Lưu trữ: chap

Một tai nạn đã khiến người ba mất khả năng sinh con, vì vậy ba mẹ đã nhận nuôi tôi.

Mẹ thường cười đùa rằng tôi và ba có duyên, tính cách và sở thích giống hệt nhau, thậm chí còn có chút giống nhau về ngoại hình, như thể sinh ra để làm cha con vậy.

Về điều này, tôi rất đồng tình.

Cho đến ngày sinh nhật 18 tuổi của tôi, ba dẫn một người phụ nữ xinh đẹp đến gặp tôi.

Bà ấy nói rằng bà là mối tình đầu của ba. Và cũng là…

Mẹ ruột của tôi!

1

Nghe những lời người phụ nữ đó nói, tôi sững sờ ngay tại chỗ. Cổ họng như bị nghẹn bởi một cục bông, lên không được, xuống cũng không xong.

Tôi mở miệng vài lần, nhưng không thể thốt ra tiếng nào.

Bà ấy là mối tình đầu của ba, cũng là mẹ ruột của tôi.

Vậy tôi thì sao? Tôi và ba rốt cuộc là quan hệ gì?

Tôi ngước lên nhìn ông. Ba tôi đang ôm lấy vai bà ấy, an ủi người phụ nữ đang nức nở, nét mặt dịu dàng của ông lúc này là thứ mà tôi chưa bao giờ thấy ở nhà.

Không, là sự dịu dàng mà mẹ chưa bao giờ thấy!

Dù sao, trong suốt ba mươi năm hôn nhân, điều tốt nhất có thể nói về họ cũng chỉ là “tôn trọng nhau như khách.”

“Niệm Khả.”  Ba nhìn tôi, chân mày khẽ nhíu lại:  “Mẹ con sức khỏe không tốt, đừng làm bà ấy buồn.”

“Mẹ con khỏe mạnh lắm!”

Những lời phản bác ngay lập tức bật ra khỏi miệng. Lúc đó, tôi mới nhận ra toàn thân mình đang run rẩy.

Thật vô lý!

Hóa ra, sự đồng điệu cha con mà tôi từng tự hào chẳng qua chỉ là kẻ ngốc bị che mắt, tự lừa dối mình.

“Niệm Khả, ba mẹ không cố ý giấu con đâu, mẹ đã nhớ con suốt những năm qua… mẹ… mẹ mới là mẹ ruột của con.”

Người phụ nữ đó lại khóc. Gương mặt của bà rõ ràng được chăm sóc rất kỹ, dù đã ở độ tuổi trung niên rồi nhưng không có một vết nhăn nào.  Lúc này, bà khóc lóc thương tâm như hoa lê đái vũ, nhìn thật đáng thương.
Ngay cả tiếng khóc cũng như được điều chỉnh một cách tỉ mỉ, dịu dàng uyển chuyển.

Nhưng tôi chỉ cảm thấy chán ghét. Trong đầu tôi chợt hiện lên hình ảnh của mẹ.

Mẹ chưa bao giờ trang điểm kỹ lưỡng, dấu ấn thời gian đã in hằn nơi khóe mắt. Mẹ cũng chỉ mặc quần áo đơn giản, thoải mái. Mẹ luôn mỉm cười, dù gặp khó khăn đến mấy cũng chưa bao giờ rơi lệ.

Mẹ thường nói:

1″Niệm Khả, đời người chỉ có một lần, gặp khó khăn thì phải đối mặt, không được lùi bước. Nổi giận hay khóc lóc đều không có ích gì, hãy đối diện vấn đề và giải quyết nó, con đường đời mới có thể suôn sẻ.”

Nhưng mẹ cũng nói:

“Nếu gặp khó khăn, nhất định phải nhớ tìm mẹ, đừng chịu đựng một mình. Mẹ sẽ luôn là chỗ dựa vững chắc nhất cho con, ở bên mẹ, con có thể thoải mái bộc lộ mọi cảm xúc, không sao cả, vì con là báu vật của mẹ.”

Mẹ tôi, bà là người mẹ tốt nhất trên thế gian này. Tôi muốn mãi mãi làm con gái của mẹ.

Mãi mãi mãi mãi….

Nhưng ngay sau đó, giọng của ba kéo tôi trở lại thực tại.

“Niệm Khả, dù con có chấp nhận hay không thì đây là sự thật.”

Ông nhìn người phụ nữ tên là Chu Khả với ánh mắt dịu dàng, nhưng lời nói của ông lại như lưỡi dao, đâm thẳng vào tim tôi.

“Ba đã hơn năm mươi tuổi rồi, nửa đời trước sống mơ hồ, như một con rối bị điều khiển. Đến bây giờ ba mới được mẹ con thức tỉnh, ở tuổi này, ba có tất cả rồi, điều ba muốn là gia đình sum họp, sau này ba mẹ sẽ bù đắp tình yêu thương mà con còn thiếu…” “Vậy mẹ con thì sao?”

Tôi không thể kiềm chế được nữa, nước mắt trào ra. Nhìn về phía người ba trước mắt, tôi chỉ thấy xa lạ và buồn cười.

“Ba thì hạnh phúc rồi, còn ba mươi năm qua của mẹ con thì sao? Ba được sum họp hạnh phúc, vậy ai sẽ sum họp với mẹ con đây?” Chúng tôi kết thúc trong sự bất hòa, hay nói đúng hơn là tôi không muốn nói thêm gì với họ.

Chu Khả vừa khóc vừa nắm lấy tay tôi, nhưng tôi đã đẩy bà ấy ngã xuống đất, bàn tay trắng trẻo mềm mại của bà ngay lập tức bị trầy xước.

Ba tôi hoảng loạn ôm lấy bà ấy, định đưa bà đến bệnh viện.

Tôi cười nhạt:  “Đi nhanh đi, nếu không vết thương sẽ lành mất, lúc đó còn ai thấy được mối tình cảm động của ba mẹ nữa.”

Ba tôi thậm chí còn không có thời gian để phản bác tôi. Ông chỉ vì một vết trầy nhỏ mà trở nên lo lắng vô cùng.

Nhưng trước đây, khi mẹ phải thay bóng đèn trong phòng làm việc vì ba chê đèn quá chói, ba thậm chí không chịu giữ thang cho mẹ.  Thang bị lỏng ốc khiến mẹ ngã chấn thương nặng ở lưng, bà phải nằm viện nửa tháng nhưng ba chỉ đến thăm một lần.

Tôi không hài lòng với hành động của ba, nhưng mẹ chỉ cười nói:  “Ba con bận lắm, ông ấy phải làm việc nuôi gia đình, chúng ta thông cảm cho ông ấy.”

Nhưng tôi biết, mỗi lần, khi chồng của bà hàng xóm giường bên đến chăm sóc bà ấy, mẹ lại thoáng hiện nét mặt ghen tỵ.

Chỉ thoáng qua thôi, nhưng không qua được mắt tôi. 3 Khi tôi về đến nhà, mẹ đang thử váy.
Là chiếc váy mới mà mấy hôm trước tôi đã tặng mẹ. Chiếc váy dài màu đen, thanh lịch và tao nhã, rất hợp với mẹ.

“Đẹp quá đi!”

Tôi giơ ngón cái khen ngợi. Mẹ mím môi cười nhẹ:  “Mẹ gọi cho ba con một chút nhé, hôm nay là sinh nhật của Niệm Khả mà, ba con dù bận mấy cũng không được bỏ qua.”

Tôi vội vàng chạy tới cầm lấy điện thoại của mẹ, ôm lấy cánh tay mẹ làm nũng.

“Mẹ ơi, tối nay là sinh nhật con, con chỉ muốn mẹ ở bên con thôi, ba lúc nào cũng lạnh lùng, con không muốn thấy ông ấy.”

Mẹ tôi khựng lại, nhưng rồi mẹ cũng không nói gì nhiều, đồng ý ngay với yêu cầu của tôi.

15

Trên đường về nhà, Tần Thù Duyệt khó chịu trước ánh mắt thỉnh thoảng tôi ném sang anh.

“Nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng.”

Tôi lắc đầu.

Chiếc xe chạy càng lúc càng xa khỏi biệt thự của Tần gia, nhưng cảnh vật bên đường lại trở nên quen thuộc hơn.

Cuối cùng, xe dừng lại trước một khu chung cư cũ kỹ.

Đây là nơi chúng tôi từng thuê để sống.

Bên trong căn nhà, mọi thứ vẫn được giữ nguyên như trước —— chiếc ghế sofa chật chội.

Tần Thù Duyệt mỗi lần đều phải co rúm đôi chân dài lại một cách tội nghiệp.

Nhìn lâu tôi cũng thấy không đành lòng, bèn bảo anh nằm trên sàn bên cạnh giường.

Đôi khi thức dậy giữa đêm, tôi không cẩn thận dẫm lên anh, Tần Thù Duyệt nũng nịu, cuối cùng không biết vì sao tôi lại đồng ý cho anh lên giường ngủ cùng.

Căn bếp tối tăm cũng vậy.

Tôi đã từng vụng về nấu ăn cho anh.

Ăn xong, thiếu gia nhà giàu bị đau bụng và nôn không ngừng, đến nửa đêm tôi còn phải đưa anh đến bệnh viện.

Thời gian ở đây như dừng lại.

Dừng lại vào ngày tôi rời đi

Ngay cả nồi canh còn để trên bếp cũng giống hệt như lúc đó, Tần Thù Duyệt đứng sau lưng tôi.

“Anb đã mua lại nơi này.”

Tôi hỏi: “Tại sao?”

Tần Thù Duyệt trả lời: “Anh đã đợi em cả ngày ở bệnh viện nhưng em không đến. Khi về nhà, anh nhìn thấy nồi canh mà em còn chưa đổ đi.”

“Em đã nấu nó cho anh sao?”

Tôi nói: “Nếu anh chỉ muốn báo đáp ơn cứu mạng, không cần phải làm thế, bây giờ người ta không còn lưu hành chuyện lấy thân báo đáp nữa đâu.”

Tần Thù Duyệt: “Anh thích em, điều đó chưa đủ rõ ràng sao?”

“Ngày đó, anh bị mất trí nhớ và tôi đã nhặt được anh, có lẽ vì thế anh mới sinh ra tình cảm ỷ lại với tôi, nhưng đó không phải là tình cảm thật sự.”

“Chúng ta đã xa nhau ba năm rồi, đó là loại tình cảm gì chẳng lẽ tôi không hiểu rõ sao?”

Anh ấy ném ra một quả bom chấn động.

“Huống hồ… anh chưa từng mất trí nhớ.”

16

Ba năm trước, một màn tranh đoạt tài sản đầy kịch tính trong gia tộc.

Ông nội của Tần Thù Duyệt đột ngột lâm bệnh nặng, vội vàng gọi anh từ nước ngoài trở về.

Tiền bạc luôn dễ khiến lòng người dao động.

Tam thúc vì lòng tham mà đã âm thầm lên kế hoạch cho một vụ tai nạn.

Ngay khoảnh khắc anh nhảy xuống biển, tiếng nổ của chiếc du thuyền vang vọng điếc tai, sức nóng từ vụ nổ sau lưng thiêu đốt làn da của anh.

Tần Thù Duyệt kiệt sức, cố gắng bơi về phía bờ, nhưng cơ thể cạn kiệt nước và bị ánh nắng thiêu đốt khiến tứ chi anh trở nên nặng nề và dần mất đi ý thức.

Cho đến khi cảm nhận có ai đó kéo anh trong nước.

Lưng chạm đất, anh mới lấy lại sức để mở mắt.

Nhưng có lẽ anh đã phản ứng quá chậm, người cứu anh đã không còn kiên nhẫn.

“Vẫn chưa tỉnh sao? Lúc này không biết nên hô hấp nhân tạo hay tát cho hai cái?”

“Ôn Lệ, mày chỉ là một nhân vật phụ, đừng có tùy tiện làm nhơ bẩn nam chính, thôi tát đi!”

Tần Thù Duyệt tỉnh lại ngay trước khi cú tát hạ xuống, giữ được gương mặt của mình.

Cô gái trước mặt tròn xoe mắt, có chút hoảng sợ.

“Anh… anh tỉnh rồi, anh biết tôi là ai không?”

Tần Thù Duyệt thành thật lắc đầu.

“Vậy anh có biết mình là ai không?”

Anh giả vờ lắc đầu.

Cô nghe vậy liền nắm lấy tay anh, “Anh tên là Tần Thù Duyệt, là chồng em. Chúng ta vừa mới kết hôn!”

“Dù anh mất trí nhớ, nhưng đừng lo, từ nay cứ nghe lời em là được.”

Tần Thù Duyệt bị cô gái tên Ôn Lê này đưa về nhà.

Cô biết tên thật của anh và thậm chí còn làm giả giấy kết hôn.

Tần Thù Duyệt nghi ngờ cô là một tay trong đầy toan tính.

Không ngờ ngày đầu tiên về nhà, Ôn Lê đã gửi anh đến công trường.

Cô còn nói đầy lý lẽ, “Không phải em nhẫn tâm, mà chúng ta phải cố gắng cho tương lai.”

Cô ra vẻ xấu xa, nhưng lại lo lắng sợ anh bị ức hiếp ở công trường.

Cô lén lút gửi quà cho các công nhân để họ chăm sóc anh.

Rõ ràng cô đã cứu mạng và cho anh nơi dừng chân an toàn, vậy mà lúc nào Ôn Lê cũng như đang áy náy, ban đêm còn nói mớ:

“Xin lỗi, em không cố ý.”

Tần Thù Duyệt đứng bên giường, giúp cô lau mồ hôi.

“Không sao đâu, bất kể chuyện gì, anh cũng sẽ tha thứ cho em.”

Anh lợi dụng sự thương hại để giành được quyền ngủ dưới sàn gần giường cô.

Sống trong căn nhà trọ tồi tàn này vài tháng.

Ban đầu, anh không thể rời đi.

Sau đó, anh không muốn rời đi.

Thế giới cô vẽ ra rất đẹp, khiến anh lưu luyến không muốn rời.

Nhưng mộng đẹp rồi sẽ tỉnh.

Khi con gái của quản lý Tống tìm đến anh, Tần Thù Duyệt biết rằng thời gian của mình không còn nhiều.

May mắn là anh đã sẵn sàng.

Anh từ nhỏ đã được nuôi dưỡng như một người thừa kế theo chân ông nội, tam thúc không phải đối thủ của anh.

Để dụ tam thúc vào đường cùng, anh đã tự mình ra trận, không ngờ lại gặp phải chút tai nạn.

Trong bệnh viện, Ôn Lê với đôi mắt đỏ hoe, nói rằng sẽ về nhà nấu canh cho anh.

Tần Thù Duyệt khẽ cắn răng do dự.

Không sao, anh đã ở ngay trong bệnh viện, nếu có ăn nhầm gì thì vẫn còn thời gian để khám.

Khi ấy, anh dự định sẽ nói cho cô biết tất cả, rồi đưa cô về gặp ông nội.

Đáng tiếc thay…

17

Tôi vừa nghe Tần Thù Duyệt nói, vừa rơi nước mắt.

Cằm ướt sũng.

Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng cuộc gặp gỡ giữa chúng tôi ngay từ đầu đã là giả dối. Đây là một mối quan hệ được xây dựng trên những lời nói dối, và một ngày nào đó sự thật sẽ bị phơi bày.

Vì thế, tôi cho rằng mình nên biết điều, rời đi trước để tránh bị bẽ mặt.

Tần Thù Duyệt đưa mu bàn tay nhẹ nhàng lau nước mắt trên má tôi.

“Từ đầu đến cuối, anh đều tình nguyện để em lừa.”

“Làm kẻ lừa đảo cũng cần có đạo đức nghề nghiệp, em có thể lừa anh suốt đời không?”

Tôi nhanh chóng cướp lời.

“Tần Thù Duyệt, anh có muốn kết hôn với em không?”

“Em thề từ giờ sẽ đối xử tốt với anh, bảo vệ anh, ở bên anh và không lừa anh nữa.”

Tần Thù Duyệt đồng ý.

Anh cười, chiếc lúm đồng tiền lâu ngày không thấy lại hiện lên.

Tôi không kìm được mà đưa tay chọc vào.

Gan lớn, tôi mạnh miệng nói: “Đưa anh chàng đẹp trai này vào động phòng cho tôi nào.”

…

Sau khi kết hôn với Tần Thù Duyệt, tôi vẫn đi làm ở công ty, rời khỏi văn phòng tổng giám đốc và quay lại vị trí cũ.

Hằng ngày bận rộn với việc vẽ vời, nhưng Tần Thù Duyệt lại có ý kiến.

“A Lê, em nhìn anh này.”

“Em có đói không, anh mới học được món mới, em thử xem.”

Đáng yêu nhưng lại có chút phiền phức.

Nhưng tôi cũng mệt rồi, liền để anh mát xa cho mình.

Không lâu sau, tôi bắt đầu hối hận, Tần Thù Duyệt đúng là kiểu người “được nước lấn tới”.

Tôi vội nắm lấy tay anh, ra hiệu.

“Em mệt rồi, em muốn ngủ.”

Mắt Tần Thù Duyệt sáng lên: “Anh cũng nghĩ thế.”

“Không, không, chúng ta nghĩ khác nhau, em nói là ngủ chay.”

Tôi tưởng anh sẽ không đồng ý, nhưng không ngờ anh lại đồng ý ngay lập tức.

Anh đứng dậy, bắt đầu cởi áo.

Vòng eo săn chắc hiện ra.

Tôi: “Anh đừng như vậy.”

Tần Thù Duyệt vô tội nói: “Anh chỉ định đi tắm thôi mà.”

Tiếng nước chảy róc rách trong phòng tắm, mặt tôi đỏ bừng.

Khi anh bước ra, chiếc áo choàng tắm lỏng lẻo trên người, ngực anh vẫn còn đọng lại những giọt nước, chảy xuống phía dưới.

Tôi nuốt khan.

Tần Thù Duyệt nhướng mày, gương mặt đẹp trai hiện lên nét giễu cợt.

“Đừng nhìn nữa, chẳng phải em nói muốn ăn chay sao?”

Quan điểm của tôi luôn thay đổi theo tình hình.

Tôi nắm lấy dây áo choàng, kéo anh lại gần.

“Không được, phải kết hợp ăn chay và ăn mặn thì mới đủ dinh dưỡng.”

【Hoàn】

12

Tối hôm đó, có một buổi tiệc rượu thương mại.
Tần Thù Duyệt bảo tôi đi theo làm thư ký cho anh.

Còn chuẩn bị cho tôi một chiếc váy rất đẹp.
Nhìn có chút quen mắt.

Khi nhân viên giúp tôi thay đồ, họ còn bàn tán.

“Chiếc váy này Tần tổng đã mua từ ba năm trước, nhưng luôn treo trong cửa hàng, chúng tôi còn nghĩ sẽ không bao giờ lấy nữa.”

Nghe họ nói vậy, tôi chợt nhớ lại vài ký ức.

Lúc đó, Tần Thù Duyệt vẫn còn là cậu bé đáng thương bị tôi bắt đi làm ở công trường, khi đi qua cửa sổ của cửa hàng này, cậu ta đột nhiên dừng lại.

“Chiếc váy này rất hợp với em.”

“Rất hợp đó, anh làm thợ xây 10 năm có thể mua cho tôi một chiếc.”

“Em chỉ cần nói là có thích hay không thôi.”

“Thích, thích, xe buýt đến rồi, nhanh lên xe đi!”

……

Tại bữa tiệc, sự xuất hiện của tôi đã thu hút mọi ánh nhìn.

Nhiều người mượn cớ chúc rượu để bắt chuyện với tôi.

“Lần đầu tiên thấy Tần tổng đưa bạn gái theo, không biết cô là ai?”

Mọi người thực sự nghĩ rằng giữa chúng tôi có mối quan hệ đặc biệt, liên tục xin số điện thoại của tôi.

Tần Thù Duyệt không những không giúp tôi thoát khỏi tình huống khó xử, mà còn nhâm nhi vài ngụm rượu.

Thôi vậy, không giận nữa.

Dù sao cũng có Tống Khả Y sẽ quấn lấy anh , tôi có thể nhân cơ hội mà chạy trốn.

Mọi chuyện diễn ra đúng như kế hoạch.

Tần Thù Duyệt bị mấy đối tác làm ăn kéo lại, tôi len lén rời khỏi ban công, chuẩn bị chạy ra ngoài qua lối nhỏ trong vườn.

Tôi biết Tần Thù Duyệt đang đứng trên ban công nhìn tôi, nhưng anh ta không kịp đuổi theo.

Chỉ cần chạy thoát, tôi sẽ sớm thoát khỏi kết cục bi thảm đang hiện ra trước mắt.

Không hiểu vì lý do gì, tôi ngoảnh lại nhìn Tần Thù Duyệt một cái.

Anh ấy cắn chặt răng, cả người áp sát vào mép ban công. Giây tiếp theo, Tần Thù Duyệt trực tiếp nhảy xuống.

Mọi người đều hoảng sợ trước hành động của anh.

Tôi cũng không ngoại lệ.

Nhưng Tần Thù Duyệt không đứng dậy đuổi theo tôi ngay. Khi tôi định quay lưng bỏ đi, giọng nói của anh vang lên, hơi run rẩy.

“Ôn Lê! Chân anh đau.”

“Ba năm rồi, canh của em vẫn chưa nấu xong sao?”

13

Hai câu nói của anh ấy đã khiến tôi đứng chôn chân tại chỗ.

Trong vài giây đờ đẫn đó, Tần Thù Duyệt đã kịp chạy đến bên cạnh tôi.

Anh nắm chặt cổ tay tôi, có chút đau đớn.

Ngước mắt lên, tôi đối diện với đôi mắt đỏ hoe, tràn ngập tơ máu của anh.

“Em lại định bỏ đi sao? Ba năm trước, nếu em có khổ tâm gì thì thôi, còn bây giờ là vì sao?”

Tôi hoảng loạn né tránh ánh mắt của anh.

“Nghe nói anh sắp kết hôn rồi, tôi ở lại chỉ thêm chướng mắt thôi.”

“Không có cô dâu, anh một mình kết hôn thế nào?”

“Hả?” Tôi sững sờ.

Tần Thù Duyệt nghiến răng nghiến lợi.

“Không phải chính em đã cố tình nhắc anh rằng giấy kết hôn ngày trước là giả, muốn anh cùng em đi làm lại giấy mới à?”

Tôi đã nói vậy sao?

Nhưng trước ánh mắt giận dữ của anh, tôi đành phải nhận lấy trách nhiệm này.

“Nhưng tôi đã nghe đoạn ghi âm, anh nói anh muốn nhốt tôi lại.”

“Ghi âm nào?”

Tôi miêu tả lại đoạn hội thoại mà tôi nghe được.

Tần Thù Duyệt im lặng.

“Anh tìm em suốt thời gian dài, nhất thời nói vài câu trong cơn tức giận thôi. Anh đâu phải người không biết luật, đương nhiên biết là không thể giam giữ em được rồi.”

Tôi hỏi: “Thế anh và Tống Khả Y là thế nào?”

Tần Thù Duyệt đáp: “Bố cô ta là nhân viên cũ của tập đoàn Tần, anh chưa từng nói chuyện với cô ta, căn bản là không quen.”

“Anh nói dối!”

Giọng nói sắc bén của Tống Khả Y vang lên khi cô ấy chạy tới.

“Chỉ có em mới xứng với anh, em mới có thể trở thành nữ chủ nhân của Tần Thị.”

Cô ấy lạnh lùng lườm tôi.

“Tôi biết cô không nỡ rời đi, may mà tôi đã mang theo những người bạn cũ của cô để vạch trần bộ mặt thật của cô.”

Mấy gương mặt quen thuộc bước ra từ phía sau cô ấy.

Đều là những người tôi từng quen khi lăn lộn ở các quán bar ba năm trước. Có một cô gái tên Mạnh Nguyệt, hồi đó quan hệ với tôi khá tốt.

“Ôn Lê, mắt nhìn của cô thật tốt, cuối cùng cũng tìm được người giàu có.”

“Đúng vậy, cô tìm bao nhiêu gã đàn ông mới vớ được một nhân vật lớn như thế, vậy có thể chia sẻ chút tài nguyên cũ của cô cho bọn tôi không?”

Những lời nói ám chỉ rằng tôi không chỉ ham tiền mà còn có đạo đức thấp kém.

Ánh mắt của Tống Khả Y đầy ác ý.

“Tần Thù Duyệt, anh nghe thấy rồi chứ? Cô ta hoàn toàn không phải là người tử tế.”

Tống Khả Y tiếp tục nói:

“Khi nghe tin du thuyền của anh gặp nạn, em đã lập tức đến hiện trường tìm anh. Em bỏ ra biết bao nhiêu thời gian để tìm thấy anh, thế mà anh lại chẳng nhớ gì cả, còn coi kẻ lừa đảo này là người thân, anh có biết em đau lòng thế nào không?”

Giây tiếp theo, Tần Thù Duyệt lên tiếng.

Giọng anh đầy nghi hoặc.

“Tại sao cô lại đi tìm tôi?”

14

Khí thế mà Tống Khả Y dựng lên bị phá vỡ.

Cô ấy hét lớn: “Vì em quan tâm anh mà!”

Tần Thù Duyệt lạnh lùng đáp: “Tôi không cần sự quan tâm của cô.”

Ánh mắt anh trở nên lạnh lẽo, mang theo sự chán ghét.

“Là tôi đã có hành động nào khiến cô hiểu lầm sao?”

Tống Khả Y nghẹn ngào: “Chúng ta đã cùng lớn lên…”

Tần Thù Duyệt: “Nếu tính như thế, ở Giang Thành có ít nhất vài chục người cùng lớn lên với tôi, tính cả bạn học thì có vài trăm người.”

Tống Khả Y cứng họng.

Tần Thù Duyệt lạnh giọng: “Tôi không muốn gặp lại cô nữa, từ ngày mai không cần đến công ty nữa.”

Tống Khả Y bị câu nói đó làm cho run rẩy cả người. Cô ấy không cam lòng, chỉ vào tôi mà hét lên:

“Còn cô ta thì sao? Cô ta từng xem thường anh là một gánh nặng, chỉ với 10 vạn là cô ta đã bỏ lại anh mà đi.”

Tôi bị kéo vào cuộc, cúi đầu xấu hổ.

Tần Thù Duyệt không tin nổi: “Anb chỉ đáng giá 10 vạn thôi sao?”

Tôi vội vàng đáp: “Không chỉ 10 vạn, sau này sẽ rút kinh nghiệm, nhất định không bán rẻ như thế nữa.”

“Em còn tính cả sau này à?”

Nghe cuộc đối thoại của chúng tôi, Tống Khả Y sụp đổ.

“Sao anh có thể tha thứ cho điều đó?”

Tần Thù Duyệt đáp: “Vì thích tiền là một phẩm chất tốt.”

“Tiền là thứ chắc chắn, không hão huyền, em thích tiền, điều đó khiến tôi cảm thấy an toàn.”

Tôi: “?”

“Tôi rất giàu, vì vậy hy vọng em thích tiền. Nhưng lần sau hãy có tham vọng lớn hơn, đừng rời bỏ tôi chỉ vì 10 vạn nữa.”

Có một kiểu biện pháp tu từ gọi là mỉa mai.

Trong khoảnh khắc đó, tôi không thể phân biệt được Tần Thù Duyệt đang nghiêm túc hay đang chế giễu.

Sau buổi tiệc, tôi ngồi trong xe đợi anh.

Có người gõ vào cửa sổ xe.

Là Mạnh Nguyệt, người quen cũ của tôi.

Tôi hỏi: “Có việc gì sao?”

Cậu ấy kể cho tôi nghe một câu chuyện cũ, năm đó, sau khi tôi biến mất không một lời từ biệt, Tần Thù Duyệt vẫn chưa hồi phục, ngồi trên xe lăn để tìm kiếm tin tức về tôi.

“Anh ấy tìm nhiều người, nhưng mọi người đều nói rằng không quen thân với cô.”

“Tôi không ngờ anh ấy lại là một nhân vật lớn như thế, còn Tống tiểu thư thì trả cho tôi 5 vạn để bịa chuyện nói xấu cô, tôi kiếm được một khoản lời.”

Trước khi rời đi, cậu ấy dừng lại và thêm một câu.

“Tôi nghĩ anh ấy thực sự thích cô.”

Anh ấy thực sự thích tôi sao?

Nhưng tôi đã đối xử không tốt với Tần Thù Duyệt trước đây mà!

9

Năm đó ở bệnh viện.

Tống Khả Y ngồi bên ngoài phòng bệnh, khi thấy tôi đến, thái độ cô ta rất bình tĩnh.

Tôi lao tới: “Tần Thù Duyệt thế nào rồi?”

Cô ấy cười nhạt: “Cô lo lắng cho tiền bạc hay lo cho anh ấy?”

Tống Khả Y chế giễu.

“Tôi đã điều tra về cô rồi, chỉ là một cô gái mê tiền, luôn khao khát lấy chồng giàu thôi. Nghĩ đến việc cô giả làm vợ của Tần Thù Duyệt và ở bên anh ấy, tôi thấy buồn nôn thay cho anh ấy.”

Cô ấy chậm rãi lấy ra một chiếc thẻ ngân hàng từ trong túi xách.

Ném xuống chân tôi.

“Bây giờ tôi ở đây rồi, cô có thể cút. Số tiền này coi như là phí lao động vất vả cho cô, từ nay về sau, đừng xuất hiện trước mặt chúng tôi nữa.”

Tôi hỏi: “Tại sao tôi phải nghe lời cô?”

Tống Khả Y đáp: “Vì tôi và anh ấy mới là người cùng thế giới.”

Cô ấy đưa điện thoại ra, ra hiệu cho tôi nhìn những bức ảnh bên trong.

Đó là những bức ảnh chụp trong các sự kiện lớn, Tần Thù Duyệt trong ảnh rõ ràng có cuộc sống thượng lưu, sang trọng.

Hoàn toàn không giống dáng vẻ bụi bặm khi tôi nuôi anh. Tôi còn chẳng nỡ mua cho anh ấy quả dưa hấu.

Tống Khả Y nói: “Hơn nữa, tôi là con dâu tương lai được nhà họ Tần chọn lựa. Sau này tôi sẽ kết hôn với Tần Thù Duyệt. Nếu cậu không cút đi ngay bây giờ, tôi sẽ báo cảnh sát bắt cậu vì tội lừa đảo.”

Thực ra, dù Tống Khả Y không có bằng chứng nào, tôi cũng biết cô ấy chính là nữ chính trong câu chuyện.

Tình tiết truyện đã đi đến đoạn này, vốn dĩ tôi đã phải rời đi.

Tôi run giọng hỏi:

“Anh ấy… Tần Thù Duyệt bị thương nặng lắm sao?”

Tống Khả Y đáp: “Đừng giả bộ giả tạo nữa, bác sĩ nói sau khi phẫu thuật, anh ấy sẽ dần hồi phục trí nhớ. Vì vậy, cô hãy cầm tiền mà rời đi, nếu không sẽ không còn cơ hội nữa.”

Tôi ngồi xuống, nhặt chiếc thẻ lên.

Tôi nói được thôi.

…

Tôi đã ở bên ngoài phòng bệnh suốt một đêm.

Suy nghĩ mãi, cuối cùng tôi vẫn quyết định vào gặp Tần Thù Duyệt một lần trước khi đi.

Tôi cẩn thận đẩy cửa ra.

Rón rén nhìn vào trong.

Vì không biết anh đã hồi phục trí nhớ chưa nên tôi hơi do dự, Tần Thù Duyệt trên giường bệnh trông rất nhợt nhạt.

Mấy vệ sĩ lần trước tôi gặp ở công trường đứng thành một hàng.

Nghe thấy tiếng tôi mở cửa, cả đám người đồng loạt quay đầu lại.

Tôi: !

Làm phiền rồi!

Nhưng Tần Thù Duyệt vẫn nở nụ cười quen thuộc với tôi, anh vui vẻ gọi tôi một tiếng.

“A Lê.”

Anh vẫy tay, mấy người vệ sĩ lập tức ra ngoài.
Một trong số họ còn chào hỏi tôi.

Tôi: “…”

Tôi ngồi xuống bên giường, Tần Thù Duyệt bị bó bột ở chân phải, cánh tay anh còn có vài vết trầy xước.

Anh quan sát nét mặt tôi.

“Xin lỗi, lại khiến em lo lắng rồi.”

Tôi hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Có mấy đồng nghiệp cũ không hợp muốn trả thù anh. Nhưng em yên tâm, anh đã giải quyết xong cả rồi.”

Anh nói giọng điệu nhẹ nhàng.

Tôi do dự một chút rồi hỏi: “Anh đã nhớ lại chuyện trước kia chưa?”

Tần Thù Duyệt lập tức phủ nhận.

“Anh chỉ nhớ mỗi em thôi, ngoài ra không nhớ gì khác.”

“Không sao đâu.” Tôi đáp, giọng nghẹn ngào.

“Anh sẽ sớm tìm được gia đình thôi.”

Tần Thù Duyệt nhìn tôi cau mày:

“Em không phải là gia đình của anh sao?”

“Em hôm nay có gì đó không ổn?”

Tôi quay mặt đi, cố gắng kiềm chế giọng nói:

“Không có gì. Anh cứ nghỉ ngơi đi, em sẽ về nấu chút canh cho anh, anh…”

“Nếu buồn ngủ thì ngủ trước, đừng đợi em nhé.”

Tần Thù Duyệt bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi.

“Anh nhất định sẽ đợi em, em quay lại sớm nhé.”
Không.

Đừng đợi em.

10

Trong căn hộ thuê.

Giây phút nhìn thấy sổ kết hôn, Tần Thù Duyệt bỗng dừng lại, như bị sững sờ.

Tận dụng lúc anh ấy phân tâm, tôi liền thoát khỏi sự khống chế của anh. Nhanh chóng giành lấy thế thượng phong đạo đức.

“Chuyện cũ đã qua rồi, nghe nói anh và Tống Khả Y đã đính hôn, chúc mừng anh.”

Tần Thù Duyệt ngồi xổm xuống, nhặt cái túi lên, tay anh có chút run rẩy, mãi mới mở ra được.

“Trùng hôn là phạm pháp đấy.”

Tôi: ?

“Chẳng phải anb đã kết hôn với em rồi sao?”

Tôi nghi ngờ anh ta đầu óc không ổn.
Đây là giấy tờ giả mà!

Tần Thù Duyệt hành động một cách tự nhiên, cất sổ kết hôn vào túi áo.

“Đi thôi, về nhà với anh.”

“Không được, không được, tôi vừa đóng tiền thuê nhà, không hoàn lại đâu.”

“Em thích anh mà, chẳng lẽ không muốn sống chung với anh sao? Đừng nói là em lại đang lừa anh nữa nhé?”
Tần Thù Duyệt mở cửa.
Bên ngoài là những vệ sĩ quen thuộc, tôi đã gặp họ từ trước.
Một trong số họ tươi cười niềm nở.
“Lại gặp rồi, thưa phu nhân.”
Tôi: “……”

……

Biệt thự của Tần Thù Duyệt nằm ngay giữa trung tâm thành phố.

Ở khu đất đắt đỏ này, căn nhà của anh ta có sân vườn rộng đến mức vô lý.

Tôi bảo Tần Thù Duyệt đi chậm lại.

“Em không nhớ nổi lối ra đâu.”

Tần Thù Duyệt: “Em nhớ làm gì? Lại muốn trốn à?”

Được thôi.

Là một kẻ lừa đảo vừa bị bắt, tôi nên cẩn thận với từng lời nói của mình để tránh bị hiểu lầm.

Nhưng vào ban đêm, khi tỉnh dậy, tôi phát hiện Tần Thù Duyệt đứng trơ trọi bên giường, khuôn mặt vô cảm.

Tôi lập tức kéo chăn lên, chui tọt cả người vào chăn.

“Anh làm gì đấy, định dọa em chết sao?”

Trong bóng tối, giọng nói của Tần Thù Duyệt cũng âm u chẳng kém.

“Vừa nãy anh mơ thấy em lại bỏ đi.”

Khi nằm trong chăn, người ta thường to gan hơn.

Tôi hỏi: “Rốt cuộc anh muốn làm gì? Trả thù em sao?”

Chờ mãi không thấy câu trả lời.

Tôi thò đầu ra nhìn, thì phát hiện Tần Thù Duyệt đã rời đi!

11

Sáng hôm sau, tim tôi vẫn chưa hết bàng hoàng khi đến công ty. Tối qua, tin đồn đã lan khắp cả tập đoàn.

Đặc biệt là Tần Thù Duyệt đã đổi chỗ ngồi cho tôi. Anh sắp xếp tôi ngồi ngay cạnh văn phòng của mình, vừa ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy tôi.

Suốt cả buổi sáng, văn phòng Tổng giám đốc ngập tràn bầu không khí tò mò, những ánh mắt lén lút liếc về phía tôi.

Nhóm chat công ty cũng náo nhiệt không kém.

“Ôn Lê à, cậu có quan hệ gì với Tổng giám đốc Tần thế?”

Tôi: “Quan hệ giữa sếp và nhân viên may mắn được trúng giải thôi, đừng nghĩ nhiều.”

“Ừ, cũng phải thôi, dù sao thì anh ấy cũng sắp kết hôn với Tống Khả Y rồi.”

Tôi không nhịn được mà hỏi.

“Thông tin này chắc chắn chứ?”

“Chắc mà. Trước đây chủ tịch có hé lộ về chuyện kết hôn, Tống Khả Y còn đăng nhật ký chuẩn bị đám cưới lên mạng xã hội, đây chẳng phải là ám chỉ rõ ràng sao?”

Quả nhiên, Tần Thù Duyệt đang lừa tôi.

Số phận trong tiểu thuyết nào dễ thay đổi đến vậy.

Thật phí công tôi còn tưởng…

Tôi bứt nát tờ giấy A4 trong tay.

Khi Tống Khả Y đến tìm tôi, trong văn phòng chỉ có mình tôi.

Cô ấy tức giận đập mạnh tay xuống bàn tôi.

“Thì ra cô chính là con lừa đảo năm xưa. Tiêu hết tiền rồi, lại muốn quay về đây lừa gạt tiền của chúng tôi nữa sao?”

“Cô không định nói rằng Tần Thù Duyệt vẫn còn thích cô đấy chứ? Anh ấy giữ cô lại bên cạnh chỉ để trả thù cô mà thôi.”

Cô ấy đưa cho tôi nghe một đoạn ghi âm.

Trong tiếng ồn ào của bối cảnh, giọng nói của

Tần Thù Duyệt vang lên rất rõ ràng.

“Nhất định tôi sẽ tìm thấy cô ấy, cả đời này cô ấy đừng hòng chạy thoát.”

Ngữ điệu trong lời nói của anh lộ rõ sự quyết tâm không thể lay chuyển.

Tôi cảm thấy tim mình thắt lại, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh và nghi ngờ.

“Đoạn ghi âm không đầu không đuôi thế này, cô lấy gì để chứng minh là đang nói về tôi?”

Tống Khả Y nhếch môi cười lạnh.

“Không tin thì xem hợp đồng đi.”

Lúc ký hợp đồng, người quản lý nói năng trôi chảy, tôi còn cảm kích vì công ty sẵn sàng đầu tư cho mình, nên đã không đọc kỹ mà ký luôn vào hợp đồng dài hạn 10 năm.

Giờ lật ra mới phát hiện hợp đồng ghi rõ khoản tiền vi phạm hợp đồng là một con số khổng lồ.

“500 triệu tệ?”

“Đúng vậy, anh ấy muốn dùng tiền để ép cô ở lại. Tôi biết cô có người theo dõi, nhưng tối nay sẽ có cơ hội.”

6

Theo cốt truyện gốc, tiếp theo Tần Thù Duyệt sẽ gặp tai nạn ở công trường và bị chấn thương nghiêm trọng ở chân.

Tôi sẽ lấy tiền bồi thường và bỏ anh ấy lại bệnh viện chờ chết.

Vì không được điều trị kịp thời, Tần Thù Duyệt sẽ để lại di chứng nặng nề.

May mắn thay, nữ chính đã tìm thấy anh.

Dưới sự chăm sóc của cô ấy, Tần Thù Duyệt hồi phục trí nhớ và liên lạc lại với gia đình họ Tần.

…

Ngày hôm sau, tôi vội vã đến công trường để làm thủ tục nghỉ việc cho Tần Thù Duyệt.

Khi tôi tìm thấy anh ấy, xung quanh Tần Thù Duyệt có vài người đàn ông mặc vest lịch lãm.

Họ đứng vây quanh anh với thái độ cực kỳ cung kính.

Không biết họ nói gì, chỉ thấy Tần Thù Duyệt bỗng nhiên đá một người trong số đó một cái.

Người đàn ông đó không phản kháng mà trực tiếp quỳ xuống.

Nghe thấy tiếng bước chân tôi, Tần Thù Duyệt quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng quét qua tôi.

Sự lạnh lùng bình tĩnh trong mắt anh khiến tôi rùng mình.

Tôi sợ hãi lùi lại vài bước.

Nhìn thấy tôi, khuôn mặt Tần Thù Duyệt liền thay đổi ngay lập tức. Anh bước đến, nở một nụ cười có phần ngốc nghếch.

“Em đến thăm anh sao?”

Tôi nhất thời không dám lại gần.

Biểu cảm của anh vừa rồi khiến tôi nhớ đến nam chính trong giai đoạn cuối của tiểu thuyết.

Một Tần Thù Duyệt quyết đoán, tàn nhẫn – gia chủ nhà họ Tần.

Không phải là chú cún ngoan ngoãn mà tôi quen thuộc.

Ánh mắt Tần Thù Duyệt thoáng tối lại, anh cúi đầu xin lỗi một cách đáng thương.

“Xin lỗi, anh không nên đánh nhau với người ta, chắc em sợ lắm nhỉ.”

“Những người này gây rối ở công trường, anh không thể nhìn được nên đã ra tay dạy cho họ một bài học.”

Tôi bối rối quan sát sắc mặt của Tần Thù Duyệt –
Anh nghiêng đầu nhìn tôi, khuôn mặt điển trai không có chút dấu vết nào của sự hối lỗi.

Vừa rồi…

Chẳng lẽ tôi nhìn nhầm sao?

Tôi chủ động chuyển đề tài.

“Anh về nhà với em trước đi, từ nay không cần đến công trường làm nữa.”

Đang nói, một cô gái mặc váy trắng bước đến.
Người đi cùng giới thiệu cô ấy là Tống Khả Y, con gái của một nhà đầu tư.

Tống Khả Y?!

Đây chẳng phải là nữ chính sao?!

7

Cô ấy tỏ ra rất quen thuộc với Tần Thù Duyệt.

Chủ động đến gần và quan tâm: “Cằm anh bị thương rồi à? Để em xem nào!”

Tần Thù Duyệt lùi lại vài bước, kéo giãn khoảng cách.

“Không cần.”

Sau vài giây, anh bổ sung thêm: “Vợ tôi đã bôi thuốc cho tôi rồi.”

Ánh mắt của Tống Khả Y chuyển sang nhìn tôi.
Cô cau mày, nhìn tôi từ đầu đến chân.

“Hai người quen nhau thế nào? Kết hôn từ bao giờ?”

Một loạt câu hỏi khiến tôi bối rối.

Tần Thù Duyệt liền ôm chầm lấy tôi, cau mày nhìn cô ấy một cách khó chịu.

“Liên quan gì đến cô.”

“Em chỉ thấy hai người không hợp nhau lắm, sợ anh bị lừa thôi.”

Tần Thù Duyệt rõ ràng đã hiểu sai ý.

“Vợ tôi còn chẳng chê tôi nghèo, cô lo gì chứ.”

Tôi: “…”

Không, cô ấy đang nói tôi không xứng với anh!
Tần Thù Duyệt kéo tôi rời đi.

Trên xe buýt về nhà, anh che chắn cho tôi và đứng chen chúc ở một góc.

“Sao tự dưng em lại bảo anh nghỉ việc, chẳng phải đã nói là anh phải chăm chỉ làm việc kiếm tiền mua nhà sao?”

Lúc này, xe buýt đi qua quảng trường Tài Phú ở trung tâm thành phố.

Xe cộ đông đúc, đất đai đắt đỏ từng mét.

Còn kiếm tiền mua nhà nữa, anh có biết rằng toàn bộ quảng trường này đều là của anh không?

Tôi cảm thấy phiền muộn.

Sự xuất hiện đột ngột của Tống Khả Y khiến tôi có dự cảm không lành.

Sau đó, Tần Thù Duyệt bắt đầu thường xuyên bị đau đầu. Thậm chí anh còn gặp ác mộng và thức dậy.

Một ngày nọ, anh đột nhiên hỏi tôi.

“A Lê, chúng ta thật sự kết hôn rồi sao?”

Tôi bối rối, rồi đổ lỗi ngược lại.

“Sao? Gặp đại tiểu thư rồi thì chê tôi à?”

Tần Thù Duyệt im lặng một lúc: “Anh muốn xem giấy kết hôn.”

“Giấy tờ quan trọng như vậy, em đã cất kỹ rồi, giờ khó tìm lắm.”

Tần Thù Duyệt đưa tay lục lọi dưới ghế sô pha hai cái.

Lấy ra hai quyển sổ kết hôn.

“Cất ở đây à?”

Bìa đỏ của sổ phủ đầy bụi.

Tôi: “…”

Tôi: “Em cố ý cất dưới ghế sô pha đấy, ở đây an ninh kém, lỡ mà bị mất trộm thì em tiếc lắm!”

Nói xong, tôi nhanh tay giật lấy giấy kết hôn, làm bộ phủi bụi hai cái.

Đây là bằng chứng tôi đã làm điều xấu.

Phải tiêu hủy càng sớm càng tốt! Có cảm giác cấp bách rồi, tôi cố gắng tìm cách tâng bốc Tần Thù Duyệt.

Ngày nào tôi cũng nhấn mạnh vào tai anh rằng tôi là một người tốt, sợ rằng sau này anh sẽ trả thù.

Tuy nhiên, tôi vẫn nhận được cuộc gọi từ bệnh viện.

Anh ấy bị tai nạn xe hơi.

Trái tim tôi như thắt lại.

Chẳng lẽ cốt truyện thực sự không thể thay đổi được sao?

Khi tôi vội vã chạy đến bệnh viện, người đưa Tần Thù Duyệt đến bệnh viện không ai khác ngoài Tống Khả Y.

8

Ký ức quay trở lại.

Đồng nghiệp kéo tôi đi ăn mừng vì trúng giải đầu trong bốc thăm may mắn.

“Ban đầu, tôi nghĩ có thể tận dụng cơ hội để tiếp cận ông chủ lớn, nhưng không ngờ kế hoạch của Tổng giám đốc Tần tiếp theo lại ở nước ngoài.”

“Không sao, mới vào làm đã trúng giải đầu rồi, Ôn Lê, cậu đã nổi tiếng trong toàn tập đoàn với danh hiệu linh vật may mắn rồi!”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tận dụng lúc Tần Thù Duyệt không có mặt, tôi phải nhanh chóng chạy trốn.

Tối nay phải viết đơn từ chức ngay!

Căn hộ trọ của tôi cách âm rất kém.

Tôi nghe thấy rõ tiếng phàn nàn của cặp đôi ở phòng đối diện.

“Nơi này không thể ở thêm một phút nào nữa, vừa rồi dưới lầu có cả đống vệ sĩ mặc đồ đen, không biết đã xảy ra vụ án mạng nào rồi.”

Tôi nghe mà chẳng nghĩ nhiều.

Ngay sau đó, tiếng bước chân vang lên trong hành lang và dừng lại ngay trước cửa phòng tôi.

“Cốc cốc.”

Tiếng gõ cửa vang lên, kèm theo giọng nói của người quản lý nhân sự công ty.

“Ôn… Ôn Lê, cô có thể làm thêm giờ không?”

Tôi nhiệt tình mở cửa.

“Chị đến đúng lúc quá, tôi muốn từ….”

Chưa nói hết câu, tôi đã nhìn thấy người mà tôi không muốn gặp nhất đang đứng trước cửa.

Tần Thù Duyệt từ trên cao nhìn xuống tôi, ánh mắt lạnh lẽo.

“Đã lâu không gặp, vợ yêu.”

Tôi run tay, cốc thủy tinh rơi xuống đất và vỡ tan.
Tần Thù Duyệt nhìn chằm chằm vào tôi.

Đôi mắt lạnh như băng, như đang săn mồi.

“Sao thế? Em căng thẳng vậy à? Rất sợ sao?”

Anh đã nhận ra tôi!

Trong khoảnh khắc, tôi bỗng hiểu ra tất cả mọi chuyện.

Trong tiểu thuyết, Tần Thù Duyệt chưa từng dính dáng đến ngành giải trí.

Chỉ có tôi, khi coi anh như kẻ ngốc, đã vô tư kể về giấc mơ của mình.

Muốn trở thành một họa sĩ truyện tranh.

Công ty này chính là cái bẫy mà Tần Thù Duyệt đã giăng ra.

Và tôi đã ngu ngốc lao thẳng vào bẫy.

Ngoài cửa, có vài vệ sĩ mặc đồ đen đứng canh.
Dưới cửa sổ cũng có người trông chừng.

Tần Thù Duyệt đóng cửa lại, thậm chí còn khóa cửa.

“Em ngạc nhiên lắm à?”

“Em nghĩ đeo khẩu trang là tôi sẽ không nhận ra em sao?”

Tần Thù Duyệt cởi bỏ áo khoác đắt tiền của mình và ném lên chiếc ghế sô pha nhàu nhĩ trong căn phòng trọ.

So với thời gian anh mất trí nhớ, giai đoạn này anh đã nắm giữ toàn bộ quyền lực và toát ra khí thế uy quyền, không thể chống đối.

Chủ nợ đã tìm đến.

Tôi có cảm giác mạng sống của mình có thể sẽ kết thúc tại đây.

“Vừa rồi em nói muốn từ chức?”

Tôi yếu ớt nói: “Tôi phát âm sai, ý tôi là muốn ăn cơm.”

Tần Thù Duyệt vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng.

“Em không có gì muốn nói với tôi sao?”

Chủ động nhận lỗi, hối lỗi sâu sắc, có lẽ còn có một chút cơ hội.

Tôi bắt đầu xin lỗi, nói dối lắp bắp.

“Xin lỗi, lúc đó tôi rời bỏ anh là có lý do riêng.”

Tôi cố suy nghĩ thật nhanh.

Nói rằng tôi bị ung thư, sợ làm phiền anh nên đã lén đi điều trị?

Tần Thù Duyệt cười nhạt.

“Tôi đã xem hồ sơ của em và cử người điều tra. Ba năm qua, thẻ bảo hiểm y tế của em thậm chí chưa từng được sử dụng để mua thuốc cảm.”

Tôi: “…”

Bị chặn đường.

Tôi cười gượng.

“Anh bận rộn thế mà vẫn xem hồ sơ của tôi à.”

Đôi mắt đen láy của Tần Thù Duyệt phản chiếu vẻ hoảng loạn của tôi.

“Ba năm qua, hồ sơ của mọi nhân viên mới tôi đều xem qua. Ngay từ lúc em đặt chân vào Giang Thành, tôi đã chờ đợi rm.”

Tôi nghe mà lạnh cả sống lưng, Tần Thù Duyệt quả thật đã hận tôi đến tận xương tủy.

Anh thô bạo nắm lấy vai tôi và đẩy tôi vào giá sách nơi góc tường. Nếu hôm nay tôi không đưa ra lời giải thích hợp lý, có lẽ sẽ phải đổ máu tại đây.

Trong lúc nguy cấp, tôi đành liều mình.

“Vì em quá yêu anh, sau khi biết thân phận thật của anh, em cảm thấy mình không xứng, nên mới rời bỏ anh.”

Tần Thù Duyệt hồi mất trí thì rất dễ dụ dỗ, không biết bây giờ liệu anh có tin lời này nữa không.

Trong lúc tôi giãy giụa, một gói đồ trên giá sách phía sau bỗng rơi xuống.

Bên trong túi ni lông trắng có hai cuốn sổ kết hôn.

Chính là thứ duy nhất tôi mang theo khi rời đi năm xưa.

3

Ba năm trước, tôi tình cờ gặp Tần Thù Duyệt mất trí nhớ vì vụ tai nạn trên biển.

Tôi đã giả vờ mình là vợ của anh ấy.

Tần Thù Duyệt bị đập đầu, nói chuyện lắp bắp, và đầu óc không còn tỉnh táo nữa.

Tôi đã dùng một giấy đăng ký kết hôn giả giá 50 tệ để lừa anh ấy tin tôi.

Sau đó, tôi đẩy anh ấy đi làm việc nặng ở công trường.

Tôi nói: “Anh không có bằng cấp, thậm chí không có chứng minh thư, ngoài công trường ra thì anh còn có thể đi đâu kiếm tiền nữa?!”

“Làm việc ở công trường không chỉ giúp anh rèn luyện sức khỏe mà còn rèn luyện ý chí kiên cường chịu khó.”

Tần Thù Duyệt mất trí nhớ, vừa ngốc vừa ngoan, dễ bị lừa vô cùng.

Còn tôi thì dùng số tiền anh ấy kiếm được để lui tới hộp đêm, tán tỉnh một thiếu gia nhà giàu.

Một hôm, khi cả nhóm người chúng tôi cười đùa bước ra khỏi hộp đêm, tôi vô tình đụng phải Tần Thù Duyệt.

Trong bóng tối, trên cằm anh ấy có một vết trầy xước còn đang chảy máu, rõ ràng là vừa đánh nhau.

Chân tôi bủn rủn, suýt nữa ngã quỵ.

Tần Thù Duyệt, người thừa kế duy nhất của nhà họ Tần, thực sự là “thái tử” của Giang Thành.

