1

Tôi đã bắt đầu thầm thích Tần Dự từ những năm trung học.

Xung quanh, ai cũng biết tôi thích anh ấy, chỉ trừ chính anh.

Năm cuối cấp ba, khi tốt nghiệp, chúng tôi tụ tập trong một phòng karaoke, vài nam sinh uống say.

Một cậu bạn kéo tôi dậy, mượn men rượu nói lớn:

“Tần Dự, cậu có biết Trần Du thích cậu từ lâu lắm rồi không? Ba năm cấp ba, cậu thi trượt, cô ấy giúp cậu học bù; cậu chơi bóng rổ, cô ấy mua nước cho cậu; ngay cả áo bóng rổ thối của cậu cũng do cô ấy giặt! Hôm nay, cậu nhất định phải cho lớp phó học tập của chúng ta một lời giải thích đấy!”

Mọi người đều hùa theo, đồng thanh hô vang: “Ở bên nhau! Ở bên nhau!”

Tôi cúi đầu, mặt đỏ ửng.

Nhưng trong lòng hoàn toàn không hoảng loạn, vì tôi biết Tần Dự sẽ không đồng ý, anh chỉ giả vờ không biết mà thôi.

Việc giúp anh học bù, chẳng qua là để có cơ hội ở gần Diệp Cảnh Hòa nhiều hơn.

Mua nước cho anh, vì anh sẽ tiện tay đưa cho Diệp Cảnh Hòa.

Còn áo bóng rổ, tôi chẳng qua là giặt cho Diệp Cảnh Hòa rồi tiện thể giặt luôn cho anh.

Quả nhiên, Tần Dự cười lớn, khoác vai tôi, tùy tiện nói:

“Đừng nói linh tinh! Tôi với Trần Du là anh em tốt thôi! Đừng làm khó lớp phó học tập của chúng ta tìm người yêu, các cậu mới là tội đồ đấy!”

Các bạn sợ tôi xấu hổ, lập tức cười nói sang chuyện khác.

Ăn xong, cả nhóm lại đi hát karaoke, chơi tới tận khuya, Tần Dự uống hơi nhiều.

Anh dựa vào vai tôi, kêu đau đầu liên tục.

Tôi bảo anh uống thuốc giải rượu, nhưng anh không chịu, nói sợ đắng.

Tôi kiên quyết nhét vào miệng anh, rót nước trong bình giữ nhiệt cho anh uống.

Khi anh cảm thấy dễ chịu hơn, giống như một đứa trẻ, lắc lắc cánh tay tôi hỏi:

“Trần Du, cậu sẽ mãi tốt với tôi như vậy chứ?”

Tôi nhìn thấy trên tay anh có vài vết muỗi đốt, liền lấy dầu gió ra bôi cho anh, không trả lời câu hỏi đó.

Đợi bên ngoài một lúc, một chiếc xe dừng lại trước mặt chúng tôi.

Cửa sổ xe hạ xuống, người ngồi ghế lái nhìn chúng tôi, lạnh lùng nói:

“Nếu dám nôn trong xe của tôi, tôi sẽ xử lý cậu.”

“Diệp nhị thiếu gia, tôi sợ cậu đấy!” Tần Dự lườm anh ta.

Vừa mở cửa xe, anh sững người.

Một cô gái xinh đẹp như ánh mặt trời lao vào vòng tay anh, cười lớn:

“Tiểu Tần Tử, ngạc nhiên chưa? Bổn cô nương về nước rồi, vui không hả?”

Tần Dự định giơ tay ôm cô ấy, nhưng vội vàng đẩy ra, hoảng hốt nói:

“Trên người tôi toàn mùi dầu gió, cậu né ra đi, cậu sợ nhất mùi này mà.”

Cô gái đó tên Ninh Ninh, là thanh mai trúc mã lớn lên cùng Tần Dự.

Nhìn nụ cười vô tư của cô ấy, tôi thầm nghĩ:

Ninh Ninh, cuối cùng cậu cũng trở lại.

Ninh Ninh nhăn mặt xua tay, sau đó nhìn tôi qua cửa xe, trêu chọc:

“Bạn gái cậu à? Sao không giới thiệu đi?”

Tần Dự lập tức xua tay:

“Không phải! Tôi làm sao có thể thích cô ấy được! Cô ấy là lớp phó học tập lớp tôi, sợ tôi uống say gặp chuyện nên mới trông chừng. Ninh Ninh, tôi với cô ấy không có gì đâu, cậu đừng hiểu lầm!”

2

Tôi siết chặt chai dầu gió trong tay, không nói lời nào.

Diệp Cảnh Hòa bấm còi, giọng điệu lười biếng:

“Lên xe đi, đừng đứng đây làm trò cười nữa.”

