Lưu trữ: chap

8.

Dương Tụ nấu ăn với phong thái quen thuộc, khiến mọi món ăn, kể cả mâm rau xanh xào, đều có hương vị đặc biệt. Phương Ngải biết rằng đó chỉ là ảo giác, bởi vì anh đã từng thưởng thức món ăn do nàng chế biến, và hương vị của chúng chỉ có thể coi là khá ngon, chứ không đến mức khiến người ta phải thèm thuồng. Tuy nhiên, lúc này anh lại cảm thấy như mình muốn chảy nước miếng, mặc dù không hiểu tại sao lại có loại ảo giác này. Vì thế, anh chỉ có thể nhắm mắt lại và suy ngẫm kỹ lưỡng.

Đến khi Dương Tụ đã chuẩn bị xong và mang mọi thức ăn lên bàn, Phương Ngải vẫn không thể suy nghĩ ra lý do. Thực đơn trên bàn rất giản dị: một mâm rau xanh xào, một phần thịt kho tàu cánh gà, một phần cà tím xào và một chậu nước lớn. Khi Dương Tụ mời hắn ăn cơm, Phương Ngải quyết định không cần phải suy nghĩ nữa, bởi vì rõ ràng nàng là người của hắn.

Sau khi ăn no, Phương Ngải quyết định đi tìm Cố thẩm để thảo luận về việc hai người kết hôn. Tin tức này làm Cố thẩm vô cùng hạnh phúc. Cô ấy nói, “Ồ, đây không chỉ là một sự kiện bình thường, tôi sẽ giúp các bạn tổ chức một đám cưới thật hoàn hảo.”

Nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp chinh, thỉnh kỳ, thân nghênh, do Dương Tụ sống cùng Phương Ngải và không có trưởng bối nào trong gia đình, nên nhiều bước trong quá trình tổ chức thành hôn đã được lược bỏ, nhưng Cố thẩm vẫn rất bận rộn và hạnh phúc, không hề cảm thấy phiền toái.

Cố thẩm đã nhanh chóng ấn định ngày cưới vào ngày 28 của tháng này, mặc dù hôm nay mới chỉ là ngày 12 và thời gian có vẻ gấp gáp, nhưng cũng đủ cho việc chuẩn bị. Ban đầu, dự định là Dương Tụ sẽ tự thêu áo cưới, nhưng sau khi Cố thẩm thấy nàng chỉ mới may được một chiếc áo ba lỗ, cô ấy quyết định không để nàng tự làm nữa và chỉ cần thêu một vài túi tiền là đủ. Cuối cùng, áo cưới được mua ở cửa hàng.

Dương Tụ ban đầu lo lắng rằng mình không biết may quần áo sẽ làm Cố thẩm nghi ngờ, nhưng rồi nhận ra rằng Cố thẩm không hề bận tâm về điều đó, điều này khiến nàng cảm thấy nhẹ nhõm.

Kỳ thực, Cố thẩm dù hoài nghi, nhưng nghĩ lại, nàng là do một tai phụ thân nuôi lớn, sống cùng một đại nam nhân trong nhà, không giỏi việc nữ công gia chánh cũng là điều dễ hiểu. Hơn nữa, bây giờ hai người họ sắp thành hôn, Cố thẩm vui mừng đến nỗi không kịp suy nghĩ, sao lại phải lo lắng quá nhiều.

Với hôn kỳ đã định, tự nhiên họ cần phát thiệp cưới cho bạn bè thân thích. Nhưng hai người họ không có người thân, chỉ có một nhóm người trong nha môn kia mà thôi.

Phương Ngải, chàng trai tuấn tú, sắp cưới cô nương dịu dàng Dương Tụ, thực sự là một cặp trai tài gái sắc. Nhưng mọi người nghĩ về việc Phương Ngải không quan tâm đến cô gái nhỏ, thậm chí còn kéo cô xem thi thể, họ cảm thấy thương hại cho Dương Tụ. Họ nghĩ rằng nàng chắc hẳn đã bị Phương Ngải lừa, nhưng vẫn nói rằng sẽ đến dự hôn lễ.

Khi Thi Hoa Bình nghe tin, không giống như suy nghĩ xảo trá của những người khác, ông biết dù có án tử cũng không làm chậm trễ hôn lễ.

“Ta sẽ làm chứng cho hôn lễ của các ngươi,” Thi Hoa Bình nói, cười ha ha vuốt râu. Vừa mới nói xong, tên tiểu tử này đã xuống tay, không thấy những việc khác hắn nhanh nhẹn như vậy.

Phương Ngải chưa bao giờ nghĩ về việc ai sẽ làm chứng hôn, nhưng khi Thi đại nhân đã đề nghị, hắn sẽ không từ chối, “Cảm ơn đại nhân đã quan tâm.” Phương Ngải cúi chào để tỏ lòng biết ơn.

“Không có gì, chỉ là muốn thêm chút không khí vui vẻ thôi, có lẽ nương tử nhà ta còn muốn trang điểm cho nương tử của ngươi, làm toàn phúc thái thái đấy.”

Thi Hoa Bình nói điều này không phải đùa, phu nhân của ông luôn nhắc nhở ở bên tai, rằng khi Phương Ngải kết hôn, bà ấy muốn trang điểm cho cô dâu. Vì không thể tham dự hôn lễ của chính con trai mình, bà luôn muốn bù đắp cho nỗi tiếc nuối này.

Khi nghe điều này, Phương Ngải liền cảm ơn, “Phu nhân quả thật tốt bụng, ta xin cảm ơn thay cho Tú Tú.”

“Được, được. Sao bỗng dưng lại lễ độ đến thế?”

Sau khi nghe Thi Hoa Bình nói, Phương Ngải đáp lại, “Vâng, được ạ”, rồi nói thêm, “Việc cưới hỏi phức tạp lắm, tôi xin phép về trước.”

Thi Hoa Bình không giấu được niềm vui, cười nói, “Đi thôi, đi thôi.”

Phương Ngải không nhận ra tâm trạng của Thi Hoa Bình, vì đã hoàn thành công việc nên hắn quyết định trở về.

Khi về đến nhà, Dương Tụ đang thêu túi tiền trong phòng. Khoảng cách từ ngày hai người quyết định kết hôn đã qua 5 ngày. Trong những ngày qua, họ trở lại thái độ tôn trọng nhau như lúc mới quen, mặc dù không mấy thân mật. Bây giờ, một người bận rộn với túi tiền, người kia bận rộn chuẩn bị cho đám cưới.

Điều này rất bình thường, vì thông thường các cặp đôi sắp cưới không được gặp nhau, nhưng họ lại đang sống chung một sân. Tuy nhiên, cả hai đều cảm thấy không thoải mái.

May mắn thay, ngày 28 sắp đến. Ngày đó, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu qua cửa sổ, tựa như mang theo không khí vui mừng khắp nhà. Dương Tụ được Cố thẩm đưa đi từ ngày hôm trước, vì không nên ở chung một nhà trước hôn lễ.

Trang điểm, trang điểm, cho đến khi mặt trời đã nghiêng về phía tây, Phương Ngải mới cưỡi lừa của mình, diễu hành qua thành phố với sáo và trống, đến nhà Cố thẩm. Sau một hồi khó khăn, Dương Tụ được Phương Ngải đưa lên kiệu hoa. Dương Tụ đi một vòng quanh thành phố trên kiệu hoa, rồi mới trở về nhà Phương Ngải để làm lễ. Thông thường, đám cưới được tổ chức gần nhà sẽ diễu hành quanh thành, và hành động của Phương Ngải cũng theo truyền thống, chỉ khác là hắn không cưỡi ngựa mà cưỡi lừa, điều này đã thu hút không ít ánh nhìn tò mò.

Dương Tụ ngồi trong kiệu hoa, mắt bị hỉ khăn che kín, không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài. Sau khi cử hành nghi lễ bái đường, nàng được dẫn vào phòng tân hôn. Phương Ngải sau khi đưa Dương Tụ vào phòng tân hôn đã ra ngoài để nâng ly chúc mừng. Dương Tụ ngồi yên trên giường, chờ đợi sự trở lại của Phương Ngải. Trên giường có đậu phộng, long nhãn, hạt sen và hạt điều, không một bóng người, Dương Tụ đứng dậy dọn dẹp sạch sẽ rồi ngồi xuống lại.

Thời gian chờ đợi luôn dài lê thê. Dương Tụ cúi xuống nhìn đôi giày thêu màu đỏ trên chân mình, lúc này mới cảm nhận được sự hồi hộp của một tân nương. Đây là lần đầu tiên trong hai kiếp nàng kết hôn, không ngờ mình lại gả cho một người chỉ mới quen được hơn một tháng. Tuy nhiên, khi nhớ lại những chuyện xảy ra trong kiếp trước, và suy nghĩ về thái độ nghiêm túc, tôn trọng của Phương Ngải, nàng không khỏi mỉm cười nhẹ nhõm. Dù sao, cuộc sống hôn nhân cũng là điều mỗi người tự tạo nên, và nàng cảm thấy mình khá may mắn trong hoàn cảnh hiện tại.

Khách trong viện không nhiều, chỉ khoảng ba bàn người thân và bạn bè. Phương Ngải đi từng bàn, nâng ly chúc mừng, rồi coi như đã hoàn thành nghĩa vụ.

Khi Phương Ngải mở cửa bước vào, nàng thấy Dương Tụ cúi đầu, khuôn mặt bị hỉ khăn che phủ. Phương Ngải tiến lên, nhận từ hỉ nương chiếc hỉ xưng, và vén lớp che mặt lên. Dương Tụ trang điểm nặng nề, phấn trắng kết hợp với đôi môi đỏ rực, không quá xinh đẹp, nhưng Phương Ngải cảm thấy lòng mình bình yên vì “cuối cùng nàng cũng thuộc về mình hoàn toàn.”

Hỉ nương đứng bên cạnh, quan sát hai người đối mắt nhau, cười khúc khích rồi đưa tới một chén sủi cảo, khuyến khích Dương Tụ cắn một miếng rồi hỏi, “Có sinh con không?”

Dương Tụ lúc này thực sự ngượng ngùng, nhẹ giọng đáp, “Sinh.”

Nghe vậy, hỉ nương càng thêm vui sướng, thậm chí Phương Ngải cũng phải cười khẽ.

Phương Ngải rất ít khi cười, ít nhất là từ khi Dương Tụ ở chung với hắn. Lúc này, nghe thấy tiếng cười của Phương Ngải, Dương Tụ kinh ngạc ngẩng đầu lên nhìn.

!

Khi Dương Tụ nhìn Phương Ngải như vậy, Phương Ngải cũng cảm thấy khá bối rối, bèn khẽ cắn môi và nói với nàng, “Chúng ta nên uống rượu theo nghi thức cẩn thận.”

Sau khi cả hai cùng nhau uống rượu, hỉ nương rời phòng, để lại Phương Ngải và Dương Tụ một mình. Cả hai đều biết rằng có những sự kiện sẽ xảy ra tiếp theo, khiến tâm trạng họ trở nên hồi hộp.

Dương Tụ muốn thổi tắt ngọn nến, nhưng Phương Ngải lại có ý định khác, hắn nói, “Chúng ta nên để ngọn nến long phượng này cháy hết, chờ đến khi nó tự tắt.”

Dương Tụ không hiểu ý hắn, nhưng sau khi nghe xong, nàng chỉ đành chấp nhận.

Khi cả hai lần lượt cởi bỏ từng mảnh vải trên người, mỗi hành động dường như trở thành một sự dày vò. Khi Dương Tụ chỉ còn lại quần lót và yếm, Phương Ngải cũng đã gần như không còn gì trên người.

Dương Tụ, là con gái của một gia đình nông dân, làn da không trắng nõn nhưng vẫn rất mịn màng. Chiếc yếm đỏ thẫm trên nền da trắng ngần của cô trở nên cực kỳ quyến rũ.

Phương Ngải chậm rãi cảm nhận được sự tinh tế và mềm mại của cơ thể Dương Tụ dưới thân, không lâu sau đó hắn đã đưa tay vào bên hông và nhẹ nhàng di chuyển ngón tay. Cuối cùng, chiếc áo ngực đã được mở ra.

Hắn cúi xuống và nhẹ nhàng hôn lên môi của Dương Tụ, cảm nhận được dục vọng dâng lên từ chính mình. hắn không thể kiềm chế được nữa và cắn vào môi của cô, đưa đầu lưỡi vào miệng cô. Cả hai đang dây dưa với nhau, điều này là điều mà hắn đã mong muốn từ lâu. Chỉ có trong khoảnh khắc này, hắn mới có thể quan sát cơ thể của nàng, nghiên cứu từng phần một, theo sự điều khiển của bàn tay hắn trên cơ thể cô. hắn đã quên đi ước nguyện ban đầu và chỉ muốn theo đuổi những gì hắn muốn trong lòng.

Khi cả hai đều không thể thở nổi, hắn buông tha môi của cô và cúi xuống hôn xuống cổ nàng. hắn không có kinh nghiệm nhưng dựa vào sự quen thuộc với cơ thể của nữ tử, hắn đã di chuyển môi một cách tự nhiên.