Nếu không phải vì tai nạn, cả đời tôi sẽ không bao giờ tiếp xúc được với một người giàu có hàng đầu như anh ấy.

Khi anh ấy hồi phục trí nhớ và lại trở thành “thái tử” quyền lực…

Tôi, một nữ phụ độc ác, liệu còn đường sống nào?

Vì thế, dù bị ép phải làm điều xấu, tôi luôn tìm cách bào chữa và tô vẽ cho hành động của mình.

Nhưng thực ra, tôi chưa bao giờ dám ngược đãi anh ấy.

Sao mới ra ngoài vài tháng mà anh ấy đã bị đánh vậy chứ?

4

Trong cơn hoảng hốt, tôi chạy thẳng đến chỗ Tần Thù Duyệt.

Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, tôi liền ôm chầm lấy anh ấy.

“Sao lại bị thương thế này? Có phải bị người ta bắt nạt không?”

Tần Thù Duyệt lắc đầu, lấy ra một xấp tiền từ túi quần và đưa cho tôi.

Ánh mắt anh trong trẻo, nụ cười xuất hiện kèm theo một chiếc lúm đồng tiền nhỏ.

“Anh vừa nhận lương rồi, trên đường có mấy người muốn cướp, anh đánh cho bọn họ một trận.”

Thấy tôi không nhận tiền, anh ấy nhét tiền vào túi tôi.

“Sao em không vui? Chẳng phải em thích tiền nhất sao?”

Lúc này, đám người đứng xem phía sau bật cười ầm lên.

“Ha ha ha, chút tiền này mà cũng dám đưa ra à, thật mất mặt quá đi.”

“Ôn Lê, người này là ai thế?”

Tôi nghiến răng không trả lời, Tần Thù Duyệt kéo kéo tay áo tôi, vẻ mặt đầy tội nghiệp.

“Anh có phải rất xấu hổ không? Đến em cũng không muốn giới thiệu anh với bạn bè nữa?”

Tôi bị vẻ đẹp trai và ánh mắt đáng thương của anh ấy mê hoặc.

Trong một khoảnh khắc bốc đồng, tôi mở miệng.

“Đây là chồng tôi.”

Thiếu gia mà tôi vừa tán tỉnh lập tức tức giận, sắc mặt trở nên xám xịt, định tiến lên.

“Mày đang đùa tao đấy à?”

Tần Thù Duyệt ngay lập tức chắn trước mặt tôi.
Anh ấy cao lớn, khi lạnh mặt thật sự trông rất đáng sợ.

Thiếu gia kia bị dọa sợ, chỉ đứng lại cách một khoảng và mắng nhiếc từ xa.

“Chồng mày không phải đi làm thợ xây ở công trường đấy chứ? Số tiền anh ta kiếm được liệu có làm mày hài lòng không? Tao khuyên mày đừng có mà không biết điều.”

Tôi vừa chửi lại vừa tiện thể tẩy não Tần Thù Duyệt.

“Anh ấy kiếm được bao nhiêu cũng đưa hết cho tôi, dù tôi có làm gì sai, anh ấy cũng sẽ tha thứ và luôn bao dung. Anh có điểm nào so được với anh ấy không!”

Cuối cùng, tôi buông câu tuyệt sát.

“Chồng tôi đẹp trai thế này, anh là đồ xấu xí thì im đi nhé!”

Sau khi chửi xong, tôi cùng Tần Thù Duyệt đi trên con đường về nhà.

Anh ấy bỗng dưng dừng lại, đổi vị trí từ bên trái sang bên phải.

Tôi: ?

“Vết xước này mai là khỏi rồi, em đừng chê anh nhé.”

Tôi: “……”

5

Giang Thành có nhiều dốc và đường hẹp.

Phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập, vài tên côn đồ mà hôm qua đã nói năng hỗn láo với tôi ở quán bar đột nhiên xuất hiện.

Tôi tưởng chúng đến gây sự, liền nắm chặt tay Tần Thù Duyệt.

“Các người muốn làm gì? Tôi sẽ báo cảnh sát đấy.”

Nhưng bọn chúng lại đồng loạt cúi đầu.

“Xin lỗi chị dâu, là bọn em mắt mù không biết nhìn người. Từ giờ bọn em sẽ là đàn em của chị, chị bảo bọn em làm gì cũng được.”

Bọn chúng ngẩng đầu lên, để lộ khuôn mặt bầm tím biến dạng. Ánh mắt bọn chúng nhìn Tần Thù Duyệt đầy sợ hãi.

Lúc này tôi mới chợt hiểu ra.

“Anh đã đánh nhau với bọn họ sao?”

Tần Thù Duyệt ngoan ngoãn lắc đầu.

“Không có, em bảo không thích đàn ông hay đánh nhau, nên anh chủ yếu nói đạo lý với họ thôi.”

Tối nay, Tần Thù Duyệt có vẻ phấn khích đặc biệt. Anh ấy lén liếc nhìn tôi, lúm đồng tiền trên má rất sâu.

“Đây là lần đầu tiên em giới thiệu anh với bạn bè, anh vui lắm.”

“Trước đây em rất ghét anh đến tìm, cũng ghét người khác biết chúng ta quen nhau.”

Tất nhiên rồi, càng nhiều người biết tôi từng nhặt được anh, tôi càng nguy hiểm!

Tôi điên cuồng suy nghĩ và cố tìm lý do.

“À… Thực ra đó đều là vì sự ích kỷ của em thôi.”
“Những người đó không phải bạn em. Anh quá đẹp trai, em sợ họ sẽ cướp mất anh.”

Vì mạng sống của mình, lý do nào tôi cũng có thể bịa ra!

Tôi nâng mặt anh ấy lên.

“Anh tốt như vậy, mãi mãi chỉ được phép thuộc về mình em thôi.”

Phiên bản ngây thơ của Tần Thù Duyệt rất dễ tin, những lời lố lăng này cũng khiến anh ấy tin sái cổ.

Anh cười ngọt ngào, khiến tôi lơ là cảnh giác, quên mất giữa chúng tôi chỉ toàn là những lời dối trá.

Lúc này, chiếc đèn đường cũ kỹ trên đầu bỗng mất điện.

Xung quanh chìm vào bóng tối.

Tần Thù Duyệt ẩn mình trong bóng đêm.

Tôi không thấy rõ biểu cảm của anh, chỉ nghe một tiếng cười nhẹ bên tai.

Tần Thù Duyệt dùng những ngón tay thon dài nắm lấy cằm tôi.

“Vậy em không được nuốt lời đâu nhé.”

“Nếu không… em nhất định sẽ hối hận đấy.”

Tôi xuyên không thành cô vợ cũ độc ác của nam chính.

Tôi ép anh ta đi làm việc nặng ở công trường, còn sau khi anh ta bị tai nạn xe, tôi lại cuỗm hết tiền bồi thường rồi bỏ chạy theo người giàu.

Sau này, anh ta khôi phục trí nhớ và trở thành thiếu gia của một gia tộc giàu có hàng đầu.

Tôi lại lao vào, muốn tái hôn với anh ta.

“Chỉ có liệu pháp kích thích mới giúp anh phục hồi trí nhớ, anh yêu, anh có hiểu lòng em không?”

1

Cuộc gặp gỡ lại với Tần Thù Duyệt hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi.

Trong buổi tiệc cuối năm của công ty, Tần Thù Duyệt xuất hiện với tư cách là tổng giám đốc tập đoàn.

Dưới ánh đèn sân khấu, anh mặc vest lịch lãm, đeo một cặp kính gọng vàng.

Hoàn toàn toát lên vẻ cao ngạo của một thiếu gia giàu có.

Đồng nghiệp xung quanh đang thầm thì bàn tán.

“Người đàn ông như tổng giám đốc Tần đúng là giấc mộng của mọi cô gái. Vị hôn thê của anh ấy thật may mắn quá.”

“Không không, tôi lại nghĩ người may mắn nhất phải là vợ cũ của anh ấy.”

“Tổng giám đốc Tần từng kết hôn ư? Sao tôi chưa từng nghe thấy nhỉ?”

“Mấy người còn nhớ tai nạn thảm khốc trên biển ba năm trước không? Nghe nói khi đó, tổng giám đốc Tần được một người cứu sống, để báo ơn, anh ấy đã kết hôn với người đó!”

“Sau đó tại sao lại ly hôn?”

“…”

Họ bàn tán sôi nổi.

Không ai biết rằng tôi chính là vợ cũ trong câu chuyện đó.

Ba năm trước, tôi xuyên không vào sách và trở thành nữ phụ ác độc. Để giữ mạng, tôi phải làm đủ mọi điều xấu xa.

Theo đúng cốt truyện, tôi đã cứu Tần Thù Duyệt khi anh bị mất trí nhớ.

Là đối lập với nữ chính lương thiện, tôi đã hành hạ nam chính đến mức tận cùng —

Không chỉ bắt anh đi làm việc nặng ở công trường, mà sau khi anh gặp tai nạn xe, tôi còn cuỗm tiền rồi bỏ trốn.

Sau ba năm trốn ở một thành phố nhỏ, tôi đọc được tin tức về việc Tần Thù Duyệt sắp đính hôn với nữ chính trên mạng.

Tôi mới dám trở về Giang Thành, xin việc tại một công ty truyện tranh.

Không ngờ, công ty này cũng thuộc tập đoàn Tần thị.

Đúng lúc này, Tần Thù Duyệt vừa kết thúc bài phát biểu, và buổi tiệc bước vào phần bốc thăm trúng thưởng đầy hứng khởi.

Người dẫn chương trình mang hộp bốc thăm lên sân khấu, Tần Thù Duyệt thản nhiên thò tay vào lấy một mảnh giấy.

Gương mặt anh lạnh lùng, không hề có chút biểu cảm. Anh bình thản đọc số công nhân viên trúng thưởng.

“5268.”

2
Mọi người xung quanh bắt đầu trêu chọc.

“Trời ơi, đây là giải đặc biệt đấy! Ôn Lê, cậu may mắn quá rồi!”

“Lạ thật, cô ấy mới vào làm, đáng lẽ mã số nhân viên của cô ấy phải không có trong hộp rút thăm chứ?”

Tôi: !!!

Sao lại xui xẻo thế này!

Tôi không thể trốn được, đành phải vội vàng bước lên sân khấu.

Tôi đã ngụy trang rất kỹ lưỡng —

Mái tóc dày che gần hết mắt, kính gọng đen to, và chiếc khẩu trang gần như che kín cả khuôn mặt.

Tôi cúi đầu thật thấp, nhất quyết không để ánh mắt mình chạm vào Tần Thù Duyệt.

Quả nhiên, anh cũng không nhận ra tôi.

Thậm chí không thèm liếc nhìn tôi một cái, khi nhận giải, tay tôi ướt đẫm mồ hôi vì căng thẳng.

Có lẽ phản ứng của tôi quá bất thường.

Ánh mắt dò xét của Tần Thù Duyệt rơi lên người tôi.

“Sao lại căng thẳng thế? Cô sợ à?”

Tôi không dám trả lời, sợ rằng anh ấy sẽ nhận ra sự quen thuộc.

Xuống khỏi sân khấu, đồng nghiệp vây quanh tôi để xin lộc may mắn.

“Giải đặc biệt ngoài tiền ra, còn được thực tập một tháng tại văn phòng tổng giám đốc nữa đấy, Ôn Lê, cậu đúng là gặp vận may trời cho!”

“Biết đâu còn có cơ hội tiếp xúc với Tần tổng, học hỏi các nghiệp vụ cốt lõi của tập đoàn, đúng là bước lên đỉnh cao!”

Tôi trợn to mắt: “Cái gì? Văn phòng tổng giám đốc?”

Chẳng phải như vậy sẽ rất gần với Tần Thù Duyệt sao?

Phải từ chức ngay! Từ chức ngay lập tức!

Tần Thù Duyệt chỉ rút một giải rồi rời về hậu trường.

Lúc đó, Tống Khả Y, một trong những thành viên của hội đồng quản trị, bước lên sân khấu trong bộ lễ phục cao cấp.

Khi đi ngang qua, cô ấy mỉm cười và liếc nhìn anh.

Một đôi trai tài gái sắc, khung cảnh thật bắt mắt.
Chỉ tiếc rằng Tần Thù Duyệt bước đi rất nhanh, không ngoảnh lại.

…

Buổi tiệc kết thúc, tôi giúp đồng nghiệp dọn dẹp đạo cụ.

Nóng và ngột ngạt, tôi tạm tháo khẩu trang ra một lúc, và ngay lập tức chạm mắt với Tống Khả Y, người vừa bước ra từ phòng nghỉ.

“Đợi đã.”

Tống Khả Y trực tiếp nắm lấy vai tôi, móng tay cô ấy sắc nhọn, suýt chút nữa đã làm xước da sau tai tôi.

Chính là vị hôn thê của Tần Thù Duyệt.

Ba năm trước, chúng tôi đã có vài lần chạm mặt, Tống Khả Y nghi ngờ nhìn chằm chằm vào tôi.

“Cô trông có vẻ quen lắm?”

Tôi cúi đầu: “Chỉ là gương mặt bình thường thôi.”

Lúc đó, để duy trì nhân vật, tôi luôn trang điểm đậm mỗi khi ra ngoài.

Tống Khả Y không nhận ra điều gì bất thường.

Cô ấy bận nghe điện thoại, thờ ơ phẩy tay ra hiệu cho tôi rời đi.

“Các tin đồn trên mạng đều là giả, tôi và Thù Duyệt mới là một cặp trời sinh.”

“Cô gái kia chỉ là một kẻ ham tiền, chỉ cần 100.000 tệ là đã đuổi được cô ta, làm sao Thù Duyệt có thể thích cô ta được chứ.”

Câu nói đó đưa tôi trở về quá khứ.

Khi đó, Tần Thù Duyệt bị tai nạn xe và cần phẫu thuật gấp, nhưng tôi đã cầm lấy khoản tiền bồi thường rồi bỏ chạy.

Nhờ có Tống Khả Y, Tần Thù Duyệt mới sống sót.

21

Vụ án chấn động toàn thành phố về “Dương Chương Thư Viện” cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Dù trước đó nơi này đã bị đóng cửa một lần, nhưng những “giáo sư” ở đó vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, tiếp tục đóng vai những người thầy lương thiện trong các bệnh viện.

Cho đến khi họ lại đứng trước vành móng ngựa vì tội giết người.

Trong những thi thể mà cảnh sát đào lên, ngoài tôi ra, còn có một phóng viên nhiệt huyết cố gắng phanh phui sự thật và cả những đứa trẻ bị sốc điện chết.

Những cơ sở tương tự trên khắp cả nước cũng bị điều tra kỹ lưỡng.

Có vẻ như, các bậc phụ huynh chỉ có thể ngưỡng mộ thành tích 100 điểm của con cái, mà không thể chấp nhận giấc mơ cháy bỏng của chúng.

Có lẽ họ đã quên.

Thế giới này có 7,5 tỷ người, và nó cần có 7,5 tỷ cách để sống đúng đắn.

Nhắc đến chuyện này, khi “Dương Chương Thư Viện” bị điều tra và đóng cửa, một nửa bằng chứng là từ nữ phóng viên nhiệt huyết kia, còn một nửa là từ những bức ảnh tôi đã lén chụp lần đầu khi vào đó.

Còn một chuyện nữa.

Nghe nói, Đoạn Vãn cũng bị tuyên án.

Năm đó, khi tôi rời Vân Ba để quay lại Dương Chương Thư Viện, tôi đã gửi bà nội sang nhà hàng xóm nhờ họ chăm sóc. Nhưng ngay trước cửa nhà, tôi gặp Đoạn Vãn.

Cô ấy hỏi tôi có phải đi tìm Cố Thời Thanh không, nói rằng cô lo lắng cho tôi và muốn đi cùng.

Tôi từ chối.

Tôi còn nói với cô ấy rằng nơi đó rất nguy hiểm.

Đoạn Vãn nghiêm túc hỏi: “Thế cậu sẽ chết à?”

Tôi hơi ngẩn người ra.

Sợ Đoạn Vãn suy nghĩ lung tung, tôi bèn đùa cô ấy, nói rằng nếu lỡ tôi không quay lại, cứ tùy tiện tìm một mảnh đất chôn tôi là được, nhưng nhất định phải chăm sóc bà nội giúp tôi.

Rất lâu sau, có lẽ Đoạn Vãn cũng đoán được kết cục của tôi.

Cô ấy đã mua cho tôi một mảnh đất nhỏ, thỉnh thoảng đến thăm tôi, nhưng luôn im lặng.

Có lẽ, đó là chút áy náy cuối cùng của cô ấy.

Nhưng bây giờ trước mộ tôi lại trở nên rất náo nhiệt.

Hạ Thần thường dẫn các thành viên trong đội của Cố Thời Thanh đến thăm tôi.

Bọn họ lúc nào cũng mang theo cả đống đồ ăn vặt mà tôi thích, còn gọi tôi là “chị dâu”.

Suýt chút nữa làm tôi “sống lại” vì sợ.

Không thể tùy tiện nói thế được!!!

Người tốt ai lại đi yêu ma quỷ, xui xẻo lắm đó.

Nhưng chỉ có Cố Thời Thanh, anh chưa bao giờ đến.

22

Hạ Thần mời tôi tham dự tiệc sinh nhật của cậu ta.

Nghe cũng lạ thật.

Hạ Thần như bị ma ám, cứ khăng khăng đòi tổ chức sinh nhật ở nhà bà nội tôi.

Tôi tất nhiên không phản đối.

Dù sao, bà nội giờ như một đứa trẻ, càng đông người càng vui, bà càng hạnh phúc.

Nhưng khi tôi bước vào sân, bên trong trống trải, không có một bóng người.

Tôi quay đầu lại.

Hạ Thần đứng ở cửa, cười hì hì.

Không biết từ đâu cậu ta lấy ra một tấm bùa, “bốp” một cái dán ngay lên cửa gỗ.

“Này, Hạ Thần, cậu đang làm trò gì thế!”

Tôi cảm thấy bất an.

Xung quanh tôi như được bao bọc bởi một sức mạnh vô hình, cực kỳ mạnh mẽ.

Nhưng tôi bị nhốt trong sân, dù cố gắng đến mấy cũng không thể ra ngoài, như thể có một bức tường vô hình cản đường.

“Đùa thôi, hôm nay không phải sinh nhật tôi.”

Hạ Thần ngừng lại một chút.

“À mà, tôi đã nói tôi không lừa người, nhưng tôi đâu có nói tôi không lừa ma.”

“Hôm nay là kỷ niệm sáu năm, đồ ngốc Tần Chiêu Nhiên.”

Cậu ta đột nhiên lớn tiếng hét lên: “Tấm bùa này không giữ được lâu đâu, cố lên nhé, đội trưởng!”

Cậu ta đang nói cái gì vậy?

Kỷ niệm sáu năm gì chứ?

Tôi bối rối quay đầu lại.

Vô tình chạm phải ánh mắt đen láy của Cố Thời Thanh.

Anh đứng đó, nhìn tôi thật lâu, không biết đã đứng đó từ bao giờ.

Tim tôi rối bời.

Theo phản xạ, tôi không muốn để Cố Thời Thanh nhìn thấy mình với bộ dạng đầu đầy vết thương xấu xí này.

Rồi tôi chợt nhớ ra, anh không thể nhìn thấy tôi mà. Tôi thấy yên tâm hơn, nhưng vẫn xoay người bước đi.

Nhưng chưa kịp đi được mấy bước, đã bị Cố Thời Thanh kéo lại, ôm chặt vào lòng.

Ở vùng cổ, tôi cảm nhận được một chút lạnh ẩm đang dần lan tỏa.

Cảm giác ấy thật quá chân thực.

Chân thực đến mức… khiến tôi nghĩ rằng mình vẫn còn sống.

Tôi khẽ rùng mình.

Nhìn xuống, thấy đôi tay đã không còn trong suốt, mà trở lại bình thường như trước.

Người phía sau ôm chặt lấy tôi hơn, như thể không muốn buông ra.

Bên ngoài sân là buổi chiều tà.

Bầu trời rực rỡ như một giấc mơ.

Tôi có thể cảm nhận được trái tim mình đang đập dồn dập trong lồng ngực vì xúc động, và tiếng nghẹn ngào mà Cố Thời Thanh đang cố kìm nén —

“Người bạn gái đáng yêu nhất trên thế giới, chào mừng em về nhà.”

23

Chúng tôi không nói gì, chỉ ôm nhau như thế.

Cằm của anh tựa lên cổ tôi.

Mái tóc mềm mại của anh khẽ chạm vào mặt tôi.

Hơi thở của cả hai hòa quyện, ấm áp.

Tôi và Cố Thời Thanh đều tham lam cảm nhận khoảnh khắc này. Cho đến khi nụ hôn của anh nhẹ nhàng đặt xuống, tôi ngửa đầu, nghiêm túc đáp lại.

Trước mặt tôi là chàng trai tôi yêu nhất, cuối cùng đã không còn là một vị thần xa cách sau lớp kính.

Có Thời Thanh nắm lấy tay tôi.

“Hôm nay là tròn sáu năm chúng ta quen nhau rồi.”

“Tần Chiêu Nhiên, cái demo mà em làm tệ lắm, chẳng phải chúng ta đã nói là sau này sẽ cùng sống trong một căn nhà lớn và nuôi một con chó sao? Đồ lừa đảo.”

Tôi không nhịn được cười: “Đúng rồi, đáng lẽ phải có một con chó nhỏ, nhưng mà…”

Đã không còn kịp nữa rồi.

Tôi không nói tiếp, anh cũng không hỏi thêm.

Chúng tôi đều hiểu lý do tại sao.

“Thời gian ở trong đó rất khủng khiếp. Anh đau lắm, mỗi đêm đều không ngủ được, nhắm mắt lại là nghe thấy tiếng điện giật. Họ không cho anh gọi điện cho em, còn xé hết thư anh viết cho em.”

“Ừm, em biết mà.”

“Ông giáo sư đó trông thật xấu, giống hệt một con cóc. Hay là em làm hắn thành trùm cuối trong game của em đi, để anh đánh nát đầu hắn…”

“Được thôi, anh sẽ làm hắn thành một cục phân.”

“… Lúc mới ra ngoài, ngày nào anh cũng chỉ muốn chết, nhưng nghĩ đến em nên mới cố gắng sống tiếp.”

“Thôi nào, đừng nói những lời xui xẻo.”

“Em có giận anh vì những điều anh đã nói không? Đừng vì thế mà không chịu làm lành với anh nhé…”

“Sao có thể chứ, em hết giận từ lâu rồi.”

…

Cố Thời Thanh cứ thế lẩm bẩm, nhớ ra gì thì nói nấy.

Anh nói gì, tôi đều đáp lại.

“Hạ Thần kể cho anh nhiều chuyện lắm, cậu ta còn nói em không muốn gặp anh, nên anh chỉ dám lén nhìn em từ xa, mỗi lần đều đứng rất xa vì sợ em giận.”

“Mấy món đồ ăn vặt đó, thật ra là anh mua, đừng có nhớ ơn bọn họ quá nhé.”

“Nhưng gần đây em ngủ ngày càng nhiều rồi.”

Cổ họng tôi trào dâng một vị chua xót.

Tôi vẫn vỗ nhẹ vào lưng Cố Thời Thanh.

“Anh biết đấy, sẽ có ngày em chìm vào giấc ngủ mãi mãi.”

Vừa dứt lời, bà nội dụi mắt, trông như vừa tỉnh ngủ. Vừa ngáp, bà vừa bước ra khỏi nhà.

Bà mỉm cười gọi tôi:

“Chiêu Chiêu, con tan học rồi à.”

“Hôm nay Chiêu Chiêu không phải là con bướm nhỏ nữa nhỉ.”

Tôi cười đáp lại:

“Sau này, con sẽ biến thành những bông hoa ven đường, thành cơn gió thoảng qua và cả những ngôi sao trên trời, mỗi ngày đều sẽ chơi cùng bà. Có được không?”

“Được chứ, nhưng Chiêu Chiêu phải nhớ giữ lời hứa đấy.”

Bà lẩm bẩm một câu, trên mặt vẫn giữ nụ cười mãn nguyện, rồi quay về phòng ngủ.

Tôi cảm nhận được sức lực dần rời khỏi cơ thể mình.

Tôi khẽ kéo tay áo Cố Thời Thanh.

“Cố Thời Thanh, được gặp lại mọi người, em đã mãn nguyện rồi.”

“Chỉ là… em hơi tiếc một chút.”

“Nếu… thật sự có thể nhìn thấy cái tương lai mà chúng ta đã nói đến thì tốt biết mấy.”

Không biết ai đã khẽ thở dài.

Ánh hoàng hôn dần tan biến nơi chân trời.

Trước khi thính giác của tôi biến mất hoàn toàn, dường như tôi nghe thấy Cố Thời Thanh nói rất nhiều lần rằng anh yêu tôi.

Nhưng tôi vẫn chưa kịp đáp lại:

Dù vượt qua cả thời gian, em cũng sẽ mãi yêu anh.

(Toàn văn hoàn)

17

“Thời Thanh…”

Một cặp vợ chồng trung niên nhìn anh với ánh mắt đầy mong đợi.

“Chúng ta đã xem tin tức rồi.”

Cố Thời Thanh thậm chí không thèm liếc nhìn họ, thay vào đó nói thẳng với các đồng đội:

“Còn đứng đó làm gì, bắt đầu phân tích trận đấu đi.”

Một bên là đội trưởng, một bên là bố mẹ ruột của đội trưởng, các đồng đội nhìn nhau bối rối, không biết nên làm gì.

Chỉ có Hạ Thần thấy tôi đi theo Cố Thời Thanh, liền lườm tôi một cái đầy hằn học.

Mẹ Cố, mắt đỏ hoe, lên tiếng:

“Bố mẹ rất vui khi biết con giành được giải thưởng, chúng ta đã ngồi tàu suốt đêm để đến đây chúc mừng con.”

“Suốt một năm nay, con đối xử với bố mẹ rất lạnh nhạt, nhưng dù sao máu mủ tình thâm, con không thể mãi giữ thái độ này với chúng ta được.”

Tôi lập tức hiểu ra.

Bố mẹ Cố Thời Thanh đến đây để làm hòa.

Thấy Cố Thời Thanh không nói gì, bố anh khẽ hừ lạnh:

“Bây giờ con đã thành danh, nhưng đó chỉ là do may mắn. Đừng tưởng có chút thông minh là có thể quên nguồn gốc của mình. Làm người, phải biết hiếu thảo.”

Mọi người đều sững sờ.

Ai cũng nghĩ đây sẽ là một cảnh gia đình đoàn tụ vui vẻ, nhưng hóa ra lại là bầu không khí căng thẳng như thế này.

Cố Thời Thanh chỉ cảm thấy lời bố mình nói thật nực cười.

“Tôi nhớ là chúng ta đã cắt đứt quan hệ rồi. Bây giờ ông có tư cách gì để hỏi tội tôi?”

“Hay là, tôi nên cảm ơn ông đã lừa tôi và Tần Chiêu Nhiên, cảm ơn ông đã tự tay đưa tôi vào trung tâm cai nghiện internet?”

Hai từ “cắt đứt” khiến bố Cố nổi giận.

“Năm đó con vừa ra khỏi Dương Chương Thư Viện, trông như một kẻ điên dại, gặp ai cũng hỏi Tần Chiêu Nhiên đâu, không chịu hợp tác điều trị.

Bác sĩ nói con không còn ý chí sống nữa, nên chúng ta mới phải nói dối rằng cô ta đã ra nước ngoài để lừa con sống tiếp.”

“Con không biết ơn bố mẹ và Tiểu Vãn đã ở bên chăm sóc con lúc đó, ngược lại còn nhớ thương một người không biết đã biến đi đâu?

Cố Thời Thanh, con có còn là người nữa không…”

“Chú Cố! Cháu xin chú, đừng nói nữa!”

Đoạn Vãn lao lên như điên.

Nhưng đã quá muộn.

Cả căn phòng im lặng đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi.

Mặt Hạ Thần đỏ bừng, cậu ta nhìn tôi với ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa áy náy.

Đây mới là sự thật ban đầu của mọi chuyện.

Tôi cúi đầu xuống, siết chặt vạt áo.

Không muốn nhớ lại khoảng thời gian đó nữa.

Cố Thời Thanh khó tin ngẩng đầu lên, trong mắt anh có thứ gì đó đã vỡ vụn.

Dường như ngay cả cơn giận cũng bị rút cạn.

“Bố à, thực ra lúc đầu khi con bị trói vào ghế, con luôn bị giật điện đến mức mất kiểm soát.”

“Lúc đó đau lắm, con cũng không kiềm được mà gọi bố mẹ.”

“Nhưng họ nói, đừng gọi nữa, vì chính bố mẹ đã đưa con vào đây.”

18

Đôi lúc tôi nghĩ, giữa tôi và Cố Thời Thanh chẳng khác gì những câu chuyện thanh xuân đầy sáo rỗng.

Chàng trai và cô gái cùng thích nhau, nắm tay nhau đứng chung một chỗ, cứ tưởng có thể chống chọi được mọi điều tồi tệ từ gia đình.

Chỉ là chúng tôi kém may mắn một chút.

Sắp nhìn thấy ánh sáng rồi, nhưng lại lạc mất nhau.

Hạ Thần mắt đỏ hoe, nghẹn ngào xin lỗi tôi.

Vừa tự tát vào mặt mình, cậu ta vừa nói:

“Hu hu hu… Tần Chiêu Nhiên, tôi đúng là một thằng ngốc, tớ thật sự không biết giữa hai người là như vậy.”

“Xin lỗi, tôi đáng chết thật mà.”

“Chị phải làm sao mới tha thứ cho tôi? Hay là, chị nhập vào người tôi, nói chuyện với Cô Thần vài câu?”

Tôi: …

“Nhưng tôi không muốn Cố Thời Thanh biết sự tồn tại của tôi, cậu đừng nói cho anh ấy.”

“Được! Tôi thề sẽ giữ bí mật! Nếu nói dối thì là chó con!”

“Vậy, nếu cậu thấy mình đáng chết như thế, thì giúp tôi một việc khác nhé.”

Tôi cúi đầu, nhìn đôi bàn tay mình càng lúc càng trong suốt.

Có vẻ như thời gian của tôi không còn nhiều.

19

Hạ Thần cứ lải nhải đòi đi đến quán net đen ở thị trấn Vân Ba, nơi Cối Thời Thanh từng chơi game.

Cậu ta nói muốn đến đó xem nơi mà huyền thoại bắt đầu.

Quán net này đã cũ kỹ lắm rồi, máy móc cũng chậm chạp, trong thời đại của điện thoại thông minh, chẳng mấy ai muốn đến đây chơi game nữa.

Hạ Thần dẫn Cố Thời Thanh đến một chiếc máy ở góc phòng.

Cố Thời Thanh ngẩn người ra.

Bởi vì đó chính là chiếc máy mà mấy ông chủ thường đứng xem anh chơi game.

Và cũng là nơi chúng tôi gặp nhau lần đầu.

Hạ Thần bấm nút khởi động máy.

“Đội trưởng, tính ra thì… Đoạn trợ lý… Đoạn Vãn bị bắt đi cũng đã ba ngày rồi, vụ án của Tần Chiêu Nhiên chắc cũng gần xong rồi đúng không?”

Cậu ta nhíu mày nói: “Tớ thật không ngờ cô ấy lại là người như vậy.”

“Rõ ràng Đoạn Vãn là người duy nhất biết Tần Chiêu Nhiên đến Dương Chương Thư Viện để tìm chứng cứ, thế mà ngần ấy năm cô ta chẳng hề báo án, thật ghê tởm.”

Gương mặt Cố Thời Thanh vẫn không chút cảm xúc, nhưng trong đôi mắt cụp xuống của anh thoáng hiện nét lo lắng.

Tôi biết, anh đang lo lắng điều gì.

Mặc dù ai cũng nghĩ rằng hy vọng tôi còn sống là rất mong manh.

Nhưng Cố Thời Thanh vẫn là người không muốn tin điều đó nhất.

Anh vẫn ôm một chút hy vọng, rằng có thể tôi vẫn còn sống.

Đột nhiên, Hạ Thần khoa trương chỉ vào màn hình máy tính của Cố Thời Thanh: “Ê?”

“Đây là cái gì thế!”

Quản lý quán net thò đầu ra từ quầy:

“Đừng động vào máy đó, có một cô gái nhờ tôi giữ, nói là đã lưu thứ gì đó trên đó.”

Hạ Thần nháy mắt với tôi, làm dấu OK, rồi tiếp tục diễn:

“Đội trưởng, hay mình mở ra xem thử? Hình như là một bản demo game.”

Cố Thời Thanh mở nó ra.

Tôi nhớ lại, khi Cố Thời Thanh vừa rời đi, tôi đã tràn đầy hứng khởi nghĩ rằng anh ấy đang tham gia trại huấn luyện tuyển thủ. Trong khoảng thời gian giấy tờ để quay lại trường học chưa hoàn thành, tôi ngày nào cũng đến quán net này, tự học lập trình và Unity qua mạng.

Tôi nghĩ, nếu chuẩn bị cho Cố Thời Thanh một bất ngờ, chắc chắn anh sẽ rất thích, đúng không?

Cố Thời Thanh đang theo đuổi giấc mơ của mình, thì tôi cũng phải cố gắng vì mục tiêu của riêng mình.

Thế là, tôi đã làm ra một sản phẩm nhỏ đơn giản.

Màn hình dần hiện ra.

Một nhân vật mô hình thô sơ không ngừng chạy, sử dụng vũ khí để vượt qua nhiều chướng ngại vật, cuối cùng đến trước một ngôi nhà lớn.

Giọng nói của tôi vang lên rõ ràng qua tai nghe:

“Chúc mừng người bạn trai đáng yêu nhất thế giới, anh đã vượt qua tất cả các màn rồi! Chào mừng anh về nhà!”

Giọng nói ấy làm Cố Thời Thanh như bị đóng băng.

Anh lặp lại thao tác, đưa nhân vật nhỏ đến trước ngôi nhà.

Rồi giọng nói “Chào mừng anh về nhà” của tôi không ngừng lặp lại trong tai nghe.

Trước khi thiếp đi, tôi mơ hồ thấy Cố Thời Thanh ngồi trước màn hình, nước mắt rơi lã chã.

Anh không phải kiểu người dễ bộc lộ cảm xúc, vậy mà lúc ấy lại khóc không thành tiếng, trước mặt mọi người.

Ước gì tôi có thể lau nước mắt cho anh.

Nhưng mà, tôi buồn ngủ quá.

20

Lúc tỉnh dậy, tôi thấy mình đang lơ lửng trên sân trường Dương Chương Thư Viện.

Khu vực này đã bị căng dây cảnh báo, có một cái hố lớn vừa được đào lên.

Ba, bốn thi thể đã được đưa ra trước tiên.

Thi thể của tôi nằm đó, bị che bởi tấm vải trắng, chiếc ba lô rách nát lộ ra bên ngoài, trên đó vẫn còn treo chú gấu bông giống y hệt của Đoạn Vãn.

Thật ra, tôi luôn sợ phải nhìn thấy hình ảnh mình trước khi chết.

Bởi vì cái cảm giác khi xẻng đập vào đầu đau kinh khủng, chắc chắn vẻ mặt của tôi lúc đó rất xấu.

Nhưng mà, tốt rồi.

Họ cuối cùng cũng tìm thấy tôi.

12

“‘Xuống dưới mà đoàn tụ với cô ta’ có nghĩa là gì? Tần Chiêu Nhiên… đã xảy ra chuyện gì sao?”

Cơn giận dữ của Cố Thời Thanh thật đáng sợ.

Đoạn Vãn không dám hành động liều lĩnh nữa.

“Em chỉ nói lỡ lời thôi mà, anh đừng suy diễn nữa được không? Anh không tin em, nhưng chẳng lẽ cũng không tin chú dì sao? Năm đó chính tay họ đưa tiền cho Tần Chiêu Nhiên!”

Nhưng chính câu nói đó lại làm Cố Thời Thanh tỉnh ngộ.

Anh khẽ mấp máy môi, lẩm bẩm:

“Đúng rồi.”

“Tần Chiêu Nhiên sẽ không sao đâu, chắc chắn là cô ấy vẫn đang giận dỗi với tôi thôi.”

Tôi nhìn Cố Thời Thanh cau mày, trông như một ông già.

Tôi đưa tay ra, muốn xoa đi nếp nhăn giữa hai hàng lông mày của anh.

Nếu có thể, tôi còn muốn ôm anh ấy.

Rồi nói với tên ngốc này rằng, thật ra tôi đã hết giận anh từ lâu rồi.

13

Nhưng Cố Thời Thanh vẫn bướng bỉnh như thế.

Chuyện này khơi dậy sự nghi ngờ trong lòng anh.

Anh không chịu bỏ qua, mà trực tiếp chạy đến đồn cảnh sát thị trấn. Người trực ban nhìn thấy anh, lập tức đứng dậy định đóng cửa.

“…Này cậu trẻ, tôi đã nói với cậu bao nhiêu lần rồi, hồ sơ của Tần Chiêu Nhiên chưa bao giờ bị hủy, ngoài cậu ra cũng chẳng có ai đến báo án cả. Chuyện hai đứa yêu đương chia tay thì đừng có đến đây phiền tôi nữa.”

“Vụ án của Dương Chương Thư Viện đã kết thúc từ lâu, các nạn nhân đều được thả ra, tại sao chỉ có mình cậu là không chịu thoát khỏi quá khứ mà bắt đầu cuộc sống mới?”

Có vẻ như Cố Thời Thanh đã làm phiền họ nhiều lắm rồi.

Nhưng anh vẫn bám chặt vào cánh cửa, không chịu buông. Anh chống tay lên đầu gối, thở hổn hển hỏi:

“…Chú ơi, coi như cháu xin chú đấy, đừng đuổi cháu đi, lần này chắc chắn là lần cuối cùng cháu đến đây…”

“Hôm nay cháu không đến để hỏi về Tần Chiêu Nhiên.”

“Cháu chỉ muốn biết, chú còn nhớ ai là người đã báo án năm đó không?”

Chú cảnh sát ngậm điếu thuốc, ngẩn người ra.

Ông chậm rãi mở mắt.

14

Có thể chú ấy đã quên, nhưng tôi thì vẫn nhớ rất rõ. Một buổi chiều trời nắng đẹp, tôi gặp mẹ của Cố Thời Thanh.

Trước đó, tôi chỉ biết bố mẹ anh đều là giáo viên ở thành phố.

“Cháu là Tần Chiêu Nhiên đúng không?”

Giọng bà ấy êm ái, nhẹ nhàng, và trông bà rất đẹp.

“Dì không đến để ngăn cản hai đứa, dì chỉ muốn nhờ cháu giúp một việc.”

“Giờ dì và ba của A Thanh đã suy nghĩ thông suốt rồi, dù sau này nó không muốn học y cũng không sao, chúng ta định đưa nó đi tham gia trại huấn luyện tuyển thủ, ủng hộ nó trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp.”

“Nhưng A Thanh không chịu nói chuyện với tụi dì, cháu có thể giúp dì khuyên nó không?”

…

Họ nói rất nhiều.

Những điều bà ấy nói khiến tôi có cảm giác khác hẳn so với những gì Cố Thời Thanh từng miêu tả.

Trong mắt Gu Thời Thanh, bố mẹ anh là những người cực kỳ nghiêm khắc. Vì anh có thành tích học tập xuất sắc nên họ đã sớm lên kế hoạch cho cả cuộc đời anh.

Dù khi mới 15 tuổi, anh đã là hội trưởng của bang hội mạnh nhất server, dẫn dắt đội của mình giành chức vô địch trong giải đấu liên server đầu tiên.

Một đứa con mê game, trong mắt họ, là biểu hiện của việc nghiện internet, và là thất bại trong giáo dục.

“Hai mươi vạn này cháu cầm đi, sau này ra nước ngoài học lấy bằng cấp, đến khi quay về có khi A Thanh đã nổi tiếng rồi, hai đứa gặp lại nhau trên đỉnh cao, thật đẹp đúng không?”

Tôi đã không nhận số tiền đó.

Vì tôi không hề muốn ra nước ngoài.

Nơi nào không có Cố Thời Thanh, tôi sẽ không đi.

Nhưng tôi vẫn khuyên anh.

Dù sao, tôi cảm thấy đây là một cơ hội tốt, và tôi biết rõ hơn ai hết rằng anh khao khát trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp như thế nào.

Vì Cố Thời Thanh không chịu về nhà, chúng tôi đã cãi nhau lần đầu tiên.

“Anh không thể đi được. Nếu ba em ra tù thì em và bà phải làm sao?”

Tôi biết anh bướng bỉnh, nên chỉ có thể an ủi anh trước:

“Em sẽ tìm cách học tiếp chứ, có khi còn đi du học được nữa.”

“Nhưng còn anh thì sao? Nếu cứ ở mãi thị trấn nhỏ này, anh sẽ không bao giờ tiếp cận được các chương trình huấn luyện chính quy.”

“Anh cứ chơi game mãi ở quán net đen này, anh nghĩ như vậy là không phụ lòng ước mơ của mình sao?”

Chúng tôi đều cố gắng vì đối phương.

Anh ấy vẫn không chịu nhượng bộ, tôi tức giận nói lời chia tay, rồi còn đập vỡ con chuột của Cố Thời Thanh.

Hôm sau, Cố Thời Thanh cuối cùng cũng nghĩ thông suốt.

Anh lén nhét một tờ giấy vào cổng nhà tôi, rồi bước lên chiếc xe tải nhỏ màu đen.

Trên tờ giấy viết:

“Gửi Tần Chiêu Nhiên đáng yêu nhất trên thế giới, anh biết mình sai rồi, đừng giận bạn trai của em nữa được không?”

“Khi anh đến đó, anh sẽ gọi cho em. Em nhất định không được thích ai khác, phải chờ anh về.“

Về sau, Tần Lập Chung bị báo ứng, mắc bệnh hiểm nghèo và chết trong tù.

Còn cậu thiếu niên từng hứa sẽ bảo vệ tôi, người ngồi trên chiếc xe ấy, không phải đi đến trại huấn luyện tuyển thủ.

——Cố Thời Thanh đã không bao giờ gọi lại cho tôi nữa.

15

Khi Cố Thời Thanh từ đồn cảnh sát bước ra, trời bất ngờ nổi sấm và mưa xối xả.

Tôi đưa tay che trên đầu anh ấy, nhưng mưa vẫn làm anh ướt sũng.

Cố Thời Thanh mò mẫm trong túi lấy điện thoại ra, không biết gọi cho ai.

Đó là số điện thoại mà anh đã nhận cuộc gọi khi ngồi trên xe.

“…Có lẽ đã tìm sai.”

“Ý tôi là, ở Anh có rất nhiều trường học, tìm từng trường như vậy, rất có khả năng vẫn không tìm thấy cô ấy.”

“Chúng ta có thể đã sai ngay từ đầu.”

Anh đứng yên bất động, không bước thêm nữa.

“Năm đó, khi Dương Chương Thư Viện bị điều tra, người báo án là ẩn danh, nhưng giọng nói là của một cô gái.”

Cố Thời Thanh đang cố gắng kiềm chế cảm xúc, nhưng giọng nói anh run rẩy:

“Tôi hơi lo… đó là Tần Chiêu Nhiên.”

16

Đêm hôm đó dường như kéo dài vô tận.

Không biết có phải vì đã ở xa nghĩa trang quá lâu không, nhưng tôi cảm thấy yếu dần và ngủ thiếp đi.

Trong giấc mơ, là cuộc gọi mà Cố Thời Thanh mãi chưa thực hiện. Tôi lén đi tìm anh, nhưng trước mặt tôi là những bức tường cao chót vót và hàng rào điện.

Trên cổng có bốn chữ đen lớn: Dương Chương Thư Viện.

Cái tên này chẳng hề giống với một trại huấn luyện tuyển thủ chút nào.

Tôi bắt đầu tìm kiếm thông tin qua mọi nguồn có thể, và phát hiện ra đây có thể là một trung tâm cai nghiện internet.

Nhiều thiếu niên bị cha mẹ gửi vào đây với danh nghĩa “chữa nghiện game”, và phải trải qua rất nhiều liệu pháp sốc điện.

Chỉ khi bị điện giật đủ nhiều, biến thành “người bình thường”, họ mới được coi là tốt nghiệp.

Đến lúc đó, tôi mới nhận ra lời nói dối của bố mẹ Cố Thời Thanh.

Họ chưa bao giờ hiểu ước mơ của Cố Thời Thanh, vẫn đang cố sửa chữa “sai lầm” trong cách giáo dục của mình.

Ngay cả tôi cũng hiểu những liệu pháp này thật vô lý.

Họ là giáo viên, làm sao có thể không hiểu điều đó chứ?

Sự thật là, họ chưa bao giờ hiểu giấc mơ của con trai mình.

Tôi bị nhấn chìm trong cảm giác tội lỗi vô tận.

Không ít lần, tôi nghĩ, nếu bố mẹ của Cố Thời Thanh là kẻ chủ mưu, thì tôi chính là người đã đẩy anh ấy xuống vực sâu.

Tôi đột nhiên giật mình tỉnh giấc.

Lúc này, Cố Thời Thanh đã dậy rồi.

Anh rõ ràng cũng không ngủ ngon, giống như tôi.

Tôi cứ tưởng rằng sau khi vừa giành chức vô địch, Cố Thời Thanh sẽ tranh thủ nghỉ ngơi một chút. Không ngờ anh vẫn kiên quyết đến trung tâm huấn luyện.

May mắn thay, dù đã trải qua quá khứ đen tối như vậy, Cố Thời Thanh vẫn không quên mục tiêu ban đầu của mình.

Anh vẫn đang kiên trì vì giấc mơ của mình.

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi nhìn theo bóng lưng anh.

Cho đến khi Cố Thời Thanh bước vào, các đồng đội nhìn anh chằm chằm và nháy mắt không ngừng.

Ngay cả Đoạn Vãn cũng có biểu cảm kỳ lạ.

Tôi nhìn theo hướng anh quay đầu, và khi thấy hai bóng dáng đang đứng, nụ cười của họ lập tức cứng đờ trên môi.

10

Lúc này, anh đang đứng trước cửa nhà tôi.

Cố Thời Thanh giơ tay lên gõ cửa.

“Bà ơi, là con.”

“… A Thanh?”

“Vâng, con đến thăm bà đây.”

Nghe giọng nói quen thuộc ấy, tim tôi thắt lại.

Là bà nội!

Tôi nhanh chóng đi trước Cố Thời Thanh, vào trong sân.

Bà nội tôi bị lẫn, lúc tỉnh táo, lúc lại mơ hồ.

Tôi khó mà tưởng tượng nổi, sau khi tôi mất, bà đã sống một mình như thế nào.

Cố Thời Thanh bước vào sân, đặt ba lô xuống, thành thạo xắn tay áo lên.

Một vết sẹo dài quen thuộc hiện ra.

Sau khi ở bên Cố Thời Thanh, tôi dần tìm lại niềm tin vào cuộc sống, bắt đầu ghi chép trong lớp, thử học hành, không còn suy sụp và vô cảm như trước.

Chúng tôi đã hứa sẽ cùng nhau phấn đấu để đạt được ước mơ.

Cố Thời Thanh chắc chắn sẽ trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp giỏi nhất thế giới, còn tôi sẽ tạo ra trò chơi thú vị nhất trên đời.

Nhưng khi kỳ thi đại học đến gần…

Tần Lập Chung sợ tôi đỗ đại học, rồi cũng bỏ đi với người khác như mẹ tôi, nên lén đến trường làm thủ tục thôi học cho tôi.

Tôi đã cố gắng phản kháng, nhưng chỉ nhận lại những trận đòn tàn nhẫn hơn.

Cố Thời Thanh thấy trán tôi đầy máu, im lặng giúp tôi băng bó.

Đợi tôi ngủ say, anh cầm một cây gậy, đi thẳng về nhà tôi.

Ngày hôm sau, Tần Lập Chung bị cảnh sát bắt đi.

“Đánh con gái ruột thì chẳng ai xử lý, cứ bảo là chuyện nhà. Nhưng cố ý gây thương tích cho người chưa thành niên thì chắc phải ngồi tù thêm vài năm chứ nhỉ?”

Lúc ấy, khuôn mặt anh lạnh lùng đến cực điểm.

Nhưng khi nhìn thấy đôi mắt đẫm nước của tôi, ánh mắt anh lại dịu dàng ngay lập tức.

“Tần Chiêu Nhiên, từ giờ không ai có thể bắt nạt cậu được nữa.”

Tôi ôm chặt cánh tay bị thương của anh ấy, khóc không thành tiếng.

“Cậu muốn làm tôi tức chết à? Tay của cậu là để thi đấu, không phải để đánh nhau với mấy kẻ tệ hại đó!”

Trong nước mắt mờ nhòe, tôi nghe thấy tiếng thở dài nhẹ nhàng của Cố Thời Thanh:

“Nếu không có cậu, cho dù tôi có giành được chức vô địch giải đấu chuyên nghiệp, tôi cũng sẽ không thấy vui đâu.”

Có lẽ từ khoảnh khắc đó, tôi đã bị mắc kẹt trong mối tình này.

Dù sao đi nữa, nó từng chân thực và mãnh liệt cứu rỗi tôi.

…

“A Thanh, con tan học rồi à?”

Tiếng chào của bà nội kéo tôi trở lại hiện thực.

Cố Thời Thanh khẽ đáp “Vâng”, rồi đổ gạo vào thùng.

Khi anh ấy làm những việc này, trông vô cùng tự nhiên, như thể anh là người thân trong gia đình vậy.

“Hôm nay cô giúp việc nấu ăn ngon lắm, bà ăn tận ba bát cơm đấy.”

Bà nội ngồi trên chiếc ghế nhỏ, vỗ tay tán thưởng.

“Thật không? Bà giỏi thật!”

Cố Thời Thanh không tiếc lời khen, như đang dỗ dành một đứa trẻ.

Cô giúp việc? Đó là ai?

Tôi cảm thấy hơi bối rối.

Bà nội tiếp tục nói:

“Hôm nay Chiêu Chiêu làm bài tập rất nhanh, nó nói muốn ra ngoài tìm con chơi, con có gặp nó không?”

Động tác tay của Cố Thời Thanh khựng lại.

Trên gương mặt lạnh lùng ấy thoáng hiện một nụ cười rất khó nhận ra.

“Vâng.”

“Nhưng hôm nay nó ra ngoài lâu quá rồi, bà đợi nó mà buồn ngủ luôn, cũng nhớ nó quá.”

Bà nội nhỏ bé ngồi trên chiếc ghế thấp, người khom lại, mái tóc đã bạc phơ, khuôn mặt nhăn nheo đầy vẻ ấm ức.

Tôi vội ngẩng đầu lên, cố xua đi cảm giác cay cay trong mắt.

Đúng lúc đó, một con bướm bay qua.

Tôi tập trung sức lực, nhẹ nhàng thổi vào nó, con bướm đáp xuống tay bà nội. Nó đậu lại trên mu bàn tay bà, nhẹ nhàng hơn cả làn gió.

Tôi cúi người, gom hết sức lực còn lại, trao cho bà một cái ôm rất nhẹ.

Bà nội mở to đôi mắt mờ đục, vui sướng như một đứa trẻ:

“Chiêu Chiêu! Là Chiêu Chiêu!”

“Chiêu Chiêu về nhà rồi!”

Con bướm đậu một lát rồi bay về phía cổng sân.

Ở đó, một bóng dáng quen thuộc đang đứng.

—— Đoạn Vãn cũng đi theo đến đây.

11

Cô ấy quan sát xung quanh sân.

Trong ánh mắt thoáng hiện một chút cay đắng, rồi dần trào dâng sự hận thù.

“Cố Thời Thanh, ra đây, chúng ta nói chuyện.”

Người trong nhà bước ra, mặt không chút cảm xúc. Anh tiện tay đóng luôn cánh cổng phía sau.

“Tôi tưởng lần trước chúng ta đã nói rất rõ ràng rồi.”

“Giữa chúng ta không có bất cứ khả năng nào.”

——Họ không ở bên nhau?

Tôi không thể diễn tả cảm giác của mình khi nghe thấy câu này.

Tim đập nhanh hơn, thậm chí có chút phấn khích.

“Đây đã là lần thứ hai rồi, nếu lần sau có ai trong đội cố tình chọc ghẹo nữa, tôi sẽ nói thẳng ra.”

Đoạn Vãn bắt đầu hoảng hốt:

“Tại sao? Rõ ràng bố mẹ anh rất ủng hộ em, em cũng đã thích anh rất nhiều năm rồi, em còn chơi giỏi trò anh thích! Thậm chí vì anh, em đã từ bỏ công việc lương cao, làm trợ lý ở một câu lạc bộ eSports tầm thường! Emlàm tất cả những điều đó chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?”

Đoạn Vãn đột ngột ngừng lời.

Cố Thời Thanh ngước mắt lên, nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy chán ghét.

“Đoạn Vãn, đó là quyết định của cô, đừng đổ lên đầu tôi.”

“Cô đã nói trước mặt cả đội rằng mình thích tôi từ cái nhìn đầu tiên. Cô không thấy ghê tởm à?”

“Khi nói những lời đó… cô còn coi Tần Chiêu Nhiên là bạn không?”

Lời của Cố Thời Thanh như lưỡi dao đâm thẳng vào tim Đoạn Vãn.

Cô ấy loạng choạng, sắc mặt trắng bệch.

Cuối cùng, cô ấy gào lên một cách tuyệt vọng:

“Tôi đã chịu đựng đủ việc làm bạn với cô ta rồi.”

