1

Tôi và Chúc Quan Dư lớn lên cùng nhau từ nhỏ, hai mươi năm đầu là thanh mai trúc mã.

Không chỉ tôi mà cả hai bên gia đình và bạn bè xung quanh đều nghĩ rằng chúng tôi là một cặp đôi trời sinh.

Năm 18 tuổi, bố mẹ tôi nhắc đến chuyện liên hôn với nhà họ Chúc và hỏi ý kiến của tôi.

Thực ra, tôi có thiện cảm với Chúc Quan Dư. Nếu mối hôn nhân giữa hai gia đình thành công, đó sẽ là một câu chuyện đẹp.

Nhưng vì còn quá trẻ, chuyện đính hôn được tạm gác lại, và chúng tôi cùng vào một trường đại học.

Hai năm đầu ở đại học, tình cảm giữa chúng tôi vượt qua mức tình bạn nhưng chưa đến mức tình yêu.

Mọi người xung quanh đều nghĩ rằng chuyện của chúng tôi chỉ là vấn đề thời gian.

Tôi cũng cho phép bản thân dần dần dành nhiều tình cảm hơn cho Chúc Quan Dư.

Cho đến một ngày mùa đông năm thứ hai đại học, Chúc Quan Dư phấn khởi nói với tôi:

“Hoan Hoan, anh đã tìm được người con gái mà anh thích rồi!”

Người đó không phải là tôi.

Thì ra, hai mươi năm qua anh không có chút tình cảm nam nữ nào với tôi.

Những lần nắm tay và ôm nhau, đối với anh, chỉ là tình bạn.

Tình cảm không thể cưỡng cầu, và tôi cũng không thể hạ thấp bản thân.

Tôi thu hồi trái tim mình.

Vì thế, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh, Chúc Quan Dư bắt đầu hẹn hò với một cô gái xuất thân từ gia đình trung lưu bình thường.

Cô gái ấy rất xinh đẹp, có chút kiêu ngạo – một đứa trẻ được nuông chiều bởi bố mẹ.

Anh giới thiệu bạn gái với tất cả bạn bè trong nhóm.

Sự hiện diện của tôi dường như trở nên ngượng ngập.

Tuy nhiên, bạn bè chung của chúng tôi không ủng hộ họ. Họ luôn tin rằng khi Chúc Quan Dư hết cảm giác mới lạ, anh sẽ nhận ra tôi và anh mới là cặp đôi hoàn hảo.

Có người an ủi tôi:

“Ý Hoan, Chúc Quan Dư chỉ nhất thời bị thu hút bởi kiểu con gái ngây thơ, trong sáng thôi. Qua một thời gian sẽ chán thôi.”

Nhưng không phải vậy.

Mối quan hệ của Chúc Quan Dư kéo dài suốt hai năm.

Hai năm, anh công khai đi đâu cũng dẫn bạn gái theo.

Không chỉ tôi, mà cả bố mẹ tôi và bố mẹ anh cũng biết chuyện này.

Bố tôi tức giận đến mức muốn đến nhà họ Chúc để trách mắng.

Nhưng mẹ tôi can ngăn:

“Không thành hôn thì thôi, cần gì làm căng? Con gái nhà mình lo gì không ai thèm cưới?”

“Đây không chỉ là chuyện không thành hôn!” Bố tôi vẫn giận dữ.

Ngày xưa hai bên gia đình đã bàn đến chuyện liên hôn, Chúc Quan Dư không thể không biết.

Anh ấy cũng đã là người trưởng thành, ít nhất thái độ của anh là mặc định đồng ý.

Dù tôi và anh không chính thức hẹn hò, nhưng việc gần như đính hôn cũng là sự thật.

Mẹ tôi lúc đó bảo vì cả hai còn trẻ, hãy để thời gian tìm hiểu nhau thêm.

Cách xử sự của anh không chỉ làm tôi mất mặt mà cả gia đình tôi cũng vậy.

Tuy nhiên, chúng tôi vẫn giữ mối quan hệ bạn bè.

Hai gia đình còn hợp tác làm ăn, nên ít nhất bề ngoài vẫn phải duy trì mối quan hệ tốt.

Nhưng chỉ có thể là bạn mà thôi.

Tối nay là tiệc sinh nhật của Chúc Quan Dư.

Anh thuê một phòng lớn và mời rất nhiều người, trong đó có tôi.

Tất nhiên, còn có bạn gái của anh – Tạ Hiểu.

2

Từ khi Chúc Quan Dư có bạn gái, tôi và anh ít liên lạc hơn.

