Lưu trữ: chap

Phó Cận Niên nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tôi, cười một cách bình thản và tự nhiên.

“Vậy nên, em mang con của tôi rồi đi kết hôn với người khác à?”

Anh thật sự đã biết hết rồi!

Chân tôi mềm nhũn, gần như sắp ngã vào người anh.

“Không… không phải…”

Phó Cận Niên từ tốn nói.

“Dám để con của tôi mang họ người khác, em gan cũng to lắm.

Em đoán xem, tôi có định gi,et em không? Hả?”

Bộ não hỗn loạn của tôi đang cố gắng suy nghĩ, tôi vội ôm chặt lấy cánh tay của anh, giọng thút thít.

“Xin chú… hãy để em đi. Em nói linh tinh khi say thôi… bố của Đoàn Tử đã mất rồi… không tin, khi em tưởng niệm, em sẽ quay video gửi chú xem…”

Phó Cận Niên đột ngột kéo tôi lại gần, nụ cười trên môi lạnh lẽo.

“Tiếp tục bịa đi, Diệp Nhiên. ‘Người chồng đã khuất’ của em, hôm nay sẽ ở đây, từ từ nghe em kể hết những câu chuyện dối trá này.”

Tôi vốn đã uống quá nhiều, giờ lại càng sợ đến mức không thể bước nổi, ngã nhào vào lòng Phó Cận Niên.

“Chú à… em chóng mặt quá.”

Phó Cận Niên bật cười.

“Không sao, chú có thừa thời gian để chờ em.”

Anh ây rõ ràng muốn tôi đưa ra một lời giải thích hợp lý. Tôi ôm lấy anh, chần chừ một lúc, rồi đột ngột bỏ chạy ra ngoài. Tiếng cười nhẹ nhàng của Phó Cận Niên vang lên sau lưng tôi. Dường như anh không hề lo lắng chút nào.

Tôi chạy loạn như một con ruồi mất đầu, không biết đi đâu. Phó Cận Niên cứ lẳng lặng đi theo sau. Người ở cửa chặn tôi lại.

“Cô Hạ, lối này không thông.”

Tôi quay ngược lại, chạy lên lầu. Chạy qua từng cánh cửa được người canh giữ, cuối cùng tôi đến được một tầng. Cửa phòng phía trước mở toang, chỉ có duy nhất một căn phòng. Đó là phòng tổng thống của khách sạn.

Tôi nhìn quanh một cách lo lắng, chắn Phó Cận Niên ở cửa thang máy, giọng nói run rẩy nhưng cố tỏ ra mạnh mẽ.

“Chú không được theo em…”

Phó Cận Niên gật đầu, đồng ý với vẻ thích thú.

“Ừ, không theo.”

Tôi quay người chạy về phía cửa, suýt nữa thì vấp phải tấm thảm dày, Phó Cận Niên nhanh chóng nắm lấy tôi. Hương thơm nhẹ nhàng của gỗ qua nhiệt độ cơ thể càng trở nên nồng đậm.

“Mắt em mọc trên đỉnh đầu à?”

Tôi vùng vẫy một lúc, nhưng không thể thoát được, mặt đỏ bừng.

“Chú… thả em ra, em sẽ đi cẩn thận.”

“Ồ… em sẽ đi cẩn thận.”

Anh cười khẽ.

“Tôi tưởng em say rồi.”

Nói xong, anh thả tôi ra, nhìn tôi lúng túng chạy vào trong. Anh bước những bước dài, chậm rãi theo sau.

“Chậm thôi, tôi có ăn thịt em được đâu?”

Tôi vừa bước vào cửa phòng thì bỗng nhiên hai chân nhẹ bẫng, tôi bị nhấc bổng lên khỏi mặt đất. Cảnh vật trước mắt tôi đảo lộn. Tôi bị ai đó ném lên giường.

“Say rượu nên đi chậm thật, làm tôi mất cả kiên nhẫn.”

Phó Cận Niên chậm rãi tháo đồng hồ đeo tay.

“Chú à…”

Giọng tôi run rẩy.

“Xin tha cho em… đừng gi,et em…”

Giọng Phó Cận Niên pha chút cười.

“Bảo tôi chia tay, còn muốn cắt đứt quan hệ với tôi, mọi thứ tôi đều làm theo ý em, giờ em lại muốn bỏ đi? Sao tôi có thể tha cho em được?”

Trong thoáng chốc ngơ ngác, lòng bàn tay của Phó Cận Niên đặt sau lưng tôi, ép tôi vào lòng anh. Tôi cảm nhận hơi ấm từ cơ thể anh cùng mùi hương nhẹ nhàng vây quanh, như thể bị cuốn vào một mê cung không lối thoát. Không thể thoát ra, cũng không thể chạy trốn.

“Diệp Nhiên, em đã nghe nói về ‘người chồng đã khuất’ đòi mạng chưa?”

Giọng nói ấm áp ấy khiến toàn thân tôi run lên. Tôi cố gắng lùi lại, nhưng Phó Cận Niên nhẹ nhàng kéo tôi về phía anh.

“Tha cho em đi… đừng đòi mạng em…”

Tôi chìm trong cảm giác nóng bỏng, men rượu làm tê liệt tôi đến mức bắt đầu nói năng lung tung, thậm chí còn bắt đầu nói mấy câu thoại trong phim truyền hình. Phó Cận Niên có vẻ rất vui.

“Suỵt, em cầu xin tôi đi.”

“Cầu xin anh mà.”

Ngón tay anh lướt nhẹ qua cổ tôi, khiến toàn thân tôi mềm nhũn như nước. Tiếng cười lạnh lùng của Phó Cận Niên vang lên.

“Cầu xin cũng vô ích. Không phải em muốn ngủ với chú sao? Ngủ không được thì đừng hòng nhắm mắt đêm nay.”

15

Phó Cận Niên khi không say rượu rõ ràng khó đối phó hơn nhiều so với năm năm trước.

Khác hẳn lần trước, đêm nay anh dường như mang theo sự trừng phạt, nụ hôn của anh vừa nặng nề vừa dữ dội. Rất nhanh chóng, tôi cảm nhận được vị máu trong miệng.

“Nói, bố của Đoàn Tử là ai?”

“Không phải anh… không phải…”

Phó Cận Niên cười và vỗ nhẹ vào tôi.

“Thả lỏng đi, em có biết mỗi khi em nói dối, cơ thể em đều phản chủ mà căng cứng không?”

“Chú à… chú à…”

“Gọi tôi cũng vô ích, phải nói thật mới được.”

Cuối cùng, sau khi bị hà,nh hạ đến kiệt sức, tôi run rẩy thú nhận sự thật. Lúc đó Phó Cận Niên mới dừng lại, nhẹ nhàng hôn lên trán tôi.

“Được rồi, ngủ đi…”

…

Những ký ức của năm năm trước và đêm nay đan xen nhau khiến tôi toàn thân nóng rực. Tôi giật mình tỉnh dậy từ giấc mơ, mơ hồ nghe thấy tiếng nước chảy trong phòng tắm.

Phó Cận Niên đang nói chuyện điện thoại. Anh bật loa ngoài, tiếng nước chảy không thể che giấu được giọng nói rõ ràng của anh.

“…Tôi còn tưởng anh định bẻ gãy chân cô bé đó.”

Tôi ngẩn ra, nhận ra “cô bé đó” là đang nói về tôi. Giọng nói lạnh nhạt của Phó Cận Niên vang lên.

“Bình thường thì đáng lẽ nên thế.”

“Sao lần này lại không làm?”

Phó Cận Niên im lặng một lúc.

“Nhìn cô ấy tội nghiệp quá, nên không mắng nữa.”

Tôi chầm chậm xoay người lại, vừa lúc nhìn thấy Phó Cận Niên từ phòng tắm bước ra, tôi theo phản xạ trốn vào trong chăn. Anh bước tới, ngồi xuống cạnh giường và vuốt nhẹ đầu tôi.

“Cái tật nhát gan này, bao giờ em mới sửa được? Lần trước mắng tôi thì đâu có thấy em ngượng ngùng như bây giờ đâu.”

Tôi chỉ để lộ đôi mắt, không nói gì, Phó Cận Niên nhìn tôi một lúc, rồi khẽ thở dài.

“Vẫn còn nhỏ quá… Lúc đó đáng lẽ tôi nên đưa em về từ nước ngoài ngay, tôi đáng sợ đến vậy sao? Ngay cả chuyện lớn như này cũng không nói với tôi.”

Thật ra, ban đầu tôi giấu rất kỹ.

Mỗi tuần đều gửi báo cáo hành tung đúng giờ. Ngay cả lúc vào phòng sinh, tôi cũng sắp xếp tin nhắn tự động để gửi đi đúng giờ. Để tránh Phó Cận Niên nghi ngờ, tôi còn gửi tin nhắn với tần suất nhiều đến mức mỗi ngày một lần, không bỏ sót việc gì. Mục đích là để anh chán ngán tin nhắn của tôi.

Nghĩ đến đây, tôi bất ngờ với lấy điện thoại của Phó Cận Niên trên đầu giường, mở WeChat. Ngạc nhiên phát hiện rằng tôi lại là cuộc trò chuyện được ghim lên đầu. Phó Cận Niên không để ý đến ánh mắt ngạc nhiên của tôi, chỉ vỗ nhẹ vào mông tôi.

“Dậy đi, hôm nay chúng ta sẽ về nhà.”

16

Tôi bị hà,nh hạ đến mức gần như kiệt sức.

Trên đường đi, tôi mới nhận ra rằng mình lẽ ra phải đang giận Phó Cận Niên. Anh vẫn chưa giải thích rõ ràng chuyện của Lâm Nhược Sơ với tôi, cũng chưa hề tỏ tình với tôi. Đây chẳng phải là hành động của một kẻ tệ bạc sao?

Xe dừng lại trước cửa ngôi nhà cũ.

Tôi lặng lẽ liếc nhìn anh, chạm phải ánh mắt của anh, rồi nói.

“Đừng có làm phiền, em đang giận.”

Phó Cận Niên ngạc nhiên: “Sao vậy?”

Tôi đáp: “Chú đoán xem.”

Phó Cận Niên: “…”

…

“Cậu kể xong, rồi anh ấy cứ thế mà đi à?”

Cô bạn thân chống cằm, chăm chú lắng nghe. Tôi đáp.

“Ừ, anh ấy cứ thế mà đi.”

Cô bạn bực bội: “Quá đáng thật!”

Thật ra, tôi quên mất một chi tiết, trước khi đi, Phó Cận Niên còn hỏi tôi tối muốn ăn gì, nhưng tôi không trả lời anh.

Thấy tôi có vẻ u sầu, cô bạn nói.

“Diệp Nhiên, cậu đã bao giờ nghĩ rằng, lý do khiến cậu luôn ở thế yếu là vì mối quan hệ của hai người không cân bằng chưa? Cậu phải để anh ấy biết rằng, cậu không còn là đứa trẻ cần anh ấy dạy dỗ nữa, mà là một người trưởng thành.”

Tôi thấy cũng có lý, bèn hỏi.

“Làm sao để làm điều đó?”

“Cậu hãy làm những việc mà trước đây chú cậu không cho phép cậu làm.”

Nghe có vẻ hợp lý.

Tối hôm đó, khi Phó Cận Niên đang làm việc, anh nhận được tin nhắn từ tôi. Vài bức ảnh của các người mẫu nam, mỗi người một vẻ điển trai riêng được gửi tới anh.

“Chú à, tối nay mấy người này không tệ, chú chọn giúp em một người nhé.”

Điện thoại của Phó Cận Niên gọi đến ngay lập tức, nhưng tôi lạnh lùng tắt máy. Tôi còn đưa bé Đoàn Tử đến nhà cô bạn thân ở lại vài ngày.

Không ngừng khiêu khích Phó Cận Niên bằng cách gửi cho anh ấy lịch sử chat của tôi, cố tình cho anh thấy trong mười ngày tôi đã “yêu” mười tám chàng trai trẻ.

Cô bạn thân nhìn những bức ảnh tìm được trên mạng, gật đầu hài lòng,

“Đúng rồi, phải làm anh ấy cảm thấy có nguy cơ mất cậu, để anh ấy hiểu rằng cậu không phải là không thể thiếu anh ấy.”

Ban đầu, Phó Cận Niên gửi tin nhắn cảnh cáo, nhưng sau đó chỉ đáp lại bằng số “1”, như thể anh đang đếm số lượng giúp tôi vậy.

Khi tôi nghĩ rằng mình vẫn có thể thoải mái nghịch ngợm thêm vài ngày nữa thì Đoàn Tử đột nhiên khóc và đến tìm tôi. Con bé nói rằng con gấu bông của mình đã bị mất. Tôi cùng bé nhớ lại rất lâu, cuối cùng Đoàn Tử mới nghẹn ngào nói.

“Con để quên gấu bông trong phòng ngủ của bố.”

“Nhà cũ? Phòng ngủ của bố con?”

Đoàn Tử gật đầu thật mạnh, “Mẹ ơi, mẹ mang gấu bông về cho con được không?”

Phó Cận Niên không phủ nhận.

“Được rồi, tôi sẽ cho người đưa em đến bệnh viện.”

Lâm Nhược Sơ liếc nhìn tôi đầy đắc thắng, tiếp tục nũng nịu.

“Anh có thể đi cùng em không?”

Phó Cận Niên không chớp mắt.

“Diệp Nhiên không hài lòng về em, tôi phải ở lại để dạy lại cô ấy vài quy tắc.”

Câu nói này thật khó đoán. Sắc mặt Lâm Nhược Sơ trắng bệch. Phó Cận Niên buông tay cô ấy ra, lau sạch những giọt nước trên đầu ngón tay, rồi ném khăn tay vào thùng rác.

“Diệp Nhiên, theo tôi vào trong.”

9

Phó Cận Niên dẫn tôi vào phòng.

“Lại đây.”

Anh ngồi xuống ghế sofa một cách thoải mái, tư thế chẳng khác nào lúc anh chất vấn tôi khi tôi bị điểm kém môn tiếng Anh hồi đó.

Tôi đứng yên không động đậy, Phó Cận Niên nhíu mày.

“Đứng đờ ra đó làm gì?”

Lúc này, nỗi ấm ức trong lòng tôi đã đạt đến đỉnh điểm, tôi bất ngờ hét lên.

“Chú à, chú thật sự rất đáng ghét!”

Giọng nói vang vọng trong căn phòng, Phó Cận Niên như không nghe rõ.

“Em nói gì cơ?”

Nước mắt tôi bắt đầu tuôn rơi.

“Chú có phải lớn tuổi rồi nên đầu óc lẫn lộn không? Nước dính trên lưng em, đương nhiên là sau khi em quay người lại, cô ta mới tự nhảy xuống.”

Phó Cận Niên đáp.

“Tôi không mù, tối nay chẳng ai nghĩ em đẩy Lâm Nhược Sơ cả. Lại đây, thay đồ đi.”

Lúc này tôi mới nhận ra trên ghế sofa đã có sẵn một chiếc váy khô sạch. Tuy nhiên, trong lòng tôi vẫn còn tức giận, tiếp tục la lối.

“Vậy chú đang nói em ngốc à?”

Phó Cận Niên kiềm chế, giọng nói ôn tồn.

“Tôi không nói em ngốc.”

“Vậy tại sao chú không chia tay cô ta?”

Chủ đề này khiến Phó Cận Niên rơi vào im lặng.

Anh suy nghĩ một lúc, rồi nhẹ nhàng nói.

“Được, chia tay ngay, em ngồi xuống, tôi sẽ nói chuyện với em từ từ—”

Tôi cắt ngang lời anh.

“Em không muốn. Chú biết rõ Lâm Nhược Sơ là người như thế nào, vậy mà vẫn không chịu chủ động chia tay. Điều đó chứng tỏ chú thật sự thích cô ta. Khi em nghiêm túc nói với chú về mục đích không trong sáng của cô ta, em trông không khác gì một trò hề cả!”

Tôi nói rất nhanh, Phó Cận Niên khó khăn lắm mới chen vào được.

“Tôi không nghĩ vậy, tôi đã đồng ý chia tay rồi mà?”

Giọng tôi càng lớn hơn.

“Chú đang lấp liếm! Em muốn cắt đứt mọi quan hệ với chú, từ nay việc của chú em không quan tâm nữa.”

Biểu cảm của Phó Cận Niên thật khó diễn tả, như thể sự tức giận vừa bùng lên đã bị anh kìm nén xuống, giữ bình tĩnh.

“Diệp Nhiên, em nói lại lần nữa xem.”

Tôi giậm chân đi giày thể thao, mở cửa ra, quay lại nói.

“Chú già rồi à? Đến tai cũng nghe không rõ nữa sao?”

Nói xong, tôi đẩy cửa mạnh đến mức tạo ra tiếng động lớn dưới ánh nhìn u ám của anh.

10

Đây là lần đầu tiên tôi gây gổ với Phó Cận Niên.

Sau khi rời khỏi phòng, tôi mới dần bình tĩnh lại. Các phòng trong khách sạn đã kín hết, giờ tôi biết đặt phòng ở đâu bây giờ? Khi tôi đang bối rối, thư ký của Phó Cận Niên vội vã đến, đưa cho tôi thẻ phòng.

“Ông Phó nói, cậu bé đã có người chăm sóc, cô cứ nghỉ ngơi cho tốt tối nay đi.”

Trong lòng tôi có cảm giác hỗn độn.

“Chú ấy không nói gì thêm sao?”

Thư ký mỉm cười.

“Không.”

Cảm giác như tôi vừa tung một cú đấm vào không khí vậy. Vừa cãi nhau xong, chẳng lẽ chú ấy không giận sao?

Tôi nhận thẻ phòng, vào trong phòng và ngủ một giấc cả đêm.

Sáng hôm sau, thư ký đến gõ cửa.

“Ông Phó nói là ngài ấy đã chia tay, khi nào cô hết giận thì hãy xuống ăn sáng.”

Tôi có chút ngạc nhiên.

“Thật sự chia tay rồi à?”

“Đúng vậy, thật sự chia tay rồi.”

11

Khi xuống ăn sáng, không khí có chút khác lạ.

Tối qua tôi đã mắng Phó Cận Niên rất thậm tệ, nhưng lại không muốn xin lỗi anh trước mặt mọi người, nên chỉ cúi đầu không nói gì. Phó Cận Niên hoàn toàn không để tâm, vẫn cười nói với mọi người như bình thường.

“Ông Phó, hình như người nhà của ông không được vui lắm thì phải.”

Phó Cận Niên thở dài.

“Tối qua cô ấy có chút bực bội, tôi dỗ chưa xong.”

Nói xong, anh đưa cho tôi một chiếc bánh cupcake, tôi nhận lấy, từ từ ăn mà không nói lời nào. Suốt buổi sáng, Phó Cận Niên liên tục đưa đồ ăn cho tôi, đến mức tôi ăn no đến không thể đi nổi. Cuối cùng, tôi lấy điện thoại của anh, mở ra và chia sẻ liên kết từ Pinduoduo cho anh. Đúng lúc đó, điện thoại của Phó Cận Niên rung lên.

Có cuộc gọi đến.

Tôi không muốn ngồi quá gần anh, nên bật loa ngoài. Giọng nói trẻ trung, mang chút trêu chọc vang lên từ đầu dây bên kia.

“Này, đứa bé tên Đoàn Tử đó là con của anh à?”

Câu nói đó khiến tôi cứng đờ người, vô thức ngồi thẳng lại. Phó Cận Niên lười biếng đáp.

“Thì sao?”

Người bên kia tiếp tục cười.

“Trông nó giống anh lắm đấy, từ khi nào mà anh lại lén sinh một cô con gái vậy, còn đòi ăn kem từ khi gặp tôi nữa…”

Ngón tay của Phó Cận Niên vừa định tắt điện thoại thì dừng lại, lơ lửng trên màn hình, anh ngẩng đầu lên, nhìn tôi đầy suy tư.

Không gian xung quanh bỗng rơi vào sự yên lặng kỳ lạ.

Tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Diệp Nhiên.”

“Dạ?”

Phó Cận Niên chăm chú quan sát khuôn mặt tôi, đột nhiên mỉm cười và hỏi.

“Em có giấu tôi chuyện gì không?”

12

Tôi bình tĩnh nhét điện thoại vào túi áo của Phó Cận Niên, giả vờ như không nghe thấy câu hỏi. Phó Cận Niên cũng không vội, chậm rãi nhìn tôi, chờ đợi câu trả lời. Tôi vội vàng chuyển chủ đề.

“Tối nay em định đi chơi với mấy người bạn ở suối nước nóng.”

Thấy anh vẫn không nói gì, tôi nghiêm túc nói thêm.

“Em… có thể sẽ ở lại đó… không về.”

“Ồ… em sẽ ngủ ở đó.”

Phó Cận Niên lặp lại với giọng chậm rãi. Tôi cảm thấy nghẹn lại, gương mặt nghiêm túc nói.

“Chú đừng tìm em.”

Phó Cận Niên cười nhẹ.

“Được, tôi sẽ không tìm em.”

Nói xong, tôi quay đầu bỏ đi mà không ngoái lại. Đi được một đoạn, tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt của Phó Cận Niên dõi theo mình. Vừa ra khỏi cửa, tôi đột nhiên quay ngược lại và chạy thật nhanh.

Trời ơi, chẳng lẽ tôi sắp bị lộ rồi sao…

13

Đêm đó, khi tôi bất ngờ xông vào, cô bạn thân của tôi giật mình.

“Diệp Nhiên, sao mặt cậu tái mét vậy? Còn có cả mùi rượu nữa… Cậu uống rượu à!”

Tôi ôm một chai vodka không biết lấy từ đâu, loạng choạng bước tới, ngã vào chiếc ghế mềm trước mặt cô ấy.

“Người ta nói uống rượu để tăng can đảm mà?”

Tôi lẩm bẩm.

“Sao mình vẫn thấy sợ thế này…”

Cô bạn cầm chai rượu lên xem, hét lên.

“56 độ! Cậu uống hết nửa chai rồi, cậu điên à?”

Tim tôi đập thình thịch, mắt tôi hoa lên, đầu óc quay cuồng.

“Mình phải làm sao đây…”

Tôi lớn tiếng than thở. Cô bạn đỡ đầu tôi, giật lấy chai rượu và hỏi.

“Cậu lại làm gì nữa rồi?”

Tôi ghé sát vào tai cô ấy, giọng nói vang lên rõ mồn một.

“Phó Cận Niên biết rồi.”

Ánh mắt cô bạn đầy ngạc nhiên.

“Biết đứa bé là con của anh ấy rồi à?”

Tôi cười như kẻ mất trí.

“Gần rồi…. Mình sắp bị anh ấy gi,et rồi… Nhớ năm sau đến thăm mộ mình nhé…”

Cô bạn thở phào.

“Ôi… nhưng anh ấy vẫn chưa biết mà?”

Cô ấy đặt tôi lên ghế, rồi đứng dậy đi lấy thứ gì đó trên bàn.

“Khi anh ấy sắp biết, cậu chỉ cần chạy đi thêm một lần nữa là xong… Hoặc nếu cậu thích anh ấy, thì ngủ với anh ấy thêm lần nữa rồi trốn tiếp—”

Câu nói của cô bạn đột nhiên bị nghẹn lại. Tôi mơ màng ngẩng đầu lên.

“Ừ? Sao không nói tiếp? Cậu nói mình thích nghe lắm… ha ha, ngủ thêm—ưm ưm—”

Cô bạn bất ngờ lấy tay bịt miệng tôi lại.

Trong bóng tối, tôi và cô bạn thân nhìn chằm chằm vào nhau. Cô ấy hạ giọng, như đang kể chuyện ma, thì thầm nói.

“Cậu biết đây là đâu không?”

“Phòng phát thanh.”

“Tớ vừa nãy… quên tắt micro rồi…”

…

14

Vài phút sau, tôi bị cô bạn kéo ra khỏi phòng phát thanh loạng choạng, như một con diều bay theo gió, lướt qua hành lang. Tôi cười như kẻ mất trí.

“Ch,et tiệt… ha ha, tại sao khu nghỉ dưỡng lại có phòng phát thanh chứ… cậu bị sao à, nửa đêm không ngủ lại gọi tớ vào phòng phát thanh…”

“Im đi!”

Tôi không biết cô ấy kéo tôi đi đâu, chỉ biết cuối cùng cũng dừng lại. Ánh sáng lấp lánh chớp nháy trước mắt, khung cảnh thật rực rỡ và mờ ảo.

Mọi người xung quanh đang ồn ào.

Khi tôi nhìn rõ người đàn ông đang tiến về phía mình, tôi suýt nữa thì hồn lìa khỏi xác.

Gương mặt Phó Cận Niên không còn nụ cười, đôi mắt u ám của anh nhìn thẳng vào tôi khiến tôi cảm thấy sợ hãi. Đột nhiên, một người đàn ông kéo cô bạn thân của tôi sang một bên, cười đầy mỉa mai.

“Em yêu, bài hát sinh nhật của anh đâu rồi?”

Cô bạn thân trông như mất hết hy vọng, bị anh ta vác đi mất, chỉ còn lại tôi đứng trơ trọi tại chỗ, như bị dính bùa không thể cử động.

“Chú à…”

Chỉ trong vài phút, đám đông đã bị giải tán sạch sẽ. Căn phòng tiệc rộng lớn giờ chỉ còn lại tôi và anh. Xung quanh là người của Phó Cận Niên, tôi không thể nào thoát được.

“Diệp Nhiên, em chạy gì vậy?”

Giọng Phó Cận Niên trầm ấm, chậm rãi cất lời. Tôi sợ đến mức mặt tái mét, cứng đầu nói.

“Em không chạy… chỉ là em đi xa một chút, suýt nữa không kịp chuyến bay.”

“Đi xa để làm gì?”

“Để… để tưởng nhớ chồng đã khuất.”

Ch,et tiệt, tôi đang nói cái gì vậy.

“Ồ” Phó Cận Niên cười nhẹ. ” thì ra là tưởng nhớ chồng đã khuất.”

Mặt tôi lại trắng thêm một bậc, môi run rẩy, không nói nên lời.

“Phải… dù sao thì em cũng… đã kết hôn…”

Cảm thấy ngột ngạt, tôi đứng dậy đi vào nhà vệ sinh để thở một chút. Tình cờ nghe thấy giọng nói quen thuộc từ ngăn bên cạnh.

“Yên tâm đi, ba năm trước anh ấy còn không biết đã ngủ với ai, nếu người thật sự có ý định xuất hiện thì đã nhảy ra nhận từ lâu rồi. Bây giờ vẫn chưa xuất hiện, chứng tỏ không có chứng cứ, tôi giả mạo thì sao chứ? Chỉ cần gả vào nhà họ Phó, tài sản của Phó gia sẽ là của tôi hết.”

Hóa ra là Lâm Nhược Sơ.

Thật trùng hợp…

Cái đêm ba năm trước diễn ra quá đột ngột. Khi tôi xông vào phòng, Phó Cận Niên đã mất hết lý trí, anh ấy đương nhiên không thể phân biệt tôi là ai, chỉ một mực ôm tôi vào lòng, kéo tôi chìm vào biển dục vọng vô tận. Là Lâm Nhược Sơ đã lợi dụng sơ hở này.

Thoát khỏi dòng ký ức, tôi nhận ra rằng, nếu Lâm Nhược Sơ có mặt ở đây tối nay, rất có thể Phó Cận Niên cũng ở đây.

Tôi không muốn Phó Cận Niên chịu thiệt, vì vậy tôi bắt đầu đi tìm khắp các phòng riêng, cuối cùng tìm thấy phòng của Phó Cận Niên.

Khi tôi đẩy cửa vào, Phó Cận Niên đang thẫn thờ lướt qua thực đơn đồ uống. Nghe thấy tiếng động, anh ngẩng lên nhìn tôi. Ánh mắt anh dừng lại trên người tôi.

Tôi lấy hết can đảm bước tới.

“Chú à…”

“Hửm?”

“Có thể thay đổi không?”

“Thay đổi gì?”

“Thay đổi người làm cô nhỏ.”

Tôi nuốt khan, lắp bắp nói.

“Em không thích cô ta.”

Ánh mắt của Phó Cận Niên sắc bén và sâu thẳm, như một thẩm phán đang thẩm vấn tội phạm.

“Vậy em thích ai?”

Tôi gần như bị cuốn vào đôi mắt đen thẳm đó. Trong khoảnh khắc bốc đồng, tôi bất ngờ nắm lấy cà vạt của Phó Cận Niên.

“Chú à, chú thấy em có được không?”

Nói xong, tôi mới nhận ra câu nói này thật nực cười. Khoảnh khắc im lặng kéo dài một phút khiến tôi dần dần bình tĩnh lại.

Trời ơi, tôi đang làm gì vậy?????

Phó Cận Niên nhìn xuống tôi từ trên cao, sau một lúc anh nở một nụ cười không lạnh không nóng.

“Sao? Tìm bố dượng cho con, lại tìm đến chú của mình à?”

7

Trong suy nghĩ của tôi, có lẽ Phó Cận Niên sẽ lạnh lùng trách mắng, hoặc có thể anh sẽ cho bảo vệ đưa tôi về. Chỉ có điều, tôi không ngờ anh lại dùng giọng điệu như vậy để hỏi lại tôi.

Mặt tôi đỏ bừng, Phó Cận Niên cúi người xuống gần tôi hơn, ánh mắt dừng lại ở chiếc cà vạt mà tôi đang nắm chặt, anh nói nhẹ nhàng.

“Diệp Nhiên, buông tay ra, tôi sẽ xem như tối nay em chưa nói gì.”

Nghe thấy tiếng giày cao gót đang tiến gần bên ngoài phòng, tôi cảm thấy như bị ép vào góc, bướng bỉnh ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt anh.

“Không được sao? Em không còn là trẻ con nữa. Em muốn yêu.”

Phó Cận Niên hỏi.

“Yêu đương với chú của em à?”

Tôi mím môi, bướng bỉnh không nói gì thêm. Nụ cười trên môi Phó Cận Niên dần dần phai đi. Anh nắm cằm tôi, kéo gần lại, cảm nhận hơi thở của anh ở khoảng cách gần, tôi sợ hãi nhắm mắt lại.

Trong khoảnh khắc ấy, hơi thở gấp gáp của tôi hòa vào cùng anh, lòng tôi rối bời.

Anh… định hôn tôi sao?

Nhưng nụ hôn chờ đợi mãi vẫn chưa đến, lại nghe Phó Cận Niên bật cười trầm thấp.

“Muốn tôi hôn em à? Diệp Nhiên, em đúng là dám nghĩ quá.”

Cảm giác xấu hổ lập tức bao trùm toàn thân, tôi khẽ run lên. Bàn tay của Phó Cận Niên đặt lên cổ tôi, hơi ấm từ lòng bàn tay anh dần dần thấm vào.

“Mở mắt ra.”

Anh ta nhẹ nhàng ra lệnh. Mí mắt tôi khẽ run, không dám ngẩng đầu nhìn anh.

“Lúc nãy gan dạ lắm cơ mà?”

Tôi cứng đầu đáp.

“Em chỉ là chưa chuẩn bị sẵn sàng thôi.”

Câu nói này khiến Phó Cận Niên bật cười khẽ.

“Vậy mà cũng dám yêu cầu tôi đổi bạn gái à? Khi nào em thực sự có đủ can đảm, chúng ta sẽ nói chuyện về việc đổi bạn gái sau.”

8

Sau ngày tôi bỏ chạy khỏi phòng của Phó Cận Niên, tôi không gặp lại anh một thời gian dài.

Nghe thư ký của anh nói rằng Phó Cận Niên đang bận rộn với công việc kinh doanh, không có thời gian về nhà. Tôi đoán có lẽ anh đã biết ý định của tôi, nên cố tình tránh mặt tôi. Điều này khiến tôi cảm thấy hơi chán nản.

Để chuyển hướng suy nghĩ, tôi nghe theo lời khuyên của bạn thân, lên mạng trò chuyện với vài chàng trai đẹp.

Chiều hôm đó, tôi trang điểm xong, chuẩn bị đi hẹn hò. Một chiếc xe dừng lại trước cửa nhà. Bé con từ trên xe nhảy xuống, vui vẻ chạy về phía tôi.

“Mẹ ơi, con được đi dã ngoại!”

“Dã ngoại?”

Tôi ngẩn người, nhìn chằm chằm vào người đàn ông vừa bước xuống từ xe, đầu óc tôi nhất thời chưa kịp suy nghĩ. Phó Cận Niên quay lại nói với bảo mẫu đứng sau.

“Chuẩn bị đồ đạc cho họ.”

“Đi đâu vậy?”

Phó Cận Niên liếc nhìn khuôn mặt đã trang điểm nhẹ của tôi.

“Đi khu nghỉ dưỡng.”

Chớp mắt, hành lý đã được tài xế đặt vào cốp xe. Lên xe rồi tôi mới nhận ra, nơi chúng tôi sẽ đến là một khu biệt thự cách đây cả trăm cây số.

“Chú à… em còn có hẹn.”

Dù cuộc hẹn đó có nhiều người, thiếu tôi cũng không sao.

Phó Cận Niên nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ cười.

“Sao không nói sớm? Lên cao tốc rồi, em nghĩ tôi sẽ thả em xuống à?”

Tài xế cười nói.

“Lần này Phó tổng đi bàn công việc, cô bé nghe thấy đòi đi theo, nên mới dẫn cô theo.”

“Ồ.”

Hóa ra cũng không phải là cố tình muốn đưa tôi đi.

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng càng thêm u ám.

Sau một chặng đường gập ghềnh, cuối cùng chúng tôi cũng đến khu nghỉ dưỡng khi trời đã tối. Vừa xuống xe, tôi đã thấy một bóng dáng trẻ trung, xinh đẹp lao về phía Phó Cận Niên, như một con bướm lượn quanh anh.

“Anh đến muộn quá.”

Giọng nói có phần nũng nịu, Phó Cận Niên giới thiệu.

“Diệp Nhiên, em chắc là biết người này.”

Lâm Nhược Sơ như vừa nhận ra sự hiện diện của tôi.

“Diệp Nhiên, lâu rồi không gặp.”

Tính ra, Lâm Nhược Sơ và tôi bằng tuổi nhau.

Chúng tôi từng là bạn học, nên cái câu “lâu rồi không gặp” của cô ta nghe thật ra cũng giống như thật.

Bé con ôm lấy chân Phó Cận Niên.

“Chú ơi, con muốn ăn bánh.”

Phó Cận Niên nhẹ nhàng nở nụ cười, cúi xuống bế bé lên.

“Muốn ăn loại nào?”

Bé con dẫn Phó Cận Niên đi về phía đám đông. Sau khi hai chú cháu rời đi, nụ cười trên mặt Lâm Nhược Sơ dần dần phai nhạt.

“Con của em gọi anh ấy là chú sao? Diệp Nhiên, em không thấy ngại khi nói ra mấy chuyện nhỏ nhặt đó à?”

Không hiểu sao, một người nghiêm khắc như Phó Cận Niên lại tỏ ra dễ chịu với bé con như vậy. Anh cũng không chỉnh lại cách gọi của bé. Tôi nhìn chằm chằm vào Lâm Nhược Sơ, mỉm cười.

“Cô Lâm dường như rất sợ tôi quay lại nhỉ.”

Lâm Nhược Sơ cười nhạt.

“Tất nhiên là sợ rồi, bạn trai mình bị cháu gái nhòm ngó, tôi cũng thấy xấu hổ thay.”

Năm xưa, mối quan hệ giữa tôi và Lâm Nhược Sơ chẳng mấy dễ chịu.

Lâm Nhược Sơ từng bị tôi nghe thấy đang bàn kế hoạch dụ dỗ chú tôi trong nhà vệ sinh nữ. Khi đó tôi còn trẻ và nóng tính, đã lao lên để đối chất với cô ta. Kết quả là bị cô ta đe dọa không được nói ra ngoài, nếu không thì cô ta sẽ cho tôi biết thế nào là “đẹp mặt”. Sau đó, cô ta lén đọc nhật ký của tôi, phát hiện ra bí mật rằng tôi thích Phó Cận Niên, rồi còn đe dọa sẽ nói với chú tôi.

Nhiều năm trôi qua, Lâm Nhược Sơ dường như chẳng thay đổi chút nào.

“Diệp Nhiên, có cần tôi giúp cô không? Đã có con rồi, còn dám tỏ tình sao? Phó Cận Niên chiều cô chẳng qua là vì coi cô là người trong gia đình thôi, cô thử xem liệu anh ấy có muốn làm người chịu trách nhiệm cho cô không?”

“Vậy sao?”

Tôi lấy điện thoại ra, ngay trước mặt Lâm Nhược Sơ, gọi cho Phó Cận Niên. Khi anh ấy bắt máy, tôi trực tiếp tỏ tình.

“Chú à, em thích chú.”

Phó Cận Niên im lặng một lúc, rồi cúp máy không nói một lời.nTôi giơ điện thoại lên nhìn Lâm Nhược Sơ.

“Có vẻ Phó Cận Niên cũng không đuổi tôi ra khỏi nhà đâu, còn chuyện cô tính toán với anh ấy, tôi nên kể lại cho anh ấy nghe nguyên vẹn chứ?”

Nụ cười của Lâm Nhược Sơ thoáng chốc cứng lại.

“Diệp Nhiên,cô còn biết xấu hổ không?”

Tôi không muốn nói thêm với cô ta, quay lưng bỏ đi. Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên tiếng nước. Nước bắn tung tóe lên người tôi. Tiếp đó là tiếng kêu cứu của Lâm Nhược Sơ.

“Cứu với… Diệp Nhiên, đừng đi… cứu tôi với.”

Tôi ngạc nhiên quay đầu lại, thấy Lâm Nhược Sơ đang chới với trong hồ bơi. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía chúng tôi.

“Ủa? Đó chẳng phải là bạn gái của Tổng giám đốc Phó sao?”

“Sao cô ấy lại rơi xuống nước vậy?”

Ngay lập tức, nhân viên cứu hộ nhảy xuống hồ, kéo Lâm Nhược Sơ lên. Trong tiếng thì thầm của mọi người, Phó Cận Niên bước qua đám đông, tiến đến.

“Có chuyện gì vậy?”

Lâm Nhược Sơ sợ hãi, nằm trên mặt đất ho sặc sụa, giọng nói pha chút nghẹn ngào.

