11

Tôi tỉnh dậy trong phòng bệnh, không khí tràn ngập mùi quen thuộc của thuốc sát trùng. Chiếc điện thoại bên gối, chiếc áo blouse trắng, và cô y tá quen thuộc đều nhắc nhở tôi rằng—

Đây là tám năm sau.

Cô y tá nói tôi đã hôn mê 20 phút. Nhìn chiếc rèm bay phất phơ trong gió, tôi không thể phân biệt nổi liệu mình vừa mơ về quá khứ hay hiện tại chỉ là một giấc mơ.

Cho đến khi tôi chạy vào phòng vệ sinh, hất nước lạnh lên mặt, và nhìn thấy vết sẹo trên trán thật sự đã biến mất.

Khi ấy, tôi mới chắc chắn rằng mình đã xuyên không.

Tôi cầm điện thoại, đôi tay run rẩy mở trình duyệt và nhanh chóng tìm kiếm từ khóa về vụ tai nạn. Trong một bài báo nhỏ từ rất lâu trước đây, tôi chỉ thấy một bản tóm tắt đơn giản.

Không còn tin nóng, không còn thông tin về Văn Triều, cũng không còn bia mộ nào. Mọi thứ đều biến mất.

Sau đó, tôi hỏi rất nhiều người, hỏi họ có nhớ vụ tai nạn sáu năm trước từng lên tin nóng không, hỏi họ có nhớ chàng sinh viên đại học đã hy sinh bản thân để cứu nhiều gia đình không.

Câu trả lời chỉ có hai loại:

“Ân, có phải cậu nhớ nhầm không? Hình như có tai nạn, nhưng đâu có lên tin nóng gì đâu.”

“Tôi không biết. Sáu năm trước à? Lâu quá rồi. Có thể tôi không để ý, cũng có thể tôi quên mất.”

Văn Triều không có người thân, bạn học ngày xưa cũng đã tản mát khắp nơi. Tôi chỉ có thể đến trường đại học của anh để tìm vị giáo sư trong ký ức của mình.

Nhưng thông tin tôi nhận được là vị giáo sư đó đã ra nước ngoài.

Tôi không thể tìm thấy bất cứ điều gì hoặc ai liên quan đến Văn Triêu nữa.

Bằng chứng duy nhất cho thấy tôi từng quen biết anh là tin nhắn cuối cùng trên WeChat. Tin nhắn ấy là lời đồng ý xem phim vào ngày trước vụ tai nạn sáu năm trước.

Sáu năm sau đó, một khoảng trống hoàn toàn.

Tôi viết rồi lại xóa trong khung trò chuyện, cuối cùng không dám gửi đi.

Tôi sợ rằng đó sẽ trở thành một tin nhắn mãi mãi không có hồi âm.

Chỉ cần tôi không đi xác minh, tôi có thể tin rằng anh vẫn còn sống.

Tôi dần có thói quen đi dạo quanh trường đại học A bất cứ khi nào rảnh rỗi, và phần lớn thời gian, tôi vô thức bước đến hồ nước nơi chúng tôi từng ghé qua.

Phòng thí nghiệm của Văn Triều nằm ở tầng một gần đó. Qua khung cửa kính trong suốt, tôi dường như thấy bóng dáng gầy gò trong chiếc áo blouse trắng. Anh đang cúi người, chăm chú ghi chép số liệu trên giấy.

Nhưng ngay giây tiếp theo, bóng dáng ấy tan biến.

Ngày thứ hai sau khi tôi trở về, Vệ Trạch đã đến tìm tôi. Anh nói rằng anh không muốn chia tay nữa, tất cả chỉ là phút nóng giận. Anh cầu xin tôi hãy tin anh thêm một lần.

Nhìn tư thế thấp hèn van xin của anh, tôi đặt bút xuống, ngẩng đầu lên bình tĩnh hỏi:

“Vệ Trạch, chúng ta từng ở bên nhau sao?”

Nói xong, sắc mặt anh lập tức tái nhợt.

Sự thật là, anh không có bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh chúng tôi từng bên nhau. Khi thời gian đảo ngược, không chỉ vụ tai nạn của Văn Triều biến mất khỏi tin nóng mà cả mối tình sáu năm giữa tôi và Vệ Trạch cũng không còn tồn tại.

Định mệnh để bốn chúng tôi đồng thời xuyên không về tám năm trước.

