Ngay cả khi buổi sáng không có nhiều thời gian, bữa sáng do anh làm vẫn đẹp mắt.

Đôi khi tôi tự hỏi tại sao Chúc Yến Từ lại thích tôi.

Không phải vì tôi thấy mình không xứng, mà vì anh có rất nhiều lựa chọn, thậm chí trước đây cũng có nhiều cô gái chủ động theo đuổi anh.

Chúc Yến Từ nhìn tôi, bình thản nói:

“Có lẽ giống như em trước đây chỉ để mắt đến Chúc Quan Dư, anh cũng chỉ để mắt đến em. Bây giờ vẫn vậy.”

“…”

Rõ ràng, anh vẫn có chút để tâm đến cháu trai mình.

Trong không khí thoảng qua một mùi giấm nhè nhẹ.

Yêu Chúc Yến Từ không phải là một việc khó khăn.

Như tôi luôn tin, tình cảm là sự tương tác hai chiều.

Trước khi ra ngoài, tôi không quên tặng anh một nụ hôn.

Anh nói:

“Gần đây anh không có nhiều việc, sẽ ở nhà em.”

Thật ra ban đầu, anh có một phòng riêng ở nhà tôi.

Năm ngoái, vào một đêm mưa, anh đến chăm sóc tôi khi tôi sốt cao.

Dần dần, đồ đạc cá nhân của anh ngày một nhiều hơn.

Rồi một đêm nọ, tôi bất chợt muốn ôm anh ngủ.

Từ đó, Chúc Yến Từ ngủ trên giường tôi.

Dạo này tôi rất bận, ngay cả những việc ở trường tôi cũng phải tranh thủ thời gian xử lý.

Hẹn hò với anh chỉ có thể diễn ra trên chiếc giường.

May mắn là anh không có ý kiến gì.

Khi tôi hoàn thành xong dự án, thời gian đã sang tháng 6 và tôi tốt nghiệp thuận lợi.

Bố tôi không có ý định để tôi làm từ cấp thấp.

Ông muốn đào tạo tôi thành người kế thừa, cần những cơ hội thử thách nhiều hơn.

Buổi tiệc mừng thọ của cụ bà nhà họ Chúc, tôi theo bố mẹ cùng tham dự.

Dù hai năm trước đã xảy ra nhiều chuyện không vui, nhưng quan hệ giữa hai nhà không hề gián đoạn.

Mọi chuyện đều được ngầm hiểu là “chưa từng xảy ra”, như thể chuyện tôi và Chúc Quan Dư từng được bàn đến kết hôn chưa bao giờ tồn tại.

Buổi tối hôm đó có rất đông người.

Tôi cùng bố mẹ đến chúc thọ cụ bà, nói vài lời chúc tụng đẹp lòng.

Khi gọi tiếng “bà nội Chúc”, tôi chợt cảm thấy hơi do dự.

Dù từ nhỏ đến lớn tôi luôn gọi như vậy, nhưng với mối quan hệ hiện tại giữa tôi và Chúc Yến Từ, gọi tiếng “bà nội” này dường như có chút không hợp.

Chúc Yến Từ tiến đến, mặc một chiếc áo sơ mi màu rượu vang đỏ, hiếm khi không cài cúc kín mít, hai chiếc cúc trên cùng để mở.

Sáng nay anh vừa rời khỏi giường tôi, cơ thể được quần áo che phủ còn lưu lại dấu vết của đêm qua. Tôi cũng vậy.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong một khoảnh khắc, anh dường như nở một nụ cười nhẹ với tôi.

Người đàn ông thường ngày nghiêm túc và chỉn chu, nhưng thoáng lộ ra chút phong trần, thật khiến người ta không thể rời mắt.

7

Trước mặt mọi người, tôi và Chúc Yến Từ vẫn duy trì vẻ xa cách như hai người không quen biết.

Tôi gọi anh:

“Chú nhỏ.”

Thực tế, trong những lần riêng tư, tôi đã gọi thẳng tên anh từ lâu.

Chú nhỏ giờ là bạn trai của tôi, tiếng “chú nhỏ” này chỉ thỉnh thoảng vang lên trong những đêm riêng tư, giờ lại như một kiểu trêu chọc công khai.

Anh gật đầu, giữ vẻ mặt điềm tĩnh, đáp lại:

“Ý Hoan.”

Giả vờ nghiêm túc.

Buổi tiệc rất náo nhiệt, nhưng vì quá quen thuộc với nhà họ Chúc, tôi dễ dàng nhận ra không khí có chút bất thường.

