Sau lưng, tiếng của Chu Thải Vi vang lên đầy bất mãn:

“Anh, anh nhìn thái độ của chị ta đi, chẳng lẽ chị ta nghĩ em nợ chị ta cái gì?”

“Đồ qu,è, đáng đời.”

Tôi bước vào phòng ngủ, cẩn thận kiểm tra khắp nơi.

Xác định Thẩm Hành Chu đã dọn sạch mọi dấu vết trước khi rời đi, tôi mới vào phòng tắm.

Khi ra ngoài, Chu Hoài Xuyên đã đứng trong phòng, quay lưng về phía tôi, nhìn chằm chằm bàn trang điểm.

Nghe tiếng động, anh quay phắt lại.

Trong tay anh là một sợi dây chuyền xanh lam quen thuộc.

Đó là món quà mà Thẩm Hành Chu để lại trước khi rời đi.

Khi đó, anh ta đứng dựa vào bàn trang điểm, ngón tay nghịch khóa dây chuyền, nói:

“Thấy nó trong buổi đấu giá, tôi đã nghĩ nó rất hợp với em, nên mua.”

“Quà tặng em, coi như kỷ niệm hai năm của chúng ta.”

Tôi không nhịn được bật cười:

“Vụ ng,oại tình còn cần kỷ niệm sao?”

“Đừng gọi là ng,oại tình, nghe khó chịu quá. Đây là em quay đầu lại, dũng cảm theo đuổi tình yêu.”

Thẩm Hành Chu giống như một chú cún đắc ý vẫy đuôi:

“Với lại, quà tặng tượng trưng cho lời chúc tốt đẹp. Tôi chúc chính mình——sớm lên ngôi.”

Nói xong, anh ta bước đến, hôn nhẹ lên trán tôi rồi rời đi, không ngoảnh đầu lại.

…

Những ký ức này lướt qua đầu tôi chỉ trong một giây.

Tôi vừa lau tóc, vừa đối diện với ánh mắt u ám của Chu Hoài Xuyên.

“Đây hình như là sợi dây chuyền mà tháng trước Thẩm Hành Chu đấu giá ở Hong Kong.”

Anh giơ dây chuyền lên, viên kim cương xanh lam lấp lánh ánh sáng.

“A Tinh, nó tại sao lại ở chỗ em?”

5

Hàng nghìn suy nghĩ lướt qua đầu tôi, và trong chốc lát, tôi đã chọn được cách giải quyết phù hợp nhất.

“Tại sao ư?”

Tôi không biểu lộ cảm xúc, bình thản đáp:

“Tôi nghĩ anh biết rõ nguyên nhân.”

Lửa giận lóe lên trong mắt Chu Hoài Xuyên. Anh bước nhanh đến trước mặt tôi, giọng trầm xuống:

“Anh nên biết lý do gì?”

“Trước khi đi, anh hứa sẽ về sớm, nhưng tôi đợi mãi không thấy anh.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nói:

“Đợi đến khi tôi tiễn xong khách, gặp Thẩm Hành Chu ngay ở cửa, anh vẫn chưa về.”

“Anh ta ném sợi dây chuyền này cho tôi, nói rằng tháng trước anh định đấu giá để tặng tôi làm quà kỷ niệm, nhưng lại không đấu lại anh ta.”

“Anh ta bảo: ‘Thật tiếc, vị trí của cô trong lòng chồng mình có vẻ chẳng đáng giá là bao’——và lúc đó, anh vẫn chưa về.”

Nói đến mấy chữ cuối, giọng tôi run run, mắt đỏ hoe.

Nhưng tôi vẫn nhìn thẳng vào mắt anh.

Cuối cùng, anh lại là người tránh né ánh nhìn trước.

Một lúc sau, anh lạnh nhạt lên tiếng:

“Thế nên, em đã nhận quà?”

Tôi cười nhạt:

“Đắt thế, sao tôi không nhận?”

“Lâm Tinh, nhà họ Chu chưa bao giờ bạc đãi em đến mức đó!”