Dần dần, hắn đưa môi lên trên cơ thể nữ tử, khiến nàng cảm thấy như có một dãy núi trong lòng, hắn nhẹ nhàng liếm láp và cắn xé những chỗ nhạy cảm, không bỏ qua bất kỳ một chỗ nào. Hắn cũng sử dụng tay để vuốt ve và xoa bóp nhẹ nhàng.

Ánh mắt của Dương Tụ đã bị Phương Ngải hôn đến khiến nàng có chút mê ly. Hiện tại, nàng đang cảm thấy đau nhỏ từ những cơn tê dại cảm, nhưng cơ thể lại run rẩy và nàng không thể nhịn được tiếng hừ ra.

Phương Ngải thấy thế, trong mắt dục vọng càng hơn, tuy nhiên, hành động của hắn không nhanh hơn, chỉ là hộc ra một viên chu quả lại ngậm lấy một viên khác, nhẹ nhàng gặm cắn.

“Ưm.” Dương Tụ lúc này lại không thể chịu đựng được và hừ ra một tiếng nhẹ nhàng, không thể kiềm chế được việc ôm eo Phương Ngải..

Mỹ nhân trong lòng, lại đã trêu đùa một lúc lâu, khiến Phương Ngải cảm thấy đau nhẹ phía dưới. Tuy nhiên, hắn vẫn kiên trì trong một khoảnh khắc và cuối cùng đưa chỗ kia ở hạ thể mình nhắm ngay cái miệng nhỏ.

Dương Tụ đã sớm bị kích thích khiến nơi đó trở nên ướt át. Phương Ngải thấy thế, rốt cuộc cũng dùng thứ của mình mà cắm váo.

Đây là lần đầu tiên Dương Tụ bị xâm phạm tại vùng kín, nơi đó rất nhỏ hẹp. Phương Ngải một lần nữa lại hôn lên môi, bảo nàng thả lỏng.

Phụ mẫu và trượng phu của người chết đã chờ trong nha môn, lúc Dương Tụ đến, Thi Hoa Bình đang nói với bọn họ chuyện muốn mổ xác kiểm nghiệm.

Ba người nhất quyết không đồng ý, lão phụ nhân trong đó còn khóc lên, “Đây là oan nghiệt gì vậy, nữ nhi của ta chết rồi, các người ngay cả một thi thể hoàn chỉnh cũng không lưu lại cho nó.”

“Lão phu nhân, xin nghe ta nói đã…” Thi Hoa Bình bất đắc dĩ ở bên cạnh khuyên giải.

Nhưng lão phụ nhân căn bản không để ý tới, chỉ là vẫn như cũ vừa khóc vừa nói, “Nữ nhi số khổ của ta!”

Nhìn sắc mặt Phương Ngải bên cạnh càng ngày càng đen, Dương Tụ thật sự sợ hắn sẽ xông lên bịt miệng lão nhân gia lại. Người ta dù sao cũng vừa trải qua nỗi đau mất con gái, bây giờ lại nói với bà ta phải cắt con gái thành từng khối một nên tâm tình nhất thời không khống chế được cũng có thể lý giải.

Nàng cũng muốn khuyên Phương Ngải, nhưng cũng không thể làm gì, chỉ có thể chuyển hướng sang người nhà của nạn nhân đang đau thương, nhất là lão phụ nhân thảm thiết đang khóc. Đột nhiên Dương Tụ nhớ tới một câu không biết đã nghe thấy ở chỗ nào, liền mở miệng khuyên: “Lão nhân gia, chúng ta cũng không phải là bất kính với người chết, chúng ta chỉ muốn để cho người đã chết mở miệng nói chuyện: Khôi phục lại quá trình tử vong và sự thật về cái chết của con gái bà. Đưa hung thủ ra trước ánh sáng công lý, như vậy mới là cho người chết nhân phẩm cuối cùng”.

Thấy lão phụ nhân đình chỉ khóc lóc, ngay cả hai người nhà cũng ánh mắt sáng ngời nhìn nàng, Dương Tụ cũng chỉ có thể tiếp tục nói, “Nữ nhi của bà đã chết, nhưng cũng không đại biểu nàng ta đánh mất năng lực nói ra hung thủ, thi thể của nàng ta chính là chứng cứ tốt nhất cho chúng ta, mỗi một vết thương trên người nàng ta đều đang nói nàng ta Đã gặp phải những chuyện gì, các ngươi hôm nay không chịu để cho chúng ta tiến thêm một bước kiểm nghiệm thi thể, là đang ngăn nữ nhi các ngươi nói ra Nỗi oan Khuất của nàng, là đang trợ giúp hung thủ.”

Đã nói đến mức này rồi, nếu bảo Dương Tụ nói thêm nàng cũng không biết nói gì nữa. Có điều người nhà của người chết ngược lại Dường như đã có chút thông suốt. Chỉ thấy lão thái gia tiến lên khuyên nhủ lão phụ nhân, “Mẫu thân nó, tiểu cô nương này nói rất đúng, Con gái chúng ta chết cũng đã chết rồi. Bọn họ muốn điều tra thế nào thì cứ để bọn họ làm cái đấy, Chúng ta cũng không thể để cho kẻ đã sát hại con gái chúng ta Tiêu Dao ngoài vòng công lý được.”

“Nhạc mẫu, nhạc phụ đại nhân nói rất đúng, để đại nhân kiểm tra đi.” Vương Thuận Đức cũng tiến lên khuyên nhủ. Mặc dù hắn hận Nương tử của mình, nhưng dù sao phu thê cũng đã vài năm. Hắn cũng muốn biết là ai giết thê tử hắn. Chứng thực một loài suy đoán mơ hồ trong lòng.

Ngược lại lão phụ nhân vốn đã bình tĩnh lại nghe thấy giọng nói của Vương Thuận Đức, lại trở nên điên cuồng, hai mắt đỏ ngầu, chỉ vào Vương Thuận Đức nói: “Là ngươi, nhất định là ngươi giết Hương Nhi. Ngươi xứng đáng bị thiên đao vạn quả.” Nói xong liền muốn kéo Vương Thuận Đức ra.

Phu quân của bà ta lập tức kéo bà ta ra ngoài, “Lão thái bà, sao bà có thể ngồi đồ như vậy, thuận đức là chồng của Hương nhi, làm sao có thể giết Hương Nhi chứ.”

Lão phu nhân không để ý tới lời nói của phu quân mình, chỉ đột nhiên quỳ xuống cầu xin Thi Hoa Bình: “Cầu đại nhân làm chủ cho dân phụ, nhất định là Vương Thuận Đức giết nữ nhi của ta, ta biết chắc chắn nhất định là hắn giết.”

Chuyện này khiến tất cả mọi người đều ngây ra, nhưng nghĩ tới hôm qua sắc mặt Vương Thuận Đức có chút kỳ quái, Thi Hoa Bình ổn định tâm tình, nâng lão phụ nhân trước mắt dậy, nói với giọng ôn hòa: “Lão nhân gia, không vội, có lời gì muốn nói cứ đứng dậy từ từ nói.”

Có lẽ thái độ thân thiện của Thi Hoa Bình Đã khiến cho lão phụ nhân này bình tĩnh lại, chỉ là vẫn quỳ dưới đất không chịu đứng lên, “Nữ nhi số khổ của ta a, đầu năm ngoái, lúc nó hồi hương thăm người thân, kết quả bị nhi tử không nên thân của nhà thợ mộc trong thôn vừa ý, ỷ thế ép bức, ngày sau mỗi lần Hương nhi về nhà, hắn liền dùng chuyện này cưỡng bức Hương Nhi nghe theo hắn, Hương Nhi yếu đuối, không dám nói với người khác, kết quả… Kết quả…”

Lão nhân nói xong lại bi ai khóc lên, sau đó liền dùng ánh mắt thù hận nhìn Vương Thuận Đức, “Nhất định là hắn ta biết chuyện này, nhất thời không cam lòng, liền giết Hương Nhi, nữ nhi mệnh khổ của ta, nó có lỗi gì đâu chứ lần trước về nhà nó còn nói với ta Thuận Đức Đối xử với nó càng lúc càng lạnh lùng còn chửi bới đánh đập.”

Nghe nhạc mẫu kể lại mọi chuyện, Vương Thuận Đức có chút thống khổ nhắm mắt lại, quỳ xuống cam chịu số phận. “Cầu đại nhân minh xét, ta quả thật phát hiện thê tử bất trung với ta. Cũng bởi vì trong lòng uất nghẹn một hơi nên thái độ đối với nàng có chút không tốt, nhưng giết người đền mạng, ta làm sao có thể làm chuyện ác như vậy. Huống hồ, mấy ngày nay ta mua đậu hũ ở phố Tây, tất cả mọi người đều có thể làm chứng, mong đại nhân minh xét xử!”

“Ngươi đã phát hiện manh mối, vì sao không đòi lại công đạo cho thê tử.”

Đối mặt với câu hỏi của Thi Hoa Bình, Vương Thuận Đức có chút khô khan nói: “Ta… Loại chuyện xấu này bảo ta làm sao mở miệng?” Nhi tử con thợ mộc kia, ngày thường kết giao đều là kẻ không muốn sống, người bình thường cũng không ai dám trêu chọc, huống chi loại tình huống này nói ra mất mặt không chỉ mình hắn ta, hắn không có biện pháp xử lý người này, cũng đành hễ có việc liền dùng quyền cước với thê tử của mình, nói thật, thời khắc nhìn thấy thi thể Hương Nhi, hắn ngược lại còn có một loại khoái cảm được giải thoát.

Đối với nam nhân nhu nhược này, Dương Tụ cũng không biết phải nói như thế nào, bởi vì một ít cái gọi là mặt mũi, thì chỉ biết phát tiết lửa giận lên trên người thê tử mình, thậm chí ngay cả sau khi thê tử chết cũng phải giấu giếm tin tức quan trọng để phá án như vậy. Thật sự là… Nàng không khỏi nhìn nam nhân bên cạnh, miệng mím thành một đường thẳng, tựa hồ là cực kỳ khinh thường lời nói của tên nam tử trước mắt. Nàng nghĩ, Phương Ngải chắc là sẽ không như vậy.

Phương Ngải không chú ý tới ánh mắt Dương Tụ, chỉ là giọng điệu mười phần không kiên nhẫn nói, “Thi thể này, các ngươi nghiệm hay không nghiệm.”

Đối với cử chỉ vô lễ của Phương Ngải, hai hàng lông mày Thi Hoa Bình nhíu lại, tựa hồ có chút bất mãn, chỉ là tính tình của hắn ông ta cũng hiểu rõ, trong lúc nhất thời không biết nên nói gì.

Ba người quỳ trên mặt đất, một người vẫn chưa bình thường trở lại, một người được xác định là hiềm nghi không dễ mở miệng, ngược lại là lão đại gia bị kích thích quá nặng đã lấy lại tinh thần đầu tiên, lau nước mắt chẳng biết từ lúc nào rơi xuống, cung kính dập đầu về phía Phương Ngải đang nói chuyện: “Kiểm nghiệm như thế nào cũng được, nhưng cầu xin đại nhân trả lại công bằng cho tiểu nữ.”

Nghe thấy người nhà người nhà nạn nhân đồng ý, Phương Ngải chỉ có thể nhìn Thi Hoa Bình một cái, dùng ánh mắt hỏi: “Có phải chúng ta có thể đi nghiệm thi rồi hay không?”

Thi Hoa Bình gật đầu xem như đáp ứng, sau đó lại vẻ mặt bất đắc dĩ bắt đầu khuyên người trước mặt, “Lão nhân gia, mau đứng lên đi, không cần quỳ mãi nữa, chúng ta nhất định sẽ điều tra vụ án rõ ràng…”

Bên kia, Dương Tụ ngoan ngoãn đi theo Phương Ngải đến phòng khám nghiệm, bởi vì trong đó có thi thể. Từ ngày hôm qua đã để thêm băng, Dương Tụ đi vào, cảm giác một luồng khí lạnh đánh úp lại. Cộng thêm Phương Ngải đã cầm dao, chuẩn bị bắt đầu giải phẫu. Dương Tụ cảm thấy cả người rợn da gà, hơn nữa nhớ tới giấc mộng ngày hôm qua, vào thời khắc Phương Ngải vung đao xuống, Dương Tụ liền “rầm” một tiếng té xuống, hôn mê bất tỉnh.

Dương Tiệm Đình đi theo giúp đỡ, thấy vậy cũng không biết làm sao, chỉ có thể hỏi Phương Ngải, “Thế làm sao bây giờ?”

Phương Ngải nhìn về phía Dương Tụ đang nằm trên mặt đất, vẻ mặt chán ghét nói: “Trước hết chuyển nàng ấy đến phòng bên cạnh, đừng để ở chỗ này làm vướng tay vướng chân.”

Phòng bên cạnh bình thường dùng để chiêu đãi khách nhân, ngay cả một chiếc giường nhỏ cũng không có, đem tiểu cô nương nhà người ta đặt vào cũng chỉ có thể ném lên ghế.

“Thái độ thật ác liệt. Đợi cô nương này tỉnh lại, nhất định phải nói với nàng ta rằng, ngàn vạn lần đừng bị bộ dạng trắng trẻo này của tên kia lừa gạt.” Dương Tiệm Đình oán thầm, rồi cũng ôm lấy Dương Tụ đưa đến căn phòng bên cạnh. Lại không nghĩ rằng Phương Ngải buông dao trong tay xuống, vẻ mặt hối hận đi về phía hắn.