“Tần Chiêu Nhiên là một con khốn! Dựa vào đâu mà anh không thể quên cô ta? Anh không hận cô ta, thậm chí còn lén thuê người chăm sóc bà nội mù của cô ta. Cố Thời Thanh, anh không thấy mình giả tạo à?”

Tôi ngơ ngác lắng nghe những lời chói tai đó.

Tưởng rằng mình đã không còn quan tâm nữa, nhưng trái tim vẫn nhói đau.

Hóa ra, từ lâu Đoạn Vãn đã nghĩ như vậy về tôi.

Nhưng chúng tôi từng là những người bạn thân, cùng chia sẻ mọi bí mật, cùng mặc những chiếc váy giống nhau. Cô ấy đã thay đổi từ khi nào?

Những lời của Đoạn Vãn cũng gián tiếp xác nhận điều tôi từng nghi ngờ.

——Người thuê cô giúp việc chính là Cố Thời Thanh.

Anh ấy vẫn âm thầm chăm sóc bà tôi theo cách vụng về như vậy.

Ánh mắt của Cố Thời Thanh càng trở nên tối sầm lại, đặc biệt khi nghe đến tên tôi.

Anh nắm chặt vai Đoạn Vãn, đẩy cô ấy sát vào tường, cánh tay để lộ vết sẹo dài cùng những gân xanh nổi bật lên, giọng nói thấp và đầy uy hiếp:

“Tần Chiêu Nhiên không phải người khác. Cho dù cô ấy thật sự cần số tiền đó, cô ấy cũng sẽ nói rõ với tôi. Tôi tin cô ấy.”

“Tôi chưa bao giờ trách cô ấy vì chuyện xảy ra năm đó. Lúc phỏng vấn, tôi nói vậy chỉ là muốn thử xem liệu cô ấy có xuất hiện hay không.”

“Cô ấy không chịu liên lạc với tôi, tôi chỉ còn cách thử xem liệu việc này có giúp tôi tìm thấy cô ấy không.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa là cô có thể nhiều lần bôi nhọ cô ấy như vậy.”

“Nếu cô còn tiếp tục, tôi không thể đảm bảo mình sẽ không làm gì quá đáng. Hiểu chưa?”

——Cuối cùng tôi cũng nghe được sự thật trong lòng Cố Thời Thanh.

Niềm vui nho nhỏ lúc nãy, không biết vì sao, lại trở thành nỗi buồn âm ỉ khi nhìn thấy vẻ mặt của anh ấy.

Tôi hy vọng anh có thể quên tôi và sống thật tốt, dù có hận hay ghét tôi, nhưng đừng tiếp tục tin tưởng tôi một cách chắc chắn như vậy.

Tôi thở dài.

Khẽ chọc vào lưng anh ấy.

Xin lỗi anh, Cố Thời Thanh, hóa ra trước đây là tôi đã hiểu lầm anh.

“Bậy bạ! Cháu Chiêu Chiêu nhà ta không phải người như vậy! Cháu nhà ai mà dám nói những lời như thế hả?”

Bà nội bất chợt lấy lại được chút tỉnh táo, lảo đảo bước ra.

Bà giơ cây gậy trong tay lên đuổi người, đôi mắt đỏ lên vì tức giận:

“Con bé thương A Thanh nhất, nó sẽ không bao giờ làm chuyện như vậy! Đi đi! Đi ra khỏi nhà ta! Chúng ta không chào đón cô…”

Cuối cùng, cây gậy của bà cũng quật trúng người Đoạn Vãn.

Đoạn Vãn đau đớn, bất ngờ đẩy bà ra.

“Cút đi! Đồ già khốn! Mau xuống dưới mà đoàn tụ với cháu gái bà đi!”

Bà nội!

Tôi hoảng loạn.

Cố Thời Thanh nhanh hơn tôi một bước, đỡ lấy bà nội một cách vững chắc.

Anh tiến lên, nắm chặt cổ tay Đoạn Vãn, kéo cô ấy ra xa.

Đoạn Vãn bắt đầu sợ hãi:

“Bà ấy thực sự đánh đau em đấy! Cố Thời Thanh, em không cố ý đâu, anh nghe em giải thích…”

Ánh mắt của Gu Thời Thanh trở nên đen tối, lạnh lẽo.

Anh cắt ngang lời cô ấy:

“Động tay với người già mà còn cần giải thích cái gì?”

“Nói rõ những gì cô vừa nói, rồi biến đi, đừng bao giờ quay lại đây nữa.”

5

Vòng chơi thứ hai bắt đầu.

Lần này, chai rượu chỉ vào Hạ Thần, người đang say khướt.

“Tôi chọn thật lòng!” Hạ Thần dựa nghiêng ngả vào ghế.

Người bên cạnh đẩy cậu ta một cái, vẻ mặt có chút khó chịu:

“Cậu là kiểu ngốc ngây thơ, chẳng có gì thú vị để người ta tò mò cả.”

Đoạn Vãn rất khéo léo giải vây.

Để xóa đi bầu không khí ngượng ngập, cô cười nói:

“Hạ Thần, cậu có thể nói một bí mật mà chưa từng công khai.”

Mọi người ậm ừ:

“Ừ, nói đại cái gì cũng được, chả ai tò mò đâu…”

Cố Thần ngửa cổ, uống cạn ly rượu.

Lúc này, Hạ Thần đánh một cái ợ rượu, cười tít mắt nói:

“Thật ra, tôi có thể nhìn thấy ma.”

Tim tôi bỗng chùng xuống, lo lắng không yên.

Quả nhiên.

Hạ Thần đột nhiên ngồi thẳng dậy, giơ tay chỉ về phía bên cạnh Cố Thời Thanh nơi tôi đang đứng.

“Mấy người không tin à?”

“Từ lúc xuống máy bay, luôn có một con ma nữ đi theo bọn mình.”

“Nó vừa mới lườm Cố Thời Thanh xong đấy!”

Mọi người im lặng.

Có người thậm chí còn liếc cậu ta với vẻ khó chịu.

Rõ ràng, chẳng ai tin lời Hạ Thần.

Chỉ có Đoạn Vãn là sắc mặt thay đổi, lưng cô cứng đờ, hai tay vô thức nắm chặt lấy váy.

Cô ấy là người duy nhất ở đây biết tôi đã chết.

Chẳng lẽ, Hạ Thần thực sự có thể nhìn thấy tôi?

Tôi bán tín bán nghi.

Để thử Hạ Thần, tôi nhìn chằm chằm vào cậu ta, rồi chỉ vào Cố Thời Thanh, môi mấp máy vài từ.

Hạ Thần lập tức cười phá lên.

Sau đó, cậu ta lặp lại lời tôi cực kỳ chính xác:

“Đội trưởng, cô ấy bảo cô ấy là bố của cậu.”

“Cô ấy còn nói tên mình là Tần Chiêu Nhiên.”

6

“Bốp!”

Cố Thời Thanh bật dậy, làm đổ cả ly rượu bên cạnh mà chẳng hề hay biết.

Gương mặt điển trai ửng đỏ vì men rượu, anh sốc đến nỗi nhìn thẳng vào Hạ Thần:

“Cậu vừa nói gì?”

Cuối cùng, tôi đã có thể chắc chắn, Hạ Thần thật sự thấy được tôi.

Không còn do dự, tôi lao thẳng đến trước mặt Hạ Thần, ra sức vẫy tay, ra hiệu cho cậu ta dừng lại, đừng nói thêm gì nữa.

Hạ Thần có chút hoảng hốt trước biểu cảm của Cố Thời Thanh, cậu ta nhanh chóng hiểu ý tôi, liền vội vàng chữa cháy:

“À ừm, tôi nói bừa thôi, mấy người đừng tin…”

Tất nhiên, chẳng ai tin cả.

Đôi mắt anh đỏ ngầu, giọng nói như bị ép ra khỏi cổ họng:

“M* nó, nói lại lần nữa.”

“Tên của con ma đó… là gì.”

Tôi đưa tay lên che mắt.

Tôi không dám đối mặt với phản ứng của Cố Thời Thanh khi biết tôi đã qua đời.

“Anh đừng làm khó Hạ Thần nữa, cậu ấy chỉ say rượu nói linh tinh thôi. Là em đã nói với cậu ấy rằng bạn gái cũ của anh tên là Tần Chiêu Nhiên.”

Đoạn Vãn đột ngột lên tiếng, giọng điệu thoáng chút cay đắng.

“Anh lại nhớ đến cô ấy đúng không? Nhưng có phải anh đã quên rồi không, cô ấy đã cầm số tiền hại anh rồi ra nước ngoài rồi.”

7

“Chính vì cô ấy mà anh mãi không thể tha thứ cho chú dì, còn suýt chết ở cái học viện đó… Giờ thì cả thế giới đều biết cô ta là kẻ tham lam, chỉ có anh là không nhận ra.”

Lời nói của Đoạn Vãn vừa dứt, mọi người đều im lặng.

Tôi chầm chậm siết chặt nắm tay, cố gắng kìm nén cảm xúc cay đắng đang dâng trào.

Cảm giác tội lỗi trong tôi, khi nghe thấy những lời này, lại càng khiến tôi nghẹn thở.

Ai cũng biết Cố Thời Thanh đã trải qua những tháng ngày tăm tối thế nào, không ai có thể tưởng tượng được anh ấy đã phải vượt qua bao nhiêu rào cản tâm lý để đứng vững đến ngày hôm nay.

Nhưng đằng sau đó, chắc chắn là sự cố gắng gấp trăm nghìn lần so với người bình thường.

Đoạn Vãn đang nhắc nhở Cố Thời Thanh, cũng như muốn nói với mọi người rằng tôi không phải một người bạn gái tốt.

Thậm chí, còn là kẻ nhận tiền và hại anh.

Cố Thời Thanh khựng lại đôi chút.

Anh ấy nhíu mày nhìn Đoạn Vãn: “Vậy ra mấy phóng viên hôm nay đến phỏng vấn tôi, rồi còn lan truyền tin tức về Tần Chiêu Nhiên trên mạng cũng là do cậu sắp xếp?”

“Tôi chỉ muốn tập trung thi đấu thôi, thứ lượt xem và độ hot này, tôi không cần.”

Anh ấy buông tay khỏi cổ áo Hạ Thần, vẻ mặt đầy mệt mỏi:

“Tôi về trước đây, mọi người cứ tiếp tục đi.”

“Anh đi đâu?”

Đoạn Vãn gắt gao nhìn theo bóng lưng anh ấy, hỏi.

Cố Thời Thanh không trả lời.

Sau màn kịch này, những người khác cũng không dám ở lại thêm.

Chỉ còn lại Hạ Thần, không biết từ khi nào đã ngồi xổm trước mặt tôi.

Cậu ta đang nhìn chằm chằm tôi:

“Cô thực sự là bạn gái cũ xui xẻo của đội trưởng bọn tôi?”

“Chậc chậc, người dính đầy bụi bẩn, trên đầu còn có vết thương. Trông cô thảm hại thật, chắc chẳng ai đến quét dọn mộ cho cô đúng không?”

Thấy tôi im lặng, cậu ta cười lạnh nói:

“Yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không để đội trưởng phát hiện ra sự tồn tại của cô.”

“Vì chị Tiểu Vãn nói, người hại anh ấy vào học viện đó chính là cô.”

“Sao? Số tiền cô nhận để phản bội người khác, cô có thể kiếm được, nhưng sẽ không có cơ hội tiêu đâu nhỉ?”

Hạ Thần nghiêng đầu, cười mỉa, rồi nói một câu đe dọa:

“Tôi cảnh cáo cô, chị Tiểu Vãn đã theo đuổi đội trưởng rất lâu rồi. Nếu cô dám cản trở bọn họ, tôi sẽ vẽ bùa để khiến cô hồn siêu phách lạc.”

8

Không hổ danh là người mà Cố Thời Thanh đào tạo, ngay cả cái cách châm chọc cũng giống hệt anh ấy.

Nhưng câu “hồn siêu phách lạc” thực sự làm tôi giật mình.

Tôi lặng lẽ theo sau Cố Thời Thanh, trèo lên một chiếc xe đặt qua ứng dụng.

Anh ấy nhận một cuộc điện thoại.

Tôi không nghe rõ nội dung, chỉ biết anh liên tục hỏi đối phương về việc đã tìm được hay chưa.

Nhưng chẳng mấy chốc, đầu dây bên kia phủ nhận. Không cần nghĩ cũng biết, với tính đãng trí của Cố Thời Thanh, chắc chắn là để quên gì đó ở sân bay.

Cúp máy, Cố Thời Thanh nhìn chằm chằm vào chiếc cúp trong tay, nở một nụ cười ngốc nghếch.

Nhưng rồi dường như nhớ ra điều gì, nụ cười ấy dần biến mất khỏi môi anh.

Tôi tựa cằm, ngồi bên cạnh anh, ngắm nhìn chiếc cúp vàng cùng anh.

Có chút vui thay cho anh, nhưng cũng buồn thay cho chính mình.

Thực ra tôi rất muốn hỏi Cố Thời Thanh:

Vài giây khi anh cười, anh nghĩ đến tôi – người từng thức trắng đêm cùng anh leo rank, hay là Đoạn Vãn – người luôn ở bên cạnh anh luyện tập?

9

Thực ra, tôi là người đầu tiên phát hiện Cố Thời Thanh là một thiên tài.

Năm lớp 10, Cố Thời Thanh chuyển đến lớp tôi, ngay ngày đầu tiên đã gây chấn động cả trường.

Ngôi trường ấy là trường trọng điểm duy nhất trong thị trấn lúc bấy giờ.

Cố Thời Thanh vừa đẹp trai, học giỏi, dường như việc gì cũng giỏi.

Vậy mà anh ấy lại có tính cách lạnh lùng, như thể khinh thường tất cả mọi người.

Lúc Cố Thời Thanh đứng trên bục tự giới thiệu, tôi đang trốn dưới bàn học để tập trang điểm.

Khi anh ấy đi ngang qua, vô tình chạm vào cánh tay tôi, làm cho đường kẻ mắt vừa vẽ xong bay thẳng lên thái dương.

Vậy mà Cố Thời Thanh không thèm nói một câu “xin lỗi”.

Tôi cứ tưởng đứa học sinh cá biệt như tôi với một người như anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội chạm mặt nhau nữa, nhưng chúng tôi lại gặp nhau ở quán net.

Đó là một quán net đen trong thị trấn, không có cả tên, nhưng lại là nơi tôi tìm thấy niềm vui tuổi trẻ.

Mỗi khi Tần Lập Chung say rượu đánh tôi, và tôi không dám khóc ở nhà, tôi sẽ trốn đến đây, ngồi lì cả đêm.

Tiền tôi ở lại qua đêm là nhờ làm cày thuê.

Một buổi tối, bên ngoài ồn ào hẳn lên, đám đông trong sảnh không ngừng reo hò.

Tôi ngái ngủ ngồi dậy, thấy ông chủ thường thuê tôi cày thuê đang hào hứng vỗ tay sau lưng một người đang chơi:

“Cậu nhóc, giỏi thật! Sau này cậu cày hộ tôi đi, lên hạng một lần là 200 tệ.”

Hai trăm tệ? Nhiều hơn tôi những 50 tệ!

Tôi, Tần Chiêu Nhiên – nữ hoàng cày thuê của quán net này, vậy mà dám tranh mối làm ăn ngay trước mắt tôi?

Chỉ thấy cậu thiếu niên tháo tai nghe xuống, gương mặt góc cạnh rõ ràng, giọng nói lạnh lùng:

“Không cần, tôi không thiếu tiền.”

“Những trận đấu cấp thấp như thế này mà còn phải bỏ tiền để leo hạng, tôi khuyên là nên giải nghệ đi.”

—— Là Cố Thời Thanh.

Tôi tức điên.

Tiến lại gần, vỗ vai anh ấy.

“Này, chơi một ván không? Nếu cậu thua thì biến khỏi đây, đừng bao giờ quay lại.”

Cố Thời Thanh nhướng mày nhìn tôi.

“Nếu tôi thắng thì sao?”

“Nếu cậu thắng, tất nhiên cậu được quyền ra điều kiện.”

Dù đã dồn hết sức, nhưng cuối cùng tôi vẫn thua.

Tôi cứ tưởng Cố Thời Thanh sẽ làm nhục tôi giống như anh đã làm với ông chủ trước đó. Nhưng không, anh chỉ hỏi:

“Tần Chiêu Nhiên, cậu chơi cũng khá lắm. Có muốn gia nhập hội của tôi không? Tôi có thể trả lương cho cậu.”

“Và… chuyện hôm đó, xin lỗi nhé.”

Sau đó, khi chúng tôi hôn nhau lần đầu tiên, trong đôi mắt đen láy của Cố Thời Thanh ánh lên một ngọn lửa âm ỉ, anh thì thầm bên tai tôi:

“Tần Chiêu Nhiên, thực ra ngay từ lần đầu bước vào lớp, tôi đã chú ý đến cậu rồi. Nhưng cậu không chịu ngẩng đầu lên, nên tôi phải tìm cách để cậu nhìn thấy tôi.”

…

“Đến nơi rồi.”

“Cảm ơn anh.”

Cuộc đối thoại kéo tôi trở lại với thực tại.

Cố Thời Thanh lịch sự cảm ơn tài xế, bước chân dài của anh vừa chạm xuống đất, anh đã nhanh chóng rời khỏi xe.

Tôi nhìn quanh, nhận ra khung cảnh trước mắt rất quen thuộc, và không khỏi sững sờ.

Cố Thời Thanh vừa giành được giải thưởng, và nơi đầu tiên anh muốn đến là đây sao?

Không lẽ anh muốn ôn lại kỷ niệm cũ sau khi giành chức vô địch?

Vào ngày Cố Thời Thanh giành chức vô địch giải đấu chuyên nghiệp, tôi – bạn gái cũ của anh – lên hot search.

Chỉ vì trong buổi phỏng vấn khi anh ấy trở về, phóng viên đã hỏi một câu: “Từ một thị trấn nhỏ bước lên bục vinh quang thế giới, xin hỏi động lực nào giúp anh đạt được giải thưởng này?”

Cố Thời Thanh nhìn vào ống kính, cười nhếch mép: “Năm đó có người nói tôi chỉ biết cắm đầu chơi game, không có tương lai.” “Lúc chia tay, cô ấy còn đập vỡ cái bàn phím đắt tiền nhất của tôi.”

Tôi tức đến mức muốn tát cho anh một cái.

Nhưng tay tôi xuyên thẳng qua cơ thể của Cố Thời Thanh.

Ồ, suýt quên. Tôi đã chết rồi.

1

Giải đấu chuyên nghiệp SAX cuối cùng cũng khép lại, đội HS trở về nước trong sự hoan hô.

Người được bàn tán nhiều nhất trên mạng không ai khác chính là đội trưởng Cố Thời Thanh

Anh đi cuối đội, cao 1m86, với khuôn mặt góc cạnh lạnh lùng, trông vừa ngầu vừa đẹp trai. Phóng viên và fan hâm mộ vây quanh, micro được đưa sát miệng anh:

“Cố Thần, nghe nói năm 18 tuổi anh bị gửi vào trung tâm cai nghiện game, có đúng không?”

“Sau khi trải qua chuyện đó, điều gì giúp anh có động lực để đứng lên?”

Cố Thời Thanh cuối cùng ngước mắt lên.

Anh tháo tai nghe khỏi cổ, lạnh lùng nói:

“Năm đó có người nói tôi chỉ biết chơi game, sau này chẳng làm được gì.”

“Hôm cô ấy rời đi, còn đập vỡ cái bàn phím đắt tiền nhất của tôi.”

Xung quanh có tiếng xì xào.

Ai đó hỏi một câu: “Vậy sau đó thì sao?” “Chẳng có sau đó gì cả, vì bọn tôi đã chia tay.”

Cố Thời Thanh nói mà mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào.

—— Nói xạo!

Hôm đó rõ ràng tôi đập con chuột, vì con chuột có 30 tệ thôi!

Nghe Cố Thời Thanh bịa chuyện, tôi tức điên lên, chỉ muốn tát cho anh một cái.

Nhưng ngón tay tôi lại nhẹ nhàng xuyên qua vai anh.

2

Tôi ngẩn người ra một lúc. Hừm. Sao lại quên mất. Tôi đã chết rồi mà.

Dư luận trong phòng livestream lập tức nghiêng về một phía.

Mọi người bắt đầu nghi ngờ tôi:

【Xin cao thủ mở hộp, xem thử cái cô chị này là ai mà hám danh lợi.】

【Thật kinh tởm, làm sao mà mối tình đầu của Cố Thần lại là một người phụ nữ chỉ biết yêu kẻ giàu có thế này?】

【Nếu cô ta thấy Cố Thần bây giờ, chắc hối hận chết mất, hahaha.】

——Tôi đứng sau lưng phóng viên, thấy hết những bình luận đả kích này.

Đám người nói xấu đó cũng không hoàn toàn sai.

Tôi thật sự đã chết rồi.

Theo tính cách trước đây của tôi, chắc chắn tôi sẽ gõ một bình luận để đáp trả lại chúng nó ngay lập tức.

Nhưng giờ thì, tôi chỉ là một hồn ma.

Dồn hết năng lượng để chạm vào đồ vật sẽ khiến tôi tiêu hao rất nhiều sức lực, và tôi sợ mình sẽ trở nên trong suốt hơn, nên đành bỏ cuộc.

Tôi cứ thế mà đi theo sau Cố Thời Thanh, bước vào khách sạn.

Bên trong phòng tiệc.

Câu lạc bộ đã chuẩn bị sẵn buổi tiệc ăn mừng cho họ.

Ngoài ông chủ và huấn luyện viên, còn có một gương mặt rất quen thuộc.

Đoạn Vãn, bạn thân nhất của tôi lúc còn sống.

Cô ấy là người duy nhất vẫn đến thăm mộ và đốt giấy cho tôi vào những dịp lễ tết.

Chỉ có điều, năm nay, hình như cô ấy không đến nữa.

Tôi thật sự rất nhớ cô ấy!

“Tiểu A Vãn, là mình đây! Mình là Chiêu Chiêu của cậu đây!”

Tôi vui vẻ bay về phía cô ấy, định ôm chầm lấy cô ấy một cái thật lớn.

Đoạn Vãn ngước lên, ngạc nhiên nhìn về phía tôi, rồi cũng đứng dậy chạy tới.

Tim tôi đập thình thịch.

Trong khoảnh khắc đó, tôi thậm chí còn nghĩ rằng cô ấy có thể nhìn thấy tôi, giống như… tôi vẫn còn sống vậy.

Nhưng rồi Đoạn Vãn chạy xuyên qua cơ thể tôi.

Tôi ngơ ngác xoay người lại.

“Chúc mừng anh, Cố Thần, em thật sự mừng cho anh!”

“Anh bay cả quãng đường dài như vậy, chắc là mệt lắm rồi nhỉ?”

Đoạn Vãn đứng trước mặt Cố Thời Thanh.

Cô ấy kiễng chân lên, nhét bó hoa lớn vào tay Cố Thần.

Đôi mắt cô ấy lấp lánh.

Cái nhìn đó quen thuộc vô cùng.

Ánh mắt đắm đuối như vậy từng thuộc về tôi, năm tôi mười tám tuổi.

“Ô! Hai người thành đôi rồi à? Giờ phải gọi cậu là trợ lý Đoạn, hay là chị dâu đây?”

“Cậu thật không biết nói chuyện! Tất nhiên là gọi chị dâu rồi!”

Thấy Đoạn Vãn đỏ mặt, mọi người liền trêu ghẹo.

Thì ra, Cố Thời Thanh và Đoạn Vãn đã ở bên nhau.

Cảnh tượng trước mắt đến quá bất ngờ, khiến tôi không kịp phản ứng.

Không hiểu sao, tôi chợt nhớ đến lời của con ma bên mộ bên cạnh, khi biết chồng cô ấy đã tái hôn.

Cô ấy vừa khóc vừa nói với tôi:

“Chiêu Nhiên, thời gian của người sống là trôi đi, chỉ có chúng ta mãi mãi bị mắc kẹt tại chỗ cũ.”

3

Thật ra, sau khi chết, người ta có thể chọn đầu thai hoặc trở thành hồn ma.

Nhưng với những linh hồn có chấp niệm quá sâu như tôi, thường không muốn chuyển sinh.

Cố Thời Thanh chính là lý do khiến tôi ở lại.

Tôi luôn nhớ đến anh ấy, không thể hoàn toàn buông bỏ được.

Vì thế, tôi đã cố gắng dưỡng sức trong nghĩa trang, hôm nay ăn táo nhà này, mai ăn chuối nhà kia, cuối cùng cũng tích đủ năng lượng để tự do lang thang và đến bên anh ấy.

Buổi tiệc mừng bắt đầu.

Tôi ngồi giữa bàn, lạnh lùng nhìn Cố Thời Thanh uống rượu.

Dù Đoạn Vãn ở bên cạnh nhỏ nhẹ khuyên nhủ, anh ấy vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, không mấy nói chuyện.

Đúng là tên kiêu ngạo.

Rõ ràng vừa giành được MVP, chắc chắn vui lắm, vậy mà còn làm bộ làm tịch.

Trong lòng tôi có chút chua xót, nhưng vẫn không kìm được mà lén lút trêu chọc anh ta.

Uống được một nửa, có người đề nghị chơi “Thật lòng hay Thử thách”.

Mọi người đều đồng ý.

Tôi cũng nằm bên cạnh, cùng họ dõi theo cái chai quay.

Cái chai xoay tròn trên bàn, cuối cùng dừng lại, không lệch chút nào, chỉ thẳng vào Đoạn Vãn.

4

Mọi người nhìn Cố Thời Thanh với ánh mắt đầy ẩn ý.

Hầu như cùng lúc, họ reo lên:

“Thử thách! Thử thách!”

Đoạn Vãn liếc trộm Cố Thời Thanh, thấy anh cúi đầu, cô ấy đành khẽ ho một tiếng, rồi chọn “Thật lòng”.

Một thành viên trong đội đã say khướt vội vàng hỏi trước:

“Trợ lý Đoạn, cô với đội trưởng quen nhau từ khi nào?”

Cô ấy cười đáp:

“Tụi mình đã quen nhau từ thời đi học, ngay từ lần đầu gặp anh ấy, mình đã thích anh ấy rồi…”

Trước lời tỏ tình không che giấu của Đoạn Vãn, tôi ngây người tại chỗ.

Đoạn Vãn rõ ràng quen biết Cố Thời Thanh qua tôi.

Hồi đó, anh ấy là bạn trai của tôi.

Cô ấy đã thích Cố Thời Thanh từ khi đó rồi sao?

“Đủ rồi.”

Cố Thời Thanh hơi nhíu mày, cắt ngang cuộc trò chuyện.

“Cứ đùa kiểu này thì vui lắm à?”

Anh quay sang nhìn người nói, hàng lông mày vẫn cau chặt.

“Còn cậu nữa, Hạ Thần, Chính vì cậu luôn quan tâm quá mức đến những chuyện không liên quan đến mình, nên mới làm mất điểm đầu tiên trong trận đấu vừa rồi.”

Thái độ vô lý của anh khiến mọi người không dám hỏi thêm.

Tôi thật sự không thể chịu nổi, bèn lườm Cố Thời Thanh một cái.

29

Khi điểm thi đại học được công bố, tôi đứng nhất toàn trường.

Vì điểm của Hứa Tuấn không thể tra cứu được.

Đại học Thanh Hoa và Bắc Kinh gọi điện cho anh ấy không được, đành đến tận trường để “giành người”.

Sau đó, tôi lấy tiền từ nhà, dùng danh nghĩa của dì giúp việc Trương, dưới hình thức tài trợ cho thủ khoa, gửi tặng Hứa Tuấn một triệu tệ.

Trong tương lai, anh ấy sẽ cần số tiền này để làm vốn khởi nghiệp.

Kiếp này, tôi không muốn anh ấy phải vắt kiệt sức mình, từng chút một gom góp số tiền đó nữa.

Vì chuyện này, tôi bị bố đánh đòn, người đầy thương tích.

Bởi vì tôi đã nói với ông rằng, số tiền một triệu đó là tôi lấy đi đánh bạc, và đã thua sạch.

Mấy ngày sau đó, tôi bị đánh đến mức không thể ra khỏi giường.

Nhưng dù sao tôi vẫn là con gái ruột của ông, sau khi cảnh cáo tôi không được đánh bạc nữa, ông đã thả tôi ra.

Vào ngày tiệc tốt nghiệp, tôi uống không ít rượu.

Rượu vào, gan to.

Tôi lại một lần nữa đến dưới chung cư nhà Hứa Tuấn.

Anh ấy bước xuống, nhìn thấy tôi, trong mắt lấp lánh ánh sáng, nhưng mãi không nói gì.

Bầu trời u ám, mây đen dày đặc, một tia sáng chói lóa xé toạc bầu trời.

Nhìn khuôn mặt quá đỗi quen thuộc đó, tôi cảm thấy muốn khóc.

“Hứa Tuấn, tôi biết cậu không thể chấp nhận tôi, nhưng không sao.

Cậu cho tôi nói hết những điều cần nói được không?”

Thấy mắt tôi đã ngấn lệ, anh ấy chỉ gật đầu.

“Hứa Tuấn, trong những ngày sắp tới, cậu nhất định phải chăm sóc sức khỏe, đừng mỗi ngày chỉ ăn dưa muối và đậu phụ nữa, phải bổ sung dinh dưỡng.

Và dù sau này việc học hay công việc có bận rộn đến đâu, cũng phải ngủ đủ giấc!

Tất nhiên, còn điều quan trọng nhất!

Sau khi cậu tốt nghiệp đại học, mỗi năm đều phải kiểm tra gan kỹ càng!

Nhất định phải làm vậy!!”

Tôi càng nói càng vội, càng nói càng kích động.

Nhưng tôi chưa kịp nói xong, anh ấy đã cắt ngang.

“Mộng Di.”

“Ừ?”

“Chúng ta cùng xuống địa ngục nhé.”

Giọng anh ấy lạnh lùng, tôi không phản ứng kịp.

“Hả?”

Tôi mở to mắt, cảm giác mềm mại bất ngờ trên môi khiến tôi đứng hình vài giây.

Khi tôi kịp phản ứng, tôi liền ôm chặt lấy anh ấy.

Những hạt mưa to bắt đầu rơi xuống.

Rất nhanh, cơn mưa như trút nước.

“Công chúa, mưa rồi.”

Giọng anh ấy ở ngay bên tai, tôi nhìn thành phố mờ ảo trong màn mưa, cảm giác như đang mơ.

Mưa càng ngày càng lớn.

Nhưng tôi không muốn buông tay.

Bởi vì tôi đã phải dùng tất cả sức lực, tiêu hết may mắn cả đời này, mới có thể ôm trọn anh ấy như vậy.

30

Mười năm sau…

Bố mẹ tôi vẫn có kết cục như cũ.

Trong mười năm này, dù tôi có khuyên nhủ thế nào, mẹ tôi vẫn không thay đổi thói quen nghiện rượu.

Dĩ nhiên, bố tôi cũng không thay đổi con đường ngày càng lạc lối.

Điều này cũng nằm trong dự liệu của tôi.

Vì tôi từng xem cuốn nhật ký sám hối sau khi ông bị bắt.

Trong video, tôi không nhìn thấy sự hối hận đầy đau đớn, chỉ thấy một sự thản nhiên chấp nhận hậu quả.

Vì vậy, dù sống lại bao nhiêu kiếp, tôi cũng không thể thay đổi kết cục đã định sẵn này.

Hứa Tuấn vẫn bị ung thư.

Nhưng may mắn là lần này phát hiện sớm.

Cộng thêm trong mười năm qua, nhờ sự chăm sóc cẩn thận của tôi.

Và anh ấy cũng chịu khó luyện tập, ngủ sớm dậy sớm dưới sự giám sát của tôi.

Cơ thể của anh ấy đã chịu đựng được ca phẫu thuật cắt bỏ một phần gan.

Vì thể chất tốt, anh ấy hồi phục rất nhanh.

Tuy nhiên, bác sĩ nói rằng vẫn có nguy cơ tái phát.

Vì vậy, anh ấy cần phải duy trì lối sống lành mạnh và giữ tinh thần lạc quan.

Tôi cười đầy tự tin:

“Có tôi ở đây, sẽ không có cơ hội nào cho tế bào ung thư đâu!”

31

Hứa Tuấn, nếu những khổ đau của số phận đã đẩy anh đến bên bờ vực thẳm, vậy thì hãy để em ngồi xuống cùng anh bên bờ vực ấy, cùng ngắm mây mù bao quanh, từ đó sống chết có nhau.

【Hết truyện】

Phiên ngoại Hứa Tuấn

1

Thực ra, lý do tôi gọi Mộng Di là “công chúa” bắt nguồn từ lần gặp đầu tiên của chúng tôi.

Hồi đó, bà tôi thường tìm cách lẻn vào khu nhà giàu để nhặt rác, vì ngay cả rác trong thùng của người giàu cũng là những món báu vật.

Rồi một ngày, bà bị bảo vệ bắt gặp.

Bà bị xô ngã xuống đất và không thể đứng dậy.

Khi tôi nhận được cuộc gọi, tôi như điên lao đến khu nhà giàu, chỉ đến khi đưa được bà về nhà, trái tim tôi mới bớt hoảng loạn.

Trên đường đưa bà về, tôi đi ngang qua nhà của Mộng Di.

Lúc đó, cô ấy đang tổ chức tiệc sinh nhật tại nhà.

Ngôi nhà của cô ấy, lộng lẫy như một tòa lâu đài trong câu chuyện cổ tích.

Tôi thấy bố mẹ cô ấy, họ hàng, người giúp việc, và rất nhiều bạn bè cùng vây quanh cô.

Cô ấy đứng ở trung tâm, cười rạng rỡ và tươi sáng.

Còn tôi, đứng từ xa nhìn vào, giống như một con chuột chui rúc trong cống rãnh, chỉ dám lén lút ngắm nhìn công chúa xinh đẹp nhất thế giới này.

Không ngờ rằng, sau đó chúng tôi lại gặp nhau ở trường.

Cô ấy bị bạn trai ép đến gắp thức ăn từ bát tôi.

Nhưng trong bát của tôi, chỉ có món dưa muối miễn phí của căng tin.

Khoảnh khắc đó, sự tự ti của tôi không thể che giấu được.

Tôi biết, cô ấy ghê tởm món ăn của tôi, vì đó không phải là thứ mà người thuộc tầng lớp thượng lưu sẽ ăn.

May mắn thay, cô ấy không ăn, bởi công chúa sao có thể ăn những thứ như vậy.

Có lẽ chỉ là cô ấy hứng thú nhất thời, trước khi đi cô ấy đưa cho tôi một viên sô-cô-la.

2

Nhưng chính sự hứng thú nhất thời đó lại làm dấy lên những gợn sóng trong suốt cuộc đời tôi.

Lần sau gặp lại, công chúa cao quý ngày nào lại đang bán khoai lang nướng.

Cô ấy mặt mũi lem luốc, lặng lẽ nghe những người bạn cũ cười nhạo mình.

Nhìn cô ấy sống trong cảnh khốn khó như vậy, tôi bỗng thấy tim mình nghẹn lại, khó chịu không thể tả.

Lúc đó, tôi đã biết về chuyện của bố mẹ cô ấy.

Tôi cũng biết rằng, vị bác sĩ vô lương tâm đã làm phẫu thuật cho mẹ và em gái tôi năm đó, chính là mẹ của công chúa.

Nhưng sau này tôi đã suy nghĩ thông suốt.

Bố tôi từng đổ hết mọi hận thù lên đầu tôi.

Cảm giác ngạt thở đó, tôi đã tự mình trải qua.

Vậy tại sao tôi lại phải để lịch sử lặp lại trên vai cô ấy?

Tôi đưa cô ấy về nhà, đối xử với cô ấy như một người bạn.

Tôi kiềm chế tình yêu mãnh liệt dành cho cô ấy.

Vì tôi sợ sẽ làm công chúa nhỏ của tôi hoảng sợ.

Trong suốt quá trình chúng tôi ở bên nhau, tôi cảm nhận được hơi ấm của sự sống.

Khi sự nghiệp của tôi thành công, thế giới trở nên lớn lao và rực rỡ.

Nhưng nó cũng đầy bóng tối và sự khốc liệt.

Dù thế giới có như thế nào đi nữa.

Tôi vẫn luôn là một kẻ đứng ngoài cuộc.

Giống như bèo trôi, cũng giống như một hồn ma cô độc.

Cho đến khi công chúa xuất hiện trở lại, tôi mới tìm thấy sự vững chắc trong lòng.

Cô ấy cho tôi thấy hơi ấm và ánh sáng, mang lại cho tôi lý do để tiếp tục sống trên thế gian này.

Cô ấy chính là bến đỗ của tôi.

3

Tôi đã từng nghĩ, khi sương mù tan đi, tôi sẽ để mọi người biết rằng tôi yêu cô ấy.

Nhưng ông trời không cho tôi đợi đến ngày đó.

Nếu có thể sống lại một kiếp khác.

Công chúa của tôi, liệu em có thể, đến bên tôi sớm hơn không?

Hoàn

24

Tôi không biết mình đã rời khỏi nhà Hứa Tuấn như thế nào.

Tôi thất thần bước đi trên phố.

Cho đến khi cơn gió lạnh thổi buốt, tôi mới giật mình tỉnh lại.

Thực ra…

Đàn chị của mẹ Hứa Tuấn, chính là mẹ tôi.

Mười năm sau, bố tôi thất thế cũng vì ông là “chiếc ô” che chở cho mẹ.

Trong ký ức của tôi, mẹ luôn chịu áp lực quá lớn, nên bà thường xuyên uống rượu.

Không ai có thể khuyên can được.

Dần dần, việc uống rượu trở thành nghiện rượu.

Làm phẫu thuật trong tình trạng say rượu, đương nhiên dẫn đến nhiều tai nạn y tế, nhưng lần nào bố tôi cũng che đậy.

Cho đến khi một tai nạn bị dư luận thổi bùng lên, bố tôi không thể giấu nổi nữa, cuối cùng mọi chuyện vỡ lở.

Những bệnh nhân từng bị tổn thương vì mẹ tôi cũng lần lượt đứng ra.

Cuối cùng, mẹ tôi bị bệnh viện sa thải, nhưng bố tôi vẫn dùng chút quyền lực cuối cùng để bảo vệ bà.

Còn bố, ông gánh hết mọi tội lỗi và bị kết án.

Hóa ra, quả bom mà bố mẹ tôi đã tự tay chôn xuống còn sớm hơn và nguy hiểm hơn tôi tưởng.

Quả bom đó không chỉ phá nát tôi của mười năm sau, mà ngay cả tôi bây giờ cũng bị nghiền nát.

Tôi chợt hiểu vì sao mình lại có thể mở được mật khẩu đó.

Người dì dịu dàng, xinh đẹp trong ký ức của tôi, người đã hát bài đồng dao dỗ tôi khi mẹ tôi say rượu…

Chính là mẹ của Hứa Tuấn.

Số phận trớ trêu thay.

Tại khoảnh khắc này, tôi cuối cùng đã hiểu ý nghĩa của viên sô-cô-la mà Hứa Tuấn cất giữ suốt mười năm sau.

Đó là tình yêu mãnh liệt mà anh đã kiềm nén.

Một người như Hứa Tuấn, sau này tài giỏi đến vậy, làm sao có thể không biết về mối quan hệ này của chúng tôi.

Vì thế, anh ấy mới luôn đối xử với tôi dưới danh nghĩa bạn bè.

Vì thế, anh ấy cho tôi không nhiều cũng không ít, chỉ vừa đủ để tôi sống qua ngày.

25

Tôi đứng bên bờ sông, gió mùa đông lạnh thấu xương.

Tuyết rơi ngày càng dày, từng bông như lông ngỗng nặng nề đậu xuống.

Tôi đưa tay ra, một bông tuyết rơi vào lòng bàn tay.

Kiếp trước và kiếp này như một cuốn phim tua nhanh, từng cảnh từng cảnh hiện ra trước mắt tôi.

Tôi đứng đó rất lâu, rất lâu…

Lâu đến mức mất cả cảm giác.

Hứa Tuấn, ông trời đã cho chúng ta một cơ hội nữa.

Điều đó có nghĩa là duyên phận của chúng ta đã được định sẵn.

Dù anh là Hứa Tuấn hay Hứa Vô Ưu, anh vẫn là người mà tôi, Mộng Di, đã xác định là tình yêu cả đời này.

Chúng ta cuối cùng sẽ ôm nhau khóc giữa thế giới đầy đau khổ và yêu thương này.

Nếu là duyên lành, tôi nguyện cùng anh nắm tay đi hết cuộc đời.

Nếu là nghiệt duyên, tôi sẽ cùng anh đi xuống hoàng tuyền.

26

“Mộng Di!”

Nghe thấy tiếng gọi, tôi nhìn về phía phát ra âm thanh.

Cuối con phố dài, ánh hoàng hôn mờ mịt.

Hứa Tuấn đứng ở đó, dáng người cao ráo.

Nước mắt tôi lập tức tuôn trào.

Anh ấy từng bước từng bước tiến về phía tôi.

“Tôi tìm cậu rất lâu rồi, cậu ngồi đây làm gì một mình vậy?”

Giọng tôi khàn đến mức gần như không thể phát ra tiếng:

“Sao cậu lại đến đây?”

“Lúc cậu ra ngoài, trông cậu như bị ma ám vậy.

Sau đó tôi càng nghĩ càng thấy không ổn, nên ra đây tìm cậu.”

Hứa Tuấn tháo khăn quàng cổ ra, quàng lên cổ tôi.

Cả người tôi ấm lên hẳn.

Tôi nhìn anh ấy, tầm nhìn dần mờ đi.

Hứa Tuấn, anh là người mà dù tôi có phải từ bỏ cả thế giới, tôi vẫn muốn ở bên.

Dù có bị mọi người phỉ nhổ.

Tôi vẫn quyết định thử.

Dù tôi chỉ là một trang nhỏ trong câu chuyện của anh.

Dù tôi chỉ là một làn sóng nhỏ trong dòng sông cuộc đời của anh.

Tôi vẫn muốn nói với anh.

Tôi hít sâu một hơi, nghiêm túc nhìn vào mắt anh ấy, chậm rãi mở lời:

“Hứa Tuấn, cậu có biết vì sao tôi có thể mở khóa được mật khẩu đó không?”

Cậu nhìn tôi, không trả lời.

“Vì bài đồng dao đó, là mẹ cậu dạy tôi.”

Nghe đến hai chữ “mẹ”, đôi mắt anh ấy sáng lên.

Tôi tiếp tục: “Còn mẹ tôi, chính là đàn chị trong nhật ký của mẹ cậu.”

Đồng tử anh co lại, khuôn mặt trắng bệch.

Anh đứng bất động rất lâu, như một con rối bị cắt đứt dây.

Phản ứng của anh ấy, tôi đã lường trước.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua.

Cho đến khi tuyết đã phủ đầy lên người chúng tôi, tôi mới chậm rãi lên tiếng:

“Về nhà thôi.

Hứa Tuấn, tạm biệt.”

Tôi quay người đi, nước mắt tuôn rơi không thể kìm nén.

27

Hôm nay là sinh nhật lần thứ mười bảy của tôi.

Bên cạnh tôi không có Hứa Tuấn.

Tôi đối diện với cơn bão tuyết, cầu nguyện:

Ông trời ơi, điều ước sinh nhật năm mười bảy tuổi của tôi là Hứa Tuấn luôn bình an và khỏe mạnh suốt đời.

28

Những ngày tiếp theo, tôi và Hứa Tuấn như trở về trạng thái ban đầu.

Tôi cũng không còn mặt mũi để chủ động tiến tới nữa.

Dù tôi vẫn đặt sô-cô-la lên bàn anh ấy mỗi ngày, nhưng tôi không còn nhìn thấy anh ấy ăn nó, cũng không thấy anh ấy vứt đi.

Nhưng anh ấy vẫn chịu ngồi chung bàn với tôi, đó đã là một kết quả tốt rồi.

Tôi không dám mong ước gì hơn nữa.

Thời gian trôi nhanh, đông qua xuân đến.

Kỳ thi đại học cận kề, thời gian trở nên gấp rút hơn bao giờ hết.

Kiếp này, vì tôi đã nỗ lực hết sức, thành tích của tôi tăng vọt không ngừng.

Mặc dù học Toán vẫn còn khó khăn.

Nhưng may mắn là tôi biết thói quen của Hứa Tuấn, anh ấy luôn dùng bút đỏ để đánh dấu những bài tập lớn dự đoán sẽ xuất hiện trong kỳ thi.

Tôi có thể lén nhìn.

Sổ tay của anh ấy cũng được phân loại cẩn thận, ghi chép các phương pháp và điểm dễ sai, chữ viết ngay ngắn, rõ ràng.

Anh ấy không bao giờ mang sổ tay về nhà, điều này giúp tôi dễ dàng có được “bí kíp” của một học bá.

Sau khi khắc phục được điểm yếu, thứ hạng tổng của tôi ngày càng tiệm cận Hứa Tuấn.

Hoa mộc lan nở rộ, mùa hè dài đằng đẵng.

Tôi lại một lần nữa bước vào phòng thi đại học.

19

Ngày kết thúc kỳ thi tuyển sinh tự chủ của Đại học A.

Chỉ trong lúc tôi vào nhà vệ sinh một lát, Hứa Tuấn đã biến mất.

Một cảm giác bất an ập đến trong lòng.

Quả nhiên, là Phó Nhiên đã tìm Bùi Bội, sử dụng những thủ đoạn bẩn thỉu, hèn hạ nhất để bắt nạt Hứa Tuấn.

Thời gian gần đây, vì tôi luôn ở bên cạnh Hứa Tuấn, nên Bùi Bội không có cơ hội ra tay với anh.

Lần này, bọn họ đã kéo anh ấy vào con hẻm nhỏ cạnh trường.

Khi tôi chạy đến nơi, Hứa Tuấn đang bị vài người giữ chặt, còn Phó Nhiên và Bùi Bội thì thay phiên nhau ra tay.

Gương mặt Hứa Tuấn méo mó vì đau đớn, hai tay ôm chặt bụng, đau đến mức ngã xuống đất.

Hơi thở của anh ấy dồn dập và không ổn định, trán toát mồ hôi lạnh, nhưng anh vẫn nghiến răng, không chịu phát ra tiếng rên nào.

Bùi Bội nhổ nước bọt xuống đất:

“Mẹ kiếp, xương cứng quá nhỉ?

Chết cũng không chịu cầu xin?”

Khi nắm đấm của anh ta sắp giáng xuống Hứa Tuấn lần nữa, tôi lấy điện thoại ra và gọi điện.

Nghe tiếng điện thoại, Bùi Bội quay lại nhìn tôi, cười khinh bỉ và tiến về phía tôi:

“Sao?

Tiểu thư Mộng Di định báo cảnh sát à?”

Tôi nắm chặt tay, không chút sợ hãi, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Cậu ta tiếp tục nói với vẻ kiêu ngạo:

“Ha ha, báo cảnh sát?

Tiểu thư Mộng Di không biết chú tôi làm gì ở sở cảnh sát sao?”

Vừa nói, anh ta vừa định cướp lấy điện thoại của tôi.

Tôi liền giọng nghẹn ngào nói vào điện thoại:

“Alo, bố ơi, con đang ở con hẻm bên cạnh trường, bố đến cứu con ngay!”

Nghe vậy, Bùi Bội có chút hoảng:

“Phó Nhiên, cậu không nói là bố cô ta đã ra thành B rồi à?”

Tôi đe dọa: “Dù bố tôi có ra thành B, các cậu cũng dám động vào tôi sao?

Phó Nhiên, công ty nhà cậu không muốn niêm yết nữa đúng không?”

Đúng lúc đó, tiếng còi xe cảnh sát chói tai ngày càng gần.

Bọn họ hoảng loạn, lập tức bỏ chạy.

Tôi dìu Hứa Tuấn dậy và đưa anh ấy về nhà.

Trên đường về, nhìn những vết thương trên người anh ấy, lòng tôi vừa đau vừa áy náy.

Nếu không phải vì tôi, anh ấy đã không bị hai kẻ khốn nạn đó để ý.

Nếu không phải vì tôi, hôm nay anh ấy cũng không phải chịu đau đớn thế này.

“Công chúa.”

Hứa Tuấn cắt ngang những lời lảm nhảm trong tâm trí của tôi.

“Hả?”

“Đây là lần thứ một trăm cậu nói xin lỗi rồi.”

“Á? Xin lỗi, có phải tôi phiền quá không?”

“Lần thứ một trăm lẻ một.”

20

Tôi không ngờ Hứa Tuấn lại sống ở khu y tá mà tôi từng sống hồi nhỏ.

Khu y tá từng đông đúc, giờ đã xuống cấp thảm hại, chẳng còn bao nhiêu người sống ở đây.

Nhà của Hứa Tuấn rất cũ kỹ, nhưng vô cùng sạch sẽ.

Khi chúng tôi gõ cửa, bà của Hứa Tuấn là người mở cửa.

Bà đã già, tóc bạc gần hết, thị lực cũng kém, đi lại khó khăn.

Nhưng bà vẫn nhận ra anh bị thương, liên tục hỏi có phải anh đã đánh nhau không.

Hứa Tuấn ấp úng, không trả lời được.

Tôi tự ý giải thích với bà:

“Bà ơi, cháu là Mộng Di, bạn cùng bàn của Hứa Tuấn.

Bà không biết đâu, hôm nay cháu bị mấy tên côn đồ bắt nạt, là Hứa Tuấn đã cứu cháu!

Nhưng trong lúc cứu cháu, cậu ấy cũng bị thương.

Bà ơi, cậu ấy là anh hùng lớn của cháu đó!”

Bà nghe xong, liền khen ngợi Hứa Tuấn một lúc.

Sau đó, bà bắt đầu cằn nhằn, nói muốn báo với thầy cô để đòi lại công bằng cho chúng tôi.

Tôi phải dỗ dành mãi, bà mới chịu tạm hoãn việc báo cáo, rồi vào bếp nấu mì cho chúng tôi.

Khi vào phòng của Hứa Tuấn, tôi bắt đầu băng bó vết thương cho anh ấy.

Chưa xong, đột nhiên gương mặt anh ấy nhăn lại vì đau.

“Cậu tự chơi máy tính đi, tôi đi vệ sinh một lát.”

Anh ấy vứt lại câu nói đó rồi rời đi, để tôi một mình ngồi ngán ngẩm.

Lúc đó, trên chiếc máy tính cũ đang bật, một thư mục thu hút sự chú ý của tôi.

Tôi nhấp vào, phát hiện ra cần phải nhập mật khẩu.

【Sao trời nhấp nháy trên cao.】

Nhìn thấy câu này, tôi bất giác gõ vài chữ trên bàn phím.

【Bên đường có một con búp bê.】

Không ngờ lại mở khóa thành công.

Như thể nhấn nút phát tự động, bài đồng dao trong đầu tôi vang lên, đi kèm giọng nữ dịu dàng ngân nga.

21

Sao trời nhấp nháy trên cao.

Bên đường có một con búp bê.

Búp bê ơi, búp bê ơi.

Sao em không về nhà?

Có phải em không có nhà?

Không có bố và mẹ sao?

Búp bê ơi, đừng lo sợ.

Để chị chia cho em một nửa mẹ.

Cùng em có chung một gia đình.

Để chị chia cho em một nửa bố.

Cùng em có chung một gia đình.

22

Thư mục đầy ắp những trang nhật ký của mẹ Hứa Tuấn.

【Ngày 25 tháng 12 năm 1996

Hôm nay, tôi phát hiện mình đã mang thai và còn được thăng chức làm bác sĩ điều trị chính.

Tôi đã nỗ lực suốt bao năm, cuối cùng cũng nhận được sự đền đáp xứng đáng.

Tất cả những may mắn này đều là nhờ con mang đến, phải không con yêu?

Con đúng là ngôi sao may mắn của mẹ.

Vậy nhé, tên gọi ở nhà của con sẽ là “Tiểu Phúc Tinh” – ngôi sao may mắn nhỏ!】

……

【Ngày 20 tháng 5 năm 1997

Vừa xong ở cơ quan, đàn chị đã đích thân kiểm tra cho tôi và chị ấy lén bảo rằng đây là một bé trai.

Hứa Cường hỏi tôi muốn đặt tên cho con là gì.

Tên ở nhà là Phúc Tinh, hay tên chính thức sẽ là Vô Ưu nhé.

Hứa Vô Ưu, mong con cả đời không lo âu, phiền muộn.

Vô Ưu à, bố mẹ sẽ yêu thương con thật nhiều.】

……

【Ngày 17 tháng 3 năm 2002

Vô Ưu của mẹ thật sự rất thích ăn kẹo hồ lô, giống hệt bố nó, đều mê ngọt cả.

Mẹ đã được thăng chức lên bác sĩ trưởng rồi! Nhưng vẫn phải cảm ơn sự nâng đỡ của đàn chị.

Không ngờ chồng của đàn chị lại giỏi như vậy, trẻ mà đã giữ chức vụ cao.

Nhưng đàn chị có thói quen xấu là uống rượu trước khi vào phòng phẫu thuật, khuyên mãi mà không được, phải làm sao đây?

Thật sự lo lắng chị ấy sẽ gặp chuyện.

Dù sao thì cũng nghĩ đến chuyện vui đi, bản vẽ của Hứa Cường ngày càng bán chạy, mọi thứ trong nhà đều tiến triển theo hướng tốt đẹp.

Tiền tiết kiệm trong nhà cũng ngày một nhiều hơn.

Vô Ưu ngày nào cũng năn nỉ mẹ cho có thêm em trai hoặc em gái, không phải là không được đâu.