Họ dường như đang trong trạng thái áp lực nhẹ.

Tôi nhắn tin hỏi Chúc Yến Từ chuyện gì đã xảy ra. Anh trả lời:

【Chúc Quan Dư muốn dẫn bạn gái đến, nhưng bị mắng.】

Thông tin chi tiết hơn là, Chúc Quan Dư muốn dẫn bạn gái gặp gia đình.

Bố mẹ anh vốn đã không hài lòng với cô bạn gái, nay biết anh có ý định kết hôn, càng kịch liệt phản đối.

Vì vậy, tối nay, Tạ Hiểu không xuất hiện.

Bố mẹ của Chúc Quan Dư tiếc nuối nhìn tôi, nói vài câu mang cả sự chân thành lẫn xã giao.

Tôi đáp lại một cách khéo léo và lịch sự.

Chúc Yến Từ, không biết là vô tình hay cố ý, cũng tham gia vào câu chuyện.

“Yến Từ, con cũng không còn nhỏ nữa,” cụ bà nhà họ Chúc bỗng lên tiếng.

“Nhiều cô gái thế này, chẳng lẽ không có ai lọt vào mắt con?”

Ý của cụ là trong buổi tiệc tối nay có nhiều cô gái môn đăng hộ đối, thậm chí có vài người còn là ứng cử viên mà cụ rất ưng ý.

Nhưng lần này, thay vì phản đối như mọi khi, Chúc Yến Từ khẽ cười:

“Mẹ, con có bạn gái rồi.”

“Thật sao?”

Lời này vừa khéo bị Chúc Quan Dư nghe thấy. Anh tò mò hỏi:

“Chú nhỏ, con đã có thím rồi à? Là cô gái nhà ai thế? Con có quen không?”

“…”

Tôi lặng lẽ liếc nhìn Chúc Yến Từ.

Trước những câu hỏi của Chúc Quan Dư và ánh mắt dò xét từ bố mẹ cùng anh chị cả, Chúc Yến Từ bình thản trả lời:

“Lo chuyện của mình trước đi.”

Chúc Quan Dư:

“…”

“Đã yêu đương rồi thì dẫn bạn gái về ra mắt đi,” anh cả của Chúc Yến Từ lên tiếng.

Chúc Quan Dư dường như nghẹn lời, ánh mắt tràn đầy bất mãn.

Bố anh không cho anh dẫn bạn gái đến tiệc mừng thọ, nhưng lại giục chú nhỏ của anh đưa bạn gái về ra mắt.

Chúc Yến Từ đáp:

“Cô ấy có mặt ở đây tối nay.”

Cả gia đình họ Chúc sững sờ, lập tức nhìn quanh tìm kiếm người có khả năng.

Tôi cũng bất ngờ, không biết anh đang có ý định gì.

“Yến Từ, bạn gái của con là ai?”

Chị dâu của anh hỏi.

Đa phần khách mời tối nay đều có mối quan hệ thân thiết, ít nhất cũng cho thấy bạn gái của Chúc Yến Từ là người “môn đăng hộ đối”. Vì vậy, thái độ của mọi người lập tức khác hẳn.

“Cô ấy còn trẻ, chưa vội kết hôn. Qua vài năm nữa rồi tính.”

Anh nói nhẹ nhàng.

“…”

“Chú nhỏ, chẳng lẽ chú đang hẹn hò với người còn nhỏ tuổi hơn cả con sao?”

Chúc Quan Dư nửa đùa nửa thật.

Chúc Yến Từ không trả lời.

“Thật sự nhỏ tuổi hơn con?”

Chúc Quan Dư khó tin.

Lúc này, cụ ông nhà họ Chúc mới lên tiếng:

“Yến Từ, cô gái ấy… đã trưởng thành chưa?”

“Đương nhiên.”

Anh nhìn bố mình bằng ánh mắt khó hiểu:

“Bố nghĩ con là loại người gì chứ?”

Tin tức về việc Chúc Yến Từ có bạn gái nhanh chóng lan truyền trong buổi tiệc, nhờ cái miệng lắm lời của Chúc Quan Dư.

Vì Chúc Yến Từ đã đưa ra phạm vi: tối nay cô ấy có mặt, và nhỏ tuổi hơn Chúc Quan Dư.

Điều này khiến mọi người bắt đầu đoán mò về danh tính bạn gái anh.

Nhưng không một ai đoán được đó là tôi.