Anh muốn thay đổi kết cục Từ Niệm Hạ kết hôn với một gã tồi tệ và muốn ở bên cô ấy. Vì vậy, anh đã thay đổi mối quan hệ giữa chúng tôi.

Mặc dù cuối cùng nhận ra bản thân cũng chỉ là một công cụ bị lợi dụng, nhưng thực tế là anh và tôi đã không còn liên quan gì đến nhau.

Sau đó, Vệ Trạch gần như phát đi,ên khi cố gắng tìm đủ loại bằng chứng để chứng minh rằng tôi và anh đã bên nhau sáu năm.

Nhưng tất cả đều vô ích.

WeChat không có bạn bè chung, ảnh chụp chỉ còn mỗi anh, bạn bè trong đó không biết đến nhau, và những cảnh quay từ các camera giám sát nơi chúng tôi từng đi qua cũng không có sự hiện diện của tôi.

Thời gian trôi qua, nhiều đồng nghiệp của tôi từ chỗ tò mò tám chuyện dần chuyển sang thở dài:

“Chàng trai đẹp trai như thế, sao đầu óc lại có vấn đề nhỉ?”

Tôi mỉm cười, quay sang nhìn Vệ Trạch lần nữa xuất hiện và nhẹ nhàng nói:

“Ra cửa rẽ trái, đi khám ở khoa tâm thần đi.”

Dưới sự kiên quyết phủ nhận mối quan hệ giữa tôi và Vệ Trạch, người duy nhất biết rằng chúng tôi từng bên nhau chỉ có Từ Niệm Hạ.

Sau khi trở về, cô ấy lại một lần nữa bị ph,ản bội.

Dù đã ngăn chặn khả năng Giang Lai và chồng cô ấy ở bên nhau, nhưng những người muốn ngoại tình thì cuối cùng vẫn sẽ ngoại tình.

Trong thời gian Vệ Trạch dây dưa với tôi, không chỉ có Giang Lai quấy r,ối anh ta, mà Từ Niệm Hạ cũng điên cuồng bám lấy anh, liên tục khóc lóc kể khổ, nói rằng cô yêu anh nhiều thế nào, bất đắc dĩ ra sao.

Lúc đầu, Vệ Trạch chỉ lạnh lùng đối diện. Nhưng dần dần, anh ngày càng mất kiên nhẫn, cho đến một lần cô ấy chạy đến chỗ tôi làm loạn sau khi bị anh từ chối gặp mặt.

Tôi lặng lẽ nhìn cô ấy, sau đó gọi bảo vệ đến và nói với cô bằng đúng một câu giống như tôi từng nói với Vệ Trạch:

“Ra cửa rẽ trái, đi khám ở khoa tâm thần đi.”

Đồng nghiệp của tôi lại thở dài:

“Quả nhiên là một nhà cả, đầu óc đều không bình thường.”

Một thời gian sau đó, mọi thứ yên ắng trở lại.

Lần gặp lại họ tiếp theo là một tháng sau, khi tôi đến khoa xét nghiệm để lấy tài liệu từ đồng nghiệp. Từ xa, tôi thấy Vệ Trạch tức giận ném những tờ giấy về phía ba người đối diện.

Tôi không để ý, quay người rời đi.

Sau này, qua lời đồng nghiệp kể, tôi mới biết chuyện là thế này:

Hóa ra, mẹ của Từ Niệm Hạ phát hiện con gái mình bám lấy Vệ Trạch và kiên quyết ngăn cản. Trong lúc đó, một sự thật được phơi bày khiến Vệ Trạch nghe được.

Qua xét nghiệm m,áu, hai người là anh em cùng cha khác mẹ, cách nhau chỉ ba tháng tuổi.

Điều đó có nghĩa là bố của Vệ Trạch đã ngoại tình khi mẹ anh đang mang thai.

Lời nói dối mà Từ Niệm Hạ từng dùng để lừa gạt Vệ Trạch:

“Mẹ tôi ép buộc không cho chúng ta ở bên nhau,”

Hóa ra lại trở thành sự thật.

Giữa tháng Năm, tôi được một trường đại học mời đến tổ chức buổi hội thảo về kiến thức cấp cứu.

Khán phòng chật kín người. Sau khi buổi hội thảo kết thúc, tôi đang thu dọn đồ đạc để rời đi thì bất chợt nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc trong đám đông đang tản ra.