Nhưng vẫn còn một số vấn đề tồn đọng.

Trước khi anh quen Tạ Hiểu, những cuộc trò chuyện và tương tác giữa tôi và anh trên mạng xã hội không hoàn toàn trong sáng.

Sau khi anh có bạn gái, cô ấy đương nhiên có quyền kiểm tra điện thoại của anh.

Điều này từng gây ra một số rắc rối.

Có lần Chúc Quan Dư xin lỗi tôi, tôi mới biết Tạ Hiểu đã lấy điện thoại của anh và xóa số liên lạc của tôi.

Khi đó, tôi đã không liên lạc với anh một thời gian nên hoàn toàn không nhận ra.

Tạ Hiểu muốn gia nhập vào nhóm bạn của Chúc Quan Dư, điều này không tránh khỏi việc nghe người ta nói về tôi.

Những cậu ấm cô chiêu lớn lên cùng nhau thường khá khép kín, chắc chắn có người đã nói điều gì đó với cô ấy.

Tôi hiểu tình cảnh đó và giữ khoảng cách với Chúc Quan Dư.

Sinh nhật anh, tôi vốn định đặt quà xong rồi rời đi.

Nhưng khi vừa bước vào, ánh mắt tôi thoáng dừng lại ở một bóng dáng nào đó, rồi điện thoại sáng lên.

Nhìn tin nhắn xong, tôi im lặng tìm một chỗ ngồi.

“Ý Hoan, em đến rồi à?” Chúc Quan Dư có vẻ ngạc nhiên, “Anh nghe nói gần đây em bận học việc với bố, cứ tưởng em không rảnh.”

Tôi mỉm cười, đưa món quà sinh nhật cho anh:

“Chúc mừng sinh nhật.”

“Chị Ý Hoan,” giọng của Tạ Hiểu vang lên, “Lâu rồi không gặp, sao dạo này chị thay đổi phong cách vậy? Trông cứ như sắp bước sang tuổi 30 rồi ấy.”

Tạ Hiểu mặc một chiếc váy hồng đặt may riêng trị giá hàng chục vạn, tóc uốn bồng bềnh, trông rất duyên dáng.

Đương nhiên, đó không phải vì cô ấy thiếu EQ.

Tôi cúi xuống nhìn bộ vest nữ trên người mình, cười nhạt:

“Vậy à, chắc là tôi có khí chất của một nữ doanh nhân.”

Chúc Quan Dư vội vàng hoà giải:

“Ý Hoan, Hiểu Hiểu chỉ đùa thôi, đừng để bụng.”

Tôi dĩ nhiên không để bụng.

Không phải ai cũng có thể ở trong lòng tôi.

Tôi ngồi cách họ không xa lắm, nhưng cả thị giác lẫn thính giác của tôi đều khá tốt.

Tạ Hiểu có lẽ vừa thấy một trào lưu mới trên mạng, bất chợt quay sang nói với Chúc Quan Dư:

“Quan Dư, anh hơn em một tuổi, vậy tại sao ngày em sinh ra anh không đến thăm em? Anh không yêu em phải không?”

Câu nói này khiến không chỉ Chúc Quan Dư cười mà những người xung quanh cũng cười theo, rồi hùa vào:

“Đúng đó Quan Dư, sao anh không xách sữa đến thăm bạn gái từ lúc ấy?”

Đó chỉ là lời trêu chọc vui vẻ.

Tạ Hiểu là người có vẻ ngoài xinh đẹp kiểu ngây thơ trong sáng, tính cách cũng khá dễ chịu.

Cô ấy đã hẹn hò với Chúc Quan Dư hai năm, nên cũng có mối quan hệ tốt với một số người trong nhóm bạn.

Vậy nên, cô ấy không phải kiểu người thiếu EQ.

Chúc Quan Dư cười đáp:

“Khi đó anh còn đang ở nhà uống sữa không ngoan nên bị mẹ mắng.”

Mọi người lại cười phá lên.

Chúc Quan Dư quay đầu, nhìn thấy người “chú nhỏ” của mình – Chúc Yến Từ, người hiếm khi xuất hiện, vẫn đang ngồi đó.

Anh cười hỏi:

“Chú nhỏ, nếu là chú thì chú sẽ trả lời thế nào?”

Chúc Yến Từ lớn hơn chúng tôi năm tuổi, là đứa con mà hai cụ nhà họ Chúc sinh ra ngoài ý muốn.

Từ nhỏ anh đã được coi là “con nhà người ta”.