“Được rồi, hay là để tự ta làm đi.” Nói xong liền bế người sang một bên. Vừa đi còn vừa nói: “Đúng là phiền phức.”

Dương Tiệm Đình chỉ có thể lộ ra vẻ mặt rối rắm, nghĩ, “Chẳng lẽ, tên này rốt cục cũng thông suốt rồi sao?” Tuy rằng khả năng này rất nhỏ, nhưng tốt xấu gì cũng là có chút khởi sắc.

Lúc Phương Ngải tiến vào, đã nhìn thấy vẻ mặt mập mờ của Dương Tiệm Đình khi nhìn hắn. Hắn cũng không để ý tới, chỉ cầm lấy dao, tiếp tục chuyện vừa rồi.

Lúc Dương Tụ tỉnh lại tất cả đều đã kết thúc, nàng có chút mờ mịt nhìn hoàn cảnh trước mắt, sau khi biết rõ mới nhận ra lúc này mình đã hôn mê bất tỉnh, nằm trên một cái ghế ghép lại với nhau. Nàng ngồi dậy, xoa xoa hai chân đã tê mỏi, muốn ra ngoài xem sự tình tiến triển thế nào.

Như mọi người dự đoán, người chết đã được cho uống thuốc, nhưng không phải thuốc mê hoặc hoặc thuốc mỡ của mọi người, mà là thuốc xuân dược, dược hiệu rất lớn, cũng làm cho đầu mũi nhọn chỉ về hướng con trai nhà thợ mộc kia, nhưng khi người bị bắt mang tới đây, hắn biểu hiện hoàn toàn không biết gì về Hương Nhi cả, hơn nữa theo lời phụ thân hắn, mấy ngày nay bởi vì gây ra chút chuyện, mà bị phụ thân hắn nhốt suốt trong nhà, láng giềng bốn bên đều có thể làm chứng. Chuyện đến đây, tựa hồ tất cả manh mối đều đứt đoạn, mọi người lại lâm vào mảnh trầm tư.

Nhưng không bao gồm Phương Ngải, lúc Dương Tụ đi đến viện thì hắn đã báo cáo kết quả nghiệm thi, chuẩn bị vòng trở lại đón nàng trở về. Vụ án này phá được hay không cũng chẳng liên quan gì đến hắn. Có phức tạp hay không hắn cũng không quan tâm. Hiện giờ hắn đã làm xong chuyện cần hắn làm, tất nhiên cũng không muốn ở lại đây nữa.

Đối với loại phong thái tự do cao độ này của Phương Ngải, Dương Tụ chỉ có thể yên lặng biểu đạt sự khinh bỉ lẫn hâm mộ của mình trong lòng, sau đó liền ngoan ngoãn đi theo phía sau nàng. Đối với việc này, Dương Tụ trong lòng thầm than, mình thật là tiền đồ vỡ vụn đầy đất.

Khi hai người đi cùng một ngả, bước vào phòng mình, Phương Ngải đột nhiên nói một câu với nàng: “Thật vô dụng.”

Trong nháy mắt, vẻ mặt Dương Tụ có chút ngỡ ngàng, lúc phản ứng lại Dương Tụ hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái, thanh âm đóng cửa cực lớn. Nàng là một nữ nhân bình thường, nhiều nhất chỉ giết gà, bảo nàng nhìn hắn mổ xẻ thi thể người, có phản ứng kia không phải rất bình thường sao, chẳng lẽ còn phải mặt không đổi sắc tim không đập mới là tốt sao? Xin lỗi, nàng không có năng lực đó.

Sau khi than thở một hồi, Dương Tụ phát hiện hình như mình đã quá già mồm rồi, thật sự là, rảnh rỗi sinh nông nổi! Sắp xếp lại một chút tâm tình, thấy sắc trời cũng không còn sớm, nàng liền dự định tiếp tục nhiệm vụ hằng ngày: nấu cơm.

Lúc đi vào nhà bếp lại phát hiện Phương Ngải đã ở đó, Dương Tụ đột nhiên có chút xấu hổ với trạng thái vừa rồi của mình, nhận lấy thức ăn đã rửa từ trong tay hắn, nhẹ giọng nói: “Để cho ta làm đi, ngươi về phòng chờ một lát.”

Phương Ngải vốn nói lời kia cũng không có ác ý gì, nhưng nghĩ đến liền nói, nói xong nhìn thấy phản ứng của Dương Tụ hắn liền hối hận, bây giờ nhìn nàng giống như chưa có chuyện gì xảy ra, hối hận của hắn lại biến thành một loại khó chịu khó hiểu, loại tâm tình này hắn không lý giải được, cho nên hắn đứng ở cửa phòng bếp mãi không nhúc nhích.

Cho đến khi về đến sân, Dương Tụ vẫn không hề phản kháng, vẻ u ám trên mặt Phương Ngải mới tan biến.

Biết Dương Tụ hôm nay thực sự bị sốc, hắn ngăn nàng định vào bếp, để nàng về nghỉ còn mình thẳng tiến vào bếp.

Ban đầu Dương Tụ nghĩ Phương Ngải là người ít bộc lộ cảm xúc, nhưng sau sự việc hôm nay, nàng cảm thấy hắn thực sự vô tình, khi bắt nàng đứng cạnh thi thể, nàng muốn lay vai hắn mà nói: “Ngươi vô tình quá, lạnh lùng quá, vô lý quá.” Nhưng giờ hắn lại chu đáo thế này, định đùa cợt gì vậy?

Lòng đàn ông, biển kim chỉ đáy!

Khi Dương Tụ suy nghĩ mãi không ra, Phương Ngải đã nhanh chóng bưng hai bát cháo và vài đĩa món nhỏ ra.

“Ta đoán bây giờ chắc em không có tâm trạng ăn uống, nên nấu cháo thôi.” Giọng điệu bình thường, vẻ mặt bình thường, nhưng hành động ấm áp quá.

Quỷ thật! Dương Tụ nghi ngờ nhìn hắn hai lần.

“Sao vậy?” Phương Ngải ngồi xuống bàn, thể hiện sự bối rối đúng mức trước ánh mắt dò xét của nàng.

“À không, không có gì.” Dương Tụ vội cúi đầu xuống tỏ vẻ ngoan ngoãn, sợ hắn hỏi tiếp, lại thêm: “Ngươi cũng ăn chung à?”

Hắn bưng hai bát cháo ra, tất nhiên không phải để một mình ăn, với câu trả lời quá hiển nhiên này, rõ ràng Phương Ngải không có kiên nhẫn trả lời, chỉ ừm ờ rồi im lặng.

Lúc này Dương Tụ cũng không dám lên tiếng, chỉ im lặng cầm muỗng ăn cháo, cả buổi nàng chỉ gắp được vài muỗng, ăn rất ít.

Thấy vẻ thẫn thờ của Dương Tụ, Phương Ngải bỗng lên tiếng như lơ đãng: “Người đàn ông kia thân thiết với nàng à?”

Giọng Phương Ngải bất ngờ khiến Dương Tụ giật mình, choáng váng một lúc mới hiểu hắn ám chỉ ai, “Ngươi có ý nói Thiết Trụ ca à?”

“Thiết Trụ ca?” Giọng Phương Ngải hơi cao vút, hắn không hài lòng với cách gọi thân mật của Dương Tụ.

Dương Tụ đã quen gọi theo tên Dương Tú Xu, cũng không để ý thái độ của Phương Ngải, gật đầu rồi nói: “Vâng, huynh ấy là người cùng quê với ta, hôm ngươi cứu ta có lẽ đã gặp rồi, nhưng có thể không nhớ.”

“Ừm.” Phương Ngải ra hiệu nàng nói tiếp.

“Thiết Trụ ca rất tốt với ta, khi phụ thân ta còn sống, ông ấy đã định chuyện hôn sự giữa ta và gia đình huynh ấy. Nếu không phải… sau khi ta hết tang phụ thân, chúng ta sẽ thành thân.” Giờ Dương Tụ phải cảm ơn đám nữ nhân lắm chuyện vĩ đại, nếu không có họ tán gẫu kể cả tổ tông 18 đời của Dương Tú Tú hôm đó, nàng sẽ không biết nhiều như thế.

“À~ Vậy bây giờ nàng vẫn muốn thành hôn với hắn ta à?” Đây mới là điểm Phương Ngải quan tâm, phần còn lại có thể bỏ qua tạm thời.

“Sao có thể, hôm đó trưởng thôn đã bảo ta đừng quay lại Dương thôn nữa, cho dù Thiết Trụ ca vì ta mà dọn đi, mẫu thân huynh ấy cũng sẽ không đồng ý.” Dương Tụ cười khổ, nếu không nhờ Phương Ngải cưu mang, giờ nàng không còn chỗ ở, những cô nương xuyên không kia thành công lớn là hoàn toàn phi thực tế, ở thế giới này nàng thậm chí không có kỹ năng sinh tồn cơ bản.

“Vậy thì thành thân với ta thì thế nào?”

Câu nói không hề báo trước, hơn nữa họ mới quen nhau vài ngày! Dương Tụ tức giận, nhất thời im lặng.

Phương Ngải có vẻ không nhận ra lời mình quá đáng, chỉ tiếp tục: “Ta nay cũng hơn 20 tuổi rồi, đến tuổi cần lập gia đình. Nàng cũng đã đủ tuổi thành thân, rất thích hợp. Ta sẽ tôn trọng nàng như một người nương tử, cũng không bao giờ nghĩ đến chuyện lấy thiếp. Nếu nàng đồng ý, ngày mai ta sẽ nói với Cố thẩm, nhờ bà ấy chuẩn bị.”

Dương Tụ chỉ là nhất thời bất ngờ, nhưng nàng nghe rõ từng lời Phương Ngải nói. Thành thật mà nói, nàng khá rung động. Nàng không phải là người theo chủ nghĩa lãng mạn trong tình yêu, kể từ khi đến đây, nàng biết mình muốn tự lực cánh sinh, ít nhất là bây giờ điều đó không thể, ban đầu nàng đã quyết định bám chặt người đàn ông này cho đến khi có thể tự lập. Mặc dù hắn không có vẻ ôn nhu, cũng không giàu có lắm. Nhưng những lời hắn vừa nói, không lấy thiếp, tôn trọng nàng… thực sự khiến nàng rung động. Trong xã hội phong kiến này, cho dù nàng là nữ từ mồ côi, cũng khó có thể độc thân cả đời, hiện giờ người đàn ông trước mặt thực sự có thể coi là một chỗ dựa tốt.

Nghĩ thấu suốt, Dương Tụ cảm thấy mình không có lý do gì từ chối, nhưng: “Ta đang trong thời kỳ tang phụ thân, bây giờ không thể thành hôn.”

Phương Ngải đưa ra lời đề nghị một cách bột phát, nhưng trong lòng vẫn có suy nghĩ. Hắn nói: “Không sao, thành hôn trong thời kỳ tang sự cũng có thể, phụ thân nàng mất chưa đầy 100 ngày, chúng ta thành thân bây giờ cũng được.”

Dương Tụ cũng nghe nói đến tục thành hôn trong tang, nhưng thường là nhà nào có lý do bất khả kháng, chứ đâu phải như họ, không có lý do gì, chỉ vì nói đến chuyện cưới hỏi là cưới ngay.

Phương Ngải nhận ra sự nghi ngờ của Dương Tụ, bèn nói thêm: “Ta không ép buộc nàng, chỉ là thời kỳ tang kéo dài 3 năm, ta bây giờ đã 26 tuổi, đợi thêm ba năm nữa, ở độ tuổi này có thể bồng cháu rồi. Ta không thể chậm trễ được, cưới sớm thì nàng có thể sớm danh chính ngôn thuận mang họ ta, nhiều chuyện sẽ dễ dàng hơn.”

Dương Tụ không hiểu vì sao Phương Ngải dường như quyết định cưới nàng, nếu hắn vội kết hôn, hoàn toàn có thể chọn người khác. Cũng như nàng không hiểu tại sao hôm đó hắn hoàn toàn không có ý định cứu nàng, nhưng cuối cùng không những cứu mà còn đón nàng về. Nàng không tin là do tấm lòng tốt của Phương Ngải. Nhưng nghĩ lại, nàng chỉ là nữ tử mồ côi không có gì, cũng chẳng có gì đáng để hắn mưu tính. Nghĩ vậy, Dương Tụ bèn thôi suy nghĩ, gật đầu đồng ý.

Dường như Phương Ngải đã đoán trước Dương Tụ sẽ đồng ý, hắn không hề vui mừng, chỉ nói: “Ừ, việc ở phủ xong xuôi, ta sẽ nói với Cố thẩm, hỏi bà ấy cần chuẩn bị gì.” Nói rồi thu dọn bát đũa, đi thẳng ra cửa.

Hai người vừa ăn cơm vừa sắp đặt cả cuộc đời, Dương Tụ ngoài sự kinh ngạc ban đầu, phản ứng rất bình tĩnh. Dù sao biểu cảm “đây chỉ là chuyện nhỏ” của Phương Ngải khiến nàng không thể cảm nhận được chút gì về sự kiện kết hôn sắp tới.