……

23

Tôi không biết Hứa Tuấn đã ngồi bên cạnh tôi từ lúc nào.

Tôi giật mình, vội vàng lau nước mắt.

Nhưng chưa kịp giải thích hay xin lỗi, anh ấy đã lên tiếng trước.

Hóa ra, anh ấy từng giống như tôi, sống trong một gia đình vô cùng hạnh phúc.

Mẹ là bác sĩ, bố là họa sĩ.

Điều kiện gia đình tốt, anh ấy được yêu thương hết mực.

Cho đến khi mẹ anh ấy qua đời.

“Tất cả những đứa trẻ đều mong muốn bố mẹ yêu nhau, nhưng tôi lại không mong điều đó.

Kể từ năm mẹ tôi mất, điều ước sinh nhật mỗi năm của tôi luôn là: bố tôi đừng yêu mẹ nữa.

Nhưng tiếc là, ông trời không nghe thấy.

Bố tôi mãi mãi yêu mẹ, yêu đến mức sẵn sàng từ bỏ tôi, từ bỏ cả mạng sống của mình.”

Hứa Tuấn nói điều này một cách thản nhiên.

Nhưng nước mắt tôi lại rơi thêm lần nữa.

Mẹ của Hứa Tuấn qua đời do biến chứng trong ca sinh nở vì gặp sự cố y tế.

Nhưng bố anh ấy lại đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Hứa Tuấn.

“Tai họa, cậu biết đấy, mọi người đều gọi tôi như vậy.

Người khác có thể phẫn nộ với biệt danh của mình, cảm thấy nó là sự sỉ nhục.

Nhưng tôi thì không thể, vì cái biệt danh đó là do bố tôi đặt.

Ông nói tôi là tai họa, đã hại chết mẹ và em gái tôi.

Trước đây tôi tên là Hứa Vô Ưu, chính ông ấy đã đổi tên tôi thành Hứa Tuấn.

Ông nói, tôi đã hại chết mẹ, cũng hại chết em gái, làm sao tôi có thể sống một đời không lo âu?”

Đôi mắt Hứa Tuấn trống rỗng nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng điệu bình thản như thể đang kể về cuộc đời của người khác.

“Bố tôi nói đúng, vì mẹ sinh non là do lỗi của tôi, do tôi đã đòi ăn kẹo hồ lô vào giữa đêm.

Lúc đó nhiều tiệm đã đóng cửa, mẹ mang thai em gái tôi phải đi qua mấy con phố mới mua được, trên đường về mẹ bị tụt đường huyết…”

Nói đến đây, anh ấy bỗng dưng dừng lại, như thể có một khối u chặn ngang cổ họng.

Một lúc sau, anh mới tiếp tục.

“Thực ra, khi đưa đến bệnh viện, vẫn còn cơ hội cứu mẹ.

Đáng tiếc, người phẫu thuật cho mẹ là đàn chị của bà, người có thói quen uống rượu trước khi lên bàn mổ.”

Khoảnh khắc đó, thời gian như dừng lại.

Tôi nghe thấy tiếng ù ù bên tai, đầu óc trống rỗng, bất ngờ không thể nghe thấy gì nữa.

15

Hứa Tuấn dạy hời hợt, nhưng tôi lại học rất nghiêm túc.

Kiếp này, tôi thực sự không muốn mình trở thành một kẻ vô dụng, chỉ biết dựa vào người khác nuôi.

Nhưng mà…

Môn Toán, thật sự là một ác mộng.

Người giỏi thì đúng là giỏi thật, như Hứa Tuấn, lần nào cũng đạt điểm tuyệt đối.

Còn người dở thì dở không chối cãi, như tôi, có khi còn từng thi được điểm một con số.

Tôi lại một lần nữa bị cái gọi là “bài toán tặng điểm” của Hứa Tuấn làm khó.

“Loại bài này, thầy Vương đã giảng hai lần, tôi cũng đã giảng cho cậu ba lần.

Nếu cậu vẫn không hiểu, tôi khuyên cậu từ bỏ môn Toán đi.”

Ánh mắt anh nhìn tôi, như thể đang nhìn một kẻ ngốc.

Cơn giận trong tôi bốc lên ngùn ngụt.

“Hứa Tuấn, tôi giận rồi đó!

Đừng có coi thường người khác!

Bài này hôm nay tôi nhất định phải giải được!”

Nửa tiếng sau…

Hứa Tuấn lại gần.

“Ha ha, cậu tức giận đến mức chỉ viết được có một phép giải thôi à.”

Ánh mắt anh cong cong, lấp lánh sóng sánh.

Đây là…

Lần đầu tiên tôi thấy anh cười.

Thời gian như ngừng lại.

Đầu óc tôi trống rỗng, cứ ngây người nhìn anh.

Có lẽ ánh mắt tôi quá đỗi nóng bỏng, anh quay lại nhìn tôi.

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi vội vàng quay đầu đi, ấp úng nói:

“Người ta nói bị ép đến đường cùng thì chuyện gì cũng có thể làm được, nhưng với Toán thì có lẽ không.”

Vừa dứt lời, Hứa Tuấn cúi đầu cười đến mức vành tai cũng đỏ lên.

Ơ…

Anh cười dễ thế sao?

16

“Mộng Di! Đây là lý do cậu chia tay tôi sao?”

Phó Nhiên tức giận hất hết sách vở trên bàn tôi xuống đất.

Giọng anh ta lớn đến mức thu hút sự chú ý của mọi người trong thư viện.

Tôi liếc nhìn anh ta, giọng đầy châm chọc:

“Sao vậy?

Bệnh chưa khỏi mà bệnh viện đã thả cậu ra rồi à?”

Nghe tôi nói vậy, cơn giận của anh ta càng bốc lên, lại bắt đầu la hét, khiến mọi người xung quanh không thể tập trung học được.

Hứa Tuấn đứng bên cạnh lên tiếng ngăn cản:

“Bạn Phó, đây là nơi học tập, nếu cậu không học thì làm ơn ra ngoài.”

“Hừ, học hành?

Cậu nghĩ rằng chỉ vì đọc vài quyển sách mà cậu có thể cướp bạn gái của tôi, có thể thắng tôi sao?

Gia đình tôi đã nỗ lực qua nhiều thế hệ, làm sao mà thua một kẻ học hành mười năm như cậu được?

Sau này cậu cũng chỉ làm thuê cho tôi thôi!”

Lại nữa, cái tên não ngắn này lại bắt đầu phát ngôn ngông cuồng.

Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt anh ta, nhấn mạnh từng chữ:

“Mười năm học hành, chính là để đè bẹp ba đời làm kinh doanh của cậu!”

Khóe miệng anh ta nhếch lên một nụ cười khinh miệt:

“Ồ?

Vậy là cậu quyết định sẽ ở bên tên nghèo kiết xác này rồi?”

Tôi khinh thường nhếch mép:

“Nực cười, tôi làm gì thì liên quan gì đến cậu?

“Sao?

Vết thương lần trước chưa đủ, lần này muốn tuyệt tự luôn à?”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, giọng đầy thách thức và cay độc.

Vừa nghĩ đến nỗi đau lần trước, Phó Nhiên lập tức hạ giọng:

“Mộng Di, tôi sẽ mách bố mẹ cậu, cậu chờ đấy.”

Ha ha, nực cười hết sức.

Nói xong câu đó, anh ta lập tức cụp đuôi bỏ đi.

Tôi cúi xuống nhặt sách vở lên, rồi trở lại trạng thái học tập.

Khi Hứa Tuấn định nói gì đó với tôi, tôi đã nhanh chóng lên tiếng trước.

“Chuyện lần trước cậu hiểu lầm tôi rồi!

Tôi không hề lợi dụng cậu để chọc tức cậu ta!

Tôi và cậu ta không còn bất kỳ quan hệ gì nữa, lần trước là cậu ta tự phát điên nói mấy câu như thế.

Cậu ta hôn tôi, tôi bị ép buộc, tôi thậm chí muốn báo cảnh sát tố cáo cậu ta quấy rối.

Nên xin cậu hãy tin tôi, tôi thật sự không có ý…”

Tôi vội vàng giải thích, nói đến mức lộn xộn.

Nhưng chưa kịp nói hết, anh ấy đã cắt ngang lời tôi: “Tôi tin cậu.”

“Hả?”

“Không cần phải giải thích, tôi tin cậu.”

“Thật sao?”

Trong lòng tôi như có mặt trăng vừa nhô lên, các ngôi sao cũng sáng trở lại.

“Ừ.”

Hứa Tuấn có vẻ đang nghĩ ngợi điều gì đó, do dự một lúc rồi hỏi tôi:

“Nhưng tại sao cậu lại đối xử với Phó Nhiên như vậy?”

Những ký ức tồi tệ kiếp trước, khi tôi bị đuổi khỏi nhà, bị anh ta lột đồ, sỉ nhục và đánh đập trong tuyết, ập đến trong đầu tôi.

Người tôi từng đi từ đồng phục học sinh đến váy cưới lại đối xử với tôi như thế, khiến tôi suýt chút nữa đã nghĩ đến cái chết.

Tôi nén nỗi buồn, trả lời:

“Vì cậu ta đã biến cuộc đời tôi thành địa ngục.”

“Hả?”

Hứa Tuấn có vẻ ngạc nhiên.

Nhưng những trải nghiệm nhục nhã đó, tôi không muốn và cũng không thể kể cho anh biết.

Tôi chỉ có thể cười xòa, chuyển chủ đề.

“Và vì người tôi thật sự thích là cậu.”

Quả nhiên, sau câu nói đó, Hứa Tuấn không hỏi gì thêm nữa, chỉ đỏ mặt cúi đầu làm bài.

Thấy anh có vẻ không tin, đầu óc tôi đột nhiên bốc đồng, kéo tay anh lại, nghiêm túc nói:

“Hứa Tuấn, đời người ngắn lắm, từ giờ để tôi đi cùng cậu, được không?”

Anh ngẩn ra vài giây, rồi nhanh chóng rút tay lại, mặt và cả cổ đỏ bừng:

“Cậu giải được bài này đi, cuộc đời tôi sẽ bớt khổ hơn đấy.”

Tinh thần tôi lại bùng cháy, liền cắm cúi làm bài.

17

Từ đó, mối quan hệ giữa tôi và Hứa Tuấn dịu lại.

Anh dạy Toán cho tôi mỗi ngày, còn tôi mỗi ngày mang cơm cho anh.

“Cô ơi, hộp cơm giữ nhiệt màu xanh cô làm nhiều sườn xào chua ngọt nhé, ngọt một chút.

Cơm cũng phải nhiều hơn, gấp đôi phần của con!”

Cô giúp việc, dì Trương, cười tươi đáp:

“Được được, xem ra cậu Phó thích ăn đồ ngọt nhỉ, đúng là con trai tuổi này ăn khỏe lắm, để cô làm thêm cho.”

“Không phải cho Phó Nhiên đâu.”

Cho anh ta, ăn một hạt cơm tôi còn phải báo cảnh sát.

“Hả?

Vậy là cho ai?

Ồ ồ, tiểu thư yên tâm, cô sẽ không lắm lời đâu.”

Tôi ôm lấy eo dì, nũng nịu:

“Hehe, dì Trương là tuyệt nhất, trong hộp xanh còn phải có gấp đôi yến sào nữa nhé, anh ấy học hành vất vả lắm, cần phải bồi bổ.”

“Ôi trời, con trai lớn rồi, đừng để cậu ấy ăn yến sào cùng con nữa.

Cô đã hầm trà bát bảo cho cậu ấy, dùng nhân sâm thượng hạng đấy.”

Miệng tôi ngọt hơn cả mật:

“Aaaa, dì Trương hiểu con quá, nấu ăn còn ngon như thế này, con yêu dì chết mất thôi.”

“Suốt ngày không đứng đắn, mau đi học đi.”

18

Dưới sự chăm sóc kỹ lưỡng của tôi, sắc mặt của Hứa Tuấn rõ ràng đã khá hơn hẳn.

Anh ấy không còn phải ra căng tin ăn những bữa cơm nhạt nhẽo, thiếu dầu mỡ nữa.

Dần dần, anh cũng bắt đầu lên cân, không còn gầy đến mức gió thổi cũng ngã nữa.

Mỗi ngày, tôi đều bắt anh ấy ăn hết sô-cô-la cùng với một cốc sữa, bất kể mưa gió thế nào.

Thành tích học tập của anh ấy cũng trở nên đáng sợ hơn.

Chưa đến kỳ thi đại học, đã có rất nhiều trường danh tiếng đưa cành ô-liu mời gọi anh.

Thành tích Toán của tôi, nhờ có anh ấy kèm cặp, cũng bắt đầu có tiến bộ.

Giờ đây, anh ấy không chỉ giúp tôi môn Toán, mà còn hỗ trợ cả các môn khác.

Có sự giúp đỡ của anh, và với sự nỗ lực không ngừng của bản thân, điểm số của tôi ngày càng tiến bộ vượt bậc.

Kiếp này, tôi sẽ tự mình mở ra một con đường rạng rỡ.

Vì tôi biết, sự sụp đổ của bố tôi là điều không thể tránh khỏi.

“Nước chảy đá mòn”, từ khi tôi còn nhỏ, quả bom đó đã được chôn xuống rồi.

Điều tôi có thể làm là khiến bản thân trở nên mạnh mẽ.

Mạnh đến mức, mười năm sau, dù không dựa vào ai, tôi cũng có đủ tư cách để sánh bước cùng Hứa Tuấn.

Dù thế giới có đổi thay, dù vũ trụ có xoay vần.

Nhiều năm sau, thế giới này vẫn sẽ là của chúng ta.

Hứa Tuấn, tôi không chỉ muốn gặp anh trên đỉnh cao.

Tôi còn muốn người đồng hành cùng anh trên hành trình đó, mãi mãi là tôi.

Kiếp này, nhờ sự cố gắng của tôi, một hạt giống tình yêu đã lặng lẽ nảy mầm trong lòng chúng tôi.

Chúng tôi hiểu nhau mà không cần nói ra.

Kể từ sau khi hiểu lầm được giải tỏa, anh ấy lại bắt đầu gọi tôi là “công chúa”.

Tôi hỏi anh: “Sao cậu lại thích gọi tôi là công chúa thế?”

Anh nghiêm túc hồi tưởng rồi đáp:

“Ngày mà cậu cho tôi sườn xào chua ngọt và chủ động làm quen với tôi, cậu giống như một nàng công chúa đến để cứu rỗi thế gian khổ đau.

Rõ ràng cậu ở một vị trí rất cao, nhưng lại vô cùng nhân hậu.”

Tôi cười rạng rỡ.

Nhưng trong lòng vẫn có chút băn khoăn.

Kiếp trước, rõ ràng tôi chưa từng chủ động làm quen với anh, vậy tại sao sau này anh vẫn gọi tôi là công chúa?

Nhưng mà, câu trả lời cũng không còn quan trọng nữa.

Bởi vì, trên con đường dài đầy chông gai này, có tôi đồng hành cùng anh.

11

Tan học xong, tôi liền vội vã đi tìm Hứa Tuấn để giải thích về chuyện ăn trưa.

Anh ấy cúi đầu làm bài, không nhìn tôi, chỉ thản nhiên đáp lại:

“Không sao đâu, tôi không nghĩ nhiều vậy.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm:

“Cậu không hiểu lầm là tốt rồi.”

Không ngờ anh ấy lại dễ chịu như vậy.

Sao trước đây tôi lại cảm thấy anh ấy lạnh lùng và khó gần nhỉ?

Thấy anh ấy vẫn đang làm bài, tôi cũng ngại làm phiền thêm.

Tôi đặt viên sô-cô-la bên cạnh tay anh ấy, cúi xuống cười:

“Đây là loại sô-cô-la tôi thích nhất, tặng cậu.”

Cậu ấy liếc nhìn, rồi lại quay về với cuốn sách:

“Cảm ơn, nhưng tôi không ăn.”

“Tuyệt ngon luôn, thật đấy!

Cậu thử một miếng đi.”

Tôi liền bóc lớp giấy bạc bên ngoài, nhét thẳng viên sô-cô-la vào miệng anh ấy.

Ngón tay tôi lướt qua môi anh ấy, một cảm giác tê tê chạy dọc từ đầu ngón tay lan ra khắp cơ thể tôi.

Anh ấy nhìn tôi đầy ngạc nhiên.

Tôi cũng ngẩn người.

Thời gian như ngừng lại, anh ấy thậm chí còn quên nhai.

Mặt tôi nóng bừng, nhưng sự đã rồi, tôi đành cứng đầu nói:

“Ngon đúng không?

Tôi không lừa cậu đâu.

Từ mai tôi sẽ mang cho cậu mỗi ngày.”

Nói xong, tôi vội chạy đi như một cơn gió.

12

Lúc tan học, Phó Nhiên chặn đường về nhà của tôi.

Tôi cau mày nhìn anh ta: “Làm gì đấy?”

Anh ta khoanh tay trước ngực, gương mặt đầy khó chịu:

“Hôm nay cậu làm sao thế?

Sao lại đối xử tốt với ‘tai họa’ như vậy?”

“Tôi thích, cậu quản được chắc?”

Anh ta đặt tay lên vai tôi:

“Hôm nay cậu chọc giận Bùi Bội vì Hứa Tuấn, giờ Hứa Tuấn sẽ trở thành mục tiêu trò chơi tiếp theo của cậu ấy.”

“Cậu ta bị điên à?

Có giỏi thì nhắm vào tôi này!”

Nghe nhắc đến Hứa Tuấn, tôi vội vàng lo lắng.

Ánh mắt Phó Nhiên tối lại, anh ta nắm lấy cằm tôi, từng chữ như rít qua kẽ răng:

“Mộng Di, cậu không phải đã yêu cái loại rác rưởi đó rồi chứ?”

Tôi cười khinh bỉ: “Không yêu cậu ấy, chẳng lẽ yêu một thằng khốn nạn như cậu sao?”

“Mộng Di!”

Anh ta hoàn toàn bị tôi chọc giận, đẩy mạnh tôi vào tường và cúi xuống hôn thô bạo.

Những ký ức cũ ào ạt hiện về trong đầu tôi.

Tôi ghê tởm đến mức buồn nôn.

Tôi dùng sức đẩy mạnh anh ta ra, và tát một cái thật mạnh.

“Phó Nhiên, cậu làm cái gì vậy?”

Anh ta dùng thân hình cao lớn của mình để khống chế tôi, ép tôi vào giữa hai cánh tay.

“Làm gì?

Tôi đã nói rồi, cô gái hôm đó cậu thấy là em gái tôi!

Cậu cố tình lấy Hứa Tuấn ra để chọc tức tôi đúng không?”

Ôi trời, cái loại người như anh ta, tôi thật sự chịu không nổi nữa.

Tôi định mắng cho anh ta một trận, thì khóe mắt tôi thoáng thấy một bóng người.

Hứa Tuấn!

Anh ấy cầm thùng rác, đi về phía lớp học.

Khi đi ngang qua, ánh mắt của anh lướt qua tôi và Phó Nhiên.

Chỉ trong một giây, anh đã thản nhiên dời ánh mắt đi, tiếp tục bước.

Ngực tôi như bị nghẹn lại, đau nhói.

Vậy là, anh lại nghĩ rằng tôi tiếp cận anh chỉ để chọc tức Phó Nhiên sao?

Tôi chọn đúng thời điểm, nhắm vào chỗ hiểm của Phó Nhiên mà ra một cú đánh thật mạnh.

Phó Nhiên đau đến gập người xuống.

“Cậu có bệnh thì đi mà chữa!”

Tôi vứt lại câu đó rồi vội vàng đuổi theo Hứa Tuấn.

“Hứa Tuấn!”

Chạy một lúc lâu, tôi mới đuổi kịp anh.

Tôi kéo tay áo của anh, cố giải thích:

“Tôi không thích Phó Nhiên, cậu ta là một tên khốn, vừa rồi là cậu ta ép tôi!”

Hứa Tuấn vẫn tiếp tục bước, chân anh dài, còn bước nhanh bằng tôi phải chạy nhỏ.

Vừa đi nhanh anh vừa nói:

“Mộng tiểu thư, tôi không hứng thú với chuyện của hai người, cô không cần nói với tôi.”

“Anh ta không phải bạn trai tôi!”

Nhưng rồi tôi chợt nhớ ra, chúng tôi vẫn chưa chính thức chia tay, liền thêm một câu:

“Mặc dù chúng tôi chưa chia tay, nhưng sắp rồi!”

Anh dừng lại, nhìn tôi nghiêm túc nói:

“Mộng Di, tôi không có hứng thú và cũng không có thời gian để trở thành món đồ chơi của các người giàu có.

Làm ơn đừng nói chuyện với tôi nữa, cảm ơn.”

Hai từ cuối cùng, anh gần như nghiến răng nói ra.

Nói xong, anh quay đầu bỏ đi, không ngoảnh lại.

Lời của anh như một xô nước lạnh dội thẳng từ đầu xuống chân tôi.

Tôi đứng đó một lúc, chỉ cảm thấy ánh hoàng hôn lúc này chói mắt đến lạ.

Tại sao giữa chúng tôi luôn có quá nhiều hiểu lầm, luôn luôn lỡ nhịp?

Không sao, không sao, tôi tự an ủi mình.

Bây giờ tôi là con gái của quan chức cấp cao, bị từ chối thì đã sao chứ?

Tôi lại tiếp tục đi theo anh.

Nhưng lần này, tôi nhận được tiếng hét giận dữ:

“Đừng đi theo tôi, cút đi!”

Mười năm sau, tôi lại quay về mười năm trước.

Đây là lần đầu tiên trong những khoảng thời gian tiếp xúc với anh, anh nổi giận với tôi như vậy.

Nhìn anh tức giận, tôi bối rối, không biết làm sao.

Một lúc sau, tôi cố gắng nở một nụ cười:

“Vậy tạm biệt, mai gặp lại nhé.”

Quay lưng đi, khóe mắt tôi dần ướt đẫm, trong lòng nghẹn lại không yên.

13

Suốt mấy ngày liền, tôi đều để lại sô-cô-la trên bàn của anh.

Tất nhiên, tất cả đều bị anh vứt vào thùng rác.

Tôi nhìn chằm chằm vào thùng rác đầy sô-cô-la rất lâu.

Thất vọng, buồn bã, bất lực…

Những cảm xúc này như sóng biển, ào ạt xô đến, bao trùm lấy tôi.

Không sao đâu, không sao đâu.

Hiểu lầm mà, sẽ có cách giải quyết thôi.

Vì Bùi Bội tuyên bố Hứa Tuấn sẽ là mục tiêu “trò chơi” tiếp theo, cả lớp bắt đầu không hợp tác với công việc làm lớp phó môn Toán của anh ấy.

Khi Hứa Tuấn đi thu bài tập, luôn có người cố tình ném bài tập xuống sàn để anh ấy phải cúi người nhặt.

Và tôi, tôi chủ động giúp anh ấy thu bài.

Khi tôi lại đặt xấp bài tập đã thu đủ lên bàn anh ấy, cuối cùng anh ấy cũng mở miệng:

“Bạn Mộng, tôi đã từ chức lớp phó môn Toán, sau này đừng tiếp tục tiếp cận tôi nữa.”

Ngọn lửa nhỏ trong lòng tôi vừa mới nhen nhóm lại bị dập tắt.

Sau vài giây im lặng, tôi không cam lòng, cố hỏi lại một lần nữa.

“Tại sao?”

Cậu ấy ngước lên nhìn tôi một cái, đôi mắt tĩnh lặng ấy lại lạnh lùng đến đáng sợ, đôi môi mỏng bật ra từng chữ lạnh như băng:

“Bởi vì, tôi ghét cậu.”

14

Tôi không biết mình đã trở lại chỗ ngồi như thế nào.

Cả ngày hôm đó, tôi cứ như mất hồn.

Tôi không hiểu tại sao.

Tại sao dù đã quay trở lại mười năm trước, mọi thứ vẫn khó khăn đến vậy?

Ông trời ơi, xin hãy cho tôi biết, tôi phải làm gì tiếp theo?

“Mộng Di, vào văn phòng của tôi một chút.”

Đúng lúc đang chán nản, sự xuất hiện của giáo viên chủ nhiệm khiến tôi sáng bừng lên.

Giáo viên chủ nhiệm là một cô giáo trẻ, mẹ tôi thường xuyên gửi tặng cô những chiếc túi hàng hiệu để nhờ cô chăm sóc tôi.

Cô là một người liêm chính, bước vào nghề với giấc mơ làm giáo viên.

Những chiếc túi đó, cô luôn bắt tôi mang về trả lại.

Nhưng tôi biết, trên đời này, không có ai là không thể bị lung lay.

Bạn nghĩ rằng cô ấy chính trực, liêm khiết, chỉ vì bạn chưa đưa ra đúng “lời đề nghị” mà cô ấy mong muốn.

Quyền lực tuyệt đối dẫn đến tham nhũng tuyệt đối.

Lần này, tôi không còn ngoan ngoãn mang túi về nhà nữa.

Thay vào đó, tôi quay lại đóng cửa văn phòng, rồi nhẹ nhàng đẩy chiếc túi Chanel mà cô vừa đưa qua trở lại.

Tôi mỉm cười nói: “Cô Trần, chiếc túi này đẹp quá.”

Tôi kéo ghế lại gần cô ấy, trong ánh mắt ngạc nhiên của cô, tôi tiếp tục:

“Cô Trần, em nghe nói chồng và con của cô đang ở Kim Thành, nếu công việc của anh ấy có thể chuyển về Hàng Thành thì tốt quá nhỉ.”

Khi tôi nhắc đến việc này, ánh mắt cô lóe lên một tia sáng.

Tôi hạ giọng, chỉ đủ hai người nghe:

“Bố em có một người bạn là trưởng phòng nhân sự của Hàng Thành.”

Cô Trần suy nghĩ một lát, sau đó nhận lại chiếc túi và dịu dàng nói với tôi:

“Chiếc túi này là mẹ em giới thiệu cho cô mua, đẹp thật đấy.”

Hiệu suất làm việc của cô Trần rất cao, chuông vào lớp còn chưa kêu.

Tôi đã được xếp ngồi chung bàn với Hứa Tuấn.

Còn Phó Nhiên thì bị chuyển đi xa đến tận cùng lớp.

Anh ta tức giận đến mức muốn nhảy dựng lên, nhưng cũng đành bó tay.

Dưới sự ép buộc và dụ dỗ của cô giáo chủ nhiệm, Hứa Tuấn chỉ có thể tạm thời gác lại ân oán với tôi, bị buộc trở thành “thầy dạy kèm” môn Toán cho tôi.

6

Khi tôi ngẩng đầu lên, chỉ thấy gương mặt lạnh lùng của anh ấy.

“Bạn học, củ cải muối có thể lấy miễn phí ở đằng kia, đừng đùa giỡn như vậy.”

Lúc này, trong căng tin đã có không ít học sinh ngừng ăn, quay sang nhìn chúng tôi, bàn tán rất nhiều.

Đặc biệt là bàn phía trước, họ nói chuyện rất to.

“Ha ha, tiểu thư Mộng Di thật là gan, dám đi trêu học thần lạnh lùng.”

“Chỉ có mấy người cùng trường cấp ba với cậu ấy mới gọi là học thần, hồi tiểu học và cấp hai, biệt danh của cậu ta là tai họa.”

“A, sao gọi là tai họa?”

“Chẳng phải vì cậu ấy đã hại chết bố mẹ ruột mình, còn hại chết…”

Nghe đến hai chữ “tai họa”, anh ấy siết chặt nắm đấm, mạch máu nổi lên trên làn da trắng bệch.

Chưa kịp để cô gái bàn trước nói hết, tôi đã đứng dậy:

“Bạn học, bố mẹ cậu chưa dạy cậu đừng nói xấu bạn bè sau lưng à?”

Nói xong, tôi vẫn chưa thấy hả giận, bồi thêm một câu:

“Cậu có bố mẹ nhưng tôi thấy cậu chẳng có tí giáo dục nào cả.”

Cô gái bị tôi mắng không dám chọc tôi, chỉ lẩm bẩm nhỏ:

“Cô ta bị điên rồi à?

Không phải cô ta đến đây để trêu chọc Hứa Tuấn sao?”

Tôi càng bực hơn, một chân đã bước ra ngoài, định quay lại dạy dỗ cô ta đàng hoàng.

Lúc này, có một cảm giác lạnh lẽo truyền đến từ bàn tay tôi.

Là Hứa Tuấn kéo tôi lại.

“Ngồi xuống ăn đi.”

Giọng anh ấy bình thản, sắc mặt cũng đã trở lại bình thường.

Sau khi ngồi xuống, tôi trước ánh mắt của mọi người, đã gắp hết sườn chua ngọt, thịt kho trong bát của mình sang đĩa của anh ấy.

Tôi cười lấy lòng:

“Đây là bù cho miếng củ cải tôi đã ăn của cậu, hy vọng cậu không chê.”

“À, đúng rồi, tuy chúng ta học cùng lớp lâu như vậy, nhưng hình như chưa bao giờ chính thức chào hỏi nhau nhỉ.”

“Xin chào, Hứa Tuấn 17 tuổi, tôi là Mộng Di 17 tuổi.”

Tôi nở một nụ cười rạng rỡ, đưa tay ra làm quen với anh ấy.

Lời nói của tôi liên tục như súng liên thanh, anh ấy chỉ đờ đẫn nhìn miệng tôi mấp máy.

“Tôi no rồi.”

Sau một lúc im lặng, anh ấy ném lại bốn chữ rồi bỏ đi.

Bỏ lại tôi ngẩn ngơ tại chỗ.

Và thanh sô-cô-la mà tôi chưa kịp tặng, đã gần như tan chảy trong tay.

7

Kiếp trước, dù cảm thấy việc đó không đúng, nhưng tôi vẫn nghe lời Phó Nhiên, gắp rất nhiều đồ ăn từ bát của Hứa Tuấn.

Vì cảm thấy ghê tởm, tôi gắp về nhưng không ăn miếng nào.

Sau đó, vì áy náy, khi ra về tôi đã tặng anh ấy một viên sô-cô-la.

Phó Nhiên còn cười nhạo, nói rằng đó sẽ là thứ ngon nhất mà Hứa Tuấn từng được ăn trong đời.

Nhưng mười năm sau, khi tôi dọn dẹp phòng làm việc của Hứa Tuấn, tôi mới thấy lại viên sô-cô-la đó trên bàn anh ấy.

Hứa Tuấn đã đặt nó trong một lồng kính tinh xảo, bơm khí đặc biệt vào để nó không bao giờ hỏng.

Khoảnh khắc đó, hàng loạt suy nghĩ lướt qua trong đầu tôi, cảm xúc dâng trào mãnh liệt.

Viên sô-cô-la trong lòng bàn tay đã cho tôi nhìn thấy bí mật mà anh ấy giấu kín.

Nhưng khoảng cách xã hội to lớn giữa chúng tôi giờ đây đã khiến tôi chôn vùi mọi suy nghĩ.

Huống hồ, chỉ là một viên sô-cô-la thôi mà, thực sự có thể nói lên điều gì sao?

Tôi cũng không còn là tiểu thư nữa, lấy tư cách gì để sánh bước cùng anh ấy?

8

“Ha ha ha, Mộng Di, cậu quá độc ác rồi, đem đồ ăn cậu đã ăn đổ cho ‘tai họa’.

Phải nói đến chuyện sỉ nhục người khác, tiểu thư cậu mới đúng là đỉnh của đỉnh đấy.”

Phó Nhiên ngồi phịch xuống cạnh tôi.

Tôi kinh ngạc nhìn anh ta.

Hóa ra trong mắt họ, hành động của tôi vừa rồi là sự sỉ nhục đối với Hứa Tuấn.

Vậy chẳng lẽ, Hứa Tuấn cũng nghĩ như vậy sao?

A, đúng là tôi ngốc quá, đầu óc chỉ nghĩ muốn anh ấy ăn ngon hơn một chút, nhưng cách thể hiện thì lại khiến người khác khó chịu.

Bên kia, Bùi Bội từ từ ngồi xuống và nói:

“Nhưng sao cậu lại giúp ‘tai họa’ đó?

Mấy cô gái kia nói đúng đấy, Hứa Tuấn đã hại chết bố mẹ ruột của cậu ta, còn hại chết cả em gái nữa.

Cậu mà tiếp xúc với cậu ta, sớm muộn gì cũng bị cậu ta làm hại thôi.”

Bùi Bội cũng là một người trong cái vòng tròn này của chúng tôi.

Anh ta là con trai hiệu trưởng, trong trường học lúc nào cũng oai phong, gọi gió gọi mưa.

Tính tình anh ta bạo lực, thỉnh thoảng thích bắt nạt bạn bè, lấy lý do là “chơi một trò chơi nhỏ” với họ.

Sau này khi nhà tôi lụi tàn, thái độ của Phó Nhiên với tôi thay đổi hoàn toàn chỉ sau một đêm.

Anh ta bắt đầu xúi giục tôi chủ động tiếp cận, lấy lòng Bùi Bội, chỉ để đổi lấy một hợp đồng lớn.

Nhưng tôi vẫn ngây thơ tin tưởng vào họ.

Dù gì chúng tôi cũng là bạn nhiều năm mà.

Cho đến khi hai gia đình đi du lịch cùng nhau, Phó Nhiên bước vào phòng kế bên, còn Bùi Bội đi vào phòng tôi.

Lúc đó tôi mới nhận ra, cái vòng tròn này đã thối nát từ lâu rồi.

9

Tôi liếc Bùi Bội một cái, giọng đầy khó chịu đáp lại:

“Sao mê tín thế?

Mà đã mê tín thì sao còn làm mấy chuyện vô liêm sỉ, không sợ bị sét đánh chết à?”

Sắc mặt Bùi Bội ngay lập tức chuyển sang tái mét:

“Mộng Di, cậu nói gì?

Có gan thì nói lại lần nữa xem.”

Phó Nhiên thấy tình hình căng thẳng, vội vàng kéo tôi ra để hòa giải:

“Không không không, cậu Bùi, hôm nay Mộng Di bị khùng rồi, cậu đừng chấp nhặt.”

Tôi thẳng thừng hất tay anh ta ra:

“Cậu cũng chẳng tốt đẹp gì hơn đâu, đồ khốn nạn.”

Cả hai đều bị lời lẽ sắc bén của tôi làm cho đứng hình.

Họ dường như không hiểu tại sao hôm nay tôi lại như biến thành một người hoàn toàn khác…

Chưa kịp để họ phản ứng, tôi đã nhanh chóng trở về lớp học.

Cái vòng tròn thối nát này, tôi thật sự không muốn dính líu thêm một phút giây nào nữa.

10

Khi tôi về đến lớp, chuông vào học đã vang lên.

Không còn cách nào khác, tôi đành đợi đến khi tan học mới có thể giải thích với Hứa Tuấn rằng tôi không cố ý gắp đồ ăn đã ăn dở vào bát của anh ấy.

Tiết học này là môn Toán, môn tôi ghét nhất.

Dù trong giờ học, tôi không có tâm trạng học hành, nhưng tôi vẫn ép bản thân phải chú ý nghe giảng.

Kiếp trước, vì học lệch, tôi không đỗ được vào một trường đại học tốt.

Sau khi tốt nghiệp, tôi đã kết hôn với Phó Nhiên.

Nửa đời đầu dựa vào bố, nửa đời sau dựa vào chồng.

Đó là cách con người ta trở nên vô dụng.

Vì vậy, sau khi rời khỏi cái vòng tròn ấy, không có kỹ năng gì, lại không có học vấn nổi bật, tôi mới phải lụi bại đến mức bán khoai lang.

Ông trời đã cho tôi một cơ hội nữa, tôi nhất định phải nắm bắt lấy.

Tôi trợn to mắt, cố gắng lắng nghe nửa tiết học.

Nhưng tiếc là…

Bạn bè có thể rời bỏ bạn.

Chồng có thể phản bội bạn.

Chỉ có Toán là không.

Bởi vì không biết Toán là không biết Toán.

Nghe Toán như nghe tiếng ngoài hành tinh vậy.

Tôi thở dài, đưa mắt nhìn quanh.

Ánh mắt tôi dừng lại ở phía trái, chéo một chút.

Hình bóng đó, vừa xa lạ lại vừa quen thuộc, đang ngồi ngay ngắn, chăm chú nhìn lên bảng, thỉnh thoảng lại ghi chép vài phép tính trên tờ giấy trắng.

Anh ấy gầy gò, khuôn mặt hốc hác, xanh xao, thiếu máu, giữa hàng lông mày còn vương chút xanh nhạt khó xua tan.

So với Hứa Tuấn mạnh mẽ sau mười năm, anh ấy bây giờ lại thêm phần non nớt và… tự ti.

“Mộng Di! đang nhìn cái gì vậy?

Đứng lên nói xem!”

Vì mãi ngắm nhìn Hứa Tuấn, tôi vô tình bị thầy Toán bắt gặp.

Tôi bình thản đứng dậy, cười cợt đáp:

“Em đang nhìn Hứa Tuấn.”

Cả lớp ồ lên.

Chỉ có Hứa Tuấn là vẫn im lặng làm bài, nhưng vành tai trắng trẻo của anh ấy dần dần ửng đỏ.

Tôi vốn đã dở Toán, lại thêm câu nói táo bạo kia khiến thầy giáo tức đến mức nhảy dựng lên:

“Nào, nói xem, em nhìn cậu ấy cái gì?

Hôm nay không nói rõ thì đừng hòng tan học.”

Tôi cười tươi đáp:

“Nhìn cậu ấy đẹp trai.”

Vừa nói xong, cả lớp như nổ tung.

Đúng như dự đoán, tôi bị đuổi ra khỏi lớp.

Nhưng nhờ thân phận của bố tôi, chẳng bao lâu sau, một giáo viên khác đã đưa tôi vào phòng giáo viên ngồi điều hòa mát mẻ.

Trong trò chơi thử thách lớn, tôi thua, bạn trai ép tôi phải ăn cơm trong bát của một sinh viên nghèo.

“Còn đứng ngây ra đó làm gì?

Mau đi đi, tôi không thể chờ để xem biểu cảm của cậu ta khi tức giận là thế nào đây này.”

Đây là… tôi đã quay về mười năm trước sao?

Tôi tiến đến trước mặt sinh viên nghèo, gắp một miếng củ cải muối bỏ vào miệng.

Anh ấy ngẩng đầu lên, nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Sau đó, trước ánh mắt của mọi người, tôi đặt hết sườn chua ngọt, thịt kho… vào khay ăn của anh ấy.

“Đây là bù đắp cho miếng củ cải mà tôi đã ăn của cậu, hy vọng cậu không chê.”

Tôi nhìn người sẽ thống trị cả giới công nghệ trong tương lai, mỉm cười rạng rỡ.

“Xin chào Hứa Tuấn 17 tuổi, tôi là Mộng Di 17 tuổi.”

Năm đó anh tự ti, còn năm đó tôi rực rỡ.

1

“Mộng Di, cậu thua trò thử thách lớn rồi, nhanh đi ăn một miếng từ bát của cậu ta đi.”

Khi mở mắt ra, bạn trai thanh mai trúc mã của tôi, Phó Nhiên, đang cười cợt, xúi giục tôi gắp thức ăn từ bát của Hứa Tuấn.

Những người bạn giàu có xung quanh tôi đồng thanh ủng hộ.

“Đúng rồi, đúng rồi, tôi cũng không thể chờ để xem vẻ lúng túng, xấu hổ của cậu học sinh lạnh lùng kia.”

“Hừ, cái gì mà học sinh lạnh lùng, chỉ là một tên nghèo mạt rệp thôi.

Bây giờ còn có chút thành tích để nói, nhưng khi ra ngoài xã hội, chẳng phải sẽ làm thuê cho chúng ta sao, hahaha.”

Nghe những lời chế giễu Hứa Tuấn, tôi lạnh lùng cười.

Người ta thường nói, “gió tầng nào, gặp mây tầng đó.”

Từ xưa đến nay vẫn vậy.

Ngay cả những học sinh thuần khiết nhất cũng có nhóm bạn riêng của mình.

Tôi là con nhà quan chức, Phó Nhiên là con nhà giàu.

Chúng tôi lớn lên cùng nhau trong khu biệt thự, thanh mai trúc mã.

Vì vậy, những người chơi cùng chúng tôi đều là người giàu có và quyền thế.

Nhưng tôi không thích nhóm này.

Tôi không có lựa chọn khác, bố mẹ hạn chế các mối quan hệ bạn bè của tôi.

Ngoài họ, tôi không có ai để chơi cùng.

Mười năm trước, tôi bị họ xúi giục, gắp một miếng củ cải muối từ bát của Hứa Tuấn.

Sau đó, tôi đặt thanh sô-cô-la mang theo bên cạnh anh ấy.

Đó là lần duy nhất trong suốt thời thanh xuân, tôi và anh ấy có tương tác.

Khi đó, anh ấy luôn cúi đầu.

Rất thấp, rất thấp, như thể chỉ một giây nữa là cúi xuống đất vậy.

2

Mười năm sau, tôi đã quên mất người như anh ấy.

Cho đến khi chúng tôi gặp lại nhau tại một quầy khoai lang nướng.

Nhưng lúc này, anh ấy đã trở thành một người nổi tiếng trong giới công nghệ, là tân quý của giới thượng lưu đầy quyền lực.

Còn tôi, vì bố phải vào tù, chồng bỏ rơi, trở thành trò cười lớn nhất ở Giang Thành.

3

“Sao phải đi đường vòng xa như vậy chỉ để mua mấy củ khoai lang hỏng này chứ?”

Cô gái đứng bên quầy cầm túi Hermes mới, phàn nàn.

“Ôi, đây đâu phải khoai lang hỏng, đây là khoai lang vàng do con gái của quan chức nướng đấy.

Tổng giám đốc Chu, đây thật sự là tiểu thư Mộng Di sao?

Trông giống như phụ nữ ba mươi mấy tuổi vậy.”

“Chính xác, sau khi bố cô ấy ngã ngựa, Phó Nhiên cũng bỏ rơi cô ấy, nên mới lâm vào cảnh khốn khổ thế này.”

“Thật thảm thương quá.”

…

Cô gái cầm túi Hermes nghe vậy, bước đến trước mặt tôi, giày cao gót gõ từng tiếng rõ rệt.

“Bà chủ, cho tôi thêm mười củ khoai nữa.

Cô nướng ngon một chút, tôi mua về cho người giúp việc và tài xế nhà tôi.”

Tôi cười lấy lòng: “Dạ vâng, cô thật vừa xinh đẹp vừa tốt bụng.”

Nghe tôi gọi cô ấy là “cô”, cô ấy càng vui hơn: “Thêm mười củ nữa.”

Người đàn ông bên cạnh kéo cô ấy lại:

“Mua nhiều vậy làm gì, ăn không hết đâu.”

Cô ấy bĩu môi chán nản: “Đồ ăn của mấy người hạ đẳng này, làm sao tôi có thể ăn chứ.”

Đồ ăn của người hạ đẳng.

Từng có thời, tôi rất thích mua đồ ăn từ những quán ven đường để cho mèo hoang, nhưng bản thân tôi chưa từng ăn một miếng.

Giây phút đó, những ký ức tuổi trẻ như chiếc boomerang quay về, đâm thẳng vào trán tôi.

Tôi mím chặt môi, tay nhanh chóng lật mấy củ khoai trên bếp.

“Để tôi giúp cô.”

Khi Hứa Tuấn, với bộ vest lịch lãm, xuất hiện trước mặt tôi, cả người tôi như bị choáng váng.

Anh ấy đã đưa tôi, người không nhà cửa, đến biệt thự riêng của anh.

Không có giam cầm, không có ép buộc, và chẳng liên quan gì đến tình dục.

Anh chỉ đơn thuần giống như một người bạn, cho tôi một chỗ trú thân, còn giúp tôi tìm một công việc đàng hoàng.

Tôi rất biết ơn anh ấy, luôn suy nghĩ cách nào để báo đáp anh.

Nhưng tôi không biết phải làm thế nào.

Nhiều đêm, khi tôi ra ngoài lấy nước uống, tôi thấy Hứa Tuấn đứng trước cửa sổ kính lớn, đôi tay trắng trẻo kẹp một điếu thuốc đang cháy.

Ánh trăng mát lạnh trải dài khắp đất, anh đứng trong không gian tĩnh lặng ấy, bị nỗi cô đơn nuốt chửng.

Nhiều lúc tôi muốn tiến tới ôm lấy anh từ phía sau, an ủi anh.

Nhưng tôi không có lý do, cũng không có tư cách.

4

Một khoảng thời gian trôi qua.

Anh ấy thực sự không mong đợi điều gì từ tôi, cũng chẳng thiếu thốn gì cả.

Có lẽ anh đưa tôi về nhà chỉ vì thấy tôi đáng thương.

Giống như cách tôi từng nhặt những chú mèo, chú chó đi lạc về nhà khi xưa vậy.

Cho đến khi anh làm việc quá sức và mắc bệnh ung thư.

Anh vẫn nhớ sinh nhật của tôi, nhất quyết bắt tôi phải ước và thổi nến ngay bên giường bệnh.

Anh nói, sinh nhật của công chúa nhất định phải có nghi thức.

Đúng vậy, sau này anh thường gọi tôi là “công chúa”.

Vì bị bệnh hành hạ, anh gầy gò đến mức hốc mắt lõm sâu, chẳng còn ra hình người.

Ngay cả bàn tay cắm nến cho tôi cũng trắng bệch, những khớp xương nổi rõ.

Anh cố gắng nở một nụ cười yếu ớt: “Công chúa, chúc… mừng sinh nhật.”

Giọng anh như tiếng muỗi kêu, tôi phải ghé sát tai vào miệng anh mới nghe rõ được câu này.

Tôi nhìn anh trong nước mắt, anh lại chỉ mỉm cười nhìn tôi.

“Nhanh… nhanh thổi nến đi.”

Ánh mắt anh hướng về phía tôi, như muốn khắc sâu hình ảnh khuôn mặt tôi vào tâm trí mãi mãi.

Anh cười cười, rồi nhắm mắt lại.

Bàn tay nắm lấy tay tôi bỗng buông lơi, rơi xuống mép giường.

Tôi cảm nhận được nỗi buồn, như mùi hương của cỏ cây bị ngấm nước mưa, ẩm ướt đến mức làm cả cơ thể tôi đau đớn.

Tôi run rẩy thổi tắt nến, nhắm mắt lại và ước một điều.

Ông trời ơi, điều ước sinh nhật 27 tuổi của tôi là trở về tuổi 17.

5

Không ngờ, điều ước sinh nhật của tôi thực sự trở thành hiện thực.

Khi tôi mở mắt ra lần nữa, những người bạn xấu xa của tôi đang đẩy tôi.

“Tiểu thư Mộng Di, ngây người gì thế?

Nhanh đi đi, tôi không thể chờ để thấy cậu ta tức giận thế nào rồi.”

Họ cười một cách gian tà về phía Hứa Tuấn.

Hứa Tuấn 17 tuổi đang ngồi ở góc phòng ăn trưa.

Ánh sáng mờ nhạt, bóng dáng anh cô độc.

Giống như khi anh ấy 27 tuổi.

Dù nghèo túng hay giàu sang, anh ấy luôn giữ cho mình một không gian riêng biệt.

Khi thấy lại hình ảnh anh trẻ trung và khỏe mạnh, mắt tôi đỏ hoe.

Tôi bưng khay đồ ăn, tự nhiên tiến về phía Hứa Tuấn, người đang ăn dưa muối miễn phí ở căn tin.

Anh ấy thấy tôi muốn ngồi bên cạnh mình.

Vốn dĩ chỗ đã hẹp, anh lại nép vào trong thêm chút nữa.

Khay đồ ăn to đùng, ngoài cơm trắng thì chỉ có củ cải muối, bắp cải muối, và một bát canh dưa cải không có chút dầu mỡ nào.

Khoảnh khắc đó, tôi chỉ cảm thấy một nỗi đau nhức nhối tràn khắp cơ thể.

Sau khi anh ấy mắc ung thư, anh ấy hoàn toàn có thể cố gắng thêm một chút bằng cách hóa trị.

Bác sĩ nói, sức khỏe của anh ấy quá yếu, vì hồi nhỏ suy dinh dưỡng nên để lại di chứng.

Cuối cùng, anh ấy không chịu nổi đến vòng hóa trị thứ hai.

Tôi nhìn anh ấy gầy gò, xanh xao mà nghẹn lời:

“Cái đó… cậu… có thể cho tôi ăn…”

Tôi cố gắng kìm nén cảm xúc, nhưng vẫn không thể nói trọn câu.

Chắc hẳn bây giờ anh ấy nghĩ tôi là một kẻ điên.

Tôi chỉnh lại cảm xúc, không nói thêm gì.

Trực tiếp gắp một miếng củ cải trong ánh mắt kinh ngạc của anh ấy và bỏ vào miệng.

Vừa mặn vừa chát, nhạt nhẽo như nhai sáp.

Hứa Tuấn, xin lỗi, tôi đến muộn rồi.

14

“Anh đã làm gì A Lê?”

Văn Chu trên mặt đầy thương tích, hét lớn với Giang Di Hành.

” ‘A Lê’ không phải là cái tên mà cậu có thể gọi.”

“Anh đúng là anh trai tốt của cô ấy! Cô ấy xem anh là anh trai, còn anh thì lợi dụng cô ấy! Thừa nước đục thả câu!”

Giang Di Hành lạnh lùng liếc nhìn anh ta:

“Cút.”

Nhưng khi quay lại nhìn tôi, khuôn mặt vốn lạnh lùng của anh dường như nứt vỡ, có chút hoảng loạn.

“A Lê, em thực sự nghĩ người ‘anh trai’ này của em là người tốt sao?”

Văn Chu cười chế nhạo:

“Em có biết từ trước đến nay, anh ta đã khát khao em như thế nào không?”

Mặt Giang Di Hành lập tức tái nhợt, anh quát lên:

“Câm miệng!”

Sau đó thì anh tung một cú đấm vào mặt Văn Chu, rồi cả hai người lại lao vào đánh nhau.

Tôi nhìn cảnh tượng trước mắt, chỉ nhẹ nhàng nói một câu:

“Em biết mà. Nhưng em chưa bao giờ xem anh ấy như một người anh ruột.”

Cả hai người đang đánh nhau đều dừng lại. Trong ánh mắt chế giễu của Văn Chu, Giang Di Hành hoàn toàn đứng sững lại.

“Anh, em có vài lời muốn nói với Văn Chu.”

Giang Di Hành đau khổ nhắm mắt như thể đã chấp nhận số phận, khó nhọc đáp:

“… Anh sẽ chờ em ngoài cửa.”

Sau khi anh rời khỏi phòng, Văn Chu tiến lại gần tôi, xúc động nói:

“A Lê, anh sẽ quên những gì đã xảy ra hôm nay, anh vẫn sẵn sàng làm bạn đời của em.”

Tôi bình thản nhìn anh:

“Văn Chu, thực ra em không ngốc đến vậy.”

“Em biết anh muốn làm bạn đời của em, chỉ vì em là người nhà Giang gia.”

“Em cần một bạn đời, và anh cần nguồn lực của Giang gia. Hơn nữa, mối quan hệ đôi bên cùng có lợi này cũng sẽ khiến em cảm thấy yên tâm.”

Văn Chu nghe xong thì chợt khựng lại.

“Nhưng giờ em không muốn giao dịch nữa. Xin lỗi.”

Văn Chu còn muốn cố gắng nói gì đó nhưng chỉ cười gượng:

“Nếu anh nói rằng sau này mọi chuyện không phải như vậy, em có tin không?”

“Bây giờ nói ra… có phải đã quá muộn rồi không?”

Tôi chỉ mỉm cười, kéo áo khoác trên vai mình lại rồi tạm biệt Văn Chu:

“Em đi trước đây.”

Khi tôi bước ra khỏi phòng, Giang Di Hành đang đứng dựa vào cửa xe chờ tôi.

Người con trai trời sinh ưu tú như anh, lần đầu tiên tôi cảm nhận được từ anh một thứ gọi là cảm giác hoàn toàn suy sụp.

Anh mở cửa ghế phụ, từ đầu đến cuối tránh né ánh nhìn của tôi.

“Lên xe đi.”

Khi anh định đóng cửa xe, tôi nắm lấy tay anh:

“Em chưa bao giờ xem anh là anh trai ruột.”

Giang Di Hành nhắm mắt, hàng mi dày như cánh chim của anh run rẩy, giọng anh nghẹn lại:

“Anh… nghe thấy rồi. Em không cần phải nói lại lần thứ hai.”

Anh cố gắng rút tay về nhưng bị tôi giữ chặt.

“——Mà là người em thích.”

Tôi nhìn sâu vào đôi mắt kinh ngạc của anh, nói ra nỗi lòng của mình:

“Em đã thích anh từ lâu rồi, anh trai.”

Khuôn mặt đẹp trai của anh lần đầu tiên lộ ra vẻ bối rối, sau đó từ từ đỏ lên…

15

Khi Giang Di Hành nắm tay tôi đến trước mặt mẹ và chú Giang, cả hai người đều rất kinh ngạc.

Đến khi nghe xong tất cả sự việc, họ lập tức lao đến trường học.

Việc tôi bị bắt cóc, Giang gia không dễ dàng bỏ qua. Kiều Khả Vi bị xử phạt cảnh cáo và công khai xin lỗi tôi. Đó có lẽ là khoảnh khắc nhục nhã nhất trong cuộc đời được yêu chiều của cô ta.

Trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh, cô ta rơi nước mắt nhưng vẫn phải nghiến răng cúi đầu xin lỗi tôi, đọc toàn bộ lá thư xin lỗi trong sự run rẩy.

Chuyện này được ghi vào hồ sơ của cô ta, như một vết hằn sẽ đi theo cô ta suốt đời.

