ chuẩn bị chuồn.

“Mai sáng có tiết, đừng quên.”

Hắn không đáp. Quay lại nhìn, tôi thấy hắn đã vùi mặt vào chăn ngủ.

Như một nàng công chúa ngủ trong truyện cổ tích.

Tôi tặc lưỡi hai tiếng.

Đẹp thì đúng là đẹp thật, nhưng ác quỷ cũng thật sự ác quỷ.

5

Trường tổ chức dạ hội, Tống Cẩm Ngọc cứng rắn kéo tôi đi chọn lễ phục.
Nhờ có hắn mà tôi được tận mắt chứng kiến cảnh tượng y hệt trong tiểu thuyết tổng tài, một hàng dài lễ phục mặc sức lựa chọn.

“Thế nào, đẹp không?”

Hắn chọn một bộ vest trắng, tôn lên vẻ sạch sẽ và điển trai đến ngây người.
Tôi giữ nguyên vẻ mặt không cảm xúc, gật đầu một cái.

“Này, cậu không thể nào tận tâm hơn một chút à?”

Ồ, từ “tận tâm” mà hắn cũng học được rồi cơ đấy.

“Bạn học à, đêm qua tôi phải sửa luận văn đến 2 giờ sáng, cậu mau chọn xong đi, tôi còn về ngủ bù.”

Hắn cau mày:
“Cậu không đi buổi dạ hội tối nay sao?”

Tôi lắc đầu:
“Nam thanh nữ tú tranh thủ tán tỉnh nhau, tôi đến làm gì?”

“Nhưng tôi có tiết mục độc tấu piano.”

“Vậy chúc cậu may mắn nhé.”

Tống Cẩm Ngọc im lặng, sắc mặt không tốt chút nào.

“Trần Sơ Sơ, có ngày tôi sẽ bị cậu làm cho tức ch,et.”

Tôi chớp mắt vô tội:
“Lại làm sao nữa?”

Hắn dứt khoát không nói gì thêm, quay sang bảo stylist:
“Làm kiểu tóc cho cô ấy đi.”

Tôi lập tức phản đối:
“Tôi không cần, tôi không đi.”

“Mười vạn.”

“… Thiếu gia đẹp trai à, tôi nghĩ bộ lễ phục này đẹp đấy.”

6

Dạ hội thì đã đồng ý đi, nhưng tôi kiên quyết không vào cùng với Tống Cẩm Ngọc.

Ngôi trường này là trường quý tộc, tôi may mắn được học ở đây nhờ Tống Cẩm Ngọc và gia đình hắn. Tôi trân trọng những cơ hội giáo dục ở nơi này, vì thế luôn cố gắng học tập chăm chỉ hơn bất kỳ ai.

Nhà họ Tống rất có thế lực, và Tống Cẩm Ngọc luôn là trung tâm của giới thượng lưu. Tôi không muốn có thêm bất kỳ mối liên hệ nào rắc rối với hắn.

Chúng tôi chia nhau ra đi. Vừa bước vào, hắn đã bị đám đông vây lấy chào hỏi, còn tôi thì lén lút trốn vào một góc, lấy điện thoại ra sửa luận văn.

“Cô đang đeo sợi dây chuyền được đấu giá hôm trước à?”

Một cô gái xinh đẹp cầm ly rượu đi đến, ánh mắt dán chặt vào sợi dây chuyền trên cổ tôi.

Theo phản xạ, tôi chạm tay lên cổ:
“Không biết nữa, tôi mượn đấy.”

Cô gái cười khẩy:
“Thứ đắt tiền như vậy, ai lại yên tâm cho cô mượn chứ? Hay là cô trộm?”

Tôi ngẩn người, cảm nhận rõ sự thù địch trong giọng nói của cô ta.

Không muốn gây chuyện, tôi thản nhiên đáp:
“Đúng, đúng, cô nói gì cũng đúng.”

Ở ngôi trường quý tộc này lâu rồi, tôi chẳng lạ gì những công tử, tiểu thư thích thể hiện. Để đối phó, tôi đã học được một chiêu: không đáp trả, không tranh cãi, có giỏi thì làm gì tôi đi.

Nhưng xem ra cô tiểu thư này không dễ đối phó.

“Thái độ gì đây? Bảo vệ đâu? Sao lại để loại người tầm thường này vào đây?”

Giọng nói lớn dần, thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh.

Tôi bất lực thở dài, thu điện thoại lại định đổi chỗ.

“Đứng lại!”

Cô ta chộp lấy cổ tay tôi, nền sàn trơn trượt khiến tôi mất thăng bằng, ngã ngửa về phía sau.

Ch,et tiệt, tôi thực sự sắp nổi giận rồi.

Nhưng cú ngã đ,au đớn mà tôi nghĩ không xảy ra. Tôi rơi vào một vòng tay lạnh lùng đầy mùi hương quen thuộc.

Thật điển hình, đúng kiểu tình tiết máu ch,ó trong tiểu thuyết ngôn tình.