“Cận Niên, Diệp Nhiên hình như không thích em.”

Phó Cận Niên liếc qua tôi, vừa vặn chạm phải ánh mắt đầy giận dữ của tôi. Lâm Nhược Sơ không dám làm ướt người anh, chỉ rụt rè nắm lấy tay anh, nghiêm túc báo cáo.

“Cô ấy đã đẩy em xuống nước.”

Xung quanh có tiếng thở dài.

“Chà, cô gái kia xong đời rồi.”

“Ai mà không biết Tổng giám đốc Phó coi Lâm Nhược Sơ như bảo bối chứ…”

Phó Cận Niên nhẹ nhàng hỏi.

“Diệp Nhiên, đúng như cô ấy nói à?”

Tôi vội vàng giải thích.

“Là cô ấy tự nhảy xuống.”

Lâm Nhược Sơ run rẩy vì lạnh.

“Cận Niên, em biết… mục đích ban đầu của em khi tiếp cận anh không trong sáng, việc Diệp Nhiên có định kiến về em cũng là chuyện bình thường… nhưng tất cả những chuyện này, anh đều biết cả… anh đã tha thứ cho em rồi, tại sao cô ấy không thể tha thứ cho em?”

Toàn thân tôi run rẩy.

Những chuyện này… Phó Cận Niên đều biết?

1

Ai cũng biết Phó Cận Niên rất nghiêm khắc trong việc quản lý tôi, đến mức không thể chấp nhận được.

Từ khi tôi có nhận thức, tôi đã không được phép ở lại bên ngoài qua đêm, cũng không được phép yêu đương với ai. Nhưng tối nay, Phó Cận Niên đã say rượu, đang nằm trước mặt tôi.

Ánh đèn vàng ấm áp chiếu lên gương mặt lạnh lùng, đẹp trai của anh, khiến người ta không thể kìm lòng.

“Chú…”

Tôi khẽ gọi anh một tiếng,Phó Cận Niên không có phản ứng. Anh uống say, có thể là do ai đó bỏ thuốc vào. Tóm lại, khi tôi vào đây, anh đã như vậy rồi.

Tôi cầm chiếc khăn ướt, định lau trán cho anh, đột nhiên bị anh kéo vào lòng.

“Ngẩng đầu lên nhìn tôi.”

Giọng nói trầm khàn lướt qua màn đêm mang theo ngữ điệu ra lệnh, thanh lịch và điềm tĩnh. Tim tôi đập loạn, đối diện với đôi mắt chứa đầy men say của anh, tôi to gan mà chạm lên cổ áo anh.

Bình thường, tôi tuyệt đối không dám hành động như vậy.

Phó Cận Niên gia giáo nghiêm khắc, đến cả chuyện tôi yêu đương còn không cho phép, làm sao có thể cho phép tôi làm chuyện này. Khi anh tỉnh lại, rất có thể sẽ đích thân gi,et tôi.

Đột nhiên, một nụ hôn lạnh lùng rơi xuống môi tôi. Kích thích đến mức cả người run rẩy.

“Thả lỏng.”

Phó Cận Niên dùng giọng nói không thể chối cãi, lập tức chiếm đoạt lý trí của tôi.

Đêm đó, tôi hoảng loạn đến mức làm đổ nước trà trên bàn, làm nhăn nhúm cả ga giường khách sạn. Nhưng tôi không dám lên tiếng, sợ rằng Phó Cận Niên sẽ tỉnh dậy trong cơn say, phát hiện ra “cháu gái” của mình đã bạo gan trèo lên giường anh. Tới sáng sớm, Phó Cận Niên cuối cùng cũng chịu buông tha cho tôi.

Tôi cố nhịn đôi chân đang run rẩy, vội vàng mặc quần áo, rồi bỏ chạy khỏi nơi đó.

2

“Diệp Nhiên, cậu biết không, dạo này có người chọc giận chú của cậu đấy.”

Khi nhận được cuộc gọi từ cô bạn thân, tôi đang trốn ở căn nhà cũ, bôi thuốc lên người. Không cẩn thận chạm vào chỗ bầm tím, đau đến nỗi tôi phải nhăn mặt.

Anh ấy quả thật tàn nhẫn, chẳng hề thương hoa tiếc ngọc chút nào.

“Chú của mình thế nào rồi?”

Cô bạn thì thầm.

“Người của chú cậu đã lật tung cả thành phố lên, như đang tìm ai đó. Haiz… Không biết ai xui xẻo đến mức chọc giận vị đại gia này.”

Tay tôi chậm lại.

Tôi biết Phó Cận Niên đang tìm ai.

Một cô gái táo bạo, dám lợi dụng lúc anh ấy say để chiếm hết lợi ích từ anh.

Bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng mở cửa, ngay sau đó, tiếng bước chân quen thuộc từ cửa chính tiến vào. Tôi vội vàng khoác áo, vừa khéo đụng mặt người đàn ông đứng ở cửa ra vào.

“Chú!”

Tôi giật mình, vội vàng tắt máy.

Phó Cận Niên đứng dưới ánh sáng, xung quanh anh như có một lớp hào quang, gương mặt lạnh lùng, đẹp trai đang không chút biểu cảm mà nhìn chằm chằm vào tôi.

“Lạnh lắm sao?”

Tôi cúi đầu, tai đỏ ửng lên.

“Ừm…”

Ánh mắt Phó Cận Niên đột nhiên dừng lại ở mặt trong cổ tay tôi, là vết hôn anh để lại đêm qua tôi còn chưa kịp che lại.

“Yêu đương rồi à?”

Giọng điệu không lạnh không nóng khiến tôi cảm thấy như có một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Tối qua đã bị anh hà,nh hạ, giờ lại bị dọa thế này, mặt tôi lập tức tái nhợt.

“Không, không được sao?”

Phó Cận Niên nhìn tôi từ trên cao, khẽ cười.

“Diệp Nhiên, em nghĩ sao? Em mới 18 tuổi, vừa tốt nghiệp cấp ba.”

Đúng vậy, trong mắt Phó Cận Niên, tôi thật sự quá nhỏ bé.

Phó Cận Niên nói.

“Trước khi vào đại học, không được phép để ai đụng vào em. Nếu để tôi phát hiện thêm lần nữa, em tự biết hậu quả rồi đấy.”

“Nhưng em…”

Phó Cận Niên híp mắt lại.

“Em làm sao?”

Tôi đã ngủ với anh rồi. Câu này tôi không dám nói ra, chỉ cúi đầu bỏ chạy về phòng.

Tôi cứ ngỡ rằng, sau khi biết sự thật, Phó Cận Niên sẽ nhẹ tay với tôi. Nhưng vài ngày sau, khi tôi đến công ty tìm anh, lại nghe thấy anh đang nói chuyện với ai đó.

“Tìm không thấy thì cứ tiếp tục tìm.”

Người kia hỏi: “Nếu tìm thấy thì sao?”

Phó Cận Niên bật cười lạnh, không nhẹ không nặng.

“Tìm thấy rồi còn cần tôi chỉ sao? Đưa vào trong đi.”

Tôi sợ hãi đến mức không biết làm gì, chuyện muốn nói với anh cũng quên mất, ngay tối đó tôi mua vé máy bay và bay thẳng ra nước ngoài, chỉ để lại cho Phó Cận Niên một câu.

“Chú à, em đi du học rồi.”

Vài giờ sau, tôi nhận được một tin nhắn ngắn gọn.

“Được, nhưng ba năm sau phải về nước.”

3

Năm năm trôi qua nhanh như chớp mắt.

Tôi tỉnh dậy từ giấc mơ đầy nhiệt huyết và mê đắm ấy, nhận ra máy bay đã hạ cánh xuống thành phố A.

Năm năm trôi qua, mỗi khi mơ về đêm ấy, tôi vẫn cảm thấy nóng bức không chịu nổi, tâm trạng rối bời. Tôi nhắm mắt lại, có chút mơ hồ.

Màn hình hiển thị đang phát quảng cáo của Tập đoàn Phó thị. Khuôn mặt lạnh lùng, đẹp trai của Phó Cận Niên, vẫn như ngày nào, khiến người ta không thể rời mắt.

“Mẹ ơi, tới nơi rồi.”

Giọng của bé con kéo tôi trở về thực tại. Nhìn vào đôi mắt giống hệt như trong bức ảnh quảng cáo, tôi không khỏi cảm thấy lo lắng.

Lúc này đã trễ hơn hai năm so với ngày mà Phó Cận Niên quy định. Nếu không phải nghe tin Phó Cận Niên sắp kết hôn, tôi dự định sẽ ở lại nước ngoài mãi.

Xe cộ ở ga đến tấp nập.

Tôi dắt bé con ngồi trong phòng VIP, cúi đầu liên lạc với chiếc taxi đang đến đón, hoàn toàn không để ý rằng cửa phòng VIP đã mở ra, một người đàn ông được đoàn người hộ tống bước vào.

Không hiểu sao bé con của tôi lại chạy thẳng đến trước mặt người đàn ông dẫn đầu. Trước sự chứng kiến của mọi người, bé con giơ tay về phía Phó Cận Niên, cười khanh khách gọi.

“Chú ơi… bế con với…”

4

“……”

Cả căn phòng trở nên yên tĩnh như ch,et.

Tôi quay đầu lại nhìn thấy khuôn mặt đó, sợ hãi đến mức hồn vía lên mây, vội vàng chạy tới ôm lấy bé con.

“Chú… chú à…”

Năm năm không gặp, Phó Cận Niên vẫn như xưa. Đôi mắt đen tối chứa đầy sự thăm dò, như thể có thể nhìn thấu người khác bất cứ lúc nào.

Phó Cận Niên không tỏ ra quá ngạc nhiên, chỉ khẽ nhướng mày.

“Em còn nhớ đến người chú này sao?”

Sau đó, anh nhìn về phía bé con trong lòng tôi, ánh mắt trở nên nghiêm nghị.

“Không giải thích gì sao?”

“Đây là con của em…”

Câu nói vừa dứt, không gian lại chìm vào im lặng.

Ánh mắt của Phó Cận Niên lạnh lẽo ngay tức thì, sau khi nhìn thấy biểu cảm lo lắng của tôi, anh quay sang nói với thư ký.

“Chuyển cuộc họp sang trực tuyến, đưa cô Hạ về nhà.”

Nói xong, tôi liền bị người của Phó Cận Niên “mời” lên xe. Tôi biết chắc rằng anh sẽ nổi giận. Năm năm bặt vô âm tín, vừa trở về đã có ngay một đứa con, Phó Cận Niên không đ,ánh gãy chân tôi đã là may mắn lắm rồi.

Trên đường về, tôi cúi đầu, không dám nói một lời.

Bé con thì không sợ người lạ, ngoan ngoãn dựa vào lòng Phó Cận Niên ngủ ngon lành. Phó Cận Niên một tay ôm bé con, tay kia gõ nhịp đều trên tay vịn, như tiếng chuông báo tử. Một lúc sau, Phó Cận Niên cười lạnh.

“Hạ Nhiên, năm năm không gặp, em lại cho tôi một bất ngờ lớn. Cha của đứa bé đâu?”

Giọng anh nghe có vẻ thờ ơ, nhưng sự lạnh lẽo trong từng lời khiến người ta rùng mình. Tôi bịa chuyện ngay lập tức.

“Ở nước ngoài… anh ấy đã mất vì bệnh.”

Để tăng thêm phần thuyết phục, tôi còn giơ ngón tay đeo chiếc nhẫn rẻ tiền lên. Phó Cận Niên lặng lẽ nhìn tôi, không nói gì thêm.

Trời đã tối, xe đi vào căn nhà cũ.

Bé con được bảo mẫu bế vào giường ngủ. Trong phòng khách, chỉ có một ngọn đèn nhỏ được bật. Phó Cận Niên ngồi trên ghế sofa, nhìn tôi đang đứng ngay ngắn trước mặt anh, cười nhẹ.

“Nói đi, em sai ở đâu?”

5

Sau năm năm ở bên ngoài, lúc này tôi như trở lại những ngày trước, khi đang bị Phó Cận Niên quản lý. Tôi có chút thiếu tự tin, nói nhỏ.

“Em không nên bỏ đi suốt năm năm, không nên giấu anh chuyện kết hôn, không nên… sinh con.”

“Còn gì nữa?”

Không hiểu sao, ánh mắt của Phó Cận Niên trở nên sắc bén, như dao cắt vào người tôi. Tôi cúi đầu.

“Chỉ có những điều đó thôi.”

“Chỉ có những điều đó?”

Phó Cận Niên nhấm nháp lời nói của tôi, nụ cười trên môi anh dần dần trở nên lạnh lùng. Anh đứng dậy, cầm lấy áo khoác như muốn ra ngoài.

“Chú định đi đâu?”

Phó Cận Niên hờ hững nói.

“Tôi sắp kết hôn, em không biết à?”

Tôi chợt bừng tỉnh, nhận ra anh sắp đi gặp người phụ nữ mà anh sẽ cưới, tôi thất vọng gật đầu.

“Không muốn hỏi cô ấy là ai sao?”

Tôi ngơ ngác.

“Ai vậy?”

“Lâm Nhược Sơ.”

Nghe thấy cái tên đó, sắc mặt tôi lập tức thay đổi.

“Chú à, chú không thể…”

Người khác thì có thể, nhưng Lâm Nhược Sơ thì không. Phó Cận Niên cười khẩy.

“Sao? Em đã có con rồi, tôi thì không được hẹn hò sao?”

“Không phải…”

Kèm theo tiếng đóng cửa, Phó Cận Niên rời đi.

6

Đêm khuya, trong phòng riêng của quán bar. Nhóm bạn thân trố mắt nhìn tôi.

“Cái gì, cậu sinh con cho Phó Cận Niên?!”

“Ừm…”

Tin tức về việc Phó Cận Niên sắp đính hôn với Lâm Nhược Sơ gần đây lan truyền rầm rộ. Tôi nhịn được mấy ngày, cuối cùng không chịu nổi nữa, phải tìm đến nhóm bạn thân để nhờ giúp đỡ. Mọi người cùng nhau bàn tán, và rồi họ kể cho tôi nghe nguyên nhân.

“Ngày đó, Tổng Giám đốc Phó đã lật tung mọi thứ lên để tìm người, vì bị một cô gái lợi dụng. Ban đầu, Tổng Giám đốc Phó định đưa cô gái đó vào tù, nhưng sau đó lại thay đổi ý định. Rồi sau đó, Lâm Nhược Sơ đứng ra nhận tội, và từ đó trở thành bạn gái của chú cậu.”

Càng nghe tôi càng cảm thấy khó chịu.

Đây chẳng phải là giả mạo sao? Hơn nữa, ngày đó khi Lâm Nhược Sơ âm mưu chiếm lấy chú của tôi, tôi đã bắt gặp cô ta.

Cô ta không phải là người tốt.

Ngoại truyện.

1

Thẩm Mộ chưa bao giờ nói với Cố Vãn rằng lần đầu tiên anh gặp cô là ở con mương hôi th,ối sau trường cấp ba.

Khi đó anh vừa b,ẩn vừa hôi, đói đến sắp ch,et, chui vào thùng rác tìm đồ ăn.

Rồi anh gặp được Cố Vãn.

Lúc đó, cô giống như một tiên nữ, mặc chiếc váy trắng, đứng ở đầu ngõ nhìn anh một lúc, trong ánh mắt hiện lên sự không đành lòng.

Cô lấy ra 2.000 đồng đưa cho anh.

“Đi tìm việc gì khác mà làm đi.”

Giọng nói của cô gái trẻ thật dịu dàng:

“Đừng làm những việc mà chính bản thân cũng không thích nữa.”

2

Thẩm Mộ không hiểu tại sao cô lại giúp anh.

Có lẽ vì thương hại, vì tội nghiệp, hoặc cũng có thể chỉ là tình cờ đi ngang qua và rảnh rỗi.

Anh chỉ biết rằng, Cố Vãn đã cứu m,ạng anh.

Anh dùng 2.000 đồng đó để mua vé xe đi nơi khác, ngày đêm làm việc, dựa vào tài năng xuất sắc để đầu tư chứng khoán, bắt kịp chuyến tàu cuối cùng của làn sóng internet.

Khi trở lại Giang Thành, anh đã là một người đàn ông mặc vest chỉnh tề, xung quanh là một đội ngũ cố vấn đông đảo.

Còn Cố Vãn, từ lâu đã trở nên xinh đẹp kiêu sa, cứ mỗi hai tháng lại thay bạn trai một lần, chơi đùa hết sức vui vẻ.

Thẩm Mộ không hề ngạc nhiên.

Anh nghĩ, một cô gái đáng yêu và tốt đẹp như Cố Vãn, sinh ra vốn dĩ nên được như vậy, được bao người đàn ông nâng niu trong lòng bàn tay.

Nhưng anh cũng thấy đau lòng.

Có lẽ vì dòng m,áu b,ẩn th,ỉu và đáng kh,inh trong người, anh luôn có một cảm giác giống như loài d,ã thú, muốn lao đến bắt cô nhốt lại, ép buộc cô.

Điều đó không đúng.

Anh luôn cố gắng kiềm chế.

Nhưng sự kiềm chế này cũng khiến tinh thần anh giằng xé dữ dội.

Anh mắc chứng bệ,nh tâm lý rất nặng.

3

Việc đến nhà họ Cố để ép cưới là quyết định đặt cược tất cả của Thẩm Mộ.

Anh quá khao khát được ôm lấy cô gái như thần tiên đó, sự cô độc hà,nh hạ anh ngày ngày không yên, gần như muốn tiêu di,ệt anh.

Nhưng nếu Cố Vãn không đồng ý… anh cũng sẽ không ép buộc cô.

Anh không muốn trở thành kẻ vô l,iêm sỉ như cha mình.

Cuối cùng, cô gái ấy đã tự nguyện lao vào vòng tay anh.

Thẩm Mộ nghĩ rằng, kiếp này như vậy là đáng giá rồi.

4

Vào năm thứ sáu sau khi kết hôn, đứa con của họ đã được hai tuổi.

Thẩm Mộ mơ thấy kiếp trước.

Anh ch,et trong căn phòng lạnh lẽo, u ám, tràn đầy bóng tối ấy.

Anh nhìn thấy Cố Vãn đặt một bông hồng rực rỡ bên cạnh th,i th,ể mình.

Đêm đó, Thẩm Mộ hút thuốc suốt đêm trên ban công.

Đôi mắt anh đỏ hoe nhìn vầng trăng sáng tròn trên bầu trời, giống như chiếc bánh trung thu mà vợ anh làm vào năm ngoái.

Thẩm Mộ cảm thấy một nỗi buồn khó tả.

Nếu vợ anh trốn hôn, vậy cái ch,et của anh… chắc cũng là điều hiển nhiên thôi.

Thẩm Mộ trong trạng thái cảm xúc bình thường không thể tưởng tượng được sự cực đo,an và tuyệt vọng của anh trong khoảng thời gian đó, nhưng anh nghĩ cũng không có gì lạ.

Một kẻ mắc bệ,nh tâm lý, có gì mà không làm được chứ.

Nhưng kiếp này, vợ anh không bỏ trốn khỏi hôn lễ…

“Sao thế?”

Cố Vãn vòng tay ôm lấy eo anh, cọ cọ:

“Từ chiều nay, tâm trạng của anh hình như không được tốt lắm.”

Thẩm Mộ cảm thấy ấm ức, muốn làm nũng với vợ, nhưng lại không biết nên nói gì.

Anh bế bổng cô lên.

Cô kinh ngạc kêu một tiếng, đôi chân theo phản xạ quấn quanh eo thon của anh, không nhịn được đánh anh một cái.

“Đồ lưu m,anh!”

Mặt Thẩm Mộ hơi đỏ, anh dụi vào cổ cô rất lâu, rồi cảm thấy không cần thiết phải hỏi nữa.

Cố Vãn không thích anh nhắc đến quá khứ.

Cô luôn nói:

“Hãy nghĩ về những ngày tháng tốt đẹp phía trước.”

Vậy nên anh cũng không muốn bận tâm nữa.

Bất kể ra sao, kiếp này, cô đang ở bên cạnh anh.

Anh mỉm cười nói:

“Anh rất thích em, vợ ơi.”

___Hoàn toàn văn___

35

Đêm đó, tôi mơ thấy một giấc mơ rất tồi tệ.

Tôi mơ về kiếp trước của Thẩm Mộ.

Sau khi tôi bỏ trốn khỏi hôn lễ, cha anh đến kích thích anh, đắc ý nói:

“Con xem, chẳng mấy chốc con sẽ không nhịn được mà bắt cô ta về, nhốt lại, giống như ta từng làm với mẹ con.

“Đừng che giấu nữa, bản chất của con chính là một kẻ tham lam đi,ên lo,ạn. Mẹ con hiện tại ra sao, tương lai cô ta cũng sẽ như vậy.

“Cô ta sẽ bị con hà,nh h,ạ đến phát đi,ên.”

Thẩm Mộ đ,au đớn ôm đầu, liên tục gầm lên, nằm trong căn phòng đầy ảnh của tôi, khuôn mặt méo mó, chỉ biết lặp đi lặp lại:

“Không.”

Anh không muốn làm tổn thương tôi.

Vì vậy, anh dứt khoát chọn cách kết thúc m,ạng s,ống của mình.

Tôi bừng tỉnh khỏi giấc mơ.

Lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Mở mắt ra, thấy Thẩm Mộ đang ôm tôi, khuôn mặt khi ngủ trông thật yên bình.

Tôi khẽ vuốt ve hàng lông mày thanh tú của anh, đứng dậy bước xuống giường.

Tôi dừng trước cánh cửa của căn phòng bị khóa, lén lấy chùm chìa khóa lớn của anh, thử từng chiếc một.

Cánh cửa mở ra.

Tôi bước vào căn phòng từng xuất hiện trong cơn ác mộng của mình.

36

Việc t,ự s,át của Thẩm Mộ có lẽ là hệ quả từ áp lực quá lớn, sự căm ghét bản thân và dòng m,áu của chính mình.

Anh nhìn những bức ảnh của tôi phủ kín căn phòng, m,áu r,ỉ ra từ cổ tay, cảm nhận sinh mệnh dần cạn kiệt, ánh mắt từng chút một lướt qua những bức ảnh cười của tôi.

Giây phút cuối cùng của cuộc đời anh, trong mắt chỉ có tôi.

Tôi nhớ đến từ khóa trên hot search kiếp trước:

“Kẻ đ,iên t,ình số một” quả thật không sai chút nào.

Đến tận bây giờ, tôi vẫn không biết tình yêu của Thẩm Mộ dành cho tôi bắt nguồn từ đâu.

Anh không muốn nói, dù tôi hỏi nhiều lần, anh vẫn không chịu nói.

Có lẽ giữa vợ chồng cũng cần có một chút bí mật.

Anh không muốn nói, tôi cũng không ép.

“Vãn Vãn.”

Tôi quay đầu lại, thấy Thẩm Mộ – người lẽ ra đang ngủ – đứng ngược sáng phía sau tôi.

37

Anh có chút thất vọng, căng thẳng hỏi tôi:

“Em có cảm thấy anh là kẻ bi,ến th,ái không?”

Tôi lắc đầu, bước tới nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của anh:

“Sao anh lại tỉnh?”

“Không có em.”

Anh ấm ức nói:

“Chăn cũng lạnh hết rồi.”

Tôi không nhịn được bật cười.

Lần đầu gặp nhau, anh còn lạnh lùng xa cách, không biết phải trả lời tôi thế nào.

Nhưng giờ đây, anh đã có thể quen thuộc làm nũng.

Dù là trẻ con hay người lớn, một khi nhận được sự thiên vị, đều sẽ tự nhiên bộc lộ dáng vẻ nũng nịu như một đứa trẻ.

Nhận ra điều đó, anh lại cẩn thận kéo tay áo tôi, hỏi khẽ:

“Em thật sự không thấy anh là kẻ bi,ến th,ái sao?”

“Không đâu, chỉ thấy hơi kỳ lạ thôi.”

Tôi nói thật:

“Không ngờ anh đã thích em từ rất lâu rồi.”

“Em không trách anh sao?”

“Anh thích em, tại sao tôi phải trách?”

Má anh đỏ lên, ôm chặt eo tôi:

“Em đối xử với anh tốt như vậy… có phải bất kể anh làm gì, em cũng sẽ dung túng cho tôi không?”

“Em chỉ tin rằng anh sẽ không làm h,ại em.”

Tôi xoay người ôm lấy cổ anh:

“Em tin vào nhân cách của anh.”

Một người thà tự làm tổn thương mình, cũng không động đến tôi dù chỉ một chút, tôi không muốn dùng bất kỳ ác ý nào để suy đoán anh.

Tình yêu chân thành thật khó tìm, càng khó hơn là khi hai người cùng đáp lại tình cảm của nhau. Tôi trân trọng tình cảm của Thẩm Mộ, giống như anh trân trọng tôi vậy.

38

Những đứa trẻ được yêu chiều, một khi cảm giác tình yêu ấy có nguy cơ bị cư,ớp mất, sẽ không ngần ngại phát đi,ên.

Giống như bây giờ, thái độ của Thẩm Mộ đối với Lương Thanh.

Tôi đã phải tốn rất nhiều công sức mới ngăn anh không ném món quà của Lương Thanh ra ngoài.

Lương Thanh tặng tôi một bộ đồ ngủ do anh ấy tự tay đan.

Trước ngực thêu một hình trái tim nhỏ, tràn đầy ý tứ mờ ám.

Vừa nhìn thấy, Thẩm Mộ đã muốn phát đi,ên, nhưng bị ánh mắt nghiêm nghị của tôi d,ọa, đành ấm ức ngồi im trên ghế sô pha.

Tôi mặc kệ anh, cầm bộ đồ ngủ lên ngắm nghía.

“Có gì mà xem chứ?”

Anh vừa lầm bầm, vừa dựa sát vào tôi, vòng tay ôm lấy tôi.

Thân hình cao lớn của anh bao trùm lấy tôi, hơi thở ấm áp phả vào gáy, vừa bực bội vừa không dám nói ra, chỉ dịu dàng gọi:

“Vợ ơi.”

“Được rồi.”

Tôi bất đắc dĩ nắm lấy tay anh, nhét bộ đồ ngủ vào tay anh.

“Anh xử lý đi, nhưng không được vứt đi, nếu không để anh ấy biết thì xấu hổ lắm.”

Thế là Thẩm Mộ cắt nó ra từng mảnh, như trút giận, cắt đến n,át vụn.

Tôi im lặng nhìn một lúc, không nhịn được hỏi:

“Anh với Lương Thanh có thù hằn gì sao?”

Anh khựng lại, thở dài một tiếng rồi nói khẽ:

“Trước đây anh đã không ưa cậu ta. Rõ ràng cậu ta ở gần em như vậy, nhưng vẫn dây dưa với mấy cô gái khác, chẳng hề chung thủy.”

Anh ấy có bạn gái, em chắc cũng có bạn trai.

Cách Thẩm Mộ dùng tiêu chuẩn kép làm tôi muốn bật cười, nhưng nghĩ không nên, nên đành nhịn lại.

“Bây giờ không sao nữa mà!”

Tôi nhẹ cười, an ủi anh:

“Bây giờ em ở bên anh, cậu ấy chẳng chen chân vào được, đúng không?”

Mặt Thẩm Mộ đỏ bừng, quay đầu đi chỗ khác, khẽ nói một tiếng “Ừm.”

39

Thật ra tôi không hề điều trị đặc biệt nào cho chứng tr,ầm c,ảm của anh.

Chỉ coi anh như một người bình thường, cố gắng làm anh vui, giống như dỗ dành một đứa trẻ, cho anh cảm giác an toàn đủ đầy.

Tự nhiên anh cũng đỡ hơn rất nhiều.

Những tự ti và nhạy cảm mà gia đình mang lại cho anh, tôi đã bù đắp tất cả.

Anh càng ngày càng phụ thuộc vào tôi, đồng thời cũng ngày càng tự tin và rạng rỡ.

Trợ lý từng nói chuyện với tôi:

“Thật ra tôi luôn cảm thấy tình trạng của ông chủ khi dựa hết cảm xúc cá nhân vào người khác không được tốt lắm.

“Nhưng cũng không có cách nào, anh ấy có lẽ chính là một…”

Kẻ cuồng yêu.

Ba chữ này anh ta không dám nói, tôi cũng không tiếp lời, chỉ hiểu ý ngầm là được.

“Thật ra tôi cũng thấy không ổn.

“Tâm hồn anh ấy dựa vào người khác, chứ không phải chính mình. Nếu một ngày nào đó tôi gặp chuyện gì, anh ấy sẽ không thể tiếp tục sống được.”

Tôi thở dài:

“Nhưng cuộc sống vốn không có chuyện gì hoàn hảo cả.”

Tôi đã chấp nhận anh, cũng phải chấp nhận cả những khuyết điểm trong tính cách của con người anh.

Tôi không muốn ép buộc anh thay đổi điều gì.

Một mối quan hệ lành mạnh là khi cả hai người đều tìm thấy niềm vui và sự đầy đủ về tinh thần, chứ không phải sự đau khổ khi phải thay đổi bản thân.

Tôi hy vọng anh có thể vui vẻ.

Còn những thứ khác, đều chỉ là chuyện nhỏ.

40

Vào kỷ niệm ba năm ngày cưới, tôi phát hiện mình đã mang thai.

Thẩm Mộ rất lo lắng, còn thoáng có chút chán nản, bồn chồn đến mức không ngủ được.

Tôi không nhịn được hỏi anh tại sao.

Anh ôm tôi, buồn bã và đáng thương nói:

“Vợ ơi, anh sợ mình không làm tốt vai trò một người cha. Lỡ như nuôi dạy con không tốt, em có trách anh không?”

“Sẽ không.”

Tôi vuốt ve đầu anh:

“Anh mãi mãi quan trọng hơn con.”

“Con sinh ra trong gia đình như chúng ta, chắc chắn sẽ không phải chịu đói khổ. Tương lai thế nào, sống ra sao, là do chính chúng quyết định.

“Anh à, chúng ta mới là những người sẽ đồng hành cùng nhau cả đời.”

Anh mở to mắt nhìn tôi, muốn nói gì đó nhưng mãi không thốt nên lời.

Hồi lâu, anh ấp úng nói:

“Vợ ơi, em thật kỳ lạ.”

“Có thể vậy.”

Người Đông Á sau khi có con thường coi mình như ngọn nến cháy hết mình vì con cái, cả đời dốc lòng trải đường cho chúng.

Tôi không muốn như vậy.

Đời người ngắn ngủi chỉ vài chục năm, nếu không sống cho bản thân, chẳng phải quá vô vị sao?

Thẩm Mộ không giống tôi.

Anh rất khao khát có một gia đình.

Trong suy nghĩ của anh, một người vợ dịu dàng, những đứa trẻ ngoan ngoãn hoặc nghịch ngợm, là những hình ảnh hạnh phúc tuyệt đẹp nhất.

“Thật ra, em nghĩ anh sẽ làm rất tốt.”

Tôi nói với anh:

“Tất cả những gì anh khao khát có được khi còn nhỏ, anh sẽ bù đắp vào những đứa trẻ. Anh sẽ đối xử với chúng rất tốt.”

Mà trong quá trình yêu thương những đứa trẻ, nỗi buồn đau trong tuổi thơ của anh cũng sẽ được chữa lành.

Đó là lý do tôi sẵn lòng sinh đứa bé này, vì anh.

Thẩm Mộ ôm chặt lấy tôi, nhẹ giọng nói:

“Em mới là quan trọng nhất. Anh chỉ là… muốn có một đứa con thôi. Anh nhất định sẽ yêu thương nó, rất nhiều, rất nhiều.”

“Ừm.”

Tôi mỉm cười nhìn anh:

“Em tin anh.”

Tôi tin rằng anh sẽ làm rất tốt, sẽ rất vui vẻ, sẽ sống lâu trăm tuổi.

Tôi sẽ luôn ở bên anh, chứng kiến anh thành công rực rỡ, có một cuộc đời hạnh phúc viên mãn.

Chúng tôi sẽ có một tương lai rất, rất tươi đẹp.

Hết chính truyện.

Những vết thương trên cổ tay anh, hết lần này đến lần khác bị chính anh làm rá,ch ra, m,áu chảy không ngừng. Ngay cả bác sĩ cũng không nhịn được mà khuyên tôi:

“Hãy để ý đến tâm trạng của bệnh nhân trước đã.”

“Tôi biết rồi.”

Tôi nhẹ giọng đáp:

“Xin hãy yên tâm.”

Khi trở lại phòng bệnh, Thẩm Mộ ngồi ngây ngốc, ánh mắt vô hồn nhìn ra cửa sổ.

Anh yếu đuối và tuyệt vọng đến mức giống như một cái x,ác không hồn.

“Thẩm Mộ.”

Tôi đứng cách anh ba mét, nhẹ giọng gọi, giọng nói không mang theo chút cảm xúc nào.

Anh dường như nhận ra điều gì, đau khổ nhắm mắt lại, không chịu trả lời.

Nhưng tôi không để ý đến sự trốn tránh của anh, trực tiếp nói thẳng:

“Chúng ta hủy hôn đi.”

Bốp! – Chiếc bình hoa trên tủ đầu giường vỡ tan tành.

Biểu cảm của anh thoáng chốc trở nên méo mó, rồi lại nhanh chóng chuyển sang s,ụp đổ và tu.yệt vọng tột cùng.

Anh khàn giọng gọi tên tôi:

“Vãn Vãn.”

Anh lăn lộn muốn trèo xuống giường tìm tôi, nhưng vết thương trên cổ tay lại rách ra, m,áu tư,ơi tràn ra không ngừng.

Tôi bước tới, giữ chặt tay anh, xoa đầu anh đang rối bù:

“Bây giờ anh định làm gì?

“Muốn giống cha anh, gi,am cầm tôi, biến tôi thành một người chỉ nghe lời anh? Hay thà làm tổn thư,ơng bản thân, cũng không chịu làm h,ại tôi?”

“Vãn Vãn.”

Thẩm Mộ ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy sợ hãi như một con thú nhỏ.

Tôi trả lời thay anh:

“Anh sẽ chọn cách thứ hai, đúng không?”

Tôi cúi người, đặt một nụ hôn lên môi anh, không chút ha,m muốn, chỉ mang theo chút xót xa. Khi rời đi, tôi khẽ nhéo má anh.

“Anh trai, anh không giống cha anh, tôi cũng không phải mẹ anh. Chúng ta sẽ không rơi vào kết cục giống họ.

“Anh trai, Thẩm Mộ, tình yêu của tôi, bảo bối của tôi… rốt cuộc anh sợ điều gì?”

31

Tôi nghĩ mình đã hiểu được phần nào tâm lý của cha Thẩm Mộ.

Ông biết rằng, ngay cả khi mẹ của Thẩm Mộ chấp nhận số phận, ngoan ngoãn ở bên ông cả đời, bà cũng không hề hạnh phúc.

Cuộc hôn nhân ấy hoàn toàn không phải điều ông mong muốn.

Vì vậy, ông không thể chịu được hạnh phúc của Thẩm Mộ.

Việc Thẩm Mộ dễ dàng có được tình yêu mà ông không thể có khiến ông cảm thấy thất bại, thậm chí tức giận.

Ông liên tục nhấn mạnh với tôi rằng Thẩm Mộ là con trai ông, chắc chắn sẽ lặp lại những hành động đê h,èn của ông.

Ông cũng không ngừng tẩy n,ão Thẩm Mộ.

Tôi xem lại đoạn băng giám sát. Trước khi rời đi, ông đã nói với Thẩm Mộ câu cuối cùng:

“Con trai, con cứ chờ mà xem, chỉ cần con còn sống, sớm muộn gì cũng sẽ giống như ta đối xử với mẹ con, con sẽ đối xử với cô ta.

“Đến lúc đó, hiện tại của mẹ con chính là tương lai của cô ta.”

Xem đến đây, tôi khẽ cười nhạt.

Thì ra ông cũng biết, mẹ Thẩm Mộ – người vợ của ông, thật sự rất bi th,ảm.

Th,ảm đến mức chỉ cần có một cô gái lặp lại con đường đó, cũng đủ trở thành mối đe d,ọa hữu dụng.

Thẩm Mộ không muốn tôi trở thành mẹ anh.

Anh không muốn làm tổn thương tôi, cũng c,ăm ghét dòng m,áu b,ẩn th,ỉu của chính mình.

Vì bị kích động, anh không ngần ngại lựa chọn kết th,úc m,ạng sống của mình.

“Anh có nhận ra sự khác biệt giữa mình và ông ta không?”

Tôi ngồi xổm bên giường, nghiêm túc nhìn vào mắt Thẩm Mộ.

“Khi mẹ anh rời đi, ông ta chỉ biết cư,ỡ,ng ép, đe d,ọa, thậm chí là gi,am cầm, làm đủ mọi chuyện thấp kém.

“Còn anh chỉ làm tổn thương chính mình.”

Tôi nắm lấy bàn tay không bị thương của anh, đan chặt các ngón tay lại với nhau.

“Anh trai, anh nghĩ con người như anh sẽ làm tổn thương tôi sao?”

Yết hầu của Thẩm Mộ khẽ chuyển động, đôi mắt đỏ hoe, nhìn tôi đầy bi thư,ơng.

“Nhưng tôi sợ, Vãn Vãn, em tốt như vậy, kiêu hãnh như vậy, tôi sợ em sẽ trở thành người như mẹ tôi…”

“Chúng ta sẽ không như vậy.”

Tôi lại một lần nữa nói với anh:

“Anh trai, sau này chúng ta sẽ rất hạnh phúc.

“Con người vốn dĩ là một loài mãnh thú, ai cũng có những d,ục vọ,ng xấu xa nguyên thủy, nhưng điều quý giá là chúng ta biết kiềm chế và kiểm soát.

“Anh nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ làm tổn thương tôi, nhưng anh đã kiểm soát được suy nghĩ đó. Thà t,ự s,át, anh cũng không muốn làm tôi đau.

“Anh trai, hãy tin vào chính mình. Loài người đã tiến hóa hàng triệu năm, chúng ta không còn là những con thú ăn lông ở lỗ nữa.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:

“Và cũng xin anh tin tôi, được không?

“Tôi không phải mẹ anh, cũng chẳng có cái gọi là tam tòng tứ đức. Tôi sẵn sàng ở bên anh, chỉ vì tôi thích anh, thích rất nhiều, rất nhiều.”

