Tôi có chút do dự.

Thầy Lý nói thêm:

“Thầy hiểu những lo ngại của em, nhưng cuộc đời có nhiều điều quan trọng cần theo đuổi, không chỉ riêng tình cảm, thầy chỉ hy vọng em sau này sẽ không hối hận.”

Tôi nghe, có chút xúc động.

Trước đây, vì Giang Thời Nghiên tôi đã từ bỏ nhiều thứ, có lẽ tôi thực sự nên nhìn về phía trước.

“Em biết rồi thầy, để em suy nghĩ thêm.”

Thầy Lý thấy tôi dao động, rất phấn khích, vội nói:

“Được, em cứ cân nhắc, thầy luôn chào đón em. Mấy ngày này nếu có thời gian, em có thể đến phòng làm việc của thầy để tìm cảm hứng!”

Cúp điện thoại, tôi tìm thấy bộ sơn và cọ vẽ đã bị phủ bụi trong phòng đồ đạc.

Bên cạnh đó còn đặt bức tranh chân dung tôi vẽ cho Giang Thời Nghiên, trên đó phủ một lớp bụi dày.

Tôi nhớ lại biểu cảm ghét bỏ của Giang Thời Nghiên khi nhận được bức tranh, anh ấy bịt mũi nói:

“Đừng vẽ nữa, anh không thích mùi sơn.”

Nhưng bức tranh mà Đường Mai Mai tặng lại được anh ấy treo ở vị trí nổi bật nhất trong phòng khách.

Nghĩ đến đây, tôi cười tự giễu.

Lấy màu ra pha, tôi đã lâu không cầm cọ vẽ.

Có chút lạ tay, nhưng may mắn là kỹ năng vẽ không mất.

Đang vẽ, từ phòng khách có tiếng mở cửa, sau đó là tiếng Giang Thời Nghiên ngã xuống đất.

Trước đây, bất kể anh ấy về nhà muộn thế nào, tôi luôn để lại một đèn sáng, tránh anh ấy bị ngã khi về.

Hôm nay là lần đầu tiên tôi không để đèn.

Sự cố này làm anh ấy tức giận, gọi tôi với giọng đầy khó chịu:

“Chậc! Giang Âm!”

Tôi không để ý, cho đến khi anh ấy mở cửa phòng, ngửi thấy mùi sơn đậm đặc, sự khó chịu biến thành tức giận hoàn toàn.

“Anh không đã nói với em là anh không thích mùi sơn rồi sao! Sao em vẫn còn vẽ!”

Tôi chậm rãi hoàn thành nét vẽ cuối cùng, rồi mới ngẩng đầu lên:

“Anh không thích thì có thể đến nhà Đường Mai Mai ở, ở đó không có mùi anh không thích.”

Nói rồi, tôi đứng dậy chuẩn bị đi rửa cọ vẽ.

Giang Thời Nghiên nghe vậy, tưởng rằng tôi đang ghen, giọng anh ấy dịu lại một chút:

“Thôi nào, em hôm nay bỏ đi trước mặt mọi người, làm anh mất mặt. Lúc nãy không để đèn làm anh ngã, em giận đến vậy là đủ rồi chứ.”

Đây là lần đầu tiên Giang Thời Nghiên nhượng bộ tôi.

Trước đây, tôi chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết.

Nhưng giờ đây, tôi không cảm thấy gì, thậm chí thấy có chút buồn cười.

“Em không giận, em nói nghiêm túc đấy.”

Khi tôi vứt bỏ chiếc nhẫn, Giang Thời Nghiên cũng bị tôi vứt bỏ.

Vậy nên, họ muốn thế nào tôi cũng không quan tâm.

Giang Thời Nghiên thở dài, kìm nén cơn giận, tiếp tục nhẹ giọng:

“Chuyện ở đám cưới cô ấy không có ý xấu, và đã xin lỗi rồi, em nể mặt anh, đừng chấp với cô ấy nữa được không?”

Tôi nhìn anh ấy, cười nói:

“Được thôi.”

Đã muộn rồi, tôi cũng mệt, nên đáp qua loa rồi lên giường ngủ.

Khi Giang Thời Nghiên rửa mặt xong và nằm cạnh tôi, anh ấy phát hiện tôi quay lưng lại với anh.

Anh ra lệnh:

“Quay lại đây.”