…

Cùng lúc đó, Giang Di Hành nghiêm túc xin mẹ tôi cho phép chúng tôi đính hôn. Lúc này tôi mới hoàn toàn hiểu được lý do vì sao anh lại lạnh lùng với tôi.

Cha mẹ ruột của anh là một đôi vợ chồng không hạnh phúc. Sau khi kết hôn, mẹ anh luôn sống trong sự u uất và buồn bã, sau đó bà qua đời khi còn rất trẻ.

Anh từng nghĩ rằng vì có sự xuất hiện của mẹ tôi mà gia đình họ mới tan vỡ, khiến tuổi thơ của anh không được hạnh phúc như bao đứa trẻ khác.

Anh không muốn trở thành kẻ phản bội như cha mình, nhưng lại không thể kiềm chế được tình cảm dành cho tôi.

Điều đó giống như một sự phản bội đối với mẹ anh. Anh từng xem tình cảm đó của mình là sự sỉ nhục, và cũng vì vậy mà anh luôn lạnh lùng với tôi, thậm chí còn tự ghét bỏ bản thân.

Cho đến khi mẹ tôi kể lại sự thật.

Mẹ tôi là mối tình sâu đậm của chú Giang, nhưng cả hai bị chia cắt vì cuộc liên hôn giữa các gia tộc của loài sói.

Sau khi người vợ đầu của chú Giang qua đời, phải mất hai mươi năm họ mới được đoàn tụ.

Thật may là sau khi trải qua những áp bức và ngăn cách của thế hệ trước, cha mẹ chúng tôi bây giờ rất rộng lượng và cởi mở. Có lẽ vì họ hiểu được sự đau khổ khi tình cảm của mình bị đem ra làm giao dịch hay áp đặt.

Mẹ tôi chỉ hơi ngạc nhiên, sau khi hỏi ý kiến của tôi, liền đồng ý.

Bà vuốt tóc tôi, mỉm cười nói:

“Nhìn thấy các con hạnh phúc, đó chẳng phải cũng là một cách để lịch sử bù đắp lại hay sao?”

Là một loài động vật ăn cỏ, mẹ tôi phải chịu nhiều sự kỳ thị hơn tôi vào thời của bà, vì vậy bà hiểu rõ những khó khăn mà chúng tôi phải đối mặt.

Từ khi còn nhỏ, chính mẹ tôi đã dạy tôi rằng, đừng bao giờ tự ti chỉ vì là một con thỏ. Chúng ta không hề thua kém những kẻ săn mồi.

16

“Vậy rốt cuộc hình xăm của anh là gì?”

Sau hai ngày truy hỏi không ngừng, Giang Di Hành bất đắc dĩ thở dài.

Anh kéo tôi vào phòng, sau đó vén áo lên cho tôi xem. Tôi cúi xuống, đưa tay lần theo những họa tiết.

“Trông giống củ khoai tây, thật trừu tượng.”

Giọng anh khàn khàn vang lên từ phía trên đầu tôi:

“Là một con thỏ.”

“Thỏ?!”

“Ừ. Đây là một bức tranh của em vẽ ba năm trước, anh thấy nó rất dễ thương.”

Tôi chợt nhớ ra. Ngày đó anh đang bận việc nên không có thời gian để ý đến tôi, tôi chỉ nằm dài trên sàn cạnh bàn làm việc, vẽ nguệch ngoạc.

Tôi cứ tưởng anh sẽ cảm thấy phiền phức, không ngờ anh đã lén cất giữ những bức vẽ đó.

Tôi mỉm cười, cúi xuống, định chạm vào đôi tai thỏ kia.

“Hóa ra anh đã thích em từ lâu như vậy.”

Nhưng anh nắm lấy tay tôi, cảnh báo:

“A Lê, nếu em muốn yên ổn vượt qua thời kỳ thân thể yếu ớt như lúc này, thì đừng làm loạn nữa.”

“Ồ.”

Tôi gật đầu, rồi lại nhanh như chớp đưa tay chạm vào, sau đó định quay đầu chạy đi nhưng đã bị Giang Di Hành túm lại, anh ép tôi vào cánh cửa, nửa đùa nửa thật mà nói:

“Tối nay ngủ trong phòng anh.”

Vừa nghe đến đó, chân tôi đã bắt đầu mềm nhũn. Tôi giãy khỏi vòng tay anh:

“Chưa đính hôn mà, em không ngủ cùng anh đâu.”

Anh chỉ mỉm cười rồi đặt một nụ hôn nhẹ lên trán tôi:

“Chúc em ngủ ngon, A Lê. Hẹn gặp em trong mơ.”

(End)

11

Tôi ngẩng đầu lên, Giang Di Hành trong bộ vest lịch lãm, vai rộng, chân dài sải bước vào bên trong hội trường.

Anh khoác chiếc áo ngoài trên cánh tay một cách tùy ý, trông vừa lạnh lùng vừa thanh lịch.

“Giang học trưởng không phải đang thuyết trình ở diễn đàn bên kia sao? Sao lại đến đây?”

“Nghe nói anh ấy và Kiều tiểu thư sắp đính hôn rồi mà, đến đây để cổ vũ cho cô ấy chứ gì.”

Anh trai tôi chưa bao giờ lãng phí thời gian xuất hiện ở những nơi như thế này, hóa ra là đến vì Kiều Khả Vi.

Tôi ngẩn người, ánh mắt vô thức chuyển sang nhìn Kiều Khả Vi.

Hàng người đứng trước thùng phiếu của cô ấy tự động tách ra như dòng nước, nhường đường cho Giang Di Hành. Còn cô ấy thì nở nụ cười, bước nhanh về phía anh.

Trái tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt, một cảm giác chua xót khó tả.

Nghĩ về nụ hôn chưa trọn vẹn đó, tôi thậm chí đã mất ngủ mấy ngày, giờ đây chỉ thấy như một trò cười.

Giữa những ánh mắt ghen tị của mọi người, Kiều Khả Vi nhẹ giọng trách móc:

“Hôm qua chẳng phải nói anh sẽ không đến sao?”

“Em biết mà, cuối cùng anh vẫn sẽ đến xem em. Thế nào, em có làm anh mất mặt không?”

Giang Di Hành thậm chí không nhìn cô ấy một cái:

“Xin lỗi, nhường đường.”

Kiều Khả Vi ngơ ngác, dường như không tin nổi vào mắt mình khi thấy anh bước qua cô một cách dứt khoát như vậy.

Anh đi thẳng đến chỗ tôi, bỏ phiếu của anh vào thùng. Trong khoảnh khắc đó, cả hội trường im phăng phắc.

Văn Chu đứng bên cạnh, nở một nụ cười mỉa mai:

“Giang học trưởng đến muộn rồi, không được xem màn thuyết trình xuất sắc của A Lê.”

“Anh không biết là có thứ gọi là phát trực tiếp à?”

Giang Di Hành liếc nhìn anh ta, rồi cúi xuống nhìn tôi:

“Cũng may, không bỏ lỡ việc bỏ phiếu. A Lê, kỳ thi kết thúc rồi, hôm nay em có thể về nhà được không?”

Tôi chỉ đứng đó ngơ ngác nhìn anh, sau đó mặt bắt đầu nóng dần lên.

Và vì lá phiếu của anh, ngay lập tức có thêm nhiều bạn học bước tới bỏ phiếu cho tôi. Những lời khen ngợi vang lên bên tai tôi không ngớt.

Trên màn hình lớn, số phiếu của tôi tăng vọt, nhanh chóng bắt kịp và thậm chí vượt qua Kiều Khả Vi.

Cô ấy đứng đó, cách một đám đông mà nhìn thẳng vào tôi với đôi mắt lạnh lùng như băng.

12

Kể từ khi anh trai công khai ủng hộ tôi trước mặt mọi người, tôi không ngừng nhận được những lời khen ngợi và những cuộc trò chuyện làm quen khi bước đi trong trường.

Nhưng tâm trạng tôi chẳng hề dao động.

Tôi nhận ra rằng, thiện ý của họ cũng hời hợt như ác ý, chỉ là một đám gió chiều nào theo chiều đó.

Vừa bước ra khỏi cổng trường, một bàn tay từ phía sau bịt kín miệng và mũi tôi, và tôi nhanh chóng mất đi ý thức.

Khi tỉnh lại, tôi phát hiện mình nằm gục trên ghế, xung quanh là một căn phòng xa lạ. Khuôn mặt xinh đẹp của Kiều Khả Vi xuất hiện trước mắt tôi.

“Tỉnh rồi à?”

Cô ta cười khẩy, cúi người nhìn xuống tôi:

“Chỉ là một con thỏ quèn mà cũng dám ngang nhiên xuất hiện trước mặt anh ấy.”

Cô ta giơ lên một ống máu và lắc lắc:

“Tôi đã lấy mẫu máu của cô rồi, kỳ phát tình của cô sẽ đến trong hai ngày nữa, khi nào xong, tôi sẽ thả cô ra.”

“Yên tâm, tôi sẽ không làm gì quá đáng đâu, chỉ mời người bạn trai thú nhân của cô đến thôi.”

Tôi trừng mắt nhìn cô ta giận dữ:

“Cô có quyền gì mà thay tôi quyết định?”

Cô ta làm một động tác yêu cầu tôi bình tĩnh:

“Dựa vào việc tôi là chị dâu tương lai của cô.”

“Để người bạn đời của cô giúp cô vượt qua kỳ phát tình, như vậy sẽ tốt cho tất cả.”

Cô ta đã quyết định số phận của tôi mà không cần tôi phản kháng, rồi ra lệnh cho người đưa tôi vào một căn phòng ngủ.

“Căn phòng này cách âm rất tốt. Điều quan trọng là, một khi khóa cửa từ bên trong, không ai có thể mở từ bên ngoài.”

Cô ta mỉm cười hài lòng:

“Có phải tôi đã suy nghĩ rất chu đáo cho sự riêng tư của hai người không?”

Tứ chi của tôi bị giữ chặt, đầu cũng bị ép xuống bàn.

Tôi chỉ có thể mở to mắt nhìn chất lỏng kia từ từ được tiêm vào da thịt của mình, và rất nhanh, sự chống cự của tôi trở nên yếu ớt.

Thấy thuốc bắt đầu có tác dụng, Kiều Khả Vi vẫy tay cho người hầu rời đi, rồi nháy mắt với tôi:

“Đừng sợ, đây chỉ là để tránh việc cô trốn chạy thôi.”

“Thỏ nhỏ, hãy tận hưởng đi.”

Kỳ phát tình đến rất nhanh. Bản năng thú hóa của tôi không thể kìm nén được, lần này đến cả cái đuôi tròn tròn của tôi cũng hiện ra.

Trong sự mơ màng, tôi nghe thấy tiếng ai đó đang gầm lên giận dữ bên ngoài cửa.

Sau đó cánh cửa phát ra tiếng mở khóa, có ai đó bước vào….

13

Tôi cuộn mình trốn vào góc phòng, thở dốc không ngừng.

Chắc chắn bộ dạng hiện giờ của tôi trông vô cùng thảm hại, quần áo thì xộc xệch không còn chỉnh tề, thần trí thì sắp không cầm cự nổi nữa rồi.

Vòng eo tôi bất ngờ bị một cánh tay mạnh mẽ ôm chặt, tôi theo phản xạ giãy giụa chống cự. Lúc này từ trên đầu có giọng nói trầm thấp vang lên:

“A Lê.”

Tôi ngước mắt lên, là Giang Di Hành.

Sắc mặt anh có chút nghiêm nghị:

“Lần này thuốc ức chế cũng không có tác dụng nữa, em có biết không?”

Trong đầu tôi đang bị nhấn chìm bởi sự khao khát về những tiếp xúc gần gũi, tôi không thể kìm nén được nữa, lao thẳng vào người anh.

Giang Di Hành nghiến răng, giữ lấy đôi tay của tôi đang sờ soạng khắp người anh, nâng mặt tôi lên:

“A Lê, em nhìn kỹ đi, anh là ai?”

Phản ứng lần này còn nghiêm trọng hơn cả lần trước, bản năng nguyên thủy đã chiếm quyền kiểm soát cơ thể, tôi không ngừng dụi đầu vào lồng ngực anh.

“Ưm… Em khó chịu quá…”

Sắc mặt anh cuối cùng cũng thay đổi.

Giống như đã hạ quyết tâm, Giang Di Hành trở thành người chủ động, đôi tay mạnh mẽ ôm chặt tôi, đặt tôi ngồi lên hông anh. Rồi anh cúi xuống, hôn tôi, nụ hôn này còn mãnh liệt hơn cả trong giấc mơ.

Tim tôi như muốn nổ tung, hai tay chống lên ngực anh mà nhẹ nhàng đẩy ra. Anh đưa tay giữ lấy đầu tôi, không để tôi trốn thoát dù chỉ một chút.

Khi anh phủ cơ thể của mình lên người tôi, ggiọng nói khàn khàn vang lên bên tai tôi:

“Lần này, anh sẽ không buông tha cho em nữa.”

Tôi mở to mắt kinh ngạc.

Khi quần áo vừa rơi xuống, tôi nhìn thấy hình xăm trên bên hông của anh. Những họa tiết phức tạp quen thuộc. Tôi chắc chắn mình chỉ nhìn thấy ở một nơi …

—Trong giấc mơ đêm đó.

Sao lại có thể như vậy?…

Chưa kịp suy nghĩ kĩ thì giây tiếp theo, một làn sóng cảm xúc mãnh liệt ập đến.

Pheromone của người thuần chủng quá mức bá đạo, tôi chỉ cảm thấy cơ thể mình bị bao trùm bởi hương vị mạnh mẽ của anh.

Với những chuyển động không biết mệt mỏi của anh, tôi chìm sâu vào sự sa ngã.

…

Chúng tôi đã ở trong phòng suốt một ngày một đêm, đến cuối cùng tôi gần như ngất đi.

Tôi bị đánh thức bởi những tiếng tranh cãi gay gắt bên ngoài. Tôi lờ mờ nhận ra đó là tiếng la hét và khóc lóc của Kiều Khả Vi.

Tôi từ trên giường mà mông lung tỉnh dậy, sau đó thấy trên người đang khoác áo ngoài của Giang Di Hành.

Nhìn quanh căn phòng, mọi thứ đều hỗn độn, không khí đầy đặc mùi pheromone. Đầu tôi vẫn còn mơ hồ, tôi đứng dậy và mở cửa phòng….

8

Suốt đêm đó, không lúc nào tôi ngủ ngon giấc, khi Văn Chu đến xin lỗi, tôi chỉ ngơ ngẩn lắc đầu.

Chân anh ấy vẫn còn bó bột khi tìm gặp tôi.

“Xin lỗi A Lê, tối đó trong rượu có chất kích thích, tôi không biết điều đó sẽ khiến nội tiết tố của em rối loạn.”

“Tôi đã cắt đứt quan hệ với đám người đó rồi!”

Tôi lặng lẽ nhìn anh ta.

Bạn đời là ai, có gì khác nhau không? Không phải Văn Chu thì cũng sẽ là một người khác coi thường tôi. Nhưng ít nhất anh ta đối xử với tôi khá lịch sự.

Lúc đó, một chiếc xe thể thao đắt tiền bất ngờ dừng phanh trước mặt chúng tôi. Cửa xe hạ xuống, lộ ra gương mặt nghiêng hoàn mỹ của Giang Di Hành:

“A Lê, lên xe.”

“Giang học trưởng, chúng tôi còn chưa nói chuyện xong.”

Giang Di Hành nhếch môi cười lạnh:

“Sao? Chân gãy rồi mà vẫn chưa học được bài học à?”

Văn Chu mỉm cười, nắm lấy tay tôi:

“Đều là hiểu lầm thôi, tôi đã giải thích rồi, vừa nãy A Lê đã tha thứ cho tôi.”

Tôi vẫn còn chút do dự, nhưng giật tay mấy lần mà anh ta không chịu buông nên tôi để yên cho anh ta nắm tay.

Ánh mắt Giang Di Hành hạ xuống, nhìn chằm chằm vào bàn tay đang nắm của chúng tôi, khuôn mặt như đóng một lớp băng lạnh lẽo.

Tôi tránh ánh nhìn nóng bỏng của anh ấy:

“Anh về đi, em không về nhà nữa.”

Giang Di Hành im lặng, nhìn tôi chăm chú. Ánh mắt đáng sợ của anh ấy như muốn nuốt chửng tôi.

Khi tôi cúi đầu chạy đi, Văn Chu còn vẫy tay chào anh ấy:

“Tạm biệt anh nhé , Giang học trưởng.”

Văn Chu đưa tôi về tận ký túc xá.

Cuộc sống trong ký túc xá không khó khăn như tôi tưởng. Ban đầu là bị nhắm đến và cô lập, bị loại khỏi tất cả các nhóm trò chuyện.

Cho đến khi hạn nộp bài (DDL) đến gần, các bạn cùng phòng của tôi vẫn không biết làm bài tập như thế nào thì tôi đã đặt quyển vở đầy chữ của mình lên bàn.

Họ mở to mắt nhìn tôi và lập tức im lặng. Sau đó, tôi lấy ra những bó cỏ tươi nhập khẩu, chia sẻ cho mọi người.

Ngay lập tức tôi bị bao quanh.

“Trước đây là mình không hiểu chuyện, chỉ nghe theo người khác.”

“Thỏ thì sao chứ? Chẳng có vấn đề gì cả. Ai mà chẳng muốn có một em gái thỏ mềm mại đáng yêu.”

Thiện ý của họ đến bất ngờ và mạnh mẽ, giống như sự thù địch trước đó chưa từng tồn tại vậy, điều đó khiến tôi dở khóc dở cười.

Đây là lần đầu tiên tôi được một tập thể ngoài gia đình chấp nhận. Nghe họ cười đùa mỗi ngày, những đám mây u ám trong lòng tôi dần tan biến.

Hôm đó, sau khi tan học, khi tôi đang đi đến ký túc xá thì chị trưởng phòng của tôi – một cô gái hươu cao cổ tinh mắt – hét lên:

“Đó là Giang học trưởng đúng không?”

9

Tôi ngẩng đầu lên, dưới tán cây du trước ký túc, Giang Di Hành đứng đó, dáng người cao ráo làm nổi bật giữa chốn sân trường. Dường như chỉ cần anh ấy đứng ở đó, một cảnh tượng bình thường cũng trở nên đặc biệt hơn.

“Anh ấy đẹp trai quá… đúng là một cú sốc nhan sắc.”

“Chắc anh ấy đi nhầm chỗ rồi, lẽ ra phải đến Học viện bên cạnh tìm Kiều Khả Vi chứ?”

Trong tiếng bàn tán phấn khích của các bạn cùng phòng, tôi khẽ nín thở.

Tôi nhanh chóng cúi đầu, lặng lẽ núp sau lưng họ, giả vờ như mình là một củ cà rốt không nghe không thấy, cho đến khi giọng nói của Giang Di Hành vang lên:

“A Lê, lại đây.”

Các bạn cùng phòng dừng lại, sau đó hét lên như thể mình trúng số rồi vậy, thẳng tay đẩy tôi ra phía trước.

Đối diện với ánh mắt lạnh lùng của anh trai, tôi không còn cách nào khác ngoài việc bước đến.

Trên khuôn mặt đẹp trai của anh ấy, tuy không có chút biểu cảm gì như mọi khi nhưng tôi có thể thấy chút mệt mỏi trong ánh mắt của anh.

“Ra ngoài một tuần rồi, bao giờ về nhà?”

“Em không về đâu, em sẽ ở lại ký túc xá.”

Giang Di Hành im lặng một lúc:

“Kỳ phát tình của em sắp đến rồi.”

Tôi khẽ nói:

“Điều đó chẳng liên quan gì đến anh. Em đã có bạn trai rồi.”

Anh khựng lại, sau đó nở nụ cười gằn chứa đầy sự giận dữ. Anh đưa tay kéo lỏng cà vạt, động tác thể hiện sự bực bội và cố gắng áp chế cơn giận dữ.

“Anh đã nói rồi, tránh xa Văn Chu ra.”

“Vậy nếu em nói không thì sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, trong lòng như nghẹn lại. Rõ ràng tôi không nghĩ như vậy, nhưng lại buột miệng nói:

“Văn Chu vốn dĩ là bạn đời mà em chọn, dù có chuyện gì xảy ra cũng là chuyện bình thường.”

Đôi mắt anh lạnh lẽo, anh tiến sát về phía tôi, giọng nói trầm đến đáng sợ:

“Em có biết em đang nói gì không, A Lê?”

Tôi rụt người lại một chút, nhưng vẫn cố gắng lấy hết can đảm nhìn thẳng vào anh:

“Em nói em không về—”

Lời còn chưa dứt thì anh đã đẩy tôi vào tường.

Bức tường đá sau cơn mưa vẫn còn ẩm ướt, tôi cảm thấy lạnh buốt ở sau lưng, rồi bị khóa chặt trong vòng tay của anh.

Bị thân hình cao lớn của Giang Di Hành bao trùm, tôi chỉ cảm thấy tim mình đập nhanh đến mức muốn vỡ tung.

Giây tiếp theo, anh cúi đầu định hôn tôi. Nhưng ngay khi môi anh sắp chạm vào tôi, anh dừng lại, dừng lại ở khoảng cách như chỉ còn một cái chạm nhẹ.

Khoảng cách giữa chúng tôi gần đến mức chóp mũi chạm nhau, hơi thở ấm áp của anh hòa vào với hơi thở của tôi, hàng mi tôi run rẩy dữ dội.

Như nhận ra điều gì đó, Giang Di Hành đột ngột lùi lại một bước, buông bỏ sự giam giữ tôi ra. Anh quay lưng lại với tôi, ngực phập phồng dữ dội:

“Anh sẽ tiếp tục đến đón em, cho đến khi em chịu về nhà.”

10

Rất nhanh đã đến kỳ thi kết thúc học phần, và ngày hôm ấy tôi đã gặp Kiều Khả Vi.

Vẻ đẹp của cô ấy cũng hiếm hoi như dòng máu quý tộc của mình, và phần trình bày của cô ấy thì vô cùng xuất sắc.

Khi cô ấy bước xuống khỏi bục giảng, tiếng vỗ tay vang lên không ngớt, những người ủng hộ cô ấy càng nhiệt tình vỗ tay hơn. Từ mọi góc độ, Kiều Khả Vi quả thực rất phù hợp với anh trai tôi.

Còn khi tôi bước lên bục giảng, cả hội trường bật cười. Tiếng cười từ xung quanh Kiều Khả Vi đặc biệt lớn:

“Không thể nào, một con thỏ mà cũng dám tham gia buổi thuyết trình công khai à?”

“Chỉ để được cộng một chút điểm học phần mà cũng phát điên đến mức này sao? Lên đây chỉ để bẽ mặt mà thôi.”

“Trừ việc nhổ vài củ cà rốt ra, không biết cô ta còn biết làm gì nữa?”

Kiều Khả Vi liếc qua tôi với ánh mắt kiêu ngạo, rồi cúi đầu tiếp tục đọc sách.

Khi tôi bắt đầu phần trình bày, dưới khán đài vẫn còn rất ồn ào, nhưng dần dần tiếng ồn đó cũng lắng xuống. Đến khi tôi kết thúc bài phát biểu thì cả hội trường im lặng như tờ.

Tiếng vỗ tay đột ngột vang lên, tôi nhìn lên, đó là Văn Chu, trong ánh mắt của anh có một chút kinh ngạc.

Có anh ấy dẫn đầu vỗ tay, xung quanh cũng có vài tiếng vỗ tay lác đác, nhưng chúng nhanh chóng dừng lại.

Tôi tự cảm thấy hôm nay mình đã làm tốt hơn bất kỳ lần luyện tập nào trước đó, dù dưới khán đài không có nhiều tiếng vỗ tay nhưng tôi vẫn tự hào về bản thân mình.

Từ xa, Kiều Khả Vi hạ cuốn sách xuống, nhìn tôi với ánh mắt đầy sự đánh giá và khó lường.

Trong phần bình chọn của các bạn học, trước thùng phiếu của cô ấy, hàng người đứng xếp dài dằng dặc.

Tôi đứng bên cạnh thùng phiếu của mình, ngoài phiếu của Văn Chu ra thì chẳng có ai.

Các bạn cùng phòng của tôi bước tới, họ đẩy nhau, thấp giọng nói:

“Thẩm Lê, người của Kiều Khả Vi đã đến Học viện Động vật ăn cỏ để lôi kéo phiếu rồi, họ ép chúng mình phải bầu cho cô ấy.”

“Xin lỗi nhé.”

Tôi cúi đầu nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình, cười nhẹ:

“Không sao đâu, mình hiểu mà.”

Từ bé đến lớn, vì dòng máu của giống loài mà tôi đã phải chịu đựng sự lạnh nhạt này không ít.

Đến giờ, thành tích học tập của tôi luôn đạt điểm A. Dù kết quả bình chọn hôm nay có đôi chút tiếc nuối, nhưng nó không thể giới hạn được khả năng của tôi.

Tôi muốn chứng minh rằng không phải chỉ có động vật ăn thịt mới xứng đáng đạt thành tích xuất sắc.

Khi thời gian bỏ phiếu sắp kết thúc, số phiếu của Kiều Khả Vi vẫn dẫn đầu, mọi người đều bắt đầu chúc mừng cô ấy trước.

Lúc đó, cửa ra vào bỗng nhiên trở nên náo nhiệt.

5

Để chuộc lỗi nên khi Văn Chu rủ tôi đi gặp bạn bè của anh ấy, tôi đã không từ chối.

Sau vài ly rượu, đầu óc tôi bắt đầu trở nên mơ hồ. Khi tôi vịn tường bước ra khỏi nhà vệ sinh, một cơn ớn lạnh xâm chiếm cơ thể, một luồng nhiệt bất ngờ bùng lên trong bụng.

Văn Chu ân cần đỡ lấy tôi:

“A Lê, sắc mặt em tệ quá.”

“Tôi… tôi không biết…”

Đầu óc tôi quay cuồng, cho đến khi nghe thấy tiếng khóa cửa nhẹ nhàng đóng lại, tôi mới nhận ra mình đã bị đưa vào một căn phòng.

Cơ thể tôi phản ứng lạ lùng, từng đợt sóng nhiệt không ngừng quét qua người tôi.

Tôi thở gấp, cuộn mình trên giường, chỉ muốn tiếp xúc với bất cứ thứ gì mát lạnh để làm dịu đi nhiệt độ nóng rực của cơ thể.

Thấy Văn Chu tiến lại gần, tôi cố gắng giữ lý trí, không để mình dựa vào người anh ta.

“Tôi khó chịu quá, anh… anh đừng lại gần…”

Anh ta thì thầm đầy dụ dỗ:

“Đừng sợ, A Lê, để anh dạy em.”

Khi bàn tay to lớn của anh ta đặt lên eo tôi, cả người tôi run lên, cảm giác như mọi sức lực đều bị rút cạn. Hơi thở nóng hổi của Văn Chu tiến đến ngày càng gần tai tôi.

Bỗng một tiếng động lớn vang lên, cánh cửa bật mở.

Tôi ngẩng đầu lên thì thấy Giang Di Hành đứng ở ngưỡng cửa, đôi mắt lạnh lùng, đầy sát khí. Khắp người anh toát ra một luồng khí dữ dội, như muốn xé nát mọi thứ.

Thấy anh, vẻ mặt dịu dàng của Văn Chu biến mất, thay vào đó là nụ cười mỉa mai:

“Tìm đến nhanh vậy.”

Động tác của anh trai tôi nhanh đến mức không thể nhìn rõ, chỉ trong chớp mắt, anh đã lôi người đàn ông đang đè lên người tôi xuống đất.

Giọng nói đầy sự giận dữ, anh đấm thẳng vào mặt Văn Chu:

“Mày muốn chết à?!”

Văn Chu lau máu ở khóe miệng, nhìn về phía tôi.

Giang Di Hành đứng chắn trước mặt tôi, đối diện với ánh mắt của hắn mà quát lên:

“Còn không cút?”

Sau một lúc im lặng, Văn Chu đành phải rời đi đầy tức giận.

Thấy Giang Di Hành tiến lại gần, tôi bất giác cảm thấy yên tâm:

“Anh…”

Không quan tâm đến những lời khiển trách giữ khoảng cách của anh trước đây, tôi lao vào lòng anh. Ngay khi vừa chạm vào da thịt anh, tôi đã không nhịn được mà phát ra một tiếng rên rỉ.

Lạnh quá, thật dễ chịu…

Tôi không nhịn được mà cọ cọ vào người anh, muốn được dễ chịu hơn nữa.

Giang Di Hành nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt anh sâu thẳm:

“Em có thể chịu đựng được không?”

Tôi nức nở lắc đầu.

Sau một lúc im lặng, anh đỡ tôi dậy, cởi áo khoác ngoài.

Chiếc áo khoác rộng lớn trùm kín đầu và cơ thể tôi, che giấu toàn bộ thân hình của tôi. Mọi thứ trước mắt tôi trở nên đen kịt, tôi chỉ cảm thấy cơ thể mình được nhấc bổng lên, xung quanh vang lên những tiếng kêu ngạc nhiên hỗn loạn.

Cuối cùng, một mũi tiêm ức chế được tiêm vào sau gáy tôi, cơn buồn ngủ ập đến như một cơn sóng.

6

Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình đã trở về nhà rồi, lúc này đang nằm trên giường trong phòng của mình.

Tôi đã ngủ một mạch hơn mười tiếng, ngoài cảm giác tứ chi vẫn còn mệt mỏi ra thì những triệu chứng khó chịu khác đã biến mất.

Ngoài cửa sổ, mưa đổ như trút nước, tiếng sấm không ngớt. Khi Giang Di Hành đẩy cửa bước vào, người anh ấy đã trở nên ướt đẫm.

Trên khuôn mặt trắng trẻo của anh có vài vết xước rõ rệt, nước mưa trộn lẫn với máu chảy dọc theo xương hàm.

Tôi ngạc nhiên, rồi vội vàng chạy đi lấy hộp thuốc.

Mẹ và chú Giang đang đi du lịch, lúc này trong nhà chỉ có tôi và anh ấy. Tôi kiễng chân đưa chiếc khăn bọc túi chườm đá đến mặt anh:

“Anh, anh chườm lạnh đi.”

Nhưng ngón tay của tôi vô tình chạm vào môi anh…

Giống hệt như trong mơ, cảm giác mát lạnh và mềm mại. Tôi cảm thấy tim mình đập loạn xạ và mặt đỏ bừng. Nhưng Giang Di Hành lập tức quay mặt đi, đẩy tay tôi ra và cau mày:

“Đừng có chạm bừa bãi vào người anh.”

“Em thích Văn Chu đến vậy, còn đi đến những nơi như thế với cậu ta, mấy lời anh dạy dỗ em đều quên hết rồi à?”

Tôi vẫn ngơ ngác giơ tay lên, nhìn chằm chằm vào anh mà không hiểu gì, trong khi túi chườm đá trên tay lạnh buốt đến thấu xương.

“Nơi như thế là sao?”

Chẳng phải chỉ là một quán bar bình thường thôi sao?

Một tia chớp chợt lóe sáng, chiếu lên gương mặt lạnh lùng của anh.

“Nếu hôm nay anh không kịp đến, em định sẽ làm gì?”

Từng câu từng chữ đều đầy sự khinh thường, như thể tôi đã làm mất mặt gia đình. Tiếng sấm vang rền, tôi chỉ cảm thấy mắt mình nóng lên, mũi như nghẹt lại.

Tôi cố nặn ra một nụ cười, nhẹ nhàng nói:

“Em hiểu rồi. Em sẽ không làm phiền anh nữa.”

“Túi chườm và hộp thuốc em để ở đây, anh nhớ bôi thuốc.”

Nói xong, tôi không nhìn phản ứng của anh nữa, quay người bước đi.

Tôi sẽ không ngu ngốc như vậy nữa. Cố gắng làm mọi chuyện để lấy lòng anh, còn phải làm một đứa em gai ngoan ngoãn nghe lời để anh trai chấp nhận mình, nhưng mãi mãi cũng không thể bắt kịp anh ấy.

Hạ mình đến mức tận cùng, đến mức tôi cũng bắt đầu ghét bản thân mình.

7

Tối hôm đó, tôi lấy lý do chuẩn bị cho kỳ thi tốt nghiệp, thuyết phục mẹ giúp tôi sắp xếp thủ tục ở nội trú.

Tôi một mình dọn dẹp hành lý đến tận khuya, sáng hôm sau trời chưa kịp sáng, tôi đã kéo vali ra khỏi nhà, đóng cửa phòng lại.

Tôi nhìn về phía cửa phòng của Giang Di Hành, nơi vẫn luôn được đóng chặt.

Tôi học cách anh ấy hai khóa, lớp học cũng ở khu khác. B

Người bận rộn như anh ấy, nếu không phải do hàng ngày ở cùng nhà, thì chúng tôi chẳng có cơ hội nào để gặp nhau. Vậy thì cũng sẽ không còn cơ hội để tôi tiếp tục quấy rầy anh ấy nữa.

Tôi chuyển vào ký túc xá của hệ sinh viên hệ động vật ăn cỏ. Ngày đầu tiên chuyển đến, chẳng ai thèm để ý đến tôi.

“Wow, Kiều Khả Vi vừa đăng ảnh ăn trưa với Giang học trưởng kìa!”

“Để mình xem nào, cô ấy là người của Học viện Quý tộc mà, sao cậu có thể kết bạn với cô ấy được?”

“Là bạn mình gửi cho thôi, nghe nói khi Giang học trưởng tốt nghiệp thì họ sẽ đính hôn đấy!”

Tôi nghe vậy thì lập tức dừng bút lại, không kiểm soát được lực tay nên vô tình làm rách trang giấy.

Kiều Khả Vi là thành viên hiếm hoi của tộc sói trắng, mẹ tôi cũng đã nhắc đến cô ấy vài lần trong các bữa ăn.

Thì ra mấy ngày tôi không có mặt, họ đã tiến triển nhanh đến vậy rồi…

“Đúng là trai tài gái sắc, thật xứng đôi.”

“Chưa bao giờ thấy Giang học trưởng dịu dàng như vậy.”

Tôi ngẩn ngơ nhìn vào lỗ thủng trên trang giấy, trái tim nhói lên.

Nhưng điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?

Tôi cúi đầu, xé trang giấy đi và viết lại từ đầu.

Ban đêm nằm trên giường, tôi cố gắng ép mình đọc thuộc lòng bài thuyết trình, nhưng trong đầu lại không ngừng suy nghĩ.

Thật ra, cách đây năm năm, anh trai tôi cũng đã từng rất dịu dàng với tôi.

Khi đó, mẹ tôi và chú Giang mới tái hôn, họ đưa tôi về sống tại biệt thự. Giang Di Hành, người nổi tiếng là xa cách lạnh lùng, cũng không hề có thành kiến với tôi dù tôi là giống loài khác. Anh còn giúp tôi học tập.

Mọi thứ bắt đầu thay đổi từ khi nào nhỉ?

Hình như là vào ngày tôi đậu vào trường đại học mà anh đang học. Tôi đã cầm món quà tặng và phấn khích lao vào lòng anh. Không may, tôi làm rơi bức tượng mà anh đang cầm trong tay.

Tôi vội lao tới để bắt lấy nó, nhưng lại bước hụt chân. Giang Di Hành không chút do dự kéo tôi vào lòng, nhưng lại bị tôi kéo ngã xuống cầu thang.

Tôi ngã mạnh lên người anh.

Lần đầu tiên tôi biết rằng cơ thể của anh trai mình cứng như thép, chẳng giống loài thỏ mềm mại chút nào.

Khi cả hai lăn xuống hết cầu thang, anh vẫn ôm chặt tôi vào lòng, một tay đỡ lấy đầu tôi.

“Anh ơi, thắt lưng của anh làm đau bụng em.”

Tôi vừa xoa bụng vừa tròn mắt, hoảng loạn nhìn cánh tay anh đang chảy máu:

“Anh bị thương rồi!”

Nhưng gương mặt của anh cực kỳ khó coi, anh đẩy mạnh tôi ra:

“Tránh xa anh ra.”

Tôi nhìn đống mảnh vỡ trên sàn, đầy cảm giác tội lỗi.

Đó là món đồ mà mẹ ruột anh để lại cho anh. Chính vì anh lúc nào cũng coi trọng nó, nên tôi mới liều mình lao tới để cứu nó.

Ngày hôm sau, khi tôi mở cửa phòng anh và đưa bức tượng đã được gắn lại sau một đêm thức trắng cho anh, anh chỉ lạnh lùng đóng cửa không nói lời nào.

Từ hôm đó, anh đột nhiên trở nên lạnh nhạt và xa cách, phớt lờ mọi lời nói của tôi.

Mỗi khi vô tình chạm vào anh, anh đều nhíu mày như thể bị bỏng, và cố kéo giãn khoảng cách với tôi.

Tôi đã bao lần cố gắng làm lành, nhưng đổi lại chỉ là sự kháng cự và xa lánh ngày càng lớn từ anh.

3

Buổi tiệc có rất nhiều bạn bè của chú Giang, tất cả đều là những kẻ săn mồi thuần chủng.

Trong những tiếng chúc tụng rộn ràng của buổi tiệc, Văn Chu cùng các vị khách nói cười giao lưu vui vẻ. Cho đến khi Giang Di Hành bước xuống lầu, Văn Chu giơ ly rượu lên chào anh, cười thân thiện:

“Giang học trưởng.”

Giang Di Hành vốn dĩ luôn lạnh lùng, xa cách.

Không ngờ ánh mắt của anh quét qua Văn Chu với sự chán ghét không che giấu. Cuối cùng, anh liếc nhìn tôi và cau mày:

“Đừng có mang mấy thứ dơ bẩn hôi hám về nhà.”

Không khí xung quanh bỗng chốc yên lặng, ngay cả âm nhạc cũng nhẹ đi.

Tôi như bị dội một xô nước lạnh vào người, lúng túng đứng yên tại chỗ. Chỉ thấy khuôn mặt của Văn Chu đột nhiên cứng đờ, tay nắm ly rượu siết chặt đến mức tái nhợt.

Cho đến khi Giang Di Hành bước đi, tôi mới cảm nhận được ánh mắt chế giễu của mọi người xung quanh.

“Có vẻ như Giang Di Hành thực sự rất ghét cô em kế của mình.”

“Thỏ mà, kể ra cũng mất mặt lắm.”

“Bạn trai của Thẩm Lê trông cũng chả được ai thích, quá nhạy cảm, cả buổi tiệc chỉ có cậu ta là nổi bật nhất.”

Giữa những lời thì thầm to nhỏ, tôi vội vàng cúi đầu:

“Xin lỗi. Là tại anh trai tôi—”

Ghét tôi…

Là tôi làm liên lụy đến cậu ấy.

“Không sao đâu, A Lê.” Văn Chu ngắt lời tôi.

Dù cậu ấy cười dịu dàng, nhưng trong lòng tôi lại dâng lên cảm giác thất vọng và tủi thân, như một dòng thác đang gầm thét.

Vì vậy khi bữa tiệc kết thúc, như mọi khi, Giang Di Hành lướt qua tôi mà chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái khiến những lời nói lúc nãy của anh ùa lên trong đầu.  Tôi không thể chịu đựng thêm nữa, đuổi theo và hỏi:

“Anh nhất định phải đối xử với em như thế sao?”

Anh ấy làm như không nghe thấy, cứ thế mà bước về phía trước, không để ý đến những lời nói chất vấn của tôi.

Trong khu vườn yên tĩnh, ánh đèn lấp lánh mờ ảo, tôi vội vã chạy theo trong sự tức giận cùng lúng túng, bước chân loạng choạng và suýt ngã, nhưng được đỡ lại kịp thời.

Tôi ngẩng đầu lên thì thấy trước mặt mình chính là bàn tay của Giang Di Hành đang giữ lấy tay tôi, nhưng thân thể anh vẫn cách tôi một khoảng xa.

Ngay cả khi đỡ tôi, anh cũng tỏ ra lạnh lùng như đang miễn cưỡng chịu đựng sự gần gũi này.

Sợi dây đang căng trong đầu tôi như đột ngột đứt phựt vậy. Mặc kệ cơn đau nhói ở mắt cá chân, tôi nắm chặt tay áo của Giang Di Hành, gần như mất kiểm soát mà chất vấn anh:

“Rốt cuộc em đã làm gì sai?”

“Rõ ràng trước đây anh không như vậy. Từ hai năm trước, anh cứ như thể đang tránh xa dịch bệnh mà tránh em.”

“Ngay cả khi có mặt người khác, hoặc là đối với bạn bè của em, anh cũng nói chuyện khó nghe như thế!”

“Anh thực sự ghét em đến vậy sao, anh trai?”

Trước những lời buộc tội một chiều của tôi, Giang Di Hành dường như muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Hàng mi dày của anh khẽ rung, che đi cơn sóng ngầm trong đôi mắt.

Tôi lau nước mắt:

“Thôi bỏ đi, anh chẳng bao giờ quan tâm đến cảm xúc của em.”

Nói xong, tôi đẩy anh ra, lảo đảo bước đi.

Chưa được hai bước, tôi nghe thấy một tiếng thở dài từ phía sau, rồi tôi bị anh bế ngang lên.

Nằm trong vòng tay của Giang Di Hành, tôi chợt nhận ra sự xấu hổ đang dần dần tăng lên.

Mùi hương của anh bao phủ lấy tôi, khiến tôi không dám nhìn thẳng vào anh, chỉ biết giơ tay che mặt. Đoạn đường dài vài chục bước chân, nhưng tôi lại cảm thấy như đi qua nhiều năm dài đằng đẵng.

Đêm đó, có lẽ vì suy nghĩ quá nhiều, tôi đã mơ thấy anh trai tôi.

4

Giang Di Hành trong giấc mơ lại rất khác so với ban ngày.

Anh đứng bên cửa sổ, dáng người cao ráo đổ bóng lên tường. Ánh sáng trong phòng mờ ảo, rèm cửa phất phơ theo gió. Anh bước từng bước về phía tôi, như một kẻ săn mồi đang kiên nhẫn tiếp cận con mồi.

Khi đứng trước mặt tôi, anh cúi xuống, đưa tay nắm lấy mắt cá chân của tôi.

“Còn đau không?”

Không hiểu sao, giấc mơ lại chân thực đến mức kỳ lạ. Lòng bàn tay ấm áp của anh dường như khiến da tôi nóng rực lên, trái tim không khỏi rung động.

“Tôi không cần anh lo!”

Tôi cố gắng rút chân ra nhưng không thành.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào tôi bằng ánh mắt sâu thẳm, không chớp mắt. Sau đó, trong tiếng kêu kinh ngạc của tôi, anh bế tôi lên và đặt tôi ngồi lên đùi.

Người anh trai trên danh nghĩa của tôi vùi đầu vào cổ tôi, những nụ hôn của anh kéo dài từ trên xuống dưới, lúc sâu, lúc cạn.

Anh trai ngoài đời thực vốn luôn lạnh lùng và giữ khoảng cách, nhưng lúc này anh lại gần như mất kiểm soát:

“A Lê, cậu ta cũng đã hôn vào đây sao?”

Tôi gần như không thể thốt nên lời, vì không kìm được sự kích thích quá mức đó mà tôi ngay lập tức hóa thú.

Hai tai thỏ mềm mại của tôi bỗng nhiên vểnh lên.

Giang Di Hành khựng lại, sau đó khóe miệng anh cong lên đầy quyến rũ, tay anh nâng lên và xoa nắn đôi tai của tôi.

Anh thở gấp, thì thầm hỏi:

“Chọn anh cho kỳ phát tình của em được không… A Lê?”

…

Không may là, sáng hôm sau khi mở cửa phòng, tôi lại gặp ngay Giang Di Hành. Ánh mắt tôi vô thức dừng lại bên hông anh.

Trong giấc mơ đêm qua, ở đó có một hình xăm phức tạp và hoang dại, hoàn toàn không phù hợp với khí chất lạnh lùng cấm dục của anh.

Khi tỉnh lại, mặt tôi đỏ bừng. Rõ ràng là kỳ phát tình sắp đến, tôi lại dám mơ tưởng về anh trai mình…

Giang Di Hành ngẩng lên, chỉ một ánh mắt chạm vào mắt tôi thôi mà anh như bị bỏng và vội vàng quay đi. Anh nhanh chóng bước xuống lầu, từ lúc đó anh tránh tôi còn nhiều hơn mọi khi.

Tôi đứng đó, cảm giác trống rỗng trào dâng trong lòng, lưỡi tôi dường như có thể nếm được vị đắng nhạt nhòa.

Người ta nói rằng mơ và thực tế thường trái ngược nhau, nhưng sự khác biệt này quá lớn.

Nếu anh ấy biết tôi mơ thấy giấc mơ như vậy, chắc chắn anh ấy sẽ càng tránh tôi như tránh tà.

Nhưng…

Tôi lặng lẽ nhìn theo bóng lưng thanh tú của anh. Rõ ràng tôi rất ghét sự tiếp xúc với Văn Chu. Nhưng tại sao, khi đối diện với anh trai mình, tôi lại không hề cảm thấy khó chịu…?

Tôi là một chú thỏ nhút nhát, chậm hiểu. Sau khi mẹ tôi tái hôn, tôi có thêm một người anh trai thuộc tộc sói.

Anh trai rất ghét tôi. Anh ấy luôn lạnh lùng và bảo tôi tránh xa anh ấy ra một chút.

Khi tôi sắp đến kỳ phát dục, tôi dẫn bạn trai về nhà, lúc đó anh ấy không hề che giấu sự ghét bỏ trong ánh mắt mà nói thẳng:

“Đừng đưa mấy thứ linh tinh hôi hám vào nhà.”

Cho đến khi tôi vô tình bước vào giấc mơ của anh ấy.

Trong giấc mơ, anh trai ôm tôi ngồi trên đùi, xoa đôi tai thỏ của tôi. Anh thở nhẹ và dần dần hôn xuống dưới.

“A Lê, cậu ta cũng đã hôn vào chỗ này rồi sao?”

“Hãy chọn anh trong kỳ phát tình, có được không?”

1

Trong bữa tối, tôi vẫn im lặng dùng bữa như mọi khi, còn anh trai tôi, Giang Di Hành, thì ngồi đối diện. Mặc dù chúng tôi ngồi đối diện nhau, ánh mắt của anh chưa bao giờ dành cho tôi dù chỉ một lần.

Trong bữa ăn, mẹ tôi hỏi:

“Có cần mẹ giúp con chọn bạn đời cho kỳ phát tình không?”

Không muốn để bà biết những gì đã xảy ra với tôi ở trường hôm nay, sợ bà sẽ lo lắng nên tôi khẽ mỉm cười ngoan ngoãn:

“Không cần đâu mẹ, con đã chọn được rồi.”

Không biết có phải ảo giác hay không, tôi thấy tay Giang Di Hành đang cầm dụng cụ ăn hơi khựng lại.

Sau bữa ăn, mẹ dặn:

“Mang đĩa hoa quả lên cho anh con đi.”

Bà luôn mong chúng tôi có thể hòa hợp với nhau, như những người thân thật sự trong một gia đình.

Theo phản xạ, tôi định từ chối, nhưng dưới ánh mắt kiên quyết của bà, tôi chỉ có thể đáp lại:

“…Dạ.”

Đứng trước cửa phòng của Giang Di Hành, tôi hít thở sâu vài lần mới nhẹ giọng gọi:

“Anh ơi, em mang đĩa hoa quả đến cho anh ạ.”

Gọi mấy lần vẫn không thấy đáp lại, tôi gõ cửa, nhưng không ngờ cửa không khóa, chầm chậm mở ra dưới ánh mắt kinh ngạc của tôi.

Tôi vội lao tới để đóng cửa lại.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng tắm trong căn phòng vang lên “cạch” môt tiếng rồi mở ra.

Giang Di Hành bước ra, để trần thân trên, chỉ quấn khăn tắm quanh eo. Với bờ vai rộng, vòng eo thon và những cơ bắp rắn chắc, từng giọt nước từ tóc anh rơi xuống, làm nổi bật khuôn mặt sắc sảo với đôi môi đỏ răng trắng, trông vô cùng cuốn hút.

Tôi sững người lại, hít một hơi thật sâu.

Nhận ra sự có mặt của tôi, động tác lau tóc của anh khựng lại, anh cau mày:

“Ai cho em vào đây?”

Mặt tôi đỏ bừng, vội cúi đầu:

“Xin lỗi anh…”

Giọng anh lạnh lùng đến cực độ:

“Ra ngoài.”

Tôi vội vàng đặt đĩa hoa quả lên bàn một cách vụng về:

“Em đi ngay!”

“Đợi đã.”

“Hả?”

Khi tôi quay lại, anh đã tiến lại gần tôi.

Lúc này tôi mới nhận ra, anh đã cao hơn tôi cả một cái đầu, ánh mắt từ trên nhìn xuống của anh mang lại cảm giác áp lực vô cùng.

Giang Di Hành vừa mới tắm xong, xung quanh anh bao trùm bởi hơi ấm. Khi anh đưa tay về phía tôi, hơi ấm ấy cùng với hương thơm nhẹ nhàng từ người anh ập đến mặt tôi.

Tôi bất giác nín thở, khuôn mặt càng đỏ hơn, tiếp đó, anh đưa tay vượt qua tôi, lấy ra một miếng băng dán cá nhân trên kệ phía sau lưng tôi, sau đó lạnh lùng nói:

“Từ giờ đừng vào phòng anh nữa, dù có bị thương cũng đừng đứng trước mặt anh mà lởn vởn.”

— Anh ấy ghét mùi của tôi.

Bầu không khí lập tức bị đông lạnh đến cực điểm.

Tôi chớp mắt, cả mắt và tim tôi đều đau nhói và căng thẳng. Sau vài lần hít thở sâu, tôi khẽ đáp lại:

“… Em biết rồi.”

2

Tôi nhìn chằm chằm vào vết thương trên tay, tâm trí quay lại buổi chiều hôm nay.

Tôi không nhớ đây là lần thứ mấy mình bị chặn lại ở chỗ ngồi sau giờ học. Một cô gái không nói không rằng đưa cho tôi một bức thư tình:

“Nghe nói cậu là em gái của Giang Di Hành, có thể giúp mình đưa bức thư này cho anh ấy không?”

Anh tôi hơn tôi hai lớp, là người sói thuần chủng hiếm có, vừa là nam thần của trường, vừa là học bá, người theo đuổi anh ấy có thể xếp thành hàng dài.

Tôi khẽ nín thở, cố gắng cười cứng nhắc để mở lời thì những cô gái ngồi sau cười khẩy:

“Cậu tìm nhầm người rồi. Dù Thẩm Lê mang tiếng là em gái của Giang học trưởng, nhưng chưa bao giờ được anh ấy coi trọng.”

“Đừng đưa thư cho cô ấy, có khi học trưởng thấy cô ấy đưa sẽ vứt ngay vào thùng rác đấy.”

Lưng tôi chợt cứng đờ.

Họ không nói sai, Giang Di Hành lúc nào cũng lạnh lùng với tôi. Mỗi khi thấy tôi thì anh chẳng muốn nói thêm lời nào mà quay đầu đi mất.

Nghe vậy, cô gái trước mặt nhìn tôi từ trên xuống dưới với ánh mắt khinh miệt:

“Tôi đã nói rồi mà, thỏ và sói sao có thể là người một nhà được!”

Kẻ yếu luôn bị kẻ mạnh chèn ép, trong ngôi trường ưu tú này, những chú thỏ ăn cỏ như tôi luôn nằm ở dưới đáy của chuỗi thức ăn.

“Ai bảo không phải một nhà chứ…”

Tôi không khỏi bực tức lẩm bẩm:

“Chẳng phải họ của chúng tôi đều có bộ thủy sao.”

Cô gái kia mất kiên nhẫn, giật lấy lá thư từ tay tôi.

Bỗng nhiên phía sau vang lên tiếng cười nhạo trầm thấp. Ánh đèn chợt mờ đi, Văn Chu ngồi xuống cạnh tôi:

“Sao thế, Giang học trưởng không coi trọng Thẩm Lê, chẳng lẽ coi trọng các cậu chắc?”

Những tiếng cười đùa trêu ghẹo ở phía sau nhẹ bớt, các cô gái đỏ mặt nhìn anh, ném cho tôi ánh mắt căm ghét rồi lẳng lặng bỏ đi.

Văn Chu khẽ ngửi ngửi, cau mày:

“A Lê, cậu bị thương à?”

“A…”

Tôi giơ tay lên, chỉ thấy một vết cắt nhỏ đang rỉ máu.

“Hình như tờ thư vừa nãy hơi sắc.”

“Kỳ phát tình của cậu sắp đến rồi, thật sự không cân nhắc chọn tớ làm bạn đời sao?”

Văn Chu là hồ ly thú nhân, không chỉ có vẻ ngoài đẹp trai mà còn học giỏi, là người nổi bật nhất trong khóa chúng tôi.

Tôi không hiểu vì sao cậu ấy lại để mắt đến một chú thỏ nhỏ bé như tôi. Nhưng hiện tại, cậu ấy là lựa chọn duy nhất của tôi.

Tôi ngượng ngùng lí nhí nói:

“Vậy… chúng ta thử hẹn hò xem sao.”

Cậu ấy nở nụ cười rạng rỡ, đưa tay định xoa đầu tôi. Tôi vội cúi đầu né tránh, cười nhẹ nhàng:

“Văn Chu, cuối tuần nhà mình có tiệc, cậu có thể đến tham dự và làm bạn trai mình không?”

13

Kỳ thi đại học nhanh chóng đến.

Tôi làm bài khá ổn, cảm thấy mình có thể đỗ vào một trường top đầu.

