12

Khi tôi nói với bố mẹ về việc muốn kết hôn, họ kinh ngạc đến mức làm rơi cả đũa.

“Hoan Hoan, con yêu từ bao giờ thế? Là bạn học hay con nhà ai vậy?”

Cả hai đều không phải, hình như người này còn cùng thế hệ với bố mẹ.

Bố tôi thì còn làm quá hơn:

“Sao con còn không đáng tin hơn cả thằng nhóc nhà họ Chúc nữa? Một tiếng báo trước cũng không có. Bố nói trước, mấy gã vớ vẩn đừng hòng dẫn về nhà.”

Ông nghĩ mình còn thiếu gì, bèn bổ sung:

“Phụ nữ cũng không được.”

“…”

Tôi nói đó là người bố mẹ quen, môn đăng hộ đối, muốn sắp xếp một buổi gặp gỡ giữa hai bên gia đình.

Bố tôi cười nhạt:

“Được thôi, để xem nhà nào dạy được cậu con trai tốt thế.”

Vì một số chuyện cũ còn tồn đọng, tôi để họ trong trạng thái tò mò, cảm thấy chuyện người lớn thì nên để họ tự trao đổi với nhau sẽ tốt hơn.

Đến buổi hẹn vào tối hôm đó, tôi gửi địa chỉ trước cho bố mẹ rồi đi đến sau khi tan làm.

Chúc Yến Từ cũng đã đến sớm. Bố mẹ anh và anh cả chị dâu vẫn chưa tới.

“Anh nói gì với gia đình về thân phận của em chưa?” Tôi hỏi.

“Chưa nói. Em là ai cũng chẳng ảnh hưởng gì cả.”

Anh trông rất tự tin, vững vàng.

“Vậy sao anh cứ uống nước hoài vậy? Hồi hộp à?” Tôi bóc mẽ.

“…”

Hậu quả của việc uống nước nhiều là trước khi hai bên gia đình đến, anh đã phải đứng dậy vào nhà vệ sinh. Không rõ do hồi hộp thật hay do uống nhiều nước.

Tôi cũng rời khỏi phòng, định tìm quản lý để đổi vài món ăn.

Nhưng vừa đi được mấy bước, tôi đã gặp Chúc Quan Dư.

Cậu ấy đi một mình.

“Ý Hoan, sao em lại ở đây?” Cậu ấy tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy tôi.

Tôi khựng lại:

“Em không được ở đây sao?”

“Được chứ,” Chúc Quan Dư gãi mũi.

“Chỉ là hơi trùng hợp thôi.”

Thực ra chẳng có gì là trùng hợp cả.

Chúc Quan Dư chủ động nói:

“Chú nhỏ nói hôm nay sẽ giới thiệu bạn gái với gia đình. Anh tới xem. Em muốn xem chú thím tương lai của mình không? Đi cùng nhé?”

“…”

Tôi vừa định mở miệng nói gì đó, thì Chúc Quan Dư tiếp lời:

“Còn nữa, em từng nói em cũng định kết hôn, anh nghĩ em nên suy nghĩ kỹ hơn. Dù em thấy anh ấy tốt, nhưng không chắc là đủ để đi đến hôn nhân. Em còn trẻ, có thể xem xét thêm…”

“Chúc Quan Dư,” tôi ngắt lời cậu ấy, ngẩng lên nhìn:

“Anh lấy tư cách gì để nói với em những điều này?”

Cậu ấy sững sờ:

“Bằng tư cách… bạn bè thôi.”

“Anh cũng biết là bạn bè. Lúc anh yêu rồi tính cưới, em đã nói câu nào chưa?” Tôi bình tĩnh đáp.

“Anh có phải hơi xen vào chuyện người khác không?”

Cậu ấy dường như có chút hiểu lầm về ranh giới trong tình bạn.

“Chúng ta đâu giống nhau? Chúng ta lớn lên bên nhau. Em để anh xem qua bạn trai của em một chút không được sao?”

Tất nhiên là được.

“Anh lo chuyện của mình trước đi.” Tôi nói với cậu ấy. Gần đây tôi nghe không ít chuyện về cậu ta.

Tôi vẫn nhớ phải đi tìm quản lý, vừa định bước đi thì Chúc Quan Dư đã giữ tay tôi lại:

“Ý Hoan…”

“Chúc Quan Dư,” cùng lúc đó, một giọng nói khác vang lên từ phía sau cậu ấy. Người vừa đến nhìn chằm chằm vào tay tôi đang bị giữ, chậm rãi nói:

“Cậu định làm gì với thím của mình?”