Tôi giả vờ ngủ, không động đậy.

Lần này, cơn giận của anh ấy không thể kìm lại, tức tối hét lên:

“Giang Âm, anh đã nói chuyện nhẹ nhàng với em rồi, em còn muốn gì nữa!”

Nhưng anh ấy chỉ nhận được tiếng thở đều đặn của tôi.

Giang Thời Nghiên như đ,ánh vào bông, tức giận đến mức đóng sầm cửa bỏ đi.

Anh ấy nghĩ rằng tôi sẽ vì anh ấy mà lo lắng, suy nghĩ suốt đêm không ngủ được.

Nhưng sự thật là, tôi chẳng nghĩ gì, ngủ một giấc đến sáng.

5

Tối qua Giang Thời Nghiên đóng sầm cửa bỏ đi, tôi cứ nghĩ sẽ phải vài ngày sau anh ấy mới xuất hiện.

Không ngờ, sáng hôm sau ở cổng khu chung cư tôi đã gặp anh ấy.

Giang Thời Nghiên thấy tôi, tiến lại gần nói:

“Lên xe, anh đưa em đi làm.”

Tôi nheo mắt nhìn anh ấy một lúc, không dám tin mình được đối xử như vậy.

“Hôm nay anh không đưa Đường Mai Mai đi làm à?”

Trước đây, tôi cũng muốn Giang Thời Nghiên đưa tôi đi làm, anh ấy miệng thì đồng ý nhưng thực tế chưa từng làm lần nào.

Nếu tôi cứ khăng khăng, Giang Thời Nghiên sẽ nói:

“Mai Mai cần anh chăm sóc, nhưng em đã là người lớn rồi, có tay có chân, đừng lúc nào cũng dựa vào anh.”

Nhưng anh ấy quên rằng, Đường Mai Mai cũng là người lớn, thậm chí còn lớn hơn tôi một tuổi.

Đang lúc tôi còn ngạc nhiên, Đường Mai Mai trong xe bỗng hạ cửa kính và chào tôi:

“Chị Giang Âm, buổi sáng tốt lành. Sau khi chị giận hôm qua, em đã suy nghĩ lại. Anh Nghiên là bạn trai của chị mà lại ngày nào cũng đưa đón em, điều này thật không phải. Vậy nên em bảo anh ấy hôm nay đưa đón chị, lên xe đi.”

Lời “suy nghĩ lại” của Đường Mai Mai thực chất là khoe khoang.

Tôi đã nhiều lần yêu cầu nhưng Giang Thời Nghiên chưa từng đáp ứng. Chỉ cần cô ấy mở miệng, Giang Thời Nghiên liền nghe theo.

Cô ấy mong đợi tôi sẽ biết ơn sao? Thật nực cười.

Tôi nhìn Giang Thời Nghiên, cười khinh bỉ:

“Không cần đâu, tôi không phải là đứa trẻ sơ sinh, muốn đi đâu, tôi có chân.”

Giang Thời Nghiên bất ngờ nắm chặt cổ tay tôi:

“Giang Âm, em có thể đừng nói móc nữa không! Mai Mai cả đêm không ngủ, hôm nay đặc biệt chờ em đến muộn rồi, cô ấy đã làm đến mức này, sao em còn giận?”

Tôi gỡ tay anh ấy ra, từng từ từng chữ nói rõ ràng:

“Giang Thời Nghiên, nghe cho rõ, tôi không giận.”

“Đường Mai Mai là em gái thân thiết của anh, cô ấy tính trẻ con cần được chăm sóc, nên anh giúp đỡ cô ấy là điều không thể trách. Tôi không nhỏ mọn đến thế, anh yên tâm.”

Trước đây là vì yêu mà giận, giờ không yêu nữa, còn gì phải giận.

Giang Thời Nghiên im lặng một lúc, biểu cảm có chút khó chịu.

“Vậy lên xe đi…”

Lúc đó, một chiếc xe màu đen dừng lại bên cạnh tôi.

Cửa kính hạ xuống, lộ ra khuôn mặt trẻ trung của một nam sinh, cậu ta thấy tôi liền vui vẻ chào:

“Sư tỷ đợi lâu rồi, lên xe đi.”

Hôm nay tôi xin nghỉ làm, định đến phòng làm việc của thầy xem thử.

Thầy biết tin rất vui, đặc biệt cử người đến đón tôi.