Còn Bạch Sơ Kỳ, trong kỳ thi nghệ thuật, vì bất cẩn mà USB của chị ấy bị thí sinh khác phá hoại, nên kết quả không được như ý. Cuối cùng, chị phải quay về thi đại học.

Nhưng kiến thức văn hóa bị thiếu hụt quá nhiều, rất khó để bù đắp.

Ngày thi đại học kết thúc, chị ấy nhốt mình trong phòng suốt cả ngày.

Còn tôi chuẩn bị cùng ông bà nội về quê.

Lúc này, mẹ tôi bắt đầu giữ tôi lại.

“Sơ Nguyệt, trước đây mẹ sai rồi, mẹ không nên đối xử với con như thế.”

“Dù sao chúng ta cũng là một gia đình, sao có thể không ở bên nhau được chứ.”

Bố tôi cũng lên tiếng phụ họa: “Lúc mua nhà này, bố mẹ đã tính toán kỹ, nhà có ba phòng, một cho con, một cho Sơ Kỳ.”

Tôi thấy buồn cười.

Sao những thứ tôi không cần nữa, họ lại cố níu kéo thế nhỉ?

“Tôi vẫn giữ nguyên lời đã nói: chúc ba người sống hạnh phúc bên nhau.”

Tôi quay người, bước đi cùng ông bà nội.

Ban đầu, ông bà còn khuyên tôi quay về.

Nhưng sau khi thấy tôi không hề lay chuyển, họ cũng không nói thêm nữa.

Khi sắp nhập học, tôi nghe nói bố mẹ muốn Bạch Sơ Kỳ học lại, nhưng chị chọn đi học cao đẳng.

Bố mẹ rất thất vọng, đã có lúc nói cứng rằng nếu chị không học lại, họ sẽ không nhận chị nữa.

Bạch Sơ Kỳ đáp lại: “Giống như bố mẹ từng không muốn nhận Bạch Sơ Nguyệt vậy à?”

Họ im bặt.

Ngày đi nhập học, tôi đã gửi hành lý đến trường trước, nên khá nhẹ nhàng trên đường đi.

Không ngờ, ai cũng có ý tưởng giống tôi.

Cuối cùng, từ bưu điện đến ký túc xá, con đường chất đầy hành lý.

Đang loay hoay không biết làm sao tìm được đồ của mình, thì phía sau vang lên một giọng nói ấm áp.

“Bạn gì ơi, cần giúp đỡ không?”

(Hết)

11

Kiếp trước, Thẩm Vọng Tân đến tìm tôi tỏ tình vào buổi chiều.

Nhưng hôm nay, buổi chiều cậu ta không đến.

Ngược lại, cậu ta bị thông báo phê bình vì gây ảnh hưởng xấu.

Tôi nghĩ, khả năng cao Thẩm Vọng Tân sẽ không đến tìm tôi nữa.

Cũng khá tiếc, tôi còn định nhân cơ hội này thêm dầu vào lửa.

Hôm nay là sinh nhật của tôi và Bạch Sơ Kỳ, buổi tối chúng tôi xin phép nghỉ tiết tự học để về nhà ăn mừng sinh nhật.

Lần này khác với mọi năm, trên bàn không chỉ có bánh kem dâu tây mà Bạch Sơ Kỳ thích, mà còn có cả bánh kem xoài mà tôi thích.

Bạch Sơ Kỳ bị dị ứng với xoài, ăn vào sẽ nổi mụn nước quanh miệng, vì thế trong nhà luôn cấm không cho xuất hiện xoài.

Dù tôi rất thích xoài, dù Bạch Sơ Kỳ đã lớn và hoàn toàn có thể kiềm chế, nhưng nhà vẫn không bao giờ cho phép có xoài.

Trước bánh kem xoài, là ông bà nội cười rạng rỡ đầy nếp nhăn.

Mẹ tôi không có vẻ gì là vui, nhưng không nói gì.

Chỉ khi nhìn Bạch Sơ Kỳ, mẹ mới nở nụ cười hân hoan.

“Sơ Kỳ, lại đây nào, sau hôm nay, con gái của mẹ sẽ trưởng thành rồi.”

“Lần này vì không xin nghỉ được nên gấp quá, mẹ với bố không thể tổ chức lễ trưởng thành cho con”

“Đợi con thi đại học xong, bố mẹ nhất định sẽ bù cho con một buổi lễ thật hoành tráng.”

Bạch Sơ Kỳ ngọt ngào ngồi vào lòng bố mẹ, ôm lấy họ làm nũng: “Cảm ơn bố mẹ.”

Thấy vậy, bà nội kéo tôi lại gần.

“Cháu bà cũng sẽ có lễ trưởng thành, làm ở khách sạn lớn nhất luôn.”

Tôi mỉm cười với bà: “Dạ, cảm ơn bà.”

Một bàn ăn, hai chiếc bánh kem, sáu người.

Rõ ràng là một gia đình thân thiết, nhưng lại chia thành hai phe, mỗi bên chiếm một đầu bàn.

Lúc ước nguyện, tôi mãi không thổi nến.

Bà nội lo lắng hỏi tôi có chuyện gì.

Tôi nhìn sang phía đối diện, nơi bố mẹ và Bạch Sơ Kỳ đang ngồi. Lần cuối cùng, tôi đặt câu hỏi mà mình đã luôn thắc mắc trong lòng.

“Bố, mẹ, chị, tại sao mọi người lại ghét con như vậy? Nhân ngày hôm nay là sinh nhật con, có thể nói cho con biết không?”

Đây là câu hỏi mà kiếp trước tôi chưa từng hỏi.

Cũng là câu mà tôi đã biết câu trả lời, nhưng muốn nghe họ nói ra.

Mẹ tôi hừ lạnh, định nói điều gì đó nhưng bố tôi đã ho khan ngắt lời bà.

“Sơ Nguyệt à, bố mẹ không hề ghét con, chỉ là lúc nhỏ con không ở gần bố mẹ. Sau này, bố mẹ nhất định sẽ bù đắp cho con.”

Mẹ tôi chu môi: “Từ nhỏ con đã ngoan ngoãn, không làm phiền ai, dễ nuôi, không như chị con, suốt ngày đau ốm, quấy khóc, mẹ khó mà không quan tâm nhiều đến chị hơn.”

“Bây giờ con cũng lớn rồi, sau này cứ hòa thuận với chị, chị có gì thì con cũng có.”

Bạch Sơ Kỳ thì thẳng thắn hơn: “Từ bé em cứ nghĩ bố mẹ chỉ có mình em, em đâu có biết chúng ta là chị em sinh đôi. Đùng một cái xuất hiện một đứa em để tranh giành tình cảm của bố mẹ, ai mà chịu được.”

Tôi nhìn họ, cười chua chát.

Họ đang né tránh vấn đề này.

Hay nói đúng hơn, họ đang né tránh quyết định sai lầm từ lúc đầu.

Tôi nhắm mắt lại, nói ra điều ước của mình.

“Điều ước của con là sau này sẽ không bao giờ phải gặp lại bố, mẹ và chị.”

Tôi mở mắt, thổi tắt ngọn nến.

Bố mẹ nghe thấy liền biến sắc ngay lập tức.

“Bạch Sơ Nguyệt, mày có ý gì? Thời gian này nuông chiều mày quá rồi đúng không? Nếu không phải vì bà nội mày cản lại, tao có đem mày về sống chung không? Mày có trách thì trách bà nội mày, chứ liên quan gì đến tao!”

Bố tôi cũng giận dữ quát: “Tao thấy mày nhỏ tuổi nên không nỡ nói, sao lại có thể ước một điều tàn nhẫn như vậy. Tao thật sự hối hận vì ngày xưa không dạy dỗ mày đàng hoàng.”

Bạch Sơ Kỳ mím môi, không nói một lời.

Bà nội định lên tiếng bênh vực tôi, nhưng tôi đã nhẹ nhàng giữ bà lại.

Tôi nhìn thẳng vào họ: “Chúc ba người sống với nhau hạnh phúc, hòa thuận.”

Nếu quyết định lúc đầu đã sai lầm, thì cứ tiếp tục sai lầm đi. Định kiến sâu trong lòng người ta không thể thay đổi được.

Vì ngày mai vẫn phải đi học, nên sau khi tổ chức sinh nhật xong, tôi và Bạch Sơ Kỳ quay lại trường.

Trên đường đưa chúng tôi về, bà nội nhiều lần muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Khi tôi gần đến cổng trường, bà cuối cùng cũng gọi tôi lại, ánh mắt đục ngầu.

“Sơ Nguyệt à, ngày xưa bà đã sai khi cứ nhất định mang con theo bên mình, là lỗi của bà. Một người mà không có bố mẹ, sao mà sống nổi.”

Tôi quay lại ôm bà, giọng nghẹn ngào.

“Có ông bà nội là đủ rồi.”

Kiếp trước, tôi cũng nghĩ rằng không thể sống thiếu bố mẹ.

Nhưng kết quả thì sao? Càng muốn có điều gì, lại càng không có được điều đó.

Thay vì cố chấp theo đuổi những thứ vốn dĩ không thuộc về mình, thà buông tay còn hơn.

Dù cho bà nội có sai trăm ngàn lần trong quá khứ,

Trong mắt tôi, bà yêu thương tôi là đủ rồi.

Trong mắt tôi, chỉ cần có người yêu thương, thế là đủ.

12

Sau khi trở lại trường, tôi và Bạch Sơ Kỳ càng giống như hai người xa lạ.

Cộng thêm việc chị ấy đang chuẩn bị cho kỳ thi liên trường, bận rộn với việc luyện tập, nên càng không có thời gian để ý đến tôi.

Tôi vẫn tiếp tục vùi đầu vào việc làm bài tập, nhưng không ngờ, Thẩm Vọng Tân lại xuất hiện một lần nữa.

Lần này, cậu ta mang theo một bó hoa tươi đẹp.

Chỉ mới một tuần kể từ lần cậu ta tỏ tình thất bại với Bạch Sơ Kỳ.

Lúc đầu, mọi người xem câu chuyện đó như đề tài bàn tán sau giờ học.

Nhưng ai nấy đều bận rộn với việc học, việc ôn bài, nên chẳng mấy chốc chẳng ai còn hứng thú nhắc lại nữa.

Theo tính cách của Thẩm Vọng Tân trước đây, cậu ta đã nổi đóa và dạy cho những người cười nhạo mình một bài học rồi.

Nhưng lần này, cậu ta lại chịu đựng trong suốt một tuần.

Thật kỳ lạ.

Lúc Thẩm Vọng Tân chặn tôi lại là ở con đường nhỏ phía sau ký túc xá.

Lần này, cậu ta đã khôn hơn, không làm điều đó trước đám đông.

Cậu ta chặn tôi lại, nhưng mãi không nói lời nào.

Thế là tôi hỏi: “Có chuyện gì à?”

Vừa nghe tôi nói, mắt Thẩm Vọng Tân đỏ hoe, như sắp khóc.

Tôi giật mình lùi lại hai bước.

Cậu ta có vẻ rất kỳ lạ.

Chỉ thấy Thẩm Vọng Tân từ từ mở lời: “Bạch Sơ Nguyệt, qua bao năm bên nhau, anh đã thực sự rung động, nhưng càng yêu sâu đậm lại càng nhút nhát…”

Lời tỏ tình lần này khác hẳn lần trước.

Nhưng không quan trọng.

Cơ hội để tôi “đâm thêm một nhát” cuối cùng cũng đến rồi!

Vì vậy, tôi kiên nhẫn đợi Thẩm Vọng Tân nói hết.

Khi cậu ta nhìn tôi đầy hy vọng, tôi lạnh lùng nói:

“Cậu? Ngay cả chó cũng không thèm yêu.”

Ánh mắt Thẩm Vọng Tân rung lên, rõ ràng cậu ta không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.

Tốt lắm, tôi thấy thật thoải mái.

Tôi xoay người định rời đi.

Nhưng ai ngờ, Thẩm Vọng Tân lại gọi: “Sơ Sơ.”

Cái tên “Sơ Sơ” quen thuộc ấy thoát ra từ miệng cậu ta, mang theo một cảm xúc khó tả.

Gần như ngay lập tức, tôi chắc chắn rằng, Thẩm Vọng Tân cũng giống như tôi.

Đã tái sinh.

Cái tên “Sơ Sơ” này, chỉ sau khi chúng tôi kết hôn cậu ta mới bắt đầu gọi.

Một lần tình cờ, tôi gặp Bạch Sơ Kỳ và chồng chị ấy, nghe chồng chị ấy gọi chị bằng cái tên “Sơ Sơ”.

Khi đó, tôi không nghĩ nhiều vì cả hai chúng tôi đều có chữ “Sơ” trong tên.

Nhưng giờ nghĩ lại, lý do là vì Thẩm Vọng Tân đã coi tôi như một kẻ thay thế cho Bạch Sơ Kỳ.

Thật kinh tởm.

Sắc mặt tôi lạnh dần.

Thẩm Vọng Tân vẫn cố chặn tôi lại: “Sơ Sơ, nghe anh giải thích, giữa anh và Bạch Sơ Kỳ không có gì cả. Sau khi cô ấy xóa anh, bọn anh đã hoàn toàn cắt đứt!”

“Thế trước khi bị xóa thì sao?”

Tôi và Thẩm Vọng Tân quen nhau từ năm lớp 12, nhưng điện thoại của cậu ta mãi đến năm thứ hai đại học mới bị khóa.

Vậy hai năm ở giữa thì sao giải thích đây?

Thẩm Vọng Tân yếu ớt mở miệng: “Giữa anh và cô ấy thực sự không có gì cả.”

“Em phải tin anh, người anh yêu là em, nếu không thì sao anh lại kết hôn với em.”

Tôi cười nhạt: “Vậy chị ấy ly hôn, anh say rượu vì lý do gì? Thẩm Vọng Tân, đừng tự lừa mình nữa, và cũng đừng làm tôi ghê tởm thêm.”

Thẩm Vọng Tân vẫn chưa chịu bỏ cuộc: “Sơ Sơ, anh biết em chỉ đang tức giận thôi. Em yêu anh nhiều như vậy, sao có thể bỏ rơi anh chứ.

Em nhìn mà xem, rõ ràng anh học hành kém, gia cảnh bình thường, vậy mà em vẫn thầm yêu anh bao năm. Sao em có thể không yêu anh nữa được?”

Thấy cậu ta tự tin như vậy, tôi vừa tức vừa bật cười: “Anh có biết vì sao tôi lại thầm yêu anh không?”

Cậu ta nhìn tôi chằm chằm: “Vì… tôi đã nhận nhầm người.”

Năm lớp 10, khi tôi vừa mới chuyển từ quê ra thành phố, có lần tôi đi nhầm xe buýt và bị lạc.

Lúc đó chưa có điện thoại, tôi không nhớ số của bố mẹ, cũng không có tiền lẻ.

Tôi đứng ở bến xe cuối chờ đợi, hy vọng một bác tài tốt bụng sẽ đưa tôi về.

Nhưng bến xe đó quá xa, các chuyến xe cách nhau cả tiếng đồng hồ.

Trời dần tối, tôi bắt đầu sợ hãi, khóc lóc vì hoảng loạn.

Lúc đó, một cậu thiếu niên đội mũ và đeo khẩu trang bước tới, vừa ho vừa hỏi tôi:

“Bạn có cần giúp đỡ không?”

Cậu ấy mặc đồng phục giống tôi. Tôi như nhìn thấy vị cứu tinh, vừa khóc vừa kể lại mọi chuyện.

Cậu ấy bị cảm nhưng vẫn dùng giọng khàn khàn để an ủi tôi.

Sau đó, cậu ấy gọi taxi cho tôi về nhà và còn trả tiền giúp tôi. Cậu ấy đội mũ và đeo khẩu trang, tôi không thấy rõ mặt, nhưng tôi nhớ rõ cái ví hình Stitch mà cậu ấy dùng.

Sau này, tôi thấy Thẩm Vọng Tân cũng dùng cái ví đó khi trả tiền, thêm vào đó là dáng người và chiều cao rất giống.

Vậy nên tôi nghĩ, đó là cậu ấy.

Thế là tôi bắt đầu chú ý đến Thẩm Vọng Tân.

Rồi dần dần, tôi thích cậu ta.

Sau khi ở bên Thẩm Vọng Tân, trong một cuộc trò chuyện tình cờ, tôi mới phát hiện ra, Thẩm Vọng Tân không phải là người đó.

Nhưng lúc ấy, tôi đã yêu cậu ta.

Nên tôi chấp nhận sai lầm đó.

Thẩm Vọng Tân nghe xong, không thể tin nổi.

“Chỉ vì một cái ví? Loại ví đó cửa hàng bán đầy, mỗi ngày chắc có cả trăm cái, em chỉ vì một cái ví mà…”

Tôi ngắt lời cậu ta: “Không phải vì cái ví, mà là vì người đó.

“Đáng tiếc là, tôi không biết tên anh ấy, cũng không biết mặt mũi anh ấy ra sao.

“Thẩm Vọng Tân, nếu không nhầm lẫn anh là người đó, tôi sẽ không bao giờ để ý đến anh, và càng không bao giờ thích anh.”

Thẩm Vọng Tân nhìn tôi chằm chằm, rất lâu sau mới lên tiếng:

“Ý em là, tình cảm của em là thứ anh đã ăn cắp sao?”

Tôi suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu: “Không tính, vì anh không biết tôi đã nhận nhầm người.

Nhưng lần này, tôi sẽ không thích anh nữa đâu.”

“Anh không xứng.”

Hoàn toàn không xứng đáng.

Tình yêu của tôi thì nhút nhát nhưng mãnh liệt.
Còn tình yêu của anh ta, giả dối và không đáng được trân trọng.

Sau khi tôi đi, Thẩm Vọng Tân đứng yên tại chỗ rất lâu.
Cuối cùng, cậu ta cười cay đắng, cười đến mức nước mắt rơi.

9

Ngày hôm sau, Bạch Sơ Kỳ bắt đầu chủ động làm lành với Thẩm Vọng Tân.

Tôi chẳng cần phải bày kế, Thẩm Vọng Tân đã tự biết cách tỏ ra quan trọng, lúc nào cũng giả vờ thân thiết với tôi mỗi khi Bạch Sơ Kỳ tới gần, nhưng lại giữ khoảng cách với chị ấy.

Bạch Sơ Kỳ tức giận, cậu ta lại quay sang dỗ dành.

Cảnh này chẳng khác gì nội dung trong những tin nhắn của bọn họ trước đây.

Hừ.

Hai người họ cứ chơi đùa với nhau, còn tôi thì tiếp tục vùi đầu vào làm bài tập.

Kiếp trước, tôi tốt nghiệp sư phạm, sau đó làm giáo viên trung học, mấy kiến thức này đối với tôi quá dễ.

Nhưng để chắc chắn, tôi vẫn phải làm bài tập nhiều hơn. Vì lần này, tôi không muốn chỉ dừng lại ở việc làm giáo viên cấp ba.

Chẳng mấy chốc, cả trường bắt đầu truyền tai nhau chuyện hoa khôi trường theo đuổi Thẩm Vọng Tân.

Đến tiết thể dục hiếm hoi, trời lại có nắng, tôi ngồi trên bãi cỏ, vừa phơi nắng vừa đọc sách, ánh sáng chiếu từ phía sau lưng.

Bỗng có tiếng người ngồi xuống phía sau và bắt đầu nói chuyện:

“Tôi đã bảo mà, sức hút của anh Vọng không đùa được đâu, đến hoa khôi trường cũng đổ rạp rồi.”

“Ôi giời, hoa khôi gì chứ, chẳng qua biết nhảy múa một chút, giành được vài giải, chẳng xứng với anh Vọng.”

Giọng Thẩm Vọng Tân đầy khoe khoang, không thể giấu nổi:

“Được rồi, được rồi, con gái mặt mũi mỏng, đừng nói vậy chứ.”

“Bạch Sơ Kỳ cũng theo đuổi tôi lâu rồi, cứ dây dưa mãi với cô ấy cũng không tốt, chuyện tỏ tình thì vẫn phải là đàn ông làm.”

Trong khi đó, giáo viên chủ nhiệm đã nghe tin đồn và gọi Bạch Sơ Kỳ vào văn phòng.

“Bạch Sơ Kỳ, dù em có thi nghệ thuật nhưng điểm văn hóa cũng rất quan trọng, em biết không?”

Nhìn gương mặt nghiêm túc của giáo viên chủ nhiệm, mặt Bạch Sơ Kỳ tái đi.

“Em hiểu rồi, thưa cô.”

Giáo viên chủ nhiệm không nói thẳng ra, chỉ nhấn mạnh tầm quan trọng của kỳ thi đại học rồi cho Bạch Sơ Kỳ ra ngoài.

Lúc này, tôi đã trở về từ sân thể dục, sau khi nghe hết màn khoe khoang của Thẩm Vọng Tân và đám bạn.

Bạch Sơ Kỳ vừa ra khỏi văn phòng, tôi kéo chị ấy ra một góc.

Thấy tôi, chị ấy lập tức ghét bỏ, hất tay tôi ra.

“Bạch Sơ Nguyệt, có phải mày mách lẻo không? Đừng tưởng ông bà nội đến thì mày có thể ỷ lại. Đó là nhà của bố mẹ tao, bất cứ lúc nào cũng có thể đuổi bọn họ ra ngoài, cả mày nữa!”

Tôi chỉ biết cười: “…”

Lúc mua căn nhà này, bố mẹ thiếu tiền, đã vay của ông bà nội không ít.

Khi đó, ông bà nội nghe nói Bạch Sơ Kỳ có lớp học múa, nên cũng định cho tôi đăng ký một lớp năng khiếu mà tôi thích.

Ông bà nghĩ rằng, Bạch Sơ Kỳ có gì, thì tôi cũng phải có cái đó.

Dù cho nhà ở quê cách lớp học xa, việc đưa đón không tiện.

Nhưng rồi, vì mua căn nhà này, họ không còn đủ tiền để cho tôi tham gia lớp học năng khiếu nữa.

“Sổ đỏ đúng là mang tên bố mẹ, nhưng một nửa tiền nhà là của ông bà nội.”

“Vì thế, bố mẹ không có quyền cũng như không thể đuổi ông bà và tôi ra khỏi nhà, trừ khi mọi người muốn bị người ta dị nghị.”

Tôi kéo chị ấy lại để nói tiếp: “Tôi kéo chị ra đây là muốn nói, chúng ta đều bị Thẩm Vọng Tân lừa rồi.”

Bạch Sơ Kỳ sững người: “Ý mày là gì?”

“Thẩm Vọng Tân nói với tôi rằng cậu ta thích chị, nhưng vẫn cho tôi cơ hội theo đuổi cậu ta.”

“Rồi cậu ta lại nói với chị rằng cậu ta thích tôi, để chị theo đuổi. Cậu ta đang lừa cả hai chúng ta, muốn bắt cá hai tay.”

Bạch Sơ Kỳ vốn tự cao, điều chị ấy không chấp nhận nhất là bị lừa dối và chơi đùa.

Tiếc là, chị ấy không nhận ra sự ngu ngốc của mình.

“Tôi vừa nghe cậu ta nói, vài hôm nữa cậu ta sẽ tỏ tình với chị.”

Nói xong, tôi quay lưng bỏ đi.

Chẳng cần phải bày kế gì, Bạch Sơ Kỳ giỏi nhất là đâm vào điểm yếu của người khác.

Nhớ hồi tôi mới về thành phố, không lúc nào tôi ngẩng đầu lên nổi trước mặt chị ấy.

Lúc đó, tôi không hiểu vì sao chị lại ác cảm với tôi như vậy, rõ ràng chúng tôi là chị em ruột.

Dần dần tôi mới hiểu, vì bố mẹ không thích tôi, nên chị ấy cũng học theo họ.

Nhưng bây giờ, chuyện đó không còn quan trọng nữa.

Vì tôi cũng không còn thích họ nữa.

10

Rất nhanh, thời gian đã đến điểm tôi nhớ rõ nhất trong quá khứ.

Ngày sinh nhật của tôi.

Cũng là ngày sinh nhật của Bạch Sơ Kỳ.

Hôm đó gió rất lớn, các thầy cô đều đi họp.

Thẩm Vọng Tân đã chuẩn bị hoa tươi, bóng bay và quà tặng, đứng dưới tòa ký túc xá nữ để chuẩn bị tỏ tình với Bạch Sơ Kỳ.

Cậu ta nhờ người lên gọi Bạch Sơ Kỳ xuống.

Bạch Sơ Kỳ từ ban công ký túc nhìn thấy Thẩm Vọng Tân, nhưng mãi chẳng chịu xuống.

Chị ấy nhờ người nhắn lại: “Sơ Kỳ đang giận, nói lần trước bị gọi lên văn phòng chỉ có mỗi chị ấy, chị ấy thấy cậu không có trách nhiệm.”

“Phiền cậu bảo cô ấy, hôm đó tôi không biết cô ấy bị gọi lên văn phòng, tôi chỉ là…”

Thẩm Vọng Tân chưa nói hết câu, người kia đã quay lưng bỏ đi.

Để chứng tỏ mình có trách nhiệm, Thẩm Vọng Tân đứng dưới tòa nhà suốt một tiếng đồng hồ.

Xung quanh, rất nhiều người đứng xem.

Thẩm Vọng Tân giống như nhân vật nam chính trong tiểu thuyết, lớn tiếng gọi tên Bạch Sơ Kỳ và đọc lên những lời tỏ tình mà cậu ta đã viết trong ghi chú.

“Bạch Sơ Kỳ, từ lần đầu tiên gặp em, anh đã hoàn toàn chìm đắm, nhưng tình cảm càng sâu đậm thì anh càng nhút nhát…”

Tôi đứng lẫn trong đám đông, nghe cậu ta đọc hết những lời tỏ tình đầy cảm động.

Các bạn xung quanh tự động vỗ tay, reo hò, thúc giục Bạch Sơ Kỳ mau xuống.

Cuối cùng, Bạch Sơ Kỳ bước xuống, dáng vẻ kiêu kỳ, ngạo mạn.

“Thẩm Vọng Tân, cậu đúng là tự coi trọng bản thân quá đấy.”

“Chỉ đùa với cậu một chút thôi, mà cậu lại tưởng thật à?”

“Cậu nghĩ với cái thành tích kém cỏi, nhân cách tệ hại của mình, tôi thèm sao?”

“Chẳng trách bố mẹ cậu ly hôn, bỏ mặc cậu. Nếu tôi có một đứa con như cậu, chắc tôi chết quách đi cho xong.”

Câu nói cuối cùng như đâm thẳng vào tim Thẩm Vọng Tân.

Đám đông bỗng chốc im bặt.

Gương mặt Thẩm Vọng Tân cứng đờ, biểu cảm trở nên đáng sợ.

“Bạch Sơ Kỳ, cô lặp lại lần nữa xem.”

Bạch Sơ Kỳ hừ lạnh: “Tôi nói, bố mẹ cậu ly hôn rồi, cậu chỉ là đứa không có cha mẹ… Á!”

Chưa kịp nói hết câu, Thẩm Vọng Tân tức giận ném bó hoa vào mặt chị ấy: “Bạch Sơ Kỳ!”

Cậu ta phẫn nộ định lao tới, nhưng bị người khác giữ lại: “Bình tĩnh, bình tĩnh!”

Thẩm Vọng Tân kỵ nhất là ai nhắc đến bố mẹ cậu ta. Lúc này, dường như cậu ta muốn xé xác Bạch Sơ Kỳ thành từng mảnh.

Tôi chợt nhận ra, có vẻ như Thẩm Vọng Tân cũng không yêu Bạch Sơ Kỳ đến thế.

Có lẽ những thứ không thể có được mới là điều tốt đẹp nhất.

Cuối cùng, Thẩm Vọng Tân bị kéo đi.

Bạch Sơ Kỳ cũng hoảng hốt vội vàng chạy về ký túc xá.

Dưới đất, chỉ còn lại bó hoa hơi héo.

Giống hệt bó hoa cậu ta từng tặng tôi ở kiếp trước.

5

Đến thứ Sáu, khi về nhà, Bạch Sơ Kỳ đã kể lại chuyện tôi không mang cơm cho chị ấy với bố mẹ, thêm thắt không ít.

Vừa bước vào cửa, điều khiển TV bay thẳng vào đầu tôi, đập trúng trán.

“Á!”

Cơn đau nhói khiến tôi kêu lên.

Mẹ chỉ vào mặt tôi, chửi rủa: “Đồ vô ơn, không biết điều, mang cho chị mày chút cơm thì sao? Chị mày là chị của mày, mày nhẫn tâm để chị mày nhịn đói cả buổi chiều à?

“Tao thấy mày ghen tị vì chị mày biết nhảy, cố tình để chị mày đói, muốn chị mày ngã bệnh đúng không?

“Nhỏ mà lòng dạ độc ác! Hồi đó không nên đón mày lên đây, đúng là đồ lòng lang dạ sói!”

Bố tôi mặt cũng tối sầm lại: “Từ nhỏ mày không ở với bọn tao, tính nết hư hỏng hết rồi. Từ nay, tiền sinh hoạt của mày mỗi tuần cắt một nửa, bao giờ biết lỗi thì mới phục hồi lại.

“Bây giờ, xin lỗi chị mày ngay.”

Bạch Sơ Kỳ nhìn tôi đầy hả hê, chờ tôi cúi đầu xin lỗi.

Tôi bỏ tay ra khỏi trán: “Con không xin lỗi, bố mẹ đánh chết con đi.”

Vừa dứt lời, mẹ lao tới tát tôi một cái. Bà dùng hết sức, tay vung mạnh, tôi đập thẳng vào tủ giày bên cạnh, nhưng cố nén không để rơi một giọt nước mắt.

Trước khi về đây, tôi đã lường trước được chuyện này. Bọn họ càng dữ dội bao nhiêu, thì lát nữa cái nhà này sẽ càng ầm ĩ bấy nhiêu.

Mẹ tôi vẫn đang chửi rủa, tôi chạy thẳng vào phòng, khóa trái cửa lại. Rút điện thoại từ dưới gối, tôi vừa khóc vừa gọi video cho bà nội.

Trước đây, để làm vừa lòng mẹ, tôi đã tự cắt đứt liên lạc với bà nội.

Bà nội có thể không hoàn hảo, nhưng bà là người chăm sóc tôi từ nhỏ, từng miếng ăn giấc ngủ đều nhờ bà. Bà thương tôi nhất.

Video vừa kết nối, tôi liền đưa mặt đầy vết bầm tím, dấu tay hiện rõ trên má.

“Bà ơi cứu con, bố mẹ muốn đánh chết con.”

Tôi khóc nức nở, bên kia bà nội lập tức bỏ ngay việc đang làm, hối hả dẫn ông nội tới.

“Đừng sợ, cháu yêu, bà sẽ đến ngay để đòi lại công bằng cho cháu.

“Bà còn sống mà, ai dám bắt nạt cháu bà!”

Bốn tiếng sau, ông bà nội tức giận gõ cửa nhà tôi.

6

Lúc đó trời đã tối, bố mẹ và Bạch Sơ Kỳ đang vui vẻ ăn tối trong phòng ăn, còn tôi, trốn trong phòng như thể không hề tồn tại.

Bố tôi vừa mở cửa, chưa kịp nói gì đã bị ông nội tát ngay một cái.

“Tao gửi con bé lên đây để hưởng phúc chứ không phải để chúng mày hành hạ! Con bé còn nhỏ, nói đánh là đánh, chúng mày không xứng làm bố mẹ!”

Bà nội xông thẳng tới chỗ mẹ tôi, vỗ tay cái bốp rồi ngồi bệt xuống đất, bắt đầu khóc lóc:

“Ôi trời ơi, con bé Sơ Nguyệt của tôi, ngoan ngoãn là thế, bị đánh đến sưng cả mặt.”

“Tôi khổ cực nuôi con bé, quý như mắt ngọc, sao đến đây lại bị hành hạ như thế này.”

“Cùng là con một mẹ sinh ra, sao lại có người mẹ bất công đến thế cơ chứ.”

Mẹ tôi không chịu thua, đáp lại: “Chẳng lẽ bà không thiên vị sao? Đều là cháu, bà có bao giờ đối xử tốt với Sơ Kỳ không?”

Bà nội làm như không nghe thấy, tiếp tục gào khóc. Hàng xóm bắt đầu mở cửa, tò mò nhìn ra xem có chuyện gì.

Bố tôi thấy vậy, vừa che dấu tay in trên mặt, vừa vội vàng đi đóng cửa lại.

Phòng khách hỗn loạn một hồi, bà nội khóc, mẹ tôi chửi, không ai chịu nhường ai.

Ông nội và bố tôi dần lấy lại bình tĩnh, mỗi người kéo vợ mình ra, cố gắng an ủi.

Phòng khách cuối cùng cũng trở nên yên ắng hơn.

Lúc này, tôi mở cửa, rụt rè bước ra.

“Bà ơi, ông ơi.”

Bà nội vừa thấy tôi liền lao tới ôm tôi vào lòng, đầy xót xa.

“Sơ Nguyệt à, sao chịu uất ức mà không nói với bà? Có phải cái mẹ mày đe dọa không cho nói đúng không?”

“Bà biết ngay mà, nó đâu phải người tốt. Mua nhà không cho bà với ông đến ở, còn xúi giục mày không liên lạc với bà, lòng bà đau lắm con à.”

Mẹ tôi thấy vậy định lên tiếng, nhưng bố tôi vội giữ lại.

Ông nội mạnh mẽ nói: “Con bé sắp thi đại học rồi, làm bố mẹ mà không biết tầm quan trọng của kỳ thi này sao?”

“Thế này nhé, từ giờ hai ông bà sẽ ở lại đây, để tránh việc chúng tôi không ở đây thì con bé lại thành nơi trút giận của các người.”

“Nếu mấy người không ưa nó, thì đợi thi xong chúng tôi sẽ đưa nó về quê.”

Giọng mẹ tôi đầy sắc bén: “Ông bà định ở đây thật à?”

Bà nội hét lớn hơn: “Tôi ở nhà con trai mình, không được chắc?”

Ông nội liếc mắt về phía bố tôi, và ông chỉ có thể gật đầu.

Tối hôm đó, bà nội ngủ chung với tôi trong phòng.

Bà xót xa vuốt ve khuôn mặt tôi: “Sơ Nguyệt à, bà biết, con không thích bà, con chỉ muốn được mẹ con công nhận. Nhưng con là do bà nuôi lớn mà, bà sao nỡ để con phải chịu uất ức.”

Mũi tôi cay cay, ôm lấy bà: “Con thích bà mà.”

Kiếp trước, mẹ tôi luôn thiên vị Bạch Sơ Kỳ, việc gì cũng chiều theo chị ấy, còn tôi thì luôn bị chê bai, hạ thấp.

Có một khoảng thời gian dài, tôi rất nhạy cảm, lo lắng, và mất ngủ. Về sau tôi mới dần tin rằng, mẹ tôi thực sự không thích tôi.

Khi tôi muốn quay về tìm bà nội, thì đã quá muộn: “Xin lỗi bà, con không nên cắt đứt liên lạc với bà.”

Bà có tính xấu, có nhiều khuyết điểm thì sao chứ, bà yêu thương tôi là đủ rồi.

7

Từ khi ông bà nội đến, gia đình này rơi vào một trạng thái kỳ quặc.

Bố mẹ và Bạch Sơ Kỳ thì cứ vui vẻ, thân thiết với nhau, còn ông bà nội thì quan tâm chăm sóc tôi, như thể hai bên đang muốn cạnh tranh lẫn nhau.

Kỳ lạ đến mức chẳng giống một gia đình chút nào. Tôi cũng không hiểu tại sao mình lại có một gia đình kỳ quặc như vậy.

Khi cuối tuần quay lại trường, có vẻ như Bạch Sơ Kỳ đã được nhắc nhở, không nói với tôi một câu nào.

Tôi cũng thấy thoải mái.

Chỉ là không ngờ, gần đến giờ học buổi tối, Thẩm Vọng Tân xuất hiện chặn đường tôi.

Trong con hẻm tối, cậu ta chắn ngang trước mặt tôi, ánh mắt mang theo một chút áp lực.

“Bạch Sơ Nguyệt, tôi không thích những người không biết nghe lời.”

“Bây giờ, ngay lập tức, đi xin lỗi Sơ Kỳ.”

Tôi ngay lập tức hiểu ra.

Bạch Sơ Kỳ đã đi tìm cậu ta than thở rồi.

Tôi xoay chuyển ánh mắt: “Cậu thích chị tôi đúng không? Tôi sẽ giúp cậu theo đuổi chị ấy.?”

Ánh mắt Thẩm Vọng Tân híp lại, mang theo chút nghi ngờ: “Ý cô là gì?”

Tôi đi thẳng vào vấn đề: “Chị tôi ghét tôi, tôi càng làm chị ấy tức, chị ấy càng muốn trả thù tôi. Chị ấy biết tôi thích cậu, thế là chị ấy sẽ tiếp cận cậu, rồi thì…”

Tôi cố tình dừng lại.

Thẩm Vọng Tân vội hỏi: “Rồi thì sao?”

“Rồi, cậu giả vờ thích tôi, chị ấy sẽ dùng mọi cách để theo đuổi cậu.”

Thẩm Vọng Tân có vẻ hơi dao động, nhưng khi nhìn tôi, lại có chút do dự.

Tôi biết, cậu ta khinh thường tôi.

“Chị tôi là hoa khôi trường, nhiều người thích chị ấy lắm, nhưng để chị ấy chủ động theo đuổi thì… đâu có dễ.”

“Được.” Thẩm Vọng Tân đáp ngay.

Tôi mỉm cười.

Trò chơi thú vị này, bắt đầu rồi.

8

Buổi tự học tối cuối tuần, giáo viên không quản lý chặt, Thẩm Vọng Tân ngang nhiên bước vào lớp chúng tôi.

Học sinh ngoại trú không cần tham gia tự học buổi tối, nên có một vài chỗ trống, Bạch Sơ Kỳ ngồi cách xa tôi.

Nhưng Thẩm Vọng Tân thì chọn chỗ ngồi ngay phía sau tôi. Qua khóe mắt, tôi thấy rõ ánh mắt ngạc nhiên của Bạch Sơ Kỳ.

Đột nhiên, Thẩm Vọng Tân dùng bút chọc nhẹ vào lưng tôi.

Tôi quay lại, cậu ta cười cợt nhả, đưa cho tôi một mẩu giấy.

Là tờ giấy trắng.

Cậu ta chỉ muốn dùng nó để gây sự chú ý với Bạch Sơ Kỳ.

Tôi làm bộ phối hợp, giả vờ viết một câu trả lời rồi đưa lại cho cậu ta.

Bạch Sơ Kỳ rõ ràng tức giận, chị ấy hùng hổ đi đến chỗ tôi ngồi, định giật tờ giấy.

Tôi nhanh chóng nhét tờ giấy vào túi, cúi đầu tiếp tục làm bài, như thể không thấy chị ấy.

Còn Thẩm Vọng Tân ngồi phía sau, huýt sáo một cách ngạo mạn về phía Bạch Sơ Kỳ.

Bạch Sơ Kỳ vừa tức vừa xấu hổ.

Sau buổi tự học, tôi cố tình dọn đồ chậm lại, đợi họ đi trước.

Sau đó, tôi lặng lẽ đi theo họ từ phía sau.

Trên đường về ký túc, Bạch Sơ Kỳ chặn Thẩm Vọng Tân lại, tức giận chất vấn:

“Các người đang truyền cái gì vậy? Cậu không nói là sẽ bắt Bạch Sơ Nguyệt xin lỗi tôi sao?”

Thẩm Vọng Tân khoanh tay, giọng nhởn nhơ: “Xin lỗi nhé, đột nhiên tôi thấy Bạch Sơ Nguyệt… cũng đáng yêu đấy chứ. Với lại, cô ấy luôn thích tôi, ngoan ngoãn nghe lời, tôi nghĩ thử xem sao.”

Giọng Bạch Sơ Kỳ trở nên gay gắt: “Cậu thích cô ta?”

Thẩm Vọng Tân gật đầu, “Cũng có chút thích.”

Bạch Sơ Kỳ nhìn cậu ta đầy khó tin: “Không phải cậu thích tôi sao?”

Thẩm Vọng Tân nhướng mày: “Tôi từng nói vậy à?”

Cả khung cảnh đột nhiên im lặng, tôi đứng phía sau theo dõi màn kịch này, vô cùng thích thú.

Cuối cùng, Bạch Sơ Kỳ nghiến răng nói: “Cậu không thể thích Bạch Sơ Nguyệt!”

“Vì sao chứ?” Thẩm Vọng Tân giả vờ ngây ngô.

“Vì… tôi thích câu! Cậu bỏ Bạch Sơ Nguyệt đi, rồi ở bên tôi.”

Tôi không cần nhìn cũng biết Thẩm Vọng Tân đang sung sướng thế nào.

Cậu ta tỏ vẻ lưỡng lự: “Bạch Sơ Nguyệt đã làm rất nhiều thứ để theo đuổi tôi, tôi thật sự cảm động, còn cô thì…”

Bạch Sơ Kỳ hoàn toàn bị kéo theo cuộc chơi: “Được, tôi cũng sẽ theo đuổi cậu, cậu cứ chờ đó.”

Cho đến khi Bạch Sơ Kỳ rời đi, nụ cười trên môi Thẩm Vọng Tân vẫn không tắt.

Nhìn cậu ta, tôi biết cậu đang rất vui sướng.

Hy vọng sau này cậu ta cũng sẽ luôn vui như thế.

3

Bạch Sơ Kỳ nhận thấy tôi nhìn chị ấy, kiêu ngạo liếc qua tôi một cái: “Nhìn gì?”

Tôi hỏi chị: “Chị có biết Thẩm Vọng Tân thích chị không?”

Bạch Sơ Kỳ hất cằm, “Người thích chị nhiều lắm, có gì mà lạ?”

Vậy là, chị biết.

Thẩm Vọng Tân cũng khá nổi trong trường. Ở trường, người mà ai cũng biết thường có hai kiểu.

Một là học cực giỏi.

Hai là kiểu nghịch ngợm, phá phách.

Thẩm Vọng Tân thuộc kiểu thứ hai.

Thời gian tôi thầm thích Thẩm Vọng Tân, từng lén viết tên cậu ta trong sổ tay.

Bạch Sơ Kỳ đã nhìn thấy.

Lúc đó chị còn hỏi tôi sao lại thích loại người như Thẩm Vọng Tân.

Tất nhiên tôi không nói lý do với chị.

Nhưng… chị ấy biết tôi thích Thẩm Vọng Tân mà.

Thế nhưng khi Thẩm Vọng Tân tỏ tình với chị thất bại, rồi sau đó quay sang hẹn hò với tôi, chị lại chẳng nói gì.

Chẳng có một lời nhắc nhở nào cả.

Thậm chí, khi tôi và cậu ta đang yêu nhau, chị vẫn còn mập mờ với Thẩm Vọng Tân.

Lúc đó, chị đang nghĩ gì nhỉ? Chỉ đứng nhìn? Hay thầm vui? Cười thầm trong bụng?

Tôi từ từ thở ra một hơi, kiềm chế cảm giác muốn chất vấn.

Bạch Sơ Kỳ như nhớ ra điều gì đó, giọng đầy kẻ cả: “Ồ, chị quên mất, em từng thích cậu ấy.”

Giọng chị không nhỏ, những bạn xung quanh đều nghe thấy, quay sang nhìn.

Tôi bình tĩnh đáp: “Chị nhớ nhầm rồi, em không thích ai cả.”

“Lớp 12 bận rộn thế này, lấy đâu ra thời gian để yêu đương chứ.”

“Chúng ta không giống như các chị thi nghệ thuật, có thời gian thì lo mà làm thêm vài bài tập đi.”

Bạch Sơ Kỳ nổi giận: “Bạch Sơ Nguyệt, em có ý gì đây?”

Tôi liếc ra ngoài cửa sổ: “Thầy giáo đến rồi.”

Bạch Sơ Kỳ chỉ còn cách bực bội ngậm miệng lại, liếc tôi hai cái đầy căm ghét.

Tiết học này kết thúc là đến giờ trưa.

Như thường lệ, Thẩm Vọng Tân sẽ đến lớp chúng tôi, bảo tôi xếp hàng mua cơm cho cậu ta, đồng thời kiếm cớ trò chuyện với Bạch Sơ Kỳ, tặng chị ấy vài món quà nhỏ.

Không ngoài dự đoán, tiếng chuông vừa vang lên, Thẩm Vọng Tân đã đứng dựa vào cửa lớp.

Chờ khi thầy giáo ra khỏi lớp, cậu ta đút một tay vào túi quần, bước đi uể oải vào trong, cậu ta gõ khớp tay hai cái lên bàn tôi, miệng nhếch lên cười nhạt.

“Bạch Sơ Nguyệt, căng tin mới có món mới, nghe bảo ngon lắm.”

Ý là muốn tôi đi lấy cơm cho cậu ta.

Cơm trong căng tin rất khó lấy, nếu đến sau thì chỉ còn canh loãng, chẳng có miếng thịt nào.

Khẩu vị của tôi với Thẩm Vọng Tân hoàn toàn khác biệt, lần nào xếp hàng mua cơm cho cậu ta, món tôi thích cũng hết sạch.

Không chỉ thế, tôi còn phải mang cơm về cho cậu ta, rồi mới được quay lại căng tin ăn phần của mình. Ăn xong lại còn phải rửa chén giúp cậu ta nữa.

Nghĩ lại mới thấy trước đây mình đúng là ngu ngốc. Chỉ vì chút tình cảm mà thích cậu ta đến mức mù quáng.

Càng nghĩ càng thấy tức, tôi không thèm nhìn Thẩm Vọng Tân dù chỉ một cái. Cậu ta hơi lúng túng, nhưng vì có Bạch Sơ Kỳ ở đó nên không dám làm căng.

Ngược lại, Bạch Sơ Kỳ lên tiếng trước: “Bạch Sơ Nguyệt, em lấy cho chị phần cơm đem về ký túc xá, chị có chuyện muốn nói với Thẩm Vọng Tân.”

Giọng điệu cao ngạo, đầy kẻ cả.

Ánh mắt chị ấy nhìn tôi như muốn thách thức.

Chị ấy muốn dùng Thẩm Vọng Tân để khiến tôi ghen tức.

Tôi đứng dậy, nở nụ cười nửa miệng: “Không.”

Nói xong, tôi vượt qua chị ấy, chuẩn bị ra căng tin.

Ngay lúc đó, Thẩm Vọng Tân gọi tôi lại, giọng mang chút dạy dỗ: “Bạch Sơ Nguyệt, làm em gái thì phải nghe lời chị.”

Tôi không nhịn được, đảo mắt một vòng: “Cả hai người đều muốn tôi đi lấy cơm à?”

Tôi nhìn Thẩm Vọng Tân: “Tôi là mẹ cậu chắc?”

Rồi lại liếc sang Bạch Sơ Kỳ: “Hay là mẹ chị?”

Trong lớp còn nhiều bạn khác, nghe vậy liền phì cười. Mặt hai người họ lập tức biến sắc, rất khó coi.

Tôi ung dung xoay người, rời đi mà không vướng bận gì.

4

Thẩm Vọng Tân vẫn chưa chịu từ bỏ.

Khi tôi đang ở căng tin, đàn em của cậu ta đến truyền lời.

“Anh Vọng bảo cậu ấy đang đợi ở lớp, hy vọng cậu đừng để cậu ấy chờ lâu quá.”

Nghe có chút đe dọa, tôi chẳng buồn quan tâm.

Thẩm Vọng Tân tưởng mình là ai chứ?

Sau khi ăn no món thịt kho và sườn, tôi còn mua một chai nước lạnh, tận hưởng rồi thong thả về ký túc ngủ trưa.

Năm cuối cấp thời gian rất gấp gáp, áp lực lớn, nhiều người tranh thủ giờ trưa lên lớp tự học, làm bài tập, đầu óc căng như dây đàn.

Trước đây tôi cũng như vậy, nhưng hôm nay, tôi chỉ muốn buông thả một chút, Thẩm Vọng Tân thích đợi thì cứ để cậu ta đợi.

Vừa về đến ký túc xá, tôi phát hiện ra Bạch Sơ Kỳ đang ở đó.

Chị ấy không ở chung phòng với tôi.

Vừa nhìn thấy tôi, chị ấy liền đánh giá từ trên xuống dưới: “Cơm của chị đâu?”

Đôi khi, không thể không cảm thấy, có nhiều người thực ra trí thông minh không bình thường, nhưng vì tự lo được cuộc sống nên bị coi là bình thường.

Bạch Sơ Kỳ hình như mới nhận ra: “Em không mang cơm cho chị à?”

Chị ấy đứng phắt dậy, hét vào mặt tôi: “Bạch Sơ Nguyệt, chị bảo em mang cơm mà em không nghe thấy à? Em không mang cơm cho chị, giờ chị ăn cái gì? Em cố tình phải không?”

Tôi lớn tiếng hơn chị ấy: “Tôi đã nói là không mang rồi mà! Chị điếc hay là đầu có vấn đề vậy? Chị bị thiểu năng à? Nghe không hiểu à?”

Ở trường, tôi và Bạch Sơ Kỳ gần như chẳng bao giờ nói chuyện với nhau, dù là ngồi chung bàn.

Chị ấy là hoa khôi của trường, còn tôi là đứa vô hình, thỉnh thoảng chị ấy nhờ tôi làm việc gì đó, dù không muốn, tôi vẫn cố gắng chịu đựng mà làm.

Hôm nay rõ ràng chị ấy đang tức giận và muốn xử lý tôi, nhưng không ngờ tôi lại phản ứng hoàn toàn khác.

Bạch Sơ Kỳ sững sờ vài giây: “Gan em to nhỉ, dám hét vào mặt chị? Em có tin chị về mách bố mẹ, để họ dạy dỗ em không?”

Tôi nhún vai tỏ vẻ không quan tâm: “Mách đi, đồ trẻ con to xác.”

“Em!” Bạch Sơ Kỳ chỉ vào tôi, nghẹn lời không nói được gì.

“Em cứ chờ đấy.”

Chị ấy lườm tôi một cái, rồi đùng đùng bỏ đi.

Tôi cũng đoán được cuối tuần về nhà chị ấy sẽ thêm mắm dặm muối, bố mẹ chắc chắn sẽ bênh chị ấy rồi trừng phạt tôi.

Nhưng tôi không còn là Bạch Sơ Nguyệt trước kia, người luôn khao khát sự công nhận của bố mẹ nữa.

Tôi sẽ không nhịn nữa.

Khi dọn dẹp phòng, tôi tìm thấy chiếc điện thoại mà Thẩm Vọng Tân đã khóa suốt mười năm.

Sau khi mở khóa, hình nền hiện ra là ảnh của chị tôi.

Trong phần ghi chú, dòng tỏ tình cảm động đến mức khiến tôi rơi nước mắt, tên nữ chính cũng là chị tôi.

Bỗng nhiên tôi hiểu ra vì sao bó hoa hôm đó lại héo.

Vì đó là hoa đã qua tay người khác.

Khi kéo đến dòng cuối cùng của ghi chú, mắt tôi tối sầm lại, ký ức quay về năm tôi mười tám tuổi.

Thẩm Vọng Tân, mặc đồng phục xanh trắng, cùng đám bạn lên kế hoạch tỏ tình. Cậu ta cười cợt nói:

“Thất bại cũng chẳng sao, vẫn còn Bạch Sơ Nguyệt làm phương án dự phòng mà.”

Sau đó, cậu ta cầm bó hoa héo đến gặp tôi.

Khi cậu ta đọc xong lời tỏ tình, tôi lùi lại một bước, và nhục mạ trước mặt mọi người:

“Cậu? Ngay cả chó cũng không thèm yêu.”

1

Tôi tìm thấy chiếc điện thoại cũ mười năm trước của Thẩm Vọng Tân trong kho đồ. Lúc đó cậu ta quên mật khẩu, và sau nhiều lần thử sai, điện thoại bị khóa tám mươi nghìn giờ.

Bên trong điện thoại lưu giữ nhiều kỷ niệm lúc chúng tôi còn yêu nhau.

Vì vậy, tôi đã cố tình mua một chiếc sạc có đầu rộng.

Khi dọn dẹp xong, điện thoại cũng đã sạc đầy.

Màn hình hiển thị còn bốn tiếng nữa có thể nhập lại mật khẩu.

Tôi nằm xuống và lướt điện thoại của mình một lát.

Bốn tiếng sau, tôi mở chiếc điện thoại cũ đó ra, ngón tay theo thói quen nhập ngày sinh của tôi.

Sau khi điện thoại bị khóa, Thẩm Vọng Tân đã đặt tất cả mật khẩu thành cùng một dãy số.

Ngày sinh của tôi, cũng là ngày cậu ta tỏ tình với tôi lúc tôi mười tám tuổi. Khi tôi nhận ra thì đã quá muộn, sáu chữ số đã nhập xong.

Tôi nghĩ điện thoại sẽ bị khóa lại, lòng đầy lo lắng và hối tiếc, nhưng điện thoại bỗng mở ra.

Mật khẩu đúng.

Trước mắt tôi là…

Ảnh của chị tôi.

Hình nền là ảnh của chị tôi.

Tôi giật mình ngồi dậy.

Một cảm giác hoang đường lờ mờ xuất hiện.

Mật khẩu… đúng thật.

Vậy nghĩa là cậu ta không phải quên mật khẩu, mà cố tình khóa điện thoại sao?

Tôi nhớ chiếc điện thoại này từng chứa đầy những bức ảnh thân mật của tôi và cậu ta, những tin nhắn ngọt ngào.

Nhưng bây giờ, mọi thứ về tôi trống rỗng.

Trong album chỉ toàn là ảnh của chị tôi.

