4

Mười ba năm trước, khi Giả Lâm vừa vào tiểu học, nó đã đánh nhau với bạn cùng lớp. Tôi vội vàng chạy đến trường giải quyết, lo lắng sợ nó bị thương.

Kết quả, nó lại đứng trước mặt mọi người mà nói rằng tôi không phải mẹ nó.

“Tôi không cần bà đến trường! Tôi không cần bà! Tôi cần ba tôi đến!

“Bà không phải mẹ tôi!”

Nó đá tôi ngay trước mắt bao người, vừa lớn tiếng mắng mỏ, vừa khóc lóc. Tôi nghiêm khắc giáo huấn nó, nó lại càng khóc dữ hơn, mắng càng thậm tệ hơn.

“Bà không phải mẹ tôi, lấy tư cách gì mà nói tôi, lấy tư cách gì! Hu hu hu…”

Khi Giả Tư Niên đến trường, ông không nói một lời mà lập tức đánh Giả Lâm một trận.

Nó nhận lỗi, nhưng lại khóc lóc thảm thiết hơn. Đến mức ba mẹ tôi cũng trách tôi không biết làm mẹ kế, không nên dạy dỗ nó ngay trước mặt mọi người.

Làm mẹ kế là như vậy. Chăm sóc con riêng ít quá thì người ta nói không tận tâm, không coi nó như con ruột. Chăm sóc nhiều quá thì lại bị chê là can thiệp, không đúng phận sự.

Tóm lại, thế nào cũng là lỗi của mẹ kế.

Hôm đó, sau khi về nhà từ trường, tôi bỏ nhà ra đi.

Ngày đó, sau ca phẫu thuật tử c,ung, tôi không thể có con. Tôi vốn định cả đời sống một mình.

Nhưng không chịu nổi áp lực từ ba mẹ già yếu, cuối cùng tôi chấp nhận lấy một người đàn ông góa vợ, có con riêng là Giả Tư Niên.

Nếu không phải vì ba tôi nhập viện sau cú sốc từ lần tôi bỏ đi, tôi chắc chắn sẽ không quay lại cái nhà này.

Giả Tư Niên thừa biết tôi đối xử với Giả Lâm thế nào, cũng biết lý do thực sự khiến tôi bỏ đi năm đó. Thế mà ông vẫn lấy chuyện này ra để trách móc tôi.

Ông đứng trước mặt tôi, vẫn ngang bướng không nhận sai, còn nói giọng đanh thép:

“Em đi thì đi đi! Anh xem em có thể đi đâu!”

Ba tôi vì cú sốc lần tôi bỏ đi mà bị nhồi m,áu cơ tim qu,a đời, mẹ tôi cũng mất vì bệnh ba năm trước. Tôi là con một, nên Giả Tư Niên chắc mẩm tôi chẳng còn nơi nào để về.

Nhưng dù không có nơi nào để đi, cũng tốt hơn là tiếp tục ở lại đây làm người giúp việc!

5

Tôi kéo chiếc vali nặng nề, gõ cửa nhà người bạn thân, Cố Tri Hiểu.

Nhờ chị ấy giới thiệu, tôi tìm được một luật sư. Ngày hôm sau, tôi quay lại ngôi nhà cũ của mình.

Sau khi sạc đầy pin điện thoại, hàng loạt tin nhắn và cuộc gọi nhỡ đổ vào.

Tất cả đều là từ Giả Tư Niên và họ hàng của ông.

Những lời lẽ ban đầu còn có vẻ quan tâm, sau đó chuyển thành trách móc, cuối cùng là ra lệnh.

Anh họ của Giả Tư Niên: 【Lập Thu, em làm loạn đủ chưa? Mau quay về đi!】

Em họ của Giả Tư Niên: 【Chị à, một người 50 tuổi rồi mà còn chạy lung tung như vậy, chị nghĩ mình 20 à? Không sợ gặp nguy hiểm sao? Nếu xảy ra chuyện thì phiền phức lắm đấy!】

Chị họ của Giả Tư Niên: 【Không quay về thì còn ra thể thống gì nữa? Chị là mẹ của Giả Lâm, là bà nội của con nó!】

Mẹ sao?