Tôi lồm cồm bò dậy từ vòng tay của Tống Cẩm Ngọc, nhặt chiếc vòng tay bị rơi trên sàn.

Chiếc vòng này là bà ngoại cầu may cho tôi, may mà không bị vỡ.

1

Tôi bước vào lớp đúng lúc chuông reo, nhìn thấy một đám nữ sinh ríu rít vây quanh vị thiếu gia nào đó.
Tôi cảm thấy tối sầm mặt.

Tống Cẩm Ngọc đúng là đẹp trai, dù cả ngày đeo khẩu trang và trưng ra vẻ lười biếng, nhan sắc trời cho của hắn vẫn không thể che giấu.
Đôi mắt màu trà nhạt của hắn đủ khiến người khác hét lên vì mê mẩn.

Khi thấy tôi, ánh mắt Tống Cẩm Ngọc bỗng sáng rực, như thể vừa được cứu rỗi.
Tôi đành cắn răng bước tới, ném cái túi đựng cổ vịt mà thiếu gia yêu cầu tôi đi mua lên bàn hắn.
“Tránh ra!” Tôi chen vào giữa đám nữ sinh đầy phấn son, “Đây là chỗ của tôi!”

Tống Cẩm Ngọc rất phối hợp, bàn tay trắng nõn như hành tây kéo lấy vạt áo tôi, vẻ mặt trông thật tội nghiệp.
Thành công rồi, tôi nhận được vô số ánh mắt oán hận từ các nữ sinh.

“Bạn học Trần, cậu hơi bá đạo quá đấy!”
Tôi lặng lẽ đảo mắt.
Nếu không phải mẹ hắn trả nhiều tiền, chuyện này có cầu xin tôi cũng chẳng làm!

“Còn không biết thân phận mình là gì à!” Một nữ sinh tức tối liếc tôi.
Tôi nghiến răng, buông một câu: “Tôi bị bệnh dại đấy! C,út hết đi!”

Các nữ sinh lập tức lùi lại một chút, đúng lúc này, thầy giáo bước vào, họ mới ầm ầm tản ra.
Tôi bực bội ngồi xuống, lôi tập vở ra bắt đầu học.

Tống Cẩm Ngọc chống cằm, đôi mắt trong trẻo nhìn tôi đầy ý cười, ánh mắt như muốn hút hồn người khác.
Đáng tiếc, chiêu này không có tác dụng với tôi. Sau khi biết tính cách ác liệt của hắn, tôi đã miễn dịch với khuôn mặt đó rồi.

“Cậu vừa rồi thật ngầu.”
Tôi nổi hết cả da gà.

Qua loa đáp hai câu lấy lệ, tôi mở túi đồ ăn mua cho thiếu gia, lấy đủ loại cổ vịt bày ra trước mặt hắn, hy vọng có thể bịt miệng hắn lại.
May mà chúng tôi ngồi ở hàng cuối cùng, lớp học đông người, thầy giáo không nhìn thấy.

Nhưng có bạn ngửi thấy mùi, quay đầu lại, ánh mắt đối diện với Tống Cẩm Ngọc, lập tức đỏ mặt quay đi.

Thiếu gia thử một miếng, lập tức nhăn mặt tỏ vẻ chê bai:
“Thứ này mà cậu cũng ăn ngon lành được sao?”

Thật ra hắn muốn nói là “r,ác rư,ởi”, nhưng cách giáo dục tốt đẹp đã ngăn hắn nói ra lời đó.
Tôi đảo mắt, vơ lấy túi cổ vịt nhét lại vào cặp, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Đúng là lợn rừng.”

“Gì cơ?”
“Không có gì, không có gì, anh nói đúng.”

Tống Cẩm Ngọc chán nản xoay chiếc nhẫn bạc trên ngón tay, đôi mắt trong veo vô hại nhìn quanh lớp học.
Đột nhiên, hắn cong môi cười, trông như phát hiện ra chuyện gì thú vị lắm.

Tôi cảm thấy bất an. Hễ thiếu gia cười là điềm gở.

Quả nhiên, hắn nghiêng đầu, chống cằm xuống bàn, cười tủm tỉm hỏi tôi:
“Lúc nãy có một nữ sinh hét vào mặt cậu, muốn trả thù không?”
Tôi lập tức lắc đầu, không muốn.

Hắn làm như không thấy, tiếp tục nói:
“Cô ta ngồi ở hàng thứ ba, mũi sửa đấy. Cậu thử đ,ánh lệch nó xem cô ta phản ứng thế nào.”

Lời này, thật lưu manh và á,c liệt.

Tôi im lặng, nửa ngày sau mới kiên nhẫn khuyên nhủ:
“Ở đây không phải nước ngoài, đ,ánh người là p,hạm p,háp.”

Đôi mắt màu trà của hắn cong cong, vẻ ác ý nói:
“Đùa thôi, làm gì mà căng.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, vừa rồi thật sự nghĩ hắn có thể làm chuyện này.