32

“Anh trai.”

Tôi lặp lại, nói với anh bằng giọng điệu rất nghiêm túc:

“Hãy tin tưởng tôi.

“Tôi từng trải qua rất nhiều mối tình, sớm đã xem nhẹ chuyện tình cảm, cũng chán ghét những người đàn ông tự cao, coi thường phụ nữ.

“Nếu không gặp anh, có lẽ cả đời này tôi sẽ không yêu thêm một ai nữa.”

Giống như kiếp trước, cô độc ch,et trên con đường thám hiểm.

Khi còn trẻ, tôi yêu nhiều đến mức mọi thứ trở nên vô vị.

Cho đến khi gặp Thẩm Mộ.

Anh thật sự rất tôn trọng tôi, cũng rất nghe lời, ngoan ngoãn như một chú mèo tanuki không có ý thức cá nhân.

Từ sự đáng thương ban đầu đến tình cảm ngưỡng mộ hiện tại, tất cả đều diễn ra rất tự nhiên.

Sẽ không có cô gái nào không thích một người như anh.

33

Tôi hẹn gặp cha của Thẩm Mộ một lần.

Trong quán cà phê, tôi nhìn người đàn ông mặc vest chỉnh tề trước mặt, nhẹ nhàng hỏi:

“Tôi nghe nói, vợ của ông trước đây từng là một nhà ngoại giao.

“Bà ấy từng tung hoành trên sân khấu quốc tế, rất tài giỏi và đầy khí chất.”

Ông ta nheo mắt:

“Cô nhắc đến chuyện này làm gì?”

“Vậy mà giờ đây, bà ấy chỉ có thể ở nhà làm nội trợ, dáng người ngày càng ph,át ph,ì, tư tưởng ngày càng trì trệ, không theo kịp thời đại, khiến ông cảm thấy chán ghét.

“Lúc này ông mới nhận ra, người ông yêu, người khiến ông rung động, chỉ là con người rực rỡ của bà ấy trước đây, chứ không phải một bà nội trợ càu nhàu khiến ông phiền chán, đúng không?”

“C,âm miệng!”

Ông ta muốn cắt ngang lời tôi.

Tôi phớt lờ, chỉ mỉm cười nói tiếp:

“Đáng tiếc thay, chính ông là người đã tạo nên bi k,ịch này.”

Tôi không biết ông ta có nhân tình hay không, nhưng nhìn biểu hiện của ông, chắc chắn không thiếu.

Tình yêu từng rực rỡ như vậy, cuối cùng vẫn lụi tàn vì những chuyện vụn vặt trong gia đình.

Có lẽ ông ta cũng từng hối hận, tại sao mọi thứ đều theo ý mình, mà vẫn không thể hoàn hảo.

“Hãy buông tha cho Thẩm Mộ.”

Tôi nhẹ nhàng nói:

“Ông đã khiến anh ấy và mẹ anh ấy phải đau khổ quá nhiều. Nỗi bất mãn của ông không nên trút lên anh ấy.

“Nếu ông vẫn cố chấp…”

Tôi khẽ cười:

“Ông Thẩm, hiện tại tôi đối xử lịch sự với ông, chỉ vì ông là cha của Thẩm Mộ.

“Nhưng nếu tôi phát hiện ông muốn h,ại anh ấy, tôi sẽ không bỏ qua.”

Ông ta không nổi giận, mà ngược lại, ngồi bệt xuống ghế, vẻ mặt thoáng chút hoang mang.

Tôi thay ông nói ra những điều ông muốn nói:

“Ông đang nghĩ rằng, nếu vợ ông ngày trước cứng rắn được một nửa như tôi, hai người đã không rơi vào kết cục này đúng không?

“Ông sai rồi.

“Nếu tôi gặp phải người như ông, kết cục chỉ có thể là cá ch,et lưới rách, cả hai cùng ch,et.”

“Ông Thẩm, với tính cách của ông, bất kỳ cô gái nào rơi vào tay ông cũng sẽ rất thê th,ảm.”

Lời tôi đã kí,ch động ông ta.

Ông ta đứng bật dậy, giơ tay định đánh tôi.

Nhưng bị vệ sĩ của tôi giữ lại và vật xuống đất.

Một người đàn ông ngoài năm mươi, bị vệ sĩ đè xuống đ,ánh, thật sự là một cảnh tượng đáng xấu hổ.

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng, nhìn ông, lặp lại lời vừa nói:

“Ông Thẩm, tôi đã nói rồi, tôi không phải vợ ông, cũng không phải con rối để ông muốn làm gì thì làm.

“Tôi nhắc lại lần nữa:

“Không được tiếp cận Thẩm Mộ.

“Nếu không…”

Tôi hắt thẳng một cốc cà phê nóng lên đầu ông ta:

“Tôi chắc chắn sẽ không bỏ qua!”

34

Tôi không ủng hộ việc lấy bạo lực đối đầu bạo lực, nhưng cũng phải thừa nhận rằng bạo lực có thể giải quyết rất nhiều vấn đề.

Bắc Kinh vẫn là địa bàn của các thế gia lâu đời, ông ta không đấu lại tôi, chỉ có thể âm thầm ôm hận rồi biến mất.

Sau lễ cưới của tôi và Thẩm Mộ, anh ôm tôi trên giường cưới, lăn qua lăn lại như một đứa trẻ, cười có phần ngốc nghếch.

“Vãn Vãn, Vãn Vãn…”

Anh thì thầm như không dám tin:

“Cuối cùng tôi cũng cưới được em rồi.”

“Đồ ngốc.”

Tôi bất mãn vỗ vào lưng anh:

“Uống nhiều rượu thế rồi, mau đi tắm đi.”

Anh cười ngớ ngẩn bước vào phòng tắm.

Tôi thay bộ n,ộ,i y đặc biệt mua cho đêm tân hôn, tạo dáng sẵn trên giường đợi anh.

Phải nói rằng, so với Thẩm Mộ, tôi thật sự rất kinh nghiệm.

Vừa nhìn thấy tôi, mắt anh lập tức sáng rực, lao tới như một chú chó hoang chưa được thuần hóa.

Tôi mệt đến ch,et đi sống lại, nhưng anh vẫn tràn đầy năng lượng, vừa lại gần vừa hôn tôi, miệng vẫn không ngừng cười ngốc nghếch gọi tôi là “bảo bối”.

Cuối cùng tôi chìm vào giấc ngủ trong trạng thái mơ màng.

26

“Vậy phu nhân của ông chắc không còn ở bên ông nữa nhỉ?”

“Không, hoàn toàn ngược lại, chúng tôi đang sống rất hạnh phúc.”

Ông cười đầy đắc ý:

“Bà ấy không thể chạy thoát, đã chấp nhận số phận, cũng không nỡ bỏ lại gia đình để ra đi.

“Bây giờ bà ấy rất ngoan, rất nghe lời, ngày nào cũng ở nhà chờ tôi…

“Mềm mỏng, dịu dàng, mó,ng vuốt và răng nanh đã bị cắt sạch, được thuần hóa thành chú chim chỉ biết phụ thuộc vào tôi, ngoan ngoãn như con chim trong lồng.”

Tôi giật mình tỉnh dậy.

Vừa rồi là một giấc mơ.

Gió bắc thổi rít qua kính cửa sổ, phá tan sự ngơ ngác của tôi. Lúc này tôi mới nhận ra lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cả đời tôi chưa từng gặp ai đáng ghét như cha của Thẩm Mộ.

Chỉ cần nghĩ đến cái “lý thuyết thuần hóa” đầy đắc ý của ông, tôi đã thấy buồn nôn.

Bây giờ vẫn còn là buổi chiều, tôi vừa chợp mắt ngủ trưa khoảng ba tiếng.

Mở điện thoại lên, trên màn hình hiện rõ 16 cuộc gọi nhỡ từ Thẩm Mộ.

Tôi gọi lại, còn chưa kịp mở miệng đã bị giọng nói gấp gáp của anh cắt ngang:

“Tại sao không nghe điện thoại của tôi?

“Em gặp ông ấy rồi đúng không? Ông ta đã nói gì với em?

“Em không muốn tôi nữa đúng không? Em muốn rời đi, muốn hủy hôn, muốn chia tay tôi đúng không?”

“Đừng đoán mò nữa.”

Tôi bất lực ngắt lời anh:

“Tôi không có, chẳng qua là ngủ quên thôi, anh đừng nghĩ nhiều.”

Thẩm Mộ im lặng, hơi thở nặng nề, hồi lâu, anh mới khẽ nói với giọng đầy ủy khuất:

“Vãn Vãn, tôi sợ.”

Giọng nói anh vừa đáng thương vừa yếu ớt, khiến tôi không khỏi mềm lòng.

“Đừng sợ.”

Tôi thở dài:

“Dù ông ấy là cha anh, nhưng với tôi, ông ấy chỉ là người xa lạ. Tôi vẫn tin anh hơn, anh hiểu không?”

Thẩm Mộ không trả lời, chỉ khe khẽ nói:

“Vãn Vãn, tôi muốn gặp em.”

27

Thẩm Mộ đến đón tôi.

Vừa lên xe, tôi đã bị anh kéo vào lòng.

Anh ôm chặt lấy tôi, đầu vùi sâu vào vai tôi, giọng khản đặc mang theo tiếng khóc:

“Đừng tin ông ấy, một chữ cũng đừng tin.”

“Ừ.”

Tôi vỗ nhẹ lưng anh, đáp gọn:

“Tôi chỉ tin mình anh.”

Thẩm Mộ ngẩng đầu, hàng mi dính chút nước mắt.

Nhờ sự “huấn luyện” của tôi, giờ đây anh đã có thể thoải mái bộc lộ cảm xúc trước mặt tôi.

Buồn bã, ủy khuất, hay bất kỳ điều gì khác, anh đều biết cách nói ra thay vì giữ kín trong lòng.

Như lúc này, anh buồn bã nói:

“Sau này em có thể không gặp ông ấy nữa được không… Hôm nay tôi thật sự rất sợ.

“Khi em không nghe điện thoại của tôi, tôi cảm giác như mình sắp ch,et.”

“Không được nói từ đó.”

Tôi che miệng anh lại:

“Anh chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi.”

Lời tôi nói khiến anh hơi ngẩn ra.

Tôi xoa đầu anh, mỉm cười dịu dàng:

“Nếu anh không muốn tôi gặp ông ấy, tôi sẽ không gặp nữa. Dù sao cũng chỉ vì anh tôi mới gặp ông ấy.

“Anh trai, anh phải tự tin hơn vào bản thân mình.”

Tôi siết tay anh:

“Người khác nói gì về anh, tôi một chút cũng không tin. Tôi chỉ tin những gì mình thấy, mình nghe, và tin vào những gì anh nói với tôi.

“Anh thật sự rất tuyệt vời, rất giỏi, và nhất định phải tự tin hơn, hiểu không?”

Thẩm Mộ rất tự ti.

Tôi không biết anh đã trải qua những gì khiến anh tự ti và sợ hãi đến vậy, nhất là trong chuyện tình cảm. Anh luôn hoang mang như một con ruồi mất đầu, cảm giác mình không xứng đáng được yêu thương.

Thời gian qua, tôi không ngừng khen ngợi anh, từ ngoại hình, học thức đến tài sản, địa vị, thậm chí là những thứ nhỏ nhặt như móng tay, cũng nói rằng rất đáng yêu.

Chỉ khi có đủ tự tin, anh mới không còn là một chú chim bị hoảng sợ, ngày ngày lo lắng bất an.

Tôi hy vọng trong mối quan hệ này, Thẩm Mộ có thể cảm thấy thư giãn và hạnh phúc.

Thay vì lúc nào cũng căng thẳng, nghĩ xem tôi có giận không, làm thế nào để lấy lòng tôi. Như thế thật quá mệt mỏi.

“Anh trai, tôi đã trưởng thành, có khả năng tự phán đoán. Tôi sẽ không vì một lời của ông ấy mà thay đổi cách nhìn về anh.”

Tôi cúi xuống ôm lấy vai Thẩm Mộ.

“Tôi thích anh, và tôi có miệng để hỏi. Có chuyện gì tôi sẽ hỏi, tuyệt đối không rời bỏ anh.

“Hơn nữa, anh tuyệt vời như vậy, tôi cũng không muốn nhường anh cho người khác, để họ hưởng lợi đâu.”

Đôi mắt Thẩm Mộ ánh lên những tia sáng lấp lánh, tựa như những viên kim cương lộng lẫy.

So với lúc tôi mới gặp anh, giờ đây khí chất lạnh lùng trên người anh đã giảm đi rất nhiều, thay vào đó là chút ấm áp của một con người. Anh không còn giống như một khúc gỗ mục sẵn sàng gục ngã bất cứ lúc nào.

Sự hiện diện của tôi cuối cùng cũng thật sự có tác động đến anh.

28

Tôi có thể đoán được gia đình của Thẩm Mộ đã khiến anh đau khổ rất nhiều.

Nhưng khi anh ôm tôi và thì thầm rằng anh không thích cái tên này, tôi vẫn cảm thấy ngạc nhiên.

“Ông ta ghét tôi xen vào giữa ông ta và mẹ, đặt cho tôi cái tên này, hy vọng tôi sớm ch,et đi.”

“Mộ… có phải ý là ‘ngày tàn’ không?”

Ngay từ khi anh chào đời, cha anh đã muốn anh ch,et.

Sao lại có người như vậy chứ?

Trái tim tôi như thắt lại, tôi nắm lấy tay anh:

“Nhưng mẹ anh yêu anh mà.”

“Bà ấy không yêu tôi.”

Thẩm Mộ cười khổ:

“Bà ấy chỉ bị tôi níu giữ lại thôi.

“Bà ấy không giống em, bà ấy là một người phụ nữ rất truyền thống. Dù được giáo dục cao, bà vẫn cố chấp cho rằng phụ nữ nên chăm lo gia đình.

“Sau khi tôi ra đời, mọi sự phản kháng của bà ấy đều trở nên vô ích. Bà ấy bị trách nhiệm buộc chặt, không thể bỏ rơi tôi, nhưng tự mình bà ấy cũng không thể cho tôi một cuộc sống đầy đủ.

“Vì vậy, bà ấy buộc phải chấp nhận số phận.”

Khi anh nói những điều này, giọng anh bối rối và lộn xộn, đôi mắt anh đỏ hoe, như phủ một màn sương nước.

Nhìn anh như vậy khiến tôi đau lòng.

“Nhưng tất cả những điều đó không phải lỗi của anh. Những gì cha anh gieo, anh không nên là người phải gánh hậu quả.”

Cảm nhận hơi ấm từ lồng ngực anh, tôi nói thật nghiêm túc:

“Anh trai, anh rất giỏi, rất tuyệt vời. Mẹ anh chắc chắn sẽ tự hào về anh bây giờ.”

Thẩm Mộ cười khổ một lần nữa, anh xoa đầu tôi:

“Chỉ có em, luôn nghĩ tôi tốt đẹp.

“Vãn Vãn, tôi chỉ còn em thôi.”

Anh ôm chặt tôi, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, nghiêm túc cầu xin:

“Em nhất định không được rời bỏ tôi, nếu không, tôi sẽ phát đi,ên.”

29

Khi mở email và thấy hàng loạt thư qu,ấy r,ối, tôi chợt muốn gặp người đàn ông đó.

Phải hận đến mức nào mới khiến ông ta không chịu nổi hạnh phúc của con trai mình, quyết tâm hủy hoại nó như vậy?

Tôi hít sâu một hơi.

Nội dung email hầu hết là những lời đe d,ọa, hoặc kèm theo hình ảnh của những người yêu cũ của tôi, nói về tình cảnh đáng thương hiện tại của họ, rồi khuyên nhủ tôi nên rời xa Thẩm Mộ.

Tôi không thèm nhìn, trực tiếp xóa hết chúng.

Gần đây tôi bận rộn chuẩn bị cho đám cưới, cả ngày đau đầu vì danh sách khách mời, liên lạc với Thẩm Mộ cũng ít đi.

Vậy nên, khi nhận được cuộc gọi khẩn cấp từ trợ lý nói rằng anh đã t,ự s,át, tôi nhất thời không kịp phản ứng.

Phải mất một lúc, tôi mới cảm thấy toàn thân như rơi vào hầm băng.

30

Trước khi t,ự s,át, Thẩm Mộ vừa gặp cha anh.

Không biết ông ta đã nói gì, kích động đến mức làm tổn thương thần kinh vốn đã mong manh của anh, khiến anh vừa rời đi đã rạ,ch c,ổ tay.

May mắn là được phát hiện kịp thời.

Trước cửa phòng cấp cứu, tôi ôm chiếc khăn choàng, ngồi tựa vào tường, răng không ngừng đánh lập cập.

Sao lại có người cha như vậy chứ?

Ông ta chắc chắn biết tinh thần của Thẩm Mộ rất yếu đuối, nhưng vẫn không chút do dự, nhẫn tâm đẩy anh đến chỗ ch,et.

Khi Thẩm Mộ được đẩy ra, anh vẫn truyền nước biển, sắc mặt trắng bệch.

Những ngày tháng qua khó khăn lắm mới khiến anh trông tươi tắn hơn một chút, giờ lại tan biến hoàn toàn.

Tôi ngồi trên chiếc ghế cạnh giường, nhìn anh đăm đăm hồi lâu đến mức ngẩn người, cho đến khi anh tỉnh dậy.

Anh vừa mở mắt đã thấy tôi, giọng khàn khàn gọi tên tôi:

“Vãn Vãn.”

Tôi không trả lời, đứng dậy đi gọi bác sĩ.

Đợi bác sĩ tháo bình truyền dịch, tôi đứng bên giường, im lặng nhìn chằm chằm vào gương mặt tái nhợt của anh, khiến anh sợ hãi.

Anh hoả,ng loạn nói:

“Em không vui thì cứ mắng tôi đi, đánh tôi cũng được, đừng như vậy, Vãn Vãn, đừng không nói gì với tôi.”

Anh dường như rất sợ sự im lặng lạnh lùng.

Mỗi lần tôi không nói chuyện với anh, anh lại hoảng hốt như một đứa trẻ chưa lớn, kéo tay áo tôi, van xin sự tha thứ.

Nhưng lần này, tôi không định chiều anh nữa.

Cả ngày hôm đó, tôi không nói với anh lời nào, chỉ nhìn anh hoang mang mất phương hướng, rơi vào tuyệt vọng và tự hủy hoại bản thân.

21

Lần nữa bước vào trang viên trang nhã cao quý ấy, khóe mắt tôi không khỏi ươn ướt.

Nơi đây giờ sáng bừng ánh nắng, tia sáng xuyên qua cửa sổ chiếu lên người, ấm áp, dễ chịu vô cùng.

Không giống kiếp trước, u ám đến mức khiến người ta chỉ muốn chạy trốn.

Tôi lén liếc nhìn căn phòng ở góc phải tầng hai, nơi cánh cửa đã bị khóa.

Tôi biết bên trong chứa đầy ảnh của tôi, cùng những bức tranh sơn dầu anh tự vẽ, rõ ràng là gương mặt tôi với nốt ruồi đen nơi khóe mắt.

Tôi im lặng theo Thẩm Mộ vào phòng ngủ.

Bên trong trải ga giường màu đỏ, chăn đệm in chữ “Hỷ” thật lớn.

Đứng cạnh giường, tôi vừa muốn bật cười, vừa thấy nghẹn ngào. Cuối cùng tôi kéo tay áo Thẩm Mộ, hỏi:

“Anh thật sự muốn kết hôn với tôi đến vậy sao?”

“Ừ.”

Yết hầu anh khẽ chuyển động:

“Em không hài lòng chỗ nào sao?”

“Không, rất tốt.”

Tôi kéo anh ngồi xuống giường, hỏi tiếp:

“Từ bao giờ anh bắt đầu chuẩn bị?”

“Mấy ngày gần đây.”

Anh đưa tay ra một cách tự nhiên, để tôi thoải mái nghịch ngợm ngón tay anh.

Vì sự phản đối của tôi, giờ anh cũng không xịt keo tóc nữa. Tóc mái mềm mại rũ xuống trán, khiến vẻ sắc lạnh giảm đi vài phần, trông dịu dàng hơn hẳn.

Phòng bên cạnh chính là nơi kiếp trước anh t,ự s,át, m,áu bắn đầy sàn.

Nhưng bây giờ, anh đang ôm tôi, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, vẻ mặt bình yên và thỏa mãn, như một con mãnh thú ăn no, lười biếng nằm phơi nắng trên bãi cỏ.

Liệu số phận của anh, có phải đã được tôi thay đổi rồi không?

22

Ngày cưới đã gần kề.

Tôi ngày nào cũng đến tìm Thẩm Mộ, ở lại đến rất muộn mới về, khiến ba tôi mắng mỏ vài lần vì không giữ ý.

Nhưng Thẩm Mộ có vẻ rất vui.

Anh ăn nhiều hơn, mập lên một chút, đôi bàn tay gầy guộc cũng đầy đặn hơn.

Có lần khi tôi chuẩn bị lên công ty tìm anh, tôi bắt gặp Lương Thanh đứng đợi dưới sảnh.

Anh vừa nhìn thấy tôi liền kéo lại:

“Em bị anh ta mê hoặc rồi, đi với anh, chúng ta sẽ đến Bắc Mỹ.”

“Anh đi,ên rồi à?”

Tôi không tin nổi, hất tay anh ra.

“Dù em nghĩ thế nào, anh cũng không thể để em lún sâu như vậy.”

Lương Thanh nghiến răng:

“Em không thích anh ta, Vãn Vãn, em chỉ thấy mới lạ thôi. Em không thể cứ thế mà phó thác cả đời mình được.”

“Tôi có thích anh ấy hay không thì liên quan gì đến anh?”

Tôi cảm thấy kỳ lạ:

“Anh không thấy mình quá xen vào chuyện của người khác sao?”

Đôi mắt đầy tơ m,áu của Lương Thanh nhìn tôi, gương mặt anh đột nhiên tràn ngập bi thương.

Như thể anh vừa mất đi sức lực, giọng nói anh khẽ khàng cầu xin tôi:

“Chúng ta hãy liên hôn đi, Vãn Vãn. Em không thể cứ thế bỏ mặc anh được…”

Anh trông thật th,ảm hại, bộ vest nhăn nhúm dính sát vào người, ánh mắt đầy sợ hãi và van lơn.

Tôi nhớ lại lời bạn thân đã nói với tôi ở kiếp trước, khi Lương Thanh kết hôn.

“Nếu là cậu kết hôn trước, anh ta chắc chắn sẽ phát điên. Cái gì mà tình yêu sét đánh với cô gái ngây thơ, sao có thể sánh được với tình cảm giữa cậu và anh ta?

“Chẳng qua anh ta tự tin cậu không quan tâm đến đàn ông, chỉ có anh ta là người bạn khác giới duy nhất, nên mới dám vô tư mà đa tình…”

“Lương Thanh.”

Tôi dùng vẻ mặt phức tạp gọi anh, vươn tay phủi bụi trên vai anh.

“Về đi. Hôm nay tôi xem như chưa nghe thấy gì.

“Tôi sắp kết hôn rồi, sau này anh cũng chú ý một chút. Đừng để người khác hiểu lầm, khó nói rõ được.”

Anh nhìn tôi đầy tuyệt vọng, nước mắt rơi xuống.

Anh thì thầm như tự nói với mình:

“Chỉ vì tôi bỏ lỡ một lúc, liền không còn cơ hội quay lại sao?”

“Chúng ta là bạn.”

Tôi dùng chính câu trả lời của anh kiếp trước để đáp lại.

“Nếu anh muốn, chúng ta có thể làm bạn cả đời.”

23

Khi tôi đẩy cửa vào, Thẩm Mộ đang ngồi trên sofa, bao trùm trong bầu không khí nặng nề.

“Sao hôm nay em đến muộn vậy?”

“Dưới lầu gặp một người bạn, nói chuyện một lúc.”

Tôi đặt hộp bánh mang theo lên bàn, quay đầu nhìn thấy vẻ mặt u ám của anh, cảm thấy hơi lạ.

“Anh sao vậy?”

Thẩm Mộ ngẩng lên nhìn tôi, giọng nói có chút ủy khuất:

“Em nói chuyện với Lương Thanh thế nào?”

“Sao anh biết…”

Tôi định hỏi làm sao anh biết, nhưng lại nhớ đến đám người mà anh cài bên tôi, cảm thấy không cần thiết.

Tôi thật thà nói:

“Anh ta đến tìm em, nói muốn đưa em đi.”

Đáy mắt Thẩm Mộ lóe lên sự lạnh lùng.

Tôi vỗ vai anh, tựa vào người anh, lười nhác nói:

“Nhưng em từ chối rồi, em nói em muốn ở lại bên anh.”

Thẩm Mộ chậm rãi “Ừ” một tiếng.

“Không khen em sao?”

Anh nghiêng đầu:

“Chuyện này có gì đáng khen?”

“Em đã thề trung thành với anh trước mặt một người đàn ông khác đấy! Anh không thể không có phản ứng gì sao?”

Tôi bất mãn véo anh một cái, giả vờ giận dỗi.

Yết hầu Thẩm Mộ khẽ chuyển động, ánh mắt mờ mịt, một lúc sau, anh đứng dậy lấy ra một chiếc hộp từ ngăn kéo.

Bên trong là một chiếc vòng cổ pha lê xanh khổng lồ.

Tôi thấy hơi quen:

“Là cái ở buổi đấu giá Hong Kong đúng không?”

“Ừ.”

Tôi bật cười.

Chiếc vòng cổ rất đẹp, rất đắt giá, nhưng Thẩm Mộ đã chi 300 triệu cho nó.

Tối hôm đó, tiêu đề trên các bản tin đều là: “Kẻ ng,u ngốc bỏ 300 triệu mua vòng cổ.”

“Tại sao lại mua cái này?”

“Em thích màu xanh.”

Anh khẽ nói:

“Anh nghĩ nó rất hợp với em.”

“Cảm ơn anh, anh trai.”

Tôi ôm lấy cổ anh, dụi má vào má anh.

“Buổi đấu giá đã qua hai tháng, sao hôm nay anh mới đưa nó cho em?”

“Vì hôm nay em không vui.”

Anh thấp giọng:

“Anh định để đến sinh nhật em mới tặng, nhưng anh muốn em vui ngay bây giờ.”

“Khi nào tôi không…”

Tôi nhớ lại những lời giả vờ giận dỗi ban nãy, liền im lặng, thấy buồn cười.

Người đàn ông này thật sự không phân biệt được giữa việc con gái giận thật và giả vờ giận.

Tôi chọc chọc má anh.

“Tôi không giận đâu, thật đấy, nhưng giờ tôi rất vui.

“Anh trai, tôi ngày càng thích anh nhiều hơn rồi.”

Hai má Thẩm Mộ hơi đỏ, anh bế tôi ngồi lên đùi mình, cẩn thận hôn nhẹ lên trán tôi.

24

Nói thật, ngoài lần Thẩm Mộ mất kiểm soát trước đó, tôi không cảm nhận được rõ ràng về bệnh tình của anh.

Khi đối mặt với tôi, anh giống như một người bình thường chỉ hơi chậm hiểu trong chuyện tình cảm, không biết cách làm quen với con gái.

Nhưng trợ lý của anh liên tục nhắc nhở tôi không được kích thích anh.

Tôi không nhịn được hỏi:

“Dạo này, tình trạng của anh ấy tệ hơn à?”

“Không.”

Trợ lý ấp úng nói:

“Tâm trạng của ông chủ thực ra đã tốt hơn rất nhiều, buổi tối cũng không cần dùng thuốc ngủ nữa.”

“Vậy sao anh cứ phiền tôi mãi?”

“Ông chủ vì cô mà cải thiện được tình trạng, nếu cô chán nản rồi rời đi, hậu quả thật sự sẽ rất nghiêm trọng.”

Anh ta cầu xin tôi:

“Tôi không biết cô tiếp cận ông chủ vì lý do gì, nhưng xin cô, đừng tùy tiện rời đi. Ông chủ thật sự sẽ phát đi,ên.”

Còn có thể ch,et nữa.

Tôi âm thầm bổ sung trong lòng.

Tôi vỗ vai anh ta:

“Yên tâm, tôi còn xót anh ấy hơn cả anh.”

Tôi không phải là một đấng cứu thế, cũng không phải bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp.

Tôi chỉ có thể làm hết sức mình, để Thẩm Mộ không phải buồn nhiều.

Tôi hy vọng anh ấy có thể vui vẻ hơn một chút.

Tâm trạng tốt, những điều khác hẳn cũng sẽ tốt lên.

25

Khi cha của Thẩm Mộ tìm đến tôi, tôi thật sự rất ngạc nhiên.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên tôi nghe nói đến gia đình anh.

Ông ấy đến từ Bắc Kinh, mặc vest chỉnh tề, khuôn mặt giống anh nhưng khí chất hoàn toàn khác biệt.

Ông ấy toát ra vẻ qu,ỷ qu,yệt khiến tôi cảm thấy đáng sợ.

Vừa gặp, ông đã nói thẳng:

“Cô Cố, tôi hy vọng cô có thể rời xa con trai tôi.”

Tôi hơi bối rối, nhấp một ngụm trà, bình tĩnh hỏi:

“Vậy ông định đưa tôi bao nhiêu tiền?”

“Hai trăm triệu, đủ để gia đình cô vượt qua khủng hoảng.”

Tôi khựng lại… Thật ra tôi còn không biết nhà mình có khủng hoảng gì.

Lặng lẽ quan sát ông một lát, tôi quả quyết nói:

“Chúng tôi là tình yêu đích thực, phải thêm tiền.

“Chỉ riêng sợi dây chuyền mà Thẩm Mộ mua cho tôi đã ba trăm triệu, giá ông đưa ra không đủ khiến tôi động lòng.”

Ông cười nhạt:

“Cô nghĩ ở bên cạnh cậu ta là chuyện tốt sao?”

Ông nhìn tôi với ánh mắt mỉa mai:

“Cô không liên lạc với mấy người yêu cũ của mình đúng không? Đi tìm hiểu thử xem, bây giờ còn sống được mấy người?

“Và cái cậu Lương Thanh kia, cô nghĩ Thẩm Mộ sẽ bỏ qua cậu ta sao?

“Còn anh trai cô, cô nghĩ cùng máu mủ sẽ không sao à? Tôi nói cho cô biết, Thẩm Mộ vẫn sẽ không tha cho anh ta.

“Tình yêu của hai người thật vĩ đại, nhưng người chịu khổ đều là những người xung quanh cô. Cô lại bị anh ta giấu giếm, chẳng biết gì, không phải buồn cười sao?”

Tôi cau mày, trong mắt hiện lên sự chán ghét:

“Tôi tin tưởng Thẩm Mộ.

“Anh ấy không phải loại người như vậy.”

“Có phải không, cô cứ đi điều tra thử thì biết.”

Ông cười đầy tự tin:

“Người ta nói con trai giống cha, những th,ủ đoạn tôi từng dùng với mẹ của nó, nó sẽ trả lại y nguyên cho cô, cô tin không?”

Nhưng Thẩm Mộ vẫn không vui.

Anh hỏi tôi:

“Trước đây em với những người yêu cũ của em, cũng nói như vậy sao?”

“Cái gì?”

“Chăm sóc tôi, đối xử tốt với tôi, gọi tôi là… anh trai. Những điều này, chẳng phải em cũng từng làm với họ rồi sao?”

Tôi lặng im một cách kỳ lạ.

Thì ra cơn đi,ên vừa rồi của anh là vì chuyện này.

Ban đầu tôi còn nghĩ anh có một cô em gái nào đó trong gia đình, nên bị câu “anh trai” kích thích… Hóa ra vẫn là vì chuyện tình cảm.

Rõ ràng một người mạnh mẽ, tài giỏi như anh, tại sao lại để tình cảm gi,ày vò đến mức thê th,ảm như vậy?

Tôi xoa đầu anh, khẽ thở dài:

“Ngốc quá.”

16

Tôi đã từng hẹn hò với khá nhiều người. Dù sao thì tôi cũng xinh đẹp, gia cảnh tốt, người theo đuổi cũng không ít, khó tránh có vài người khiến tôi rung động.

“Nhưng trong gia đình như chúng ta, yêu đương và kết hôn là hai chuyện khác nhau.

“Cha tôi đã nói từ rất sớm, yêu đương tùy tôi, nhưng đến lúc, phải quay về kết hôn theo đúng ý gia đình.”

Tôi đỡ Thẩm Mộ đứng lên, để anh ngồi xuống ghế sofa, gọi người dọn dẹp vào làm sạch mặt đất. Sau đó rót cho anh một cốc nước ấm, bận rộn không ngừng.

Thẩm Mộ giữ lấy tay tôi:

“Những việc này không cần em làm.”

“Ừ.”

Tôi thuận theo lực kéo của anh mà ngồi xuống, trong đầu không khỏi nghĩ ngợi.

Anh chắc chắn đã điều tra rõ ràng về những người yêu cũ của tôi.

Trước đây tôi sống phóng túng, làm không ít chuyện ngông cuồng. Nếu anh để bụng những điều đó, tôi cũng chẳng còn cách nào…

“Về sau không được liên lạc với họ nữa.”

Câu nói bất ngờ của Thẩm Mộ ngắt mạch suy nghĩ của tôi.

Tôi quay đầu nhìn anh, thấy vẻ mặt anh nghiêm túc, bèn đưa tay khẽ gãi cổ tay anh.

“Anh đang ra lệnh cho tôi đấy à?”

Cả người anh căng cứng, hơi thở cũng trở nên mỏng manh, như vừa nhận ra điều gì, anh lo lắng quay mặt đi.

“Nếu em muốn liên lạc, cũng phải nói với tôi trước. Nếu không tôi…”

“Tôi hiểu rồi.”

Tôi ngắt lời anh:

“Tôi sẽ không liên lạc với họ nữa.”

Rồi hỏi thêm:

“Vừa rồi anh tức giận là vì chuyện người yêu cũ của tôi sao?”

Thẩm Mộ không trả lời.

Tôi hơi bất lực.

“Chuyện gì thì anh cũng phải nói ra chứ. Anh như vậy thật sự khiến tôi rất mệt.

“Cái gì cũng không nói, tự dưng nổi giận, đập phá đồ đạc, tôi thậm chí không biết phải dỗ dành anh thế nào…”

“Vậy những người yêu cũ của em, họ đối xử với em tốt hơn tôi, đúng không?”

Thẩm Mộ đột ngột ngắt lời tôi, trong đôi mắt đỏ ng,ầu của anh đầy sự gi,ận dữ. Giọng điệu của anh ngây ngô như một đứa trẻ.

Tại sao lại thành ra thế này?

Rõ ràng tôi chỉ muốn nói chuyện tử tế với anh thôi mà. Tôi ngồi thẳng dậy, bất lực nhìn anh.

“Nếu anh thực sự để tâm đến chuyện đó, tôi cũng chẳng làm gì được. Tôi không nghĩ việc từng yêu vài người lại là ph,ạm ph,áp.

“Những chuyện đã qua thì nên để nó qua đi, tại sao anh cứ phải bám lấy không buông?

“Thẩm tiên sinh, moi móc mọi thứ ra như vậy có khiến anh vui không?

“Được, vậy tôi nói thẳng. Đúng, tôi đã từng yêu, và khi tôi yêu họ, tôi đều thật lòng.

“Nghe điều này, anh có cảm thấy hài lòng không?”

Đôi mắt của Thẩm Mộ đỏ đến mức trông như sắp rơi nước mắt.

Thấy tôi đứng dậy, anh vội vàng muốn nắm lấy tay áo tôi, nhưng tôi khẽ gạt ra.

Giọng anh đầy vẻ mơ hồ:

“Trước đây tôi từng nghĩ, chỉ cần phối hợp tốt với em, chúng ta có thể sống hòa thuận với nhau.

“Nhưng giờ tôi nhận ra, tôi không thể hiểu được cách em suy nghĩ.”

Tôi nhìn đôi mắt đỏ h,oe của anh, giọng dịu lại một chút.

“Khi anh ở bên tôi, anh cũng không cảm thấy vui vẻ, còn làm tổn thương chính mình… Thẩm Mộ, hay là chúng ta hủy hôn đi.”

17

“Không hủy.”

Thẩm Mộ nhìn tôi đầy kiên định, đôi mắt đỏ hoe, nắm chặt lấy cánh tay tôi, lặp đi lặp lại:

“Không hủy hôn.”

Mặt tôi và anh gần đến mức có thể thấy rõ những sợi lông mỏng trên má anh. Kết hợp với giọng nói đầy uất ức của anh, trông anh giống hệt như một đứa trẻ đang bị bắt n,ạt.

Tôi vô thức đưa tay xoa đầu anh, hỏi lại lần nữa:

“Vậy hãy nói cho tôi biết, tại sao anh muốn kết hôn với tôi?”

Ánh mắt Thẩm Mộ thoáng dao động, theo phản xạ quay mặt đi, nhưng tôi đã giữ lấy cằm anh.

“Nói cho tôi biết, Thẩm Mộ, anh trai, hãy nói cho tôi biết.”

Tôi chăm chú nhìn anh:

“Tôi không muốn làm một kẻ mù mờ chẳng biết gì.”

Lông mi anh khẽ run, giọng nói ấp úng:

“Tôi muốn cưới em.”

“Tại sao anh muốn cưới tôi?”

Nước mắt anh tràn đầy trong mắt, nhìn tôi với ánh nhìn vừa như cầu xin, vừa như khó nói thành lời.

Tôi nói thay cho anh:

“Vì anh thích tôi, đúng không?

“Ngốc quá, chuyện này có gì không thể nói?”

Tôi xoa má anh, định đứng dậy, nhưng lại bị anh kéo xuống, ép tôi ngồi lại sofa.

Lớp vỏ ngoan ngoãn thường ngày của anh rạn nứt, anh ôm chặt lấy vai tôi, khóc thút thít, giọng run rẩy:

“Tôi như vậy rất ki,nh t,ởm, đúng không?

“Tôi, một người ki,nh t,ởm như vậy, lại thích em. Điều đó thật đáng gh,ét, đúng không?”

18

Tôi không thể tin nổi, nhìn chằm chằm vào anh.

Anh đang nghĩ gì trong đầu vậy?