E rằng khi cần thì là mẹ, còn không thì chỉ là dì thôi!

Tôi đã dành 15 năm cuộc đời cho gia đình này, đổi lại là ai cũng cảm thấy mình có quyền trách mắng tôi.

Bảo tôi quay lại? Không bao giờ!

Tôi xóa hết tin nhắn, định tắt máy thì nhìn thấy một cái tên quen thuộc.

Đó là dì của Giả Lâm, người luôn cư xử tệ bạc với tôi, vì lợi dụng mẹ ruột Giả Lâm mất sớm.

Tôi do dự một lúc, rồi mở đoạn ghi âm mà bà ấy gửi.

“Này chị Ngô, chỉ vì chuyện nhỏ nhặt mà chị bỏ nhà đi à!

“50 tuổi rồi còn giở tính trẻ con! Chị nghĩ ly hôn xong còn ai thèm chị sao? Tôi khuyên chị đừng cứng đầu nữa, chứ tính khí chị như thế này, chỉ có anh Giả và con trai anh ấy chịu được thôi!”

Giọng điệu đầy mỉa mai và khinh miệt, như thể tôi là người có lỗi, cần được tha thứ vậy.

Tôi lập tức gửi lại một đoạn ghi âm:

“Bà nghĩ tôi dễ bị ức h,iếp lắm sao?

“Bà tưởng tôi không biết bà nói xấu tôi những gì với Giả Lâm? Bà tưởng tôi không biết bà dạy nó giả vờ ngoan ngoãn trước mặt tôi sao?”

Những điều này, tôi đã biết từ lâu. Nhưng sự thân thiết mà Giả Lâm đôi khi thể hiện khiến tôi ngỡ rằng nó không hoàn toàn nghe lời bà ta. Chính vì thế mà tôi đã ngu ngốc hy sinh suốt 15 năm.

Nếu như lần này, trong lễ cưới, nó tiếp tục diễn trò, có lẽ tôi sẽ còn mù quáng tin tưởng tiếp. Nhưng thật tiếc…

“Bà dì này, bà dạy Giả Lâm bao nhiêu chiêu trò lấy lòng tôi, mà lại không biết dạy nó diễn tiếp trong lễ cưới sao?

“Nói thẳng cho bà biết, tôi thậm chí đã chuẩn bị sổ đỏ căn nhà và khoản tiền trăm triệu làm quà cưới, nhưng con trai bà không chịu diễn, tôi biết làm sao được?

“À, tiện đây nhắn với Giả Lâm luôn, cái khoản đầu tư 500 triệu cho tiệm lẩu của nó, đừng hòng có!”

Mở tiệm lẩu là giấc mơ lớn nhất của Giả Lâm, địa điểm đã được chọn xong xuôi. Lúc trước, tôi nói sẽ tài trợ 500 triệu. Còn bây giờ? Đừng mơ!

6

Không khó để tưởng tượng, nếu cha con Giả Tư Niên biết món quà cưới mà tôi chuẩn bị là nhà và tiền, chắc chắn họ sẽ vỗ đùi hối tiếc.

Quả nhiên, chỉ vài ngày sau, Giả Tư Niên đã “hạ mình” đến nhà tôi tìm, còn mang theo cả Giả Lâm.

Ông ta biết rõ tôi có hai căn nhà ở phía nam và phía bắc thành phố, đều đã cho thuê, nên không biết tôi đang ở đâu.

Họ tìm hết các họ hàng bên ngoại của tôi mà không thấy, đành từ phía nam lùng đến phía bắc. Lúc này mới biết căn nhà ở phía bắc đã trả lại từ lâu.

Nửa tháng không gặp, trông Giả Tư Niên chẳng còn tinh thần gì.

Không có tôi là người ngày ngày là lượt quần áo, áo sơ mi ông ta mặc cũng nhăn nhúm chẳng ra sao.

Hai cha con đứng lúng túng ở cửa.

Thấy tôi tỏ ra lạnh nhạt, Giả Tư Niên vội nhận sai trước, thay mặt Giả Lâm xin lỗi:

“Lập Thu, xin lỗi, đều là lỗi của anh, là anh không dạy dỗ thằng Lâm tử tế. Em đừng giận nữa, giận hại sức khỏe thì không đáng đâu.”