Giang Thời Nghiên nhíu mày, định hỏi.

Nhưng tôi nhanh chóng lên xe, đóng cửa, rời đi, không cho anh ấy cơ hội nào.

Trong gương chiếu hậu, có thể thấy rõ cảnh anh ấy tức giận đạp vào lốp xe.

Thật buồn cười.

Suốt cả ngày, tin nhắn của Giang Thời Nghiên không ngừng tới.

Anh ấy điên cuồng hỏi về thân phận của nam sinh đó, và mối quan hệ của tôi với cậu ta.

Tôi lướt qua trang tin nhắn dài, cười lạnh rồi khóa màn hình.

Trước đây người không có cảm giác an toàn là tôi, người tuyệt vọng trước màn hình chat cũng là tôi.

Không ngờ giờ vị trí lại đảo ngược, đến lượt Giang Thời Nghiên lo lắng bất an.

6

Ở phòng làm việc cả ngày, khi về đến nhà đã hơn mười giờ tối.

Điều bất ngờ là Giang Thời Nghiên lại ở nhà và còn nấu bữa tối.

Yêu nhau bao lâu nay, đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện này.

Giang Thời Nghiên nhìn đồng hồ, che giấu vẻ thất vọng, cố gắng cười nói:

“Ăn cơm đi, dù đã nguội rồi… nhưng hâm nóng lại vẫn ăn được.”

Tôi đặt túi xuống, liếc nhìn ba món ăn trên bàn, tất cả đều có tỏi.

Hóa ra ở bên nhau lâu như vậy, Giang Thời Nghiên thậm chí còn không nhớ được việc nhỏ như tôi không ăn tỏi.

Nhưng anh ấy lại có thể nhớ rõ từng sở thích của Đường Mai Mai.

Yêu và không yêu, có quan tâm hay không, thực ra luôn rõ ràng.

“Không phải em luôn ồn ào muốn thử tay nghề của anh sao? Hôm nay anh đích thân vào bếp, mau ngồi xuống ăn cùng đi.”

Tôi đang nghĩ cách từ chối thì điện thoại của Giang Thời Nghiên reo lên.

Chuông đặc biệt, nghe là biết ngay là Đường Mai Mai.

Anh ấy do dự một chút rồi vẫn nghe máy.

Ngay sau đó, Giang Thời Nghiên bật dậy khỏi ghế, nhìn tôi với vẻ khó xử.

Tôi cười lạnh hỏi:

“Đường Mai Mai lại bị bệnh à?”

Chiêu này, Đường Mai Mai đã dùng đến nhàm chán, tôi không thể quen thuộc hơn, nhưng Giang Thời Nghiên vẫn luôn tin và chạy đến với cô ấy.

“Xin lỗi, đã hẹn ăn cùng nhau…”

Mặt Giang Thời Nghiên hiếm khi lộ vẻ áy náy.

Thực ra không cần phải thế.

Tôi đang lo không biết từ chối thế nào.

“Mai Mai thật sự không khỏe…”

“Không cần giải thích với em nhiều, anh muốn đi thì đi đi.”

Tôi ngắt lời.

Nhưng điều bất ngờ là, Giang Thời Nghiên không rời đi ngay lập tức.

Trước đây, khi nghe Đường Mai Mai bị bệnh, anh ấy lúc nào cũng mong có thể xuất hiện ngay bên cô ấy.

Anh ấy cúi đầu, lâu lắm mới lẩm bẩm:

“Giang Âm, em không như trước đây.”

“Nghe đến tên cô ấy, em thường lo lắng hỏi han đủ thứ, nhưng hôm nay… sao em không hỏi anh một câu nào?”

“Và nữa, em chưa bao giờ không trả lời tin nhắn của anh, nhưng hôm nay anh gửi cả trăm tin nhắn, sao em không đáp lại một chữ nào?”

Tôi lạnh lùng hỏi lại:

“Giang Thời Nghiên, anh đang kể khổ với em sao?”

“Đúng vậy!”

Anh ấy nghiến răng thừa nhận.

“Những chuyện này ngày nào cũng diễn ra với em, anh có gì để mà kể khổ?”

Anh ấy đứng im tại chỗ, lâu lắm không nói được gì.

Tôi không nhìn anh ấy thêm một cái, quay đi rửa mặt rồi nghỉ ngơi.