13

Rõ ràng, khi bàn tay tôi được Chúc Yến Từ nắm lấy, Chúc Quan Dư vẫn còn trong trạng thái sốc cực độ.

“Chú nhỏ, hai người… hai người…”

Chúc Yến Từ không bận tâm đến cháu trai của mình đang nghĩ gì, quay sang tôi nói:

“Bố mẹ hai bên chắc cũng sắp tới rồi.”

Sau khi đổi món ăn, tôi và Chúc Yến Từ quay lại phòng thì hai bên gia đình đã gần như đông đủ.

Nhưng bầu không khí khá kỳ quặc.

Hóa ra, hai gia đình đều nghĩ rằng mình tình cờ gặp nhau trong nhà hàng. Họ còn trò chuyện lịch sự ngoài cửa.

Kết quả là nhân viên phục vụ dẫn cả hai bên vào cùng một phòng.

Khi đối mặt tại cửa phòng, họ đã im lặng khá lâu để xác nhận số phòng, sau đó mới vào trong và ngồi xuống.

Khi tôi và Chúc Yến Từ tay trong tay bước vào, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn vào chúng tôi.

“Bố, mẹ, anh cả, chị dâu,” Chúc Yến Từ mở lời chào gia đình anh, sau đó nhìn sang bố mẹ tôi:

“Chào chú, chào dì, buổi tối tốt lành.”

Tôi khựng lại một chút, bố mẹ tôi cũng làm tương tự.

Trước đây, Chúc Yến Từ gọi bố mẹ tôi là anh chị, theo thứ bậc.

Giờ đây, anh đã tự hạ bậc của mình, đồng thời nâng vị thế của tôi lên.

Tôi cũng theo anh gọi:

“Chào bác trai, bác gái.”

“Chính thức thông báo với mọi người, cháu và Ý Hoan đã yêu nhau hai năm rưỡi.”

Lúc anh nói câu này, Chúc Quan Dư vừa đẩy cửa bước vào. Không khí lại thêm phần kỳ lạ.

Ánh mắt cậu ấy lướt qua tôi và Chúc Yến Từ, không rõ nghĩ gì, rồi dời đi, chọn một chỗ ngồi xuống.

Cậu ấy im lặng đến mức quên cả phép lịch sự.

Những người khác vẫn chưa hết bàng hoàng vì thời gian yêu đương lâu như vậy của chúng tôi. Hai năm rưỡi, mà chẳng ai hay biết.

Lát sau, chị dâu của Chúc Yến Từ mới kịp phản ứng, phá vỡ bầu không khí:

“Yến Từ, em cũng thật là, sao lại giấu bọn chị chuyện với Ý Hoan chứ?”

“Ý Hoan cũng là cô gái bọn chị nhìn lớn lên. Hai đứa tốt như vậy, có ai phản đối đâu.”

Bố mẹ tôi cũng nhanh chóng khôi phục bản năng xã giao:

“Thì ra là Yến Từ. Mọi người còn đứng làm gì, ngồi xuống cả đi.”

Những người lớn đều từng trải qua trường đời, việc xã giao đối với họ không hề áp lực.

Ban đầu bố mẹ tôi còn hơi băn khoăn, nhưng khi nghĩ kỹ về Chúc Yến Từ, có vẻ… cũng ổn.

Khi thức ăn được mang lên, bàn tiệc tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Ngoại trừ Chúc Quan Dư.

Nhưng lúc này chẳng ai bận tâm đến cậu ta.

Chúc Yến Từ nói:

“Cháu và Ý Hoan không cố tình giấu mọi người lâu như vậy. Chỉ là muốn đợi tình cảm ổn định rồi mới thông báo. Nhưng sau đó lại bị công việc làm trì hoãn.”

Những lời này thật dễ nghe, thật ra việc giấu diếm là ý của tôi. Nhưng lúc này, Chúc Yến Từ cầm ly rượu lên, xin lỗi bố mẹ tôi.

Bố mẹ tôi luôn rất quý mến anh từ trước, và bây giờ khi nhận ra anh sẽ trở thành con rể, họ chẳng còn chút tức giận nào.

Bữa tiệc gặp mặt gia đình diễn ra suôn sẻ.

