Mạc Dĩ Bắc để tôi lại trong nhà hàng, rồi đến giúp cô ấy.

Tôi chờ ở nhà hàng suốt bốn tiếng. Nhân viên phục vụ nhắc tôi tám lần:

“Có cần thắp nến không?”

Cuối cùng, ngay trước 12 giờ đêm, tôi thắp nến lên, trong ánh mắt thoáng chút giễu cợt của họ, tự mình tổ chức sinh nhật.

Hôm sau, Mạc Dĩ Bắc tìm tôi xin lỗi:

“Nhất Nhất dù là con gái nhưng từ nhỏ đã chơi mọi trò với bọn anh. Thực ra cô ấy nhát gan lắm, hồi bé bị chó rượt đã khóc rất lâu.”

Mạc Dĩ Bắc ngước mắt nhìn tôi, cười như một chú cún con:

“Quan Dư, đừng giận nữa được không? Chờ đến kỳ nghỉ đông, chúng ta đi trượt tuyết nhé.”

Tôi nhận ra rằng, thích một người thật sự sẽ khiến mình trở nên hèn mọn.

Anh ấy cười, tôi liền không nỡ giận nữa.

Tôi bắt đầu mong chờ chuyến đi trượt tuyết. Để có đủ tiền chi trả, ngoài làm thêm hàng ngày, tôi bắt đầu học viết tiểu thuyết. Câu chuyện xoay quanh một tổng tài bá đạo, lấy nguyên mẫu từ tôi và Mạc Dĩ Bắc.

Khi viết đến đoạn anh ấy đ,ánh người khác vì tôi, độc giả bình luận:

“Quả nhiên lại là một truyện về tổng tài bá đạo, nhưng kiểu tổng tài này tôi thích.”

Tôi đã đưa tất cả hình ảnh của Mạc Dĩ Bắc vào trong tiểu thuyết. Nhân vật trong truyện chính là cách tôi nhìn thấy anh ấy.

Tôi chụp màn hình từng bình luận khen ngợi anh, vui vẻ lưu lại.

Tôi nghĩ, khi mùa đông đến, sau khi chúng tôi trượt tuyết xong, ngồi bên lò sưởi nhìn tuyết rơi, tôi sẽ đọc những bình luận ấy cho anh nghe. Chỉ nghĩ đến vẻ mặt ngượng ngùng của anh, tôi đã rất háo hức.

Nhưng đến ngày hẹn, Mạc Dĩ Bắc không thể đi được.

Anh nói:

“Nhà họ Tần tổ chức tiệc gia đình, nếu anh không đi sẽ không hay.”

“Quan Dư, em đến khách sạn trước, ngày mai anh sẽ qua.”

Nhưng hôm sau anh vẫn không đến.

Tôi thấy bài đăng trên mạng xã hội của Tần Nhất Nhất:

“Quả nhiên mùa đông phải đến phương Nam, cảm nhận ánh mặt trời ấm áp và biển xanh.”

Trong ảnh là trên một chiếc du thuyền, tay cô ấy để lộ một bàn tay đàn ông. Tôi nhận ra đó là tay của Mạc Dĩ Bắc.

Anh giải thích:

“Bác Tần bao cả khách sạn và du thuyền, nhiệt tình mời bọn anh. Bố mẹ anh cũng có mặt, anh thực sự không tiện từ chối.”

Khách sạn tôi đặt là gói trọn gói bảy ngày, nhưng sau khi thương lượng mãi với lễ tân, tôi không thể hủy phòng. Cuối cùng, tôi yếu đuối ngồi khóc ở sảnh.

Để có chuyến đi này, tôi đã tiết kiệm suốt ba tháng.

Trước đây, vì chữa bệnh cho mẹ, tôi có thể vứt bỏ lòng tự trọng.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ còn lại lòng tự trọng và bản thân mình. Từ khi ở bên Mạc Dĩ Bắc, tôi đã không ngừng làm việc chăm chỉ, chỉ để có thể ngang hàng hơn với anh trong những chuyến đi.

Trong mắt người mình yêu, tôi muốn có chút kiêu hãnh.

Nhưng khi nhìn tuyết rơi mịt mù bên ngoài, tôi không kìm được mà bật khóc.

Bị bỏ rơi thật đau lòng, mất đi số tiền lớn càng đau lòng hơn.

Tôi mơ hồ ngủ thiếp đi cả ngày ở khách sạn, rồi bị đ,ánh thức bởi thông báo bình luận của độc giả:

“Tổng tài bá đạo cũng cần nghỉ phép sao?”

Tôi lướt lại các chương trước đã viết, nhận ra rằng, trừ những lần bị bỏ rơi, Mạc Dĩ Bắc đối xử với tôi vẫn rất tốt.