Đến lúc trăng lên tận ngọn liễu, Dương Tụ đã ngủ say sưa. Nhưng ban ngày dù cố gắng giữ bình tĩnh, cảnh tượng ám muội vẫn quá khủng khiếp với nàng. Nàng ngủ không yên giấc, mơ thấy máu đổ ập về phía mình, thi thể còn mở mắt cười với nàng. Dương Tụ giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh đầm đìa.

Ánh trăng chiếu qua cửa sổ, bên ngoài im ắng đến nỗi không nghe thấy tiếng gió. Dương Tụ nắm chặt chăn run rẩy, cảm nhận nhịp tim đập thình thịch. Nhắm mắt nửa đêm vẫn không ngủ được, cảnh tượng thi thể cứ hiện ra trước mắt, nàng cảm thấy mình sắp phát điên, thậm chí muốn chạy sang phòng Phương Ngải ngủ chung.

Cho đến sáng khi Phương Ngải gõ cửa, nàng mới biết mình đã ngủ lúc nào đó trong đêm qua. Dương Tụ vội vàng thay quần áo, không kịp đắp điểm cũng chạy ra mở cửa.

Người phụ nữ mặt tái mét và vết thâm quanh mắt rõ ràng là do thiếu ngủ. Phương Ngải suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nàng đừng lo về chuyện thành thân, ta sẽ không làm nàng thất vọng đâu.” Hắn nghĩ phụ nữ ai cũng coi trọng việc cả đời này, đêm qua chắc chắn nàng lo lắng về chuyện này. Giờ hắn mới thấy đêm qua thật sự quá đột ngột.

Dù không soi gương, Dương Tụ cũng biết bề ngoài mình khá tồi tệ. Nàng không hiểu sao Phương Ngải lại đề cập đến chuyện này. Nàng chỉ cười gượng rồi hỏi: “Ngươi đã ăn sáng chưa? Nếu chưa, ta nấu cho ngươi, ngươi sắp đến nha phủ mà.”

Phương Ngải vẫy tay: “Khỏi đi, nàng rửa mặt đi, lát chúng ta ăn dọc đường.”

“Chúng ta?” Dương Tụ cảm thấy mình bỏ sót điều gì đó.

“Ừ, nàng cùng đi phủ với ta, đợi Thi đại nhân nói chuyện xong với gia quyến nạn nhân, sẽ tiến hành khám nghiệm tử thi.”

Vẻ mặt đương nhiên của Phương Ngải khiến Dương Tụ nghi họ đã thảo luận việc này và đã đồng thuận từ lúc nào, nhưng nàng nhớ lại mọi giao tiếp giữa hai người, không thấy ký ức phần này. Vậy nên nàng chỉ có thể nói: “Sao bảo ta đi cùng? Ta không biết gì về khám nghiệm tử thi cả.”

Phương Ngải nói không đắn đo: “Nàng là nương tử ta, những việc này nàng sớm muộn cũng phải quen, hơn nữa một số việc nhờ người khác giúp ta không thoải mái.”

“Nhưng…” Ngươi thực sự nghĩ việc bắt một phụ nữ yếu đuối như ta đi theo xử lý thi thể cả ngày là hợp lý sao? Dương Tụ muốn nói thế nhưng Phương Ngải đã cắt ngang nàng:

“Thôi nào, nàng rửa mặt đi trước đã, việc khác tính sau.” Rõ ràng hắn không kiên nhẫn với thái độ lần lữa của nàng.

Dương Tụ hoàn toàn không có cơ hội phản kháng, chỉ biết rửa mặt sơ sài rồi miễn cưỡng theo sau Phương Ngải ra cửa.

Trời đã lên cao, quán ăn sáng cũng chỉ còn vài người. Dương Tụ từ khi đến đây không có khái niệm thời gian, giờ mới biết mình dậy muộn thế, không lạ gì Phương Ngải lại gọi nàng.

Chủ quán có vẻ quen Phương Ngải, ông ta nói đùa: “Này, nàng này nhà ai vậy, xinh đẹp quá, mở tiệc cưới nhớ mời chúng ta vài chén đấy.”

“Ừ, sẽ mời.” Phương Ngải trả lời rất nghiêm túc.

Chủ quán quen thói lạnh nhạt của hắn, chỉ là hôm nay hiếm thấy hắn dẫn cô nương đi cùng nên không nhịn được trêu ghẹo, không ngờ hắn thừa nhận một cách đàng hoàng. Chủ quán sững sờ hai giây rồi cười lớn: “Chà, thầm kín quá đấy, không ngờ bỗng nhiên đã tìm được mĩ nhân rồi à.”

Phương Ngải không để ý câu nói của ông, tự uống cháo mình.

Chủ quán cũng không mong hắn trả lời, nói xong liền quay đi phục vụ thực khách khác.

Trong khi đó, nghe Phương Ngải trả lời nghiêm túc, mặt Dương Tụ đỏ lên mà không tự chủ được. Chỉ đến lúc họ tới phủ, nhiệt độ trên mặt mới hạ xuống.

Khi Phương Ngải theo quan huyện đi ra, nhìn thấy Dương Tụ nắm tay một người đàn ông khác, cảnh tượng rất chướng mắt, đến nỗi hăn không chú ý ngay đến sắc mặt tái nhợt của nàng.

Trong suy nghĩ của hắn, hắn quan tâm đ ến Dương Tụ, đã cứu nàng nên nàng đã thuộc về hắn. Giờ tình huống này khiến hắn đột nhiên nhận ra mình đã bỏ qua điều gì đó, chính là, trong mắt người khác Dương Tụ là cô nương bình thường, có thể trở thành thê tử người khác. Nghĩ đến việc có thể bị người khác cướp đi, thậm chí tự bỏ đi, tâm trạng Phương Ngải trở nên tồi tệ, sắc mặt càng lúc càng u ám. Hắn bắt đầu cân nhắc tính khả thi của lời đề nghị từ tri huyện đại nhân.

Dương Thiết Trụ nhìn khuôn mặt nhăn nhó đen đúa như muốn ch ảy nước của ngỗ tác đại nhân trước mắt, cảm thấy người này chắc chắn tính tình không tốt, lời Dương Tụ nói là nàng ấy sống tốt chắc chắn chỉ là an ủi hắn. Bàn tay nắm chặt tay áo Dương Tụ càng siết chặt hơn một chút. Tuy nghĩ như thế trong lòng, nhưng vẫn không quên việc chính, hắn cùng Dương Tụ kể lại sự việc từ đầu đến cuối.

Lúc này Phương Ngải mới chú ý đến sắc mặt Dương Tụ không tốt, lo lắng trong lòng, nhưng khi thấy hai người vẫn chưa buông tay, giận dữ nói: “Trước mặt công chúng, kéo kéo lôi lôi như thế, còn ra thể thống gì.”

Phương Ngải đột nhiên lên tiếng bất ngờ khiến mọi người giật mình, Dương Tụ bây giờ mới ý thức được tay mình vẫn nắm chặt tay Dương Thiết Trụ vì sợ hãi, hành động này ở thời đại kỷ cương này thật có phần vượt quá giới hạn, nhưng mọi người thông cảm cho nàng là một thiếu nữ yếu đuối bị dọa cho nên không nói gì, chỉ không ngờ ngỗ tác đại nhân thường không can dự vào việc gì lại đề cập đến. Đây là ghen à, chính là ghen à…

Nhưng bây giờ mọi người không có tâm trạng trêu chọc Phương Ngải, vừa xong một vụ án lại xảy ra một vụ, lại nghe Dương Tụ mô tả thi thể, hung thủ còn là kẻ tàn ác ghê gớm, chắc hẳn phải có hiềm khích sâu nặng. Hơn nữa, nạn nhân bị hành hạ dã man như vậy mà không hề kêu la tiếng nào sao?

Hoặc là con hẻm này quá vắng vẻ, hoặc mọi người sợ dính líu rắc rối, khi Dương Tụ quay lại đây, cảnh tượng vẫn không khác lúc cô rời đi, ngay cả đám người hiếu kỳ theo sau cũng chỉ vì thấy đoàn người của họ đông đảo.

Thi Hoa Bình thấy thi thể liền ra hiệu cho Phương Ngải kiểm tra, những người khác cũng hiểu ý cách ly đám đông hiếu kỳ ra ngoài.

Thấy Thi Hoà Bình kiểm tra xung quanh, thỉnh thoảng cúi xuống quan sát kỹ, Phương Ngải cũng cúi đầu tập trung khám nghiệm thi thể trước mặt, chỉ là ánh mắt liếc qua Dương Tụ vẫn đứng bên cạnh Dương Thiết Trụ, giọng trầm trầm nói: “Dương Tú Tú, lại đây, giúp một tay.” Hoàn toàn không hề lo lắng Dương Tụ sẽ bị dọa.

Làm kẻ ăn nhờ ở đậu nhà người khác, tất nhiên không có quyền phát biểu, Dương Tụ nghe Phương Ngải nói liền ngoan ngoãn đi đến bên cạnh, chỉ cố gắng không nhìn nữ tử chết thảm kia.

“Biết chữ không?” Phương Ngải vừa khám nghiệm vừa hỏi.

“Không biết.” Dương Tụ trả lời ngắn gọn, không nói đến chữ viết ở đây nàng không hiểu, chỉ với một nữ tử như Dương Tú Tú lớn lên ở nông thôn thì không biết chữ mới là bình thường.

“Vậy thì đứng bên cạnh xem trước đã. Dù sao cũng phải học những việc này.” Phương Ngải dường như cũng đoán trước tình huống này, vẻ mặt vẫn bình thản, gật đầu nhìn về phía Dương Tiệm Đình đang đứng cạnh Thi Hoa Bình: “Lại phiền Đình huynh rồi.”

Lần này Dương Tiệm Đình không than phiền, nghe ý Phương Ngải là muốn dùng cô nương này làm trợ lý, cuối cùng hắn cũng được giải thoát rồi, nhưng thấy cô nương kia cả thi thể cũng không dám nhìn, liền không khỏi thở dài, tên nhóc này thật sự chẳng biết thương hương tiếc ngọc gì cả.

Thi Hoa Bình cũng theo dõi bên phía Phương Ngải khi kiểm tra hiện trường, nghe lời hắn nói, lông mày nhúc nhích: “Thật sự là… không sợ dọa người ta chạy mất à?”

Mọi người đều có suy nghĩ riêng, duy chỉ Phương Ngải làm dậy sóng vẫn bình tĩnh như thường, tay vẫn không ngừng, “Nạn nhân, nữ, khoảng hai mươi tuổi, chết cách đây khoảng hai giờ, trên người có nhiều vết bầm, có thể do dây thừng trói gây ra, mười sáu vết bầm tím, năm vết xước nhẹ, thời gian cách đây khoảng mười lăm ngày, nhưng không phải vết thương chí mạng.”

Tay dừng lại ở nửa người dưới của nạn nhân một lúc, rồi tiếp tục: “Chảy máu quá nhiều dẫn đến tử vong, trong người không có dấu vết tinh d1ch của nam giới, không có dấu hiệu bị xâm hại tình d*c, vết thương chí mạng có thể do vật ngoại lai gây ra, không loại trừ khả năng bị thương tích do gậy gộc và vũ khí sắc nhọn.”

Sau khi Phương Ngải công bố kết quả khám nghiệm tử thi, mọi người đều hít vào một hơi lạnh, cách thức này thật tàn nhẫn, là tra tấn nữ tử kia đến chết. Không biết phải có hiềm khích lớn đến mức nào. Hơn nữa, bị hành hạ tàn nhẫn như vậy mà không hề kêu la gì sao?

Đúng lúc đó, trong đám đông hiếu kỳ bị cách ly ở bên ngoài, có người nói: “Đây không phải là nương tử Vương Thuận Đức bán đậu hũ ở phố Tây sao?”

Thật ra mọi người đứng khá xa, khó nhìn rõ thi thể, nhưng có người nói vậy, mọi người nhìn kỹ càng nhìn thi thể càng thấy giống.

“Đúng rồi, đúng rồi, trông giống lắm.”

“Ta chắc chắn là nương tử Vương Thuận Đức.”

“Dáng vẻ này, chắc chắn rồi.”

Nghe đám đông xì xào bàn tán ầm ĩ, Thi Hoa Bình liền sai người đi tìm Vương Thuận Đức ở phố Tây đến nhận dạng thi thể.

Khi Vương Thuận Đức được đưa tới, chỉ nhìn một cái đã nhận ra nương tử mình, sắc mặt tái mét, đầu gối mềm nhũn quỳ xuống: “Bẩm đại nhân, đúng là nương tử của tiểu dân, hôm trước nàng nói về nhà mẹ đẻ, rồi thuê xe ra khỏi thành, không ngờ… Xin đại nhân minh xét cho tiểu dân!”

Giọng rất đau khổ, nhưng Dương Tụ không biết có phải ảo giác của mình hay không, nàng dường như thấy điều gì đó khác thường trong ánh mắt hắn. Để xác nhận suy đoán của mình, nàng chỉ có thể hỏi Phương Ngải đang đứng gần nhất.

Dù không hứng thú gì với việc điều tra án, nhưng Phương Ngải không thể rời đi lúc này, hắn chỉ có thể nhìn Vương Thuận Đức thưa chuyện với Thi Hoa Bình, tất nhiên cũng không bỏ sót ánh mắt bất thường của Vương Thuận Đức, ánh mắt đó không phải đau khổ, mà như cảm thấy nhẹ nhõm thoát khỏi điều gì đó.