Cuối cùng cũng hết tiết, tôi nhanh chóng kéo tay áo của Tống Cẩm Ngọc, lôi hắn ra khỏi lớp, sợ rằng chỉ cần chậm một chút sẽ bị vây kín.

Đến cầu thang, hắn chậm rãi rút tay áo ra, vuốt phẳng những nếp nhăn do tôi nắm vào.
Đôi mắt màu trà không gợn sóng nhìn tôi, giọng điệu không rõ ý tứ:
“Chỉ có cậu dám nắm tay tôi như vậy.”

Tôi thở phào, nhớ ra hắn không thích bị người khác đụng chạm, vội vàng xin lỗi:
“Xin lỗi, lần sau tôi sẽ không làm thế nữa.”

Hắn khẽ hừ, lạnh lùng đáp:
“Tôi có nói là không cho cậu kéo đâu.”

Cái tính bướng bỉnh, tự cao.

Hắn bước đi không nhanh không chậm, tôi xách túi đồ của cả hai bước theo, đột nhiên nghe thấy tiếng động ám muội ở góc cầu thang.

Tống Cẩm Ngọc dừng bước, nhướng mày đầy hứng thú:
“Không ngờ trong nước cũng có lối sống phóng khoáng nhỉ.”

Tôi đỏ mặt, lắp bắp giải thích:
“Còn tùy người thôi. Rừng càng lớn, chim càng nhiều.”

Hắn cười mỉm, hỏi ngược lại:
“Vậy cậu là con chim gì?”

Tôi nghĩ rằng hắn quen sống ở nước ngoài nên không hiểu câu này, bèn giải thích:
“Ý của câu này là nói… người đông thì….”

Hắn suy nghĩ vài giây, cười cắt ngang:
“Ừ, tôi biết rồi — là đồ chim ngốc.”

Tôi: ……

Nhìn vẻ mặt tôi cứng đơ, hắn bật cười, may mà hắn không có sở thích nghe lén người khác, thản nhiên đút tay vào túi quần, thong thả bước xuống cầu thang.

Tôi: “Phản đòn!”

2

Bạn thân thất tình, gọi tôi ra ngoài uống rượu. Tôi nhắn tin cho Tống Cẩm Ngọc bảo rằng buổi học thêm tối nay sẽ bị trễ.
Hắn không thèm trả lời, tôi cũng không bận tâm.

Ban đầu, tôi vốn không định uống, dù gì cũng còn phải phục vụ thiếu gia. Nhưng trước sự nài nỉ của bạn thân, tôi không thể cưỡng lại. Cuối cùng, cả hai chúng tôi đều say khướt.
Bố của bạn đến đón cô ấy, trước khi đi còn gọi giúp tôi một chiếc taxi.

Dù đã uống khá nhiều, tôi vẫn nhớ đến nhiệm vụ dạy kèm cho Tống Cẩm Ngọc, nên báo địa chỉ nhà hắn cho tài xế.
Đầu óc quay cuồng, tôi nhập mã khóa cửa vài lần mới mở được.

Phòng khách tối om, không thấy bóng dáng Tống Cẩm Ngọc đâu.

Tôi lên lầu, quen thuộc mò đến phòng hắn, gục đầu vào cửa phòng ngủ, gõ hai cái:
“Tống Cẩm Ngọc… mở cửa…”

Bên trong vang lên tiếng ho khan, ngay sau đó là giọng nói khàn khàn:
“Sao không đợi đến khi tôi ch,et rồi mới về?”

Cửa phòng bất ngờ mở ra, hắn khoác một chiếc áo ngủ lỏng lẻo trên vai, gương mặt đỏ bừng bất thường.

Cửa vừa mở, tôi mất thăng bằng, ngã thẳng vào người hắn.

Không kịp đề phòng, hắn phải vòng tay ôm lấy eo tôi, lùi vài bước, cả hai ngã xuống chiếc giường mềm mại.

Những tấm rèm bao quanh giường bị kéo rơi xuống, tầng tầng lớp lớp che phủ cả hai.

Tôi từng nhiều lần than thở với bạn thân rằng, Tống Cẩm Ngọc chẳng phải thiếu gia gì, mà là công chúa được nuông chiều.
Căn phòng của hắn được bài trí tinh xảo và lộng lẫy, đặc biệt là chiếc giường với những tấm rèm lụa mỏng manh, nhìn thôi cũng đủ biết chạm vào sẽ rất mềm mại và mát lạnh.

Giờ đây, khi được tận tay chạm vào, quả thật cảm giác trơn láng, lạnh buốt.

“Định sờ đến bao giờ nữa?”

Giọng nói khàn khàn của Tống Cẩm Ngọc vang lên, mang theo chút khó chịu vì mùi rượu trên người tôi.

Bình thường tôi đã sợ vội bật dậy, nhưng lúc này, tửu lượng giúp tôi thêm gan dạ. Nhìn khuôn mặt xinh đẹp của hắn, nghĩ đến tính cách ác liệt thường ngày, tôi bỗng muốn làm điều gì đó.

