Khi đó, tôi khẽ nghiêng người, giọng khàn khàn nói:

“Dù sao thì, anh không sai. Tôi vốn dĩ là một kẻ qu,è mà.”

Thẩm Hành Chu mở to mắt.

Ánh mắt vốn sắc bén của anh giờ đây lại ngập tràn hối hận, d,ục v,ọng chưa tan, và vô số cảm xúc đ,en tối khác h,òa qu,yện thành một mớ hỗn loạn.

“Đến cả lúc này, em cũng…”

Anh không nói hết, nhắm mắt lại, cúi xuống hôn tôi, như muốn trút hết mọi cảm xúc.

“Yên tâm đi, anh sẽ đẩy nhanh tiến độ hơn nữa.”

8

Sáng hôm sau, ánh nắng đã tràn ngập khắp nơi khi tôi tỉnh dậy.

Là tiếng chuông điện thoại khiến tôi thức giấc.

Vừa nhấc máy, giọng nói của Chu Hoài Xuyên đã vang lên:

“A Tinh, giận dỗi cũng phải có chừng mực.”

“Anh vô ý làm em bị thương, em liền bỏ nhà qua đêm, có phải cố tình làm anh lo lắng không?”

Cơn buồn ngủ biến mất ngay tức khắc.

Tôi trấn tĩnh lại, bình thản đáp:

“Tôi đến bệnh viện xử lý vết thương. Bác sĩ nói bị đụng tới xương, chấn thương cũ tái phát nên tôi ở lại bệnh viện qua đêm.”

Đầu dây bên kia đột nhiên im lặng.

Tôi vuốt lại mái tóc rối, đang định ngồi dậy thì cánh tay của Thẩm Hành Chu vắt ngang qua tôi.

Ngay giây sau, anh trở mình, nằm đè lên người tôi, rồi cúi xuống sát mặt tôi.

Chúng tôi đối diện nhau, ánh mắt đầy sự thẳng thắn và không che giấu.

Khoảnh khắc này giống như giữa chúng tôi không phải là một mối quan hệ đầy bí mật và toan tính, mà là sự kết nối thật sự.

“…Là lỗi của anh.”

Tiếng của Chu Hoài Xuyên lại vang lên từ điện thoại:

“Em ở bệnh viện nào? Anh đến ngay.”

Thẩm Hành Chu đột nhiên cười một cách xấu xa, cúi đầu xuống, môi anh từ từ di chuyển…

Tôi không kìm được tiếng thở gấp, cố đẩy anh ra nhưng bị anh giữ chặt tay, ép sát xuống eo.

“Không… không cần…” Tôi cắn môi, cố giữ giọng bình tĩnh: “Bác sĩ bảo tôi sắp xuất viện rồi. Chiều nay tôi sẽ đến công ty đúng giờ.”

“Giờ tôi phải đi kiểm tra lại, cúp máy đây.”

Kết thúc cuộc gọi, điện thoại rơi khỏi tay tôi, lăn vào đống quần áo hỗn độn dưới sàn.

“Thẩm Hành Chu!”

Cuối cùng anh cũng ngẩng đầu lên, khóe môi nhếch lên một nụ cười, ánh sáng từ cửa sổ phản chiếu lên vệt nước trên môi anh:

“Chị giận à?”

Cách anh gọi “chị”, hiếm khi được thốt ra, kết hợp với ánh mắt đầy chiếm hữu, khiến tôi không khỏi cảm thấy một cơn rùng mình bản năng trước sự nguy hiểm.

“Anh đang làm gì thế?”

Anh nghịch ngợm vẫy tay một cách chậm rãi, cười như thể đã nắm chắc phần thắng:

“Chẳng phải chị vừa nói chuyện điện thoại sao? Tôi chỉ đang giúp chị ‘kiểm tra lại’ thôi.”

…

Khi tất cả lắng xuống, thời gian đã qua trưa.

Tôi vội vàng ăn vài miếng cơm trưa anh chuẩn bị, sau đó đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Tay lại bị anh giữ chặt.

“Thật mong hôm nay có thể trở thành mỗi ngày.”

Tôi khoác túi, nghiêng đầu nhìn anh:

“Tháng sau có buổi dạ tiệc và cuộc đấu thầu, chúng ta sẽ gặp nhau thôi.”