Tần Dự và Ninh Ninh ngồi vào ghế sau.

Tần Dự quay sang tôi, nói:

“Trần Du, cậu tự về đi nhé. Người cậu toàn mùi dầu gió, Ninh Ninh không thích đâu.”

Có lẽ Tần Dự quên mất, bây giờ đã là 2 giờ sáng.

Khu vực này nổi tiếng là khó bắt xe, toàn là người say rượu hoặc đi chơi đêm.

Một cô gái như tôi đứng đây, rất dễ bị những kẻ xấu để ý.

Nhưng tôi vẫn mỉm cười, đáp:

“Được, hai người về trước đi. Tôi sẽ gọi xe.”

“Lên xe.” Giọng Diệp Cảnh Hòa không chút kiên nhẫn:

“Tôi không muốn phải lặp lại lần thứ hai.”

Ninh Ninh lập tức chen vào:

“Trần Du, cậu mau lên xe đi. Cậu không biết đâu, Diệp nhị là người cực kỳ thiếu kiên nhẫn.”

Tôi lên xe, ngồi vào ghế phụ bên cạnh Diệp Cảnh Hòa.

Ninh Ninh ngồi sau, đột nhiên thốt lên:

“Diệp nhị không thích người khác ngồi ghế phụ của anh ấy đâu.”

Diệp Cảnh Hòa khởi động xe, thản nhiên nói:

“Chẳng lẽ để cô ấy ngồi trên nóc xe? Thôi thì linh hoạt chút đi.”

Tôi nhìn vào gương chiếu hậu, thấy biểu cảm trên mặt Ninh Ninh khẽ thay đổi.

Ninh Ninh nói rằng Diệp Cảnh Hòa thiếu kiên nhẫn, tôi tất nhiên biết.

Vì anh ấy thậm chí còn cáu gắt khi tôi chậm chạp lúc hôn.

Hai tháng trước, Tần Dự tổ chức một bữa tiệc tại nhà và gọi tôi đến tham dự.

Hôm đó, tôi có việc bận nên đến muộn.

Tần Dự đã uống say, tôi vào bếp nấu canh giải rượu cho cậu ấy.

Không biết vì sao điện đột ngột mất, cả căn bếp chìm trong bóng tối.

Tôi nghe tiếng ai đó bước vào, sau đó bị đẩy vào tường và hôn.

Tôi vụng về, không quen, còn đối phương thì không kiên nhẫn, cắn môi tôi, hôn sâu.

Lát sau, điện bật trở lại.

Tôi nấu xong canh, mang ra ngoài, ngồi xuống giữa Tần Dự và Diệp Cảnh Hòa.

Dưới ánh nhìn ngờ vực của Diệp Cảnh Hòa, tôi nhẹ nhàng nói với Tần Dự:

“Cậu vừa vào bếp tìm tôi, chắc là biết tôi sợ bóng tối đúng không?”

Sắc mặt Diệp Cảnh Hòa lập tức trầm xuống, đứng dậy bỏ đi.

Anh không nghe thấy Tần Dự nói:

“Tôi đâu có tìm cậu, vừa rồi mất điện, cậu bị dọa sợ à?”

Tôi chậm rãi khuấy bát canh, thổi nguội rồi đưa cho Tần Dự, lòng khẽ cười thầm.

Diệp Cảnh Hòa, mẹ cậu từng nói rằng, những người như tôi – con gái của một người giúp việc – sinh ra đã thấp hèn.

Tôi muốn xem, liệu một người thấp hèn như tôi có thể kéo người cao quý như cậu xuống khỏi đỉnh cao của mình không.

3

Tôi không bao giờ quên được mùa hè năm tôi 16 tuổi, lần đầu tiên đi theo mẹ đến nhà họ Diệp để đưa đồ.

Khi đó, mẹ tôi quỳ trên đất, thấp hèn cầu xin mẹ của Diệp Cảnh Hòa:

“Phu nhân, tôi không có ý định trèo cao vào nhà họ Diệp!”

“Chỉ là con gái tôi vừa thi đậu trường cấp ba trọng điểm, tôi vui mừng quá nên nói chuyện với thiếu gia vài câu.”

Mẹ Diệp kiêu ngạo, khinh miệt nói:

“Đừng mơ tưởng dùng con gái bà để quyến rũ Cảnh Hòa.”

“Bà nghĩ tôi không nhìn thấu mấy chiêu trò nhỏ nhặt của bà sao? Giả vờ vô tình nhắc đến con gái mình trước mặt Cảnh Hòa, rồi khiến nó chú ý đến con bé? Những người thấp hèn như các người, đừng bao giờ mơ tưởng vào cửa nhà họ Diệp.”