Sau khi tôi tiễn bố mẹ lên xe, quay lại tìm Chúc Yến Từ, tôi phát hiện anh đang đứng với Chúc Quan Dư, dường như đang tranh cãi.

“Chúc Quan Dư,” tôi nghe thấy giọng nói của Chúc Yến Từ.

“Trước đây, chẳng phải cậu mong tôi kết hôn sớm sao? Giờ thì cậu tức cái gì?”

Chúc Quan Dư trông có vẻ rất bực bội:

“Nhưng chú đâu có nói cô dâu là Lê Ý Hoan! Chú biết rõ mà…”

“Biết rõ cái gì? Là ai quan trọng sao?” Chúc Yến Từ dường như bật cười, giọng anh có phần thách thức:

“Nếu cậu thấy khó quen với việc cô gái lớn lên cùng mình giờ lại trở thành thím của cậu, thì tôi khuyên cậu tập làm quen ngay đi.”

“Chúc Yến Từ.” Tôi gọi anh.

Hai người đàn ông đồng loạt quay đầu nhìn tôi. Chúc Yến Từ nhanh chóng bước tới, vòng tay ôm lấy tôi:

“Chú dì về rồi à?”

“Về rồi. Anh với Chúc Quan Dư cãi nhau chuyện gì thế?”

“Không có gì. Cậu ấy có lẽ chưa quen với việc em trở thành bậc trên của cậu ấy.”

“…”

14

Buổi tối hôm đó chỉ là gặp mặt gia đình, nhưng các kế hoạch chuẩn bị cho đám cưới sau đó dần được triển khai.

Tin tức bắt đầu lan ra trong nhóm bạn bè.

Bạn bè chung của tôi và Chúc Yến Từ không nhiều, nhưng ai cũng quen biết nhau. Khi anh đưa tôi đi gặp bạn bè, tôi cũng dẫn anh gặp những người bạn của mình.

Không ít người tỏ ra sửng sốt.

Một người bạn thân đã lén giơ ngón tay cái lên với tôi:

“Ý Hoan, cô mà cũng làm được Chúc gia chú nhỏ phải khuất phục, giỏi thật đấy!”

“…”

Tôi nghĩ sao đó, sửa lại:

“Nên nói là anh ấy chinh phục tôi mới đúng.”

“Cực chẳng đã! Trước đây tôi ngại không nói nhiều, nhưng rất nhiều người đoán cô không yêu ai vì vẫn còn vương vấn Chúc Quan Dư. Ngay cả cô bạn gái của cậu ấy cũng nghĩ vậy. Giờ thì hay rồi, cô lên làm bề trên, giờ cậu ấy là cháu trai của cô rồi!”

Người bạn này có vẻ còn vui hơn cả tôi. Cô ấy nói rằng lý lịch của Chúc Yến Từ đã quá xuất sắc, rất nhiều gia đình muốn gả con gái cho anh nhưng không có cơ hội. Anh lại không dính líu đến bất kỳ scandal nào, là hình mẫu đàn ông lý tưởng của nhiều người.

Tất nhiên, những thiếu gia tiểu thư xuất thân danh giá ai cũng được coi là đối tượng tốt. Nhưng con người thì vẫn luôn có sự khác biệt, và Chúc Yến Từ rõ ràng có những lý do khiến anh nổi bật.

Sau buổi gặp mặt gia đình, sự giao lưu giữa gia đình tôi và gia đình Chúc cũng trở nên thường xuyên hơn.

Chị dâu của Chúc Yến Từ khi nhìn tôi thường mang theo chút tiếc nuối không nói rõ. Nhưng điều này không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa chúng tôi.

Liên hôn giữa hai gia đình Lê và Chúc rõ ràng mang lại lợi ích. Trước đây khi tôi và Chúc Quan Dư không thành, giờ đến tôi và Chúc Yến Từ, vẫn là một sự kết hợp tốt.

Bố mẹ tôi sau khi nhận ra điều đó thì vui vẻ ra mặt, nhìn con rể tương lai tự tay mang đến đủ loại quà cáp, họ cảm thấy thật sự hài lòng.

Bố tôi còn không quên hồi tưởng lại:

“Tôi nói rồi mà, mấy năm nay mỗi dịp lễ tết, thằng Yến Từ này cứ gửi quà cho nhà mình, rõ ràng là có ý. Lúc ấy tôi còn tưởng là đại diện cho nhà họ Chúc, ai ngờ là đại diện cho chính nó!”

“…”