Nhưng chưa kịp nhìn rõ, bóng dáng ấy đã biến mất.

Trời đã chập tối, tôi bước ra cửa hội trường, bên ngoài bắt đầu lất phất mưa nhỏ.

Suy nghĩ một lát, tôi vừa định dùng tập hồ sơ che đầu chạy ra ngoài thì một chiếc ô đen bất ngờ xuất hiện trên đỉnh đầu tôi.

Hương thơm cay nồng quen thuộc của quả bưởi khô phảng phất sau lưng tôi.

Nước mưa nhỏ từ mép ô trượt xuống, tim tôi đột nhiên lỡ một nhịp. Tôi vẫn giữ nguyên tư thế cầm tập hồ sơ che đầu, chậm rãi quay đầu lại.

Nhìn thấy… là Văn Triều, người tôi không gặp suốt sáu năm qua.

Anh vẫn như trước đây: đôi mắt sắc lạnh đầy khí chất, đường nét gương mặt góc cạnh và mạnh mẽ.

12

Sau vụ tai nạn xe hơi năm đó, Văn Triều được giáo sư của anh đưa ra nước ngoài điều trị. Anh hôn mê khoảng hai năm.

Khi tỉnh lại, anh tiếp tục ở lại nước ngoài để trị liệu và học tập, cho đến giờ mới quay về nước và trở thành giáo sư Vật lý tại một viện nghiên cứu lớn thuộc trường đại học này.

Đó là toàn bộ sáu năm cuộc đời anh, được anh tóm gọn trong vài câu nói ngắn gọn.

Tôi chớp mắt, hàng ngàn lời muốn nói cuối cùng chỉ hóa thành hai chữ:

“Thật tốt.”

Anh còn sống, thật là tốt.

Ngày nào đó, Văn Triều là “thầy Văn,” bây giờ là “giáo sư Văn.”

Điều không thay đổi là anh vẫn luôn được các nữ sinh yêu mến.

Nghe nói mỗi khi anh lên lớp, số lượng sinh viên đến đông đến mức phải đứng nghe giảng.

Vì tò mò, tôi từng muốn ghé qua xem một lần, nhưng hôm đó không may anh đổi lịch dạy với một giáo sư khác mà tôi không biết.

Khi nhận ra thì đã muộn.

Tôi ngồi ở một góc bên trong gần cửa sổ. Nếu đứng dậy, chắc chắn sẽ làm kinh động một nhóm lớn sinh viên xung quanh, nên tôi đành kiên nhẫn ngồi nghe nửa buổi học.

Cuối cùng, không chịu nổi, tôi nhắn tin cho anh:

“Ban đầu định nghe lớp của anh, nhưng hình như vào nhầm phòng rồi. Giờ em phải làm sao?”

Tin nhắn vừa gửi đi, tôi bất ngờ bị gọi đứng lên trả lời câu hỏi.

Trên bảng là một đề bài về địa chất học mà tôi hoàn toàn không hiểu. Sau khi hít sâu, tôi chuẩn bị xin lỗi vì vào nhầm lớp, thì từ phía sau vang lên một giọng nói trầm thấp:

“Thời kỳ Hades.”

Tôi vô thức lặp lại câu trả lời đó, đáp đúng, rồi ngồi xuống.

Trên điện thoại, Văn Triều không trả lời tin nhắn của tôi.

Nhớ lại lời nhắc vừa rồi, tôi quay đầu lại muốn cảm ơn bạn học phía sau. Nhưng ngay lập tức, tôi đối diện với một gương mặt quen thuộc:

Là Văn Triều.

Anh mặc áo hoodie đen, mũ trùm đầu kéo thấp, phần tóc mái che khuất một chút đôi mắt. Trong thoáng chốc, tôi như nhìn thấy anh của tám năm trước.

Tôi vội quay đầu lại, hơi ngây người. Khi định hỏi anh tại sao lại ở đây, điện thoại trên đùi tôi rung lên.

Là tin nhắn từ anh:

“Tình cờ thấy em vào phòng này, anh muốn xem bác sĩ Vũ của chúng ta quan tâm đến môn học nào mà đích thân đi nghe giảng.”

Phía trên tin nhắn ấy là lời tôi gửi anh vài phút trước đó.

Điện thoại lại rung, tin nhắn mới của anh hiện ra:

“À, hóa ra đây là lớp của anh.”

Tôi: “…”