Anh ki,nh t,ởm? Anh đáng gh,ét?

Anh không biết rằng trên mạng, anh đứng đầu danh sách “Người đàn ông mà phụ nữ muốn cưới nhất” hay sao?

Một người như anh, tại sao lại tự ti đến mức này?

Tôi cảm giác mình vừa hé lộ được một chút nội tâm của anh.

Tôi nâng mặt anh lên, buộc anh nhìn thẳng vào mình, nhẹ nhàng lau đi nước mắt nơi khóe mắt.

“Bạn bè tôi khi biết tôi có thể cưới anh, họ đều ghen tị. Họ nói tôi phải tích lũy may mắn suốt tám đời mới có thể lấy được anh.

“Tại sao đến lượt anh lại nghĩ đó là điều đáng xấu hổ?”

Thẩm Mộ giấu mặt vào cổ tôi, không nói gì.

Nhưng anh cũng ngừng khóc.

Tôi khẽ vỗ lưng anh, thở dài:

“Anh trai, làm ơn hãy tự tin hơn một chút được không?

“Anh sở hữu cả một tòa nhà văn phòng 32 tầng, bất kỳ ai gặp anh cũng đều kính cẩn gọi một tiếng ‘ông chủ’.

“Anh còn đẹp trai như thế này. Tôi thích anh, chẳng phải cũng là điều rất bình thường sao?”

Thân thể Thẩm Mộ khẽ run, anh khó tin, nhỏ giọng hỏi:

“Em thích tôi?”

“Nếu không thì sao? Anh nghĩ một cô gái ngày nào cũng tìm đến anh là do rảnh rỗi, không có việc gì làm à?”

Tôi vỗ nhẹ lưng anh, dịu dàng nói:

“Anh trai, con gái sẽ không lãng phí thời gian với người mình không hứng thú.

“Anh phải tự tin hơn, anh rất tuyệt vời, thật sự rất tuyệt. Chúng ta sau này cũng sẽ rất tốt, hãy tin tôi.”

Thẩm Mộ lại bắt đầu khóc.

Nước mắt thấm vào cổ áo tôi, ấm nóng, lại mang theo chút ngứa ran.

“Em không được lừa tôi.”

“Tôi không lừa anh.”

Trái tim tôi mềm nhũn, nhẹ nhàng vuốt ve d,ái tai anh, cảm nhận hơi ấm từ cổ anh truyền đến, cùng với nhịp tim đập dồn dập.

“Tôi nghĩ, có lẽ trong số những người yêu cũ của tôi, chưa từng có ai giống anh. Thật mới mẻ.”

Tôi nghĩ.

19

Bản chất của Thẩm Mộ quá mong manh.

Chỉ một câu nói, một chữ, hay thậm chí một thái độ của tôi cũng đủ để khiến anh sụp đổ.

Dáng vẻ này thật sự không phù hợp với một ông chủ của công ty niêm yết.

Nhưng thực tế lại kỳ lạ và nực cười như thế.

Anh ngượng ngùng đứng dậy, hai má đỏ bừng, nhưng lại theo thói quen giữ khuôn mặt lạnh lùng.

Nhìn tôi, anh nhẹ giọng hỏi:

“Em có đói không?”

“Hơi đói.”

Tôi đứng lên, chỉnh lại áo sơ mi vừa bị vò nhàu, kéo áo xuống để che đi phần eo vừa lộ ra.

Thẩm Mộ quay mặt đi, má đỏ như táo chín, khiến tôi không khỏi bật cười.

Thật sự ngây thơ thế này sao?

Người này đã gần 30 rồi, chẳng lẽ vẫn chưa từng “đó”?

Tôi cố nhịn không đoán mò, lười biếng đưa ra yêu cầu:

“Anh bảo trợ lý mang đồ ăn lên đi, tôi không muốn di chuyển.”

“Được.”

Thẩm Mộ bước ra ngoài tìm trợ lý dặn dò.

Tôi đứng trong ánh sáng ngược, nhìn dáng người cao ráo của anh, đưa tay ước lượng đôi chân dài ấy, lại càng cảm thấy anh thực sự hoàn hảo.

Vừa đẹp trai, vừa có dáng người chuẩn, lại giàu có mà không lăng nh,ăng. Nếu không phải có chút vấn đề tinh thần, chắc cả đời tôi cũng chẳng có cơ hội.

Tôi khẽ thở dài.

20

Tình trạng tinh thần của Thẩm Mộ phần lớn là do chứng mất ngủ.

Trợ lý của anh đầy xấu hổ kể cho tôi biết, rất nhiều đêm Thẩm Mộ ôm ảnh của tôi mà ngủ.

Tôi không hỏi ảnh đến từ đâu. Trợ lý vì thế thở phào nhẹ nhõm.

Khi quay lại bên Thẩm Mộ, tôi đứng nhìn anh làm việc một lúc. Anh đỏ cả tai, rõ ràng không tập trung nổi.

Anh đặt tài liệu xuống, hỏi tôi:

“Rất đẹp sao?”

Tôi theo bản năng gật đầu. Một lúc sau, tôi nhớ đến chuyện chính của mình.

“Tôi có thể đến nhà anh xem được không? Là căn phòng tân hôn mà anh chuẩn bị ấy.”

Thẩm Mộ sững người:

“Tại sao đột nhiên muốn đến đó?”

“Muốn xem thôi mà! Dù sao cũng là nơi chúng ta sẽ sống sau này.”

Anh vốn không bao giờ từ chối yêu cầu của tôi, nghe vậy chỉ gật đầu, bổ sung thêm:

“Nếu có gì không vừa ý, em hãy nói với tôi.”

Kết quả đã quá rõ ràng.

Anh sẽ ch,et.

Kiếp trước, tôi không thể hiểu nổi, con người phải yếu đuối và bất lực đến mức nào để không dám đối mặt dù chỉ một lần, chỉ vì một tin tức bỏ trốn mà dễ dàng kết thúc m,ạng sống của mình như vậy.

Nhưng lạ lùng thay, tôi không nỡ để anh phải ch,et.

10

Thẩm Mộ là một thiên tài không thể bàn cãi.

Anh có tầm nhìn nhạy bén, nhưng thân thế lại đầy bí ẩn. Dù đối thủ có đào bới cỡ nào cũng không tìm được chút thông tin nào về anh, chỉ có thể trơ mắt nhìn anh nắm lấy cơ hội trong ngành công nghệ internet, từng bước vươn lên mạnh mẽ.

Với những cuộc trò chuyện đầy sức hút, anh đã khiến các gia tộc lâu đời ở Giang Thành không thể ngóc đầu lên nổi.

Nhưng một con người như vậy, trong những năm tháng đẹp nhất của cuộc đời, lại t,ự s,át vì một người phụ nữ.

Kiếp trước, Thẩm Mộ trở thành trò cười cho thiên hạ, bị gán cho danh hiệu “Đệ nhất não tình” (kẻ si tình nhất).

Dưới sự thao túng của đối thủ, những lời mắng nh,iếc anh càng ngày càng khó nghe.

Tôi không muốn để tất cả những chuyện này lặp lại lần nữa.

Trên đường về nhà, đầu óc tôi trống rỗng nhưng lại nghĩ rất nhiều. Cuối cùng, khi nhìn sang Thẩm Mộ đang giữ vẻ mặt lạnh lùng lái xe, tôi quyết định vài ngày tới sẽ tìm trợ lý của anh để trò chuyện.

Thật sự tôi không biết phải làm sao để hòa hợp với người đàn ông này. Và cả… căn bệnh của anh.

Chẳng lẽ thật sự không có cách nào chữa trị sao?

11

Chiếc Rolls-Royce màu đen dừng trước cửa biệt thự nhà tôi, vừa đúng lúc bắt gặp Lương Thanh đang xách theo hộp bánh đến.

Ánh mắt Thẩm Mộ nheo lại.

“Xuống chào một tiếng chứ?”

Tôi nghiêng đầu hỏi anh: “Lương Thanh là bạn rất thân của tôi. Không cần đâu.”

Thẩm Mộ cúi người, giúp tôi tháo dây an toàn: “Em về nhà đi.”

Miệng nói không cần, nhưng trong lòng anh lại lạnh đi, còn phủ thêm một tầng cay đắng, như vừa nuốt phải hoàng liên.

Tôi nắm lấy cổ tay anh:

“Tôi với anh ấy thật sự chỉ là bạn, anh đừng nghĩ nhiều.”

“Không nghĩ nhiều.”

“Thật không?”

Tôi nghiêng đầu nhìn, thấy anh siết chặt vô lăng, các khớp ngón tay nổi gân xanh. Tôi vươn tay chạm vào đầu ngón tay anh.

“Có chuyện gì thì anh nói với tôi, được không?

“Đừng giữ trong lòng, như vậy sẽ rất khó xử khi chung sống với nhau.”

Bị tôi ép hỏi, yết hầu Thẩm Mộ khẽ chuyển động, anh quay đầu nhìn ra chỗ khác, chậm rãi nói:

“Tôi không thích anh ta lắm.”

“Vậy thì đừng giao thiệp với anh ấy nữa.”

Tôi xoa đầu anh như khích lệ.

“Anh ấy chỉ là bạn tôi, anh không cần phải ép bản thân thích anh ấy.”

“Hơn nữa, sau này chúng ta là vợ chồng, là mối quan hệ thân thiết hơn nhiều lần so với anh ấy. Nếu anh để ý chuyện tôi và anh ấy, tôi cũng sẽ chú ý hơn, giữ khoảng cách với anh ấy.”

Thẩm Mộ hơi ngạc nhiên:

“Em sẽ vì tôi mà xa lánh anh ta?”

“Tại sao lại không?”

Tôi mỉm cười nhìn anh, nhẹ nhàng nói:

“Chúng ta là vợ chồng mà!”

Thẩm Mộ ngẩn người, có vẻ hơi ngơ ngác.

Tôi tranh thủ nghiêng người về phía anh, nói thêm:

“Anh thấy không, chuyện gì cũng phải nói ra thì mới giải quyết được, đúng không?

“Anh có điều gì không hài lòng về tôi, hoặc muốn nói với tôi điều gì, nhất định phải nói ra.

“Đừng giữ mãi trong lòng, tự làm mình tức đến nửa sống nửa ch,et, còn tôi thì chẳng biết gì, thật là lãng phí!”

Tôi có thể cảm nhận được Thẩm Mộ không biết cách xử lý các mối quan hệ thân mật.

Anh dùng những chiêu trò trên bàn đàm phán để áp đặt gia đình tôi liên hôn, rồi lại lúng túng không biết làm sao khi tôi chủ động đến tìm anh.

Trong chuyện tình cảm, anh đúng là một tay mơ khiến người khác phải phát hoảng.

“Không sao đâu.”

Tôi nghĩ: “Tôi có thể từ từ dạy anh.”

12

Lương Thanh nhìn tôi bước xuống từ xe của Thẩm Mộ, ánh mắt nheo lại, biểu cảm thoáng vẻ không hài lòng.

Xe vừa rời đi, Lương Thanh đã bước tới trước mặt tôi.

“Em quyết định cưới anh ta rồi?”

“Anh ấy đẹp trai, giàu có, hành xử trong giới rất tốt, không có bất kỳ tai tiếng nào. Sao lại không cưới?”

“Nhưng…”

Anh vừa nói một nửa liền im lặng.

Có chút bối rối, có chút tức giận, còn xen lẫn sự nóng nảy, cuối cùng chỉ cố nén ra một câu cứng nhắc:

“Em chắc là em thích anh ta không?”

“Trong giới này, mấy ai kết hôn vì tình yêu?”

Tôi nhún vai: “Anh ấy rất phù hợp.”

Lương Thanh tr,ợn mắt:

“Anh ta có thể hợp hơn chúng ta sao…”

“Lương Thanh!”

Tôi lạnh mặt cắt ngang lời anh:

“Tôi sắp kết hôn rồi. Có những lời tốt nhất anh đừng nói ra, tránh làm người khác hiểu lầm.”

Nói xong, tôi quay người bước vào nhà, không quan tâm đến anh nữa.

Thực ra, dù đã sống lại một lần, tôi vẫn không thể hiểu rõ thái độ của Lương Thanh đối với mình.

Tốt thì tốt đến mức phi thường, có thể vì mua cho tôi một sợi dây chuyền mà chạy khắp các thị trấn ở Bắc Âu.

Nhưng tệ thì cũng tệ đến mức khó tin, đến tận bây giờ vẫn không nhớ được ngày sinh nhật của tôi.

Kiếp trước, tôi từng đề nghị liên hôn với anh, nhưng bị từ chối. Anh nói anh muốn chơi thêm vài năm nữa.

Kết quả, trong một lần làm người tuyết ở St. Petersburg, anh vừa gặp một cô gái ngây thơ đáng yêu đã lập tức yêu ngay, vội vàng kết hôn và sinh con, tất cả chỉ trong chưa đầy ba tháng.

Vợ anh ấy rất để ý đến sự hiện diện của tôi, và tôi cũng hiểu ý, từ đó không còn liên lạc với anh.

Không ngờ, lần ấy lại là lời từ bi,ệt mãi mãi.

Lương Thanh khi biết tin tôi qu,a đời, chắc sẽ cảm thấy buồn đôi chút nhỉ.

Dù gì, khi anh bị cha ruột và mẹ kế đ,ánh vì đứa em trai, cũng chính tôi đã ngồi cùng anh cả đêm trên sân thượng, đếm sao trời.

13

Hôm sau, khi tôi đến tìm Thẩm Mộ, anh vẫn đang họp.

Qua cửa sổ kính trong suốt, tôi nhìn thấy dáng vẻ nghiêm nghị của anh, đôi mày nhíu chặt, bộ vest trên người toát lên chút lạnh lùng và bức bách.

Tôi ngồi trong phòng nghỉ chờ, tiện thể trò chuyện với trợ lý của anh.

Trợ lý rất kín miệng, cứ quanh co mãi, ngay cả khi nhắc đến bệnh tình của anh, anh ta cũng giả vờ như không biết.

Tôi thật sự bất lực.

“Chẳng lẽ anh không nghĩ rằng, nói rõ với tôi sẽ tốt hơn cho tình trạng của anh ấy sao?”

“Nhưng ông chủ không muốn cô biết.”

Anh ta nói:

“Ông chủ hy vọng trong mắt cô, anh ấy sẽ luôn hoàn hảo không tì vết.”

Sau đó anh ta ngập ngừng nói thêm:

“Ông chủ rất mong cô có thể dựa vào anh ấy…”

“Đang nói gì vậy?”

Thẩm Mộ vừa kết thúc cuộc họp, bước vào phòng.

Vừa đi, anh vừa kéo lỏng cà vạt, trông có vẻ hơi mệt mỏi.

“Nói rằng anh đẹp trai thế này, có từng đi phẫu thuật thẩm mỹ chưa.”

Tôi dựa vào ghế sofa, mỉm cười nhìn anh.

“Nhưng trợ lý của anh nói không, thật đáng tiếc, với dung mạo hoàn hảo của anh, tôi không thể nào sánh được.”

Thẩm Mộ sững người.

Trợ lý đã biết ý rời đi từ lâu, còn đóng cả cửa. Trong phòng nghỉ yên tĩnh đến mức tôi có thể nghe thấy tiếng sột soạt của vải áo vest khi anh di chuyển.

Anh khàn giọng hỏi:

“Em thích khuôn mặt này?”

“Chuyện đó đáng ngạc nhiên lắm sao?”

Tôi nhướn mày:

“Chẳng lẽ, Thẩm tiên sinh không nhận thức được về nhan sắc của mình?”

Vành tai anh thoáng ửng đỏ, anh ngượng ngùng quay mặt đi, không nhìn tôi nữa.

“Nói chứ, giờ tôi vẫn gọi anh là Thẩm tiên sinh, có phải hơi xa lạ không.”

Tôi bước đến gần anh, đưa tay xoa đầu anh.

Có lẽ anh có xịt chút keo tóc, cảm giác hơi thô cứng, không mượt mà lắm.

Tôi cúi người, ghé sát tai anh nói nhỏ:

“Tôi gọi anh là anh trai, được không?”

Thẩm Mộ lập tức đẩy tôi ra.

14

Anh đột nhiên nổi giận.

Tôi không hiểu tại sao anh lại tức giận, cũng giống như tôi không hiểu tại sao anh lại thích tôi.

Anh ngồi sau bàn làm việc, quay lưng về phía tôi, giọng nói mang đầy sự khó chịu.

“Em đi đi.”

“Nhưng tôi còn muốn ăn trưa với anh.”

“Không cần đâu.”

Thẩm Mộ thẳng thừng từ chối:

“Tôi còn có việc vào buổi trưa.”

Anh ta đang làm gì vậy?

Tôi quan sát anh vài giây, chậm rãi nói:

“Được thôi, nhưng nhớ ăn trưa, đừng bỏ bữa.”

Tôi xách túi bước ra ngoài, đứng chờ một lúc bên ngoài.

Trong ánh mắt căng thẳng của trợ lý, tôi nghe thấy tiếng đồ vật bị ném vỡ, cùng tiếng gầm gừ đầy đau khổ của Thẩm Mộ.

Tôi cố tình để cửa không đóng chặt.

Những tiếng r,ên r,ỉ đau đớn và tu,yệt vọng của anh xen lẫn âm thanh thủy tinh vỡ vọng ra ngoài.

Tôi gõ lên bàn của trợ lý, mặt nghiêm túc:

“Anh còn định giấu tôi thêm điều gì nữa sao?”

Trợ lý ngập ngừng, nhưng tôi không để ý đến anh ta, mà thẳng thừng đẩy cửa bước vào.

15

Thẩm Mộ trở nên vô cùng nhếch nhác.

Anh ngồi co rúm trong góc, vòng tay ôm lấy đầu gối, ngồi trên những mảnh thủy tinh vỡ.

Đầu ngón tay đầy m,áu, không rõ là tự c,ào hay bị mảnh kính đ,âm phải.

Tôi gi,ẫm lên những mảnh thủy tinh bước đến, đôi giày cao gót nghiền trên bề mặt gồ ghề, phát ra tiếng kêu chói tai.

Thẩm Mộ hoảng hốt cúi đầu, cả người run rẩy, nhất quyết không chịu nhìn tôi.

Tôi nhẹ nhàng chạm lên vai anh:

“Anh làm sao vậy?”

Anh quá lớn, quá nặng, một người cao hơn mét tám như anh, tôi không thể bế nổi, chỉ có thể ngồi xổm xuống cạnh anh, cẩn thận dùng nhíp nhặt những mảnh kính vỡ ra khỏi lòng bàn tay anh.

Thẩm Mộ lúc này ngẩng đầu lên, nhìn tôi chăm chú. Sau một hồi, giọng khàn khàn của anh cất lên:

“Rất xấu đúng không?”

“Cái gì? Tay anh à?”

Tôi ngẩn người, nhìn đôi bàn tay thon dài chỉ còn một lớp da mỏng, không nhịn được lầm bầm, người này thật không biết tự lượng sức mình.

“Rất đẹp.”

Tôi bất đắc dĩ, cúi người hôn nhẹ lên đầu ngón tay anh.

“Thật sự rất đẹp.”

1.

Ngày thứ ba sau khi tôi bỏ trốn khỏi hôn lễ, Thẩm Mộ qu,a đời.

Cha và anh trai tôi với vẻ mặt áy náy đã nói cho anh biết chuyện tôi bỏ trốn. Vừa rời khỏi trang viên, họ đã nhận được tin Thẩm Mộ t,,ự t,,ử bằng cách c,ắt c,ổ tay.

Dù được cấp cứu, anh vẫn không qua khỏi.

Trong di chúc đã lập từ trước, anh để lại toàn bộ tài sản cho tôi.

Tận bên Bắc Mỹ, tôi nhận được cuộc gọi từ anh trai mình, sắc mặt dần cứng đờ.

Trong mắt tôi, Thẩm Mộ chỉ là một tên kh,ốn đột ngột xuất hiện ép cưới, một người xa lạ không hề quen biết.

Nhưng mọi chi tiết lại như thể anh đã yêu tôi, từ rất lâu về trước.

2

Theo yêu cầu của luật sư, tôi vội vã trở về nước, cứng nhắc nhận lấy hộp tr,o cốt của Thẩm Mộ.

Anh ấy có thân thế bí ẩn, không có người thân thích. Trợ lý của anh, với ánh mắt đau buồn nhìn chiếc hộp hình vuông, khẽ nói với tôi:

“Ông chủ đã thích cô từ rất nhiều năm rồi.

“Chứng tr,ầm cảm của anh ấy rất nặng, chỉ khi nhìn thấy cô, nhớ đến cô, anh ấy mới cảm thấy khá hơn đôi chút.

“Tôi cứ nghĩ rằng sau khi cô và anh ấy kết hôn, anh ấy sẽ không còn bi qu,an như vậy nữa. Nhưng không ngờ…”

Giọng nói của anh dừng lại, không hề trách móc, nhưng lòng tôi lại thắt lại.

Trợ lý đưa cho tôi một chiếc chìa khóa:

“Đây là trang viên mà ông chủ chuẩn bị cho cô.

“Cũng là căn phòng tân hôn do chính tay anh ấy sắp xếp.”

Nơi mà anh đã t,ự t,ử.

3

Trang viên rất lớn, trên bãi cỏ xanh còn có cả một trường đua ngựa.

Tông màu chủ đạo là xanh lam bảo, màu sắc mà tôi yêu thích nhất. Từ nội thất đến trang trí, tất cả đều đúng theo sở thích của tôi.

Bên trong còn có một căn phòng treo đầy ảnh của tôi.

Tôi cẩn thận nhìn kỹ, từ năm hai đại học cho đến hiện tại, gần như từng khoảnh khắc của tôi đều được người đàn ông này ghi lại qua ống kính.

Dưới sàn nhà là những vệt m,áu loang lổ do vết cắt để lại, thoang thoảng mùi t,anh.

Từng chi tiết đều khiến người ta vừa ki,nh hoàng vừa ngh,ẹt thở, lại chẳng hiểu sao đau lòng vô hạn.

Tôi không kiềm được sự tức giận.

Anh ấy thích tôi, tại sao không nói?

Như một tên cư,ớp đột ngột xông vào nhà tôi, mở miệng liền yêu cầu liên hôn, làm sao tôi có thể yên tâm mà gả cho anh?

Bây giờ anh lại ch,et thảm như vậy, chẳng phải muốn tôi day dứt và không bao giờ quên anh suốt đời sao?

Mơ đi nhé…Tôi đã quyên góp tất cả tài sản, bao gồm cả căn biệt thự ấy.

Những bức ảnh trên tường được người dọn vệ sinh xé xuống, vứt bừa trên mặt đất, che phủ cả vết m,áu…

Cuộc đời ngắn ngủi và kỳ lạ của Thẩm Mộ, từ đây hoàn toàn biến mất khỏi thế gian.

4

Tôi mất ba ngày để chấp nhận việc mình vừa được tái sinh.

Ba ngày trước, Thẩm Mộ vừa đến nhà tôi, cưỡng ép yêu cầu liên hôn, thủ đoạn đúng là d,ọa người.

Thanh mai trúc mã của tôi nghe tin liền không do dự bảo tôi bỏ trốn, đến Bắc Mỹ lánh mặt vài ngày.

Kiếp trước, tôi đã làm đúng như vậy.

Nhưng kiếp này, tôi nhớ lại bức tường đầy ảnh và những vệt m,áu loang lổ đáng sợ kia, bình thản lắc đầu.

“Tôi không muốn đi nữa.”

Tôi nói: “Tôi muốn tìm anh ấy hỏi rõ, rốt cuộc tại sao lại muốn cưới tôi.”

5

Sự nghiệp của Thẩm Mộ rất lớn mạnh.

Tôi tìm đến anh, lúc đó anh vẫn đang họp. Trợ lý của anh đích thân xuống đón tôi, mời tôi đợi một chút trong văn phòng.

“Ông chủ sẽ xuống ngay thôi.”

Tôi nhẹ nhàng “ừ” một tiếng.

Quả nhiên, Thẩm Mộ đến rất nhanh. Một tách trà tôi còn chưa kịp uống hết, anh đã bước vội tới, vừa đi vừa cài lại chiếc khuy tay áo đang mở.

Khi nhìn thấy tôi, bước chân anh khựng lại, bình thản gọi: “Cô Cố.”

Khuôn mặt lạnh lùng xa cách, như đang nhìn một người xa lạ.

Sự lạnh nhạt của anh khiến tôi nghẹn lời. Nghĩ một chút, tôi khẽ hỏi:

“Anh Thẩm, ba tôi nói anh muốn cưới tôi. Tại sao?”

“Muốn cưới thì cưới, không cần lý do.”

Tôi: “……”

Tôi phải tiếp lời thế nào đây?

Chậm rãi đứng lên, tôi xách túi: “Vậy tôi đi trước.”

Thẩm Mộ hơi dao động, vẻ mặt hiếm khi lộ ra sự ngạc nhiên.

“Đi ngay à?”

Tôi nhìn thẳng vào anh, đến khi gương mặt anh t,ái nhợt, cả người bao trùm vẻ buông xuôi, cuối cùng anh vẫn lùi sang một bên để tôi rời đi.

Nếu không phải tôi chắc chắn anh thích tôi, tôi thật sự nghĩ anh đang đùa giỡn mình…

Tôi thở dài, chủ động bước lên kéo tay áo anh lại.

“Hay là… chúng ta cùng ăn bữa cơm nhé?”

6

Thẩm Mộ và cách anh đối xử với tôi khiến trợ lý của anh cũng phải thấp thỏm lo lắng.

Khi tôi rời đi, trợ lý không ngừng xin lỗi:

“Ông chủ không giỏi trò chuyện với con gái, Cố tiểu thư đừng giận anh ấy nhé.”

“Tôi không giận.” Tôi mỉm cười nói: “Tôi còn khá thích… gương mặt của anh ấy nữa, rất hợp gu của tôi.”

Cửa văn phòng không đóng, qua khe hở nhỏ, tôi rõ ràng thấy Thẩm Mộ đưa tay chạm vào mặt mình, vẻ mặt thoáng ngẩn ngơ.

Tôi khẽ mỉm cười, quay sang nói với trợ lý:

“Tôi đã hẹn ông chủ của các anh ăn tối, nhớ nhắc anh ấy, đừng có thất hẹn với tôi.”

Trợ lý gật đầu lia lịa, như thể chỉ cần chậm trễ một giây, tôi sẽ đổi ý ngay.

Tôi bước ra khỏi công ty trên đôi giày cao gót.

Vừa ra ngoài, điện thoại từ người thanh mai trúc mã gọi tới.

Nhìn dòng chú thích “Anh Lương Thanh”, tôi bình thản tắt máy, ánh mắt mơ màng ngước lên nhìn những đám mây trên trời.

7

Lương Thanh đối xử với tôi rất tốt, cũng thật lòng nghĩ cho tôi.

Nhưng dù là thanh mai trúc mã hay bạn bè, cuối cùng đều sẽ bị vùi lấp trên con đường dài dằng dặc của cuộc đời.

Giống như kiếp trước vậy.

Anh có người yêu, có con cái, học được cách giữ khoảng cách với tôi. Vì thế, dù cuối cùng tôi bị mắc kẹt trong núi sâu khi đi cùng đoàn thám hiểm, gọi cho anh cũng chỉ nhận lại những lời mỉa mai từ vợ anh.

Cô ấy ch,ửi tôi là bà cô già không ai thèm cưới.

Khi vợ anh mắng tôi, Lương Thanh ở ngay bên cạnh, im lặng không nói một lời.

Cuối cùng, tôi đã ch,et ở nơi ấy, cũng không biết anh có suy nghĩ gì.

8

Buổi tối, Thẩm Mộ đến rất sớm.

Không khí trong bữa ăn lại vô cùng lạnh nhạt, tôi cố tìm chủ đề để nói chuyện, nhưng anh giống như một cỗ máy kết thúc câu chuyện, nói gì cũng không gợi lên được chút hứng thú.

Tôi có chút mệt mỏi, đặt mạnh dao nĩa xuống bàn.

“Anh Thẩm, anh như vậy khiến tôi cảm thấy anh không muốn xây dựng một gia đình với tôi.”

Yết hầu Thẩm Mộ khẽ chuyển động, cúi đầu xin lỗi.

“Xin lỗi.”

“Anh biết mà, đó không phải câu trả lời tôi muốn nghe.”

Tôi bất lực nói:

“Anh điều hành công ty nhiều năm như vậy, trên bàn đàm phán hiếm khi thất bại, khả năng nhìn thấu lòng người đáng lẽ phải không chê vào đâu được. Vậy mà giờ lại như thế…

“Khiến tôi nghĩ rằng, anh không hề hứng thú với tôi.”

Khuôn mặt Thẩm Mộ hơi tái nhợt, đầu ngón tay siết chặt lòng bàn tay, để lại những vết hằn ứ,a m,áu.

“Em đừng suy nghĩ nhiều.”

Anh nói:

“Tôi chỉ là… chưa bao giờ ở gần em như vậy, có chút không quen.”

Lời nói bất ngờ, như thể một lời tỏ tình, khiến tôi kinh ngạc.

Sự căng thẳng và vẻ cô đơn của anh, cùng với m,áu r,ỉ ra từ lòng bàn tay, không giống như đang giả vờ.

Tôi đột nhiên nhớ tới lời trợ lý của anh ở kiếp trước:

“Bệnh tr,ầm c,ảm của ông chủ rất nặng, chỉ khi nhìn thấy cô, anh ấy mới cảm thấy khá hơn đôi chút…”

“Anh Thẩm.”

Tôi bất ngờ nảy ra một ý nghĩ, trực tiếp hỏi anh:

“Chúng ta đã quen nhau từ trước sao?”

9

Đôi môi mỏng của Thẩm Mộ khẽ run, ánh mắt lảng tránh, quay đầu nhìn ra cửa sổ kính trong suốt của nhà hàng.

“Quen.”

“Khi nào?”

Tôi truy hỏi thêm một câu, nhưng Thẩm Mộ mím chặt môi, không chịu nói thêm bất cứ lời nào.

Tôi hơi mất hứng, tiếp tục ăn bò bít tết, không buồn gợi chuyện nữa.

Thẩm Mộ cũng im lặng, dường như không nhận ra bầu không khí giữa chúng tôi có gì sai sai.

Anh chỉ ngây người, ánh mắt đăm đăm nhìn vào đôi môi và phần cổ tôi. Tầm nhìn của anh theo dòng rượu đỏ tôi nuốt xuống trượt dần xuống cổ họng, nhưng vì phép lịch sự mà dừng lại, không dám làm gì thêm.

Tôi liếc nhìn anh. Anh bối rối quay đi, sắc mặt hơi tái, đôi môi vô tình bị cắn đến chảy m,áu, để lộ vệt đỏ tươi.

Tôi bất lực nói:

“Muốn nhìn thì cứ nhìn thẳng, đừng lén lén lút lút.

“Chúng ta sắp kết hôn rồi, Thẩm tiên sinh, anh làm việc gì cũng nên quang minh chính đại một chút, được không?”

Anh đã chụp bao nhiêu bức ảnh của tôi, thuê bao nhiêu người giám sát tôi, thậm chí còn mua chuộc cả người giúp việc nhà tôi… Nếu không phải vì kiếp trước anh ch,et quá th,ảm, tôi đã sớm báo cảnh sát tố cáo anh bi,ến th,ái.

Nhưng trợ lý của anh từng nói, Thẩm Mộ mắc bệnh.

Đối với bệnh nhân, tôi nên kiên nhẫn hơn một chút.

Tôi chủ động nắm lấy tay anh, mặc kệ vẻ mặt cứng ngắc ngay tức khắc của anh, dùng giấy ăn nhúng nước, nhẹ nhàng lau đi vết m,áu trên lòng bàn tay anh.

“Tay đẹp như vậy, đừng tự làm đ,au mình nữa, được không?”

Thẩm Mộ không trả lời, chỉ chăm chú nhìn vào đôi mắt tôi. Sau một lúc lâu, anh thấp giọng hỏi:

“Em bây giờ như vậy… là đã đồng ý gả cho tôi rồi sao?”

“Anh cho tôi lựa chọn không đồng ý à?”

Yết hầu của anh khẽ chuyển động: “Thật ra nếu em không muốn, cũng có thể…”

“Bỏ trốn? Hay tìm anh, chỉ thẳng vào mặt anh mà mắng, rằng tôi tuyệt đối không bao giờ cưới anh?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:

“Làm vậy, với tôi chẳng vấn đề gì. Nhưng Thẩm Mộ, còn anh thì sao?”

Tùng ca nhi tự hào nói, hếch mũi về phía Cố Xương Văn.
“Ngươi đừng bám lấy a nương ta nữa, người không cần ngươi nữa đâu.”
Nghe lời của Tùng ca nhi, Cố Xương Văn lại yếu lòng, không thèm để ý đến Tùng ca nhi, mà quay sang nói với ta:
“Nhược Hàn, năm đó khi nàng bị mất đứa con, có đau không?”
“Đau chứ, nếu không có Thư Tuấn, sợ là ta sẽ mãi mãi đau đến bây giờ.”
Cố Xương Văn không nói nữa, lặng người một lúc, như thể thứ gì quan trọng trong lòng đã sụp đổ, rồi trao tờ hòa ly thư đã ký sẵn cho ta. Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ rời đi.
Vừa ra khỏi, Tùng ca nhi đã bước chân ngắn nhỏ đóng chặt cánh cửa lớn, ta cũng bước ra ngoài. Bước chân trên nền tuyết kêu “kẽo kẹt kẽo kẹt”, lúc này Trần Thư Tuấn mới ngượng ngùng ló đầu ra.
Nhân lúc Tùng ca nhi không quay lại nhìn chúng ta, ta kiễng chân, đặt một nụ hôn lên má Trần Thư Tuấn. Trần Thư Tuấn nhân cơ hội ôm lấy eo ta, không xấu hổ mà vuốt nhẹ một cái.
Lúc này Tùng ca nhi quay đầu lại, nhưng hiếm khi giả vờ không nhìn thấy, chạy đi tìm lão phu nhân chơi.
20
Trong đêm trừ tịch, Tùng ca nhi nghịch ngợm, bới tuyết trên mặt đất, cúi mông đào bới trên cỏ, nói là để tìm dế.
Dế thì không tìm thấy, nhưng lại đào ra một con rắn bạc khoanh tròn, khiến thằng bé sợ hãi quay đầu chạy. May mắn là Trần đại gia nhìn thấy, kịp thời kéo thằng bé lại và dùng gậy đuổi rắn đi.
Tùng ca nhi rõ ràng bị dọa sợ, nằm trên vai Trần đại gia, khóc ròng. Vào đến phòng khách, gương mặt nhỏ vẫn còn nước mắt. Lão phu nhân nhìn thấy, xót xa, còn tưởng rằng Trần đại gia đã dạy bảo Tùng ca nhi, vừa ôm vừa nói:
“Đại gia, ngươi lớn hơn Thư Tuấn mười tuổi rồi, ngần này tuổi đầu còn chưa kết hôn sao? Phải giục đi thôi.”
Lão phu nhân ngầm nhắc nhở đừng lúc nào cũng để mắt đến Tùng ca nhi, Tùng ca nhi là bảo bối trong lòng bà.
Vài ngày trước, Cố Xương Văn do làm việc kém hiệu quả đã phải rời kinh. Hắn vừa ra khỏi thành thì bị giáng chức liên tiếp, ai cũng biết nguyên nhân là do mẹ con Lý Vinh nương, nhưng hắn vẫn đưa họ theo bên mình.
Ngày rời kinh, lão phu nhân còn ra tiễn, dặn dò Cố Xương Văn phải sống tốt với mẹ con Lý Vinh nương, đừng gây thêm chuyện nữa, cũng đừng phụ lòng người ta.
Quan lớn cỡ nào thì cũng phải giữ cho gia đình yên ổn.
Những chuyện này ta đều không hay biết, bởi những chuyện khác đều đã không liên quan đến ta nữa.
Trần Thư Tuấn ngồi bóc hạt bí cho ta, vừa làm vừa trêu chọc Trần đại gia. Nghe nói Trần đại gia đang vướng mắc chuyện tình cảm, hình như hắn thích một nha hoàn nhỏ, nhưng nha hoàn đó lại không vừa ý hắn, còn cụ thể thế nào thì ta và Thư Tuấn cũng không rõ.
Trần đại gia không đáp lại lời của lão phu nhân, chỉ kể lại chuyện vừa rồi của Tùng ca nhi. Nghe xong, lão phu nhân vừa xót xa vừa giận, nhẹ vỗ vào mông Tùng ca nhi một cái:
“Con khỉ con, sau này không được nghịch ngợm như vậy nữa. Hai phủ chỉ có một đứa nhỏ là con, nếu xảy ra chuyện, đừng nói cha mẹ con, bà già này sẽ đau lòng ch,et mất!”
Tùng ca nhi bĩu môi đồng ý, rồi nhanh trí xin thưởng khắp lượt.
Lửa nến cháy sáng, tiếng hô của canh gác đêm vang lên, lại thêm một năm mới, pháo hoa đốt không ngừng.
Tùng ca nhi rúc vào lòng lão phu nhân, ta nắm tay dạy Trần Thư Tuấn cắt giấy dán cửa sổ, Trần đại gia ngồi yên cầm quyển sách, không gian yên tĩnh an bình.
Mừng xuân mới, mọi việc thuận lợi.
— Kết thúc