Sau vài giây đầu óc không minh mẫn suy nghĩ, tôi bất ngờ áp môi mình lên đôi môi đỏ ửng của hắn.

Không kiểm soát được lực, răng tôi cạ vào môi hắn, khiến khóe miệng bị trầy xước.

Hắn nhăn mặt, hít một hơi đau đớn:
“Cậu là ch,ó à?”

Đầu óc tôi mơ hồ, không trả lời được câu hỏi của hắn. Chỉ cảm thấy đôi môi hắn ngọt ngào, tôi lại cúi xuống, cẩn thận liếm từng chút.

Bị tôi chọc tức đến mức không chịu nổi, hắn giữ chặt đầu tôi, c,ắn mạnh vào đầu l,ưỡi tôi để chấm dứt hành động.

Tôi đ,au đ,ớn, tỉnh rượu được phân nửa.

Tống Cẩm Ngọc cuối cùng cũng kéo lại chiếc áo ngủ bị lệch, giọng nói trầm khàn vì nghẹt mũi:
“Ngồi dậy ngay.”

Tôi lồm cồm bò khỏi người hắn, lúng túng nói:
“Xin lỗi, xin lỗi…”

Tôi ngẩn người trong vài giây, cố gắng nhớ lý do mình đến đây.
“À! Dạy kèm! Tôi đến để dạy kèm cho cậu…”

Hắn tức đến mức ho không ngừng, ho đến đỏ cả đuôi mắt, trông như sắp vỡ tan.

Sau một hồi khó khăn mới dừng lại được, hắn nghiến răng nói:
“Trần Sơ Sơ, tôi đúng là mắc nợ cậu từ kiếp trước.”

Bị mắng, tôi co ro ngồi trong góc không dám lên tiếng. Nhưng chẳng bao lâu sau, cơn say lại ập đến, khiến tôi buồn nôn.

Tôi nói với hắn, hắn im lặng vài giây, sau đó bất đắc dĩ kéo cổ áo tôi, lôi thẳng vào nhà vệ sinh.

“Nhắm vào bồn cầu mà ói, dám ói ra ngoài thì cậu ch,et chắc.”

Thật dữ dằn.

Tôi bĩu môi, nôn khan vài tiếng, sau đó tội nghiệp nói với hắn:
“Không nôn được…”

Hắn lại kéo tôi trở về phòng.

Lần này, tôi ngoan ngoãn ngồi trên giường, không dám nói thêm gì, sợ rằng hắn sẽ bực mình đ,ánh tôi một trận.

Tống Cẩm Ngọc dường như không khỏe, chỉ đi vài bước ngắn đã phải tựa vào tủ nghỉ ngơi, hơi thở nặng nề.

Nhìn hắn như vậy, không biết từ lúc nào tôi đã thiếp đi.

Trong mơ, dường như có ai đó kéo chăn của tôi.
Tôi khó chịu lật người, vô thức quờ tay, bắt được một “món đồ chơi lớn” và ôm chặt vào lòng, ngủ tiếp thật ngon lành.

3

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy với mái tóc rối như tổ quạ, nhìn thấy Tống Cẩm Ngọc đang nằm trên giường, hơi thở yếu ớt, tôi ngẩn người trong giây lát.
Bất giác nhớ ra điều gì, tôi vội đưa tay kiểm tra xuống dưới, thở phào nhẹ nhõm.
May quá, quần áo vẫn còn.

Lấy lại tinh thần, tôi chọc chọc vào cánh tay của Tống Cẩm Ngọc, thử hỏi:
“Cậu ổn chứ?”

Hắn trở mình, một cách tự nhiên vòng tay qua eo tôi, khẽ hừ hai tiếng:
“Đừng quậy.”

Tôi: … ???

Nhìn gương mặt đỏ bất thường của hắn, tôi theo phản xạ đưa tay sờ trán.
Nóng như lửa.

Tôi hoảng hốt. Hắn không phải sốt cả đêm đấy chứ?
Không kịp suy nghĩ nhiều, tôi vội gọi bác sĩ gia đình.

Sau khi trình bày đơn giản tình hình, tôi làm theo hướng dẫn của bác sĩ, đi lấy một chậu nước mát từ phòng tắm.
Sau đó, tôi đưa tay cởi cúc áo ngủ của Tống Cẩm Ngọc.

Hắn phản xạ giữ lấy tay tôi, mơ màng mở mắt, dùng mu bàn tay chạm vào cằm tôi, giọng khàn khàn:
“Đợi tôi hết bệnh rồi hẵng làm, được không?”

Mặt tôi đỏ bừng, giận dữ:
“Cậu đang nói cái gì vậy! Tôi chỉ muốn hạ sốt cho cậu, bác sĩ sắp đến rồi!”

Ngày rời trường, tôi ngồi rất lâu trên ghế dài trong khuôn viên.

Bố đến tìm tôi, trao cho tôi một chiếc huy chương của ông.

