5

Tôi cố kìm nén ý định lục lại những ký ức đau lòng trong tâm trí mình.

Khi bước ra khỏi bệnh viện, ánh nắng chiếu xuống cơ thể tôi, cảm giác ấm áp như thể tôi vừa sống lại.

“Tiểu thư, gia chủ bảo cô tạm thời ở trong biệt thự của thiếu gia Lộ ở đây. Nhất định phải chăm sóc tốt cho thiếu gia trong thời gian anh ấy nghỉ dưỡng.”

Tôi không có quyền từ chối.

Giờ đây, mấy lần cha tôi giao quyền cho tôi cũng chỉ vì mối quan hệ giữa tôi và Lộ Triều.

Từ khi chúng tôi ở bên nhau, ông không còn đem tôi ra so sánh với Lộ Triều nữa.

Ông nói một cách lạnh lùng: “Chỉ cần con gả qua đó, sinh cho ta một đứa cháu, thì dù nhà họ Lộ có lớn mạnh đến đâu, cuối cùng cũng có một nửa thuộc về nhà họ An.”

Dù tôi có dốc hết sức, dùng quyền lực mình đạt được để lập bao nhiêu thành tích, các cổ đông cũng chỉ coi đó là công lao của Lộ Triều, là nhờ cha tôi sáng suốt, chứ chẳng phải của tôi.

Chỉ khi nào đợi ông ta ch,et đi, họ mới có thể nhìn tôi bằng con mắt khác.

Trợ lý đưa cho tôi chiếc điện thoại mới, một cuộc gọi từ số lạ hiện lên.

Tôi lướt tay nhận cuộc gọi.

Đầu dây bên kia là giọng nói mềm mại của một người phụ nữ.

“An Tụng à—”

Tôi lạnh lùng cắt ngang: “Nói chuyện tử tế đi.”

Người đẹp cười khúc khích vài tiếng rồi lên tiếng: “Tiểu thư, nghe gia chủ nói cô đang ở Thụy Sĩ? Tôi muốn một chiếc đồng hồ Patek Philippe, giống hệt của thiếu gia Lộ.”

“Còn gì nữa không?”

“Ôi trời, hôm nay sao cô kiên nhẫn với tôi, người vợ lẽ thứ ba thế này nhỉ? Có phải sợ tôi chạy mất không?”

Tôi nhìn phong cảnh lướt qua bên ngoài cửa sổ, giọng nói hờ hững: “Cô cứ thử xem.”

Đầu dây bên kia lại cười khẩy, để lại một câu đầy ác ý: “Tôi đi hay ở, cô quản được sao? Nhưng nếu cô thua Kiều Thanh, tôi thực sự sẽ thay đổi ý định đấy!”

Sự oán h,ận và bất mãn đan xen, tôi nghe thấy cô ta kéo dài giọng nói:

“Dù sao, tôi cũng đang mang thai đấy~”

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi cứng đờ trong vài giây, sau đó dựa vào ghế sau một cách khó chịu.

“Thảo nào, thảo nào ông ấy không để tôi về nhà…”

Hóa ra là đã có người thừa kế dự phòng.

Khi còn trẻ, tôi từng bị cha kiểm soát mọi hành động, không thể phản kháng.

Cô vợ lẽ thứ ba của cha tôi, tên là Hoa Chi, bằng tuổi tôi, là người mà tôi và Lộ Triều bàn bạc rồi sắp xếp đưa vào nhà.

Tôi từng hỏi Lộ Triều, nếu cô ta phản bội thì làm sao?

Lộ Triều chỉ nói: “Cô ta rất đáng tin.”

Cho đến khi cô ta chuyển vào nhà, không ngừng dò xét tôi, lén lút vào phòng tôi, lục lọi quà tặng và thư từ Lộ Triều gửi cho tôi, tôi mới nhận ra rằng Lộ Triều đã nói đúng.

Cô ta sẽ không bao giờ phản bội.

Bởi vì Hoa Chi sẽ cam tâm tình nguyện làm tất cả những gì Lộ Triều yêu cầu.

Kể cả việc làm tình nhân của cha tôi.

“Tiểu thư, đến rồi ạ.”

Tôi bước xuống xe. Biệt thự này có diện tích rất lớn, từ đây có thể nhìn thấy dãy núi Alps hùng vĩ.

Tôi bước vào biệt thự, quản gia ra đón.