17
Đúng lúc đó, Trần Thư Tuấn bước vào, bế Tùng ca nhi lên, nhấc cậu bé lên đùa:
“Chà, tiểu tử này, lại nặng thêm rồi. Mau đi ngủ đi nào.”
Nói rồi hắn khoác tay ta rời đi, nhưng Tùng ca nhi nháy mắt tinh nghịch, nắm lấy tay áo ta, mềm mại nài nỉ:
“A nương, đêm nay người ngủ cùng Tùng ca nhi có được không? Tùng ca nhi muốn nghe a nương kể chuyện nhỏ.”
Tùng ca nhi ít khi tỏ ra ngoan ngoãn như vậy, khiến lòng ta mềm nhũn, liền buột miệng:
“Được.”
Trần Thư Tuấn cau mày, nhân lúc ta không để ý bèn nháy mắt làm mặt xấu với Tùng ca nhi, nhưng vẫn nhìn thấy ta ôm lấy cậu bé.
Ta kể xong câu chuyện về Phong Lang Cư Hủ, rồi đến câu chuyện Tiểu Nhi Bão Trụ, nhưng tiểu tử này không có vẻ gì buồn ngủ, vẫn ôm chặt ta. Trần Thư Tuấn không chịu nổi, bèn gỡ tay Tùng ca nhi ra, bế ta đi, Tùng ca nhi lập tức đứng lên đuổi theo.
“Cha, người thật xấu xa! Người mau trả lại a nương cho ta!”
Nhưng Trần Thư Tuấn không để ý, bế ta chạy thật nhanh, vào phòng xong thì cài cửa thật chặt. Ta bị dọa đến không nói nên lời, vội bảo hắn thả ta xuống, nhưng hắn vẫn giữ ta, hoàn toàn không thấy mệt.
Tùng ca nhi đã thở hổn hển, chạy đến trước cửa, đập mạnh vào:
“A nương, a nương.”
Ta liếc nhìn Trần Thư Tuấn, vừa định nói, hắn liền dùng môi ngăn lời ta lại. Còn Tùng ca nhi vẫn vừa khóc vừa gọi, chẳng mấy chốc đã kinh động đến lão phu nhân. Bà sai người đưa Tùng ca nhi về phòng mình, lúc này mọi việc mới yên ổn trở lại.
Còn Trần Thư Tuấn thì vẫn tỏ vẻ như chưa từng làm gì.
Đúng là trẻ con.
“Chàng xem chàng có trẻ con không, ai lại đi ghen với con trai mình?”
Trần Thư Tuấn nhẹ nhàng vuốt lưng ta, thì thầm ngại ngùng:
“Ai bảo tiểu tử đó cứ chiếm lấy nàng. Nương tử, nàng đừng giận nữa, ta kể cho nàng một câu chuyện nhé, được không?”
“Kể chuyện gì?”
“Ngày xửa ngày xưa, có một ngọn núi, trên núi có một ngôi chùa, trong chùa có một lão hòa thượng—”
Mặt ta hơi đỏ.
Tuy đã nghe câu chuyện này nhiều lần, nhưng vẫn thuận theo Trần Thư Tuấn. Hắn thích đùa, và ta cũng thích bầu bạn với hắn như vậy, thấy lòng nhẹ nhàng và thoải mái. Lão phu nhân nói đây mới là thú vui của vợ chồng.
Ta hỏi:
“Lão hòa thượng thì sao?”
“Trộm ni cô!”
…
Xong việc, Trần Thư Tuấn chỉnh lại gối cho ta, để ta dựa vào cánh tay hắn, hơi thở ấm áp tỏa ra, khiến mặt ta đỏ bừng, ngượng ngùng.
Từng câu từng chữ “Tỷ tỷ à, ta rất thích nàng” khiến ta say mê, nhưng lúc ta hoàn toàn không đề phòng, hắn lại hỏi một câu:
“Tỷ tỷ à, nàng còn thích Cố tướng quân không?”
Ta biết tính Trần Thư Tuấn, thích ghen tuông vô cớ, một khi đã ghen thì làm ầm lên, khó dỗ dành, và tự làm mình tức tối. Ta liền trấn an hắn:
“Thư Tuấn, ta đã nói bao nhiêu lần rồi, giờ đây ta chỉ sống cùng chàng, sẽ không thích người khác nữa đâu.”
Trần Thư Tuấn lúc này mới yên tâm, hôn nhẹ ta rồi mới dừng lại.
Ngày hôm sau, lão phu nhân dẫn Tùng ca nhi đến ăn cơm, Tùng ca nhi không thèm nhìn Trần Thư Tuấn, cố tình đẩy hắn ra để nhào vào lòng ta. Lão phu nhân hiểu ngay, kéo ta chạy đi, vừa chạy vừa che miệng cười, nói:
“Để cho cha con bọn chúng ầm ĩ với nhau đi. Trong phòng ta lại có được mấy món tốt, con đi theo ta, ta cho con, không cho bọn họ.”
Lão phu nhân càng lớn tuổi càng giống như một đứa trẻ.
Ở bên bà khiến ta cảm thấy vui vẻ.
18
Chỉ là chuyện với Cố Xương Văn vẫn như một mớ bòng bong làm lòng ta khó chịu.
Nhưng điều mà ta và mọi người đều không ngờ rằng đó chính là người không chịu ngồi yên lại là Lý Vinh nương, nàng đã một mình đến thăm ta. Lão phu nhân khách sáo với nàng, không gần gũi, nhưng trong lòng lại nói với ta:
“Đúng là cô nương đáng thương, tội nghiệp.”
Rõ ràng người gây tội là Cố Xương Văn, nhưng chúng ta đều không hiểu sao Lý Vinh nương vẫn nguyện ý ở bên hắn.
Trong phòng lúc này chỉ có ta và Lý Vinh nương, nàng cúi đầu thẹn thùng, dùng nắp tách quấy trà, rồi ngập ngừng nói:
“Tỷ tỷ, ta biết mọi người đều khinh thường ta, cho rằng ta không có khí tiết, ở bên kẻ thù gi,et cha gi,et anh. Phụ hoàng trên trời không biết sẽ phê phán ta thế nào, nhưng ta không còn cách nào, ta muốn sống, chỉ có thể dựa vào chút lòng thương hại của tướng quân để sống tiếp. Báo thù phục quốc, đối với ta chẳng có ý nghĩa gì, công chúa và hoàng tử Ly Dung còn rất nhiều, số lần ta gặp phụ hoàng còn không bằng số lần gặp tướng quân.”
Lý Vinh nương dùng khăn lau nước mắt, sau đó ngẩng lên nhìn ta:
“Vì vậy, ta mong tướng quân được bình yên, những ngày này vì tỷ, tướng quân chẳng muốn ăn uống, dựa vào rượu để sống, cả người như ch,et đi sống lại, không vào triều, không quản việc, nghe nói còn làm trì hoãn quân cơ. Tỷ tỷ, xin hãy vì tình nghĩa với tướng quân mà cho chàng một cơ hội, ta và Diêu Kiều nhất định sẽ sống lặng lẽ, như con mèo cuộn lại, không gây phiền phức cho tỷ.”
Lý Vinh nương nói rất chân tình, tất cả đều là sự thương tiếc dành cho Cố Xương Văn, ta càng cảm thấy Cố Xương Văn đã phụ lòng người trước mắt.
Ta cũng nói một câu từ tận đáy lòng:
“Ta lớn hơn muội vài tuổi, gọi muội một tiếng muội muội, hôm đó tại tướng quân phủ, nhờ ân tình của muội mà ta mới tránh khỏi Cố tướng quân, điều này ta rất biết ơn muội.”
Ta lúc ấy mới hiểu ra, Lý Vinh nương sợ Cố Xương Văn cưỡng ép, nên mới lấy con gái ra làm cớ, không để ta và Cố Xương Văn ở chung một phòng.
“Ta và Cố Xương Văn đã sớm xong rồi. Nếu muội thương hắn, hãy để hắn ký hòa ly thư, và sống tốt với muội. Muội muội à, chúng ta là nữ nhân, thương người khác không sao, nhưng đừng bao giờ thương ai hơn bản thân mình. Sống một đời, điều cần thương xót nhất là chính mình, đừng lúc nào cũng nghĩ cho hắn, hãy nghĩ nhiều đến mình.”
Lý Vinh nương dù sao cũng là công chúa của Ly Dung, giữ một công chúa mất nước bên cạnh một đại thần triều đình, hoàng đế dù ngoài miệng không nói, trong lòng cũng khó chịu, mà loại khó chịu này càng nghĩ càng thêm khó chịu.
Lý Vinh nương nghe xong lời ta, không nói thêm gì, mắt ngấn lệ ra về.
Trần Thư Tuấn không biết từ đâu xuất hiện, ôm lấy vai ta nói:
“Nương tử, nàng với nàng ta nói gì lâu vậy? Nói ta nghe với.”
“Chỉ là nói chuyện gia đình thôi, còn chàng nữa, dỗ Tùng ca nhi mấy ngày rồi mà sao nó vẫn không chịu nhìn chàng vậy?”
Trần Thư Tuấn làm ra vẻ không quan tâm, như dâng báu vật lấy từ trong ngực ra một hộp phấn thơm đưa cho ta:
“Ta lấy từ chỗ đại ca, đây là hàng hiếm của Nam Quốc.”
Ta đẩy lại:
“Trả lại đi, là đồ của đại ca.”
Trần Thư Tuấn mở hộp ra, dùng ngón tay nhẹ nhàng chấm lên tay ta:
“Đại ca biết rồi, trong phòng huynh ấy không có nữ nhân, những thứ này huynh ấy không cần, bảo là ta muốn thì cứ lấy.”
Ta đành phải nhận.
Quay người lại, thấy Tùng ca nhi ở phía sau, mắt tròn xoe nhìn.
“A nương, con nhớ người.”
Ta ôm thằng bé vào lòng. Ở góc khuất không thấy, Tùng ca nhi làm mặt xấu đắc ý với Trần Thư Tuấn.

19
Cố Xương Văn cuối cùng cũng không ngồi yên mà tìm đến.
Đã vào đông, ngoài trời gió tuyết xào xạc, nhưng mùi rượu trên người hắn át cả tuyết rơi. Mới một thời gian ngắn không gặp, hắn đã mất hết phong thái khi vừa hồi kinh, trông vô hồn và suy sụp.
Cố Xương Văn cảm thấy cổ họng như bị lửa đốt, khó chịu vô cùng, hỏi ta:
“Nhược Hàn, chúng ta thật sự không còn khả năng sao?”
“Không còn.”
“Nàng thích cái tên họ Trần đó ở điểm nào?”
Cố Xương Văn đau khổ ôm đầu, liệt kê ra từng điểm xấu của Trần Thư Tuấn:
“Hắn không học hành gì, cũng chẳng có chức vụ, chỉ biết dựa vào tiền trong phủ để sống qua ngày, nàng theo hắn sao có thể có hạnh phúc được?”
Ta nói:
“Cố tướng quân, ngài nói sai rồi. Ngài chỉ nhìn thấy điểm xấu của Thư Tuấn, nhưng ta lại thấy hắn là người hợp với ta nhất trên đời. Dù làm gì, hắn cũng đặt ta lên hàng đầu. Còn về tiền tài, sản nghiệp, chúng ta đều không thiếu, nên cuộc sống vẫn có thể ổn định. Ta và hắn không phải là người có chí lớn muốn làm chuyện lớn. Luôn phải có người sống cuộc đời bình dị. Người lớn thì sống cuộc đời của người lớn. Người nhỏ thì sống cuộc sống của người nhỏ, mỗi người đều có chí hướng của mình mà thôi.”
Ta vừa dứt lời, Tùng ca nhi đã lảo đảo lao vào, cạnh cửa vẫn còn thấp thoáng bóng dáng màu thiên thủy bích, Trần Thư Tuấn rất thích mặc màu đó, không cần đoán cũng biết, hắn và Tùng ca nhi đã đứng ngoài cửa nghe trộm.
Gương mặt nhỏ của Tùng ca nhi đỏ bừng, liền tố cáo ngay:
“A nương, là cha đẩy con vào đấy!”
Cố Xương Văn nghe thấy liền bắt đầu chê bai Trần Thư Tuấn, Tùng ca nhi lập tức ngắt lời:
“Ngươi nói bậy, ccha ta rất lợi hại, cha ta biết cách làm a nương vui vẻ, còn biết kể chuyện nhỏ cho a nương nghe nữa!”

Trần Thư Tuấn không kìm được nhảy lên bên cạnh ta, vẻ mặt rạng rỡ, hếch cằm thách thức Cố Xương Văn.
“Nhược Hàn, nàng thực sự vô tình đến vậy sao?”
Cố Xương Văn chỉ cảm thấy toàn thân đau đớn, như cơn đau xé nát từ tận xương cốt.
Tại sao lại thế?
Hắn dường như chợt nhớ ra điều gì, nói:
“Hôn sự của chúng ta là do trưởng bối hai nhà định đoạt, giờ đây cũng nên hỏi ý kiến của mẫu thân mới hợp tình.”
Cha của Cố Xương Văn mất sớm, còn cha mẹ ta hiện không có mặt ở kinh thành, nên trưởng bối của hai nhà chỉ còn lại lão phu nhân.
Hoàng đế nhìn Cố Xương Văn một cái, hai người trao đổi ánh mắt, liền sai người mời lão phu nhân đến. Sau khi lão phu nhân đến, Cố Xương Văn “phịch” một tiếng quỳ xuống đất, nói với bà:
“Mẫu thân, con và Nhược Hàn là do mẫu thân nhìn lớn lên, người cũng không muốn thấy chúng con chia lìa, phải không?”
Trên đường đến, lão phu nhân đã biết được đại khái câu chuyện, luôn cúi đầu, không dám nhìn Cố Xương Văn.
Cố Xương Văn là con trai duy nhất của bà, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ đòi hỏi bà điều gì, bà làm sao không hiểu được lòng hắn.
“Con à, buông tay đi.”
Lời của lão phu nhân khiến mọi người đều kinh ngạc, không ai tin được bà lại nói như vậy.
“Mẫu thân, sao người lại bênh vực người ngoài mà không đứng về phía con mình?”
Lão phu nhân thường ngày trông có vẻ vui tươi, ngây ngô, nhưng thực ra lại là người rõ ràng nhất, mắt nhìn sang hướng khác, nghiêm nghị nói:
“Xương Văn, con và Nhược Hàn không hợp nhau. Nhược Hàn không thể chấp nhận được mẹ con Vinh nương, nhưng khaon đừng nói Nhược Hàn không thể, thiên hạ có người nữ nhân nào lại muốn chia sẻ phu quân của mình đâu? Giờ đây Nhược Hàn và Thư Tuấn sống rất tốt, con và Vinh nương cũng vậy, hai nhà hòa thuận là điều tốt đẹp, đừng tranh giành nữa.
Năm đó, mọi người đều cho rằng con đã ch,et, Nhược Hàn đau khổ tột cùng, nàng đã vì con mà ch,et một lần, nàng không có lỗi với con. Chuyện của Nhược Hàn và Thư Tuấn là do ta làm chủ, con là con trai ta, ta cũng xem Nhược Hàn như con gái mình, nếu con có trách, thì trách ta đi.”
“Mẫu thân!”
Cố Xương Văn đau đớn kêu lên, nước mắt cũng rơi xuống, nhưng lão phu nhân không dám nhìn hắn, chỉ bình thản nói thêm một câu:
“Năm đó chuyện con giả ch,et, bệ hạ đã cho ta biết trước.”
Lời này càng khiến Cố Xương Văn dập tắt chút hy vọng còn lại.
Ta và Trần Thư Tuấn một trái một phải dìu lão phu nhân, ta cảm kích nhìn bà, gọi một tiếng:
“Mẫu thân.”
Lão phu nhân vỗ tay ta, nở nụ cười sâu sắc. Tùng ca nhi cũng không nghịch ngợm nữa, chạy đến bên lão phu nhân, ngước lên nhìn bà:
“A nãi, vậy người có ở cùng con, cha, và a nương không? Con không nỡ xa người.”
Lão phu nhân ôm lấy Tùng ca nhi, yêu thương vô cùng, không nỡ rời xa:
“A nãi cũng không nỡ xa Tùng ca nhi đâu.”
“Mẫu thân, con đã bàn với đại ca rồi, huynh ấy đã chuẩn bị cho con một căn nhà, chúng ta sẽ không ở lại phủ cũ, đến lúc đó cả nhà chúng ta sẽ tiếp tục sống cùng nhau. Nương tử của con sẽ là con gái của người, còn con là con trai người.”
Trần Thư Tuấn đã sắp xếp mọi thứ từ trước.
15
Đến nước này, dù Cố Xương Văn không cam lòng cũng chỉ đành chấp nhận. Hoàng đế nói sẽ đứng ra làm chứng, ngay tại chỗ cho ta và Cố Xương Văn ký hòa ly thư. Trần Thư Tuấn lập tức lấy hòa ly thư từ trong ngực ra, trao ngay cho ta.
Ta ký xong, Cố Xương Văn cầm lấy tờ hòa ly thư mỏng manh, run rẩy không ngừng. Khi hắn sắp đặt bút ký tên mình, Lý Vinh nương đột nhiên hét lớn:
“Diêu Kiều, Diêu Kiều, con sao rồi? Tướng quân, Diêu Kiều dường như phát bệnh rồi!”
Ta có nghe nói qua rằng Cố Diêu Kiều bẩm sinh tim yếu, sức khỏe không tốt, không ngờ hôm nay lại đột ngột phát bệnh. Nghe vậy Cố Xương Văn lập tức lao đến bên cạnh Cố Diêu Kiều, vô cùng xót xa.
Mọi người lại tất bật một hồi mới ngăn được tình huống hoang đường khi đó. Nhưng Cố Xương Văn lấy cớ phải chăm sóc con gái, không có thời gian giải quyết chuyện của ta và hắn, nên việc lại bị kéo dài. Trần Thư Tuấn cảm thấy không yên tâm, muốn kéo ta về để ký hòa ly thư. Ta ngăn hắn lại:
“Thôi đi, trẻ con bệnh, hắn lo lắng cũng là lẽ thường tình.”
Trần Thư Tuấn hừ một tiếng, nói:
“Rõ ràng là giả vờ! Có bệnh gì đâu?”
Ánh mắt của ta và lão phu nhân đồng loạt nhìn Trần Thư Tuấn.
“Ta cũng để ý thấy Lý Vinh nương luôn nhìn chằm chằm vào nàng và Cố Xương Văn, khi Cố Xương Văn sắp ký hòa ly thư, nàng ta cũng tỏ ra rất lo lắng, liền nhéo nhẹ vai của Cố Diêu Kiều, đứa nhỏ đó lập tức kêu đau.”
Ta nói:
“Chàng không thể chỉ dựa vào đó mà nói nàng ta giả bệnh chứ.”
“Chuyện này ta có kinh nghiệm rồi, ta và Tùng ca nhi đã thử nhiều lần, chỉ cần ta nháy mắt ra hiệu, Tùng ca nhi liền phối hợp với ta…”
Trần Thư Tuấn nói xong mới nhận ra ánh mắt ta đã chiếu qua.
“Thảo nào, hóa ra chàng và Tùng ca nhi diễn trò với nhau không ít đâu nhỉ?”
Trần Thư Tuấn biết mình nói sai, khổ sở cầu xin:
“Tỷ tỷ… tỷ tỷ ơi…”

16
Trở về phủ Cố, ta liền bảo quản gia thu dọn gia sản, mang đi phần thuộc về ta và lão phu nhân. Ta cùng Trần Thư Tuấn, lão phu nhân, và Tùng ca nhi chuyển ra ngoài sống.
Tùng ca nhi lúc này lim dim mắt, nằm trong lòng lão phu nhân, bà phe phẩy quạt xua muỗi cho thằng bé, có vẻ tâm trí không đặt vào việc gì, khiến ta nhìn cũng không khỏi xót xa.
“Nương, nếu người nhớ Cố tướng quân, ta sẽ bảo Thư Tuấn đưa người đến tướng quân phủ ở một thời gian.”
Lão phu nhân lập tức xua tay, nhắc ta nói nhỏ:
“Chớ để Thư Tuấn nghe chuyện của Xương Văn, giờ nó cứ như ngòi pháo, hễ nghe đến Xương Văn là bùng nổ. Ta chỉ hối hận, biết trước đã nhận con làm con gái từ đầu thì đã không có tình cảnh này.”
“Nương, người đừng nghĩ nhiều nữa, bây giờ chẳng phải rất tốt sao?”
Ta bóc một quả quýt đưa cho lão phu nhân. Tùng ca nhi nghe thấy mùi quýt, liền hít hít mũi, đưa tay lên nói lí nhí:
“A nương, con cũng muốn ăn quýt.”
Ta khẽ vỗ nhẹ vào thằng bé:
“Không có.”
Sau đó đưa quả quýt cho lão phu nhân. Lão phu nhân thương cháu, miếng đầu tiên vẫn là cho Tùng ca nhi.
Chỉ là trong những ngày này, dù ta có sai người đến bảo Cố Xương Văn ký hòa ly thư, hắn đều viện đủ lý do thoái thác.
Đến tiệc sinh thần của Tùng ca nhi, bạn bè của Trần Thư Tuấn đến đông, cùng ăn uống vui vẻ với Tùng ca nhi, còn tặng thằng bé nhiều món đồ thú vị, Tùng ca nhi vui mừng nhảy nhót, chỉ thiếu điều leo lên mái nhà gỡ ngói. Nhưng chưa vui được bao lâu, khuôn mặt tươi cười của Tùng ca nhi đã sụp xuống, nghiêm trang hành lễ với Trần đại gia.
Lúc này ta mới nhận ra Trần đại gia đã đến, cùng Trần Thư Tuấn tiến tới chào đón:
“Đại ca đến rồi.”
Dù là cùng mẹ sinh ra, nhưng Trần đại gia và Trần Thư Tuấn lại có tính tình hoàn toàn trái ngược. Trần đại gia có gương mặt nghiêm nghị, biểu cảm càng nghiêm trang, hôm nay trông có vẻ không vui, ánh mắt lướt qua mọi người, nhìn ta nói:
“Đệ muội, không biết có còn gọi ngươi như vậy được không?”
Thì ra Trần đại gia đến để tính sổ.
Trần Thư Tuấn vội lên tiếng bênh vực:
“Đại ca, hôm nay sao lại nổi giận thế này? Đừng nói như vậy với nương tử của đệ.”
Ánh mắt sắc như chim ưng của Trần đại gia lia qua Trần Thư Tuấn, nghiêm giọng nói:
“Ta bận rộn quá, giờ mới biết nàng ta và Cố Xương Văn vẫn chưa hòa ly, ngươi giờ sống với nàng không rõ ràng như thế, thì là thế nào? Đệ muội, cùng lắm là cho ngươi nửa tháng thời gian, ngươi tốt nhất hãy cho nhị lang một lời giải thích rõ ràng.”
“Đại ca, Nhược Hàn có cho đệ lời giải thích hay không, đệ vẫn theo nàng!”
Trần Thư Tuấn lại ngắt lời Trần đại gia, nói một hồi lời lẽ dịu dàng mới tiễn được người đi. Lão phu nhân trong suốt thời gian ấy ôm chặt Tùng ca nhi, không dám gặp mặt Trần đại gia, chỉ sợ ông trách cứ.
Đến tối, khi mọi người đã về gần hết, Tùng ca nhi kéo ta vào phòng, lễ vật chất thành núi nhỏ, thằng bé cúi đầu hành lễ trước ta.
“A nương, a nãi nói sinh thần của con cũng là ngày chịu khổ của a nương, a nương sinh con không dễ dàng, con xin cúi đầu với a nương, chia nửa số lễ vật cho a nương.”
Tùng ca nhi được khai sáng sớm, thông minh lanh lợi, thường ngày trừ chút nghịch ngợm ra, không có gì đáng trách. Nghe cậu nói lời ấm lòng như vậy, nước mắt ta không kìm được mà rơi xuống, liền đỡ con lên.
“Cẩn thận, nền nhà lạnh, đừng quỳ lâu.”

12
Ngựa Thanh Thông phi nhanh như gió, gió đêm như lưỡi dao băng giá lướt qua người làm ta khó chịu, đặc biệt là khi Cố Xương Văn siết chặt lấy ta, ôm ta vào lòng, hơi thở quấn lấy ta, vừa nặng vừa dày.
Ta khó chịu vô cùng, vừa đấm vừa đá:
“Cố Xương Văn, ngươi buông ta ra, buông ta ra!”
Nhưng Cố Xương Văn chỉ dùng một tay điều khiển ngựa, tay còn lại ôm lấy eo ta, nghiến răng nói:
“Tằng Nhược Hàn, nàng đừng quên, chúng ta hiện tại vẫn là phu thê.”
Lời nói của Cố Xương Văn lạnh lẽo hạ xuống.
Tại tướng quân phủ, trời đã khuya sương đẫm, Lý Vinh nương lại đứng ở cửa đợi, thấy Cố Xương Văn mang ta về, trong mắt lộ vẻ ngạc nhiên, sau đó tiến tới, hành lễ hỏi thăm ta:
“Tỷ tỷ, lẽ ra nên tới gặp mặt sớm hơn, nhưng tướng quân không cho phép, nên đã trì hoãn đến hôm nay.”
Lý Vinh nương nói giọng nhẹ nhàng, vẻ ngoài trông dịu dàng đáng thương, khác xa với hình ảnh của một công chúa nước vong quốc trong tưởng tượng của ta.
Phía sau nàng, một cô bé chải tóc kiểu hai búi tò mò nhìn ta, rụt rè bước tới, lấy bông hoa yêu thích nhất của mình tặng cho ta:
“Mẫu thân, con tên là Cố Diêu Kiều, con rất ngoan, phụ thân nói sau này chúng ta sẽ sống cùng nhau, xin người đừng ghét bỏ con.”
Nói xong, cô bé lại chạy vào lòng Lý Vinh nương, trông thật sợ sệt.
Cố Xương Văn nhìn hai mẹ con nàng, ánh mắt tràn đầy thương yêu. Lý Vinh nương nhanh chóng nói:
“Tỷ tỷ, phòng đã chuẩn bị sẵn, tỷ và tướng quân mau nghỉ ngơi đi.”
Cố Xương Văn rất hài lòng với sắp xếp của Lý Vinh nương, không hề để ý đến ý muốn của ta, nhấc ta lên mang vào hậu viện. Ta dốc hết sức đá mạnh vào hắn, lúc đó hắn mới dừng lại.
“Cố Xương Văn, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”
Cố Xương Văn nhìn mặt ta, vừa tức giận vừa hối hận, không biết từ đâu lại phát ra tính khí bướng bỉnh, cắn vào môi ta, làm ta bị trầy xước, ta đẩy mạnh hắn rồi tát hắn một cái.
“Nhược Hàn, trước đây nàng không thích ta đối xử như vậy sao? Vì sao bây giờ lại thay đổi? Chúng ta vẫn luôn ổn mà, nàng hãy đoạn tuyệt với tiểu tử họ Trần kia, chúng ta bắt đầu lại được không? Vinh nương đã gọi nàng một tiếng tỷ tỷ, Diêu Kiều cũng gọi nàng là mẫu thân, sau này hai người bọn họ không phân lớn nhỏ, được không?”
Ta nhìn chằm chằm vào hắn, không nói một lời.
“Nàng có biết không, suốt năm năm qua, trong lòng ta lúc nào cũng nhớ đến nàng, nhìn thấy nàng ở bên người khác, lòng ta như bị xé nát.”
Khi Cố Xương Văn nói, khóe mắt hắn đã đỏ lên.
Ta biết, hắn thực sự có tình cảm.
Nhưng, tất cả đã không thể quay lại nữa rồi.
Ta chỉ hỏi hắn một câu:
“Cố tướng quân, ngươi nói bao năm nay trong lòng luôn nghĩ đến ta, vậy khi ngươi và thê tử ngươi ân ái, ngươi cũng nghĩ đến ta sao?”
Mặt Cố Xương Văn lập tức đỏ lên, lắp bắp không nói được lời nào, cả người cứng đờ, hồi lâu mới thốt ra:
“Đã từng nghĩ.”
Ta không ngờ rằng Cố Xương Văn lại trả lời như vậy.
Hắn nói như vậy, chỉ khiến ta càng cảm thấy quá khứ và hiện tại giữa chúng ta càng thêm xa cách, càng muốn rạch rõ ranh giới với hắn. Hắn làm như vậy, vừa có lỗi với ta, vừa có lỗi với Lý Vinh nương.
“Cố tướng quân, hãy buông tay đi, chúng ta nên chia tay trong hòa bình, đừng xé toạc mọi thứ, không đẹp mặt gì đâu, năm đó ngươi giả ch,et để cưới thê tử mới, đã rõ là ta và ngươi không còn khả năng nữa. Lòng ta rất hẹp hòi, không muốn cùng người khác chia sẻ một phu quân, nếu ngươi đã có người khác, xin đừng dây dưa với ta nữa.”
Nhưng Cố Xương Văn không cam lòng buông tha, nắm chặt tay ta đặt lên ngực hắn:
“Nhược Hàn, nàng không thể hiểu cho ta sao? Năm đó ta tuân lệnh hoàng đế giả ch,et, là để giành được lòng tin của vua Ly Dung, ngay từ đầu cưới Vinh nương không phải ý muốn của ta, tất cả đều vì đại cục, chẳng lẽ nàng không thể hy sinh một chút sao?”
“Ta không biết ngươi nói hy sinh là gì, xin Cố tướng quân hãy lập tức thả ta ra, phu quân và con ta đều nhút nhát, hay dính người, không thấy ta sẽ làm ầm lên.”
Cố Xương Văn trừng mắt nhìn ta, lớn tiếng gọi tên ta:
“Tằng Nhược Hàn, nàng đừng mơ!”
Lúc chúng ta sắp cãi nhau thì hạ nhân đến báo:
“Tướng quân, tiểu thư không khỏe, phu nhân mời ngài qua xem.”
Cố Xương Văn nghe vậy liền xoay người rời đi, nhưng không quên ra lệnh cho hạ nhân canh giữ ta.
13
Cố Xương Văn đi rồi, không trở lại, còn ta cũng không ngủ suốt đêm.
Sáng sớm hôm sau, nghe tin nha hoàn nói rằng Trần nhị gia và tiểu lang quân Trần gia đang làm loạn ở cổng.
Trần Thư Tuấn vốn ngang ngược, liên tục la hét “hận đoạt thê”, “không đội trời chung”, thu hút đông đảo người xem trước cổng. Tùng ca nhi còn nằm lăn ra đất, gặp ai cũng cắn cũng khóc, miệng la lớn:
“Trả lại mẫu thân cho ta! Trả lại mẫu thân cho ta!”
Hai người làm ầm ĩ ngoài tướng quân phủ, nhưng Cố Xương Văn đóng cửa không ra, không cho ai vào. Hắn còn nói:
“Tằng Nhược Hàn là thê tử của ta, có làm ầm thế nào cũng không thay đổi được sự thật này.”
Trần Thư Tuấn tức đến mức ngực đau nhói, kéo Tùng ca nhi bỏ đi.
Tin tức tiếp theo ta nghe được là hắn đã dâng tấu trước mặt hoàng thượng và hoàng hậu, cáo trạng chuyện này.
Hoàng thượng khó xử, hoàng hậu cũng khó xử.
Chuyện Cố Xương Văn giả ch,et đầu hàng là ý của hoàng thượng, việc cưới Lý Vinh nương cũng do hoàng thượng mặc nhận. Còn hoàng hậu, là cô ruột của Trần Thư Tuấn, từ trước đến nay rất thương đứa cháu ngoại không học hành đàng hoàng này.
Cuối cùng, bọn họ triệu ta, Cố Xương Văn, và Lý Vinh nương đến Trường Xuân Cung.
Vừa gặp, hoàng thượng đã nghiêm mặt trách mắng Cố Xương Văn một câu:
“Cố ái khanh, tối qua khanh thực quá đáng, sao có thể bắt người đi, lại còn vây kín phủ Cố?”
Hoàng hậu cũng quở trách Trần Thư Tuấn:
“Nhị lang, ngươi cũng có lỗi, đ,ánh bị thương mấy tên thị vệ rồi ra ngoài, còn làm ầm ĩ chuyện này, bây giờ khắp thành đều bàn tán, ngươi nói xem phải làm sao đây?”
Hoàng hậu chuyển lời cho Trần Thư Tuấn, hắn lập tức nói:
“Tất nhiên là ai thê tử của ai thì người đó mang về nhà rồi.
“Thê tử của ta là Tằng Nhược Hàn, phu nhân của Cố tướng quân là Lý Vinh nương, chuyện này có gì không rõ đâu?”
Trần Thư Tuấn lén vỗ vai Tùng ca nhi, lập tức thằng bé chạy đến bên cạnh ta:
“A nương, con và cha đều nhớ người rồi, a nãi cũng bảo con mau chóng đưa người về nhà.”
Tùng ca nhi vì nghịch ngợm lăn lộn trước phủ tướng quân nên cả người đầy đất, ta không khỏi phủi sạch bụi trên người cậu bé. Cố Xương Văn không vui, quỳ xuống khẩn cầu:
“Bệ hạ, thần và Nhược Hàn là kết tóc phu thê, hiện giờ mọi việc đã đến mức này, không thể sai lầm thêm nữa. Thần sẽ không buông tay.”
Trần Thư Tuấn cũng nói:
“Ta cũng sẽ không!”
Hoàng đế ủng hộ Cố Xương Văn, hoàng hậu ủng hộ Trần Thư Tuấn, đôi bên tranh cãi không dứt. Lời nói của ta đã phá vỡ cục diện căng thẳng trước mắt:
“Bệ hạ, nương nương, có thể nghe dân phụ nói một lời không?”
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào ta, nhất là Trần Thư Tuấn, ánh mắt ngấn lệ nhìn ta như sợ rằng ta sẽ bỏ rơi hắn trong giây tiếp theo. Hoàng hậu lén liếc Trần Thư Tuấn:
“Vô dụng!”
Ta điềm tĩnh nói:
“Dân phụ và Cố tướng quân tuy nói là phu thê từ thuở niên thiếu, nhưng trong lòng dân phụ, Cố tướng quân đã ch,et từ năm năm trước rồi. Dân phụ là góa phụ rồi tái giá, hợp tình hợp lý, chưa từng nghĩ rằng hắn sẽ trở về. Chưa nói đến chuyện Cố tướng quân hiện đã có người bên cạnh, cho dù hắn cô đơn trở về, dân phụ và hắn cũng khó mà trở lại làm phu thê.”
14
Hoàng đế và hoàng hậu trao đổi ánh mắt với nhau, hoàng đế vẫn muốn nói đỡ cho Cố Xương Văn, dùng giọng điệu của bậc trưởng bối để khuyên nhủ:
“Nhược Hàn, ngươi và Xương Văn dù sao cũng có tình cảm bao năm, chẳng lẽ không còn lưu luyến gì sao? Trẫm nhớ khi còn nhỏ, hai đứa thân thiết như người một nhà.”
Ta lại nhớ đến những kỷ niệm cùng Cố Xương Văn khi còn nhỏ.
Chúng ta lớn lên bên nhau, cùng thả diều, cùng đọc sách vặt, làm gì cũng bên nhau. Mỗi lần hắn ra trận, ta đều lo lắng, vừa lau nước mắt vừa may áo và giày cho hắn, còn đi chùa thắp đèn trường minh.
Có lần Cố Xương Văn bị thương được đưa về, sốt cao liền mấy ngày, khi mở mắt nhìn thấy ta, ta đã khóc sưng cả mắt. Hắn không biết lấy đâu ra một cái còi nhỏ xấu xí để dỗ ta, nở nụ cười ngọt ngào:
“Nhược Hàn, đừng khóc. Đợi ta khỏi bệnh sẽ cưới nàng, hai nhà trưởng bối đã ưng thuận rồi, chúng ta từ nhỏ đã ở bên nhau, đến già cũng sẽ bên nhau.”
Nói rồi hắn nắm lấy tay ta:
“Ta sẽ nắm tay nàng thế này, cả đời không buông.”
Quá khứ giờ đã vỡ vụn, nghĩ đến chuyện cũ, lòng ta đau như bị kim châm.
Không biết là ta đã thay đổi hay là Cố Xương Văn đã thay đổi, dù sao giờ đây ta hiểu rõ, ta và hắn không thể trở lại với nhau. Ta đã có Trần Thư Tuấn, có Tùng ca nhi, hai người bọn họ mới là con đường tương lai của ta.
Ta bình thản nói:
“Không hối hận, dân phụ chỉ cần Trần Thư Tuấn.”