“Bé con, cuộc đời của con còn dài. Đoạn đường vừa qua, con đã đi rất tuyệt vời. Bố luôn tự hào về con. Đây là huy chương bố trao cho con. Trong chặng đường sắp tới, dù con chọn hướng nào, bố đều sẽ ủng hộ con.”

Đó là thời gian tôi phải tái sinh trong đ,au khổ, bị những cơn ác mộng tra tấn không thấy ánh sáng.

Tôi ngồi trong căn phòng yên tĩnh, không ngừng xem lại những bộ phim của Lục Giang Đình.

Mỗi bộ phim của anh ấy đều diễn xuất rất xuất sắc.

Tôi tò mò, khi gỡ bỏ vai diễn, Lục Giang Đình là một con người như thế nào?

Tôi chưa bao giờ nghĩ mình từ một sinh viên cảnh sát lại chuyển sang làm diễn viên.

Tôi chưa bao giờ nghĩ mình từ một sinh viên cảnh sát lại chuyển sang làm diễn viên.

Trong thời gian ở nhà, Đường Viễn gửi tin nhắn cho tôi, nói: “Chị, sao không thử đi diễn xem sao?”

Khi đó, Đường Viễn mới ra mắt không lâu, đã bắt đầu có chút tiếng tăm, và cậu ấy gợi ý tôi thử vai ở đoàn phim của Lục Giang Đình.

Bây giờ nghĩ lại, cuộc đời giống như một giấc mơ ẩn sau màn sương mù.

Khi đó, ai mà nghĩ được rằng ba năm sau, Đường Viễn sẽ trở thành đỉnh lưu của ngành giải trí Hoa Ngữ.

Còn tôi, từ một sinh viên cảnh sát, lại chuyển nghề đi làm diễn viên.

Vừa vào đoàn phim không bao lâu, gia đình tôi xảy ra biến cố lớn.

Bố tôi ngã bệnh, còn Tiểu Bằng được chẩn đoán mắc bệnh về m,áu, cần một loại thuốc nhập khẩu rất đắt đỏ.

Chỉ sau một đêm, tôi mới hiểu được để gánh vác một gia đình cần đôi vai mạnh mẽ đến nhường nào.

Cũng vào thời điểm đó, mẹ của Lục Giang Đình tìm đến tôi, bà đề nghị cho tôi mượn một số tiền lớn, với điều kiện là tôi phải kết hôn với Lục Giang Đình.

Tôi hỏi bà: “Tại sao bác lại chọn cháu?”

Bà nói: “Tất nhiên là vì cháu xinh đẹp, có thể khiến con trai bác động lòng.”

Điều này, tôi cũng khá đồng tình, bởi vì đúng là tôi rất đẹp.

Nhưng, để Lục Giang Đình đồng ý cưới tôi, tôi lại không đủ tự tin.

Dù vậy, tôi vẫn phải liều. Theo đuổi Lục Giang Đình giống như mua vé số, biết đâu lại trúng.

Khi vào đoàn phim của anh ấy, trong thời gian nghỉ ngơi, tôi đã xem rất nhiều phim của Lục Giang Đình.

Anh ấy đóng rất nhiều thể loại phim, nhưng đặc biệt không có phim nào liên quan đến tình yêu.

Lần đầu tiếp xúc trực tiếp với Lục Giang Đình, tôi nhận ra anh ấy là một người trầm mặc và nội tâm.

Khi không quay phim, anh thường ngồi một mình, đôi lúc nhìn ngắm một bông hoa, lúc lại nhìn một đám mây.

Mọi người trong đoàn phim đều bàn tán rằng, Lục Giang Đình khá khó gần.

Nhưng thật bất ngờ, anh ấy lại rất thân thiện với tôi, thậm chí còn sẵn lòng thảo luận với tôi về những phân đoạn diễn nhỏ bé của tôi.

Sau này, tôi thường nghĩ mình đã thích Lục Giang Đình từ lúc nào, và thích anh ấy vì điều gì.

Vào một buổi chiều tình cờ, khi tôi nhìn thấy anh ấy ngồi trên ban công lật xem kịch bản, tôi mới nhận ra rằng mình đã thích anh ấy.

Anh mang một khí chất tĩnh lặng đến mức kỳ lạ, khiến những ai đến gần anh đều cảm nhận được sự bình yên đầy sức mạnh.

Trong ba năm kết hôn với anh, những vết thương trong lòng tôi dần dần được chữa lành.

Sau khi tôi mang thai, trong một chương trình thực tế về ly hôn, tôi đã bắt đầu yêu Lục Giang Đình.

Con người anh ấy, thật sự có lúc rất khó miêu tả.

Sáng dậy, bên cạnh giường luôn có nước ấm vừa đủ.

Lúc đi dạo, gió bất chợt thổi qua, trong túi anh lại có khăn choàng.

Buổi tối ngồi ngắm trăng trong vườn, khi muỗi vo ve bay tới, anh vẫn bình thản lấy ra chai dầu gió.

Lục Giang Đình, lúc nào cũng chuẩn bị đầy đủ cho cuộc sống.