Ảnh bóng lưng, góc nghiêng của chị ấy.

Khi chị đi tập nhảy, khi vào căng tin.

Nhiều, lộn xộn.

Cửa sổ trò chuyện giữa Thẩm Vọng Tân và chị tôi cũng vô cùng thân mật, đầy ám muội.

Nhìn vào thời gian, lúc này tôi và Thẩm Vọng Tân vẫn đang yêu nhau.

Họ bàn tán về tôi một cách không chút kiêng nể, dùng những lời lẽ đầy ẩn ý.

Cuối cùng, chị tôi nói rằng đã có người thích rồi, rồi xóa Thẩm Vọng Tân khỏi bạn bè.

Khung chat chỉ còn toàn những đoạn dài màu xanh, từng câu từng chữ đầy yêu thương sâu đậm.

Ngày này trùng với ngày mà điện thoại của Thẩm Vọng Tân bị khóa tám mươi nghìn giờ.

Vậy ra, là vì chị tôi có người trong lòng nên xóa cậu ta, và cậu ta mới tự khóa điện thoại.

Tôi chợt nhớ, hôm qua chị tôi vừa ly hôn.

Và cũng tối qua, Thẩm Vọng Tân say khướt trở về, nôn mửa khắp nơi.

Vì vậy hôm nay tôi mới dọn dẹp, mới tìm thấy chiếc điện thoại này trong kho đồ.

Thì ra, Thẩm Vọng Tân thích chị tôi.

Từ thời cấp ba, cho đến bây giờ.

Vậy tôi là gì?

Ngực tôi đau nhói, thở không nổi, cả người run rẩy.

Vô tình, tôi mở phần ghi chú trong điện thoại.

Ghi chú được ghim lên đầu là một bản nháp tỏ tình.

Tay tôi run lên khi nhấn vào.

Từng từ từng chữ trên đó, giống hệt như những gì Thẩm Vọng Tân đã nói khi tỏ tình với tôi.

Ồ không.

Có khác.

Trong ghi chú, tên người được tỏ tình là Bạch Sơ Kỳ.

Còn tôi, là Bạch Sơ Nguyệt.

Tôi chợt nhớ lại ngày Thẩm Vọng Tân tỏ tình với tôi, hoa đã héo.

Hóa ra, đó là hoa cũ.

Mười mấy năm nay, tất cả chỉ là một màn lừa dối khổng lồ! Tôi chỉ cảm thấy khó thở, mắt tối sầm lại và ngất đi.

2

Khi mở mắt ra, tôi thấy mình quay về mùa đông năm mười bảy tuổi.

Lá vàng khô rơi rụng, tiếng đọc bài vang vọng khắp nơi. Tôi vội vàng chạy vào nhà vệ sinh rửa mặt để tỉnh táo lại.

Nhưng vì quá gấp gáp, không để ý, tôi lại chạy nhầm vào nhà vệ sinh nam.

Xui thay, đúng lúc đó có người bước vào.

Tôi chẳng còn cách nào khác, phải trốn vào một buồng vệ sinh, tim đập thình thịch.

“Anh, thật sự định tỏ tình với hoa khôi trường à? Người theo đuổi cô ấy nhiều lắm đó.”

Rồi, tôi nghe thấy giọng nói quen thuộc đến không thể lẫn vào đâu được.

“Chậc, là anh tỏ tình hay chú tỏ tình, anh chưa sợ mà chú đã run rồi hả?”

Là Thẩm Vọng Tân.

Giọng cậu ta vang lên đầy kiêu ngạo: “Thất bại cũng chẳng sao, vẫn còn Bạch Sơ Nguyệt làm phương án dự phòng mà.”

Đám bạn của cậu ta lập tức cười ha hả.

“Đúng là cậu quá đỉnh! Không tán được hoa khôi, quay sang cặp với em gái cô ấy cũng được, haha!”

“Nhưng mà nghĩ cũng lạ, Bạch Sơ Nguyệt và hoa khôi rõ ràng là sinh đôi, sao một người trên trời, một người dưới đất như đột biến gen vậy.”

Thẩm Vọng Tân khẽ hừ: “Con chó đồng quê sao có thể so với thiên nga thành phố.”
“Được cô ta thích tôi, tôi cũng thấy phiền lắm. Nhưng cái lợi là cô ta biết nghe lời, dùng rất thuận tay.”

Cậu ta nói với giọng đầy đắc ý: “Cái gì mà viết bài tập, xếp hàng mua cơm, mua nước uống, toàn chuyện nhỏ.”

“Tôi thích nhất là cố tình trêu cô ta. Tôi nhìn cô ta lâu một chút, nói thêm vài câu là cô ta đỏ mặt, ngại ngùng lúng túng, vui cực.”

Thẩm Vọng Tân cười ha hả, tiếng cười đầy tự mãn vang vọng khắp nơi.

Những lời đó đâm vào tai tôi như kim châm.

Tay tôi nắm chặt thành nắm đấm, run lên từng hồi.

Mãi đến khi tiếng bước chân của họ xa dần, tôi mới dám bước ra khỏi buồng vệ sinh.

Cúi đầu, tôi chạy vội về lớp.

Chuông vào lớp vừa vang lên.

Bạch Sơ Kỳ bước vào từ cửa, ngồi xuống cạnh tôi, kéo ghế ra xa như né dịch bệnh.

Tôi không kìm được, liếc nhìn chị vài lần.

Tôi và Bạch Sơ Kỳ, đúng thật là một trời một vực.

Hồi đó mẹ tôi sinh đôi, nhưng sức mẹ không đủ, kinh tế bố cũng eo hẹp.

Thế là họ và gia đình bàn bạc, bố mẹ tự nuôi Bạch Sơ Kỳ, còn tôi thì để ông bà nội chăm.

Vậy là sau đầy tháng, tôi được ông bà nội đưa về quê.

Còn Bạch Sơ Kỳ, ở lại thành phố với mẹ.

Tôi ở quê uống sữa bột, ăn cháo gạo.

Bạch Sơ Kỳ thì nằm trong lòng mẹ uống sữa mẹ, ăn dặm. Khi tôi ba bốn tuổi, tôi suốt ngày chơi đất bùn, người đen nhẻm.

Bạch Sơ Kỳ thì đã có đầy váy công chúa, trắng trẻo tinh khôi.

Hai đứa hoàn toàn đối lập, cộng thêm việc ai ở gần với ai, tôi dần dần… bị bỏ lại ở quê.

Mẹ tôi không thích tôi.

Bà nội cũng nói rằng, mẹ không cần tôi nữa.

Mãi đến khi vào cấp ba, lúc đối diện với kỳ thi đại học, ông bà mới đành phải đưa tôi về thành phố.

Ban đầu về nhà mới, tôi thực sự rất thích, cũng không tự ti.

Nhưng những năm tháng

Điều này khiến mẹ tôi rất khó chịu.

Bà hết lần này đến lần khác hạ thấp tôi, chê bai tôi, và luôn so sánh tôi với Bạch Sơ Kỳ.

Bạch Sơ Kỳ thích nhảy múa, bố mẹ liền thắt lưng buộc bụng để đăng ký lớp học múa cho chị ấy, và chị ấy cũng rất tài giỏi, giành được vài giải thưởng.

Chỉ cần đứng đó thôi, chị ấy đã giống như một con thiên nga trắng.

Còn tôi, chỉ là con vịt con xấu xí không thể đứng trên sân khấu.

Chỉ trong một năm ngắn ngủi, dưới sự chèn ép của bố mẹ và sự so sánh với Bạch Sơ Kỳ, tôi trở nên tự ti và nhạy cảm.

Nhưng trớ trêu thay, sau khi chia lớp năm lớp 11, tôi và Bạch Sơ Kỳ lại học chung một lớp.

Và tất nhiên, chúng tôi ngồi cạnh nhau.

Từ đó, bầu trời của tôi hoàn toàn trở nên xám xịt.

Trước kia tôi không hiểu chuyện, luôn cảm thấy mắc kẹt.

Nhưng giờ đây, tôi là Bạch Sơ Nguyệt của nhiều năm sau.

Sai không phải là tôi.

Chưa bao giờ là tôi.

28
Tôi không ngờ rằng ngày khai trương cửa hàng, Văn Cảnh cũng đến.

Anh nhíu mày nhìn tôi, giọng nói trầm xuống: “Em thật sự nghĩ Lê Minh Nguyệt thích em sao?Nếu thích, cậu ta sao có thể để em làm công việc này?”

Tôi nhìn sang Lê Minh Nguyệt đang ở trong bếp, mồ hôi nhễ nhại chiên gà rán, rồi mỉm cười: “Ừ, anh nói đúng. Có lẽ anh ấy chỉ đơn thuần thích món gà rán thôi.”

Một hoàng tử gà rán chăm chỉ. Văn Cảnh bị tôi làm nghẹn một chút, nhưng anh không bị tôi làm lạc hướng.

Anh lấy ra một tờ giấy: “Đây là hợp đồng và mức lương, chỉ cần em đồng ý, tuần sau có thể bắt đầu công việc.”

Anh dường như nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt lảng tránh một chút: “Môi trường trong các trường đại học rất tốt, chất lượng cao, em sẽ không gặp phải những chuyện như trước nữa.”

Chuyện gì? Chuyện bị đưa tiền giả sao? Hay là chuyện cãi vã với khách hàng trốn trả tiền giữa đường như một người đàn bà chanh chua?

Thì ra Văn Cảnh vẫn còn nhớ. Tôi tưởng anh đã quên từ lâu, cùng với những lời trách mắng tôi khi đó. Hóa ra anh không quên, và còn đổ lỗi cho hoàn cảnh.

Tôi không nhận tờ giấy đó, cũng không tiếp tục cuộc trò chuyện của anh.

Văn Cảnh sững sờ.

Vẻ kiêu ngạo thường thấy của anh dường như đã sụp đổ. Mắt anh mở to một chút, thậm chí có vẻ như hơi uất ức.

Anh không kìm được mà hỏi, giọng cao hơn:

“Anh và Lê Minh Nguyệt khác gì nhau? Cậu ta lừa em mà em cũng tha thứ, còn anh làm sai điều gì mà em lại dứt khoát chia tay với anh?”

Tôi lắc đầu, khiến một người luôn kiêu hãnh như Văn Cảnh tự mình so sánh với người khác. Có lẽ anh ấy thực sự đã bị tổn thương.

“Thực ra cũng không có gì. Nếu phải nói, anh ấy dường như chưa bao giờ chỉ trích tôi, cũng chưa bao giờ coi thường bất cứ điều gì của tôi.”

Khi tôi từ quê lên thành phố học đại học, Lê Minh Nguyệt cảm thông với việc thi đại học trong nước quá vất vả.

Khi tôi bán hàng kiếm tiền, anh ấy khen mọi thứ tôi bán đều ngon, sẵn sàng làm người giao hàng cho tôi.

Thậm chí bạn bè của anh ấy cũng đối xử rất tốt với tôi. Họ khen ngợi những chiếc bánh quy và bánh ngọt tôi làm.

Khi tôi bận, họ lái xe hàng triệu tệ để giúp tôi nhập hàng, chẳng hề quan tâm xe có bị bẩn không.

Một người có yêu bạn hay không, có thể cảm nhận từ thái độ của bạn bè họ.

Tôi cảm nhận được rằng bạn bè của Lê Minh Nguyệt đều rất quý tôi.

Không giống như bạn bè của Văn Cảnh, luôn khách sáo nhưng xen lẫn sự khinh thường.

29
Văn Cảnh dường như rất cẩn trọng khi hỏi: “Tiểu Đường, em vẫn đang giận dỗi đúng không?”
Tôi lắc đầu: “Chẳng có lý do gì để giận dỗi cả, đã nhiều năm rồi.”

Tôi đứng dậy, nhìn tờ giấy rơi xuống đất: “À đúng rồi, nếu em muốn vào trường đại học, thì Lê Minh Nguyệt cũng có thể. Tiến sĩ của Harvard cũng có thể giúp em tìm một công việc tốt.

Nhưng anh ấy chưa bao giờ nói rằng công việc hiện tại của em là đáng xấu hổ.”

Tôi quay lại nhìn Văn Cảnh. Sau nhiều năm chấp niệm buông bỏ, bỗng nhiên tôi thấy nhẹ nhõm: “Có lẽ đó chính là sự khác biệt giữa hai người. Thiếu đi sự tôn trọng dành cho tôi.”

Thiên tài vốn dĩ là thiểu số.

Tôi là Lâm Hải Đường, tôi đại diện cho những người bình thường!

30
Khi tôi mở cửa hàng thứ mười, cha của Lê Minh Nguyệt đã bắt đầu sốt ruột.

Ông khéo léo gợi ý: “Tiểu Đường, sự nghiệp quan trọng, nhưng kết hôn cũng quan trọng.”

Lê Minh Nguyệt là con trai mà cha anh ấy sinh ra khi đã 40 tuổi. Con trai đã lớn, nhìn người khác ba đời cùng chung sống, ông không thể ngồi yên nữa. Ông muốn chúng tôi nhanh chóng kết hôn, sinh một đứa cháu nội.

Lê Minh Nguyệt dựa vào người tôi, nhõng nhẽo đòi tôi đút cho ăn táo.

Nghe vậy, anh ấy không vui: “Cha, con không thích nghe câu này. Nói thật lòng, có vợ như cô ấy đã là may mắn của con rồi. Một người phụ nữ nên tập trung vào sự nghiệp, còn con là một người đàn ông nhỏ nhẹ, ân cần. Cả đời đàn ông chẳng phải chỉ để có một gia đình ấm áp thôi sao? Giữ trái tim của vợ mới là điều quan trọng nhất.”

Mẹ của Lê Minh Nguyệt vừa bước vào phòng, nghe thấy vậy thì hài lòng gật đầu:

“Minh Nguyệt nói đúng, Tiểu Đường, con muốn làm gì thì làm. Mọi quyết định chỉ có con thấy hợp lý mới là thật sự hợp lý.”

Cha của Lê Minh Nguyệt bị hai người thuyết phục, cũng không còn bận tâm về chuyện con cái nữa. Ông vẫy tay, một con mèo mướp nhẹ nhàng nhảy lên cánh tay ông.

Ông vừa vuốt ve vừa than thở:

“Con nói xem, con mèo này rõ ràng là do hai đứa con cứu về, sao nó lại thân với ta thế nhỉ? Ta cũng đâu có thích nó, sao nó cứ bám lấy ta thế?”

Ông bảo không thích, vậy mà người mua nhiều đồ chơi cho mèo nhất lại chính là ông.

Ha, ngoài miệng nói cứng, nhưng trong lòng lại mềm yếu.

31
Lần tiếp theo tôi gặp lại Văn Cảnh, anh ấy đã chọn trở thành một cán bộ cơ sở.

Anh đến một ngôi làng nhỏ hẻo lánh và nghèo nhất để làm trưởng thôn.

Tôi ngạc nhiên quan sát anh. Nhìn làn da rám nắng, nhìn bộ quần áo giản dị của anh. Anh giúp làng trải đường bê tông, xây dựng nhà máy, sửa lại trường học.

Bất kể quá khứ đã xảy ra điều gì, có bao nhiêu yêu hận và cãi vã, tôi không thể thốt ra lời nào khó nghe trước người đàn ông với vẻ ngoài này.

Bất kỳ ai sẵn lòng cống hiến cho vùng sâu vùng xa đều xứng đáng được kính trọng. Anh ấy nghiêm túc, trách nhiệm, năng động và rất giỏi.

Lãnh đạo coi trọng anh, người dân trong làng yêu mến anh, và xã hội khen ngợi anh.

Có lẽ chỉ đối với tôi là không tốt, coi thường tôi. Đó là do tôi không may mắn. Vào thời điểm tôi đến, vận may không mỉm cười với tôi.

32
Văn Cảnh cười vì ánh mắt của tôi: “Em đang nghĩ gì vậy? Anh không hẳn là vô tư đến vậy, với học vấn của anh, việc được điều đi là chuyện sớm muộn thôi.”

Anh ấy đã trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều, khí chất trên người cũng ôn hòa hơn.

Trước đây anh luôn lạnh lùng, chẳng thích giao tiếp với ai, nhưng bây giờ gặp ai cũng vô thức mỉm cười.

Không hổ danh là cán bộ được nhà nước rèn giũa, đến cả thế này cũng có thể thay đổi.

Tôi đưa thực đơn cho anh để chọn món. Văn Cảnh cúi đầu, giọng điệu không thể hiện cảm xúc gì: “Anh tưởng cả đời này em sẽ không gặp lại anh nữa.”

Tôi chống cằm: “Chỉ là chia tay thôi mà, đâu phải phạm tội. Không phải cặp đôi nào chia tay cũng cần làm lớn chuyện, gây khó coi đâu. Không cần thiết.”

Văn Cảnh mỉm cười: “Em còn rộng lượng hơn anh tưởng.”

Nói xong vài câu, hai người lại không biết nói gì, rơi vào im lặng.

33
Văn Cảnh là người bắt đầu câu chuyện, hỏi thăm tình hình cửa hàng của tôi.

Tôi đáp: “Cũng ổn.”

Lễ phép đáp lại, tôi cũng quan tâm đến công việc của anh ấy. So với trước kia, Văn Cảnh nói nhiều hơn rất nhiều. Thậm chí anh ấy còn có thể hài hước, kể vài câu chuyện cười khô khan.

Kết thúc buổi gặp mặt, Văn Cảnh im lặng một lúc lâu. Cuối cùng anh nói ra câu: “Xin lỗi.”

Xin lỗi vì điều gì, cả hai chúng tôi đều hiểu rõ.

Tôi khuấy cà phê: “Không thích một người thì cũng không cần phải xin lỗi. Chỉ là, anh nên nói rõ ràng sớm hơn, hoặc làm mọi thứ dứt khoát, đừng để lại bất cứ hy vọng nào.”

Tôi và Văn Cảnh cũng đã từng có những khoảnh khắc tốt đẹp.

Sau khi mẹ tôi mất, chúng tôi lớn lên dựa vào nhau. Anh đã từng đánh nhau vì tôi, đổ máu và bị gãy một cánh tay. Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần ăn gà, hai chiếc đùi gà luôn để dành cho tôi.

Vì vậy đôi lúc tôi rất oán trách anh. Hoặc là đối xử với tôi tốt hơn một chút, hoặc là tàn nhẫn hoàn toàn.

Nhưng anh lại lúc nóng lúc lạnh, khi tốt khi xấu. Cứ như vậy, tôi loạng choạng theo đuổi anh suốt nhiều năm.

34
Văn Cảnh nghe xong những lời của tôi, ngẩn ngơ rất lâu, một lúc sau mới tỉnh lại.

Anh kéo khóe miệng, cố gắng hồi lâu rồi từ bỏ, mím môi lại:

“Em có thể không tin, nhưng anh thật sự đã thích em.”

Tôi nhớ lại những lời nói lạnh lùng, những ánh mắt khinh bỉ lạnh giá đó. Bao lần tôi khóc đến khi ngủ thiếp đi, giữa đêm vẫn bị ác mộng làm tỉnh giấc. Tỉnh dậy rồi không ngủ lại được nữa.

Tôi bò dậy, lau nước mắt, trong lòng nén giận, tiếp tục làm bài.

Tôi cảm thán: “Nếu được anh thích mà khổ như vậy thì thật là đen đủi.”

Không có lời an ủi, không có khích lệ, chỉ có thể tự mình tiến lên.

Dựa vào những khoảnh khắc ngọt ngào và dịu dàng thỉnh thoảng xuất hiện, mà cố gắng giành lấy sự công nhận.

End

23
Lê Minh Nguyệt không biết đã nói gì với cha mình. Vài ngày sau anh ấy lại quay lại giao đồ ăn.

Thời tiết đã bắt đầu lạnh, tôi chuyển sang bán oden. Một người đàn ông trung niên mua đồ hết 52 tệ. Tôi giảm giá, chỉ lấy 50 tệ.

Sau khi ông ta đi khỏi, tôi mới phát hiện ra tiền ông ta đưa là tiền giả.

Tôi bỏ công việc đang làm, chạy thật nhanh về phía ông ta: “Đứng lại, trả tiền đây!”

Khi tôi đuổi kịp, người đàn ông ngang nhiên nói rằng tôi vu khống ông ta. Tôi tức muốn chết, trong lúc tranh cãi, tôi bị đẩy mạnh, ngã xuống đất. Mọi người bắt đầu tụ tập lại để xem kịch hay.

Lê Minh Nguyệt vội vàng chạy đến, lo lắng đỡ tôi dậy. Nhìn thẳng vào mắt người đàn ông trung niên với ánh mắt đầy giận dữ. Hai người lao vào đánh nhau, người đàn ông trung niên bị đấm đến thâm mắt.

Lê Minh Nguyệt cũng không được yên, anh ấy bị đá mạnh vào chân. Có lẽ cách tôi gọi cảnh sát đã khiến người đàn ông trung niên hoảng sợ. Ông ta không dám quấy rầy nữa, vội vã ném 50 tệ và chạy trốn.

24
Lại là cái phòng khám nhỏ đó, tôi lại bôi thuốc cho Lê Minh Nguyệt.

Miệng anh ấy vẫn lẩm bẩm: “Hừ, là vì anh chưa ăn cơm, nếu không thì không bị đá đâu.”

Sau khi bôi thuốc xong, tôi đưa cho anh ấy một mẩu bánh mì: “Ăn tạm đi, lát nữa đồ ăn sẽ đến.”

Lê Minh Nguyệt cắn một miếng bánh mì, nghĩ ngợi một lúc rồi ngây thơ hỏi:

“Tại sao anh làm nghề giao đồ ăn mà lại phải đặt đồ ăn giao nhỉ?”

Cả hai chúng tôi đều bật cười. Khi về nhà vào buổi tối, tôi nhận thấy ống tay áo của Lê Minh Nguyệt bị rách. Tôi từng thấy nhãn hiệu này, chỉ một chiếc áo thôi cũng đủ để tôi đóng học phí cả năm.

“Anh, anh không thấy là không đáng sao?”

Tôi cúi đầu: “Dù gì cũng chỉ là 50 tệ, không đáng để làm hỏng một cái áo.”

Lê Minh Nguyệt giẫm lên bóng của tôi mà đùa nghịch: “À, cái áo thì có liên quan gì đâu? Vất vả lắm mới kiếm được 50 tệ, sao lại không đòi lại? Hắn bắt nạt bạn gái anh, là bất nhân, xài tiền giả, là bất nghĩa. Loại người bất nhân bất nghĩa như vậy, đáng bị đánh.”

Tôi bật cười, cười rồi bỗng nhiên lại thu nụ cười lại.

Hồi học cấp ba, khi làm thêm ở nhà hàng, tôi cũng gặp chuyện tương tự. Khách hàng trốn một hóa đơn 100 tệ, tôi đã đuổi theo. Cuộc tranh cãi thu hút rất nhiều người đứng xem, cuối cùng quản lý mới ra giải quyết.

Khi Văn Cảnh đưa tôi đến phòng khám, giọng điệu của anh rất lạnh lùng:

“Không thấy xấu hổ à? Cãi nhau với người ta giữa phố cả một tiếng đồng hồ. Nhưng nếu không đòi lại, thì anh phải bù 100 tệ đó.”

Văn Cảnh dừng lại, cúi xuống nhìn tôi: “100 tệ thôi mà? Lâm Hải Đường, em cần phải so đo như vậy sao?”

Anh lựa chọn từ ngữ, cuối cùng cũng tìm được từ thích hợp để mô tả tôi:

“Em cư xử chẳng khác nào một người đàn bà chanh chua.”

Hồi đó, tôi vẫn còn trẻ và suy nghĩ thật non nớt. Bị người mình thích nói như vậy, tôi đã về nhà khóc rất lâu.

Không giống như bây giờ, nếu Văn Cảnh còn nói tôi là người đàn bà chanh chua nữa. Tôi chắc chắn sẽ lao tới tát anh ấy hai cái, để anh ấy biết thế nào là đàn bà chanh chua thật sự.

25

Lê Minh Nguyệt thử chạm vào tay tôi. Thấy tôi không né tránh, anh ấy vui mừng nắm chặt lấy tay tôi.

Hai chúng tôi im lặng đi dạo trên con đường nhỏ, bên cạnh còn nghe tiếng nhạc của đám người nhảy quảng trường ở công viên.

Lê Minh Nguyệt nói: “Tối nay trăng đẹp thật.”

Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, chẳng thấy trăng đâu: “Em không thấy.”

Lê Minh Nguyệt thất vọng: “Ý anh là, sang năm khi ngô chín, anh có thể đến nhà em bẻ ngô không?”

Tôi nghĩ đến mấy mẫu đất của bà nội: “Được thôi.”

Không biết bà nội có thích Lê Minh Nguyệt không nhỉ. Chắc là thích thôi. Dù sao thì bà cũng thương tôi nhất.

Người tôi thích, bà chắc cũng sẽ thích.

Vui vẻ lên chắc còn mổ gà đãi Lê Minh Nguyệt nữa ấy chứ.

26
Lê Minh Nguyệt tiễn tôi đến cổng khu chung cư. Trước khi đi, tôi hôn anh ấy một cái, làm cho tai cậu đỏ bừng lên vì ngượng. Tôi vừa ngân nga hát, vừa bước chân nhẹ nhàng về nhà.

Ngẩng đầu lên, tôi chạm phải ánh mắt của Văn Cảnh. Anh ấy chắc đã đứng rất lâu, dưới chân có một vòng tàn thuốc. Anh luôn tự giác và nghiêm khắc, từ bao giờ lại biết hút thuốc nhỉ?

“Người đó không làm em bị thương chứ.”

Tôi mới nhận ra, hóa ra Văn Cảnh cũng có mặt lúc đó, đứng ở một góc.

Văn Cảnh bước một bước như muốn lại gần. Nhưng tôi đã bịt mũi lại, tỏ vẻ khó chịu rồi lùi xa. Có lẽ anh ấy cũng nhận ra mùi thuốc lá trên người mình:

“Xin lỗi, trước đây anh bị áp lực, để xả stress anh thi thoảng hút vài điếu.”

Tôi vội vã muốn về nhà, ra hiệu cho anh nói nhanh lên.

Văn Cảnh thở ra một hơi: “Anh sắp quay lại Thượng Hải rồi, vào đại học để làm nghiên cứu.”

Anh ấy dường như đã hạ quyết tâm: “Gia đình của nghiên cứu sinh cũng có thể được lo về công việc, bằng đại học của em là đủ rồi.”

Tôi rất ngạc nhiên, Văn Cảnh bỗng dưng lại nói ra những lời như vậy. Trước đây khi chúng tôi còn bên nhau, tôi thường là người nói nhiều hơn. Tôi hay bàn về việc trang trí phòng, thảo luận về việc nuôi một con mèo.

Nếu có hứng thú, Văn Cảnh sẽ ừ một tiếng, nhưng phần lớn thời gian anh ấy chỉ im lặng.

Anh ấy thường chế giễu rằng tôi chẳng có khả năng gì mà lại suy nghĩ nhiều. Bây giờ lại nói thế, chẳng lẽ đang lên kế hoạch cho tôi vào tương lai của anh ấy? Nhưng giờ, liệu tôi còn có tương lai với anh ấy không?

Tôi từ chối khéo léo:

“Thôi không cần đâu, tôi có ba lần bị từ chối visa Thượng Hải, không qua được đâu. À mà, tôi có bạn trai rồi. Không thể làm gia đình của anh được nữa.”

27
Cuối cùng tôi đã tiết kiệm đủ tiền để mở một cửa hàng mặt tiền. Không còn phải sợ gió mưa, cũng không lo bị quản lý đô thị đuổi khắp phố.

Ngày khai trương, Lê Minh Nguyệt đốt một dây pháo thật dài. Anh ấy đã giao rất nhiều đơn hàng, nắng làm da anh ấy sạm đi một chút. Nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời, nhìn tôi đầy ngưỡng mộ: “Chúc mừng nữ hoàng khởi nghiệp thành công!”

Đôi khi tôi nghĩ thằng nhóc này đang mỉa mai tôi. Nhưng cách anh ấy nói lại rất chân thành, yêu thích vuốt ve chiếc ghế:

“Tiểu Đường, em tuyệt quá! Bước đầu đã thành công thế này, sau này sẽ còn ngày càng giỏi hơn nữa. Khi anh khởi nghiệp, tất cả đều nhờ cha anh hỗ trợ, họ nể mặt cha anh.”

“Chứ nếu không, anh cũng không thể mở công ty được.”

Nghe những lời anh ấy nói mà tôi chỉ muốn trợn trắng mắt, thằng này đúng là kiểu “khổ vì giàu”.

Lê Minh Nguyệt lại chạy ra bếp xem khu vực chiên gà của mình, phấn khởi như một đứa trẻ.

Anh ấy chạy đến, chuyển hết số tiền anh ấy kiếm được từ việc giao hàng cho tôi.

“Đúng rồi, cửa hàng của chúng ta có phải là cái gọi là ‘cửa hàng gia đình’ không?”

Tôi trêu anh ấy: “Cửa hàng gia đình gì, nhiều nhất chỉ là liên minh của các cặp đôi thôi.”

Lê Minh Nguyệt vẫn rất vui vẻ: “Vậy chúng ta đặt tên đi.”

Đã có khách bắt đầu vào rồi, tôi bận rộn nên buột miệng: “Vậy anh đặt đi.”

“Anh lấy tên ‘Kiếm Sáng Bình Minh’ vì anh thích cưỡi ngựa làm kỵ sĩ, còn em là ‘Dao Mổ Heo Bóng Đêm’… ”

Lê Minh Nguyệt suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên búng tay cái tách.

Hớn hở khoe: “Chúng ta đặt tên là ‘Cặp Đôi Ngựa Đen’, thế nào?”

Trước mắt tôi tối sầm. Chịu thua luôn.

18

Trong phòng khám nhỏ, tôi đã bôi thuốc cho Lê Minh Nguyệt.

Tôi mở điện thoại, nhìn vào những bài báo: “Cậu chủ độc nhất của gia tộc Lê, người thừa kế khối tài sản hàng trăm tỷ? Thiên tài trẻ tuổi được Harvard đặc cách nhận vào học lúc 16 tuổi?”

“Không phải giao đồ ăn sao? Giao thẳng tới Rome à?”
…
Tôi vừa nói một câu, vừa chọc nhẹ vào trán Lê Minh Nguyệt.

Cho đến khi vùng da đó ửng đỏ, Lê Minh Nguyệt mới nắm lấy tay tôi:

“Tiểu Đường, anh không lừa em mà, trước giờ trò chuyện với em đều là thật.”

Tôi nghĩ lại, dường như anh ấy đã từng nói rằng anh đang học ở Harvard. Ban ngày thì trượt tuyết, chiều lại cưỡi ngựa, hôm sau lại đăng ảnh nói đang ở châu Âu.

Ai mà tin được chứ, anh chàng này hóa ra thật sự là Lê Minh Nguyệt.

“Vậy mà anh cũng không nên…” Tôi có chút khựng lại, định trách anh nhưng không biết nên trách gì.

Lê Minh Nguyệt cẩn thận nắm chặt tay tôi: “Chúng ta đã nói yêu nhau thì không thể hối hận, anh sẽ cố gắng giúp em bán hàng, em đừng nghĩ đến việc đuổi anh đi.”

Một cậu chủ nhà giàu đường đường chính chính lại chạy đến giúp tôi rán gà.

Hằng ngày dậy sớm đi giao đồ ăn, bị nắng làm rám tay.

Tôi thở dài: “Học vấn, gia cảnh, xuất thân. Chúng ta không hợp nhau, không thể ở bên nhau được. Lúc anh trượt tuyết ở Thụy Sĩ, tôi còn không có tiền trả tiền sưởi ấm.”

Lê Minh Nguyệt: “Nhưng anh không cần nhiều tiền, anh chỉ cần nhiều tình yêu.”

Tôi: “…”

Cái bầu không khí đau khổ vừa được xây dựng xong liền bị phá vỡ trong nháy mắt.

Lê Minh Nguyệt: “Sau này chúng ta có thể mở thêm quầy hàng thứ hai, thứ ba, tiêu chuẩn hóa, nâng cao chất lượng, hiệu quả hóa, mở khắp các thành phố. Tất cả các quầy hàng xúc xích tinh bột trên toàn Trung Quốc sẽ liên kết với nhau, đánh đổ các tiểu thương xấu.”

“Chỉ cần em ra lệnh, anh sẽ bầu em làm nữ hoàng xúc xích tinh bột tôn quý nhất.”

Tâm trạng buồn bã của tôi vừa rồi đã hoàn toàn biến mất, bật cười.

Lê Minh Nguyệt thấy tôi cười, nét mặt anh thả lỏng: “Sao lại không có cách chứ? Chúng ta chẳng có gì khác nhau cả, đều là những người kế thừa xã hội chủ nghĩa tiên tiến.”

“Tiểu Đường, đừng từ bỏ anh được không?”

Tôi chơi đùa với ngón tay, không ngẩng đầu lên, một lúc sau mới khẽ đáp:

“Để sau hãy nói. Anh về nhà trước đi, đừng để cha anh lo lắng.”

19

Sau khi Lê Minh Nguyệt rời đi, tôi “thừa kế” chiếc xe điện của anh ấy.

Ai mà ngờ được, nghề chính của tôi là bán xúc xích tinh bột, nhưng nghề phụ cũng là giao hàng.

Buổi trưa, tôi nhận một đơn lớn, giao mười phần pizza. Trên đường, không may tôi đâm phải một hòn đá, hai phần pizza rơi xuống đất.

“Xin lỗi, tôi có thể đền bù hai phần pizza này với giá gốc.”

Khi cánh cửa mở ra, tôi chưa kịp ngẩng đầu đã nhanh chóng xin lỗi. Trong lòng tôi rất hối hận, buổi sáng xem như làm không công rồi, chậc.

Giá mà tôi cẩn thận hơn một chút khi lái xe.

Nhưng đợi mãi không thấy ai trả lời. Tôi ngẩng đầu lên, thân hình cứng đờ.

Nếu nói điều xấu hổ nhất trên đời là gửi nhầm tin nhắn nói xấu sếp vào nhóm công việc,
Thì điều thứ hai chắc chắn là gặp tình địch khi đang giao hàng.

Lại còn làm đổ đồ ăn của tình địch nữa chứ. May mà tôi chẳng bao giờ tự làm khó mình.

Tôi bình tĩnh ngẩng đầu lên: “Nếu chị đồng ý đền bù, tôi sẽ lấy lại hai phần pizza này.”

Vừa hay mang về làm bữa tối. Nói thật, cũng lâu rồi tôi chưa được ăn pizza, chẹp chẹp.

20
Người đứng trong cửa là Tô Tình, hoa khôi của Bắc Đại, cô em khóa dưới của Văn Cảnh.

Thực ra, tôi rất hiếm khi tự ti, nhưng Tô Tình quá hoàn hảo. Xinh đẹp, thông minh, gia cảnh tốt, thậm chí tính cách cũng tốt.

Còn tôi thì chẳng có gì, ngay cả vận may cũng tệ một cách lố bịch.

Ngày thi nghiên cứu sinh, tôi bỗng dưng bị sốt cao. Cảm thấy rất khó chịu, cố gắng hoàn thành hết các bài thi.

Khi ra khỏi phòng thi, ở cổng có rất nhiều người cầm hoa đứng chờ. Cô gái đi cạnh tôi vui mừng nhảy vào lòng một chàng trai. Bạn trai cô ấy tặng hoa và lo lắng hỏi cô có đói không.

Tôi gọi điện cho Văn Cảnh, nhưng anh không nghe máy. Tôi đi một mình, tìm đến một phòng khám nhỏ để truyền nước. Ngày hôm đó, Trần Xuyên đăng một bài lên mạng xã hội.

Là Văn Cảnh và Tô Tình cùng nhau đưa mèo hoang đến bệnh viện:

“Đúng là cặp đôi hoàn hảo, phẩm chất tốt khỏi phải bàn.”

Rất nhiều người bấm like, kèm theo những lời khen ngợi vui vẻ và tiếng vỗ tay. Ngày hôm đó, đầu kim rất lạnh, lạnh đến mức nửa đêm tôi giật mình tỉnh dậy. Lấy điện thoại ra, những tin nhắn tôi gửi cho Văn Cảnh vẫn không có hồi âm.

Lúc đó tôi đang nghĩ gì nhỉ?

Có lẽ tôi đang nghĩ, khoảng cách giữa người và mèo thật lớn. Hoặc có lẽ nên nói, khoảng cách giữa người với người thật lớn.

21
Tôi cầm hộp pizza, lúng túng đứng trước cửa. Tô Tình nhìn khuôn mặt đỏ ửng của tôi, rồi nép sang một bên: “Không sao đâu, vào đây ngồi nghỉ chút cho mát đi, bên ngoài nóng lắm.”

Tôi lắc đầu từ chối: “Thôi không cần đâu, tôi còn một đơn hàng nữa phải giao.”

Hai phần pizza bị rơi, Tô Tình không bắt tôi đền bù. Trước khi ra về, cô ấy còn đưa cho tôi một chai nước: “Bên ngoài trời nóng, uống nước cho đỡ khát nhé.”

Khi tôi đi xuống tầng, điện thoại báo có một tin nhắn:

“xx phu nhân đã thưởng cho bạn 1.000 tệ.”

Tôi mặc bộ đồ của người giao hàng, còn đeo khẩu trang.

Thực ra tôi không biết Tô Tình có nhận ra tôi hay không. Nhưng Tô Tình đúng là kiểu người như vậy, dịu dàng, tốt bụng và nhân hậu.

Lần bạn tôi bị bệnh, tôi chia sẻ quỹ quyên góp của “Thủy Canh Châu.” Cô tiểu thư này lập tức quyên 100.000 tệ.

Tôi thở dài, đứng dưới bóng cây, ngẩn người một lúc. Tôi gần như là một người như vậy, giống như chất lỏng phi Newton.

Bình thường nhìn có vẻ ôn hòa, thật thà. Nhưng trong lòng tôi phong ấn cả ma quỷ lẫn Phật.

Nếu bạn chạm đến giới hạn của tôi và bắt nạt tôi. Tôi không thiếu những cách tàn nhẫn và quyết liệt. Nhưng nếu bạn đối xử với tôi dịu dàng, thì cũng chẳng khác gì chạm vào một đám bông.

Dù sao thì tôi đã nói rồi, tôi là chất lỏng phi Newton. Vậy nên, gặp người như Tô Tình, tôi chẳng có gì để mà đấu lại. Nghĩ nhiều chỉ tự mình tức giận mà sinh ra khó chịu mà thôi.

22
Ngày kết quả thi nghiên cứu sinh được công bố.

Hiếm khi Văn Cảnh chủ động gọi điện cho tôi, nội dung chỉ đơn giản: “Giải thích đi.”

Giải thích cái gì? Giải thích tại sao điểm của tôi lại thấp hơn điểm trúng tuyển 20 điểm sao?

“Tôi hôm đó bị sốt, cơ thể không khỏe.”

Văn Cảnh nghe xong chỉ cười lạnh lùng: “Đừng viện cớ, những người khác không bị sốt, chỉ có mình em bị sao?”

Anh ấy trách mắng tôi không chịu học hành tử tế, nói rằng tôi suốt ngày giả bộ. Đống tài liệu ôn thi chất cao đến nửa người và hai hộp ruột bút tôi dùng hết chẳng khác nào trò cười.

Cuối cùng Văn Cảnh lạnh lùng kết luận: “Em chẳng bao giờ lên kế hoạch cho tương lai của chúng ta, mãi mãi chẳng có chí tiến thủ, không cố gắng. Cuộc đời em đến đây là hết rồi, Lâm Hải Đường.”

Thực ra những lời như thế này Văn Cảnh đã nói nhiều lần.

Từ hồi cấp ba, khi tôi cố gắng nâng điểm toán lên được 30 điểm, vui mừng báo với anh.

Anh chẳng thèm nhìn: “Vui gì chứ, bấy nhiêu điểm này cũng mang ra khoe sao?”

Từ lần tôi mời anh đến trường xem tôi làm MC với bao nỗ lực mới được chọn.

“Xem cái gì? Xem tiếng Anh tệ hại của em, hay xem cơ thể cứng nhắc của em?”

Nhưng lần này tôi bỗng dưng không cảm thấy buồn nữa.

Học đại học hạng hai thì sao? Nếu ai không đỗ Bắc Đại đều phải chịu phạt, thì hãy bắt cả tỉnh Hà Nam của chúng tôi luôn đi.

Dù sao tỉnh cũng chẳng có nổi một trường đại học 985.

Tôi cố tình làm Văn Cảnh phát ốm: “Đúng, tôi vừa ngu vừa vô dụng, làm gì cũng không xong, lại thích viện cớ. Nhưng không sao, mẹ tôi đã nuôi anh lớn lên, dặn anh phải chăm sóc tôi. Văn Cảnh, cả đời này tôi làm ma cũng sẽ ám lấy anh.”

Dĩ nhiên là tôi lừa anh ấy thôi.

Sau khi gác máy, tôi nhắn tin chia tay. Rồi chặn hết mọi liên lạc của anh ấy, bỏ đi không lời từ biệt. Không biết đến khi nào Văn Cảnh mới hiểu ra rằng, học vấn không thể truyền qua hôn nhân.

Dù tôi có đỗ Bắc Đại và có tương lai với anh ấy, Con cái chúng tôi biết đâu còn chẳng thi đỗ cao đẳng.

Ôi, có khi tôi nên đi hát rap thì hơn. Rời khỏi giới hip hop, còn ai xem tôi là người có học thức cao nữa chứ?

11

Trước khi đi, Văn Cảnh có vẻ hơi lơ đãng, ngoảnh đầu lại:

“Dì Lâm có ân với anh, anh đã hứa sẽ chăm sóc em, nên sẽ không thất hứa đâu. Nếu có chuyện gì cần, em cứ tìm anh.”

Bán xúc xích tinh bột thì có chuyện gì được chứ? Nhiều nhất là bị quản lý đô thị đuổi khắp phố.

Nếu Văn Cảnh muốn giúp tôi, anh ấy phải thi vào làm công chức trước đã.

Ôi, gặp Văn Cảnh xong, tôi tự dưng thành quảng cáo tuyển sinh cho công chức luôn rồi.

12

Tôi buồn chán đá viên đá nhỏ, đang tự hỏi sao “Kiếm Sáng Bình Minh” chưa tới.

Có tiếng nói vang lên từ phía sau, hơi không chắc chắn: “Nữ thần xúc xích tinh bột?”

Tôi quay lại, nhìn thẳng vào mắt. Bị ánh đèn đường làm lóa mắt một lúc rồi mới tỉnh táo lại:

“Kiếm Sáng Bình Minh?” Trời ơi, trước mặt tôi là ai đây, một mỹ nam tuyệt sắc!

Tên “Kiếm Sáng Bình Minh” kỳ quặc này đáng lẽ phải là một người béo lùn, xấu xí chứ?

Sao đột nhiên từ “hàng chụp thật” lại biến thành “hàng mẫu” giống y như ảnh vậy?

Ôi trời đất ơi! Trả lại cho tôi anh chàng cool ngầu mà mẹ đã sinh ra đi!

13

Tên thật của “Kiếm Sáng Bình Minh” là Lê Minh Nguyệt.

Anh ấy cứ đuổi theo tôi không dứt: “Đã hứa gặp mặt thì chính thức yêu nhau rồi. Nữ thần, đừng chạy nữa, phụ bạc người thật lòng sẽ phải nuốt một vạn cây kim đấy!”

Tôi bị đuổi đến mức không thể chịu nổi, đặt chiếc xe nhỏ xuống, tức giận không kiềm chế:

“Đừng gọi tôi là nữ thần, tôi tên là Lâm Hải Đường.”

“Tiểu Đường.” Lê Minh Nguyệt đổi cách gọi nhanh chóng, nhìn tôi, bỗng dưng mặt đỏ lên, ngượng ngùng nói: “Em thật xinh đẹp, còn đẹp hơn cả Tây Thi.”

Ôi trời ơi, cứu tôi với. Tôi hối hận vì đã chọn cái tên này làm biệt danh mạng.

Về nhà tôi sẽ đổi tên. Đổi thành cái gì ngầu hơn “Kiếm Sáng Bình Minh.” Gọi là “Dao Mổ Heo Bóng Đêm.”

Để Lê Minh Nguyệt có thể khen tôi: “Tiểu Đường, em là con dao mổ heo sắc bén nhất mà anh từng gặp.”

14

Mỗi sáng vừa mở mắt, Lê Minh Nguyệt lại đến tìm tôi. Tôi nướng xúc xích tinh bột, còn anh ấy đứng cạnh hô hào thu tiền. Sau đó, tôi bắt đầu bán thêm gà rán, bánh kẹp.

Hai đứa thường bận rộn mấy tiếng liền, đến mức không kịp ăn cơm.

Một ngày nọ, tôi không thể chịu nổi nữa: “Anh không có việc gì khác để làm à?”

Nếu tôi nhớ không lầm, Lê Minh Nguyệt đã tốt nghiệp, sao không đi làm?

“Anh, anh cũng đang khởi nghiệp mà.”

“Khởi nghiệp gì? Anh nói nghe thử xem.”

Lê Minh Nguyệt nhìn ánh mắt không thiện cảm của tôi, người run rẩy.

Anh ấy nhìn chiếc xe đẩy, chớp mắt rồi đột nhiên nói:

“Giao đồ ăn đó, em không biết à?”

Tôi chợt nhớ lại lúc nói chuyện với anh ấy trước đây, anh nói rằng mấy công ty lớn đang săn đón anh.

Tôi còn tưởng anh ấy đang khoác lác, ai ngờ là thật.

Tôi tán thưởng, vỗ vai anh ấy: “Đúng là công ty lớn thật, cố lên nhé!”

Thì ra “Kiếm Sáng Bình Minh” của Lê Minh là từ bóng đêm giao đồ ăn tới bình minh.

Tôi bán xúc xích, anh ấy giao đồ ăn. Chúng tôi đều có một tương lai tươi sáng.

15

Khi Văn Cảnh đến lần nữa. Tôi đang cùng Lê Minh Nguyệt đếm tiền:

“Làm thêm nửa tháng nữa là trả hết nợ vay học phí rồi.”
Lê Minh Nguyệt giao đồ ăn cả ngày, má bị nắng làm đỏ ửng.

Nhưng mắt anh ấy vẫn sáng rực, anh không biết vay học phí là gì. Nhưng vẫn vui mừng cho tôi:

“Wow, Tiểu Đường, em giỏi quá!”

“Ừ, lúc đó tôi sẽ mời anh bữa tiệc lớn, tha hồ gọi thịt cừu nướng!”

Văn Cảnh đột ngột xuất hiện, sải bước tới.

Anh ấy giống như một bức tường chắn giữa tôi và Lê Minh Nguyệt.

Anh ấy đập tay Lê Minh Nguyệt khi anh ấy đang đưa tay lau mồ hôi cho tôi.

Tờ giấy lau bị gió thổi bay, cuộn lại rồi rơi xuống chân Văn Cảnh.

“Giấy của cậu ta khác gì giấy của anh cho em?” Tôi còn chưa kịp phản ứng với câu hỏi kỳ quặc này. Văn Cảnh dường như mới nhận ra mình lỡ lời, gượng gạo quay đầu đi.

Anh ấy trở lại vẻ điềm tĩnh thường ngày: “Đừng làm nữa, đi với anh, anh đã tìm được cho em một công việc rồi. Không vất vả thế này, cũng không cần phải ra mặt trước mọi người.”

16

Văn Cảnh dường như luôn biết cách dùng lời nói để làm tôi đau lòng.

Hồi học cấp ba, khi tôi làm thêm ở nhà hàng để tiết kiệm tiền học, anh ấy đã giành được học bổng toàn phần: “Nếu em thông minh hơn một chút, thì em chẳng cần phải làm những việc này.”

Tôi bất chấp tuyết rơi, mang quà sinh nhật đến cho anh. Anh thậm chí không thèm nhìn, ném thẳng vào thùng rác. Anh không thích những chiếc bánh quy tôi làm, cũng chẳng để ý đến chiếc khăn quàng cổ tôi đan.

Tất cả những điều này trong mắt anh đều là những công việc vô dụng, thiếu tương lai.

Có lẽ trong mắt những người có IQ cao như anh ấy, chẳng có chỗ cho người bình thường.
Giống như bây giờ, anh quay đầu nhìn Lê Minh Nguyệt mặc đồ làm việc:

“Lâm Hải Đường, em thật sự nhìn trúng một người giao đồ ăn à? Hằng ngày phơi nắng dầm mưa, cậu ta có thể cho em điều gì? Em thật là kém cỏi, mắt chọn bạn trai cũng kém cỏi hơn nữa.”

17

Lê Minh Nguyệt bị Văn Cảnh đẩy ngã xuống đất. Chân anh ấy cọ xuống đất, chảy máu.

Ánh mắt khinh miệt của Văn Cảnh lại giống như ánh mắt anh từng nhìn tôi trước đây.

Chỉ vài lời nói nhẹ nhàng cũng đủ làm người khác bị tổn thương.

Nhưng tôi không còn là cô bé ngày xưa, người mà anh mắng một câu là sẽ buồn bã cả ngày.

Tôi dang tay ra, trừng mắt nhìn anh: “Giao đồ ăn thì sao? Tôi còn bán hàng rong nữa cơ, vậy anh cũng khinh thường tôi luôn đi.Chẳng lẽ anh nghĩ hẹn hò với tôi khiến anh có tội án gì sao? Anh giỏi vậy, vừa đi ngang qua cửa hàng trà sữa Mật Tuyết Băng Thành, chẳng lẽ anh còn không dám hít thở không khí à?”

Xung quanh rất ồn ào, tôi đứng chắn trước Lê Minh Nguyệt.

Văn Cảnh có vẻ hoang mang, nhìn chằm chằm tôi, không biết đang nghĩ gì. Anh đối với Lê Minh Nguyệt thì hung hăng. Nhưng khi tôi nhẹ nhàng đẩy anh, anh lại loạng choạng lùi vài bước.

Anh nhìn tôi, yết hầu hơi nhấp nhô: “Anh không có.”

Nhưng tôi đã quá chán ngấy anh rồi. Tôi quay lưng lại, đỡ Lê Minh Nguyệt đứng dậy, nhỏ giọng hỏi anh ấy có đau không.

Lê Minh Nguyệt lắc đầu, loay hoay đứng dậy, việc đầu tiên là đứng chắn trước tôi:

“Không sao, em cứ đứng sau anh, đừng sợ.”

Văn Cảnh nhìn động tác của chúng tôi, đứng im rất lâu, đột nhiên bật cười:

“Sao vậy? Anh trở thành kẻ phá hoại tình yêu chim uyên ương rồi à?”

Anh không nhìn tôi nữa, gượng gạo dời ánh mắt đi.

Anh đối diện với ánh mắt của Lê Minh Nguyệt, giọng điệu đầy chế giễu:

“Cha cậu tìm cậu đến phát điên rồi, cậu ở đây ngày ngày đi giao đồ ăn? Lê thiếu gia, trò chơi tình yêu này chưa kết thúc sao? Lừa một cô gái trẻ có vui không?”

4
Có lẽ vì gặp Trần Xuyên mà tối đó tôi lại mơ về quá khứ một cách vô lý. Tôi nhớ lần đầu tiên Văn Cảnh dẫn tôi đi dự buổi họp mặt của câu lạc bộ Bắc Đại.

Những cô gái thích Văn Cảnh tìm đến tôi sau lưng, không ngần ngại chỉ trích: “Gia cảnh, học vấn, nhan sắc, cô có cái gì hơn tôi không? Văn Cảnh đúng là mù mắt, đầu óc cũng chẳng hoạt động gì cả.”

Lúc đó tôi buồn cười lắm, không biết cô ta đang muốn chửi ai nữa. Tôi và Văn Cảnh chắc thực sự là không bình đẳng rồi. Anh ấy là người bạn trai mà tôi tự hào nhất. Nhưng tôi lại là vết nhơ duy nhất của anh ấy.

Anh ấy thông minh và tự giác, trong trí nhớ của tôi. Mỗi khi đối diện với tôi, anh ấy luôn lạnh lùng và chửi tôi ngu ngốc. Tôi cũng từng không chịu thua, cắm đầu học hành và làm bài.

Năm cuối, mỗi ngày tôi chỉ ngủ bốn tiếng, thậm chí làm việc đến mức phải vào viện. Nhưng gỗ mục thì mãi là gỗ mục, dù có cosplay thế nào cũng không thành trụ cột được.

Khi Văn Cảnh được tuyển thẳng vào Bắc Đại, tôi chỉ đỗ một trường đại học hạng hai không danh tiếng. Lúc đó chỉ là sự chênh lệch về học vấn, giữa Bắc Đại và đại học hạng hai.

Sau đó, Văn Cảnh được gia đình đón về. Sự chênh lệch biến thành khoảng cách về giai cấp. Một học sinh nghèo và người thừa kế của gia đình họ Văn. Nhìn kiểu gì cũng thấy không hợp.
Chậc, nghĩ lại thì tôi cũng thật gan dạ khi kiên trì đến thế. Nhanh tay mở Pinduoduo để giảm stress thôi.

5
Sáng hôm sau, âm thanh báo từ điện thoại vang lên.
Tôi liếc nhìn, đó là tin nhắn từ “Kiếm Sáng Bình Minh” gửi đến: “Em yêu, dậy chưa, nhớ ăn sáng nhé.”

6
“Kiếm Sáng Bình Minh” bạn trai trên mạng của tôi. Một anh người yêu rất “thượng lưu” và mạnh mẽ.