Dương Tụ còn chú ý đến thì hắn tin Thi Hoa Bình quan sát nhiều năm chắc chắn cũng không bỏ sót, bèn nói nhỏ vào tai Dương Tụ: “Đừng nói lung tung.” Rồi hắn lại trở về trạng thái im lặng quan sát như cũ.

Luồng khí ấm áp thổi qua tai, hơi ngứa, Dương Tụ không kiểm soát được mặt đỏ lên, nhưng thấy Phương Ngải vẫn bình thản, nàng không khỏi cảm thán cơ thể này quá nhạy cảm, thật sự cảm giác quá tệ.

“À, nói vậy là đã ba ngày nương tử ngươi không ở nhà, ngươi không thấy lạ à?” Thi Hoa Bình không để ý đến sự tương tác giữa Phương Ngải và Dương Tụ, vẫn kiên nhẫn hỏi người đối diện.

“Chuyện này… mỗi lần nương tử tiểu dân về nhà mẹ đẻ đều ở vài ngày, nên tiểu dân không thấy có gì bất thường.” Vẻ mặt Vương Thuận Đức hơi do dự, nhưng lời nói ra không giống giả dối.

Thi Hoa Bình chỉ có thể tiếp tục hỏi: “Trước khi rời nhà, nương tử ngươi có gì bất thường không?”

“Bẩm đại nhân, mọi thứ bình thường. Lúc sinh thời nương tử tiểu dân hiền lành, cũng chẳng có thù oán với ai, nay lại…” Vương Thuận Đức nói xong liền bật khóc.

Thi Hoa Bình tuy không tán thành một người nam nhân trưởng thành khóc lóc như vậy trước đám đông, nhưng nghĩ đến người này vừa mất nương tử, thở dài an ủi: “Ta nhất định sẽ làm sáng tỏ sự việc, trả lại công lý cho nương tử ngươi. Ngươi trở về đi, thi thể nương tử ngươi còn phải đưa về phủ nha để điều tra, sự việc sáng tỏ sẽ trả lại cho ngươi.

Không ngờ tri huyện đại nhân lại tử tế với mình như vậy, Vương Thuận Đức tất nhiên không dám cãi lời, vội gật đầu cảm tạ rồi lui ra.

Đợi bóng dáng Vương Thuận Đức biến mất, Dương Tiệm Đình mới hỏi Thi Hoa Bình với vẻ khó hiểu: “Rõ ràng Vương Thuận Đức kia có vấn đề mà, sao ngài lại thả người đi?”

“Khi bị gọi tới, vẻ kinh ngạc và đau khổ của Vương Thuận Đức không giả dối, chắc chắn không phải hắn giết nương tử. Nhưng quan sát thái độ của hắn, có vẻ che giấu điều gì đó. Dù ép hỏi cũng chẳng được kết quả, thôi thì tạm thả ra rồi xem sau này thế nào.” Thi Hoa Bình không giấu diếm ý nghĩ với cấp dưới, chỉ nói khẽ để chỉ hai người nghe thấy, giải thích từng bước suy nghĩ của mình. Chỉ có sự nhất trí giữa cấp trên và cấp dưới mới điều tra hiệu quả.

Thấy Dương Tiệm Đình hiểu ý, Thi Hoa Bình ra lệnh đem thi thể về nơi Phương Ngải làm việc, rồi sai người điều tra tại nhà cha mẹ đẻ và nhà chồng của nạn nhân. Mọi người mới quay về phủ.

Cùng Phương Ngải vào phòng khám nghiệm tử thi, Thi Hoa Bình hỏi với vẻ nghiêm túc: “Thi thể tử vong thảm khốc nhưng xung quanh không ai hay biết, hẳn là lúc đó không gây ra tiếng động. Ta nghi ngờ nạn nhân bị cho thuốc trước khi chết, ngươi có thể kiểm tra không?”

Về suy đoán của Thi Hoa Bình, Phương Ngải cũng có cảm giác tương tự, bèn nói: “Nếu là độc dược, lúc xem xét trước đây ta đã phát hiện. Giờ chỉ có thể là thuốc mê, loại này không độc, muốn kiểm tra thì phải phẫu thuật khám nghiệm mới được.”

“Điều này…” Thi Hoa Bình hơi do dự, phẫu thuật tùy tiện thi thể là việc lớn, cần có sự đồng ý của gia đình. Huống hồ, thân thể do cha mẹ sinh ra, không được làm hư hại, việc này ít người chấp nhận. Thi Hoa Bình lúc này rơi vào thế khó xử.

Dương Tụ đứng bên cạnh thấy hai người bàn luận có nên phẫu thuật thi thể hay không, có lẽ là để đối độc tấn độc, so với lúc mới thấy thi thể, nàng giờ tuy vẫn còn hoảng hốt nhưng lạ thay bình tĩnh hơn, có lẽ là bị k1ch thích nhiều quá nên tê dại rồi.

Còn về Dương Thiết Trụ, bên trong phủ không phận sự của hắn, huống hồ hắn vào thị trấn mua đồ, trời sắp tối phải về.

Sự ra đi của Dương Thiết Trụ khiến tâm trạng Phương Ngải tốt hơn nhiều, đến nỗi đối mặt với sự do dự của Thi Hoa Bình cũng không thể hiện chút bực bội nào.

Thi Hoa Bình biết Phương Ngải có sự ám ảnh bất thường với thi thể, đã có nghi ngờ thì thi thể nhất định phải giải phẫu. Ông chỉ có thể nói ngày mai khi gia đình nạn nhân tới sẽ cố gắng thuyết phục họ. Bảo Phương Ngải dẫn Dương Tụ về nghỉ trước đã.

Vì ở đây không còn lý do ở lại, Phương Ngải cũng không phản đối kéo Dương Tụ ra ngoài.

Dương Tụ đã không biết gì về nơi này, giờ nhờ Cố thẩm dạy dỗ mấy ngày nay nên nàng mới hiểu đôi chút. Nàng còn nghĩ phải lý luận kết hợp thực tiễn chứ, nên rất vui khi có cơ hội ra ngoài. Vì vậy, nàng gật đầu đi theo Phương Ngải ngay mà không cần suy nghĩ.

Khi Dương Tụ tới, trước cổng huyện đã tụ tập một đám người. Thấy những người mặc đồ bộ khoái dẫn hai người đến, mọi người tự động tạo thành lối đi. Phương Ngải tất nhiên phải vào pháp đình, còn Dương Tụ thì không biết sẽ được sắp xếp thế nào.

Thấy Phương Ngải cau mày, một người trong nhóm bộ khoái thông minh nói: “Cô nương kia đứng ở cổng chờ là được, tiên sinh lo lắng thì bảo bộ khoái ở cổng trông nom, chắc chắn sẽ không mất nhiều thời gian.”

Mặc dù Phương Ngải chỉ hơn họ vài tuổi, nhưng không thể so với kinh nghiệm và uy tín của họ được tích lũy bao năm, cùng sự tín nhiệm của cấp trên. Vì vậy, mọi người đều gọi hắn bằng ‘tiên sinh’. Lúc này, thấy tiên sinh lo lắng, họ tự động giải quyết vấn đề.

Phương Ngải cũng không có tiến triển gì sau mấy ngày nghiên cứu Dương Tụ. Khi thấy nàng nhìn mình, hắn thấy xúc động nhất thời nên đưa nàng đi cùng, giờ mới nhận ra hành động này gây ra tình huống khó xử. Hắn ừ hử một tiếng, đồng ý với đề xuất của người bộ khoái.

Mọi người đã tề tựu đông đủ nên phiên tòa bắt đầu, sau lệ thường “Uy vũuuuuu…” thì thủ tục tố tụng chính thức diễn ra. Vụ án cũng đơn giản, tên Lý Nhị Đài uống rượu say ở trấn rồi trên đường về bị chó nhà Lý Bỉ Tử chửi vài tiếng nên ném đá vào nó. Lý Bỉ Tử thấy chó bị đá liền chửi lại, Lý Nhị say quá nên hai bên đánh nhau, cuối cùng hắn ta siết cổ Lý Bỉ Tử chết. Thấy người chết, rượu bay hơi một nửa, tuy hắn ngu nhưng không đần, biết việc đã đến nước này liền xóa sạch dấu vết của mình rồi về nhà giả say.

Chuyện xảy ra tình cờ, không có nguyên nhân trước sau nên không ai ngờ tới, nếu không có người nói gần đây Lý Nhị ngoan ngoãn hơn nhiều thì sẽ không ai nghi ngờ, khiến vụ án đơn giản này kéo dài.

Thi Hoa Bình đã mở phiên xử nên nhân chứng, vật chứng đã sẵn sàng, mọi việc đã sáng tỏ. Phương Ngải chỉ cần trình bày lại kết quả khám nghiệm tử thi. Nhìn người đứng thẳng trong pháp đình trình bày một cách nghiêm túc, Dương Tụ không khỏi cảm thán nam nhân chăm chỉ thật tuấn tú, cổ nhân nói không sai.

Sau khi vụ án kết thúc, mọi người tan ra. Dương Tụ đứng ở cổng nghe mọi người thở dài “Gieo nhân nào gặt quả đó”, “Thật đáng thương” vừa chờ Phương Ngải ra đi cùng. Nhưng nàng chỉ kịp thấy hắn cùng đại nhân vào hậu đường rồi có người tiểu bộ khoái ra bẩm báo “Đại nhân giữ tiên sinh lại có chuyện, tiên sinh bảo nàng về trước.”

Dương Tụ đột nhiên cảm thấy những lời than thở kia cũng áp dụng cho mình. Nếu không nhà Phương Ngải gần huyện, cộng thêm nàng nhớ đường đi lúc ra ngoài, giờ chắc nàng quay về không được.

Quan trọng là phải tự khen thưởng cho sự thông minh của mình chứ. Dương Tụ nghĩ thế trong bụng nhưng vẫn cám ơn người bộ khoái trước khi quay về.

Mặt khác, Phương Ngải bị Thi Hoa Bình giữ lại cũng không có chuyện gì, chỉ là thấy hắn nhìn ra cửa nhiều lần trong phiên xử, theo ánh mắt nhìn ra, ông thấy một thiếu nữ đẹp. Lại nghe nói nàng do hắn đưa tới nên tò mò hơn.

“Cô nương ở cổng do ngươi đưa tới à?”

Phương Ngải tưởng đại nhân gọi mình có chuyện gì quan trọng, không ngờ nghe câu hỏi đó nên hơi bối rối, vô thức trả lời: “Vâng.”

Thi Hoa Bình vốn không phải người hay tò mò, chỉ vì ông có con trai bằng tuổi hắn. Nương tử ông thương con mồ côi nên rất quan tâm đ ến nó. Thấy con đã hai mươi mà chưa cưới nương tử nên lo lắng. Nghĩ vậy, Thi Hoa Bình mở lời: “Cậu cũng đến tuổi lập gia đình rồi đấy. Con trai bằng tuổi cậu của ta giờ đã có con biết đọc sách tiểu học rồi. Nếu cậu thích cô nương kia thì nên sớm đính hôn, kẻo người ta cướp mất đấy.”

Bình thường ông không thể nói những lời này, chỉ vì nương tử ông nhàn rỗi hay lải nhải vài câu vào tai nên gặp Phương Ngải có dấu hiệu rung động mới nói, sợ hắn chỉ biết ở với xác chết, để tuột mất cô nương tốt. Biết chuyện nương tử ông sẽ lại nói thêm vài câu nữa.

Phương Ngải nghe xong cũng không phản ứng gì, chỉ ừ hử để biểu thị đã nghe. Thi Hoa Bình nuốt nghẹn câu nói trong cổ họng, nghĩ bụng để người ta chạy mất rồi mới hối hận.

Đang nghĩ thế thì có người vào báo cáo cô nương lúc nãy dẫn theo một người đàn ông tới. Thi Hoa Bình nghe xong, lông mày giật giật, ông vừa nghĩ thế trong đầu đã linh ứng sao? Có lẽ ông nên xem xét đổi nghề bói toán.

Toàn thân Dương Tụ run lên vì hoảng hốt. Ban đầu nàng đi về từ từ một mình, bỗng nghe tiếng ai đó gọi “Tú Tú, Tú Tú” liên tục. Khi tiếng gọi ngày càng gần, nàng mới phản ứng Tú Tú chính là nàng, quay lại nhìn thấy chàng trai nàng tưởng đã chết hôm trước. Nàng nhớ hắn ta tên Thiết Trụ, mặc dù hai người không tiếp xúc nhiều nhưng Dương Tụ vẫn cảm kích hắn, vì đó là người duy nhất đứng về phía nàng hôm đó, còn trông giống người trọng tình trọng nghĩa, khiến người ta khó ghét.

“Là Thiết Trụ ca à, có chuyện gì không?”

Nghe câu hỏi của Dương Tụ, Dương Thiết Trụ xấu hổ gãi đầu, nở nụ cười ngố: “À… không… không có gì…” Hắn vẫn không tin Tú Tú chết, dù thôn trưởng cứ khẳng định nhưng hắn không làm gì được. Hắn gọi nàng chỉ là phản xạ, không có gì để nói, chỉ tự nhiên muốn chào hỏi khi gặp.