Phương Na Na nhận được một kịch bản mới, vào vai một cảnh sát trẻ vừa ra trường, cô ấy nghiêm túc học một số kỹ thuật chiến đấu.

Chúng tôi đã luyện tập một chút.

Phương Na Na nói với tôi: “Chị dâu, em thấy Lục thần thật sự có chút chiếm hữu b,ệnh h,oạn với chị. Anh ấy rất ghét chị có tiếp xúc thân mật với người khác. Không tin, để em thử.”

Cô ấy ôm tôi và hôn lên má tôi vài lần.

Khi quay lại đại sảnh, Lục Giang Đình thản nhiên dùng khăn nóng lau mặt tôi.

Buổi tối khi đi ngủ, anh hôn tôi liên tục.

Tôi kể lại lời của Phương Na Na, nghi ngờ hỏi anh: “Lục tiên sinh, anh không phải là ki,ểu bi,ến thái trên TV đấy chứ?”

Biểu cảm của anh có chút phức tạp, sau một hồi trầm ngâm, anh nói: “Nguyễn Thanh, đúng là anh có chút chú ý đặc biệt đến em. Bởi trước khi yêu em, anh chỉ đam mê diễn xuất. Nhưng từ khi yêu em, đến cả đóng phim anh cũng không thấy hứng thú nữa.”

“Vậy giờ điều anh hứng thú nhất là gì?” Tôi hỏi.

Anh đáp: “Là em. Là yêu em, nắm tay dạo phố, hôn em, cùng uống chung một cốc trà sữa, tất cả đều khiến anh say mê.”

Tôi nhất thời không biết nói gì, chỉ thấy anh thật sự khó mà diễn tả.

“Anh như vậy có khiến em cảm thấy áp lực không?” Anh hỏi tôi.

Ánh mắt anh vừa chăm chú vừa chân thành, như thể chỉ cần tôi gật đầu, niềm tin của anh sẽ sụp đổ.

Tôi nghĩ một lúc rồi nói: “Cũng không hẳn, chỉ là… thật kỳ lạ. Tại sao anh lại thích em đến vậy? Tất nhiên, em cũng rất tuyệt vời, hoàn toàn xứng đáng được yêu, điều này không cần bàn cãi.”

Anh không trả lời câu hỏi đó.

Sáng hôm sau, khi lướt Weibo, tôi thấy anh đăng một dòng trạng thái:

“Từ khi được em yêu, cái tên Lục Giang Đình cuối cùng cũng có một tính từ. Mong rằng suốt đời này, tôi sẽ luôn được gọi là người yêu của Nguyễn Thanh.”

Tôi đọc đi đọc lại nhiều lần, chia sẻ và bình luận:

“Lục tiên sinh, anh có thời gian đi đăng ký kết hôn lại lần nữa không?”

— Kết thúc —

12 – Góc nhìn của Lục Giang Đình

Sau khi kết hôn với Nguyễn Thanh, cô ấy luôn giữ khoảng cách với tôi.

Tôi cố gắng tạo ra một môi trường thoải mái, để cô ấy cảm thấy dễ chịu mỗi khi ở nhà.

Nguyễn Thanh làm gì cũng rất nghiêm túc, kể cả khi chỉ nhận một vai nhỏ trong một bộ phim. Cô ấy luôn đầu tư thời gian để nghiên cứu nhân vật.

Nhờ đó, chúng tôi tìm được tiếng nói chung về diễn xuất.

Không lâu sau, Nguyễn Thanh kể cho tôi nghe về việc mẹ tôi đưa tiền để cô ấy đồng ý kết hôn với tôi.

“Thầy Lục, thật sự xin lỗi anh.” Nguyễn Thanh cúi đầu, giọng nói đầy áy náy. “Khi em trả hết số tiền cho mẹ anh, chúng ta sẽ ly hôn. Em hứa sẽ giữ bí mật về cuộc hôn nhân này, không để nó ảnh hưởng đến anh.”

Nhìn vẻ mặt đầy hối lỗi của cô ấy, tôi biết rằng, việc kết hôn vì tiền là một trong những điều cô ấy không bao giờ muốn làm.

Tôi hỏi:

“Vậy chuyện em theo đuổi tôi, nói thích tôi, đều là giả sao?”

Nguyễn Thanh đỏ mặt không trả lời, điều đó khiến tôi hiểu rằng cô không muốn nói dối.

Có lẽ cô ấy có chút cảm tình với tôi, nhưng chắc chắn không đến mức muốn lấy tôi.

Đêm đầu tiên sau hôn nhân

Tôi bị đ,ánh thức bởi tiếng khóc của Nguyễn Thanh.

Quay sang nhìn, tôi thấy cô ấy đang khóc nức nở, miệng không ngừng kêu đ,au.

Nguyễn Thanh trước khi ngủ thường uống một chút rượu vang đỏ. Cô ấy không uống được nhiều, chỉ nửa ly là đủ để say đến mức không biết trời đất gì.

“Đ,au quá, ba ơi, con đ,au quá.”