Vậy là tôi tự nhủ, anh có lẽ thật sự không có cách nào khác. Dù sao trưởng bối cũng có mặt.

Không đợi anh xin lỗi, tôi đã tha thứ cho anh.

6

Tôi không ngờ rằng, sự tha thứ của mình lại khiến anh ngày càng quá đáng hơn, cũng khiến Tần Nhất Nhất càng thêm ngang ngược.

Ngày tôi tham gia cuộc thi khởi nghiệp, Mạc Dĩ Bắc nói sẽ mang hoa đến chúc mừng khi tôi đoạt giải.

Nhưng bó hoa đó cuối cùng lại được gửi đến buổi biểu diễn ba lê của Tần Nhất Nhất.

Mạc Dĩ Bắc bắt đầu thường xuyên thất hẹn với tôi.

Trong mỗi ngày quan trọng, Tần Nhất Nhất luôn có vô vàn lý do để gọi anh đi.

Mạc Dĩ Bắc không để tâm:

“Quan Dư, Nhất Nhất là bạn tốt của chúng ta. Em đừng ghen tị nhé.

“Em yên tâm, trong mắt anh cô ấy chỉ như một người đàn ông.

“Bạn gái của anh chỉ có em, vợ tương lai của anh cũng chỉ là em.”

Anh không ngừng vẽ ra những viễn cảnh đẹp, còn tôi bịt tai, nhắm mắt, lặng lẽ nuốt lấy tất cả.

Tôi đau lòng biết bao, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc rời xa anh, tôi lại nghẹt thở không chịu nổi.

Từ trong tiềm thức, tôi đã xem anh như người thân của mình.

Tôi giống như trôi dạt trên biển cả, anh là chiếc bè gỗ. Ngồi trên đó rất chòng chành, nhưng tôi không dám buông tay. Tôi không biết liệu mình có thể trở về bờ khi buông tay hay không.

Mỗi khi nhắm mắt, tôi luôn mơ thấy một giấc mơ giống nhau. Trong mơ, tôi rơi xuống biển, uống rất nhiều nước, rồi từ từ chìm xuống.

Tôi sợ cảm giác cô đơn và bóng tối ấy vô cùng.

Hai năm lạc lối sau khi mẹ qua đời, tôi gặp Mạc Dĩ Bắc. Anh như một tia sáng nói với tôi:

“Anh là người thân của em.”

Tôi chìm đắm trong lời hứa ấy.

Một đứa trẻ thiếu thốn tình yêu, chỉ cần chút ít tình cảm, cũng không nỡ buông tay.

7

Khi tốt nghiệp đại học, tôi và Mạc Dĩ Bắc đã bên nhau được bốn năm.

Nhờ thành tích xuất sắc, tôi được trường giới thiệu vào một công ty thuộc top 500. Hai năm sau, tôi được thăng chức làm trưởng phòng.

Ngày tôi nhận chức, Mạc Dĩ Bắc rất vui mừng, thuê cả một nhà hàng để tổ chức tiệc chúc mừng tôi.

“Quan Dư, năng lực của em bố mẹ anh đều nhìn thấy, họ rất tán thưởng. Cuối cùng, chuyện hôn sự của chúng ta cũng có thể thực hiện rồi.”

Trong điện thoại, giọng anh đầy sự mong đợi.

“Hôm nay, anh sẽ đến chứ?” Sau những lần bị bỏ rơi, tôi không khỏi lo lắng.

“Tất nhiên, tiệc mừng của vợ anh, sao anh có thể vắng mặt!”

Tôi tỉ mỉ chuẩn bị, trang điểm thật đẹp, nhưng khi bước vào nhà hàng, tôi bỗng cảm thấy mình thật ngốc nghếch.

“Chị Quan, anh Mặc dặn chị cứ dùng bữa trước, anh ấy sẽ đến muộn một chút.” Nhân viên phục vụ nhận lấy túi của tôi, nói.

“Không sao, tôi chờ anh ấy.”

Tôi ngồi bên cửa sổ, nhìn ánh hoàng hôn dần buông xuống.

Từng mảng trời đỏ thẫm dần bị thay thế bởi những đám mây đen phủ kín đỉnh núi.

Tiếng chuông 11 giờ vang lên, Mạc Dĩ Bắc mới đến.

Tôi yên lặng nhìn anh, không tức giận, rất bình thản.

Sự bình thản của tôi khiến anh hiếm khi tỏ ra bối rối.

“Nhất Nhất… lúc xuống cầu thang bị trật chân. Bố mẹ cô ấy đi du lịch hết rồi, không ai chăm sóc cô ấy, anh mới phải qua đó.”

Tôi cười nhạt:

“Không sao.”

Anh dè dặt hỏi:

“Quan Dư, em không giận đấy chứ?”