“Dọn dẹp lại phòng của tôi, trong thời gian tôi ở đây—”

Tôi chưa nói hết câu thì nhìn thấy bức tranh trên tường.

Khung tranh cổ điển phong cách Rococo bọc một bức tranh sơn dầu của người mới tập vẽ.

Đó là phong cảnh hồ Geneva và núi Blanc.

Tuy nhiên, kỹ thuật xử lý ánh sáng còn non nớt, màu sắc pha trộn không tự nhiên. Điều này không thể nào là tác phẩm của Lộ Triều.

Tôi liếc mắt ra hiệu cho quản gia, ông ta lập tức tháo bức tranh xuống, hai tay dâng lên cho tôi.

“Tiểu thư An, đây là tác phẩm của tiểu thư Kiều. Thiếu gia nói cô ấy mới học mà vẽ được thế này là rất giỏi, nên để treo lên đây.”

Tôi chạm vào khung tranh, một cảm giác bất an mãnh liệt trỗi dậy.

“Ông gọi cô ta là gì? Tiểu thư Kiều à?”

Quản gia gật đầu.

“Thiếu gia dặn dò như vậy. Hơn nữa, vì cô đã lâu không tới đây, phòng của cô… hiện tại tiểu thư Kiều đang ở. Nếu dọn dẹp, e là sẽ mất một khoảng thời gian.”

Tôi đưa lại bức tranh cho ông ta, cười nhạt:

“Cô ấy cứ ở đó đi, tôi sẽ ở phòng khách tầng hai.

“Các người đừng đi theo.”

Khi xoay người lại, vẻ ngoài bình thản của tôi mới hoàn toàn sụp đổ.

Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu không phải là Lộ Triều thay lòng đổi dạ, mà là…

Tôi đã đặt cược tất cả niềm tin và những gì mình có vào anh ta. Nếu anh ta muốn hại tôi, tôi sẽ chẳng còn sức để phản kháng.

6

Tôi bước dần lên cầu thang, mỗi bước như đang bước trên lưỡi d,ao.

Khi tới tầng ba, tôi dừng lại trước cửa phòng Lộ Triều, do dự một lúc rồi bước vào căn phòng bên cạnh.

Phòng vốn dĩ có thiết kế tối giản giờ đã thay đổi hoàn toàn, trở thành một không gian đậm chất nghệ thuật Pháp, với sắc màu tươi sáng đầy sức sống.

Căn phòng này bây giờ có vẻ thuộc về cô ấy nhiều hơn tôi.

Trên bàn ngổn ngang các bản phác thảo thiết kế, huy chương từ các cuộc thi, đồ thủ công và một bức ảnh đóng khung.

Trong ảnh là ánh sáng rực rỡ của cực quang.

Tôi chợt nhớ về những ngày mình giam mình trong văn phòng nhàm chán, điều hòa luôn để lạnh ngắt.

Trong khi đó, Lộ Triều mặc một bộ đồ thể thao đơn giản, ngồi trên ghế sofa chơi game.

Để không làm phiền tôi, anh thậm chí đeo tai nghe.

Anh thường hỏi:

“Bao giờ em đi trượt tuyết với anh?

“Có muốn đua xe trên đỉnh núi không?

“Cực quang ở Iceland đẹp lắm, An An đi với anh nhé?”

Nhưng sau này, anh không còn hỏi nữa.

Anh chỉ cần nhấc điện thoại là có thể dễ dàng giải quyết khó khăn của tôi, hóa giải sự khó xử từ cha tôi.

Anh không bao giờ hiểu rằng một quân cờ phải trả giá như thế nào để có được tự do.

Ở vị trí của anh, chẳng bao giờ cần hiểu.

Đặc biệt là từ khi có Kiều Thanh, anh không còn hỏi tôi những điều tương tự nữa.

Một cảm giác mất kiểm soát nặng nề ập đến, mọi thứ dường như đã vượt ra khỏi tầm tay tôi.

Tôi đặt những bản phác thảo xuống bàn, bước vào phòng thay đồ.

Những chiếc váy của tôi được treo ở một góc riêng, bọc cẩn thận trong túi chống bụi, treo cao trên giá.

Quần áo của cô ta, từ xuân sang đông, gần như chiếm hết cả căn phòng.

Điện thoại của tôi reo lên, tôi lướt tay nhận cuộc gọi.

Đó là Tô Uyển.