“Thế trước đó thì sao?”

Tôi thở dài, bất lực:

“Từ hôm qua đến giờ, tôi nghĩ anh đã ở bên tôi đủ lâu rồi.”

“Đó chỉ là chị nghĩ vậy thôi, chứ tôi thì chưa đủ đâu.”

Anh không chịu nhượng bộ, ánh mắt như dính chặt vào tôi:

“Vậy có phải cả tháng này không gặp mặt nữa?”

Tôi ngừng lại một chút, đành phải an ủi:

“Tôi sẽ tìm cách sắp xếp thời gian đến gặp anh.”

9

Có lẽ vì muốn bù đắp cho tôi, dù cổ phiếu công ty đang giảm, dòng vốn lưu động cạn kiệt, Chu Hoài Xuyên vẫn bỏ ra cả chục triệu mua một sợi dây chuyền kim cương hồng đắt hơn, tự tay đeo lên cổ tôi.

Tháng sau, vào ngày diễn ra buổi dạ tiệc, tôi khoác tay Chu Hoài Xuyên, diện lễ phục lộng lẫy bước vào.

Vừa vào sảnh, tôi đã thấy Thẩm Hành Chu ở chính giữa, đang cười nói với vài người.

Anh là con út xuất sắc nhất nhà họ Thẩm.

Tuổi trẻ tài cao, lăn lộn trong thương trường, nhạy bén và quyết đoán.

Chỉ trong hai năm làm việc tại Thẩm thị, anh đã mở rộng gấp đôi bản đồ kinh doanh của công ty.

Ở bất cứ đâu, anh luôn là tâm điểm chú ý.

“Thẩm Hành Chu.”

Giọng lạnh lùng của Chu Hoài Xuyên vang lên, anh đẩy người khác ra, bước tới.

Tay anh khoác trên tay tôi siết lại một chút. Tôi liền ném sợi dây chuyền kim cương xanh về phía Thẩm Hành Chu.

Anh đưa tay ra, chuẩn xác đón lấy dây chuyền, sợi xích đung đưa trong không khí, ánh sáng phản chiếu cắt ngang nụ cười thoáng qua của anh.

“Thẩm tiên sinh, quà kỷ niệm ngày cưới của tôi và chồng mình, không cần anh phải tặng.”

Tôi lạnh lùng nói.

“Vậy sao?”

Thẩm Hành Chu nhướng mày:

“Hôm đó trong buổi đấu giá, Chu tổng vẫn cạnh tranh với tôi. Tôi còn tưởng Lâm tiểu thư sẽ thích cơ đấy.”

“Tôi thích không phải sợi dây chuyền, mà là món quà chồng tôi tặng, bất kể là gì.”

Tôi nhìn anh, nói:

“Đó là chuyện riêng của vợ chồng tôi, Thẩm tiên sinh không trải nghiệm được đâu, không cần phí tâm.”

Không khí chợt trở nên căng thẳng.

Mấy người xung quanh nhận ra sự bất thường, vội bước ra hòa giải:

“Chu tổng và tiểu Thẩm là sắp làm thông gia rồi, việc gì phải căng thẳng thế này?”

Lập tức có người tiếp lời:

“Đúng vậy, chẳng phải người ta bảo anh rể và em rể trời sinh là kẻ thù sao?”

Tôi ngẩn ra:

“Em rể?”

“Đúng vậy, tiểu Thẩm chẳng phải sắp đính hôn với em gái Chu tổng sao? Sau này đều là người một nhà, hà tất phải… “

Những lời sau đó, tôi không nghe thấy nữa.

Chu Hoài Xuyên hừ lạnh một tiếng, kéo tôi đi về phía khác.

Sau vài tuần rượu, khi Chu Hoài Xuyên bận trò chuyện với vài người khác, tôi lấy cớ đi chỉnh trang lại, cầm theo túi xách bước ra khỏi hội trường.

Đi ngang hành lang, khi đi qua một cánh cửa ở cuối hành lang, tôi bất ngờ bị một bàn tay kéo mạnh vào trong.

Căn phòng tối om, chỉ có ánh trăng nhàn nhạt chiếu qua cửa sổ.

“Chị không sợ à?”

Giọng của Thẩm Hành Chu vang lên trong bóng tối. Anh dễ dàng tìm thấy môi tôi, cúi xuống cắn mút.