Mặc dù chỉ lớn hơn vài tuổi, nhưng danh phận và bề dày thành tích khiến những cậu ấm cô chiêu trong nhóm chúng tôi đều kiêng dè anh.

Tôi cũng từng gọi anh là “chú nhỏ”.

Chúc Quan Dư có lẽ chỉ muốn xem người chú luôn nghiêm túc, thậm chí hơi cổ hủ của mình sẽ trả lời thế nào.

Một người trong nhóm cười nói:

“Quan Dư, anh làm khó chú nhỏ rồi. Người ta bận trăm công nghìn việc, lấy đâu thời gian mà yêu đương?”

Nhưng ngay giây tiếp theo, Chúc Yến Từ lên tiếng:

“Tôi đã đến thăm rồi.”

“Ơ?”

Người đàn ông luôn điềm tĩnh ấy nhẹ nhàng bổ sung:

“Không chỉ đến thăm, lúc nhỏ tôi còn từng bế cô ấy.”

Không ai để ý rằng ánh mắt anh đang nhìn thẳng vào tôi.

“…”

Những người khác thì cười ồ lên:

“Haha, chú nhỏ, không ngờ chú cũng biết đùa!”

Không ai coi lời anh nói là thật.

Ngoại trừ tôi.

Ánh mắt của Chúc Yến Từ không rời khỏi tôi.

Dù tôi không nhìn lại, tôi vẫn cảm nhận được sự thẳng thắn đến mức táo bạo ấy.

Khi buổi tiệc kết thúc, tôi ra bãi đỗ xe tìm xe của mình.

Lên xe rồi, tôi mới nhận ra đã có người ngồi bên trong.

Người lái xe ở phía trước ngập ngừng không nói gì.

Giọng cười nhẹ của Chúc Yến Từ vang lên:

“Có tiện chở tôi một đoạn không? Tối nay tôi không lái xe.”

Cửa xe đóng lại, tôi nghe thấy anh ngồi bên cạnh nói:

“Tôi không nhớ đường về nhà. Tiểu thư Lê, có tiện cho tôi ở nhờ một đêm không?”

3

Chúc Yến Từ giả vờ say, dựa vào vai tôi.

Hơi thở ấm áp của anh thỉnh thoảng phả lên làn da ở cổ, hiện diện một cách rõ ràng.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi nhớ đến đêm hôm Chúc Quan Dư công khai bạn gái trên mạng xã hội cách đây hai năm.

Nói không đ,au lòng thì là dối trá.

Chỉ chưa đầy một tháng sau khi nói với tôi rằng anh đã tìm được người mình thích, Chúc Quan Dư đã công khai mối quan hệ.

Khi đó tôi còn đang nghĩ đến việc gia đình hai bên nên xử lý chuyện này thế nào.

Nhưng điều khiến tôi bất ngờ hơn là, cùng lúc đó, anh đưa bạn gái đi gặp nhóm bạn chung của chúng tôi.

Có lẽ Chúc Quan Dư chỉ muốn thể hiện tình cảm của mình dành cho bạn gái, nhưng trong nhóm bạn luôn có người không vừa mắt với tôi.

Những lời chế nhạo tất nhiên cũng từ đó mà ra.

Dù tôi thể hiện là quan tâm hay không quan tâm, đều không thoát khỏi bị mỉa mai.

Chính trong giai đoạn đó, Chúc Yến Từ trở về nước.

Hình như lúc ấy anh đang có một dự án ở New York, vẫn chưa kết thúc.

Mấy ngày đó, tôi không muốn gặp bất kỳ ai trong nhà họ Chúc.

Nhưng Chúc Yến Từ lại xuất hiện trước mặt tôi một cách rất thẳng thắn.

Đúng kỳ nghỉ đông, Chúc Yến Từ hỏi tôi có muốn cùng anh sang Mỹ thư giãn không.

Tôi ngẩn người, không hiểu ý anh.

Từ nhỏ đến lớn, cả tôi và Chúc Quan Dư đều có chút sợ người chú nhỏ này.

Dù chỉ hơn chúng tôi năm tuổi, nhưng từ khi tôi có trí nhớ, Chúc Yến Từ đã không thể nào chơi chung với những đứa trẻ ngây ngô như chúng tôi.

Gen dường như ưu ái anh, khiến anh trở nên xuất sắc đến mức không ai có thể bắt bẻ.

Khi lớn lên, anh trở thành một người mà ai cũng phải ngước nhìn, với sự quyết đoán vượt xa những người đồng trang lứa và ngoại hình lịch lãm.

Không thiếu các cô gái thích anh.