Lời còn chưa dứt, Trần Thư Tuấn đã tự làm mình tức giận, đôi môi bĩu lại, ánh mắt như muốn trách cứ ta đến tận cùng. Hắn ngồi xuống mép giường, mặt mày u ám, chẳng buồn mở miệng thêm một câu.
Ta thầm than trong lòng, biết chuyện này đã thực sự nghiêm trọng, bèn vội vàng dịu giọng:
“Thư Tuấn, chàng đã hiểu lầm rồi. Ta với hắn, tất cả đã qua từ lâu. Giờ chàng mới là phu quân của ta, đừng suy nghĩ vẩn vơ nữa.”
Nào ngờ, những lời ấy chẳng khiến hắn nguôi ngoai. Trần Thư Tuấn chỉ quay lưng lại, giận đến mức không thèm nhìn ta, dáng vẻ chẳng khác nào lần trước khi hắn hiểu lầm ta với một lang quân khác. Cái tính tình khó dỗ ấy, đúng là chẳng thay đổi chút nào.
Ta hết cách, chỉ đành vận dụng tuyệt chiêu lão phu nhân từng dạy. Nhẹ nhàng đẩy hắn ngã xuống giường, ta quyết định thi triển chiêu thức “bá vương ngạnh thượng cung”.
Ngày trước, lão phu nhân từng bảo ta:
“Phu Thê có tranh cãi, đầu giường cãi, cuối giường hòa. Không có chuyện gì là không thể giải quyết. Nếu thật sự khó, cứ thêm vài giấc ngủ là ổn thỏa thôi.”
Ta vốn bán tín bán nghi, nhưng sau mấy lần thử nghiệm, quả nhiên linh nghiệm vô cùng. Hễ xong chuyện, Trần Thư Tuấn sẽ đỏ mặt, xấu hổ hỏi nhỏ:
“Nương tử, nàng… có thoải mái không?”
Lần này, mọi chuyện cũng diễn ra y như vậy. Trần Thư Tuấn ban đầu nửa chống cự, nửa chấp nhận. Nhưng ngay khi ta vừa định cởi áo hắn, bất chợt có tiếng động vang lên, rồi Tùng ca nhi đẩy cửa bước vào.
“A nương, người đang cưỡi ngựa trên người cha sao?”
Trời cao đất rộng ơi!
Ta chỉ muốn lập tức đào một cái hố chui xuống, chôn sống luôn cái đứa nghịch tử này! Nó phá hỏng chuyện lớn của ta rồi!
Mặt ta đỏ bừng, vội vã rời khỏi người Trần Thư Tuấn, chỉnh lại y phục cho ngay ngắn. Ngược lại, Trần Thư Tuấn chẳng mảy may xấu hổ. Hắn da mặt dày vốn là thiên bẩm, liền ôm lấy Tùng ca nhi, thản nhiên nói:
“Tùng ca nhi, a nương ngươi đang kể chuyện nhỏ cho cha nghe.”
“Kể chuyện gì? Con cũng muốn nghe!”
Tùng ca nhi hăng hái trèo thẳng lên giường, chen giữa hai người bọn ta. Trần Thư Tuấn không chút bối rối, một tay ôm Tùng ca nhi, một tay kéo ta lại gần, nói:
“Ngày xưa từng có một ngọn núi, trên núi có một ngôi chùa, trong chùa có một lão hòa thượng—”
Tùng ca nhi nghe được một lúc, cảm thấy nhàm chán liền nhảy khỏi giường, chạy biến ra ngoài chơi.
Lần này, trước khi tiếp tục, ta không quên khóa cửa thật chặt, thề rằng không để đứa nghịch tử ấy phá hỏng việc thêm lần nào nữa!
10
Sau khi dỗ dành Trần Thư Tuấn xong, ta cảm thấy mệt mỏi đến kiệt sức, chẳng còn chút sức lực nào để đối phó, đành mặc cho hắn muốn nói gì thì nói.
“Nương tử à, đừng gặp Cố Xương Văn nữa.”
“Được rồi.”
“Nương tử, ta đã hỏi qua đại ca rồi, huynh ấy bảo viết thêm một bức thư hòa ly, như vậy là nàng và Cố Xương Văn sẽ không còn liên quan gì nữa.”
“Được.”
Vừa dứt lời, Trần Thư Tuấn liền đưa cho ta bức thư hòa ly đã chuẩn bị sẵn. Người này thật là, mọi ý nghĩ đều lộ rõ trên mặt mà.
Lão phu nhân biết ta không đến đón Cố Xương Văn, liền mang đến một bát canh gà hầm, quan tâm hỏi:
“Thư Tuấn lần này giận dữ lắm phải không? Có phải khó dỗ lắm không?”
Ta gật đầu đáp:
“Nương, sao nương lại biết?”
“Lúc nào con cũng nghĩ giấu được ta, nhưng mắt con dưới có quầng đen, chắc chắn là mệt mỏi rồi.”
Ta ngạc nhiên:
“…Rõ ràng vậy sao?”
Đúng lúc ấy, Cố Xương Văn đột ngột xuất hiện. Hắn xông vào, tức giận tìm ta và lão phu nhân để tính sổ, mang theo thanh kiếm dài. Vừa vào kinh đã nghe được tin về ta và Trần Thư Tuấn, cảm thấy như mình bị đội lên cái mũ xanh, mà cái mũ đó lại do chính mẫu thân hắn đeo cho hắn. Hắn tức giận đến mức không sao kiềm chế được!
Vừa bước vào, Cố Xương Văn liền đụng phải A Tùng. A Tùng ngồi dưới đất, lên tiếng:
“Ngươi phải xin lỗi ta!”
Nhưng Cố Xương Văn không nhận ra, cũng không muốn quan tâm, đạp chân đi tiếp. A Tùng lại ôm lấy chân hắn, nói:
“Ngươi là kẻ xấu, ta ghét ngươi, mau xin lỗi ta!”
Cố Xương Văn bị A Tùng quấy rầy, tức giận quát:
“Ngươi là con của ai vậy? Sao không biết nghe lời, cha ngươi là ai?”
A Tùng không muốn trả lời, chỉ chu môi đáp:
“Không biết.”
“Vậy a nương của ngươi là ai?”
“Không biết.”
Cố Xương Văn đột nhiên nghi ngờ thân phận của Tùng ca nhi, nhìn tuổi tác, thấy cũng trạc với đứa con từng được đồn đại là của Tằng Nhược Hàn.
Hắn thầm có một dự cảm không lành, nhìn chằm chằm vào đứa trẻ này nửa ngày.
Ngũ quan giống, mũi giống, thậm chí tính bướng bỉnh kia cũng giống hệt nàng.
Nghe nói năm đó Tằng Nhược Hàn trong bụng cũng từng có đứa con của hắn.
Nếu năm đó hắn không giả ch,et, có lẽ đã sinh ra một tiểu lang quân ngoan hơn đứa trẻ trước mắt, hoặc một tiểu nương tử đáng yêu như Diêu Kiều.
Chung quy là hắn đã có lỗi với Tằng Nhược Hàn.
Cố Xương Văn nghĩ, nếu như Nhược Hàn nguyện ý, hắn không ngại nuôi dưỡng nàng, cho nàng một nơi dung thân.
Nghĩ gì vậy chứ?
Nhược Hàn là thê tử của hắn, bất luận nàng có nguyện ý hay không đều phải mang theo bên người.
Cố Xương Văn lặng lẽ hạ quyết tâm, siết chặt nắm tay.
Tùng ca nhi không biết trong khoảnh khắc này Cố Xương Văn đã nghĩ bao nhiêu chuyện, chỉ thong thả nói:
“Gọi là tỷ tỷ.”
Cố Xương Văn cảm thấy vô cùng tức giận, hất tay Tùng ca nhi, tiếp tục tiến vào tìm ta và lão phu nhân để tính sổ.
11
“A nãi, có kẻ ức hiếp ta!”
Tiếng khóc nức nở của đứa trẻ vang lên, khiến mọi người trong nhà không khỏi hoảng hốt vội vã chạy đến.
Lão phu nhân vừa nghe thấy tiếng khóc đã vội vàng lao đến, nhìn thấy Tùng ca nhi ngồi dưới đất, đôi mắt đẫm lệ, bà đau lòng không thôi, liền ôm chặt lấy con, dịu dàng dỗ dành:
“Cháu ngoan của ta, ai đã ức hiếp con, nói cho nãi nãi nghe?”
Tùng ca nhi nức nở chỉ tay về phía Cố Xương Văn, ánh mắt đầy căm phẫn.
“Hắn!”
Cố Xương Văn đứng đó, ánh mắt sắc như dao, nhìn về phía ta và Trần Thư Tuấn, một cơn giận dữ không thể kìm nén trào lên trong lòng.
“Tằng Nhược Hàn, nàng cũng thật có bản lĩnh! Dám lợi dụng lúc ta vắng nhà, đã có kế phu có con rồi sao?”
Cố Xương Văn cố gắng hít thở, tự nhủ phải giữ bình tĩnh, nàng có nỗi khổ riêng, nhưng khi nhìn thấy ta, hắn không sao kìm được cơn phẫn nộ bùng lên trong lòng.
Lão phu nhân dù không dám đối diện trực tiếp với ánh mắt của Cố Xương Văn, nhưng vẫn đứng ra bảo vệ ta:
“Xương Văn, chẳng phải con cũng đã lấy người khác rồi sao? Hơn nữa, vừa mới vào đã khiến cho Tùng ca nhi sợ hãi như vậy, làm sao không khiến người ta đau lòng? Một đứa trẻ ngoan như vậy, sao lại bị con dọa thành ra nông nỗi này?”
Lão phu nhân nói ba câu đều hướng về Tùng ca nhi, nhưng Cố Xương Văn nghe mà chỉ thấy tức giận ngùn ngụt, như thể đầu óc mình bị bao phủ bởi một làn sương mù dày đặc. Hắn nghẹn lời, lồng ngực nặng nề, chẳng thể giải tỏa.
“Chuyện này sao có thể giống nhau được? Ta là nam nhân, lấy Vinh nương chẳng qua chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi. Nhưng Tằng Nhược Hàn, nàng… nàng sao có thể phản bội ta? Chúng ta đã là thanh mai trúc mã, bao nhiêu năm bên nhau, sao nàng có thể tái giá?”
Nghe những lời đó từ miệng Cố Xương Văn, lòng ta không khỏi khẽ nhói lên một chút áy náy, nhưng chỉ một khoảnh khắc sau, khi nghĩ đến hành động của hắn, những cảm giác ấy lập tức tan biến.
Ta bình tĩnh nói:
“Trước tiên, vào trong ngồi uống chén trà đã, chúng ta sẽ từ từ trò chuyện.”
Cố Xương Văn không nói gì, bước vào như thể chuyện gì cũng đã được quyết định. Nhưng vừa định ngồi xuống bên ta, Trần Thư Tuấn từ phía sau vỗ vai hắn, lạnh lùng nói:
“Cố tướng quân, ngài ngồi nhầm chỗ rồi, đây là chỗ của ta, mời ngài nhường lại cho.”
Cố Xương Văn không nhúc nhích, ánh mắt tối sầm. Lão phu nhân nhẹ nhàng lên tiếng:
“Xương Văn, con và Thư Tuấn tranh giành làm gì? Chỉ là một chỗ ngồi mà thôi, nhường hắn đi, có sao đâu?”
Cố Xương Văn đành phải đứng dậy, ngồi xuống chỗ thấp hơn, nhưng ánh mắt hắn vẫn không rời ta, lửa giận như ngùn ngụt cháy trong đôi mắt.
Trần Thư Tuấn vẫn lễ phép cúi đầu, nhẹ nhàng nói:
“Đa tạ Cố tướng quân.”
Cố Xương Văn đứng yên trong lòng, dường như cảm nhận được một sự uất ức vô cùng lớn. Mặc dù hắn có ôn hương nhuyễn ngọc bên cạnh, có thê có nữ, nhưng trong lòng hắn chưa bao giờ quên được Tằng Nhược Hàn.
Vinh nương là công chúa của Ly Dung, hắn tiêu diệt Ly Dung, nhưng Vinh nương chẳng oán giận hắn, sẵn lòng theo hắn trở về Đại Diệp. Tuy vậy, hắn không thể để Vinh nương làm thiếp, nên luôn cảm thấy đau đớn. Nhưng hắn càng nghĩ về Tằng Nhược Hàn, càng cảm thấy oán hận.
Tằng Nhược Hàn, sao nàng không đợi ta?
Trong khi mọi người không chú ý, hắn bỗng nhiên nắm chặt cánh tay ta, lôi kéo ta ra khỏi nhà, cưỡi ngựa phi thẳng về tướng quân phủ.
Trần Thư Tuấn và Tùng ca nhi vội vã đuổi theo, nhưng Cố Xương Văn đã sắp xếp người vây chặt phủ Cố, không để bất kỳ ai ra ngoài, dù chỉ là một con ruồi cũng không thể thoát.

1
Ngoài cửa, mưa rơi như trút nước, từng sợi mưa mỏng như tơ giăng đầy, khiến lòng người thêm phần nặng trĩu, nhưng nặng lòng hơn cả là tin Cố Xương Văn sắp hồi phủ.
Phó tướng mang thư tay tám trăm dặm khẩn cấp, báo rằng Cố Xương Văn đã diệt một tiểu quốc Tây Vực, cưới công chúa, lại còn sinh hạ một tiểu cô nương dung mạo tựa ngọc tuyết.
Người ấy đến trước lão phu nhân và ta, chắp tay thưa:
“Phu nhân, lão phu nhân, tướng quân lập chiến công hiển hách, nhất chiến thành danh. Đây vốn là việc hỉ, cớ sao hai vị lại sầu lo như vậy?”
Lão phu nhân nghe vậy, chỉ buột miệng than một câu:
“Ôi, con ta ơi!”
Chưa kịp đứng vững, người đã lảo đảo, suýt ngã khỏi ghế, cũng may ta nhanh tay đỡ lấy, ân cần gọi:
“Mẫu thân, cẩn thận.”
2
Mồ hôi lấm tấm rơi xuống từ hai bên tóc mai của lão phu nhân, người nói lắp bắp:
“Dĩ nhiên là việc vui… Chỉ là… chẳng hay, Cố Xương Văn có phải đã nạp thiếp nơi đất khách không?”
Phó tướng lập tức đáp lời, giọng điệu ngay thẳng:
“Không phải nạp thiếp. Tướng quân đặc biệt căn dặn rằng, Vinh phu nhân là chính thất, còn Hàn phu nhân là thứ thất.”
Người nói thêm:
“Lần này, mong Hàn phu nhân đích thân nghênh tiếp tướng quân cùng Vinh phu nhân. Tướng quân nói, nghĩ đến ân tình Hàn phu nhân đã đợi chờ bao năm, sẽ đối đãi tốt với người.”
Ta chính là Hàn phu nhân mà vị phó tướng nhắc tới – Tằng Nhược Hàn, nguyên phối của Cố Xương Văn.
Ta và hắn từng là thanh mai trúc mã, cũng là phu thê kết tóc thuở thiếu thời. Nhưng chẳng bao lâu sau khi thành thân, hắn ra trận, rồi tin dữ truyền về. Vì quá bi thương, ta còn mất đi đứa trẻ trong bụng.
3
Nghe xong lời phó tướng, sắc mặt lão phu nhân sầm xuống:
“Đây là lời gì vậy? Nhược Hàn là chính thê mà Cố gia danh chính ngôn thuận cưới hỏi, sao có thể bị hạ xuống làm thiếp được, vô lý?!”
Giọng lão phu nhân đầy nghiêm nghị, như thể quên mất một sự tình trọng yếu. Ta kéo nhẹ tay áo bà, khẽ nhắc:
“Mẫu thân, Tùng ca nhi sắp tan học rồi.”
Lão phu nhân lúc này mới sực nhớ, bà từng vì ta mà tìm một tiểu tướng công để xung hỉ, giờ thì con cũng đã lớn.
Hai mắt bà mở to tròn, vỗ đùi một cái, ngồi phịch xuống ghế mà than:
“Giờ phải làm sao đây?”
Ta cũng chẳng biết trả lời thế nào. Lão phu nhân khó xử, ta đây càng khó xử hơn.
Phó tướng thấy hai người chúng ta cứ như đ,ánh đố, không nói thêm lời nào, chỉ hành lễ rồi lui. Trước khi đi còn để lại một câu:
“Thánh thượng ban cho tướng quân một tòa phủ mới, tướng quân sẽ không về Cố phủ nữa. Lão phu nhân và Hàn phu nhân hãy tự chuẩn bị mà chuyển đi.”
4
Tùng ca nhi tan học trở về, đeo chiếc túi vải thêu hình thỏ nhỏ, nhảy chân sáo tới trước mặt ta, ôm chầm lấy ta, cười hì hì:
“A nương, đoán xem con là ai?”
Ta cố ý trêu đùa, giả vờ không nhận ra, bèn thuận miệng hỏi:
“A nương không biết đâu. Con là tiểu lang quân nhà ai thế nhỉ?”
Nghe vậy, Tùng ca nhi bĩu môi, rồi lao vào lòng lão phu nhân, hỏi lại một câu y hệt:
“A nãi, đoán xem con là ai?”
Lão phu nhân ôm chặt lấy Tùng ca, mỉm cười đầy yêu thương:
“Tiểu tôn nhi ngoan của ta.”
Lúc ấy, Trần Thư Tuấn vừa từ ngoài bước vào. Nhân lúc lão phu nhân đang chơi đùa với Tùng ca, hắn khẽ vòng tay qua eo ta, còn lén lút nhét một cây trâm hải đường lên mái tóc ta. Hắn cười nhẹ:
“Nương tử, cây trâm này hợp với nàng lắm. Ta vừa thấy ở phố, đã muốn mua tặng nàng, càng nghĩ lại càng nhớ nàng hơn.”
Ta không khỏi đỏ mặt.
Trần Thư Tuấn từ trước đến nay rất biết cách làm ta vui lòng.
Tùng ca nhi từ trong lòng lão phu nhân ngẩng đầu lên, che mắt nói:
“Xấu hổ quá, xấu hổ quá!”
Lão phu nhân nhìn Trần Thư Tuấn, sắc mặt trầm ngâm, nghiêm giọng hỏi:
“Thư Tuấn, bên ngoài có nghe được tin tức gì không?”
Hắn đáp:
“Không có, mẫu thân. Nhưng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Lão phu nhân không dám nói rõ, đẩy trách nhiệm khó nhằn này sang cho ta:
“Hỏi Nhược Hàn đi.”
5
Tối hôm đó, Trần Thư Tuấn vòng tay qua cổ ta, nhẹ nhàng hỏi:
“Nương tử, mẫu thân nói vậy là có ý gì?”
Ta cũng không dám nói thật với hắn, chủ yếu là sợ hắn nổi giận.
Trần Thư Tuấn vốn là người dễ giận dỗi, tính tình trẻ con. Có lần, chỉ vì một hiểu lầm nhỏ giữa ta với một nam nhân khác, hắn đã cho rằng ta không cần hắn nữa. Hắn giận ta đến mấy ngày, khóc sưng cả mắt, trông như hai quả hạch đào, thật sự rất khó dỗ dành.
Ta đang suy nghĩ xem phải tìm lời thế nào, đợi sau khi giải quyết rõ ràng với Cố Xương Văn rồi mới tính đến việc nói cho Trần Thư Tuấn.
“Không có gì cả.”
Hắn nheo đôi mắt mèo tinh quái, nhìn ta chăm chú:
“Nhất định là có chuyện! Nương tử giấu ta đúng không?”
Hắn đột nhiên chuyển sang giọng nũng nịu, gọi ta bằng tiếng “tỷ tỷ”:
“Tỷ tỷ, nói cho ta biết đi mà.”
Mỗi khi muốn làm nũng, hắn lại gọi ta là “tỷ tỷ”. Hắn nhỏ hơn ta ba tuổi, năm hắn mới mười bảy, bị lão phu nhân kéo đến để xung hỉ, chẳng bao lâu thì đã “vui vẻ làm cha.” Bạn bè quen biết thường hay chế nhạo hắn cưới sớm, lại phải xung hỉ với một quả phụ của tướng quân. Nhưng hắn chẳng những không tức giận mà còn tự hào nói:
“Nương tử của ta là vô song thiên hạ, các ngươi chỉ ghen tị thôi!”
Nghe tiếng gọi “tỷ tỷ” của hắn, lòng ta mềm nhũn. Là phu thê trên giường nhiều năm, cả hai đều hiểu làm việc quan trọng hơn nói chuyện. Quả nhiên, thay vì tiếp tục gặng hỏi, hắn đổi sang “xử lý chính sự.”

6
Lão phu nhân hỏi ta có nói với Trần Thư Tuấn chưa.
Ta cúi đầu, khẽ đáp:
“Nương, người hiểu rõ tính khí của Thư Tuấn rồi đó. Nếu thực sự nói ra, không biết hắn sẽ gây ra sóng gió đến mức nào.”
Lão phu nhân thở dài, khẽ lắc đầu:
“Cũng là do ta, năm đó thấy con bệnh tình trầm trọng, nghe theo lời của một lão hòa thượng mà làm lễ ‘xung hỷ’, lúc đó Thư Tuấn lại hớn hở chạy đến cửa. Sau này nhìn thấy con và hắn sống vui vẻ bên nhau, lại có Tùng ca ra đời, ta cũng thật sự mừng thầm.”
Bỗng, bà chuyển giọng, hỏi:
“Nhưng Cố Xương Văn đã rõ ràng ch,et rồi, sao giờ lại có thể sống lại?”
Ta ngẩn ra, trong lòng rối bời, đáp lại:
“Chắc là còn có sự tình chưa rõ ràng…”
Vậy là chúng ta liền âm thầm tìm người dò hỏi xem trường hợp của ta có tính là tái giá hay không, dù sao hôn sự với Cố Xương Văn cũng chưa hề hoàn thành. Những người thạo việc này đều chưa gặp tình huống như vậy, họ bảo sẽ đi điều tra thêm.
Nhưng ta không ngờ, việc dò hỏi lại dẫn tới Trần Đại Gia – huynh trưởng của Trần Thư Tuấn, người nắm giữ bộ hộ, trực tiếp đến tận cửa cảnh cáo ta:
“Đệ muội, nếu ngươi dám bạc đãi Nhị Lang nhà ta, ta nhất định sẽ bảo vệ hắn đến cùng!”
Ta làm sao dám bạc đãi Trần Thư Tuấn, vội vàng đảm bảo với Trần Đại Gia nhiều lần, cuối cùng mới tiễn ông ra khỏi cửa. Ta còn nhờ ông giúp đỡ, giữ kín chuyện này với Trần Thư Tuấn một thời gian nữa.
7
Ngày Cố Xương Văn tiến kinh, ta đã chuẩn bị sẵn sàng, dự tính gặp hắn một lần để trình bày cho rõ ràng, cũng nhân tiện hòa ly, trả lại tự do cho cả hai. Dẫu sao, hắn nay đã có người mới, đôi bên đều có thể an yên mà chia tay.
Thế nhưng, khi ta vừa mở cửa phòng, chưa kịp bước ra, thì Trần Thư Tuấn đã dắt theo Tùng ca nhi đến. Hai cha con cố tình đụng ngã ta, rồi còn bày vẻ oan ức mà trách ngược:
“Phu nhân, nàng đụng trúng ta rồi!”
Ta vừa giận vừa buồn cười, nhưng phía sau, Phó tướng đang chờ ở cửa sau. Lòng ta nóng như lửa đốt, đành dỗ dành:
“Được rồi, được rồi, là ta sai. Giờ ta có việc phải ra ngoài. Đợi ta trở về, sẽ mua đồ ngon cho hai người được không?”
“Không được!”
Phụ tử hai người đồng thanh, mỗi người một bên nắm lấy tay áo ta, vừa khóc vừa lau nước mắt, khiến ta mềm lòng không nỡ trách.
“Phu nhân, ngực ta đau quá, nàng nghe xem có phải đập nhanh hơn rồi không?”
“A nương, tay con đau, người thổi phù phù giúp con!”
Ta bất lực trước cảnh hai người một lớn một nhỏ thi nhau làm loạn, thật sự không thể rời đi. Đành ra hiệu cho nha hoàn, bảo nàng mau chóng đi báo với Phó tướng rằng ta có việc gấp, không thể ra ngoài nghênh đón Cố Xương Văn.
Sau khi nha hoàn đi, ta cúi đầu nhìn hai phụ tử:
“Được rồi, được rồi, dỗ hai cha con các người trước đã.”
Trước tiên, ta thổi phù phù cho ngón tay “bị thương” của Tùng ca nhi, rồi nghe thử nhịp tim “bất ổn” của Trần Thư Tuấn.
Tùng ca nhi quả thật dễ dỗ, ôm một lúc, kể thêm vài câu chuyện nhỏ, chẳng mấy chốc đã cười khanh khách, vui vẻ chạy đi chơi cùng bọn nha hoàn.
Nhưng Trần Thư Tuấn thì không như vậy. Hắn ngẩng lên nhìn ta với ánh mắt đầy ủy khuất, chờ cho Tùng ca nhi vừa rời đi, lập tức nước mắt tuôn như suối.
Trước mặt người ngoài, hắn còn cố giữ thể diện, nhưng trước mặt ta, chẳng màng chút sĩ diện nào. Gương mặt trắng nõn của hắn khóc đến đỏ bừng, hàng mi dài dính đầy nước mắt, khiến ta vừa tức vừa buồn cười, nhưng cũng chẳng nỡ trách mắng lấy một lời.
8
Ta vội an ủi:
“Chàng làm sao vậy? Ai bắt nạt chàng?”
Hắn oán trách nhìn ta, gương mặt tuấn mỹ viết đầy ba chữ—bạc tình nhân.
“Nàng!”
Nói rồi đẩy ta vào phòng, mang theo ủy khuất, bất mãn, oán trách.
“Tỷ tỷ, nghe nói Cố tướng quân đã trở về. Ta nên gọi hắn là ca ca, hay tỷ phu đây? Nàng còn giấu ta, không cho ai hay biết, lại nghe rằng hôm nay nàng định đi đón hắn. Có phải nàng đã không cần ta nữa hay không? Nàng… không cần ta…”

“M,ày đi,ên rồi sao, Khuông Dã?!”

Mẹ của Khuông Dã nhìn anh với ánh mắt đầy xa lạ.

Khuông Dã như đang tự nói với mình: “Nếu con luôn ở bên cạnh cậu ấy, sẽ tốt biết bao…”

Anh không nhìn những giọt nước mắt của mẹ, quay sang nói với Giang Hứa: “Mong cậu trả lại chiếc vòng bình an cho tôi.”

Giang Hứa có vẻ bối rối, ấp úng nói: “Tôi… tôi vô ý làm mất rồi.”

“Đã làm mất ở đâu?”

Giọng Khuông Dã vô cùng bình tĩnh, nhưng ánh mắt anh thì không rời khỏi khuôn mặt Giang Hứa.

Đôi mắt anh nhạt màu, khi nhìn người khác bằng ánh mắt lạnh lùng thì trông rất đáng sợ. Có lẽ nhận ra trạng thái tinh thần của Khuông Dã không ổn, Giang Hứa run rẩy nói: “Ở bể bơi của trụ sở đội đua.”

Ánh mắt Khuông Dã không rời đi, ngược lại còn lạnh lùng hơn: “Cậu có thể c,út đi.”

Nói xong, anh tự mình lên xe, ngồi lại bên cạnh tôi.

Trời đã tối, ánh sáng đèn đường chiếu lên khuôn mặt Khuông Dã, tạo bóng đổ trên đó nhưng không thể làm sáng đôi mắt anh.

Tôi nhìn anh, nói: “Không cần phải từ bỏ đua xe đâu, đó là điều anh yêu thích nhất mà.”

Một tay đua cần phải không bị phân tâm.

Những gánh nặng và hoàn cảnh không vui trong cuộc sống sẽ khiến anh khó có thể tập trung vào tốc độ.

Vì vậy tôi mới muốn chia tay với anh một cách dứt khoát. Nhưng kết quả thì không thể gọi là dứt khoát.

Tôi thể hiện sự bướng bỉnh và cực đoan, lúc thì quyết đoán, lúc lại quay lại, hết lần này đến lần khác.

12.

Sau khi đến nơi, Khuông Dã đã cẩn thận an tá,ng th,i th,ể của tôi, rồi bắt đầu lo liệu mọi chuyện hậu sự.

Nhân viên hỏi Khuông Dã có cần mang theo đồ vật nào để ch,ôn cất cùng tôi không. Khuông Dã im lặng suy nghĩ một lúc, rồi lấy ra chiếc túi niêm phong mà tình nguyện viên đã đưa cho anh.

Bên trong có chìa khóa căn nhà tôi thuê.

Lẽ ra tôi không muốn anh vào phòng tôi. Nhưng khi nghĩ đến việc mình đã ch,et, tôi cảm thấy không còn quan trọng nữa.

Khuông Dã lái xe đến, anh tìm thấy nhà tôi trong một khu chung cư cũ.

Quay chìa khóa, anh mở cửa. Ánh mắt anh chạm vào một cảnh tượng: cả căn phòng gần như đầy những tờ giấy ghi chú.

Khuông Dã đứng sững người, từ từ bước vào xem.

Căn phòng không lớn, đồ đạc đơn giản.

Anh gỡ tờ giấy ở cạnh cửa, trên đó ghi rõ: “Phải yêu Khuông Dã!”

Anh nhìn thấy tờ giấy dán trên công tắc đèn ở hành lang, vẫn viết: “Phải yêu Khuông Dã!”

Anh đi qua bàn ăn, trên đó đầy những câu chữ: “Phải yêu Khuông Dã!”

Trên tủ lạnh, trên tường cạnh giường…

Những tờ giấy ghi chú màu sắc khác nhau, mỗi tờ đều chỉ có một câu.

“Phải yêu Khuông Dã!”

Khuông Dã đứng trong căn phòng đầy những lời này, anh phát ra những âm thanh ngắn và mơ hồ từ cổ họng.

Tôi nghĩ anh đã thấy tác động trực tiếp của bệnh tật.

Cửa phòng khẽ mở.

Bác sĩ Diêm xuất hiện ở cửa.

“Ngay sau khi chia tay cậu không lâu, đột nhiên một ngày cậu ấy không còn nhớ gì nữa.

“Cậu ấy đi lang thang trên phố, suýt bị xe tông.

“Cậu ấy được đưa đến bệnh viện, lấy ra một tờ giấy cũ và hỏi tôi Khuông Dã là ai.”

Bác sĩ Diên mỉm cười nhẹ, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại rất đắng cay: “Cậu ấy nói rằng chữ trên tờ giấy là do chính mình viết, nên chắc chắn đây là chuyện rất quan trọng.”

“Là chuyện gì vậy?”

Anh nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Khuông Dã, tự hỏi và tự trả lời: “Là yêu Khuông Dã.”

Khuông Dã đột nhiên hiểu ra, lùi lại một bước như thể không thể đứng vững.

Anh tự nói với mình: “Vậy thì tại sao cậu ấy cứ tìm tôi mãi, là vì…”

Bác sĩ Diên thấy anh không thể thốt nên lời, liền thay anh nói: “Là vì cậu ấy bị bệnh, và cho rằng yêu cậu là chuyện quan trọng nhất trong đời.”

Những ký ức thời gian đó rất hỗn loạn, có lúc tôi nhớ Khuông Dã, nhớ rằng mình phải chia tay anh, sau đó khi gặp anh, tôi giả vờ không quen biết.

Có lúc tôi đột nhiên quên hết mọi thứ, quên rằng mình đã chia tay, rồi kiên trì gọi điện cho anh, tìm anh, bảo anh rằng tôi phải yêu anh.

Ban đầu, Khuông Dã vẫn nhận điện thoại và tranh thủ đến gặp tôi, tôi nhìn anh bằng ánh mắt xa lạ.

Sau đó tôi tự thở dài, nhận ra lần đầu tiên gặp anh tôi đã si mê đến thế nào.

Sau này, càng nhiều lần, Khuông Dã dần cảm thấy mệt mỏi. Ngay cả những người xung quanh anh đều cho rằng tôi quá mức.

Không phải đi,ên, thì cũng là đạo đức t,ồi tệ.

Chắc hẳn lúc đó, Khuông Dã cũng nghĩ như vậy.

Tình trạng của tôi lúc tốt lúc xấu, đột nhiên tỉnh táo, nhận ra mình đã làm điều ng,u ng,ốc thì tôi cũng cảm thấy hối hận. Nhưng tôi vẫn không vứt bỏ hay phá hủy tờ giấy cũ đó.

Vì nếu làm vậy, có nghĩa là khi tôi lại quên hết mọi thứ, tôi sẽ quên Khuông Dã hoàn toàn.

Tôi không dám tưởng tượng cảm giác trống trải đó sẽ như thế nào.

Vì vậy, tôi nghe lời bác sĩ, cố gắng dùng thuốc để kiểm soát bản thân, không làm những điều ngu ngốc nữa.

Nếu thành công, tôi có thể yên bình mà ch,et đi.

Khuông Dã sẽ dần quên tôi, theo đuổi giấc mơ của mình, sống một cuộc sống hạnh phúc. Còn tôi sẽ nhớ anh, nhớ người đã mang đến hạnh phúc duy nhất trong cuộc đời tôi, khi cha mẹ tôi qua đ,ời và cuộc sống chỉ toàn sự tẻ nhạt.

Cả hai cùng có được điều tốt đẹp.

Nhưng tôi vẫn làm hỏng mọi thứ.

Tôi nhìn khuôn mặt đầy đau khổ của Khuông Dã, im lặng suy nghĩ.

13.

Cuối cùng, Khuông Dã không mang theo bất kỳ món đồ nào trong phòng tôi.

Anh chỉ viết lên tờ giấy cũ đó một câu, rồi cất nó vào người.

Trước khi an tá,ng, Khuông Dã đã ở bên th,i th,ể tôi rất lâu.

Anh nói trong bóng tối: “Hứa Tinh Châu, tôi sẽ không đi đâu cả, sẽ ở bên cậu mỗi ngày.”

“Nhưng tôi đã ch,et rồi, rất nhanh sẽ rời khỏi đây.”

Tôi nói vậy, nhưng trong lòng không cảm thấy luyến tiếc.

Rời đi, tôi sẽ quên hết tất cả những gì đã khắc ghi suốt thời gian qua.

Tôi phải quên anh, Khuông Dã. Chỉ như vậy mới công bằng.

Vậy tôi sẽ không quay lại tìm anh nữa.

Nhưng anh nói: “Hứa Tinh Châu, tôi sẽ không bao giờ quên chuyện về cậu nữa.”

Khuông Dã đã xây cho tôi một ngôi mộ rất lớn.

Ngày an táng, tôi cảm thấy mình cuối cùng cũng sắp rời đi.

Không biết Khuông Dã đã tìm thấy chiếc vòng bình an đó như thế nào, anh đeo nó lên cổ tôi lần nữa.

Anh dựa vào bia mộ của tôi, lấy ra tờ giấy cũ được bảo quản cẩn thận.

Li,nh h,ồn tôi sắp tan biến.

Tôi nhìn thấy những chữ trên đó.

“Phải yêu Khuông Dã!”

“Được rồi, Hứa Tinh Châu.”

— HẾT

Cảnh vật xung quanh toàn là màu trắng xóa.

Nhân viên ở đó hỏi thăm, rồi nói với anh: “Những người bị thương trong trận lở tuyết đã được đưa đến bệnh viện, nhưng có một người thanh niên không may đã qua đời.

“Chàng trai bị thư,ơng ở đầu, chảy rất nhiều m,áu, khi được tìm thấy thì đã đông cứng lại, tay vẫn nắm chặt chiếc điện thoại, như thể đang chờ cuộc gọi của ai đó.

“Thật đáng tiếc, nghe nói anh ấy đến đây để tìm ai đó, nên không mặc bộ đồ trượt tuyết giữ ấm…”

Cơ thể Khuông Dã chao đảo, có vẻ như vì mặc ít quần áo quá.

Anh bắt đầu run lẩy bẩy, còn chưa đi về xe, anh đột ngột ngất xỉu ngay tại chỗ.

Nhân viên đưa anh đi bệnh viện và đoán rằng anh chính là người thân của nạn nhân. Vì quá đau buồn nên anh mới ngất đi. Tôi nhìn thấy Khuông Dã trên xe cứu thương, trong lòng nghĩ: không phải đâu, anh ấy chắc chỉ cảm thấy áy náy thôi.

Khi Khuông Dã tỉnh lại, y tá gọi một tình nguyện viên trẻ đến.

Cô ấy nhẹ nhàng nói: “Thực sự xin lỗi, chúng tôi đã xem qua điện thoại của anh khi anh ngất xỉu.

“Anh là người đến nhận th,i th,ể của Hứa Tinh Châu, đúng không?”

Khuông Dã khàn giọng đáp: “Đúng.”

Sau đó, không để ý đến sự ngăn cản, anh tháo kim truyền dịch ra. Cầu xin tình nguyện viên dẫn anh đi nhận thi thể.

Anh được đưa đến một căn phòng lạnh lẽo, giữa phòng là một chiếc giường hẹp, trên giường phủ một tấm vải trắng, buông rủ xuống mép giường.

Bên dưới tấm vải, hình dáng mờ mờ hiện lên.

Đầu ngón tay Khuông Dã run rẩy, nhưng anh vẫn kéo tấm vải trắng lên. Gương mặt tôi từ từ lộ ra.

Nhưng nét mặt không hề xấu, lông mi tôi nhẹ nhàng cong lên, khóe miệng tôi hơi nhếch lên, lộ ra một lúm đồng tiền nhẹ.

Khuông Dã co tay lại, rất nhẹ nhàng vuốt mũi tôi.

“Ngốc quá.”

Anh thì thầm.

Bên cạnh, tình nguyện viên giải thích một cách thông cảm: “Thực ra nụ cười đó là ảo giác do nhiệt độ cực thấp gây ra, ảnh hưởng đến não.

“Trước khi qua đ,ời… có lẽ anh ấy đã nhớ về những điều vui vẻ.”

“Vậy sao? Hứa Tinh Châu.” Khuông Dã cúi đầu nhìn gương mặt tôi, hỏi.

Không nhận được câu trả lời.

Khuông Dã nói: “Chắc là cậu ấy nhớ lại chuyện xưa rồi.

“Chứ nếu nhớ những gì tôi nói trong cuộc gọi lúc đó, làm sao cậu ấy lại có thể cười được?”

9.

Lúc đó anh ấy đã nói gì? Anh ấy nói là đang trêu tôi, còn bảo tôi ngốc. Có lẽ là do va đ,ập vào đầu gây ra sự thay đổi trong cục máu đông trong não, tôi dần dần nhớ lại một số chuyện cũ. Nhớ lại lần tái ngộ với Khuông Dã.

Cứ như trong cuốn nhật ký đã từng mơ ước, tôi thực sự đã gặp lại anh ấy khi trưởng thành. Khuông Dã cao lớn hơn, lạnh lùng hơn. Anh ấy mặc bộ đồ đua xe, đi từ sân khấu phỏng vấn xuống. Trông như một ngôi sao nổi tiếng.

Tôi đứng tại chỗ, nhận ra rằng dù là lần đầu tiên gặp anh ấy, tôi vẫn sẽ rung động. Cảm giác này, mỗi lần gặp anh sau này, đều được chứng minh là đúng.

Lúc đó tôi vẫn là một phóng viên thực tập, đuổi theo anh và gọi tên anh. Anh không kiên nhẫn quay lại nhìn tôi, thấy nụ cười của tôi.

Mười năm không gặp. Khuông Dã quên tôi cũng là chuyện bình thường, tôi nghĩ thế. Nhưng anh ấy thực sự không nhớ nhiều lắm. Tôi vẫn không kìm được một chút buồn bã.

Sau đó tôi vui vẻ kể với anh về cô nhi viện, rồi tận dụng cơ hội công việc để hẹn anh gặp mặt nhiều lần sau đó.

Tôi nhiệt tình theo đuổi anh, lại giống như hồi nhỏ, dính lấy anh. Ngày xác nhận quan hệ, tôi tặng anh một chiếc vòng bình an. Anh tặng tôi một chiếc cúp vô địch và khắc tên chúng tôi lên đó.

Ngày hôm đó tôi rất vui, lấy ra một tờ giấy cũ sờn từ trong túi, tôi bí mật nói với anh: “Em đoán thử xem đây là gì?”

Khuông Dã nhìn tôi, đôi mắt xám của anh phản chiếu đôi mắt tôi long lanh.

“Đây là của em…” Tôi chưa kịp nói xong câu, vì Khuông Dã đột ngột hôn lên môi tôi.

Cả hai đều là người mới học yêu, không biết phải làm sao, nhưng vẫn khiến tim tôi đập loạn nhịp.

Nhớ lại khoảnh khắc đó, khóe miệng tôi lại không kìm được cong lên một chút.