8

Chúc Quan Dư cũng buôn chuyện với tôi:

“Ý Hoan, em có thấy chú nhỏ của anh gần gũi với cô gái nào không?”

Tôi im lặng một lát, sau đó lắc đầu:

“Em không quen chú nhỏ của anh lắm.”

“Đúng ha,” Chúc Quan Dư dễ dàng chấp nhận lời tôi nói,

“Mỗi năm em gặp chú ấy được mấy lần, không biết cũng bình thường.”

Anh lại nói:

“Anh định cùng Tạ Hiểu đi du lịch tốt nghiệp. Em muốn đi cùng không? Lần cuối chúng ta đi chơi chung chắc là hồi tốt nghiệp cấp ba.”

Tôi nhìn anh, cảm thấy khó hiểu nhưng vẫn giữ vẻ ngoài lịch sự:

“Không, em bận lắm.”

“Thật không đi à? Tạ Hiểu còn đặc biệt nhờ anh hỏi em.”

“?” Hai người này có vấn đề à?

“Không đi.” Tôi không có thời gian phí phạm vào những chuyện vô nghĩa.

Tối hôm đó, khi tôi về đến nhà, Chúc Yến Từ mặc chiếc sơ mi màu rượu vang đứng trên ban công, cầm ly rượu đỏ, ánh mắt dõi theo tôi bước vào cửa.

Anh thật sự rất đẹp trai.

“Anh làm gì vậy?” Tôi khoanh tay nhìn anh, hơi trêu chọc.

“Em nhớ anh về sau tôi mà, sao lại đến trước em?”

Chúc Yến Từ thoải mái thừa nhận:

“Nhờ tài xế đi đường tắt.”

Anh tiến lại gần, trên người thoang thoảng mùi rượu giống tôi:

“Tối nay em cứ nhìn anh lén lút suốt, thích anh mặc màu đỏ à?”

Thì ra anh biết tôi đang nhìn anh.

“Không được nhìn sao?”

Anh khẽ cười:

“Anh về đây là để em nhìn mà.”

Tôi nhận ly rượu từ tay anh và uống một ngụm:

“Lại lấy rượu trong tủ của em hả?”

Chúc Yến Từ uống nốt ngụm cuối, đặt ly rượu sang một bên. Anh nói:

“Mai qua nhà anh chọn rượu, thích gì cứ lấy.”

Làn gió nhẹ lùa vào từ ban công hòa quyện với nụ hôn ngà ngà say, tràn ngập sự quấn quýt.

Dưới lớp áo sơ mi màu rượu vang của anh vẫn còn dấu vết từ tối hôm trước.

Anh cúi xuống, nở nụ cười hỏi tôi:

“Tối nay em nói gì với Chúc Quan Dư vậy?”

“Sao anh còn để ý đến anh ấy?” Tôi hơi bực:

“Muốn gây sự à?”

Yêu nhau khoảng hai năm, dĩ nhiên cũng từng cãi nhau, nhưng toàn là những chuyện không đáng kể.

Chúc Yến Từ là kiểu người dù cãi nhau vẫn phải ngủ cùng một giường, nên chẳng cãi được lâu.

Anh nói:

“Anh cả và chị dâu anh vẫn mong em trở thành con dâu họ. Anh ghen một chút không được sao?”

“Vậy anh đi cãi với họ đi.” Tôi làm bộ muốn đẩy anh ra.

Nhưng anh lại càng cố ép sát hơn, rồi bỗng nhiên bế tôi ngồi lên chân anh. Sau đó, anh thả tôi ra. Ánh mắt tôi mơ màng trong giây lát.

“Không cãi đâu. Con dâu thì họ không có cơ hội nữa.”

Anh nhẹ hôn lên môi tôi, khẽ cười:

“Nhưng em có thể làm em dâu.”

Tôi c,ắn môi anh một cái:

“Em chưa nói sẽ cưới anh đâu.”

Nghe vậy, anh không giận, chỉ cúi đầu bận rộn với công việc của mình.

Lát sau, anh ngước lên nhìn tôi, giọng hơi khàn:

“Vậy phải làm sao đây, Hoan Hoan? Hai ba năm nữa anh ba mươi tuổi rồi, không cô gái nào cần anh. Chẳng lẽ em cũng không cần chú nhỏ à?”

Tiếng “chú nhỏ” anh gọi bên tai tôi giống như một câu thần chú cấm kỵ, vừa như quả táo độc quyến rũ không thể cưỡng lại.

Chúc Yến Từ, đúng là một người đàn ông nguy hiểm.