Cô ấy cuộn tròn lại, toàn thân run rẩy, tay không ngừng xoa lên lòng bàn tay.

Tôi nhận ra trên tay cô ấy có một vết sẹo lớn, là dấu tích từ lần bị Lý Thắng Cường đ,âm bằng bàn chải đ,ánh răng.

Tôi nhẹ nhàng đến gần, muốn an ủi cô ấy. Nguyễn Thanh bất ngờ ôm chặt lấy tôi, nước mắt thấm đẫm áo tôi.

Kể từ đó, mỗi đêm, khi cô ấy ngủ, Nguyễn Thanh đều vô thức chui vào vòng tay tôi, thậm chí còn… chạm vào tôi.

Đối với tôi, đó là một sự ngọt ngào không thể nói thành lời, nhưng đồng thời cũng là một sự giày vò đầy đ,au khổ.

Về sau, Nguyễn Thanh giải thích rằng cô ấy nghĩ mình chỉ đang nằm mơ. Cô còn ngạc nhiên vì trong mơ lại có dũng khí làm những điều đó.

Tôi trêu:

“Lần sau không cần mơ nữa, có thể làm khi tỉnh táo.”

Ba năm hôn nhân

Chúng tôi gặp nhau không nhiều, vì cả hai đều bận rộn. Nhưng so với tôi, Nguyễn Thanh thậm chí còn bận hơn.

Từ một diễn viên phụ chỉ có vài câu thoại, cô ấy dần tiến lên làm nữ thứ trong các bộ phim.

Những lúc rảnh, chúng tôi sẽ ngồi cùng nhau trên ghế sofa, xem những bộ phim cô ấy đóng.

Cô ấy rất xinh đẹp, đặc biệt phù hợp với những vai diễn kiêu kỳ nhưng hấp dẫn.

Thỉnh thoảng Nguyễn Thanh sẽ ngượng ngùng khi tôi nhận xét về diễn xuất của cô, giống như học sinh đang nghe thầy giáo nhận xét bài tập.

Cô ấy giống như một hạt giống, không ngừng hấp thụ dinh dưỡng từ đất, để rồi trở thành một cái cây vững chãi trong ngành giải trí.

Tôi từng nói:

“Nguyễn Thanh, em nên thử chuyển sang những vai diễn khác. Nếu cứ đóng mãi một kiểu nhân vật, em sẽ bị giới hạn khả năng.”

Cô ấy trầm ngâm một lúc rồi đáp:

“Thầy Lục, cảm ơn anh. Nhưng hiện tại, hầu hết các kịch bản gửi đến đều là những vai như thế này. Em… em cần kiếm tiền trước, rồi mới nghĩ đến tương lai.”

Tương lai. Tôi cũng luôn nghĩ về tương lai của chúng tôi.

Trước khi ly hôn

Khi Nguyễn Thanh đề nghị ly hôn, tôi đồng ý.

Tôi nghĩ rằng, để bắt đầu một tương lai tốt đẹp, chúng tôi cần chấm dứt một khởi đầu không trọn vẹn.

Tôi mở một chai rượu, nói rằng đó là “rượu chia tay”.

Nguyễn Thanh uống say. Và khi cô ấy say, cô ấy trở thành người chân thật nhất thế giới.

“Thầy Lục! Anh có biết em thích anh đến nhường nào không!”

“Nhưng anh không được. Anh thật sự không giỏi khoản đó chút nào. Nhưng em sẽ không kể với ai đâu!”

“Sau ly hôn, chúng ta không thể làm bạn cùng phòng nữa. Em sẽ nhớ món bò hầm khoai tây của anh.”

“Thầy Lục, ly hôn rồi em vẫn có thể đến nhà anh ăn ké không?”

Cô ấy ngã vào vòng tay tôi, đưa tay chạm lên môi tôi, nhìn tôi bằng ánh mắt ngây ngô:

“Thầy Lục, em có thể hôn anh không?”

Đó là một đêm hỗn loạn với tôi.

Khi Nguyễn Thanh dùng cà vạt trói tay tôi lại, tôi mới nhận ra sức mạnh của cô ấy lớn đến nhường nào.

Đến nửa đêm, cô ấy tỉnh lại, cởi cà vạt, mặc đồ rồi bỏ chạy không quay đầu.

Trước khi đi, tôi nghe cô ấy lẩm bẩm:

“Tôi thật sự không ra gì!”

Tái ngộ

Nguyễn Thanh đã né tránh tôi suốt hai tháng, cho đến khi cô ấy tham gia chương trình thực tế.

Cô ấy tò mò tại sao tôi lại yêu cô ấy nhiều như vậy, khi mà trước đó chúng tôi gần như không có giao điểm.

Cô không biết rằng, tôi giống như một mặt hồ yên ả. Chỉ khi cơn lốc xoáy là cô xuất hiện, mặt hồ của tôi mới thực sự sôi động.

Nguyễn Thanh là ngọn gió mạnh, là nguồn sống mới trong cuộc đời tẻ nhạt của tôi.