Hắn cũng nhận ra hành động này hơi kỳ quặc nên lại hỏi: “Nàng sống tốt chứ?”

Thấy vẻ mất tự nhiên của người đàn ông trước mặt, Dương Tụ thấy vui nhưng cũng xúc động. Nếu Dương Tú Tú không chết, theo đường ray bình thường, nàng ta sẽ cưới gả cho vị nhân huynh này, chắc sẽ hạnh phúc lắm. Nhưng nàng ta đã chết, còn nàng thay thế sống nhưng bị coi là yêu ma, họ không thể ở bên nhau. Nghĩ vậy, thấy nụ cười ngây thơ của hắn, nàng nói nhẹ nhàng: “Ta sống rất tốt, Phương gia rất tốt với ta. Huynh không cần lo lắng.”

Thiết Trụ không biết nghe câu đó mà vui hay buồn, chỉ ngốc nghếch ừ: “À, vậy thì tốt rồi.” Rồi không biết nói gì nữa.

Tình huống trở nên khó xử, Dương Tụ đành hỏi: “Thiết Trụ ca vào trấn có chuyện gì không?”

“À, ta mang vài món vào bán lấy tiền, rồi mua đồ cần dùng mang về.” Thiết Trụ đã bình tĩnh trở lại nên hỏi tiếp: “Ta thấy nàng cũng đi đâu đó, định đi đâu vậy?”

“Ta vừa từ phủ đến, bây giờ trở về thôi.”

“Ta tiễn nàng về nhé, đường phố đông người, nữ tử một mình bất tiện lắm.” Thiết Trụ có vẻ ngốc nghếch nhưng không đến nỗi ngu, nên nói với Dương Tụ như thế.

Đương nhiên Dương Tụ từ chối để nam nhân xa lạ tiễn về, nhưng trước thái độ kiên quyết của hắn, nàng chỉ có thể đồng ý. Hai người trò chuyện rời rạc dọc đường, khá hòa hợp. Đi ngang một ngõ hẻm, Dương Tụ thoáng thấy trong đó có bóng người nằm, tò mò tiến lại gần xem rõ, khiến nàng sững sờ tại chỗ.

Trên đất là thi thể của một người phụ nữ tr@n truồng, có lẽ là xác chết vì không thể còn sống khi hai chân mở rộng, phần kín máu me thịt băm, máu loang ra xung quanh. truyện tiên hiệp hay

Là người sống trong xã hội hòa bình hai ba mươi năm, Dương Tụ chỉ thấy xác chết trên ti vi. Giờ phải đối mặt trực tiếp cảnh máu me kinh hoàng như thế này, tất nhiên nàng hoảng sợ. May Thiết Trụ chịu đựng tốt hơn, thấy tình huống trước mắt, hắn kéo đầu Dương Tụ quay đi, ôm vào lòng, trấn an: “Đừng sợ, đừng sợ.”

Mặc dù lời an ủi trẻ con không có tác dụng gì, nhưng ít nhất giúp Dương Tụ tỉnh táo trở lại. Nàng vùng vẫy thoát khỏi vòng tay Thiết Trụ, mặt tái mét nói: “Chúng ta đi trình báo đi.” Dù đã bình tĩnh lại nhưng giọng nàng vẫn run rẩy.

Lúc này Thiết Trụ mới nhận ra hành động vừa rồi không thích hợp, sợ Dương Tụ hiểu lầm nên lúng túng: “Ta… lúc nãy… à… ta chỉ quá hoảng thôi…” nhưng không để ý câu nói đi báo cáo của nàng.

Lúc này Dương Tụ thực sự không biết nói gì, nhưng trạng thái ngốc nghếch của người đàn ông trước mặt khiến tâm trạng nàng bình tĩnh lại phần nào. Nàng mỉm cười yếu ớt: “Không sao cả, ta hiểu mà, chúng ta đi báo cáo đi.”

“À, được.” Thiết Trụ ngoan ngoãn nhưng lại do dự, “Nhưng, ở đây, có nên để người canh không?” hắn biết bình thường phải để người ở lại, nhưng Dương Tụ rõ ràng bị sốc, không thể để nàng ở lại. Còn nếu hắn ở lại thì lại lo cho Dương Tụ một mình đi báo án.

Lúc này Dương Tụ cũng nghĩ tới vấn đề đó: “Vậy tôi tự đi huyện được.” Để nàng ở lại đối mặt thi thể thật sự quá sức với nàng.

“Không được, ta không yên tâm để nàng đi một mình.”

“Nhưng…”

“Hay là ta cùng đi. Ở đây không ai chú ý tới đâu, xác ở đây cũng không sao. Ta không thể để nàng đi một mình.” Thiết Trụ ngoan cố lắm không ai khuyên được, lúc này hắn ra vẻ không thể thay đổi ý kiến, Dương Tụ cũng bất lực. Hơn nữa, nàng thực sự bị shock đến mềm chân, có người đi cùng nàng cảm thấy an toàn hơn. Còn xác chết, có lẽ sẽ không sao, Dương Tụ an ủi mình như vậy.

Sau khi Thiết Trụ đỡ Dương Tụ đến huyện kể lại sự việc, các bộ khoái lập tức vào trình quan.

Có vẻ như việc để Dương Tụ ngồi trên con lừa nhỏ duy nhất đó là chuyện không có gì bất ngờ, nên khi Phương Ngải đề nghị, Dương Tụ ngoan ngoãn leo lên, để Phương Ngải dắt lừa đi chậm rãi phía trước.

Phương Ngải vốn là người ít nói, Dương Tụ cũng vừa thoát chết, tinh thần chưa ổn định, hai người đi một đoạn mà không nói gì, cho đến lúc quả trứng vàng trên trời không còn thấy, họ mới đến nơi Phương Ngải ở.

Phương Ngải nói không phải lời nói xã giao, hắn thực sự định để Dương Tụ bên cạnh để quan sát. Xác sống kỳ lạ này khiến hắn vô cùng hứng thú, thậm chí hắn muốn cởi hết quần áo rửa sạch sẽ rồi khám nghiệm kỹ càng. Nhưng xét Dương Tụ rốt cuộc vẫn là phụ nữ, lại còn sống, hắn cũng không phải là loài thú, nên tạm thời gác lại ý định ấy.

Sân nhà không lớn, vừa mở cửa đã thấy ngôi nhà chính. Hai bên đông tây mỗi bên hai gian phòng, bên đông hai gian, một phòng của Phương Ngải, một phòng khách, tuy hiếm khi có khách đến chơi nhưng nay phòng này là của Dương Tụ. Bên tây một phòng chứa đồ đạc, một phòng bếp, gần bếp là một phòng nhỏ để củi, bên cạnh có giếng nước, tất cả trông rất ngăn nắp.

Sau khi giới thiệu hết cho Dương Tụ, Phương Ngải không còn gì để nói nữa. Hai người chưa quen biết, về sau còn nhiều thời gian ở cùng, cũng không vội gì trong lúc này.

Buổi tối thời xưa không có nhiều hoạt động giải trí, Phương Ngải cũng không có ý định trò chuyện suốt đêm với Dương Tụ. Hai người tắm rửa xong liền về phòng. Dương Tụ nghĩ mình sẽ khó ngủ ở nơi xa lạ nhưng do mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, nên vừa nằm xuống đã ngủ say sưa ngay.

Có lẽ do sinh học, hoặc vô thức muốn thức dậy sớm, Dương Tụ đã thức giấc ngay khi trời vừa sáng. Sau khi rửa mặt và thay quần áo, nàng chuẩn bị ra bếp nấu ăn, xét Phương Ngải tuy có vẻ lạnh lùng nhưng hôm qua vẫn âm thầm đun nước và làm bữa tối, có lẽ hắn chỉ không biết cách thể hiện cảm xúc? Dù vì biết ơn hay muốn tồn tại ở đây, Dương Tụ cũng nên cố gắng làm việc, chứ không phải ăn bám vào người khác. Ai cũng ghét kẻ sống nhờ đục nước béo cò.

Khi Phương Ngải thức dậy thấy Dương Tụ đã nấu xong bữa sáng cũng không nói gì, chỉ nhíu mày khi thấy nàng vẫn mặc bộ quần áo hôm qua.

Thấy vậy, Dương Tụ tưởng hắn ghét cái quần áo dơ của mình, cảm thấy hơi bối rối. Quả thực, dù đã cố gắng làm sạch, bộ đồ của hôm qua vẫn không thể coi là sạch sẽ, nhưng nàng không có quần áo khác, đành chịu thôi.

“Ăn xong, đi mua vài bộ quần áo may sẵn, rồi cắt vải về tự may những thứ theo ý ngươi.”

Dương Tụ tưởng sẽ bị quở trách, nào ngờ Phương Ngải lại bảo đi mua quần áo, khiến nàng ngạc nhiên.

Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Dương Tụ, Phương Ngải cho rằng nữ nhân này hơi chậm hiểu, nhưng suy nghĩ kỹ, hắn cũng nhận ra mình quên mất việc nàng không có gì cả. Vì thế hắn nói thêm: “Ngươi chưa quen chỗ này, ta đi cùng để chỉ cho. Cùng mua thêm những thứ cần dùng nữa.”

Nếu là Dương Tú Tú cũ, nàng cũng từng ghé hiệu vải trong thị trấn vài lần. Nhưng Dương Tụ bây giờ thực sự chẳng biết đường, đề nghị của Phương Ngải thật tử tế. Vì vậy, Dương Tụ càng cho rằng dù lạnh lùng bề ngoài nhưng Phương Ngải thật ra là người kín đáo. Không biết Phương Ngải nghĩ thế nào khi nghe đánh giá của Dương Tụ, hắn chỉ tỏ ra khoan dung với thi thể chứ không ghét bỏ người sống mà thôi.

Hãy gác nhẹ nhàng sự hiểu lầm đẹp đẽ này, nói về hai người cùng ra phố. Dương Tụ chọn hai bộ quần áo xanh nõn chàm và xanh lam bền màu ở hiệu may sẵn, rồi mua vài thước vải. Thực tế, với một người chưa từng cầm một chiếc kim, Dương Tụ hoàn toàn không biết may quần áo. Nhưng trong thời đại phụ nữ ai cũng biết may vá, việc học nghề này là cần thiết.

Ra khỏi hiệu vải, Dương Tụ mua thêm cái gương đồng nhỏ và cái lược gỗ ở quán hàng rong ven đường. Như vậy, việc mua sắm trong ngày cũng kết thúc. Ban đầu Phương Ngải thấy Dương Tụ chẳng mua mấy thứ, cứ tưởng vì e thẹn chuyện tiền bạc nên không dám đòi hỏi gì thêm. Nhưng sau khi Dương Tụ khẳng định mình thực sự không cần gì nữa, hắn cũng đành chiều theo ý nàng, dù sao hắn cũng không biết nàng cần những gì.

Ban đầu Dương Tụ đem vải về với ý định tự mày mò cách may quần áo, dù sao nàng không quen ai ở đây cả, Phương Ngải cũng không có bạn bè. Nào ngờ chiều hôm đó Cố thẩm liền sang thăm.

Phương Ngải mồ côi cha mẹ từ nhỏ, nếu không nhờ Cố thẩm chăm sóc, không biết hắn có lớn khôn được không. Nhưng ngay từ nhỏ hắn đã thích theo cha xử lý xác chết, cha mất rồi, hắn càng tập trung vào công việc ấy. Giờ đã hai mươi mấy tuổi, không hề có ý định lấy thê tử. Cố thẩm coi hắn như con, thấy hắn như vậy lo lắng lắm. Nhưng Phương Ngải không có ý định ấy, công việc lại khiến ít nữ nhân dám lấy hắn, dù không phải mẹ đẻ nhưng Cố thẩm cũng chỉ biết lo lắng mà thôi.

Sáng nay Cố thẩm thấy hắn dẫn một nữ nhân ra ngoài, tưởng mình nhìn nhầm, không ngờ chiều lại thấy hắn dẫn nàng về, còn mua khá nhiều đồ, có vẻ sẽ ở lâu. Cố thẩm nghĩ hắn cuối cùng cũng mở lòng ra, vui mừng quá đỗi, không đợi lâu sau đã chạy sang để gặp nữ nhân nào đó. Dù có trái quy tắc hay không, Cố thẩm nghĩ trước tiên cưới nàng về rồi tính.

“Tử Lam à, có thê tử rồi mà không giới thiệu với thẩm sao?”

Tử Lam là tên tự của Phương Ngải đặt khi theo học thầy, những người thân thiết gọi hắn như vậy. Hắn hiểu suy nghĩ của Cố Thẩm chăm sóc mình từ nhỏ, vẫn tôn trọng thẩm nên đành giải thích: “Đây là nữ nhân mồ côi con cứu ở Dương thôn hôm qua, thẩm đừng hiểu lầm.”

Tuy quen biết từ nhỏ nhưng tính cách của Phương Ngải Cố thẩm vẫn hiểu phần nào, biết hắn không phải loại dễ cứu giúp người. Giờ hắn lại cứu nữ nhân, nói không có ý gì thì bà không tin. Cho nên nghe xong, Cố thẩm không thất vọng mà nhiệt tình nắm tay Dương Tụ, cười tươi nói: “Thật là nữ nhân đáng thương, dù gặp chuyện gì thì cũng đã qua rồi, sau này chỉ còn phúc lành.”