Khi ấy anh ta đã đăng trên nhóm tân sinh viên: “Tôi là tân sinh viên. Tôi muốn hỏi xem, giường trong ký túc xá rộng bao nhiêu, cao 1m92 nằm có bị chật không? Tôi vừa từ nước ngoài về, không rõ lắm, có thể dùng đô la Mỹ không?”

Cô bạn thân của tôi cười lăn lộn rồi đưa anh ta cho tôi, bảo tôi nhận nuôi làm thú cưng điện tử.

Tôi kết bạn với anh ta: “Anh đúng là có tiềm năng đấy, tôi yêu rồi, yêu rồi.”

Sau này khi nói chuyện quen hơn, tôi hỏi anh ta: “Anh làm gì vậy?”

“Vẫn đang học ở Harvard.”

Tôi phì cười, còn tôi thì đang làm ở trạm giao nhận của “Cambridge College Tần Hoàng Đảo” cơ mà.

Anh ta hỏi tôi: “Em học trường nào vậy?”

Tôi đáp: “Đại học New York.”

Anh ta hơi ngạc nhiên: “Anh họ anh cũng học trường này.”

Ừm, “Học viện New Xiang” cũng tính là “Đại hoc New York” nhỉ?

Tôi khích lệ: “Học cùng trường với em, anh họ anh không cần phải tự ti đâu.”

7
Tôi mở tin nhắn ra. Một bức ảnh cơ bụng đập vào mắt tôi bất ngờ. Nhìn lên phía trên, đó là một khuôn mặt đẹp trai, đúng chuẩn mỹ nam. Tôi ngắm nghía một lúc, tiện tay lưu lại, không suy nghĩ mà khen: “Không tệ, vẫn nhớ nghĩa vụ của bạn trai.”

“Kiếm Sáng Bình Minh” gửi đến một biểu tượng cảm xúc ngượng ngùng.

Tôi thầm lắc đầu, người này đúng là giả vờ quá đà. Ngay cả ảnh cơ bụng trên mạng cũng lấy để lừa tôi. Không biết anh ta kiếm đâu ra bức ảnh đẹp trai thế này nữa.

Bên kia đang gõ chữ, thay đổi vài lần rồi mới gửi qua: “Anh đã chuẩn bị xong rồi, tối gặp nhé.”

Người này đúng là gan lớn, không sợ gặp mặt rồi bị lộ sao. Tôi gửi cho anh ta địa chỉ quầy hàng của mình, khẽ thở dài. Vậy thì để thần nướng xúc xích của tôi…

Đẩy chiếc xe ba bánh ma quái, dùng nắm đấm công lý để trừng trị anh ta!

8
Tối đó, tôi kéo xe ra, bắt đầu quen tay sắp xếp quầy hàng. Lần này tôi chọn quảng trường khá đông người dạo bộ buổi tối. Chẳng mấy chốc, tôi đã bán được vài chục cây. Bận rộn đến mức không chạm chân xuống đất.

Cho đến khi một đôi giày da dừng lại trước mặt tôi. Tôi nghĩ là “Kiếm Sáng Bình Minh” đến, chẳng thèm ngẩng đầu lên: “Đợi chút.”

Người đối diện không nói gì, chỉ đứng yên lặng ở đó. Tôi cảm thấy có gì đó không ổn. Ngẩng đầu lên. Tay tôi run, một cây xúc xích lăn xuống đất.

Người trước mặt mặc áo khoác dài màu đen, dáng người thẳng tắp. Đã lâu không gặp, nhưng anh ấy trông không có gì thay đổi lắm.

Không đúng, anh ấy đã trở nên giàu có hơn, chiếc áo khoác anh ấy mặc đủ để bán hết quầy hàng của tôi mà vẫn chưa đủ tiền mua.

Văn Cảnh nhặt cây xúc xích lên, dầu mỡ làm bẩn ngón tay anh.

“Lâu rồi không gặp.”

Tôi ừ một tiếng: “Lâu rồi không gặp.”

Sau mấy năm dài xa cách, hai đứa tôi, những người bạn từ thuở nhỏ, cuối cùng lại gặp nhau.

Anh ấy trở về sau khi học cao hơn ở Mỹ, còn tôi thì bán xúc xích tinh bột.

Ánh mắt Văn Cảnh lướt qua mồ hôi trên trán tôi, anh ấy đưa cho tôi một tờ giấy lau.

Tôi không nhận. Tay anh ấy khựng lại, ánh mắt dừng lại trên máy nướng xúc xích, rồi nhíu mày: “Giờ em làm cái này à?”

Tôi luôn nhạy cảm với những thay đổi nhỏ trên gương mặt của Văn Cảnh. Có lẽ vì tôi đã quen với những lời chế giễu và khinh miệt từ anh ấy. Khi anh ấy nhíu mày, tôi biết ngay câu tiếp theo của anh sẽ là gì.

Chắc chắn sẽ là một câu trách móc đầy khinh thường: “Bao nhiêu năm rồi, em vẫn chẳng tiến bộ gì.”

Vì vậy, để tránh nghe câu chỉ trích chói tai đó. Tôi cảnh báo trước: “Đừng có làm thân, anh mua cũng phải ba đồng một cây, nhiều nhất giảm cho anh năm đồng hai cây.”

Cho dù là bạn trai cũ, cũng đừng hòng được giảm giá. Người dân bình thường kiếm tiền vất vả lắm.

9

Văn Cảnh cứ đứng im lặng như thế. Đứng phía sau quầy, nhìn tôi bán xúc xích.

Có lẽ mùi khói dầu làm anh ấy khó chịu, lông mày anh ấy không bao giờ giãn ra. Ánh mắt anh nhìn đâu cũng đầy sự chán ghét, chán ghét quầy hàng của tôi, cũng chán ghét cả tôi.

Anh ấy cao, lại đẹp trai, chẳng mấy chốc đã thu hút một đám cô gái kéo đến. Bán nhanh hơn mọi khi, tôi sớm đã dọn dẹp xong quầy.

Tôi liếc nhìn đồng hồ, rồi cùng Văn Cảnh ra lề đường. Tôi phủi quần áo, rồi tiện tay tìm một bậc thềm ngồi xuống.

Nhưng Văn Cảnh vẫn đứng thẳng, nhìn tôi hành động thoải mái đến mức cắn chặt môi.

Đúng là thế, chiếc áo khoác đắt tiền của anh, bẩn thì thật khó giặt. Hai người, một ngồi một đứng, im lặng một hồi lâu.

“Anh nhận nuôi một con mèo nhỏ, tên là Đóa Đóa, em có muốn xem không?”

Tôi không ngờ, người mở lời trước lại là Văn Cảnh.

Trước đây khi tôi và Văn Cảnh lên kế hoạch cho tương lai, tôi đã đếm từng ngón tay tính toán.

Phải cố gắng tiết kiệm đủ để mua một căn nhà trước. Rồi nuôi một con mèo nhỏ dễ thương. Tôi tên Hải Đường, vậy con mèo nhỏ sẽ tên là Đóa Đóa.

Nhưng Văn Cảnh nói tôi là người không có trách nhiệm, không xứng đáng nuôi mèo:

“Em ngốc như vậy, nuôi sống bản thân còn khó, đừng tìm thêm rắc rối cho anh.”

Sự tồn tại của tôi là gánh nặng đối với Văn Cảnh, ngay cả con mèo tôi muốn nuôi cũng là gánh nặng.

Nếu không phải vì mẹ tôi trước khi qua đời đã nắm tay anh và bảo anh chăm sóc tôi.

Chắc anh ấy đã từ bỏ tôi từ lâu rồi. Chỉ có tôi là mãi không từ bỏ, cho đến khi đâm đầu vào tường.

10

“Thôi bỏ đi, cái tên Đóa Đóa không hay lắm. Với lại bạn gái anh bị dị ứng với lông mèo, tốt nhất đừng nuôi nữa.”

Tôi từ chối khéo. Nếu tôi nhớ không lầm, Tô Tình từng phải nhập viện vì cho mèo hoang ăn.

Văn Cảnh nói: “Anh không có bạn gái, và Đóa Đóa là tên rất hay.”

Văn Cảnh rút điện thoại ra, cuộc trò chuyện giữa chúng tôi vẫn dừng lại ở tin nhắn tôi đề nghị chia tay năm ngoái.

“Nếu em không có lý do thích hợp để rời đi năm đó. Anh sẽ không đồng ý chia tay đâu, Lâm Hải Đường, em lúc nào cũng tùy hứng như vậy.”

Tôi gỡ anh ấy khỏi danh sách đen. Rồi lấy điện thoại của anh, lặng lẽ gửi lại tin nhắn chia tay một chữ “được”:

“Anh thật là, cái tính nghiêm khắc, cổ hủ của anh đôi lúc làm người ta khó chịu lắm.”

Văn Cảnh lặng lẽ ngước lên nhìn tôi chằm chằm.

Tôi đứng dậy, phủi sạch quần áo: “Lý do gì sao?

“Có lẽ mùa đông năm đó em đã yêu anh. Nhưng bây giờ đã là mùa thu năm 2024 rồi.”

Thế giới của người lớn đâu có nhiều chuyện tình cảm yêu đương đến thế.

Sau khi bị cuộc sống đánh cho tỉnh ngộ, tôi đã hiểu ra. Tôi không phải là người yêu trí tuệ, cũng chẳng phải người yêu ngoại hình. Tôi chỉ là kẻ yêu tiền, cả đời này chỉ yêu kiếm tiền mà thôi.
Giấc mộng đã tan, tôi phải dậy để xâu xúc xích tinh bột rồi.

Khi anh ấy được tuyển thẳng vào Bắc Đại, tôi chỉ đỗ một trường đại học hạng hai không danh tiếng. Để xứng đáng với anh ấy, tôi đã cật lực ôn thi nghiên cứu sinh của Bắc Đại.

Năm tôi thi trượt, chúng tôi chia tay. Tôi chặn mọi cách liên lạc với anh ấy.

Anh ấy sang Mỹ để học tiếp, còn tôi bắt đầu bán xúc xích tinh bột.

Sau này, bạn của anh ấy tình cờ gặp tôi, mặt đầy ngạc nhiên:

“Em làm gì ở đây vậy, Văn Cảnh tìm em sắp phát điên rồi.”

Tôi không ngẩng đầu lên: “Khởi nghiệp mà, anh có muốn đầu tư cổ phần không? Ba đồng một cây, năm đồng hai cây.”

1

Tình cờ gặp Trần Xuyên khi tôi đang mặc cả với khách. Trần Xuyên nhíu mày, không chắc chắn gọi: “Lâm Hải Đường?”

Nhưng tôi bận đến mức không có thời gian để ý đến anh ta. Ánh mắt Trần Xuyên lướt qua hình dáng bận rộn của tôi. Anh lại nhìn xuống máy nướng xúc xích của tôi.

“Sao em lại làm việc này? Sao năm đó em lại rời đi mà không nói một lời?

“Em có biết không, Văn Cảnh tìm em đến phát điên rồi?”

Cuối cùng cũng tiễn xong một nhóm khách, tôi có thời gian ngẩng đầu nhìn anh ta.

Tôi phải suy nghĩ một lúc lâu mới nhớ ra được khuôn mặt này là ai. À, bạn học của Văn Cảnh, cũng là học sinh tài năng của Bắc Đại.

“Em khởi nghiệp mà, anh có muốn đầu tư cổ phần không? Ba đồng một cây, năm đồng hai cây. Vì quen biết, tôi ưu đãi chút, mười đồng ba cây cho anh.”

Trần Xuyên bị tôi làm nghẹn một chút. Anh ta mặc vest cao cấp, cầm cặp công văn. Rất phù hợp với hình ảnh một doanh nhân thành đạt trong tâm trí

tôi. Nhưng đồng thời cũng không hợp với cái quán nhỏ bán xúc xích của tôi chút nào.

Trần Xuyên nhìn tôi một hồi lâu, có lẽ vì ngại ngùng. Cuối cùng cũng mua ba cây xúc xích tinh bột của tôi: “Gần đây Văn Cảnh về nước rồi, em có muốn gặp cậu ta không?”

Tôi từ chối khéo léo: “Thôi không cần đâu. Với hương vị đại học hạng hai như em, sao dám đến gần những người học thạc sĩ và tiến sĩ như các anh.”

2
Văn Cảnh là một thiên tài có IQ cao, và những người xung quanh anh ấy cũng là những thiên tài. Đặc biệt là cô em khóa dưới của anh ấy, vừa thông minh lại xinh đẹp.

Hội diễn trong trường, các cuộc thi toàn quốc… từ nhỏ đến lớn. Lúc nào cũng là Văn Cảnh và Tô Tình cùng nhau dẫn chương trình. Xứng đôi vừa lứa, quả là trời sinh một cặp.

Văn Cảnh rất ngưỡng mộ cô em khóa dưới này, không bao giờ tiếc lời khen ngợi. Không giống tôi, trong mắt anh ấy, tôi chỉ là kẻ ngốc không có chí tiến thủ. Ngay cả mỗi lần đến tìm anh ấy, tôi cũng phải lén lút trốn tránh.

Anh ấy khinh thường trường đại học của tôi, và chê tôi làm mất mặt. Mỗi lần gặp mặt, nơi hẹn luôn là khách sạn cách một con phố. Vì vậy, khi tôi nói tôi sẽ thi nghiên cứu sinh vào Bắc Đại.
Bạn bè của Văn Cảnh đều cười phá lên, ai cũng khuyên tôi: “Hạ mục tiêu xuống chút đi, Bắc Đại đâu dễ thi, đừng lãng phí một năm.”

Ánh mắt Văn Cảnh nhìn tôi khó hiểu, lông mày nhíu lại: “Với chỉ số IQ của em, đúng là không biết trời cao đất dày.”

Sau này khi tôi trượt nghiên cứu sinh, chúng tôi tất nhiên chia tay. Tôi chặn hết mọi liên lạc với anh ấy. Anh ấy sang Mỹ học tiếp, còn tôi bắt đầu bán xúc xích tinh bột.

Vậy nên khi Trần Xuyên nói rằng Văn Cảnh tìm tôi đến phát điên. Câu đó tôi không tin nổi dù chỉ là một dấu chấm câu.

3
Trước khi đi, Trần Xuyên còn chủ động xin số WeChat của tôi: “Dù sao cũng quen biết một thời gian, vài ngày nữa đi ăn một bữa nhé.”

Tôi xem qua trang cá nhân của Trần Xuyên. Anh ấy cũng đã sang Mỹ du học, trở thành một quý ông thượng lưu. Trang cá nhân của anh ấy đầy mùi vị tiểu tư sản.

Ngón tay lướt xuống, ánh mắt tôi nhìn thấy Văn Cảnh. Người đứng bên cạnh anh ấy, không có gì bất ngờ, chính là Tô Tình.

Sau khi Văn Cảnh được tuyển thẳng vào Bắc Đại, tôi theo dõi tất cả các tài khoản công khai của Bắc Đại.

Nhiếp ảnh của Bắc Đại rất chuyên nghiệp. Luôn có thể chụp được khoảnh khắc hai người cầm cúp nhìn nhau cười đầy rạng rỡ. Bài đăng này cũng không ngoại lệ.

Tôi nhìn chằm chằm vào bộ trang phục hàng hiệu đắt tiền của Văn Cảnh trong trang cá nhân. Lòng tôi chua chát, như thể vừa ăn mười mấy quả chanh. Văn Cảnh quả thật đã thành công.

Không sợ người yêu cũ có tình mới, chỉ sợ người yêu cũ lái Land Rover.
Trước đây có nhan sắc, có học vấn, giờ còn có cả tiền. Tuỳ tiện chi một cái đã là vài chục ngàn. Không giống tôi, uống một cốc trà sữa còn phải so sánh từng chỗ mua theo nhóm.

Ông trời ơi, nếu người chỉ dám ức hiếp những kẻ chỉ thi đỗ đại học hạng hai. Khởi nghiệp chỉ bán xúc xích tinh bột. Thì coi như tôi chưa nói gì đi nhé.

18

Sau khi về nhà, tôi mới biết.

Những năm qua, Hứa Mạn Đình mạo danh tôi, tận dụng không ít tài nguyên của nhà họ Cố.

Gia đình nhà họ Cố chưa từng truy cứu.

Nhưng trong một đêm, cô ấy từ thiên đường rơi xuống địa ngục, bị buộc phải trả lại hết những gì đã vơ vét.

Trở thành một kẻ nghèo nàn.

Những năm qua, cô ấy quen với cuộc sống xa hoa.

Đã quen phung phí tiền bạc, bây giờ bắt cô ấy sống tiết kiệm chẳng khác nào lên trời.

Nhưng cô ấy cũng chẳng muốn ra ngoài tìm việc, chê tiền lương thấp. Dần dần, cô ấy thậm chí không còn đủ tiền để trả cho bữa ăn.

Và những lá thư năm xưa, đều bị Cố Thừa Trạch lấy đi hết.

Cố Thừa Trạch chẳng nể tình xưa.

Một lần, tôi và Thẩm Chiêu đi ăn ngoài, qua một lớp kính, tôi thấy Hứa Mạn Đình đầy căm phẫn nhìn chằm chằm vào tôi.

Chẳng mấy chốc, ánh mắt cô ấy dán vào những món ăn trên bàn bọn tôi.

Tôi lau miệng, rồi cùng Thẩm Chiêu rời khỏi.

Chúng tôi vừa đi khỏi, Hứa Mạn Đình như con sói đói lao vào, ăn sạch đồ ăn thừa của bọn tôi.

Rồi ngay sau đó, nhân viên phục vụ bước tới, mang đến cho cô ấy một phần ăn.

Mỉm cười nói: “Khách bàn trước đặt cho cô, ăn từ từ nhé. Ở đây có một công việc, cô có hứng thú tìm hiểu không?”

Hứa Mạn Đình nhét đầy thức ăn vào miệng, đột nhiên ngừng lại.

Rồi bỗng khóc òa lên.

Nghe nói Cố Thừa Trạch cũng đã quyết định hoàn tục.

Nhưng cũng vì những việc làm điên rồ suốt bao năm qua, mà gia đình đã không còn coi anh ta là người phù hợp để kế thừa, bị kéo xuống khỏi vị trí cao.

Giờ đây, anh ta chỉ là một cậu ấm giàu có nhưng vô danh, thường xuyên bị nhốt ở nhà.

19

Tôi biết chắc trợ lý đã kể với Thẩm Chiêu chuyện Cố Thừa Trạch đến tìm tôi và còn giữ những bức ảnh chụp chung của bọn tôi.

Anh ấy luôn rất dễ ghen, nhất là với Cố Thừa Trạch.

Tôi chủ động an ủi anh: “Tụi mình dù không có ảnh chụp chung, nhưng sau này sẽ có nhiều ảnh lắm mà.”

Anh ấy nhướng mày, liếc mắt nhìn tôi: “Ai bảo là không có?”

Có ảnh chụp chung, sao tôi lại không biết?

Thẩm Chiêu cúi xuống, lôi từ dưới gầm giường ra một túi ni lông được niêm phong cẩn thận.

Anh ấy mở ra, bên trong đúng thật là một bức ảnh chụp chung.

Nhưng bức ảnh này lại quá quen thuộc.

Thẩm Chiêu năm tám tuổi không giống như bây giờ, với vẻ mặt lạnh lùng và hiểm độc.

Trong bức ảnh, anh ấy bị bắt cóc, trên mặt còn lộ vết hằn đỏ.

Đôi mắt to tròn như viên đá quý đen, nhìn chằm chằm vào ống kính, không hề có chút ý chí sống còn.

Cạnh anh ấy là một cô bé buộc tóc hai bên.

Trông cũng tầm tuổi anh ấy.

Đôi mắt ướt đẫm nước, hoảng sợ nhìn vào ống kính.

Đây là— Chúng tôi bị bắt cóc, bức ảnh mà bọn bắt cóc gửi cho bố mẹ Thẩm Chiêu.

Khi chụp bức ảnh này, anh ấy đã biết rằng bố mẹ sẽ không cứu anh.

Vì thế, anh ấy không hề nuôi hy vọng.

Nhưng không ngờ, Thẩm Chiêu lại đi xin bức ảnh từ họ, rồi in ra và giữ gìn suốt bao năm qua.

Tôi ngạc nhiên.

“Anh chính là cậu bé ngày đó…”

Tôi và Thẩm Chiêu không giống nhau.

Anh bị bắt cóc, không ai chuộc.

Còn tôi bị chính cha ruột bán cho bọn buôn người.

Tôi nhẹ nhàng chạm vào bức ảnh.

Đó là quá khứ tôi không bao giờ muốn nhắc lại. Thậm chí, sau khi cùng Thẩm Chiêu trốn thoát, tôi chưa bao giờ nhắc về những chuyện đó.

Cũng không quay trở lại ngôi nhà ấy.

Cho đến khi trưởng thành, việc đầu tiên tôi làm là nộp toàn bộ bằng chứng mình thu thập được cho cảnh sát.

Tự tay đưa cha mình vào tù.

Tôi đã nghĩ, Thẩm Chiêu chắc chắn cũng không muốn nhắc lại chuyện đó.

Nhưng anh lại giữ gìn bức ảnh này, coi như báu vật, lưu giữ suốt bao năm.

Tôi lao vào lòng anh: “Vậy là anh đã nhận ra em từ lâu rồi?”

Anh ấy gật đầu: “Tiếc rằng, cô bé năm đó nói sẽ đến tìm anh, nhưng sau đó lại biến mất, rồi còn tìm được một người bạn thư không ra gì.

“Khi gặp lại, không nhận ra anh, thậm chí còn sợ anh.”

Anh ấy nói càng nhiều, tôi càng thấy chột dạ.

Nhanh chóng vùi mặt vào ngực anh ấy, rầu rĩ xin lỗi. Nghĩ đến chuyện năm trăm vạn, tôi nói: “Anh thiệt lớn rồi.”

“Sao lại nói vậy?”

“Ban đầu chỉ cần bỏ ra năm mươi vạn là có thể thuê em một năm, giờ thì hay rồi, anh đưa hết tài sản cho em, vượt xa con số đó.”

Anh ấy trầm ngâm: “Nghĩ cũng thấy đúng là lỗ thật.”

Tôi trợn tròn mắt.

Tôi thì nói lỗ được, nhưng anh mà dám nói lỗ?

Tôi nhảy lên cắn nhẹ vào yết hầu của anh.

Thấy yết hầu anh khẽ di chuyển.

“Thế bồi thường cho anh một chút, thì coi như không lỗ.”

Anh ôm tôi, đứng dậy bước vào phòng ngủ.

Tôi hoảng hốt: “Em không vào đâu!”

Vào đó rồi, tôi chắc chắn không thoát được.

Anh ấy dừng lại một chút, rồi đưa tay cởi áo tôi ra, nhướng mày cười khẽ: “Ở đây?

“Cũng được.

“Em luôn biết cách làm khó anh, biết anh sẽ nghe lời em.”

Tôi định giải thích, nhưng lại bị anh ấy đẩy xuống ghế sofa. Giữa những nụ hôn sâu, chúng tôi chẳng còn chút khoảng cách nào.

Đến khi trời khuya.

Tôi mệt đến mức không thể nhấc nổi một ngón tay. Mơ màng, ngón tay tôi đột nhiên cảm thấy lạnh lẽo.

Ngẩng đầu lên, nhìn thấy một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh đã được đeo vào ngón áp út, Thẩm Chiêu đầy tình cảm, hôn nhẹ lên má tôi.

“Bà xã”.

“Quà cầu hôn đã tặng rồi.”

“Giờ cho anh một danh phận, cũng không quá đáng chứ?”

Không quá đáng, tôi cười, rúc vào lòng anh.

Ngoài kia, bầu trời đêm tràn đầy sao, ánh sáng thành phố lấp lánh. Từng có lúc, giữa hàng ngàn ánh đèn, chẳng có ngọn đèn nào là dành cho tôi.

Hai đứa trẻ từng không có nhà, giờ đây đã xây dựng một mái ấm mới, ngọn đèn soi sáng cả đêm dài.

(End)

16

Chuỗi tràng hạt mình từng tặng anh ấy, vẫn được anh đeo như một báu vật trên tay.

Chuỗi hạt cọ vào da tôi, hơi đau. Nhưng dưới những động chạm dịu dàng của anh, lại trở nên tê dại.

Chuông điện thoại bỗng vang lên, tôi khẽ run, cả người căng cứng, Thẩm Chiêu khẽ hít một hơi.

Anh ấy liếc nhìn số điện thoại trên màn hình.

Đột nhiên, anh ấy nhấn nút trả lời, tôi sợ đến mức không dám nói gì.

Giọng run rẩy của Cố Thừa Trạch vang lên ở đầu dây bên kia.

“Ôn Hy, em đang ở đâu?”

“Tại sao anh tìm mãi không thấy em?”

“Có phải em đã đi đến Vân Thành, không muốn gặp anh nữa phải không?”

Sao anh ta biết  Vân Thành? Tôi chỉ từng nhắc với bạn qua thư Z rằng sau này tôi muốn đến Vân Thành, một thành phố ven biển để sống.

Tôi im lặng, đoán rằng anh ta có lẽ đã biết sự thật, Thẩm Chiêu đột ngột làm rối loạn mọi suy nghĩ của tôi .

Anh ấy rõ ràng đang cười, nhưng lại đầy lạnh lẽo. Giọng anh ấy khàn đặc:

“Tôi đang độ hóa cô ấy… đến cõi cực lạc.

“Không phải cậu từng nói muốn độ hóa Phối Phối sao?”

Tôi bỗng nghe thấy tiếng gì đó bị giật đứt, rất nhiều hạt tràng rơi xuống đất.

Phát ra âm thanh leng keng liên tục.

Anh ta đã giật đứt chuỗi tràng hạt mà anh ta chưa bao giờ rời khỏi người, Cố Thừa Trạch không trả lời, chỉ run giọng cố hỏi  tôi: “Ôn Hy… không phải em yêu anh nhất sao?”

Tôi chỉ thấy ghê tởm, muốn bật cười: “Tôi là kiếp nạn của ann mà, tôi nào dám yêu anh?

“Hơn nữa, anh thô tục quá, tôi vẫn thích Thẩm Chiêu hơn.”

Những lời anh ta từng nói về tôi, giờ tôi trả lại từng câu một.

“Hứa Mạn Đình là bạn qua thư của anh mà, sống tốt với cô ta nhé, hai người thật sự rất hợp.”

Cuộc gọi kết thúc.

Thẩm Chiêu cúi đầu cười hỏi tôi: “Sao cái gì cũng mềm mại, mà lại có thể nói ra những lời mạnh mẽ thế?”

Cảm nhận được sự thay đổi, tôi trợn to mắt.

“Anh!”

“Phối Phối, anh không cấm dục, cũng chẳng cấm việc trêu chọc.”

Tôi không nói được lời nào.

Liếc mắt lườm anh ấy, sao lại thành trêu chọc được cơ chứ? Nhưng anh ấy không để tôi có cơ hội nói thêm, tiếp tục vùi đầu vào công việc của mình.

Rồi, nhẹ nhàng cảm nhận cơn mưa ngọt ngào trút xuống.

17

Sau khi chúng tôi về, Thẩm Chiêu bận rộn hơn với công việc. Ban đêm, anh ấy chỉ có thể nhờ trợ lý đưa tôi về nhà trước.

Trợ lý của Thẩm Chiêu còn thì thầm:

“Kỳ lạ thật, dạo này Tổng giám đốc Thẩm có vẻ lạ lắm.”

“Trong lúc họp lại lơ đãng, ở văn phòng thì mỉm cười một mình”

“Đặc biệt là chuỗi tràng hạt đó, không bao giờ rời tay, quý như báu vật, đến mức chỉ cần ai nhìn lâu một chút là anh ấy muốn thu tiền!”

Nghe mà mặt tôi đỏ bừng.

Vì hôm đó, anh ấy thật sự khiến tôi mệt mỏi đến rã rời. Từ sau đêm đó, anh ấy luôn trông rạng rỡ, hạnh phúc.

Nhưng khi tôi vừa xuống xe, lại thấy bóng dáng của Cố Thừa Trạch.

Anh ta đứng đó, toàn thân căng cứng, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào lối vào.

Không biết đã đứng chờ bao lâu.

Nghe thấy tiếng động, anh ta quay đầu lại.

Khi nhìn thấy tôi, ánh mắt anh ta khẽ run rẩy, muốn tiến về phía tôi. Nhưng trợ lý đã đứng chắn trước mặt tôi.

Đôi mắt anh ta đỏ ngầu, hiếm khi thấy dáng vẻ yếu đuối như vậy.

Nhưng trong lòng tôi chẳng hề gợn chút cảm xúc nào.

“Phối Phối, anh chưa từng nghĩ sẽ làm tổn thương em, anh chỉ thực hiện lời hứa đã có với em từ trước.”

“Dù Hứa Mạn Đình nói cô ấy là bạn thư của anh, nhưng anh thấy cô ấy thay đổi rất nhiều, khi ở bên cô ấy không còn cảm giác như trước nữa.”

“Anh vẫn luôn rung động với em, nhưng lý trí luôn kéo anh lại với thực tế. Anh không muốn phá vỡ lời hứa năm xưa.”

“Anh không ngờ em mới chính là Z. Năm đó anh xuất gia cũng là vì em nói em sắp chết rồi, nhưng anh chưa bao giờ quên em.”

Khi đó, gia đình anh ta gặp biến cố, cha anh ta trở thành người thực vật nhiều năm rồi qua đời.

Anh ta càng trở nên lầm lì, không thích giao tiếp.

Chúng tôi đã chữa lành cho nhau, trao đổi thư từ suốt hai năm. Nhưng vào ngày tôi gặp tai nạn, trước khi xe cấp cứu tới.

Tôi đã nghĩ rằng mình sắp chết, tôi rút giấy bút ra bên đường, viết lại những gì đã xảy ra.

Tôi nói với anh rằng kiếp sau hy vọng chúng tôi sẽ là bạn tốt, và hy vọng tôi có thể gặp lại anh.

Người chuyển phát đã mang lá thư đi, và xe cứu thương đến.

Nhưng tôi không chết.

Sau đó, tôi gửi thêm nhiều lá thư nhưng không nhận được hồi âm.

Tôi nhìn anh ta, giọng nói bình thản: “Tôi đã cho anh cơ hội rồi.”

Từ nhỏ, tôi đã biết mình là người dễ si tình.

Vì thế, ngay từ đầu, tôi đã tự đặt ra quy tắc cho bản thân.

Chỉ cho phép tôi ngốc nghếch ba lần trong đời.

Ba lần ngốc nghếch đã qua, dù có lưu luyến cũng phải quay lưng mà đi.

Nếu không làm được, thì cứ để tôi làm bà nội trợ toàn thời gian, sinh bảy đứa con trai, không có tiền tiêu, phải dựa vào chồng.

Lần cầu hôn này tính vào, vừa đủ ba lần.

Vì thế, tôi sẽ không quay lại.

Mãi mãi.

“Anh đã cắt đứt liên lạc với Hứa Mạn Đình rồi, và để cô ấy giữ lại mọi thứ thuộc về em.”

“Đừng quên anh, được không?”

Ánh mắt anh ta đầy u ám, lấy ra từ túi hai tấm ảnh, là ảnh chụp chung của bọn tôi.

“Những bức ảnh này, anh giữ lại khi chưa biết em chính là Z, chỉ là anh không dám đối diện với cảm xúc của mình nên giấu đi, nhưng chưa bao giờ có ý định hủy chúng.”

Tôi đưa tay nhận lấy.

Dưới ánh mắt đầy hy vọng của anh ta, tôi tự tay xé nát những tấm ảnh đó.

Lạnh lùng nói: “Ồ, nhưng tôi đã quên từ lâu rồi, không cần giữ nữa”.

“Hy vọng anh đừng giữ lại những thứ này, bạn trai tôi nhìn thấy sẽ ghen đấy.”

Thân hình anh ta lảo đảo, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào những mảnh vụn dưới đất.

Tôi quay lưng rời đi.

Nhưng vẫn thấy anh ta ngồi xuống, nhặt từng mảnh vụn của những bức ảnh.

Tôi không hề ngoái đầu lại lần nào.

Những gì đã qua, đáng lẽ nên qua từ lâu rồi.

13

Cố Thừa Trạch giữ chặt cằm tôi. Lực tay anh ta mạnh đến nỗi tôi không thể nhúc nhích.

Ánh mắt lạnh lẽo đến đáng sợ.

Tư thế này không giống như anh ta đang đùa chút nào, tôi hoảng hốt, dùng hết sức đập vào tay anh ta: “Cố Thừa Trạch, anh điên rồi!”

Anh ta không nói thêm lời nào, tay càng siết chặt.

Anh ta cúi xuống, định hôn tôi.

Nhưng tôi tát anh ta một cái thật mạnh.

Mặt anh ta nghiêng sang một bên, một dấu tay đỏ rực hiện lên.

Anh ta quay đầu lại, đôi mắt đầy giận dữ.

Tay áo anh ta trễ xuống, lộ ra chuỗi tràng hạt.

Càng khiến hình ảnh hiện tại của anh ta trông thật lố bịch. Anh ta nắm chặt cả hai tay tôi, rồi cúi xuống định hôn lần nữa.

Tôi quay mặt đi.

Chỉ cảm thấy thật hoang đường.

Tôi biết anh ta lạnh lùng, nhưng không ngờ anh ta lại có mặt này! Nhưng Thẩm Chiêu chiều nay đã nhắn với tôi rằng anh ấy sẽ về muộn.

Tôi bị anh ta ép vào tường, không thể cử động.

Tôi định giơ chân lên đánh vào chỗ hiểm.

Thì bất ngờ, một bóng đen lao tới, tốc độ nhanh đến nỗi cả hai chúng mình đều không kịp phản ứng.

Cố Thừa Trạch đã bị một cú đấm hạ gục xuống đất, ngay sau đó, tôi cảm thấy trước mắt tối sầm.

Cả người rơi vào một vòng tay ấm áp, ngửi thấy mùi hương quen thuộc.

Tôi ngước lên, nhìn thấy Thẩm Chiêu, liền đưa tay ôm chặt lấy eo anh ấy.

Cảm nhận được cơ thể anh ấy đang căng cứng, ánh mắt anh ấy đầy sát khí.

Tiếng thở của anh ấy trở nên nặng nề.

Cuối cùng, tôi cũng hiểu tại sao mọi người luôn khuyên mình đừng chọc vào anh ấy.

Đây có lẽ mới là con người thật của anh ấy.

Nhưng tôi không thấy sợ, chỉ thấy an tâm.

Tôi vỗ nhẹ lên lưng anh ấy.

Nghiêm túc trấn an: “Thẩm Chiêu, em không sao, đừng lo.”

“Chúng ta báo cảnh sát, đừng bận tâm đến anh ta nữa, em dẫn anh về nhà được không?”

Cố Thừa Trạch cố gượng dậy, nhưng khi nhìn thấy tư thế gần gũi của bọn tôi, ánh mắt anh ta trở nên căng thẳng.

14

Camera an ninh vừa vặn ghi lại toàn bộ cảnh vừa rồi.

Nhân chứng vật chứng đều có đủ.

Khi cảnh sát đến, họ đưa chúng tôi về đồn.

Sau khi hoàn thành biên bản, Cố Thừa Trạch bị phạt tạm giam năm ngày.

Tin tức nhanh chóng đến tai nhà họ Cố, một nhóm người kéo nhau rầm rộ đến đồn cảnh sát.

Dì đỏ hoe mắt, chạy đến xin lỗi tôi.

Có người còn trách tôi.

“Chỉ là trẻ con đùa giỡn thôi, sao lại làm lớn chuyện đến đồn cảnh sát vậy?”

Tôi đáp lại: “Tôi cũng chỉ đùa với anh ta thôi, ai ngờ bằng chứng rõ ràng, người ta vào trại rồi.”

Hứa Mạn Đình nghe tin cũng vội chạy tới.

“Yêu quá hóa hận cũng không cần phải đưa Thừa Trạch vào đồn chứ?

“Chẳng lẽ bây giờ cậu vẫn chưa quên được Thừa Trạch sao?”

Ánh mắt tôi lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào cô ấy mà không nói gì.

Hứa Mạn Đình có vẻ chột dạ, không dám đối diện với tôi.

“Chuyện tôi có quên hay không, quan trọng à?

“Dù sao thì tôi cũng không phải loại cướp tổ chim sẻ, mạo danh người khác. Còn cậu, thì lại chơi trò đó rất giỏi nhỉ?”

Mặt cô ấy tái nhợt trong giây lát.

Hoảng sợ nhìn tôi.

“Cậu… cậu đang nói gì thế? Mình không hiểu.”

Hứa Mạn Đình bối rối, ngồi không yên rồi nhanh chóng lẩn sang một góc khác, tránh xa tôi.

Với tài lực của nhà họ Cố, Cố Thừa Trạch nhanh chóng được bảo lãnh.

Nhưng Thẩm Chiêu đã sớm đưa tôi về nhà.

Ánh mắt anh ấy lạnh lùng: “Ôn Hy, mắt nhìn người của em sao tệ vậy? Chỉ có cái loại đó mà em cũng thích được?”

Tôi cạn lời: “Cái loại đó? Người ta vẫn là em họ của anh đấy!”

Giọng Thẩm Chiêu trầm xuống: “Tôi với nhà họ Cố, nhà họ Thẩm, chẳng có gì liên quan.”

Tôi im bặt.

Thẩm Chiêu từng bị bọn buôn người bắt cóc khi còn nhỏ, phải chịu đựng những nỗi đau không tưởng.

Vậy mà cha mẹ anh ấy đều không bận tâm, mỗi người đều xây dựng gia đình riêng.

Không ai biết anh ấy làm cách nào trốn thoát.

Khi đi được nửa đường, anh ấy ngất xỉu, may mà có cảnh sát phát hiện và đưa về.

Từ đó, tính cách anh ấy trở nên méo mó.

Cố chấp, lạnh lùng, đầy nguy hiểm.

Hành động của anh ấy luôn điên rồ, không có chút tình người, khiến không ai trong nhà họ Cố dám chọc giận.

Vì khi anh ấy nổi giận, thật sự chẳng màng đến mạng sống.

Lúc mới gặp nhau, trong lòng tôi, mối quan hệ của chúng tôi chỉ đơn thuần là một thỏa thuận công việc.

Chỉ có thế.

Nhưng sau một thời gian dài tiếp xúc, tôi mới nhận ra.

Anh ấy thật ra cũng có mặt mềm mại và quan tâm.

Anh ấy sẽ mua đầy một căn phòng quần áo cho tôi khi thấy tôi ăn mặc giản dị, không dám trang điểm.

“Đừng mặc đồ giống như bà cụ non thế.”

“Giảm cân gì chứ, em đâu có mập

“Ai bắt nạt em, thì em cứ mạnh mẽ trả lại, tôi sẽ đứng sau ủng hộ em

“Về sau đừng vì chuyện tiền bạc mà chịu nhịn người khác nữa, ngay cả tôi cũng không được.”

15

Kể từ đó, Cố Thừa Trạch không còn xuất hiện trong tầm mắt của tôi nữa, Thẩm Chiêu dường như lo sợ tôi sẽ bị ám ảnh.

Anh ấy đưa tôi đi du lịch.

Anh ấy không một lời phàn nàn, theo tôi mọi nơi, giúp tôi cầm túi, giữ đồ mới mua.

Trong cái hào quang của tiền bạc, tôi dường như thật sự quên mất những phiền muộn kia.

Tối hôm đó, khi quay về khách sạn, Thẩm Chiêu vuốt ve mặt tôi, nhìn tôi nói: “Ôn Hy, có phải em thích kiểu cấm dục, ít nói không?

“Anh nghĩ gì vậy.”

“Anh buông thả, nói nhiều.”

Tôi thầm phản bác trong lòng.

Đâu có phải thế.

Anh ấy lợi dụng việc tôi không hiểu quá khứ của anh ấy, nên dựng lên một hình ảnh hoàn toàn trái ngược với con người thật. Nhưng tôi đã từng gặp anh ấy, lúc anh ấy không biết.

Tôi theo Cố Thừa Trạch, nhìn thấy anh ấy ngồi ở một góc, cô đơn và lạnh lùng.

Rõ ràng anh ấy không hề buông thả.

Cũng chẳng nói nhiều.

Như thể có một bức tường vô hình ngăn cách anh ấy với người khác.

Thấy ấy không tin, Thẩm Chiêu cũng không phản bác.

“Em nên về phòng của mình rồi.”

Tôi bướng bỉnh không chịu đi: “Không, em còn muốn xem phim với anh mà.”

Anh ấy im lặng, ánh mắt tối sầm lại không nhắc đến việc bảo tôi về nữa. Thay vào đó, anh ấy chuẩn bị sẵn đồ ngủ cho tôi, bảo tôi đi tắm.

Tôi ngoan ngoãn nghe lời.

Đêm đó, anh ấy ôm chặt lấy eo tôi, quấn quýt không rời.

Tôi vẫn còn nhớ đến bộ phim: “Phim… phim vẫn chưa xem xong…”

Tôi định bò dậy, nhưng lại bị anh ấy kéo lại.

Giọng anh ấy khàn đặc và gợi cảm, cúi đầu hôn nhẹ lên má mình: “Phối Phối, anh đã nói rồi mà.”

Đầu óc tôi trống rỗng, chưa kịp phản ứng.

“Hử?”

“Buông thả, và nói nhiều.”

Tôi sững sờ.

Không ngờ, những lời anh ấy nói lúc đó đều là thật! Anh ấy dường như nhận ra điều tôi đang nghĩ.

Lại cúi xuống gần tôi hơn.

Giọng nói khàn khàn đầy quyến rũ: “Phối Phối, anh luôn chăm tập luyện, không cần đến mấy thứ kích thích đâu.”

“Phối Phối, nhìn kỹ anh đi, xem anh khác gì so với Cố Thừa Trạch.”

“Nhớ kỹ hình dáng của anh.”

“Nơi này, anh ta đã từng đến chưa?”

Tôi tức giận, liếc anh ấy một cái.

Anh ấy hơi sững lại, rồi mỉm cười cúi xuống hôn  tôi.

“Cũng đúng, anh quên mất.”

“Anh ta chưa từng chạm vào em.”

“Còn anh thì đã.”

10

Thẩm Chiêu không thích những nơi ồn ào.

Cũng không thích dự tiệc.

Tôi đang mải suy nghĩ, bỗng nghe thấy lời khen bất ngờ, Thẩm Chiêu xoa nhẹ đầu tôi.

“Đẹp lắm.”

“Cảm ơn.”

Hiếm khi được khen, tôi đột nhiên thấy ngại ngùng đến mức muốn buông tay ra.

Nhưng anh ấy lại nắm chặt tay tôi, ấn vào cánh tay của anh ấy.

“Giữ chặt vào, có cơ hội thể hiện mà không dùng, ngốc thật.

“Tôi biết em thích ăn uống ở những nơi đông đúc, mới dẫn em đến đây.

“Nhưng tôi đến trễ vì có việc, em cũng không hỏi tôi một câu, bị bắt nạt cũng không nói một tiếng.”

Sao cảm giác giống như trẻ con đòi kẹo vậy?

“Lần sau nhất định, lần sau nhất định.”

Lúc sau về nhà, Thẩm Chiêu không rời đi, ngược lại, anh ấy đi theo tôi về nhà.

Nhưng sau khi về, sự im lặng và mơ màng của tôi, lại khiến anh ấy hiểu lầm ý tôi.

“Sao thế, vẫn còn rung động với anh ta à?”

Thẩm Chiêu từ tốn vuốt ve gương mặt tôi, ngón tay anh ấy ấm áp.

Lòng bàn tay còn có vài vết chai mỏng.

Làm da mặt tôi hơi đau rát khó chịu.

Anh ấy hơi sững lại.

Rồi buông tay, cười khẩy: “Thật yếu đuối.”

“Tôi không hiểu nổi, yếu đuối thế này mà vẫn có thể ở bên cái tên hòa thượng chết tiệt đó ba năm.”

Lời mắng chửi thật khó nghe, may mà không phải mắng tôi.

“Nghe nói em tặng anh ta quà xác định mối quan hệ, còn có quà kỷ niệm tình yêu nữa.”

Tôi gật đầu.

“Tôi cũng muốn.”

“Tôi giúp em, mà muốn xin quà, cũng không được à?”

Anh ấy có vẻ buồn bã, thở dài một tiếng.

“Chỉ nghe thấy người cũ cười, nào thấy người mới khóc?”

Như thể nếu tôi không tặng quà cho anh ấy, tôi sẽ là kẻ có tội lớn vậy.

“Được, được, được!”

Tôi Vội chạy vào phòng ngủ, lục tung mọi thứ, tìm ra hộp quà chưa kịp tặng lần trước. Rồi chạy thẳng ra phòng khách, đưa hộp quà cho anh ấy.

“Quà xác định mối quan hệ của anh đây.”

Gương mặt Thẩm Chiêu rõ ràng tươi tỉnh hẳn lên.

Nhưng khi mở hộp ra, anh ấy lại thấy một chuỗi tràng hạt.

“Chỉ là cái tràng hạt rách này à?”

Đôi mắt anh ấy tối lại, ánh nhìn có phần nguy hiểm. Anh ấy quay đầu, lại thấy mắt tôi bắt đầu đỏ hoe.

Trông tôi như sắp khóc.

Anh ấy nhẹ nhàng dỗ dành: “Đừng khóc, tôi đeo là được chứ gì?”

Tôi không khóc, tôi chỉ tiếc tiền thôi.

Đây là món quà tôi định tặng Cố Thừa Trạch vào sinh nhật của anh ta, để cầu hôn.

Tôi đã tìm rất nhiều nơi mới mua được.

Không phải vì còn tình cảm với Cố Thừa Trạch mà giữ lại.

Chỉ là, nó đắt.

Món đồ mấy chục triệu.

Chỉ có kẻ phá gia chi tử mới vứt đi.

Sợ tôi không tin, anh ấy vội lấy tràng hạt từ hộp ra đeo lên tay. Tràng hạt bằng gỗ đàn hương, khi đeo vào cổ tay thanh mảnh của anh ấy, trông vừa cấm dục vừa quyến rũ.

Trời ơi.

Mắt tôi càng đỏ hơn.

Cứ tưởng anh ấy không thích, sẽ không lấy.

Ai ngờ, đã tặng đi rồi thì không lấy lại được nữa.

11

Nhà họ Cố tổ chức một buổi tụ tập gia đình, chỉ có thế hệ trẻ tham gia.

Mỗi năm đều có những buổi họp mặt như thế này.

Chỉ để mọi người quen nhau hơn, sau này có chuyện gì cũng dễ bề hỗ trợ lẫn nhau.

Thẩm Chiêu là người đến cuối cùng.

Sau khi ngồi xuống.

Anh ấy đối phó với những lời chào hỏi xung quanh một cách hờ hững, không mặn mà. Trước đây anh ấy cũng vậy, chẳng ai để tâm.

Thẩm Chiêu rất thích tràng hạt của tôi, đu đâu cũng cố tình để lộ ra cho người khác nhìn thấy.

Quả nhiên, khi nhìn thấy, họ bắt đầu bàn về tràng hạt.

“Thẩm Chiêu, sao tự nhiên thay đổi tính nết vậy?”

Thẩm Chiêu mỉm cười nhếch mép: “Tính tình quá bạo lực, phải độ hóa độ hóa thôi.”

Nghe thấy thế, Cố Thừa Trạch hơi sững lại, nhưng bỗng nhận ra tràng hạt quen thuộc trên tay anh ta.

Đột nhiên, có người kêu lên: “Không đúng! Chuỗi hạt này tôi đã thấy rồi, dạo gần đây tôi còn thấy Ôn Hy phải tốn bao nhiêu công sức mới mua được, nghe nói là để cầu hôn Cố thiếu mà…”

Câu nói chưa kịp dứt.

Hai ánh mắt như laser lập tức chiếu thẳng vào người nói.

Anh ta lập tức im bặt.

Thẩm Chiêu liếc qua Cố Thừa Trạch.

Trong mắt anh ấy tràn đầy sự lạnh lùng, tàn nhẫn đến đáng sợ, như thể có thể thành hình.

Cuối cùng, anh ấy chỉ nhìn Cố Thừa Trạch một cái rồi quay đi.

Điện thoại đột nhiên reo lên.

Nhìn vào tên hiện trên màn hình, ánh mắt anh ấy dịu dàng đến bất ngờ.

Mọi người đều sững sờ.

Đầu dây bên kia, giọng nói quen thuộc, ngọt ngào vang lên: “Thẩm Chiêu, anh khi nào về nhà vậy? Em đợi anh lâu lắm rồi.”

Chỉ nghe thôi, tim anh ấy như tan chảy.

Nhà.

Đó là “nhà” của họ.

Anh thích từ đó được thốt ra từ miệng cô ấy.

“Sắp về rồi, sẽ mang bánh ngọt tiệm em thích nhất cho em.”

Anh đứng dậy, chỉnh lại cổ áo và cầm áo khoác.

“Xin lỗi nhé, bạn gái hối thúc quá rồi.”

Ánh mắt anh cố tình liếc về phía Cố Thừa Trạch.

“Nghe nói dạo này em họ mới có bạn gái mới, nhưng hình như cô ấy không thích cậu lắm? Sao chẳng thấy quan tâm gì đến cậu cả?”

Nói xong, anh bước đi.

Chỉ còn lại Cố Thừa Trạch, ánh mắt sâu thẳm, siết chặt chuỗi tràng hạt, cố gắng tĩnh tâm.

Nhưng làm sao cũng không thể bình tĩnh lại được.

12

Không lâu sau đó, vào một buổi tối nọ.

Khi tôi và bạn bè tụ tập xong trở về, đã là tối muộn. Dưới chân tòa nhà, tôi thấy một bóng dáng cao lớn như cây tùng.

Tiến lại gần, tôi nhận ra đó là Cố Thừa Trạch.

Tôi làm ngơ.

Nhưng khi tôi đi ngang qua anh ta, cổ tay bị giữ chặt. Giọng lạnh lùng của anh ta vang lên: “Em chơi đủ chưa?”

Tôi giật tay ra, cau mày: “Tôi đâu có chơi gì gì.”

Trước đây, là do tôi không nhìn rõ vị trí của mình, tôi chỉ là một nhân viên làm thuê, đã nhận tiền đặt cọc mà còn không biết thân biết phận.

“Khuyên rồi mà không nghe, không còn cách nào cứu nổi.”

Đôi khi đến mức không thể nói gì, thật sự chỉ có thể bật cười.

“Ai cần lời khuyên của một người xuất gia như anh chứ? Anh bây giờ tệ hơn nhiều so với lúc chúng ta còn là bạn qua thư.”

Ánh mắt anh ta sắc bén, bắt lấy ánh nhìn của tôi. Bất chợt, anh ta nắm chặt lấy cằm tôi, giọng nói lạnh lùng: “Làm sao em biết chuyện bạn qua thư?”

Với tôi, anh ta luôn có thái độ cao ngạo, khinh miệt.

“Em nói em là bạn thư của tôi, vậy thư từ trao đổi đâu? Nếu là cô ấy, chắc chắn sẽ giữ gìn cẩn thận.”

Tôi mím chặt môi.

Đúng là không thể lấy ra được.

Năm tôi tốt nghiệp đại học, tôi gặp tai nạn xe, nhờ Hứa Mạn Đình về nhà thu dọn đồ giúp.

Nhưng Hứa Mạn Đình bỗng dưng biến mất.

Khi tôi xuất viện về, phát hiện toàn bộ thư từ đều không cánh mà bay.

Khi đó, trong thời gian cô đơn nhất, tôi và người bạn thư Z thường xuyên gửi thư cho nhau.

Chúng tôi chưa bao giờ hỏi quá nhiều về đối phương.

Chỉ biết người kia ở thành phố nào.

Nhưng sau khi đống thư biến mất, tôi gửi thư cho Z, nhưng không bao giờ nhận được hồi âm nữa.

Dần dần, tôi cũng buông bỏ.

Cho đến khi nhận nhiệm vụ từ dì, tôi tiếp cận Cố Thừa Trạch, nhận ra anh ta chính là Z.

Trong đầu tôi luôn nghĩ, khi anh ta biết mình là “người gửi thư”, anh ta sẽ có biểu cảm thế nào nhỉ?

Nhưng tôi quên mất, anh ta dọn nhà mà không hề báo cho tôi một lời.

Có lẽ chỉ có tôi là coi trọng mối quan hệ này.

Bây giờ, cuối cùng tôi đã nhìn rõ thực tế.

Ánh mắt của Cố Thừa Trạch lạnh lùng: “Em không thể đưa ra bằng chứng vì Mạn Đình mới chính là bạn qua thư của tôi.”

“Ôn Hy, em vì muốn yêu tôi mà không từ thủ đoạn, ngay cả chuyện mạo danh cũng làm được?”

Tôi bất chợt bật cười.

Thảo nào.

Gia cảnh của Hứa Mạn Đình không hề tốt, sao cô ấy lại có thể bám được Cố Thừa Trạch?

Hóa ra là kẻ cướp tổ chim sẻ.

Đáng tiếc là, tôi và Cố Thừa Trạch đã là bạn qua thư bao nhiêu năm. Nhưng anh ta chỉ tin vào những lá thư, chứ không tin vào con người.

Tôi không chút biểu cảm, giật tay ra khỏi anh ta.

“Anh nói không phải thì không phải thôi.”

Tôi quay người định bước đi, nhưng rồi giọng Cố Thừa Trạch càng lạnh lùng hơn.

“Em ở bên Thẩm Chiêu cũng chỉ để chọc tức tôi? Để ép tôi phải đến gặp em? Vậy em đã thành công rồi.”

“Em muốn hôn, hay là lên giường? Tôi sẽ lấy thân độ hóa em.”

“Sau đó, chúng ta coi như xong, đừng làm phiền tôi và Mạn Đình nữa.”