Chu Hoài Xuyên bóp chặt cằm tôi, nghiến răng nhìn tôi chằm chằm:

“Bây giờ không còn là ba năm trước nữa. Em là vợ của Chu Hoài Xuyên, không còn là cô sinh viên nghèo khổ ngày xưa phải đi nhảy kiếm tiền. Đừng tự làm mất mặt mình.”

“Tháng sau có một buổi dạ tiệc thương mại, em đi cùng tôi. Thẩm Hành Chu cũng sẽ có mặt.”

“Đến lúc đó, hãy ném sợi dây chuyền này vào mặt anh ta, bảo rằng——’Chu Hoài Xuyên tôi, không cần người khác tặng quà kỷ niệm cho vợ mình!'”

Nói đến mấy chữ cuối, giọng anh đanh lại, tay nắm cằm tôi mạnh mẽ hất sang một bên.

Cùng với đó, tôi bị ném lên giường, cả người loạng choạng ngã xuống, mắt cá chân va vào thành giường, trầy da một mảng lớn.

Cơn đ,au nhói khiến đầu óc tôi thoáng chốc trống rỗng.

“Anh…”

Ánh mắt anh hạ xuống, nhìn thấy mắt cá chân tôi chảy m,áu.

Môi anh mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thốt ra một tiếng, rồi giận dữ bỏ đi, sập cửa lại.

Tôi nhìn chằm chằm ánh đèn chói mắt trên trần nhà, tầm nhìn mờ đi.

Trong cơn mơ hồ, tôi như thấy lại hình bóng năm năm trước.

Cậu thiếu niên mặc áo khoác bò bạc màu, ôm sách chuyên ngành, căng thẳng đến mức lắp bắp khi tỏ tình với tôi.

Người sẽ che ô, đi qua nửa thành phố dưới mưa để đón tôi, ngồi dưới khán đài chăm chú xem tôi biểu diễn.

Người từng mua một chiếc váy múa trị giá bốn con số tặng tôi, rồi ôm tôi nói khi tôi loay hoay muốn mang trả lại:

“Đừng trả, em mặc rất đẹp.”

“A Tinh, em xứng đáng với mọi điều tốt nhất.”

Nhưng giá trị của chiếc váy ấy, còn không bằng tiền boa anh để lại cho phục vụ trong một buổi tiệc.

Tất cả ngay từ đầu đều là giả dối.

Đều là lừa gạt.

6

Chờ cơn đ,au qua đi, tôi chậm rãi ngồi dậy, thay đồ rồi xuống lầu.

Phòng khách trống không, không thấy bóng dáng Chu Hoài Xuyên và Chu Thải Vi.

Tôi không biểu cảm bước qua sân, gọi xe đến bệnh viện.

Bác sĩ dùng nhíp kẹp bông tẩm iod sát trùng, xử lý vết thương cho tôi:

“Chỗ này trước đây từng bị chấn thương nặng rồi, sao giờ lại bất cẩn thế?”

“Đụng tới xương rồi, mấy ngày tới đi lại phải cẩn thận, nếu không sẽ càng nặng hơn, di chứng cũng khó tránh.”

Tôi khẽ đáp một tiếng.

Xử lý xong, tôi đứng dậy rời đi, vừa mở cửa phòng khám đã va vào một người.

Theo phản xạ, tôi lùi lại một bước.

Ngay giây tiếp theo, eo tôi được một bàn tay ôm lấy.

“…Lâm Tinh?”

Ánh mắt Thẩm Hành Chu quét qua tôi, khi nhìn thấy vết thương ở cổ chân, ánh mắt anh lập tức trở nên lạnh băng.

“Là do Chu Hoài Xuyên làm à?”

“Ừ.”

Tôi đứng thẳng, rút khỏi vòng tay anh:

“Thẩm tiên sinh đến bệnh viện có việc à? Tôi không làm phiền nữa, tôi về trước đây.”

Giọng điệu cực kỳ xa cách, khách sáo.

Tôi đẩy cửa rời đi, Thẩm Hành Chu không nói lời nào, chỉ lẳng lặng theo sau tôi, đi qua hành lang dài của bệnh viện, vào thang máy.

Ở tầng hầm B1, khi tôi vừa ngồi vào xe, tay đã bị Thẩm Hành Chu nắm lấy.

