Tôi còn nhớ.

Có lần cả gia đình đi xem hòa nhạc.

Cha tôi ngủ gật giữa buổi.

Từ đó về sau, mẹ không bao giờ đề nghị đi xem nữa.

Hóa ra…

Người không hiểu mẹ tôi chính là ông ấy.

Trong khi tôi đ,au lòng cho mẹ, bà vẫn bình thản như không, thấy tôi vào thì tắt điện thoại.

“Con về từ lúc nào thế? Sao không nói gì cả?”

Tôi hỏi:

“Tại sao mẹ lại để họ xúc ph,ạm mẹ như vậy?”

Mẹ im lặng hồi lâu, sau đó nhẹ nhàng nói:

“Vì mẹ sợ bản thân sẽ không đủ nh,ẫn t,âm.”

Tôi: ???

Một lúc sau, mẹ giải thích thêm:

“Có những người đáng phải nhận sự trả giá, nhưng mẹ lại sợ mình không đủ quyết đoán để làm điều đó.”

16

Sau đó, mẹ tôi đồng ý ly hôn.

Tin tức này vừa lan ra, dư luận lập tức bùng nổ.

Mọi người đều cho rằng mẹ tôi sẽ bị chia tài sản.

Một nữ tổng giám đốc danh tiếng, gặp phải chồng tệ b,ạc, lại không làm thỏa thuận tài sản trước hôn nhân.

Tài sản vừa thừa kế đã sắp bị chồng lấy đi một nửa, đúng là chuyện khó tin!

Trên các trang mạng, ngập tràn sự “thất vọng” đối với mẹ tôi.

Những từ khóa như “não cá vàng vì tình” hay “não tình yêu phá hoại cả đời” tràn lan khắp nơi.

Ở trường, một số người xu nịnh đã bắt đầu nịnh nọt Trần Giai.

Trần Giai thậm chí còn thể hiện sự hào phóng của mình, mời họ đến nhà hàng sang trọng và hứa hẹn sẽ đưa họ đi du lịch nước ngoài trong tương lai.

Dần dần, người ta bắt đầu bàn tán:

“Trần Giai thật hào phóng, đúng là phong thái của một tiểu thư con nhà giàu!”

“Còn Tề Duệ Duệ thì đúng là nhỏ nhen!”

Tôi: ???

Thật đúng là tiền có thể kiểm soát miệng lưỡi con người!

Hừ, tôi muốn xem Trần Giai sẽ kết thúc ra sao.

Bởi vì tôi biết, mẹ tôi không bao giờ chịu thua dễ dàng.

Điều này tôi tin tưởng hơn bất kỳ ai.

17

Tôi không về nhà mà đến thẳng công ty.

Mẹ tôi như chẳng có chuyện gì xảy ra, vừa kết thúc một cuộc họp bước ra khỏi phòng hội nghị.

Bà định đi về chiếc ghế massage yêu thích của mình…

“Đã lúc nào rồi mà còn thư giãn vậy mẹ?”

“Mẹ à, ngoài kia dư luận đang sôi sục, rốt cuộc mẹ định thế nào đây!”

Tuy tôi tin mẹ, nhưng vẫn rất lo lắng.

Mẹ tôi không vội, bật tivi lên.

Tôi còn đang bực bội, quay đầu lại và kinh ngạc:

“Ngoại sao lại xuất hiện trên tivi?”

“Cả ba con nữa…”

Và cả mẹ con Trần Bình.

“Mẹ, chuyện này là sao?”

Mẹ tôi nhàn nhạt nói:

“Biệt thự của ông ngoại, camera giám sát quên chưa tháo.”

Tôi: …

Thật sự chỉ là quên sao?

Sự chú ý của tôi chuyển sang đoạn video giám sát, họ đang bàn bạc cách xử lý tài sản.

Ba tôi nói:

“Dạo này tôi thấy vài dự án tốt, tính mở một công ty đầu tư, sau này chắc chắn sẽ vượt mặt Tề Thị.”

Không thể phủ nhận, ở phương diện này ba tôi đúng là có chút năng lực.

Nếu không, mẹ tôi cũng chẳng để mắt tới ông ấy.

Nhưng ông ngoại lập tức phản đối:

“Tuy số tiền này mang danh nghĩa ông, nhưng không phải của ông. Đừng mơ mà dùng nó để đầu tư!”

Từ nhỏ, ông ngoại đã là công tử nhà giàu, hoàn toàn không xem trọng người nghèo như ba tôi.