Đột nhiên cảm thấy trên mặt một làn gió lạnh.

Nhìn qua, tôi phát hiện Khuông Dã đã làm ướt mặt tôi.

Anh ấy vẫn nhìn vào mắt tôi, dù mắt tôi đã nhắm lại, những giọt nước mắt lớn cứ rơi xuống, anh không chớp mắt lấy một lần.

Tình nguyện viên có chút hoảng hốt, vừa khuyên anh ấy bình tĩnh, vừa tìm trong túi.

Cô ấy không tìm ra khăn giấy, nhưng lại tìm thấy một chiếc túi nhỏ đã niêm phong.

“Suýt nữa thì quên mất, đây là điện thoại, chìa khóa và đồ đạc của anh Hứa, xin anh nhận lấy.”

Khuông Dã chậm rãi nhận lấy, nhìn thấy bên trong có một tờ giấy rất nhăn. Anh lấy ra, mở ra.

Chữ viết bị ướt rồi phơi khô, trên tờ giấy đã chuyển sang màu vàng, chữ có vẻ mờ nhạt.

Nhưng anh vẫn có thể mơ hồ đọc được.

【Muốn yêu Khuông Dã!】

Thời niên thiếu, tôi xấu hổ không muốn để Khuông Dã biết, tờ giấy cuối cùng bị xé khỏi cuốn nhật ký trước khi chia tay viết dòng này:

“Đến khi lớn lên, nếu gặp lại, nhất định phải yêu Khuông Dã!”

Ở bên anh ấy là ước mơ của tôi, và nó đã thành hiện thực.

Ngày tôi được ở bên Khuông Dã, cũng như những ngày tiếp theo tôi ở bên anh.

Tôi muốn nói với anh ấy như vậy.

10.

Khuông Dã đứng trong căn phòng lạnh lẽo một lúc lâu. Sau đó, anh cẩn thận thu xếp đồ đạc của tôi vào người. Anh không biểu lộ cảm xúc, sắp xếp việc trở về, và cảm ơn các nhân viên.

Mấy người trẻ nhận ra anh, thầm thì nói rằng Khuông Dã thật sự không giống như hình ảnh mà truyền thông mô tả, không kiêu ngạo, thô lỗ.

Tôi theo cơ thể mình lên xe t,ang, im lặng nhìn Khuông Dã. Thực ra, anh ấy hôm qua vẫn không phải như thế này. Tất cả sự thay đổi dường như xảy ra trong một khoảnh khắc.

Sự sắc bén trên người Khuông Dã biến mất. Anh trông ngờ nghệch, mệt mỏi, chẳng còn sức sống. Chuyến xe lạnh buốt. Tài xế khuyên Khuông Dã ngồi vào ghế phụ, nhưng bị từ chối.

Xe bắt đầu di chuyển. Khuông Dã khẽ nói: “Ngày đó em lạnh hơn bây giờ đúng không? Lạnh lâu như vậy…”

Giọng anh không có thay đổi, khuôn mặt cũng không biểu lộ cảm xúc gì.

“Ừ, Hứa Tinh Châu, em đúng là đồ ngốc à?”

Khuông Dã lại để cho nước mắt rơi, một giọt lệ lăn qua khóe miệng khô nứt của anh. “Ước mơ khó khăn lắm mới thực hiện được, tại sao lại chia tay?

“Nếu em bệnh, anh có thể đưa em đi chữa trị, trở thành kẻ ngốc thật sự anh cũng không quan tâm.

“Anh sẽ không bỏ em, Hứa Tinh Châu…”

Anh hơi run rẩy vì chiếc xe bị xóc, đứng dậy, quỳ xuống bên cạnh qu,an t,ài hẹp của tôi, cứ như anh đang cố gắng ôm tôi, nhưng lại không thể.

Có lẽ anh bị ốm, giọng khàn đặc: “Nhưng em không sai, sai là anh”.

“Em muốn chia tay, giả vờ không quen biết anh rồi lại tìm cách làm hòa, là vì em hối hận sao?

“Anh không nên tức giận như thế, phải sớm biết em bị bệnh và giữ em lại, phải luôn đồng ý với yêu cầu làm hòa của em.

“Anh không nên thiếu kiên nhẫn với em, không nên lừa em đến đây…”

“Tất cả là lỗi của anh, tất cả là lỗi của anh…”

Tất cả là lỗi của anh.

Đây là những lời Khuông Dã chưa từng nói. Anh ấy luôn kiêu ngạo, tất cả những gì anh có đều là thiên phú. Vì vậy anh không quan tâm đến đúng sai mà người đời áp đặt lên anh, anh không sợ mất đi bất cứ điều gì.

Khi còn trẻ, vì mẹ can thiệp vào sở thích của mình, anh đã bỏ lại gia đình mà tôi từng thèm muốn nhưng không thể có.

Khi lớn lên, anh dám mạo hiểm tí,nh mạ,ng để giành chức vô địch đua xe.

Vì vậy, tôi không thể tin được, Khuông Dã lại nhận lỗi.

Anh ấy cao lớn, nằm cuộn tròn trên đất thành một bóng đen.

Nhưng giờ tôi không biết nói gì để an ủi, cũng không thể như trước đây ôm anh ấy.

Chỉ có thể nhẹ nhàng vuốt lưng anh ấy.

Mãi mãi, không bao giờ có thể nữa…

11.

Chiếc xe vừa đến ngã ba vào thành thì bị một chiếc xe thương vụ màu đen chặn lại.

Giang Hứa xuống xe cùng mẹ của Khuông Dã, yêu cầu tài xế mở cốp xe.

Khuông Dã nằm trên quan tài, cơ thể đã không còn hơi thở của một người sống, anh giống như một x,ác sống.

Những lời mắng mỏ của người phụ nữ, những cái tát đ,ánh vào mặt anh, tất cả đều không làm anh động đậy.

“Khuông Dã, m,ày định bị Hứa Tinh Châu hại đến bao giờ? Ngày xưa vì nó mà không chịu về nhà, thậm chí còn dám nói sẽ sống ở viện phúc lợi.”

Mẹ của Khuông Dã gần như chỉ vào mặt anh: “Bây giờ lại vì nó mà từ bỏ thi đấu, m,ày có biết ủy ban thi đấu đã cảnh cáo m,ày chưa?! Một lần nữa là m,ày không bao giờ có cơ hội lên đường đua nữa!”

“Không còn cơ hội lên đường đua nữa.”

Khuông Dã nói.

Người phụ nữ và Giang Hứa đều ngạc nhiên không thể tin nổi: “Cái gì?!”

“Ngày xưa vì mẹ hứa sẽ cho con học đua xe, trở thành tay đua chuyên nghiệp nên con mới rời khỏi viện phúc lợi.”

Khuông Dã khẽ nói tiếp: “Bây giờ con hối hận rồi, lúc đó con không nên rời khỏi cậu ấy.”

Điện thoại trên bàn bỗng dưng reo lên.

Cả hai chúng tôi đều giật mình.

Là th,i th,ể của tôi.

Có phải đã được tìm thấy rồi không?

6.

Số điện thoại rất quen thuộc, nhưng không phải của tôi.

Khuông Dã nhìn thấy. Anh chậm rãi nhấc máy. Giọng của hiệu trưởng cũ của viện phúc lợi vang lên từ đầu dây bên kia: “A Dã, cậu có ở cùng Tiểu Châu không?”

“Không.” Khuông Dã đáp, “Hiệu trưởng, có việc gì không?”

“À, hai ngày trước, Tiểu Châu đến đây, nhờ tôi tìm giúp một số thứ cũ, còn bảo sẽ đi đến một nơi rất lạnh.

“Tiểu Châu từ nhỏ đã sợ lạnh, chỉ cần trời lạnh là sẽ ốm, không biết đi đến nơi lạnh như vậy để làm gì…”

Khuông Dã lắng nghe, im lặng và kiên nhẫn. Trời dần trở nên u ám, khuôn mặt anh cũng trở nên xám xịt.

“Tiểu Châu nhờ tôi tìm những thứ cậu ấy muốn, tôi đã tìm thấy rồi, nhưng gọi điện cho cậu ấy mãi không được, cậu có thể đến lấy giúp cậu ấy không?”

Cuối cùng Khuông Dã lên tiếng, giọng anh khàn đặc: “Được, tôi đến ngay.”

Vài phút sau, chiếc Porsche 911 màu đen mờ lao lên đường chính, trong ký ức, tôi đã ngồi bên ghế phụ của Khuông Dã không biết bao nhiêu lần. Anh ấy rất giỏi tăng tốc.

Khi chở tôi, anh lại luôn lái xe rất chậm và vững vàng, tôi sẽ lợi dụng lúc đèn đỏ, nắm tay phải của anh, mỉm cười và nói một cách không biết xấu hổ:

“A Dã làm gì cũng đều rất ngầu, khi anh ấy chạy xe nhanh trên đường đua rất ngầu, nhưng khi lái xe vững vàng như vậy cũng rất ngầu!”

Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, giả vờ không động lòng.

Đèn đỏ bắt đầu đếm ngược, vào giây cuối cùng, Khuông Dã nắm chặt tay tôi.

Tim tôi đột ngột đập nhanh, không biết tôi có đỏ mặt không.

Chỉ nhớ rằng chiều hôm đó, ánh sáng của hoàng hôn thật ấm áp. Ánh sáng đỏ ửng chiếu qua cửa kính ô tô, in lên mặt chúng tôi, giống như chiếc skin giới hạn trong game không bao giờ được bán, quý hiếm, chỉ có thể gặp mà không thể cầu.

Tôi đã nghĩ, nếu có thể mãi mãi ngồi bên ghế phụ của Khuông Dã, thì thật tuyệt biết bao.

Cũng là chiều hôm đó.

Nhưng hôm nay không có ánh sáng hoàng hôn đẹp đẽ.

Bầu trời bị mây đen đè nặng, như thể sẽ rơi tuyết cùng lúc với nơi cách đây hai nghìn cây số.

Hôm nay, Khuông Dã lái xe rất nhanh.

Khi đến viện phúc lợi, hiệu trưởng dẫn anh vào phòng làm việc: “Ngày đó Tiểu Châu nhờ tôi tìm tất cả những bức ảnh hai người cùng xuất hiện.”

Trên bàn có một chiếc hộp nhỏ, hiệu trưởng đi đến, lấy ra một bức ảnh đã ố vàng.

“Nhìn này, trong bức ảnh lớn này, cậu và Tiểu Châu còn đứng gần nhau đấy.”

Khuông Dã, khi 12 tuổi, có vẻ ngoài rất nổi bật, mặt lạnh đứng ở hàng sau. Cậu bé bên cạnh anh, đôi mắt cong cong, khóe miệng có một lúm đồng tiền nhỏ.

Là tôi.

Khuông Dã cầm bức ảnh xem.

Hiệu trưởng nói: “Những năm cậu ở đây, chỉ có Tiểu Châu là chơi với cậu. Nếu không phải sau này cậu được cha mẹ đón đi…”

Hiệu trưởng như chợt nhớ ra điều gì, lấy từ trong hộp một chiếc túi vải đen.

“Cậu còn nhớ không? Đây là thứ Tiểu Châu nhét vào xe của cậu trước khi rời viện phúc lợi, sau đó mẹ cậu đã vứt nó ra ngoài cửa sổ.”

“Tôi sợ Tiểu Châu sẽ buồn, nên giữ lại, không nói cho cậu ấy biết.”

Khuông Dã nhận lấy, từ từ mở ra, bên trong là một cuốn sổ tay nhỏ.

Anh mở ra, nhìn thấy những dòng chữ bên trong.

【Vì quá gầy, lại bị đám con trai kia chặn lại. Nhưng hôm nay có một anh trai mới đến, giúp tôi dạy dỗ bọn chúng, anh ấy thật ngầu!】

【Anh trai mới tên là Khuông Dã!】

【Bọn chúng cứ trêu tôi và Khuông Dã, Khuông Dã bảo tôi sau này đừng đi theo anh ấy, tôi nói không muốn.】

…

Nhật ký rời rạc, ngắt quãng.

Thời gian trải dài suốt hai năm Khuông Dã ở viện phúc lợi.

Trang cuối cùng.

Tôi viết:

【Thật tuyệt khi tìm được cha mẹ, nhưng nếu Khuông Dã không rời đi thì tốt biết bao.】

【Sau này chắc sẽ không gặp lại anh ấy nữa nhỉ? Nếu lớn lên gặp lại, tôi nhất định…】

Nửa câu viết dở dang ở cuối trang giấy, không viết tiếp.

Khuông Dã run rẩy lật tiếp trang, phát hiện một trang sau bị xé đi mất.

“Hứa Tinh Châu…”

Khuông Dã nhẹ nhàng gọi tên tôi, giọng anh đầy sự khó hiểu và tiếc nuối.

Anh lấy điện thoại ra, nhập số điện thoại một nửa, tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên.

Anh nhấn nút nhận cuộc gọi: “Hứa Tinh Châu, cậu…”

Một giọng nói lạ cắt ngang: “Xin lỗi, thưa ngài, ngài là bạn của Hứa tiên sinh phải không?”

Khuông Dã hỏi: “cậu ấy làm sao rồi?”

“Anh ấy đã gặp ta,i n,ạn trong một vụ sạt lở tuyết…”

7.

Tôi không có người thân.

Cuộc gọi cuối cùng trong điện thoại là gọi cho Khuông Dã. Vì vậy, anh là người được thông báo ngay lập tức.

Nhân viên cứu hộ ở đầu dây bên kia bày tỏ sự tiếc nuối, sau đó hỏi Khuông Dã liệu anh có thể đến Giang Thành trong vòng ba ngày để nhận th,i th,ể không. Khuông Dã như bị đóng băng trong tích tắc. Rồi anh không có dấu hiệu gì, đột ngột tắt máy.

Hiệu trưởng cũ nhìn thấy sắc mặt đáng sợ của anh, vội vàng hỏi: “A Dã, có chuyện gì vậy?”

“Giả thôi.” Khuông Dã nói.

Điện thoại lại reo lên, Khuông Dã nhanh chóng tắt máy rồi vội vã chạy ra ngoài.

Anh đi thẳng đến sân bay, nhưng được báo là Giang Thành có bão tuyết, tất cả các chuyến bay qua đó đều bị hoãn. Điện thoại liên tục reo, anh quyết định tắt máy.

Thẳng tiến lên cao tốc.

Ra khỏi trạm dừng, anh đã đặt điểm đến trên bản đồ xe là Giang Thành.

Hơn hai nghìn cây số, lái xe đi.

Tôi nghĩ Khuông Dã có vẻ không bình thường, nhưng thực ra anh luôn là người nóng vội.

Khi còn nhỏ, anh bỏ nhà ra đi, tự mình tìm đến viện phúc lợi để ở, sau đó, anh đã đấu với hơn mười đứa bé cao hơn anh cả cái đầu.

Chỉ để cứu tôi, một đứa bé gầy gò và nhỏ bé.

Khuông Dã đ,ánh nhau không biết sợ, có cái khí thế “cá ch,et thì lưới rách”.

Mọi người sợ anh, nhưng không phục. Họ nói sau lưng rằng Khuông Dã là một con qu,ái v,ật, đôi mắt xám là chứng cứ. Dần dần, tất cả mọi người trong viện phúc lợi đều tránh xa anh.

Ngoại trừ tôi.

Tôi không nghĩ Khuông Dã là qu,ái vật, mà là một vị thần giáng trần. Tôi cứ quấn quít lấy anh, thỉnh thoảng giấu những viên socola mà tôi không nỡ ăn vào túi quần của anh.

Vào những ngày hè oi ả, Khuông Dã nhanh chóng nhận ra điều gì đó, đưa tay vào túi.

Dưới ánh mắt của mọi người, anh mở tay ra, trong lòng bàn tay là thứ gì đó dính vào không rõ.

Mọi người xung quanh cười ầm lên, mặt tôi đỏ bừng.

Tôi la lên, mồ hôi đầm đìa: “Là socola! Tôi không biết nó sẽ tan chảy!”

Khuông Dã nhìn họ một cái rồi liếc tôi, chọc tay vào mũi tôi: “Ngốc quá.”

Tôi ngồi bên bồn rửa, giặt quần áo cho Khuông Dã, một đám người vây quanh trêu chọc: “Hứa Tinh Châu! Cô vợ nhỏ! Mỗi ngày giặt quần áo cho qu,ái v,ật!”

“Hứa Tinh Châu! Vợ nhỏ…”

Khuông Dã xông đến, lấy nước trong thau vẩy lên người họ.

Kẻ đứng đầu kêu lên: “Qu,ái vật tức giận rồi! Hai cậu suốt ngày ở bên nhau, chắc chắn đang yêu đấy!”

Ngay lập tức có người phụ họa: “Hai thằng con trai yêu nhau! Hai thằng con trai yêu nhau…”

Tôi sợ Khuông Dã lại đánh nhau, kéo anh chạy đi, vào một góc khuất của viện phúc lợi.

Khuông Dã giận dữ: “Hứa Tinh Châu, sau này đừng có ở gần tôi nữa!”

“Tôi không!”

“Không nghe thấy họ nói gì sao?! Họ đang chế giễu cậu đấy!”

Tôi ngước lên, nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì giận dữ và vành tai anh, tâm trạng bỗng nhiên thấy thật vui.

Không suy nghĩ gì, tôi ngẩng đầu cười: “Để họ cười đi, chẳng phải đang yêu nhau sao?

“Bây giờ không được, nhưng khi lớn lên tôi nhất định sẽ yêu anh, xem họ còn cười không!”

Khuông Dã bị nghẹn lời, mặt càng đỏ hơn.

Chiếc xe dừng lại ở trạm dịch vụ, cắt ngang dòng hồi tưởng của tôi. Khuông Dã xuống xe đổ xăng, khi trở lại xe, mặt anh ướt đẫm.

Có lẽ là anh đã rửa mặt bằng nước lạnh, đôi mắt đỏ lên vì sự kích động.

Anh tiếp tục khởi động xe, lái thẳng không ngừng nghỉ.

Thực ra không cần gấp như vậy, tôi muốn nói với anh.

Dù sao thì Giang Thành lạnh giá, th,i th,ể dù để lại vài ngày cũng không đến mức khó nhận diện.

Sau đó tôi thấy cuốn sổ nhật ký anh để trên bảng điều khiển.

Tôi nghĩ: có lẽ anh chỉ muốn biết trang cuối bị xé đi đã viết gì mà thôi.

8.

Trong điều kiện giao thông tốt, quãng đường hai nghìn cây số sẽ mất khoảng 26 giờ lái xe. Nhưng Khuông Dã chỉ mất 20 giờ đã vào đến khu vực Giang Thành. Tuyết đã ngừng rơi, bầu trời trở nên trong xanh như được rửa sạch. Đội cứu hộ đã dọn sạch con đường dẫn đến khu trượt tuyết. Từ xa, có thể nhìn thấy cáp treo trên cao.

Khuông Dã dừng xe ở một nơi cách cổng vào rất xa. Anh xuống xe. Mùi thuốc lá trên người anh rất nặng. Khuôn mặt anh xanh xao, mệt mỏi đến mức gần như không còn sức.

Khuông Dã dựa vào xe, thấp giọng nói: “Thật lạnh quá.”

Anh lấy điện thoại ra, gọi lại cho tôi, không ai nghe máy.

Tuy nhiên, anh lại như thở phào nhẹ nhõm.

“Hứa Tinh Châu, chắc lại là trò đùa của cậu phải không?”

Đầu dây bên kia là tiếng bận. Khuông Dã tự nói với mình, giọng nói rất nhẹ: “Cậu chỉ muốn tôi nhớ lại chuyện ngày xưa rồi đồng ý quay lại với cậu, đúng không?

“Được rồi, cậu thắng rồi.

“Chờ tôi gặp cậu, chúng ta sẽ quay lại với nhau.”

Anh tắt máy, lái xe vào khu trượt tuyết.

Cả khán đài vang lên những tiếng thở dài.

Khuông Dã đạp cửa xe, trèo ra ngoài.

Anh ấy thua cuộc, xếp hạng thấp nhất trong lịch sử.

Khuông Dã hôm nay quả thật lạ thường, không phải vì cách anh thi đấu, mà là vì dù thua cuộc, anh không hề tức giận.

Trở lại phòng, bác sĩ đội đua băng bó vết thương trên cánh tay của anh. Khuông Dã cầm điện thoại bằng tay trái, lóng ngóng nhấn vài lần rồi đột ngột ném điện thoại vào tường đối diện.

Tôi bay đến gần, nhìn thấy màn hình vỡ nát, hiện lên trang tìm kiếm với các tin tức nổi bật hôm nay. Tất cả đều là những bài viết về việc anh ấy bị thua cuộc hôm nay.

Anh ấy vẫn để tâm, dù sao, đua xe là thứ duy nhất anh quan tâm.

Trong những mảnh ký ức mờ nhạt, Khuông Dã cũng từng giận dữ như vậy.

Chỉ là lúc đó tôi dường như luôn ở bên cạnh anh, không giống như những người đang bàn tán về anh hay tránh xa anh.

Tôi nhìn có vẻ dũng cảm và thẳng thắn, như là đám mây trắng liều lĩnh ôm lấy núi lửa nóng bỏng, cố gắng xoa dịu dòng dung nham sắp phun trào.

Ngày nhỏ ở trại trẻ mồ côi, tôi ngồi bên cạnh anh và nói: “Tôi tin anh.”

Nói: “Không sao đâu.”

Sau này khi chúng tôi trưởng thành, khung cảnh thay đổi, tôi lại vùi đầu vào cổ anh, nói: “Đừng lo, tôi sẽ giúp anh.”

Nói: “Chúng ta sẽ luôn ở bên nhau…”

Bây giờ, anh không còn nghe thấy nữa, không ai dám lại gần anh khi anh tức giận.

“Ngốc.”

Tôi nhìn Khuông Dã cô đơn, lần đầu tiên trách móc anh: “Đều là do anh, làm mất chiếc bình an khóa.”

Chờ mãi không thấy ai an ủi, Khuông Dã im lặng, thở hổn hển.

Giang Hứa nhận điện thoại, nói nhỏ: “Anh, có người muốn gặp anh, nói là…”

“Bảo hắn ta c,út đi!”

Khuông Dã hét lên, nhưng lông mày không còn nhíu lại như trước: “Quay lại nhanh thật đấy.”

“Ai quay lại vậy?” Giang Hứa không hiểu, giải thích: “Anh ta họ Diêm, nói mình là bác sĩ ở bệnh viện thành phố, muốn gặp anh để bàn về chuyện của Hứa Tinh Châu.”

4.

Tôi cố tìm kiếm trong trí óc những mảnh ký ức về bác sĩ. Những hình ảnh mơ hồ hiện lên. Một bác sĩ nam nhìn vào kết quả chụp CT não và hỏi tôi: “Bây giờ cậu có nhớ được gì không?”

Tôi lắc đầu.

Anh ấy nói giọng nhẹ nhàng: “Đừng quá lo lắng, cứ tiếp tục uống thuốc thì sẽ có hy vọng hồi phục.”

Tôi có chút chán nản: “Nhưng tôi chẳng nhớ được mình đã uống thuốc chưa…”

Bác sĩ nam đáp: “Không sao, tôi có thể nhắn tin nhắc cậu mỗi ngày.”

…

Tôi đã bay ra khỏi phòng, nghĩ rằng nếu nhìn thấy khuôn mặt của bác sĩ, có lẽ tôi sẽ nhớ ra mình bị bệnh gì. Nhưng Khuông Dã vẫn không cử động, rồi anh ta hừ một tiếng: “Hóa ra là đi tìm bác sĩ.”

Tôi đứng sững lại, cảm giác như có ai đó b,ắn tôi vào tim từ phía sau.

Cơn đau ập đến, tôi không thể tin nổi, nhìn Khuông Dã. Thì ra, trong lòng anh, tôi lại không ra gì đến thế.

Những ký ức mà tôi tưởng là quý giá, với anh, chắc hẳn chỉ là vết nhơ…

“Bảo anh ta c,út đi.” Khuông Dã nắm chặt tay, băng vải thấm m,áu.

Từng chữ như bị r,ít ra từ giữa kẽ răng: “Tôi không có gì để nói với anh ta.”

Ra khỏi phòng, Khuông Dã bị bao vây bởi rất nhiều phóng viên. Trước khi lên xe, một người đàn ông xông tới, chắn cửa xe lại.

“Anh Khuông, tôi có chuyện quan trọng cần nói với anh!”

Khuông Dã đeo kính râm, cằm nghiến chặt, hỏi: “Anh là ai?”

“Tôi là bác sĩ ở bệnh viện thành phố, cũng là bạn của Hứa Tinh Châu.”

“Bi,ến đi,” Khuông Dã nói giọng lạnh lùng, “Tôi không muốn nghe thấy cái tên đó nữa.”

“Vậy xin anh cho tôi biết cậu ấy ở đâu?”

Khuông Dã dừng lại động tác đóng cửa xe, mặt không biểu cảm, nói: “Tôi không biết.”

Tôi không hiểu tại sao Khuông Dã lại nói dối, anh đã ngăn cản người duy nhất đang tìm kiếm tôi.

Bác sĩ Diêm lo lắng: “Cậu ấy cần người chăm sóc, không thể ở một mình quá lâu!”

Khuông Dã nghe xong, như nghe được một câu chuyện cười, anh ta khiêu khích nói: “Anh muốn coi nó như đứa trẻ k,ém trí tuệ hay người già cũng được, đừng làm tôi khó chịu.”

Bác sĩ Diêm không tức giận, chỉ cau mày thật sâu: “Cậu ấy tốt như vậy, sao lại yêu một người như anh?”

Đúng vậy. Trước đây tôi đã từng muốn biết tại sao tôi lại chia tay Khuông Dã. Giờ đây, tôi lại muốn biết tại sao tôi lại yêu anh ấy.

Hơi thở của Khuông Dã trở nên nặng nề, anh nhảy xuống, đẩy bác sĩ Diêm vào thân xe, ngh,iến răng nói: “Tôi là kẻ tồi.”

“Nhưng tôi chưa bao giờ làm tổn thương Hứa Tinh Châu!”

“Đúng vậy!” Giang Hứa chắn trước mặt Khuông Dã, lớn tiếng đồng tình, “Chính Hứa Tinh Châu là người không chịu buông tha, đã chia tay rồi mà lại quay lại giả vờ vô tội. Khuông Dã mới là người bị hại!”

Tiếng xì xầm và ánh đèn flash chói lòa, như sóng tràn vào tai.

“Khuông Dã đúng là đã thừa nhận có một người bạn đồng giới lớn lên cùng anh ấy.”

“Đúng vậy, nhưng từ khi kết thúc giải đấu một năm trước, họ không bao giờ xuất hiện cùng nhau nữa.”

“Nghe nói người đó đã tìm được một người giàu có, cảm thấy đua xe nguy hiểm, sợ Khuông Dã sẽ ch,et trên đường đua…”

Giải đấu, chia tay…

Hai từ này như những cây kim đ,âm vào đầu tôi. Những ký ức quay cuồng, lôi ra một loạt hình ảnh.

Tôi đau đớn không chịu nổi, ôm đầu quỳ xuống đất, vô ích giải thích: “Không phải đâu, tôi không có…”

“Tôi không giả vờ vô tội, cũng không phản bội Khuông Dã, tôi là vì…”

“Tai n,ạn xe!”

Tiếng gào của bác sĩ Diêm cắt ngang lời tôi.

Anh ấy nhìn chằm chằm vào Khuông Dã, từng chữ một: “Một năm trước, khi cậu ấy đang trên đường đến tìm anh, cậu ấy đã gặp t,ai n,ạn xe!”

Mọi âm thanh trong đầu tôi lắng xuống. Thế giới xung quanh yên tĩnh đến mức tôi có thể nghe thấy hơi thở gấp gáp của Khuông Dã.

Cảnh vật xung quanh mờ đi, cái duy nhất rõ ràng là khuôn mặt anh, dường như đã mất hết sắc m,áu trong một khoảnh khắc.

Nước mắt tuôn rơi.

Tôi cười khẽ không thành tiếng.

Khuông Dã.

Bây giờ, tôi nhớ lại hết tất cả.

5.

Khi chiếc taxi bị lật, tôi đang ngồi ở ghế sau, cầm hộp nhẫn và liên tục tưởng tượng cảnh tượng đeo nhẫn vào tay Khuông Dã. Sau một tiếng động lớn, chiếc nhẫn cùng với hộp nhẫn bị văng ra ngoài, và không bao giờ tìm lại được.

Sau khi tỉnh dậy, trong một thời gian dài, ký ức của tôi rất rời rạc và lộn xộn.

Bác sĩ Diêm là bác sĩ điều trị chính của tôi. Anh ấy bảo tôi có một cục máu đông trong não, đè nén lên các trung tâm ký ức quan trọng, tỷ lệ t,ử v,ong rất cao. Điều trị bảo tồn an toàn hơn, nhưng sẽ xuất hiện các triệu chứng th,oái hóa não giống bệnh Alzheimer.

Dựa vào những mảnh ký ức mà tôi ghép lại được, tôi kết luận “tôi rất yêu Khuông Dã.”

Rồi tôi nói với anh ấy lời chia tay. Tôi đã từng hứa rằng tuyệt đối sẽ không lừa dối anh ấy. Nhưng ngày hôm đó, tôi lại nói rất nhiều lời dối trá.

Tôi nói tôi không muốn cùng anh ấy già đi. Nói rằng tôi không yêu anh ấy.

Khuông Dã im lặng ở đầu dây bên kia.

Rồi anh ấy với giọng khàn khàn hỏi: “Em nói gì?”

Cũng giống như lúc này, anh ấy có chút mơ màng hỏi, xác nhận lại với bác sĩ Diêm.

“Vào ngày anh ấy giành chiến thắng, Hứa Tinh Châu đã gặp phải ta,i n,ạn xe.”

“Anh ấy có ch,ấn thương nghiêm trọng từ ta.i n.ạn xe, chia tay với anh là vì không muốn làm gánh nặng cho anh.”

Bác sĩ Diêm nhìn Khuông Dã, giọng nhẹ nhàng: “Khuông Dã, anh thật sự chẳng hiểu gì cả…”

Khuông Dã lại nhíu mày, môi tái nhợt, mở miệng nói: “Làm sao có thể, cậu ấy trông không giống người bệnh.”

“Đừng tìm những lý do tầm thường như vậy, tôi không tin.”

Bác sĩ Diêm đẩy tay anh ấy ra: “Khuông Dã, hy vọng sau này anh sẽ không hối hận.”

Tôi nhìn bác sĩ Diêm rời đi, lặng lẽ nghĩ: Khuông Dã sẽ không hối hận đâu.

Anh ta quá kiêu ngạo, kiêu ngạo đến mức trong vài giây đầu tiên đã nghĩ ngay đến việc phản kích lại lời nói của tôi.

Lúc đó, sau khi tôi khó khăn lắm mới nói ra hai từ “chia tay,” trái tim tôi bỗng dưng đập rất nhanh, tôi bắt đầu hối hận vì đã nói những lời đó. Nhưng anh ấy rất nhanh đã nói: “May mà em là người nói trước.”

“Chúng ta đều như nhau.”

Nhịp tim tôi theo tiếng tút tút trong điện thoại mà dần chậm lại, trở nên nặng nề.

Khuông Dã thích chiến thắng, và luôn luôn chiến thắng.

Ngày trước chia tay, hôm nay cũng vậy, nhưng lúc này, khuôn mặt Khuông Dã lại lạnh lùng, xám xịt, không có chút kiêu ngạo nào như mọi khi.

Tài xế lái xe đến cửa nhà Khuông Dã.

Giang Hứa mở cửa xe cho Khuông Dã: “Anh, đến rồi.”

Anh ấy đưa cho Khuông Dã một chiếc điện thoại mới: “Thẻ sim đã cài xong rồi.”

Khuông Dã đội mũ áo khoác đen, ngồi dựa vào ghế sau, không động đậy.

“Anh?”

Khuông Dã hồi thần, nhận điện thoại: “Cảm ơn.”

Vào trong nhà, Khuông Dã đặt chiếc điện thoại mới lên bàn.

Tôi đứng đối diện anh, nghe thấy anh gọi tên tôi: “Hứa Tinh Châu.”

Tim tôi bỗng dưng thắt lại, tôi mở to mắt nhìn anh, tưởng rằng anh có thể nhìn thấy tôi. Nhưng anh chỉ cúi xuống nhìn điện thoại, tiếp tục nói: “Nếu có cuộc gọi đến, tôi sẽ cho em thêm một cơ hội để giải thích.”

Về lời của bác sĩ Diêm, Khuông Dã không hoàn toàn không tin.

Anh ấy luôn như vậy, cứng rắn đến mức như thể bên ngoài là lớp vỏ không thể phá vỡ.

Nếu không hiểu điều này từ nhỏ, tôi có lẽ sẽ không yêu anh ấy.

Tôi tiến lại gần, nghiêng đầu nhìn khuôn mặt anh.

Hỏi: “Anh đang chờ cuộc gọi của em à?”

Chuyển sang điện thoại mới, những số bị chặn trước đó giờ đã được mở.

Nhưng tôi chắc sẽ không gọi nữa, trừ khi…

1.

Khi tôi tỉnh lại, trước mắt vẫn tối tăm. Xung quanh im lặng như tờ, tôi đang nằm giữa khe hở giữa chiếc xe và đống tuyết, không thể cử động.

Tôi chớp mắt, một dòng nước ấm chảy qua khóe mắt. Là m,áu.

Tôi chợt nhớ lại, vừa rồi tôi đã bị một trận tuyết lở lớn đập vào cửa xe, va đập vào đầu. Đúng rồi, ở đây vừa mới xảy ra một trận tuyết lở.

Sao tôi lại ở đây?

À.

Tôi đến tìm Khuông Dã.

Thời gian qua, tôi luôn theo đuổi anh ta, theo đúng nghĩa đen. Anh ấy ở đâu, tôi sẽ tìm cách đến đó.

Sau rất nhiều lần bị anh ta tránh né, cuối cùng tôi đã gọi được điện thoại của anh: “Chào anh, xin hỏi anh có phải là Khuông Dã không?”

Phía bên kia, tiếng nhạc rock hỗn loạn, nhưng không thể nào át được giọng anh ta đầy tức giận: “Hứa Tinh Châu, m,ày muốn làm gì?”

Tôi siết chặt điện thoại trong tay phải, tôi nghiêm túc nói: “Tôi muốn yêu anh.”

“Cái quái gì!” Anh ta cười nhếch mép, giọng đầy lạnh lùng, “M,ày bị th,ần ki,nh à?”

Tôi lắc đầu.

Bỗng nhiên tôi nhớ ra anh ấy không nhìn thấy, tôi nói chậm lại: “Không phải đâu.”

“Anh ở đâu? Tôi sẽ đến tìm anh.”

Phía bên kia im lặng một lúc, như thể không thể kiên nhẫn thêm nữa: “T,ao ở khu trượt tuyết ở Giang Thành, nếu m,ày có bản lĩnh thì đến đi.”

Chữ “Được” vừa ra khỏi miệng, anh ta đã tắt máy.

Tôi nhớ lại đến đây, bỗng nhiên tôi nghĩ đến một điều quan trọng.

Khuông Dã, liệu anh ấy có thoát khỏi trận tuyết lở không? Có phải cũng như tôi, bị tuyết ch,ôn vùi trong thời tiết âm dưới -30 độ?

Cả người tôi cứng đờ vì lạnh, tôi đang trong không gian chật hẹp giữa thân xe và đống tuyết. Khó khăn lắm tôi mới lấy ra được chiếc điện thoại, pin gần như đã hết, chỉ còn một chút đỏ mỏng manh.

Đột nhiên, điện thoại tôi reo lên, là Khuông Dã gọi tới: “Thật sự đến à? không nghe ra tôi đang trêu đùa sao?”

Tôi không thể nói gì, chỉ có hơi thở run rẩy, gấp gáp vào ống nghe.

Anh ấy im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng nói: “Hứa Tinh Châu, m,ày đúng là ng,u x,uẩn.”

Tôi tỉnh lại, nén cơn đau nhức trong lồng ngực, tôi khó khăn nói: “Thì ra… anh không ở đây.”

Hơi thở bốc hơi thành sương, tôi cứng ngắc kéo khóe miệng lên: “May mà…”

May là anh an toàn.

May là anh chưa đồng ý yêu tôi.

“Chuyện gì?”

Các khớp xương trong cơ thể run lên, mỗi chữ tôi nói đều run rẩy.

Khuông Dã không nghe rõ.

Mất máu và lạnh giá khiến tôi mơ màng, lông mi dính đầy tinh thể băng. Sau đó, đôi mắt tôi từ từ khép lại.

“Giờ lạnh quá…”

Tôi nói rất khẽ. Khuông Dã ngẩn ra một chút, rồi lạnh lùng nói: “Hứa Tinh Châu, đừng giả vờ đáng thương, m,ày đáng bị như vậy.”

Cơn đ,au dữ dội ở gáy khiến tôi choáng váng, một vài ký ức đột ngột hiện lên trong đầu.

Giữa bầu trời tuyết trắng mênh mông, Khuông Dã viết tên tôi trên tuyết, anh ấy dùng đầu khăn quấn quanh tôi, ôm tôi vào lòng.

Với giọng dịu dàng khác hẳn lúc này, anh nói: “Hứa Tinh Châu, đừng bao giờ rời xa tôi…”

Tôi từ từ chớp mắt, thì thầm vào điện thoại: “Khuông Dã, chúng ta đã từng ở bên nhau, đúng không?”

Không có tiếng trả lời từ đầu kia. Tôi cứng đờ nhìn lại, phát hiện điện thoại đã tắt màn hình.

Không biết Khuông Dã có nghe thấy câu cuối cùng của tôi không. Chắc là đã từng bên nhau, tôi nghĩ. Nếu không, sao lúc anh nói lời l,ừa dối, trái tim tôi lại đau đến thế?

Giá mà tôi có thể hỏi anh trực tiếp.

Nếu tôi có thể sống sót…

2.

Trong lúc mơ màng, tôi dần cảm thấy không còn lạnh nữa, thậm chí cảm thấy rất ấm áp.

Liệu tôi đã được cứu rồi sao?

Tôi nhắm mắt lại và nghĩ: sau khi được cứu, tôi sẽ lập tức quay về tìm Khuông Dã. Tôi sẽ xác nhận với anh ấy xem chúng tôi có từng yêu nhau không.