Dù là Hàn Tuấn hay bất kỳ ai khác, đều không thể cưỡng lại sức hút từ cô ấy.

Nhưng tôi may mắn hơn họ, vì tôi có thể cùng cô ấy bắt đầu lại từ đầu.

13

Vlog của Nguyễn Thanh

Mẹ tôi nói từ nhỏ tôi đã thiếu một sợi dây nào đó, tính tình lơ đễnh và ngô nghê.

Hồi nhỏ, khi diễn kịch ở trường về Ultraman đ,ánh quái vật, tôi bị ngã khỏi sân khấu, mông đ,ập xuống đúng chỗ có cây đinh.

Những đứa trẻ khác hoảng hốt khóc ầm ĩ.

Còn tôi vẫn cố đuổi theo “quái vật”, đeo còng đồ chơi vào tay nó.

Quay đầu sờ đến mông, tôi mới thấy đ,au rồi òa lên khóc.

Lúc đi bệnh viện tiêm phòng uốn ván, gặp những đứa trẻ khác khóc đến mức như muốn lật đổ cả mái nhà.

Tôi nghĩ, bố tôi là cảnh sát, một anh hùng.

Tôi là con gái của anh hùng, sao có thể khóc được?

Thế là tôi dũng cảm tiêm trong ánh mắt thán phục của bao đứa trẻ.

Từ khi vào mẫu giáo, các bạn nhỏ luôn muốn tôi đóng vai công chúa, vì tôi rất xinh.

Nhưng tôi không thích, tôi chỉ thích đóng vai hoàng tử chính trực, hiệp sĩ mạnh mẽ.

Mỗi lần bố mặc đồng phục cảnh sát đến đón tôi, được ngồi trên vai ông, tôi thấy thật ngầu.

Lên tiểu học viết văn, tôi đã quyết tâm sau này sẽ trở thành một cảnh sát.

Mẹ tôi đùa: “Nhìn con Thanh nhà mình xinh thế này, lớn lên chắc chắn sẽ là ‘bông hoa của sở cảnh sát’.”

Năm tôi 10 tuổi, lần đầu tiên tôi dao động với ý định làm c,ảnh sát.

Lý Thắng Cường đ,ánh vợ ngay trước mặt tôi.

Một tay cầm cây gậy to, tay kia túm tóc vợ, rồi đ,ập mạnh xuống.

Tôi sợ đến run cả người, nhưng vẫn cắn răng định lao ra kêu cứu.

Lý Thắng Cường túm lấy cổ áo tôi, một gậy đ,ánh g,ãy chân tôi.

Khi bố tôi đến cứu, tôi đã ngất xỉu vì quá sợ.

Lúc tỉnh lại trong bệnh viện, chân bó bột, tôi cứ nghĩ mình sẽ bị tàn tật.

Nhưng tôi không dám khóc, những cô chú đến thăm đều khen tôi là một “anh hùng nhí”.

Đến tối, tôi trốn trong chăn khóc lén.

Bố xoa đầu tôi, hỏi: “Con gái, sau này làm cảnh sát sẽ còn gặp những chuyện nguy hiểm hơn. Nhưng cảnh sát không được lùi bước, dù trong lòng sợ hãi cũng phải dũng cảm đứng lên bảo vệ người khác. Như vậy, con còn muốn làm cảnh sát không?”

Tôi ngập ngừng hỏi bố: “Bố ơi, nếu con bảo vệ người khác, bố sẽ bảo vệ con chứ?”

Bố ôm chầm lấy tôi, nói: “Có chứ, bố sẽ luôn đứng bên con, bảo vệ con.”

“Vậy sau này lớn lên, con vẫn muốn làm cảnh sát, giống bố làm anh hùng.” Tôi kiên định nói.

Nhưng khi lớn lên, tôi không thể làm cảnh sát, vì người bị mẫn cảm với m,áu thì không thể làm cảnh sát.

Tôi chưa từng nói với ai rằng, sau lần bị Lý Thắng Cường b,ạo h,ành rồi nhốt dưới tầng hầm, tôi rất sợ.

Tôi chỉ biết ôm chặt người xa lạ ấy, không ngừng nói chuyện để xua tan nỗi sợ.

Nhiều lần tôi đã nghĩ, giả ch,et hoặc giả ngất có lẽ sẽ tốt hơn, vì như vậy Lý Thắng Cường sẽ không hà,nh h,ạ tôi nữa.

Nhưng tôi không thể, vì nếu làm thế, tôi không biết ông ta sẽ hà,nh h,ạ cô Lưu Quyên thế nào.

Khi Lý Thắng Cường lôi tôi ra ngoài định làm nh,ục tôi, trong lúc giằng co, tôi vô tình gi,et ch,et ông ta.

Sau đó, suốt nửa năm tôi phải điều trị tâm lý.

Tôi không thể làm cảnh sát nữa, vì sau sự việc đó, tôi bắt đầu bị chứng mẫn cảm với m,áu.