Giao tiền cho ba tôi? Không đời nào.

Trần Bình không giấu được vẻ mừng rỡ, nói:

“Số tiền này lớn quá, biết tiêu kiểu gì đây.”

Còn Trần Giai thì hứng thú:

“Đương nhiên là mua túi xách rồi! Ba ơi, sau khi chia tài sản, mua cho con thật nhiều túi xách nhé! Đưa con ra nước ngoài nữa!”

Ba tôi còn chưa kịp nói gì, ông ngoại đã không nhịn được:

“Đúng là đồ thi,ển cận, ra nước ngoài có gì gh,ê gớm? Chỉ cần ba của con đừng làm bậy, số tiền này đủ để nhà ta sống xa hoa mấy đời!”

Ông ngoại là kiểu người chỉ biết hưởng thụ.

Ông chẳng bao giờ đ,ánh giá cao người có ý chí làm việc như ba tôi.

Bị mắng là “kẻ tự cho mình là thông minh”, ba tôi không chịu nổi, bỏ đi ngay sau đó.

Không lâu sau, mẹ tôi nhận được một cuộc gọi:

“Giám đốc Ngô, ông ấy đã liên lạc với anh rồi sao?”

“Tốt lắm, chỉ cần ông ấy ký hợp đồng, anh sẽ nhận được một khoản bồi thường vi phạm hợp đồng.”

Tôi ch,et lặng.

Mẹ tôi đang âm thầm bẫy họ sao?

18

“Duệ Duệ, ba con đã ký rồi. Ông ấy sắp phá sản, con sẽ không trách mẹ nhẫn tâm chứ?”

“…Tất nhiên là không. Ông ấy phản bội mẹ, còn vu khống mẹ, đây là những gì ông ấy đáng nhận.”

Dù tôi không rõ mẹ đã làm gì, nhưng chỉ một ngày sau, Tề Thị đã tổ chức một buổi họp báo công khai.

“Tổng giám đốc Tề Huệ và chồng đã ký kết công chứng tài sản trước hôn nhân, có chữ ký tay của ông Chung Viễn, không tồn tại tranh chấp tài sản.”

Trái ngược hoàn toàn với tin đồn trước đó, công chúng lập tức phản ứng:

“Tôi đã nói rồi mà! Tề Huệ thông minh như vậy, làm sao có thể bỏ qua chuyện này!”

“Đúng thế! Đừng coi phụ nữ là ngốc nữa!”

“Kẻ ăn bám thảm rồi, ha ha ha!”

19

Chung Viễn phá sản.

Ông ta dùng hết tiền tiết kiệm để bồi thường vi phạm hợp đồng, còn nợ thêm một khoản lớn.

Từ giờ trở đi, ông ấy và Trần Bình phải trả nợ trong một thời gian dài.

Ở trường học, không còn ai gọi Trần Giai là “tiểu thư” nữa.

Những kẻ từng chạy theo xu nịnh cô ta giờ lại quay sang nịnh nọt tôi.

Tôi đều phớt lờ:

“Loại nhỏ nhen như tôi thì không bao giờ mời người khác đi du lịch đâu!”

Đúng vậy, tôi có tiền, nhưng tôi không phải là đứa ngốc.

Về phần Trần Giai, sau cú rớt giá nghiêm trọng, cô ta chẳng còn tâm trí để học hành, trở thành một đứa trẻ nổi lo,ạn.

Có lần, Trần Giai bắt nạt bạn học, bị mời phụ huynh đến trường.

Chung Viễn đến, và trùng hợp, tôi cũng có mặt trong văn phòng vì thành tích học tập xuất sắc, nhận được nhiều lời mời từ các trường đại học danh tiếng.

Khi giáo viên đang phân tích giúp tôi chọn trường, cha con Trần Giai cũng bị mắng tơi tả.

Phụ huynh của học sinh bị bắt nạt chỉ trích không ngớt:

“Con gái ông đ,ánh con gái tôi thành ra thế này! Ông xin lỗi thì làm được gì? Ai biết ông có thật lòng hay không? Cha nào, con nấy, con gái ông bắt nạt bạn, còn ông thì chẳng phải kẻ tốt đẹp gì!”

Chung Viễn là người rất sĩ diện, lập tức phản bác:

“Sao bà lại nói thế? Con gái tôi đâu chỉ có một đứa, đứa kia vừa nhận được học bổng quốc tế đó thôi…”

Ông ta nói chưa xong, định quay sang gọi tôi.