“Không sợ tôi là kẻ xấu sao?”

Tôi ngửa đầu ra sau, lưng tựa lên cánh cửa lạnh ngắt, nhưng trước ng,ực lại bị ép sát bởi thân nhiệt n,óng b,ỏng của anh.

“Ngoài anh ra, ai dám lớn gan đến thế?”

Thẩm Hành Chu bật cười khẽ, đôi môi lướt xuống cổ tôi:

“Vậy chị không to gan à? Trước đây ngồi ăn chung một bàn, chị còn dám luồn chân đá tôi ngay trước mặt chồng mình.”

“Giờ lại nói, đó là chuyện riêng của vợ chồng chị. Chồng chị tặng gì cũng thích… Chồng chị biết chị và tôi như thế này không?”

Tôi nhận ra cảm xúc của anh có gì đó không đúng, liền đưa tay chạm vào má anh, nhẹ nhàng trấn an:

“Anh đang giận à? Nhưng chuyện hôm nay, tôi đã báo trước với anh rồi mà—”

Câu nói của tôi bị cắt ngang bởi cảm giác đ,au nhói ở cổ.

Anh vén tóc tôi, c,ắn lên c,ổ, như muốn lưu lại một dấu vết rõ ràng.

Tôi khẽ kêu lên, anh liền buông ra, nhấn công tắc đèn trên tường.

Ánh sáng rực rỡ bừng lên, soi rõ căn phòng trang điểm nhỏ bé.

Thẩm Hành Chu nhìn tôi, ánh mắt lạnh lùng, nói:

“Có vẻ như chị thật sự chẳng có gì để hỏi tôi nhỉ.”

Nói xong, anh kéo cửa ra, bước đi không ngoảnh lại.

Tiếng cửa đóng “rầm” lại phía sau.

Tôi đứng yên trong phòng, chậm rãi thở ra một hơi.

Sau đó, tôi lấy lại bình tĩnh, cầm thỏi son ra, chỉnh trang lại lớp trang điểm.

Vẻ ngoài hoàn toàn không để lộ cảm xúc, tôi rời khỏi phòng và trở lại hội trường.

10

Đến tận khuya, tiệc tàn.

Tôi cùng Chu Hoài Xuyên quay về khách sạn.

Trong thang máy, khi tôi đang dựa vào gương để chỉnh lại tóc, ánh mắt anh chợt dừng lại ở cổ tôi.

Biểu cảm của anh lập tức cứng đờ.

“Lâm Tinh!”

Anh quay người lại, nắm lấy cổ tay tôi, giọng lạnh băng:

“Vết trên cổ em là gì?”

Tôi sững người, nhớ đến dấu cắn của Thẩm Hành Chu ban nãy, lập tức hiểu ra.

“Tôi…”

Chu Hoài Xuyên nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt đỏ ngầu vì ph,ẫn nộ và không thể tin nổi. Biểu cảm của anh trở nên méo mó vì cơn giận ngút trời, đầy đáng sợ.

Tôi theo phản xạ lùi lại, nhưng anh lập tức bóp chặt cằm tôi, nâng mạnh lên, ngón tay khác ấn vào dấu cắn, xoa mạnh đến khi m,áu r,ỉ ra.

Cơn đ,au dữ dội khiến tai tôi ù đi.

“Ba năm qua, tôi cho em biết bao thứ, vậy mà em dám sau lưng tôi làm chuyện này?”

“Nói! Là ai?!”

“Nếu không nói cũng không sao, tối nay tôi nhất định sẽ tìm hắn ra—ch,ặt thành từng m,ảnh!”

Tâm trí tôi vận hành nhanh chóng, định nói gì đó thì thang máy bất ngờ dừng lại.

Cửa mở ra, Thẩm Hành Chu đứng ngay bên ngoài.

Có lẽ không muốn mất mặt trước mặt anh, Chu Hoài Xuyên cuối cùng thả tay khỏi cằm tôi.

Nhưng tay kia vẫn giữ chặt cổ tay tôi, kéo tôi về phía phòng.

“Về phòng rồi nói tiếp.”

Ngay khoảnh khắc đi ngang qua, tôi cụp mắt, tránh ánh nhìn của Thẩm Hành Chu, cố gắng không để lộ cảm xúc.