Người lạ đột ngột xuất hiện làm Dương Tụ hơi bất ngờ, nhưng nữ tử trước mặt trông rất thân thiện, ít nhất hơn Phương Ngải dễ gần. Tuy nhiên, phòng bị là cần thiết, Dương Tụ chỉ mỉm cười khách sáo với sự nhiệt tình của Cố thẩm.

Cố thẩm không để ý thái độ không mấy hào hứng của Dương Tụ, nữ nhân có chút kín đáo mới tốt chứ, nếu vừa gặp đã ân cần với bà thì sẽ đáng ngờ.

Sau khi hỏi rõ hoàn cảnh của Dương Tụ, Cố thẩm hài lòng phần nào. Mặc dù không còn cha mẹ nhưng nữ nhân trong sạch, tính cách cũng không tệ, ngoại hình đẹp. Cố thẩm không đòi hỏi gì ở thê tử Phương Ngải, chỉ cần được người như thế là vừa lòng rồi.

Phương Ngải không quan tâm đ ến hai nữ tử, chỉ thấy Dương Tụ ngượng ngùng mới lên tiếng: “Thẩm ăn cơm chưa? Hay đợi chúng con nấu xong cùng ăn?”

Cố thẩm là góa phụ, nhà còn đứa con mười tuổi nên sẽ không ở lại đây ăn. Hơn nữa, đã hỏi hết những gì muốn biết rồi, bà vội vàng phất tay: “Đại Bảo còn đợi thẩm về nấu cơm, làm sao thẩm ăn ở đây được.” Huống hồ, hắn khó khăn lắm mới đưa nàng về, để hai người tự do phát triển tình cảm. Nửa câu sau Cố thẩm nói thầm trong bụng, cười tươi rồi về nhà.

Để lại Phương Ngải và Dương Tụ đối mặt nhau, cuối cùng Dương Tụ chủ động từ bỏ “nhìn say đắm” để vào bếp nấu cơm tối.

Phương Ngải không phản đối Dương Tụ tự làm việc nhà, mặc dù hắn chấp nhận xác sống duy nhất này và quyết định nuôi nàng, nhưng nếu nàng giúp hắn việc nhà, hắn cũng vui lòng.

Vài ngày sau, hai người sống chung bình lặng, Phương Ngải dường như thực sự chỉ giữ nàng bên cạnh để thực hiện lời hứa với dân làng, thậm chí còn không nói chuyện nhiều với nàng. Dương Tụ không cảm thấy gì cả, chỉ là những ngày qua Cố thẩm hay sang thăm, thấy thái độ lạnh nhạt của Phương Ngải cũng bực mình. Nếu hắn không thích nàng thì cứu nàng về nhà rồi lại nhìn chằm chằm đôi lúc, Cố thẩm không bỏ sót điều đó. Rõ ràng là có ý gì rồi.

Phương Ngải bị ánh mắt “bùn nhão không dính tường” của Cố thẩm khiến cảm thấy kỳ lạ. Thái độ của hắn với Dương Tụ hơi mơ hồ, vừa muốn nghiên cứu nàng, lại sợ không thể tiếp cận vì quen biết chưa lâu và là nữ tử. Cho nên bây giờ hắn thường không nói chuyện nhưng đôi lúc nhìn chằm chằm Dương Tụ.

Nếu không có người từ phủ đến báo tiến triển vụ án, cần hắn ra làm chứng, hai người còn phải chung sống khó xử đến bao giờ.

Thực ra những ngày qua Dương Tụ cũng tò mò lắm, nàng biết Phương Ngải là ngỗ tác, tức là pháp y, nhưng thấy hắn ở trong nhà suốt, hầu như không ra ngoài, lại nghe Cố thẩm nói phần lớn thời gian hắn đọc sách trong phòng, nàng càng ngạc nhiên hơn. Theo nàng biết, pháp y dường như không rảnh rỗi đến thế. Giờ thấy có người tới gọi hắn đi làm, mới bình thường trở lại.

Không hiểu vì lý do gì, Phương Ngải đứng một chân bước ra cửa thì quay lại, nói với Dương Tụ đang nhìn hắn trong sân: “Ngươi cũng đi cùng ta.”

Đời là sàn diễn, diễn giỏi thì thành công!

Từ khi trải qua vài năm lăn lộn trong xã hội, Dương Tụ đã vô cùng tin chắc câu chân lý này. Nhưng, khi có một ngày, đang ngủ quên trong bồn tắm bỗng tỉnh dậy, rồi bị một đám người với ánh mắt kinh hoàng và sợ hãi như thấy quỷ ám ảnh, dù cho đời trước có từng đoạt được vài tượng vàng Oscar, thì cũng sẽ không ai biết phải dùng kỹ xảo đóng phim thần thánh nào để cứu vãn tình thế hiện tại…

Dương Tụ gạt bớt đất trên người, ánh mắt vô cùng ngây thơ, nàng thực sự không biết chuyện gì đã xảy ra. Cảm thấy có người ném đồ vào mình, nàng bừng tỉnh, phát hiện có kẻ cầm xẻng đang vun đất lên người, liền sững sờ. Sao lại bị chôn sống khi đang tắm trong phòng tắm vậy, đã xảy ra chuyện gì mà nàng không hay biết?

Nhìn chằm chằm vào người kia một lúc, bỗng nghe hắn thét lên, “Giả chết đấy!” rồi “Rầm” một tiếng, cái xẻng rơi xuống đầu nàng. May là trúng phải cán gỗ, nếu không nàng đã thành xác chết thật rồi.

Xét tình hình hiện tại chưa rõ ràng, Dương Tụ khôn ngoan chọn cách im lặng để ứng phó. Hơn nữa, đám người trước mặt mặc áo dài? Hán phục? Dù sao cũng phong cách cổ xưa. nam nhân còn để tóc dài, Dương Tụ cảm thấy với kinh nghiệm say mê tiểu thuyết cổ trang nhiều năm, có lẽ nàng đã xuyên không? Chỉ là nhìn ánh mắt đám người này, tình hình có vẻ không mấy lạc quan.

Thời gian dường như đứng yên trong khoảnh khắc ấy, Dương Tụ vẫn ngồi trong cái hố bị chôn, cũng không dám cử động, còn đám dân làng chôn cất nàng thì sợ Dương Tụ đang ở trạng thái giả chết, đứng cách xa nhưng không đi, vừa không yên tâm bỏ đi, lại không dám lại gần.

“Tú Tú, tỷ… tỷ có phải chưa chết không?” Giọng nói mang chút hy vọng xen lẫn hoài nghi phá vỡ bế tắc.

Dương Tụ nhìn về phía người nói, là một thanh niên khoảng mười bảy mười tám tuổi, cao to và trông rất chân chất. Dương Tụ chưa kịp trả lời, đã nghe một lãi bà quở trách hắn:

“Thiết Trụ, ngươi điên rồi à? Lúc vớt Tú Tú từ dòng sông lên, mặt nàng ta sưng phồng như bánh bao, rõ ràng đã ngừng thở, sao còn sống được nữa. Ngươi đừng mù quáng làm chuyện dại dột.”

Thiết Trụ là chàng trai hiền lành, Tú Tú là nữ tử tội nghiệp. Thôn trưởng thấy mẫu thân Thiết Trụ giật tai mắng con, liền thở dài:

“Thiết Trụ à, con nghe lời mẫu thân đi. Chúng ta đều biết chuyện của con và Tú Tú, nhưng người đã chết, việc đã rồi, con đừng làm mẹ lo lắng nữa.”

“Nhưng mà…” Thiết Trụ liếc nhìn Dương Tụ, cứng cổ nói: “Nhưng Tú Tú rõ ràng chưa chết mà, người vẫn ở đây cơ mà, sao các người bảo đã chết?”

Thiết Trụ đần độn, mẫu thân hắn sợ con không hiểu, liền mắng: “Ngươi bị váng mỡ che mắt rồi, người này đã chết, ai cũng thấy cả, giờ ngồi đó không biết là thứ quỷ dị gì nữa?”

Lời mẫu thân Thiết Trụ nói đúng, lúc vớt Tú Tú lên, mọi người đều thấy, trông như vậy không thể còn sống được. Nghĩ thế, mọi người liếc nhìn Dương Tụ, thấy lạnh sống lưng, vô thức lùi lại vài bước, kẻ hèn nhát đã muốn bỏ chạy, chỉ vì Thôn trưởng vẫn đứng đó nên mới không tan hàng.

Thôn trưởng cũng thấy tình trạng mọi người, ông cũng hơi sợ, nhưng thấy Dương Tú vẫn đứng im không cử động, liền lấy thêm chút can đảm, hơn nữa cũng không tốt để Tú Tú đi gây họa cho người, nên quyết định bắt vài thanh niên khỏe mạnh trói nàng lại rồi thiêu chết, đồng thời nói với Dương Tụ:

“Tú Tú à, nếu còn nhớ đến sự quan tâm của mọi người, hãy sớm đi gặp Diêm Vương đi.”

Dương Tụ dù chưa rõ tình huống, nhưng thà sống hơn chết oan uổng, tất nhiên không đi gặp Diêm Vương. Thấy vài gã nam nhân to lớn tiến tới, đầu óc quay cuồng suy nghĩ mà không nảy ra cách ứng phó, nên quyết định giả làm ma để thuận theo ý nghĩ của họ.

Nàng đứng dậy chậm rãi, xõa tóc ra để trông rối bù hơn, hạ giọng nói:

“Ta đã chết rồi, Thôn trưởng vẫn chưa buông tha ta sao?”

Động tác bất ngờ của Dương Tụ làm mọi người giật mình, lời nàng nói nghe như cái chết của nàng có liên quan gì đó với Thôn trưởng, khiến đám đông xôn xao ngay. Vài gã nam nhân to con chuẩn bị bắt nàng cũng dừng bước.

Đây là cơ hội! Dương Tụ nhân lúc hỗn loạn chạy thật nhanh theo hướng đường mà nàng đã dò xét trước đó.

Thấy vậy, Thôn trưởng tức giận mặt có vẻ giật giật, dùng gậy đập xuống đất:

“Làm gì ồn ào thế, ta với con bé đó có quan hệ gì, giờ nàng ta chạy mất rồi còn không đuổi bắt lại, kẻo làm hại làng khác.”

Mọi người bấy giờ mới hiểu ra lời nàng nói lúc nãy là bịa đặt, thấy nàng chạy vội vàng, liền mất bớt nỗi sợ và đuổi theo.

Dù sao Dương Tụ cũng chỉ là nữ tử, vừa mới hồi sinh, chạy được một lúc đã thở hồng hộc. Thấy bọn đuổi theo càng lúc càng gần, Dương Tụ chỉ còn biết cố sức chạy, hy vọng sẽ có ai đó cứu mình, nếu không mạng nhỏ này sẽ mất oan uổng.

Nghĩ vậy, bỗng thấy phía trước có người cưỡi lừa đi tới, Dương Tụ gần như tin có thượng đế rồi, lấy thêm sức chạy về phía trước.

Nhưng khi nhìn rõ người đó, giọng cầu cứu của Dương Tụ yếu dần. Dù ngoại hình khá tuấn tú, nhưng khí chất lạnh lùng của người ấy vẫn hiện rõ, hắn xuống lừa, đôi mày nhíu lại đầy vẻ u ám.

“Chuyện gì vậy?” Giọng nói không tỏ ra tức giận, nhưng khiến người ta rùng mình.

Dương Tụ bỗng không chắc việc cầu cứu người này có ích hay không, bởi hắn không hề có vẻ đồng tình. Nhưng giờ cũng chẳng còn cách nào khác, Dương Tụ đành nói:

“Công tử cứu ta với, bọn họ muốn thiêu ta chết.”

Thôn trưởng thấy nam nhân này, vô thức cảm thấy đây không phải kẻ dễ chọc. Có người nhận ra anh là pháp y ở phủ, ở làng nhỏ này, dù là quan lớn hay quan nhỏ trong phủ đệ, cũng đều là những người họ không dám chọc giận. Vì thế thái độ rất cung kính, nghe lời Dương Tụ, lông mày run run, sợ người kia hiểu lầm, liền vội vàng giải thích rõ ràng.

Lúc này Dương Tụ mới hiểu tình huống của mình: Dương Tú Tú, nữ tử mồ côi cách đây một tháng người cha qua đời, sáng nay được phát hiện chết đuối trong sông, mọi người vớt lên chuẩn bị mai táng thì bỗng “hồi sinh”, và giờ sắp bị thiêu. Thật đơn giản thô bạo, Dương Tụ không khỏi nghĩ.

“Các ngươi có chắc chắn người này đã chết khi phát hiện không? Tự sát hay bị giết?” Nhiều năm làm pháp y giúp Phương Ngải nhanh chóng nắm bắt điểm then chốt.

“Tú Tú cũng là đứa trẻ đáng thương, bình thường ngoan ngoãn lắm, đâu có ai muốn hại nó. Chỉ là từ khi mẫu thân mất, tâm trí có vẻ sa sút, mấy hôm trước mưa nhiều, bờ sông trơn trượt, chắc là vấp ngã xuống đấy. Bên sông còn có thúng đựng quần áo giặt nữa cơ mà?” Một bà cô hàng xóm thường xuyên chăm sóc Tú Tú lên tiếng, Phương Ngải thấy mọi người gật đầu đồng tình, biết lời bà ta nói không sai.