Nhưng tôi chỉ liếc qua giáo viên và nói:

“Cảm ơn thầy cô, em sẽ cân nhắc kỹ. Em về nhà trước đây!”

Sau đó, tôi quay đi mà không thèm để ý đến Chung Viễn.

Phía sau, chỉ nghe thấy tiếng phụ huynh kia mỉa mai:

“Thật nực cười, người ta còn chẳng thèm nhìn ông.”

“Đúng là chưa thấy ai nhận nhầm con gái như ông.”

20

Thư ký Tiểu Triệu, người trung thành của bà ngoại, luôn căm ghét Chung Viễn, ông ngoại, và mẹ con Trần Bình.

Bà thường xuyên cập nhật cho tôi tin tức về họ.

Nghe nói, Chung Viễn tìm được công việc làm tư vấn tài chính, ngày ngày bận rộn phục vụ khách hàng, đầu tắt mặt tối.

Còn Trần Bình, không đụng tay vào việc gì, thuê người giúp việc, suốt ngày than phiền:

“Khó khăn lắm tôi mới tìm lại được cha ruột, tưởng rằng sẽ được hưởng phúc, ai ngờ…”

Mỗi lần bà ta nói thế, ông ngoại lại đ,au lòng, rút hầu bao chu cấp.

Về phần Trần Giai, cô ta liên tục gây rắc rối, không ngày nào yên.

Mọi chi phí sinh hoạt giờ đè nặng lên vai ông ngoại.

Nhưng ông ngoại có thể làm gì?

Ông sinh ra trong nhung lụa, chưa từng biết đến khổ cực, giờ phải gánh vác cả gia đình.

Thật đáng thương.

Ông đã sống sung sướng cả đời, nhưng cuối đời lại phải bán hết những gì yêu quý để nuôi con gái riêng và cháu ngoại.

Nghe nói, nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ ông phải bán cả căn biệt thự.

21

Thật ra, tôi vẫn luôn tò mò về một điều.

Có lần, tôi tìm cơ hội để hỏi mẹ:

“Mẹ, con nhớ là mẹ và ba không hề làm giấy chứng nhận tài sản tiền hôn nhân mà?”

Hơn nữa, tôi còn nhớ bà ngoại từng mắng mẹ vì chuyện này.

Bà nói mẹ quá tin đàn ông, quá tin vào tình yêu.

Nhưng mẹ vẫn kiên quyết.

Phải công nhận rằng, trong chuyện tình cảm, mẹ tôi là người rất thuần khiết.

Ba tôi nợ mẹ cả đời này.

Nhưng giờ đây, mẹ lại nói với tôi:

“Đừng học mẹ, ngày xưa mẹ ngốc quá.”

“… Vì tin đàn ông à?”

“Không phải.”

“Tin vào tình yêu?”

“Cũng không.”

Mẹ bật cười bất lực, rồi giải thích:

“Càng thích một người, chúng ta càng giữ lòng tự tôn mạnh mẽ, không muốn tỏ ra yếu thế, càng không muốn nhận lợi ích từ họ, thậm chí không để bản thân có cơ hội được nhận.”

“Đáng lẽ mẹ phải hiểu điều này sớm hơn.”

Không sao đâu mẹ.

Mẹ đã dạy con rồi, đúng không?

Nhưng mà…

“Mẹ vẫn chưa nói! Mẹ lấy đâu ra giấy chứng nhận tài sản tiền hôn nhân chứ?!”

“Dĩ nhiên là ba con tự tay ký rồi.”

“… Bà ngoại chuẩn bị từ trước à?”

“Không, là ông ngoại con.”

Mười tám năm trước, mẹ vẫn là đứa con gái được ông ngoại yêu thương nhất.

Ông đã giấu mẹ, ép ba con làm giấy chứng nhận tài sản tiền hôn nhân, chỉ để con gái mình không phải chịu thiệt thòi.

Nhưng đời đúng là trớ trêu.

Ông đã tự gài bẫy chính mình.

“Ông ngoại lén làm chuyện này, sao mẹ biết được?”

“Mẹ đoán thôi, ông ấy là kiểu người như thế mà…”

Mẹ nhắc đến ông ngoại, cố ý che giấu cảm xúc.

Đó là cha nuôi của mẹ…

Một người cha đã không cần đến mẹ nữa.

Nhưng may mắn thay, mẹ vẫn còn bà ngoại và con.

Đó mới là điều quan trọng, đúng không?