Giọng ông ta chân thành, khuôn mặt đầy vẻ hối lỗi, cứ như đang thật sự ăn năn về sai sót của mình trong việc giáo dục con.

Tôi không đáp, chỉ ngồi yên trên ghế sofa, bình thản nhặt rau.

Giả Lâm im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt lấm lét, không dám nhìn thẳng tôi:

“Dì à, con biết cách làm của con chưa đúng lắm. Con không học đại học, nên không hiểu chuyện xã giao, mong dì bỏ qua cho con.”

Cậu ta cúi đầu, giống hệt dáng vẻ nhận lỗi hồi nhỏ, không dám đối diện với tôi.

Nhưng lời lẽ này quá vụng về, không thể nào thuyết phục được tôi.

“Giả Lâm, cậu vẫn y như hồi nhỏ, nói dối mà mắt cứ đảo qua đảo lại. Hôm nay mấy lời này, có phải dì ruột của cậu dạy không?” Tôi nói thẳng, đ,âm trúng điểm yếu của cậu ta.

Không ngờ, sắc mặt Giả Lâm lập tức thay đổi, cậu ta gắt lên:

“Dì à, chuyện của con là chuyện của con, dì đừng lôi dì ruột của con vào!”

Thấy chưa, chỉ cần chọc một chút là lộ tẩy ngay.

Giả Tư Niên mặt mày tái xanh, không nói không rằng đã định giơ tay đánh con, giống như bao lần trước, làm trò cho có.

Ông ta cứ nghĩ rằng tôi sẽ can ngăn, nhưng tôi chỉ lạnh lùng tiếp tục nhặt rau.

Thấy kế này không thành, Giả Tư Niên lại bắt đầu diễn màn kể khổ, nói đủ thứ về việc tôi bỏ đi khiến ông ta khổ sở thế nào:

Nào là không có người nấu cơm, dạ dày đau đến tái phát bệnh, không ai giặt quần áo, đến mức học sinh còn hỏi thầy bị làm sao…

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng đáp:

“Gọi dì ruột của thằng Lâm làm đi. Không phải bà ta vì cái nhà này mà rất tận tụy sao?”

7

Giả Tư Niên nghẹn lời, trong khi Giả Lâm thì bị câu nói của tôi chọc điên.

Từ nhỏ đến lớn, trong lòng cậu ta, dì ruột là người tốt nhất trên thế giới này, thậm chí tốt hơn cả bố cậu ta.

“Dì bị đi.ên à!” Cậu ta chỉ vào tôi, lớn tiếng chất vấn:

“Con không tôn trọng dì sao? Ba đối xử tệ với dì sao? Mười lăm năm qua dì ở nhà con, ăn ngon uống đủ, ai làm khó dì chứ? Giờ dì không chịu nổi, lại đổ lỗi cho người khác. Hay thật đấy!”

Tôi đặt bó rau đang nhặt xuống, từ từ ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt đầy căm phẫn của Giả Lâm, nụ cười trên môi tôi càng thêm rõ rệt:

“Cuối cùng cũng lộ mặt thật rồi?

“Đúng vậy, tôi đã sống mười lăm năm trong nhà cậu, ăn ngon uống đủ. Nhưng cậu có biết tôi đã trải qua mười lăm năm đó thế nào không? Vì đưa đón cậu đi học, tôi đã nghỉ công việc ổn định, cuối cùng lại bị đồn là dựa dẫm vào ba cậu mà sống?”

Tôi giơ đôi tay của mình ra, lắc lư trước mặt hai cha con họ.

Đôi tay này, từng mịn màng trắng trẻo, nhưng giờ đã đầy vết chai và nếp nhăn.

“Đây là kết quả của mười lăm năm tôi quán xuyến cái nhà này! Cậu thì sao? Ba cậu thì sao? Ngay cả người bạn thân nhất của tôi, tay của cô ấy cũng không thô ráp như tay tôi!”

Hôm đó khi đến nhà bạn tôi, cô ấy nghe câu chuyện của tôi mà giận dữ đập bàn.