Nhưng việc phá án không phải sở trường của Phương Ngải, anh chỉ quan tâm điểm người có thực sự chết hay không. Nghĩ vậy, ánh mắt quét nhìn nữ tử đang đứng im lặng kia, tuy có phần xanh xao nhưng vẫn khỏe mạnh.

Cuối cùng, mọi người vừa nói đến lúc tìm thấy, Dương Tú Tú rõ ràng đã chết, không có dấu hiệu thở và mạch đập, khi đó đã chắc chắn là đã qua đời. Lúc này đôi mắt Phương Ngải mới sáng lên.

Hắn nhớ lại từng đọc qua một ghi chép trong một quyển cổ thư rằng: Đông Lăng có nữ nhân bệnh ba tháng, thuốc thang vô hiệu, bỗng tỉnh lại sau khi tắt thở, gia đình vui mừng nhưng tính tình đại biến, người nhà cho là quỷ nhập, có nhà sư đi qua bảo đó không phải con gái nhà này, mà là hồn ma nhập vào xác chết. Gọi là hoạt thi.

Hoạt thi ư? Thật là một khám phá thú vị. Lúc đầu khi thấy một nữ nhân tóc rối bời chạy ùa tới, Phương Ngải chẳng hề có ý định cứu giúp, chỉ cảm thấy hơi ngạc nhiên họ dám thiêu sống nữ nhân giữa ban ngày. Giờ đây, hắn lại muốn đưa nàng ta về nhà rồi.

Phương Ngải là người theo ý muốn lòng mình, thấy có hứng thú với người trước mặt, liền nói:

“Các ngươi có biết hại người vô tội là tội nặng không?”

Đám dân làng chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện phạm tội, họ chỉ sợ thứ ô uế này sẽ hại người. Nghe Phương Ngải nói vậy, có người phản bác:

“Nhưng Tú Tú không phải người nữa, chúng ta sợ thả nó ra sẽ làm hại người chứ.”

“Ta hiểu ý các ngươi, nhưng theo ta thấy, đây quả thực là một con người sống, nếu các ngươi không yên tâm, ta có thể đem nàng về bên ta, thường xuyên trông nom.”

Lời Phương Ngải nói hợp tình hợp lý, dân làng không thể phản bác. Hơn nữa dù nói lời lẽ lịch sự, nhưng thấy vẻ mặt vẫn lạnh lùng của Phương Ngải, ai cũng biết việc này không còn thương lượng. Cuối cùng, Thôn trưởng đành thở dài:

“Thôi thì nghe theo lời công tử vậy.” Rồi ngưng một chút, dường như đã hết can đảm mới nói tiếp: “Dù sao, dù chuyện gì xảy ra, Tú Tú không thể quay lại Dương thôn nữa.”

Người thời đó rất coi trọng việc ma quỷ, Phương Ngải cũng hiểu nỗi lo sợ của họ, nên gật đầu đồng ý ngay mà không cần hỏi ý kiến Dương Tụ.

Vào một đêm tối đen không thấy ánh sao lấp lánh, có tiếng chó sủa vang lên ở sau làng nhà họ Lý. Chẳng bao lâu sau, mọi thứ lại yên tĩnh.

Một tháng sau đó.

Nương tử của Lý Xuân Sinh từ sáng sớm đã la ó ầm ĩ, “Tên sát nhân nào đã trộm gà nhà ta vậy?!”

Nương tử của Lý Xuân Sinh nổi tiếng là hay mắng chửi, thường ngày không ai dám chọc giận nàng ta. Hôm nay, nữ nhân hung dữ này đã gây sự từ sáng sớm, chắc chắn sẽ có chuyện hay để xem rồi. Mọi người tò mò nhô đầu ra từ trong sân, muốn biết ai là kẻ liều mạng dám chọc giận mụ phù thủy này.

“Ai dám ăn trộm gà nhà ngươi, đừng nói ngươi thức dậy sớm mà nhìn lầm chứ?” Có người lên tiếng trêu chọc.

“Ngươi nói ai nhìn lầm chứ? Đất đây còn vết máu đấy, đừng nói đó là nước tiểu của ngươi chứ?”

Nghe lời nương tử của Lý Xuân Sinh, mọi người bật cười, “Haha, Lý Nhị Cẩu, ngươi còn chạy vào sân nhà người ta để đái nữa à!”

Lý Nhị Cẩu bị chê cười mặt đỏ bừng, không nói nên lời. Bên cạnh có người lên tiếng, “Xuân Sinh gia, sáng sớm ta thấy con chó nuôi nhà Lý Bả Tử miệng có máu chạy qua đấy.”

Lý Bả Tử là một gã đàn ông góa vợ, nhà nghèo khổ không có cơm ăn no, chân khập khiễng, các cô nương không ai chịu lấy, nên hắn sống một mình trong một căn lều cỏ nát ở cuối làng, thường ngày ít nói chuyện với ai.

Nghe nhắc đến Lý Bả Tử, mọi người mới phản ứng là đã lâu không thấy hắn ra ngoài. Dù vậy, bình thường hắn ít khi đi ra khỏi nhà, nên cũng chẳng ai chú ý.

Nương tử của Lý Xuân Sinh không suy nghĩ nhiều, nghe nói con chó nhà Lý Bả Tử miệng có máu, liền quyết định chính nó đã cắn gà nhà mình. Nàng ta cầm một cây gậy, chửi rủa kéo đến nhà Lý Bả Tử.

“Lý Bả Tử, con chó ngươi nuôi tốt thật đấy, dám hại gà nhà ta à. Để ta giết nó rồi nấu canh uống!” Nương tử của Lý Xuân Sinh la ó đến cửa nhà Lý Bả Tử thấy không ai trả lời, liền xô cửa tiến vào.

Đám đông theo xem náo nhiệt chỉ thấy nương tử của Lý Xuân Sinh đẩy cửa vào rồi im bặt, đứng chết trân như trời trồng. Một mùi hôi thối lan tỏa ra khi cửa mở.

“Trời ơi!” Dường như mới hoàn hồn, nương tử của Lý Xuân Sinh kêu thét, “Có xác chết kìa!”

Theo tiếng hét của nương tử Lý Xuân Sinh, mọi người vội vàng nhìn vào trong. Chỉ thấy xác Lý Bả Tử nằm bên bàn, bụng có giòi bọ lúc nhúc, máu chảy ra từ mắt, tai, mũi, miệng. Một số người không chịu nổi cảnh tượng đó liền nôn ra. Mùi hôi thối của xác chết cộng với mùi nôn, khiến cả sân nhà ngột ngạt khó chịu.

“Mau, mau đi báo quan phủ!” Cuối cùng có người kêu lên.

Làng họ Lý không xa thành phủ, cỡ hai giờ đi xe bò là tới. Quan huyện Thanh Ninh là Thi Hoa Bình nghe tin liền cưỡi ngựa đến, chỉ mất nửa giờ.

Khi quan huyện đến nhà Lý Bả Tử, ngoài một số người về nấu cơm, đám đông vẫn chưa tan. Ông quét mắt nhìn xung quanh căn nhà, hỏi: “Có ai động vào đồ đạc trong nhà không?”

Thi Hoa Bình khoảng 40 tuổi, dáng vẻ nho nhã nhưng có khí thế, nghe ông hỏi, có người lấy làm sợ sệt trả lời: “Chúng ta không dám vào trong nhà, chỉ có nương tử Lý Xuân Sinh vào thôi.”

“Ồ, ai là nương tử Lý Xuân Sinh?”

“Thưa đại nhân, chỉ là có người nói thấy con chó nhà Lý Bả Tử cắn gà nhà ta, nên ta mới đến tìm hắn để nói chuyện, vào nhà thấy như vậy nên choáng váng, đâu còn sức động vật gì nữa! Xin đại nhân xem xét giùm!” Nương tử Lý Xuân Sinh tuy hung dữ nhưng trước mặt quan lại run sợ, nghe ông hỏi liền quỳ xuống trả lời.

Lúc này có thị vệ báo cáo trong nhà chỉ có vài dấu chân, còn lại không có dấu hiệu bị động vào, xác nhận lời nương tử Lý Xuân Sinh nói là đúng. “Đứng dậy đi, ta chỉ hỏi lấy hỏi thôi, không cần sợ.” Thi Hoa Bình bước tới đỡ người đàn bà dậy.

“Đại nhân, phải đợi pháp y đến mới xác định được xác chết có phải là Lý Bả Tử như người làng nói không.” Thực ra khuôn mặt xác chết đã biến dạng không nhận ra, việc người làng nói đó là Lý Bả Tử chỉ vì chỉ có hắn mới có thể xuất hiện trong căn nhà này.

“Ừ, vậy thì đợi Phương Ngải đến đã.” Nói đến Phương Ngải, Thi Hoa Bình cũng đau đầu. Hắn không biết cưỡi ngựa, nhưng lại không chịu cùng ai chung ngựa, mỗi lần có việc là cưỡi con lừa chầm chậm theo sau. May mắn là con lừa của hắn không hiểu tìm ở đâu ra, nhanh hơn lừa bình thường rất nhiều, nếu không mỗi lần phải đợi hắn là cả đám người đều hết sức nóng ruột.

Khoảng mười phút sau, Phương Ngải mới đến, cúi đầu chào mọi người một câu “Xin lỗi” rồi bắt đầu khám nghiệm tử thi. Người báo án đã tả sơ về tình trạng thi thể, Thi Hoa Bình đã sai người đốt trầm hương, phấn trắng để khử mùi, Phương Ngải bịt mũi bằng dầu mè rồi ngậm miếng gừng, sau đó mới tiến lại gần thi thể.

Trước tiên, Phương Ngải dùng nước rửa sạch giòi bọ, đồ dơ bẩn, đến khi thấy da thịt sạch sẽ mới bắt đầu khám nghiệm tử thi. Hắn nói: “Nạn nhân là nam giới, khoảng 30 tuổi, chết cách đây khoảng một tháng. Trán có màu xanh đen không phân hủy, không bị côn trùng ăn mòn, có lẽ khi còn sống bị chấn thương nặng ở đầu nhưng không trí mạng. Cổ có vết bầm, xương cổ trật vị, hai tay nắm chặt, có thể bị siết cổ cho đến chết. Chân trái có dị tật xương, có thể do thương cũ, đi lại hơi khập khiễng.”

Khám xong mặt trước, Phương Ngải ra hiệu cho người bên cạnh lật xác. Dương Tiệm Đình đang cầm bút ghi chép, miễn cưỡng giúp lật xác dù rất ghê tởm. Trong lòng than thở, công việc trợ thủ của ngỗ tác thật khổ sở. Không những phải theo sát đại nhân chạy ngược chạy xuôi, mà còn bị bóc lột làm đủ thứ việc với xác chết. Đã nói với đại nhân tuyển thêm người giúp việc cho phía ngỗ tác rồi, nhưng với khí chất ghét tiếp xúc với người sống của Phương Ngải, đã làm mấy người tuyển được sợ chạy mất dép. Thật là bi kịch của kiếp người! Dương Tiệm Đình than thở đầy oán hận. Nhưng Phương Ngải vẫn bình thản, tay không ngừng, giọng trầm thấp tiếp tục: “Thi thể nhiều nơi có màu đỏ và vết trầy xước rõ ràng, có thể khi còn sống đã giao đấu với ai đó.”

Sau khi hoàn tất việc khám nghiệm, Phương Ngải lại sai người mang giấm táo đã chuẩn bị sẵn, pha loãng rồi tưới xung quanh thi thể, rồi lui về đứng trước mặt Thi Hoa Bình chờ hỏi. Thi Hoa Bình chỉ cần kết quả khám nghiệm, giờ kết quả đã có, và ông cũng biết rằng việc của ngỗ tác chỉ là khám nghiệm tử thi, không đưa ra bất kỳ suy đoán nào, nên cũng chẳng có gì để hỏi. Ông liền vẫy tay ra hiệu cho Phương Ngải lui xuống. Rõ ràng là Lý Bả Tử đã xảy ra xung đột với ai đó và bị đối phương gi ết chết, vụ án không phức tạp, chỉ cần lần lượt kiểm tra những người liên quan trong làng là có thể tìm ra hung thủ.

Phương Ngải không có hứng thú với việc điều tra án, sau khi Thi Hoa Bình cho phép lui xuống, hắn liền cưỡi con lừa ra khỏi sân, dự định quay về. Cách làm việc của Phương Ngải vẫn thế, mọi người đã quen, cũng chẳng ai phản đối.

Thi thể hôm nay độ phân hủy khá cao, tuy nhiên Phương Ngải cũng từng thấy những thi thể còn kinh tởm hơn thế, ngoài việc khám nghiệm hơi rắc rối, nhưng cũng không ảnh hưởng nhiều đến việc đánh giá. Phương Ngải cỡi lừa rong ruổi chầm chậm giữa cánh đồng, suy nghĩ về vụ án vừa xảy ra.

Tuy nhiên, chuyện nữ nhân tóc tai rối bù, giống ma quỷ lao về phía hắn trong phần giới thiệu là thế nào?