Nước mắt mẹ tôi lăn dài, bà lắc đầu cầu xin:

“Phu nhân, tôi thật sự không có ý đó. Xin bà đừng làm khó con gái tôi.”

Mẹ Diệp lạnh lùng lườm mẹ tôi một cái rồi nói:

“Nếu không phải Cảnh Hòa thích đồ ăn bà nấu, thì hôm nay tôi đã đuổi bà ra khỏi đây rồi. Tốt nhất là bà đừng làm chuyện ngu ngốc, nếu không, đừng trách tôi không khách khí.”

Tôi đứng nép vào tường, nghe từng câu từng chữ, không sót lời nào.

Mẹ tôi không phải là người nói nhiều, nhưng chuyện tôi thi đậu trường trọng điểm, bà thực sự rất vui.

Chỉ vì nói vài câu với Diệp Cảnh Hòa, bà lại phải chịu nh,ục nh,ã đến mức này.

“Mẹ à, mẹ nghĩ gì vậy? Con làm sao có thể để ý đến một đứa con gái nhà giúp việc chứ?” Một giọng nam bực bội vang lên, một thiếu niên từ trong bước ra, rõ ràng là đang không kiên nhẫn.

“Cậu bạn Tần Dự kia của con cũng học chung trường với cô ta, con chỉ tiện hỏi vài câu thôi. Trong mắt mẹ, con hạ thấp đến mức nào vậy, mà đi để ý những cô gái như vậy?”

Người đó chính là Diệp Cảnh Hòa.

Anh quay sang nhìn mẹ tôi, bực bội nói:

“Bác đứng dậy đi, thời đại này rồi, quỳ lạy kiểu này thật kỳ cục.”

Tôi im lặng rời khỏi đó, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Buổi tối, mẹ tôi đi làm về, mua cho tôi chiếc bánh kem mà tôi thích nhất.

Bà cười rạng rỡ nói:

“Hôm nay phu nhân khen mẹ làm việc chu đáo, còn thưởng cho mẹ nữa. Ngày mai mẹ nghỉ nửa ngày, dẫn con đi dạo phố mua vài chiếc váy đẹp nhé. Con gái lớn rồi, phải biết ăn mặc cho đẹp.”

Mẹ tôi tỏ ra không có chuyện gì, không hề nhắc đến những nhục nhã ban ngày, chỉ bàn về chuyện ăn uống với tôi.

Bà luôn như vậy, nuốt trọn nỗi buồn, để lại cho tôi những gì tốt đẹp nhất.

Tôi cũng giả vờ vui vẻ, nói rằng ngày mai muốn đi ăn cá.

Khi bà đi rồi, tôi lặng lẽ lấy quyển sổ của mình ra, viết hai cái tên:

Tần Dự, Diệp Cảnh Hòa.

Sau này, tôi thêm một cái tên nữa.

Bằng nét bút đỏ rực: Ninh Ninh.

Những dòng chữ đỏ chói trên giấy giống như m,áu vậy.

Tôi phải diễn vai một người thầm yêu Tần Dự một cách hoàn hảo hơn nữa.

Thợ săn giỏi nhất, luôn biết cách ngụy trang thành con mồi yếu đuối.

Khi tất cả mọi người đều nghĩ tôi vì Tần Dự mà đau khổ đến mức gục ngã, đó chính là thời cơ hoàn hảo để tôi tiếp cận Diệp Cảnh Hòa.

Ngày mà Diệp Cảnh Hòa trở thành người trong tay tôi, tôi muốn nhìn thấy Ninh Ninh và Tần Dự đ,au đớn đến tột cùng!

4

Tôi và Tần Dự cùng đỗ đại học C, Diệp Cảnh Hòa lớn hơn chúng tôi hai khóa, học cùng khoa Luật với tôi.

Vào tháng thứ ba sau khi nhập học, lúc 9 giờ tối, tôi nhận được cuộc gọi từ Tần Dự trong ký túc xá.

Giọng anh ấy khàn, mang theo men rượu và sự đau đớn:

“Trần Du, em có thể đến tìm anh được không?”

Tôi không nói gì, lập tức thay quần áo rồi ra ngoài.

Tôi đến quán bar nơi anh ấy đang uống rượu, nhìn thấy Tần Dự ngồi thất thần trong góc.

Trên bàn là hàng loạt chai rượu rỗng, tiếng nhạc xập xình cũng không át được nỗi đau trong mắt anh ấy.

“Uống nhiều thế này, có khó chịu không?” Tôi ngồi xuống bên cạnh, rút chai nước từ túi đưa cho anh.