“Chuyện gì đã xảy ra?”

Tôi gạt mấy sợi tóc lòa xòa ra sau tai, cười nhạt:

“Không có gì đâu, chỉ là anh tặng tôi sợi dây chuyền, anh ấy phát hiện ra.”

“Anh ấy hỏi tội tôi, tôi tùy tiện bịa một lý do rằng anh coi thường anh ấy, thế là anh ấy nổi giận—mà tôi đâu có nói sai, anh vốn dĩ coi thường anh ấy mà.”

Thẩm Hành Chu nhìn tôi, mím môi, trong mắt hiện lên một chút áy náy.

Mối quan hệ bí mật do chính tay tôi sắp đặt, đến giờ đã đến mức anh không còn che giấu cảm xúc trước mặt tôi.

“…Là lỗi của anh.”

Anh nói:

“Anh không nên kích động nói mấy lời châm chọc anh ta, khiến hôm nay anh ta giận cá ch,ém thớt lên em.”

Tôi khẽ cụp mắt, giọng nói bình tĩnh:

“Giá thầu và phương án lõi của Chu thị trong buổi đấu thầu tháng sau, cùng danh sách đợt ba nhân sự có thể hạ gục, tôi đã gửi vào email của anh rồi.”

“Thẩm Hành Chu, tôi không muốn chờ thêm nữa.”

Nói đến đây, giọng tôi hơi run, vừa đủ để đ,ánh động người nghe.

Sau vài giây im lặng, tôi bổ sung thêm:

“Còn nữa, hôm nay tôi không muốn về nhà.”

7

Lời vừa dứt, tôi bắt gặp ánh mắt tối sầm lại của anh.

Thẩm Hành Chu đưa tay kéo tôi vào lòng, để tôi ngồi lên đùi anh.

Đèn xe mờ ảo, đôi mắt đẹp của anh ngay sát gần, nhìn thẳng vào tôi.

Cơ thể hai chúng tôi va chạm, nhiệt độ tăng dần. Tiếng sột soạt của vải vóc cọ xát càng làm bầu không khí thêm mập mờ.

Tôi khẽ nheo mắt, nhưng thứ rơi xuống không phải nụ hôn của anh, mà là bàn tay nhẹ nhàng nắm lấy cổ chân tôi, tránh phần vết thương.

“Có đ,au không?”

Giọng anh thấp và khàn.

Tôi không hiểu sự quan tâm đột ngột của anh lúc này:

“Cũng không tệ, tôi từng chịu những vết thương còn đ,au hơn mà—”

“Xin lỗi.”

Anh nói đột ngột.

Tôi nghiêng đầu, hỏi:

“Tại sao tự nhiên lại xin lỗi?”

Anh không trả lời ngay, chỉ nhích sát hơn, đặt cằm lên vai tôi.

Hơi thở nóng rực phả qua tai tôi, gây ra cảm giác t,ê rần và ngứa ngáy.

Dáng vẻ ấy vốn dĩ phải cực kỳ ám muội, nhất là khi cơ thể chúng tôi đang áp sát, nhịp đ,ập rõ ràng đến từng rung động.

Nhưng anh dường như không để ý, chỉ nói:

“Xin lỗi. Hai năm trước gặp em, anh không nên nói những lời đó, không nên châm biếm Chu Hoài Xuyên rằng anh ta cưới phải một người… Ư!”

Lời anh bị tiếng thở gấp ngắt quãng.

Tôi nắm lấy anh, động tác chậm rãi mà cố ý, khẽ nói:

“Nhắc lại chuyện đó giờ có ích gì đâu.”

“Giải quyết xong, rồi về nhà thôi.”

“…Lâm Tinh…”

Anh không chịu thua, bàn tay anh trượt xuống bờ vai tôi, rồi mạnh mẽ siết lấy.

Những cơn sóng nhiệt cuộn trào cuốn lấy cả hai, hơi đ,au khiến tôi phải cùng anh ch,ìm đắm, h,òa qu,yện.

Như mưa rơi xuống những vùng đất khô cằn, mọi thứ dần nở rộ.