“An Tụng, cậu đọc tin tức chưa? Tình hình trong nước ngày càng căng thẳng, dù cậu có tin Kiều Thanh đến mấy cũng phải đề phòng cô ta với Lộ thiếu đấy…”

Giọng nói đầy lo lắng và bồn chồn, cố gắng kích thích sự cảnh giác của tôi.

Cô ấy là có ý tốt.

Giống như mẹ tôi.

Dù bị đ,ánh đập đến tàn tạ, đôi mắt thâm tím, bà vẫn phải nấu một nồi canh giải rượu cho người chồng chưa bao giờ từ bỏ ý định sinh con trai.

Khi tôi còn nhỏ, những thành tích của tôi từng giúp bà giành được chút tình cảm.

Bà từng cúi xuống, trong lúc nấu canh, dùng chính cách sinh tồn của mình để dạy tôi:

“Con phải biết cách lấy lòng cha mình. Tuy vất vả, nhưng lớn lên, ông ấy sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt.”

Bà nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Đến lúc đó, với nền tảng nhà họ An, ít nhất người ta cũng sẽ không đưa phụ nữ khác về nhà trước mặt con.”

Bà thở dài:

“Thật là tốt số.”

Thật vậy sao?

Nếu thực sự như vậy, thì những thành tựu mà tôi phải dốc hết sức mình để đạt được, những chiếc cúp treo đầy trên tường, những dự án triệu đô mà tôi đã ký kết, tại sao lại không bằng một phôi thai?

Quyền thừa kế mà tôi sắp đạt được, một đứa bé trai chưa thành hình, cũng có thể tranh giành với tôi sao?

Trong gương lớn ở phòng thay đồ, tôi thấy khuôn mặt mình méo mó vì sự bất cam.

Tôi nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

Khi mở mắt ra, tôi vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như mọi khi.

“Được rồi, mình biết rồi. Mình sẽ chú ý. Cậu yên tâm, họ tuyệt đối không thể nào…”

Khi tôi quay người định rời đi, ánh mắt chạm phải chiếc váy bạc nằm riêng biệt trong tủ kính.

7

Cuộc gọi vẫn tiếp tục, Tô Uyển khuyên nhủ đầy chân thành:

“Cậu còn nhớ chiếc váy bạc đó không? Chiếc váy cậu mặc trên sân khấu buổi biểu diễn ở trường. Bản đó là do Lộ thiếu gia tự tay thiết kế, độc nhất vô nhị. Năm đó, khi Kiều Thanh lên sân khấu…”

Trong giới này, váy haute couture không bao giờ bị đụng hàng.

Năm đó, với tư cách là nhà tài trợ cho buổi lễ của trường, tin đồn về cuộc hôn nhân sắp đặt giữa nhà họ Lộ và nhà họ An được lan truyền rộng rãi.

Buổi biểu diễn hôm đó như một màn trình diễn công khai. Thủy quân được huy động khắp nơi.

Chiếc váy bạc đó, vì được Lộ Triều tự tay thiết kế, đã được gắn liền với câu chuyện tình yêu.

“Còn nữa, những năm gần đây, thời gian Kiều Thanh ở bên Lộ Triều còn dài hơn cả cậu. Những người phụ nữ từ tầng lớp thấp kém luôn tìm mọi cách trèo lên. Họ chẳng bao giờ quan tâm đến đạo đức…”

Tôi khẽ nhíu mày.

Chỉ là dùng thủ đoạn thôi, có liên quan gì đến tầng lớp cao hay thấp?

Tôi nhìn chiếc váy bạc trước mắt, dưới ánh đèn ấm áp, nó vẫn tỏa sáng lộng lẫy.

Từ kiểu dáng đến chất liệu, mọi thứ đều giống hệt chiếc váy của tôi năm đó.

Trong lòng không khỏi cười nhạt.

Cứ để tình hình này tiếp diễn, cả trong tình cảm lẫn sự nghiệp, đối mặt với Lộ Triều, tôi cũng chỉ có thể bất lực mà thôi.

Người làm chủ dao, tôi là cá trên thớt.

Nếu không hành động ngay, An Tụng, chẳng lẽ cậu định sống giống hệt mẹ mình sao?

Tôi tự hỏi chính mình.

“Mình sẽ chú ý,” tôi nói, cúp máy cuộc gọi của Tô Uyển.

Bước ra khỏi phòng thay đồ, tôi châm một điếu thuốc Marlboro trên ban công, ánh mắt xa xăm nhìn dãy núi tuyết ở phía xa.