Tôi nhấp một ngụm rượu vang:

“Không, chỉ là đôi khi cảm thán rằng sức khỏe của mình thật tốt, gan đủ lớn, lại có tế bào vận động cao, chẳng bao giờ bị thương hay gặp chuyện. Nhờ vậy mà bạn trai em có cơ hội để chăm sóc người khác.”

Mạc Dĩ Bắc im lặng một lúc, tôi nhận thấy anh có chút khó chịu.

“Dù gì cũng là bạn từ nhỏ đến lớn, cô ấy tìm anh, anh không thể không lo được.

“Hơn nữa, cô ấy đâu có phá hoại tình cảm của chúng ta.”

Tôi vẫn cười:

“Đã phá hoại rồi. Từng ngày, từng khoảnh khắc quan trọng, cô ấy đều phải chen vào. Vậy em là gì đây?”

Mạc Dĩ Bắc tự biết mình sai, giọng điệu dịu xuống:

“Vậy em muốn anh làm gì?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, giọng rất nhẹ nhàng:

“Rất đơn giản. Sau này hãy tránh xa cô ấy. Nếu cô ấy còn có yêu cầu gì, anh có thể thuê bảo mẫu hoặc vệ sĩ cho cô ấy.

“Anh đã thất hẹn với em 16 lần rồi. Nếu còn thêm một lần nữa, chúng ta chia tay.”

Thấy tôi dường như đã nguôi giận, anh vội cười dỗ dành:

“Được, được, anh nhất định nghe lời bà xã đại nhân.”

8

Những ngày sau đó, Mạc Dĩ Bắc quả thực không còn liên lạc với Tần Nhất Nhất nữa.

Tôi nghĩ rằng, những lời tôi nói lần trước đã khiến anh hiểu ra. Cuối cùng, họ cũng cắt đứt, và chúng tôi bắt đầu chuẩn bị cho đám cưới.

Một ngày trước lễ cưới, Mạc Dĩ Bắc đăng ảnh cưới của chúng tôi lên mạng xã hội. Tôi thấy Tần Nhất Nhất bấm “thích”, rồi ngay lập tức hủy.

Không lâu sau, thông báo theo dõi cho biết cô ấy đã đăng trạng thái mới.

Cô ấy đăng một bức ảnh đầy chai rượu, định vị tại bờ biển, kèm dòng trạng thái:

“Từ giờ thật sự chỉ còn lại một mình rồi.”

Tôi biết, cô ấy muốn cho Mạc Dĩ Bắc thấy.

Bao năm trôi qua, bao nhiêu “trùng hợp” xảy ra, tôi đã hiểu rõ rằng cô ấy thích Mạc Dĩ Bắc.

Từ khi trở về nước, có lẽ là từ lâu hơn nữa.

Có thể vì thích cảm giác mập mờ này, cô ấy luôn phủ nhận tình cảm dành cho anh, nhưng lại lấy danh nghĩa “anh em” để ở bên anh, đồng thời đòi hỏi sự quan tâm như một người bạn gái.

Tôi thản nhiên bấm “thích” bài đăng của cô ấy.

Tôi đang chờ phản ứng của Mạc Dĩ Bắc.

Nếu đêm nay anh đến tìm Tần Nhất Nhất, thì lễ cưới ngày mai sẽ bị hủy.

Hai năm làm việc đã dạy tôi một điều: Ngoài bản thân mình, không gì có thể dựa dẫm được.

Chỉ có năng lực của chính mình là con bài duy nhất để thay đổi cuộc chơi.

Tôi dựa vào năng lực của bản thân, trở thành trưởng phòng trẻ nhất của công ty. Tôi nhận ra cuộc sống của mình có thể tốt đẹp hơn, không cần phải bám víu một người đàn ông để chờ đợi vô vọng.

Gia đình nhỏ ấm áp mà tôi mong muốn, cảm giác mái ấm mà tôi tìm kiếm, nếu không có Mạc Dĩ Bắc, vẫn sẽ có người khác cùng tôi thực hiện.

Vì vậy, Mạc Dĩ Bắc đã không còn là lựa chọn duy nhất của tôi.

Nhưng điều bất ngờ là, Mạc Dĩ Bắc không đi tìm Tần Nhất Nhất.

Hai giờ sáng, Tần Nhất Nhất lại đăng trạng thái:

“Có lẽ tôi nên thẳng thắn thừa nhận tình cảm ấy sớm hơn, mọi chuyện sẽ khác rồi.”

Mạc Dĩ Bắc vẫn không đến.

9

Khi tôi mặc váy cưới bước vào lễ đường, nhìn thấy Mạc Dĩ Bắc đứng dưới ánh đèn, ôm bó hoa khóc như một đứa trẻ.