Và… tại sao lại chia tay.

Tôi đã suy nghĩ như vậy rất lâu. Đột nhiên, cơ thể tôi trở nên rất nhẹ.

Khi mở mắt ra, tôi phát hiện mình lại đang đứng trước mặt Khuông Dã, cảnh vật này rất quen thuộc, những người trong tầm mắt tôi cũng vậy.

Anh cúi đầu nhìn điện thoại, đôi mày đẹp nhíu lại.

“Khuông Dã.” Tôi khẽ gọi anh.

Anh tắt màn hình, ngẩng đầu lên.

Khuông Dã có một nửa dòng máu nước ngoài, tóc rất ngắn, đôi mắt là màu xám đặc biệt. Hiện tại, trong đôi mắt xám ấy, không có tôi. Anh không nghe thấy tôi, cũng không nhìn thấy tôi.

Tôi đưa tay ra chạm vào anh, nhìn thấy ngón tay mình xuyên qua chiếc áo khoác da đen và lồng ngực anh.

Đây là giấc mơ của tôi sao?

Hay là, tôi đã ch,et rồi?

Suy nghĩ một chút, thực ra cũng không quan trọng. Tôi nhìn khuôn mặt đẹp của Khuông Dã một lúc rồi hỏi: “Chúng ta tại sao lại chia tay?”

Khuông Dã không trả lời, chỉ cúi đầu và cho số điện thoại của tôi vào danh sách đen.

“Hứa Tinh Châu, đừng để t,ao nhìn thấy m,ày nữa, thật sự rất phiền…”

Tôi cúi đầu, lặng lẽ nghĩ: Chắc là không bao giờ gặp lại rồi.

Có lẽ, tôi đã ch,et rồi.

Khuông Dã nếu biết, liệu anh có vui không?

Tôi nghĩ chắc chắn mình đã làm điều gì đó quá đáng, mới khiến anh ghét tôi đến vậy. Rốt cuộc là tôi đã làm gì? Ký ức như những hình ảnh mờ nhạt. Tôi không có câu trả lời.

Cửa phòng đột nhiên bị gõ.

Trợ lý của Khuông Dã, Giang Hứa bước vào: “Anh, thay đồ đi, xe đã chuẩn bị xong rồi.”

Khuông Dã gật đầu, đi về phía phòng thay đồ.

Anh dùng một tay kéo vạt áo khoác xuống, tháo chiếc áo hoodie đen ra, áo ba lỗ cùng màu bị kéo lên một góc, lộ ra cơ bụng săn chắc mà không quá lộ liễu.

Anh quay lại, ánh mắt lạnh lùng: “Ra ngoài đợi đi.”

Giang Hứa hơi đỏ mặt, cười một cách ngượng ngùng: “Anh, nghe nói anh vẫn đeo chiếc vòng bình an mà người yêu cũ tặng, là cái này phải không?”

Theo tính cách lạnh lùng và cái miệng xấu tính mà truyền thông hay chê bai, tôi nghĩ Khuông Dã sẽ mắng lại một câu như “Liên quan gì đến mày?” hoặc “C,út ra ngoài đi.”

Nhưng anh không làm vậy. Anh chỉ cúi đầu theo ánh mắt của Giang Hứa, nắm lấy chiếc vòng bình an, kéo nó ra.

Ánh mắt anh ta lạnh nhạt: “Thích à? Tặng cho cậu đấy.”

Viên ngọc trắng sáng nhẹ nhàng đung đưa trên sợi dây đỏ trong tay Khuông Dã. Tôi nhìn thấy, và một đoạn ký ức mờ nhạt trong đầu bỗng trở nên rõ ràng.

Chiếc bình an khóa này là tôi tặng cho Khuông Dã. Trước một cuộc thi, tôi đã đeo sợi dây đỏ vào cổ anh ấy.

“Đây là vòng bình an, sẽ bảo vệ anh an toàn.”

Khuông Dã cúi đầu nhìn một chút: “Mê tín quá.”

Nhưng anh không tháo ra, sau đó ôm chặt tôi, viên ngọc lạnh lẽo, bị kẹp giữa hai ngực nó,ng bỏ,ng, từ từ ấm lên.

Lúc đó tôi nói với Khuông Dã, rằng sợi dây đỏ là tôi tự làm. Nhưng tôi không nói cho anh biết, viên ngọc ấy là vật duy nhất mà cha mẹ tôi để lại cho tôi trước khi họ bỏ tôi lại ở cổng trại trẻ mồ côi.

“Đừng tặng cho người khác được không?”

Trái tim tôi như cũng bị treo trong tay Khuông Dã, một giây nữa thôi là sẽ vỡ vụn. Tôi đứng trước mặt anh, cầu xin:

“Nếu anh không thích nữa, có thể trả lại cho tôi không?”

Giang Hứa tiến lại gần hơn: “Có được không? Nghe nói hai người trước đây rất yêu nhau.”

“Không thể nói là yêu, chỉ là một con sâu theo đuôi hồi nhỏ thôi.”

Đôi môi Khuông Dã nhẹ nhàng mở ra rồi khép lại, nhưng như thể ngh,iền n,át tôi. Giang Hứa cười lớn: “Vậy cảm ơn anh nhé.”

Khuông Dã buông tay.

Chiếc vòng bình an rơi qua tay tôi, rơi vào tay Giang Hứa.

Khuông Dã không ngoảnh đầu lại, bước đi. Tôi đứng đó, mắt trân trân nhìn Giang Hứa ném chiếc vòng bình an ra ngoài cửa sổ, rơi xuống hồ bơi trong sân.

“Đừng!”

Tôi chạy ra, nhảy xuống nước, nhưng nước không gợn lên chút sóng nào.

Nước lạnh xuyên thấu tôi, và giữa tôi và chiếc vòng bình an chìm dưới đáy hồ, vĩnh viễn ngăn cách.

Như hoa trong gương, nước trong trăng, lúc này tôi mới nhận ra mình là cái bóng vô hình, bây giờ, tôi chẳng còn gì cả.

Cả người như bị hàng ngàn chiếc kim đ,âm vào.

Hóa ra linh hồn cũng có thể cảm thấy lạnh, cảm thấy đ,au đ,ớn.

Khuông Dã.

Gửi chiếc bình an khóa cho anh, tôi hối hận rồi.

3.

Khuông Dã bước ra từ phòng thay đồ, mặc bộ đồ đua xe vừa vặn, tay cầm mũ bảo hiểm, đôi mắt sắc bén và khóe miệng kiêu ngạo, nhìn thật lạnh lùng.

Ti vi trong phòng khách đang bật. Một bản tin dự báo đua xe đang được phát sóng, nhưng bị cắt ngang bởi một tin tức khẩn cấp:

“Vừa một giờ trước, tại Giang Thành đã xảy ra động đất đột ngột, tâm chấn gần một khu trượt tuyết nổi tiếng, gây ra tuyết lở.”

Khuông Dã đột ngột dừng bước, quay lại nhìn màn hình.

“Đội cứu hộ đã vào khu vực bị thiên tai, số người thư,ơng vong…”

“Phập!” Giang Hứa tắt ti vi.

Anh ta cười khẽ và nói: “Anh, không đi thì sẽ muộn mất.”

Khuông Dã nhìn thoáng qua điện thoại, bước ra khỏi phòng, không biết cơ thể bị ch,ôn vùi của tôi đã được tìm thấy chưa.

Tôi muốn quay lại, nhưng lại bị một lực kéo giữ lại bên cạnh Khuông Dã.

Tôi nhìn anh ấy trong tiếng reo hò và tiếng vỗ tay từ khán giả, đội mũ bảo hiểm và bước lên xe đua.

Động cơ gầm rú vang lên, những chiếc xe đua lao đi như những con thú giận dữ. Hôm nay, Khuông Dã không dẫn đầu như mọi khi.

Tôi đứng trên khán đài, nghe thấy mọi người xung quanh nói: “Hôm nay Khuông Dã không ổn…”

Vừa dứt lời, chiếc xe của Khuông Dã vô tình va vào lưới bảo vệ, mất kiểm soát và lao ra khỏi đường đua. Sau khi lộn vòng hai vòng, chiếc xe dừng lại giữa sân cỏ, khói mù mịt.

17.

Trong căn nhà nhỏ yên tĩnh ở nông thôn, tiếng mưa rơi như trút nước ngoài cửa sổ, áo khoác đen của Tề Thịnh Diên bị ướt, nước mưa đã thấm vào, tạo thành một vết ướt lớn.

Tôi định lấy khăn giấy lau cho anh, nhưng anh lại nắm chặt cổ tay tôi.

“Nghe tôi nói.”

“Tôi không phải đến đây để theo dõi em.”

Tôi biết, mắt nhìn xuống gạch sàn.

Bị Tề Thịnh Diên giữ chặt cổ tay, tôi bất chợt cảm thấy run rẩy, đầu óc có chút choáng váng, cảm giác mơ hồ rằng anh sắp nói điều gì đó. Tôi theo bản năng muốn tránh đi, nhưng anh lại nắm chặt tay tôi hơn.

“Em có thể cảm nhận được tôi thích em, đúng không? Lâm Dư?”

Anh gọi tên tôi, sống lưng tôi bỗng nhiên t,ê d,ại.

Anh quay người tôi lại, giữ chặt vai tôi, ép tôi phải nhìn vào mắt anh. Ánh mắt anh như rực cháy:

“Tôi sẽ nói lại một lần nữa, tôi thích em, Lâm Dư.”

“Tôi muốn yêu em, muốn ở bên em, không phải vì hôn nhân vì lợi ích.”

Khi lời nói vừa dứt, gương mặt anh đỏ ửng.

“Tôi… thật ra từ hồi nhỏ đã thích em rồi. Nhưng lúc đó em chẳng quan tâm ai, chỉ cần có tiền, có quà là em sẽ vui một chút.”

“Lúc đó tôi nghĩ em rất phù phiếm, nên lúc nào cũng cố gắng làm trái ý em, nhưng tôi thực sự thích em, cũng có phần muốn thu hút sự chú ý của em.”

“Về sau nhà em gặp khó khăn, tôi bảo bố tôi giúp đỡ em, hy vọng có thể kết hôn với em, có thể ở bên em. Tối hôm đó, tôi không say, tôi giả vờ say.”

Tôi đột ngột ngẩng đầu lên: Thật sự có thể giả vờ say?!

Anh càng đỏ mặt hơn.

“Ừm… xin lỗi, tôi không thể nói thẳng, chỉ có thể giả vờ. Sau đó mỗi lần ở bên em, em chỉ vui khi nhận tiền, tôi lúc đó không nghĩ gì khác, chỉ nghĩ em yêu thích vật chất, nên tôi chưa bao giờ tỏ tình với em.”

“Cho đến lần nhà em phá sản, bố em nói trước mặt tôi rằng, chỉ cần cho ông tiền là được, em đi đâu cũng không quan trọng, lúc đó tôi mới nhận ra gia đình em có vấn đề. Tôi đã tìm hiểu rất nhiều thông tin về bố mẹ em, tôi xin lỗi về điều này, nhưng tôi chỉ muốn hiểu em hơn.”

“Về sau em trở về, tôi thật sự bối rối không biết có nên ở bên em không, vì em lúc nào cũng tỏ ra như thể có tiền là sẽ bỏ đi…”

“Nhưng tôi vẫn muốn thử, từ việc yêu nhau, tôi thực sự thích em, vợ à, Lâm Dư.”

Anh nói một hơi xong, mặt đỏ bừng.

Còn tôi thì tim đập thình thịch, sau này, khi Tống Nhiễm hỏi tôi lúc đó trong lòng nghĩ gì, tôi chỉ có thể trả lời:

“Chỉ có một thế giới mà bà mẹ chồng bị tổn thương.”

Bởi vì, vào khoảnh khắc đó, tôi thật sự không muốn rời xa Tề Thịnh Diên nữa.

Tiếng mưa ngoài cửa sổ dần dần nhỏ lại, bầu trời cũng dần sáng lên. Tôi đưa tay ra, nắm lấy tay Tề Thịnh Diên.

“Chắc tôi không giỏi yêu ai, nhưng tôi muốn thử…”

Muốn thử yêu anh.

Tề Thịnh Diên gật mạnh đầu!

“Được.”

18.

Khoảnh khắc anh cúi đầu muốn h,ôn tôi, tôi đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Tôi hình như đã quên một chuyện gì đó, nhưng ngay lúc đó, những đứa trẻ thức dậy và lao vào gọi anh là anh trai.

Chúng vừa đùa giỡn, làm ồn, khiến tôi càng không thể nhớ ra điều gì. Cho đến khi xe về đến nhà, điện thoại tôi đột nhiên vang lên.

Tống Nhiễm: “Xong rồi, Trần Ngộ Chu phát hiện ra rồi ahhhh! Là Tề Thịnh Diên nói cho anh ta biết à?”

Đầu tôi bỗng ù đi.

Tôi đột ngột quay đầu nhìn người đàn ông:

“Anh biết là tôi không mang thai đúng không?”

Tề Thịnh Diên khẽ rướn môi.

“Lúc đó tôi đã biết rồi.”

“Vậy mà anh vẫn phối hợp diễn kịch với chúng tôi?”

“Lúc ấy hơi bối rối, sợ em bỏ chạy, nên mới nói vậy, mà trông tôi vô tội lắm, thấy tôi muốn giận, anh liền vội vàng nói: ‘Là Trần Ngộ Chu, anh ta nói đây là kế hoãn binh.'”

“Không thì Tống Nhiễm chắc chắn sẽ dẫn con đi tìm em trai.”

Tống Nhiễm đúng là tính cách như vậy…

Tề Thịnh Diên cười, ôm tôi xuống xe, cố gắng an ủi tôi:

“Không có thai thì không có thai, chúng ta về nhà làm một đứa mới là được.”

“Tề Thịnh Diên!”

“Ừ, ngoan nào, gọi ‘chồng’, anh mua cho em nhẫn kim cương…”

Phụ lục:

Ngày hôm đó, tôi đang thiết kế những bản vẽ mới cho các em nhỏ xem, đột nhiên nhận được cuộc gọi gấp gáp từ Tống Nhiễm.

“Bạn ơi, có thể mang tiền đến sân bay giúp tớ được không?”

“Tớ chuẩn bị đi nước ngoài rồi, tớ cần một chút hỗ trợ.”

Tôi thở dài.

Tống Nhiễm trước đây đã vì tình mà nhất quyết cưới Trần Ngộ Chu, giờ thì không thể thoát khỏi anh ta. Tôi thật sự cảm thấy rất đồng cảm với cô ấy.

Vì vậy, tôi không do dự, cầm tiền và trang sức, liền đi thẳng đến sân bay.

Thật ngẫu nhiên, đêm trước đó tôi và Tề Thịnh Diên vừa mới cãi nhau một chút.

Anh hỏi tôi là tôi thích anh hay thích mấy đứa trẻ hơn, vì tôi luôn dành nhiều thời gian cho bọn trẻ.

Tôi nói đó là tình yêu vĩ đại, anh tức giận, bắt đầu tìm lý do gây sự.

Tôi thấy anh thật ngốc, liền khóa anh ngoài cửa.

Sau khi tỏ tình, tôi cũng không chiều chuộng anh nữa, mỗi khi chúng tôi tranh cãi, đều là anh phải làm lành với tôi.

Không ngờ, hôm sau chúng tôi lại gặp nhau ngay tại sân bay.

Tề Thịnh Diên vừa tiễn khách nước ngoài xong, thì đụng phải tôi đang lén lút trốn tránh bảo vệ của Trần Ngộ Chu. Tay tôi ôm đầy tiền, còn mang một vali hành lý.

Anh, vị thái tử gia nóng tính dễ cáu này, lần thứ vô số ngấn lệ mắt đỏ hoe.

“Mỗi lần cãi nhau là em lại chạy.”

“Em thật sự không thích anh đúng không?”

Ôi trời.

Không phải đâu, chồng à, em xin giải thích!

Tề Thịnh Diên rơi nước mắt, mắt đỏ hoe.

“Không bằng bọn trẻ, cũng không bằng tiền.”

Anh có vẻ thật sự giận rồi, nên đã bảo thư ký viết cho tôi một tấm séc giá trị cao, sau đó anh tức giận bỏ đi.

Tôi vội vàng đuổi theo.

Lần này anh thật sự giận rồi, đàn ông vẫn phải được dỗ dành.

“Sao lại không thích anh chứ, em thích anh mà.”

Thế là, Tề Thịnh Diên nghe được những lời mà anh đã muốn nghe từ rất lâu, chỉ với cách thức đầy kịch tính và ngọt ngào này. Cái giá phải trả là Trần Ngộ Chu nhận ra chúng tôi đang diễn một vở kịch tình cảm ngay trước mắt mọi người tại sân bay.

Tống Nhiễm: “Chị em trọng sắc khinh bạn bè, ahhhhhhh!”

Hết.

13.

Buổi tối, trước khi Tề Thịnh Diên về nhà, tôi thay một bộ váy ngủ ren trắng g,ợi c,ảm, xịt chút nước hoa, trang điểm thật đẹp, rồi lao vào ôm anh ngay khi anh bước vào cửa.

Tôi nhẹ giọng hỏi anh:

“Chồng ơi, anh mệt không?”

“Muốn đi ngủ không?”

Ánh mắt anh nhìn tôi đầy h,am m,uốn không thể che giấu.

Tốt rồi! Thành công sắp đến!

Nhớ lần đầu tiên tôi và Tề Thịnh Diên ở bên nhau cũng là vì tôi mặc một chiếc váy ngắn rất g,ợi c,ảm. Tối đó, anh uống rượu say, nhìn tôi rất lâu rồi kéo tôi lên giường.

Khi ấy chúng tôi mới cưới, vẫn ở thế đối lập, tôi vùng vẫy không chịu thỏa hiệp.

Anh h,ôn lên vành tai tôi, rồi bình thản buông ra một câu:

“Một căn biệt thự.”

Thế là tôi không nhúc nhích nữa.

Sau đó, anh giống như ngh,iện việc này, mỗi lần muốn là lại dùng vàng bạc, châu báu để “d,ụ d,ỗ” tôi. Nhưng lần này, từ khi anh trở về, anh chưa hề động vào tôi.

Nhìn ánh mắt anh dần đờ đẫn, tôi khẽ dịch người sát vào anh hơn, giọng càng thêm mềm mại:

“Chồng ơi, hay là chúng ta…”

Thế nhưng, anh nuốt nước bọt, hít sâu một hơi, rồi đột ngột kéo tôi ra. Anh nói:

“Anh thấy… như thế này không ổn.”

Tôi: ???

Đã bao nhiêu lần rồi? Có gì mà không ổn chứ.

Anh không nói thêm, quay lưng bước nhanh vào phòng, mở nước tắm lạnh suốt một thời gian dài, vẫn không chạm vào tôi. Tôi nhắn tin cho Tống Nhiễm:

“Anh ta có phải sợ ảnh hưởng đến đứa bé không?”

Tống Nhiễm trả lời chậm rãi:

“Chắc vậy.”

Một lúc sau cô ấy lại nhắn:

“Không sao đâu, nhẹ nhàng một chút thì không ảnh hưởng gì cả.”

Tôi: …

“Đừng nói là cậu thử rồi nhé?”

Không thấy cô ấy trả lời nữa, đúng là loại trọng sắc khinh bạn!

Tôi ném mạnh điện thoại xuống giường, nhìn qua cánh cửa kính mờ, thấy bóng dáng cao lớn của anh, rồi quyết định lao vào.

Tôi ôm lấy vòng eo s,ăn ch,ắc của anh từ phía sau, nhẹ giọng nói:

“Tề Thịnh Diên, anh sợ ảnh hưởng đến đứa bé à?”

“Nhẹ nhàng một chút thì không sao đâu.”

Giọng anh kìm nén, lưng quay về phía tôi, hít một hơi thật sâu: “Không phải.”

Không phải vì đứa bé thì vì cái gì chứ? Sao đột nhiên anh lại thành khổ hạnh tăng như thế này?!

Tề Thịnh Diên xoay người, dùng khăn tắm quấn lấy tôi, bế ngang lên, đặt tôi xuống mép giường.

Anh quỳ một gối xuống, mái tóc rối, giọt nước chưa kịp khô rơi xuống nơi khóe mắt đỏ hoe, trông như một chú cún nhỏ dễ thương.

Anh ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt chân thành:

“Anh nghĩ em nói đúng. Chúng ta nên từ từ phát triển tình cảm.”

“Không phải vì lợi ích.”

Tôi: ?

Tôi đã bao giờ nói vậy đâu?

À… nhớ rồi.

Hôm đó, trước khi rời đi, để giảm bớt cơn giận của anh, tôi đã viết một bức thư dài ngoằng:

“Đừng trách em rời đi. Chúng ta vốn dĩ không có tình cảm, hôn nhân vì lợi ích, ly hôn cũng vậy. Chúc anh tìm được người mình yêu thật sự.”

À… tôi chỉ tiện tay viết vậy thôi mà.

Anh lại tưởng thật.

14.

Tề Thịnh Diên thực sự bắt đầu theo cách “chậm rãi phát triển tình cảm”. Anh không còn ôm tôi ngủ mỗi đêm nữa.

Sáng thì dành thời gian ăn sáng cùng tôi, trưa lại tranh thủ giờ nghỉ trưa để đi ăn cùng tôi ở những nhà hàng đẹp, đến tối thì dẫn tôi đi dạo dọc bờ sông, ngắm cảnh đêm, chụp ảnh.

…

Chúng tôi lớn lên bên nhau từ nhỏ, anh hiểu rõ từng sở thích, từng thói quen của tôi.

Rất nhanh, tôi nhận ra khi anh khẽ vén tóc tôi, bóng dáng anh dưới ánh đèn lấp lánh khiến tim tôi đập mạnh.

Tống Nhiễm nói, tôi đã thích anh.

Tôi… thích Tề Thịnh Diên?

Suy nghĩ đó khiến tôi bỗng thấy lo lắng vô cớ. Tôi không tin vào tình cảm!

Từ nhỏ, gia đình tôi đã tan vỡ. Bố mẹ tôi kết hôn vì lợi ích, chẳng bao lâu sau đã ly hôn và tái hôn với người khác. Những năm qua, họ thay bạn đời như thay áo.

Còn tôi giống như một đứa trẻ dư thừa, không ai cần.

Dù tôi có khóc cầu xin họ đừng bỏ tôi lại, họ vẫn sẽ gửi tôi cho bà nội, bà ngoại, hoặc để tôi một mình trong căn biệt thự trống trải. Chỉ khi tôi có giá trị để liên hôn, họ mới quay lại tìm tôi.

Vậy nên từ nhỏ, tôi học cách sống b,uông thả, biết nói lời ngon ngọt, biết làm người khác vui.

Tôi thích tiền, thích đồ xa xỉ, nhưng từ lâu đã không còn thích tình cảm nữa. Bố mẹ tôi còn không yêu tôi, thì còn ai yêu tôi được chứ? Tôi chưa bao giờ tin vào bất cứ tình cảm nào.

Tôi siết chặt tay, ném mẩu giấy ghi lời chúc buổi sáng mà Tề Thịnh Diên viết cho tôi vào thùng rác.

“Thôi bỏ đi,” tôi nói với Tống Nhiễm: “Hôn nhân vì lợi ích, tốt nhất là đừng để bản thân rung động.”

15.

Mặc dù tôi nói vậy, nhưng Tề Thịnh Diên vẫn liên tục gửi tin nhắn đến.

“Vợ yêu, em đang làm gì vậy?”

“Em có nhớ anh không?”

“Tối nay chúng ta đi chơi nhé? Anh phát hiện một chỗ nướng ngoài trời, là kiểu em thích nhất đó…”

Tôi nhìn những tin nhắn, tim tôi không ngừng đập loạn, nhưng tôi vẫn cố gắng tự nhủ với bản thân.

Không thể thích, không thể thích.

Anh ta là kẻ thù của tôi, bây giờ anh ta đối xử với tôi như thế là vì tôi có đứa con của anh ấy.

Không được động lòng, không được động lòng, nếu động lòng là thua, là thua.

Nhưng càng nghĩ như vậy, khuôn mặt của Tề Thịnh Diên lại càng hiện lên rõ mồn một trong đầu tôi, một lần lại một lần, không thể xua đi được.

Đầu óc tôi rối bời, vừa lúc đó, Hứa Dương gửi tin nhắn đến.

“Những đứa trẻ nhận được quà của chị rồi, chúng rất thích.”

“Có muốn đến thăm chúng không?”

Suy nghĩ của tôi bị chuyển hướng, cuối cùng tôi cũng nở một nụ cười:

“Được, đi thôi.”

16.

Mất gần bảy, tám giờ lái xe, cuối cùng tôi cũng đến một ngôi làng nhỏ trong núi của thành phố bên cạnh.

Nơi đây núi cao đường xa, cách biệt với thế giới bên ngoài rất xa, khắp nơi là những con đường lầy lội và những ngôi nhà cũ nát, quanh co qua những con đường hẹp, tôi dừng xe trước một cái sân.

Một đám trẻ con chạy ra, ôm lấy tôi:

“Chị Lâm Dư, chị đến rồi!”

“Chúng em nhớ chị lắm!”

“Sao giờ chị mới đến thăm chúng em?”
…

Khi tôi 15 tuổi, bố tôi đã gửi tôi tham gia một chương trình giao lưu và tôi đến sống tại ngôi làng nhỏ này hơn hai tháng. Đó là lần đầu tiên tôi đến một nơi nghèo khó như vậy, những đứa trẻ trong làng nhìn tôi với ánh mắt sáng ngời, nhìn chiếc vali của tôi, tò mò và đầy thắc mắc.

Năm đó tôi 15 tuổi, nhìn vào ánh mắt trong sáng của chúng, tôi đột nhiên cảm thấy rất đau lòng.

Không lâu sau đó, tôi sẽ rời đi, những “gã khổng lồ” này cũng sẽ rời đi.

Có người đã dùng trải nghiệm này để trở thành người nổi tiếng trên mạng, có người đã có được sự nổi tiếng từ chương trình, còn những đứa trẻ tò mò và thắc mắc này… sẽ ở lại nơi này.

Cũng giống như khi tôi còn nhỏ, mong chờ cha mẹ trở về, chúng sẽ đứng đợi sáng ánh mắt long lanh, không biết đâu là con đường trở về.

Sau đó, tôi bắt đầu dùng toàn bộ số tiền của mình để giúp đỡ các em trong làng. Sửa trường học, sửa ký túc xá, quyên tặng sách vở, dù sao bố mẹ tôi cũng cho tôi rất nhiều tiền, tôi không đi bar, không mua túi xách, nên tôi quyết định dành số tiền đó vào những việc này.

Tôi không thể chờ đợi tình yêu của bố mẹ, nhưng chúng có lẽ sẽ thấy được một tương lai tươi sáng.

Cậu bé tôi giao lưu tên là Hứa Dương, sau khi nhận được sự hỗ trợ, cậu ấy đã học đại học bên ngoài và hiện tại trở về quê hương làm hiệu trưởng kiêm giáo viên.

Hứa Dương bước ra, bắt tay cảm ơn tôi, nụ cười trong sáng và tao nhã:

“Lâu rồi không gặp, các em nhỏ rất nhớ chị.”

“Lâu rồi không gặp.” Tôi cười, xoa đầu những đứa trẻ, “Chị cũng rất nhớ các em.”

Tôi dắt các em vào nhà, cùng chúng vẽ tranh, đọc sách, viết chữ…

Tâm hồn tôi cảm thấy bình yên, một cảm giác mà tôi đã lâu không có.

Trước đây, khi bố mẹ không có thời gian chăm sóc tôi, tôi thường xuyên đến thăm các em, nhưng sau khi kết hôn, tôi nhận tiền của người khác, tất nhiên phải làm tròn bổn phận của một người vợ ngoan, Tề Thịnh Diên cũng không thích tôi đi lung tung.

Thật sự đã rất lâu rồi tôi không quay lại đây.

Tôi đã ở lại cùng các em trong hai, ba ngày, định rời đi thì trời bên ngoài đột nhiên mưa rất to, tôi đã giúp Hứa Dương và các em dỗ dành các bé.

Những em có người thân thì được đưa về nhà, còn những em không có người thân thì được đưa về ký túc xá.

Ký túc xá yên tĩnh, các em ngủ trên chân tôi, Hứa Dương nhìn xuống, đột nhiên cảm ơn tôi:

“Cảm ơn chị, cuộc sống của các em nhỏ đã cải thiện rất nhiều.”

Tôi cười: “Không có gì đâu, tôi mới là người cải thiện nhiều hơn.”

Giúp đỡ những đứa trẻ này, cũng chính là giúp đỡ chính mình.

Tôi không tin vào tình yêu của bất kỳ ai, nhưng ánh mắt của các em thật trong sáng và thuần khiết, mỗi lần ở bên các em, tôi luôn cảm thấy rất bình yên.

Hứa Dương lại cảm ơn tôi một lần nữa:

“Chị đã quyên góp xây hai tòa ký túc xá, lại còn bỏ tiền sửa đường trong làng, hiện giờ nhiều phụ huynh học sinh có thể dễ dàng di chuyển, thuận tiện hơn rất nhiều.”

“Nhiều em không còn là trẻ em sống xa nhà nữa.”

Tôi định lắc đầu nói không cần cảm ơn, nhưng rồi tôi dừng lại, “Không phải đâu,”

“Tôi chỉ quyên góp hai tòa ký túc xá, đâu có quyên tiền sửa đường đâu.”

Ngày tôi đề nghị ly hôn với Tề Thịnh Diên, tôi chỉ lấy 20 triệu.

Cộng tất cả lại, tôi đâu có tiền để sửa đường.

Hứa Dương hơi sững sờ, cũng có chút bối rối. Đột nhiên, một giọng nói rất thấp, rất nhẹ từ ngoài cửa truyền vào.

“Là tôi… quyên góp.”

8.
Tôi lập tức quay người định chạy, nhưng đúng lúc đó, anh ta cầm ly rượu vang, vô tình quay đầu lại.

Ánh mắt bất ngờ chạm vào ánh mắt tôi, trong khoảnh khắc, đôi mắt anh nheo lại. Dù khoảng cách rất xa, tôi vẫn có thể thấy rõ những đường gân nổi lên trên mu bàn tay anh, khi anh siết chặt chiếc ly.

Aaaa? Anh ta không định xông đến đánh tôi chứ?

Tôi lùi lại hai bước, đã chuẩn bị sẵn sàng để chạy, nhưng…

Anh ta chỉ liếc qua, rồi quay đi, tiếp tục nâng ly cụng với một cô gái khác, khuôn mặt anh dịu dàng, còn mang theo ý cười, hoàn toàn không thèm để ý đến tôi.

“Tớ đã nói rồi, anh ta sẽ không làm gì cậu đâu.”

Tống Nhiễm ôm vai tôi, kéo tôi vào trong:

“Nhà cậu… không, nhà Tề Thịnh Diên dạo gần đây anh ta tham gia tiệc tùng chẳng nhắc gì đến cậu, cứ như cậu không tồn tại vậy.”

“Có vẻ mẹ anh ta đang tìm đối tượng mới cho anh ấy. Dù sao hai người vốn là hôn nhân thương mại, đâu có tình cảm thật, làm gì có chuyện anh ấy níu kéo cậu mãi.”

Tống Nhiễm phân tích một cách logic, trong khi kéo tôi đi tìm trai trẻ. Cô ấy là một tiểu thư nhà giàu chưa phá sản, vừa ly hôn với gã chồng cũ. Tâm trạng bây giờ cực kỳ phấn khởi, toàn bộ suy nghĩ đều tập trung vào việc tìm “con mồi” mới.

Cô ấy thao thao bất tuyệt bên tai tôi, nào là: “Cao 1m88, cơ bụng 18 múi, chỉ 18 tuổi!” Nghe như đang đọc rap.

Nhưng đầu óc tôi thì đang rối bời, lòng cũng không tránh được chút cay đắng, nhất là khi…

Tôi nhìn thấy Tề Thịnh Diên cúi đầu mỉm cười, dịu dàng nói chuyện với cô gái bên cạnh. Nụ cười đó vừa ấm áp, vừa khiến tôi đau nhói.

Tôi ngẩn người, còn Tống Nhiễm đột nhiên kéo lấy tôi, vẻ mặt đầy lo lắng:

“Xong rồi, chết chắc!”

Tôi giật mình:

“Gì thế?”

Cô ấy xấu hổ nhìn chồng cũ – Trần Ngộ Chu, đang chăm chú nhìn về phía này, sau đó thấp giọng nói với tôi:

“Đi với tớ đến bệnh viện ngay!”

Tôi thấy cô ấy ôm bụng, chẳng mấy để tâm, liền khoác tay cô ấy bước ra ngoài:

“Đã bảo cậu bớt ăn đồ lạnh đi, tiết chế một chút, lại đến kỳ đau bụng phải không?”

Nhưng đến bệnh viện lúc nửa đêm, kết quả khiến tôi sững sờ.

Không phải kỳ kinh nguyệt… mà là có thai!

Tôi nhìn tờ kết quả trên tay, mắt suýt rớt ra ngoài:

“Thai bảy tuần? Nhưng cậu mới ly hôn tám tuần thôi mà!”

“Tống Nhiễm, cậu cũng quá không biết kiềm chế rồi!”

9.

Tống Nhiễm ngồi ở ghế dài trong hành lang, nắm chặt tay tôi, nước mắt giàn giụa:

“Bạn yêu à, cậu phải giúp tớ.”

“Không thể để Trần Ngộ Chu biết tớ mang thai được. Nhà anh ta giàu hơn nhà tớ, cái gã lạnh lùng vô tình đó chắc chắn sẽ giành lấy đứa trẻ. Tớ sống hai mươi mấy năm mới có một đứa con, không thể để anh ta cướp đi được… huhu…”

Tống Nhiễm khóc thút thít như hoa lê đẫm mưa, còn tôi thì ngơ ngác nghe chẳng hiểu gì.

“Không phải cậu nói mãi không chinh phục được Trần Ngộ Chu sao?”

Tống Nhiễm gật đầu:

“Đúng vậy, tớ mãi không chinh phục được anh ta.”

“Thế mà sau khi ly hôn, anh ta lại chinh phục được tớ… Đây đúng là tai nạn ngoài ý muốn.”

Tống Nhiễm còn định tiếp tục lải nhải, nhưng tiếng bước chân dồn dập vang lên từ đầu kia hành lang, càng lúc càng gần.

Tống Nhiễm lập tức ngậm miệng.

Hai người đàn ông cao lớn, điển trai, mỗi người cao hơn 1m8, xuất hiện trong khoa sản giữa đêm khuya, thở dốc vì vội vàng.

Trần Ngộ Chu:

“Tống Nhiễm, em không sao chứ?”

Gương mặt anh vẫn lạnh lùng xa cách như mọi khi, dù cả khuôn mặt đỏ bừng vì chạy, nhưng ánh mắt nhìn Tống Nhiễm vẫn đầy vẻ khó gần. Chẳng trách Tống Nhiễm lại ly hôn với anh ta…

Ngược lại, Tề Thịnh Diên thì chẳng khách sáo chút nào:

“Cô chưa ch,et à?”

“Lại bị thương ở đâu?”

“Hay là l,ừa được tiền rồi bị người ta đánh?”

Tề Thịnh Diên vừa nói vừa tiến đến kiểm tra tôi, tay kéo mạnh một cái khiến tờ kết quả xét nghiệm trên tay tôi rơi xuống đất. Tống Nhiễm giật mình, bước nhanh lên trước, lập tức dùng chân che phần tên trên tờ giấy.

Hai người đàn ông cùng cúi đầu, vài chữ to đập ngay vào mắt họ:

“Thai bảy tuần.”

Tề Thịnh Diên lập tức ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt vốn luôn kiêu ngạo giờ bỗng đỏ hoe.

“Vợ ơi, em…”

“Em mang thai rồi sao?”

10.

Tôi: …

Trần Ngộ Chu là một đại gia trong giới đầu tư, tay trắng làm nên sự nghiệp, rõ ràng anh ta không dễ bị lừa như Tề Thịnh Diên.

Ánh mắt anh ta chuyển sang Tống Nhiễm:

“Nhiễm Nhiễm, là Lâm Dư mang thai phải không?”

Tống Nhiễm nhặt tờ giấy lên, không khách sáo xé luôn phần trên, nhét phần dưới vào tay tôi. Cô ấy trừng mắt nhìn Trần Ngộ Chu, thái độ chẳng mấy dễ chịu:

“Nhảm nhí, không lẽ là tôi sao?”

“Anh tưởng mình là thiện xạ à, bắn một phát trúng luôn chắc?”

Nói thế chứ, đúng là thiện xạ thật, bắn một phát trúng luôn. Đôi mắt dài hẹp của Trần Ngộ Chu lóe lên một tia sáng. Anh bế bổng Tống Nhiễm lên, mặt không chút cảm xúc:

“Không sao, về nhà chúng ta từ từ nói chuyện.”

Tống Nhiễm sợ hãi, vẫy tay loạn xạ với tôi:

“Bạn ơi, cứu tớ với!”

Tôi muốn cứu, nhưng lực bất tòng tâm, bởi vì…

Tề Thịnh Diên đã kéo tôi qua, vừa nức nở vừa than vãn:
“Lâm Dư, em lấy cả tiền đi rồi.”

“Con cũng mang đi rồi.”

“Sao không mang cả anh theo luôn hả hu hu hu…”

Tôi: …

Chuyện này càng lúc càng rối rồi.

11.

Ban đầu tôi định giải thích với Tề Thịnh Diên.

Nhưng trên đường, Tống Nhiễm gọi điện, giọng điệu lén lút như đang làm chuyện xấu:

“Cậu tuyệt đối đừng nói sự thật với chồng cậu đấy!”

“Anh ta với Trần Ngộ Chu là đối tác làm ăn, quan hệ khá thân.”

“Chắc chắn sẽ quay lại mách với Trần Ngộ Chu.”

“Giúp tớ che giấu một thời gian được không?”

Tôi nghiến răng, hạ giọng thấp đến mức gần như thì thầm: “Che giấu thế nào được đây?”

Tôi liếc nhìn Tề Thịnh Diên bên cạnh, anh ta nhận một cuộc điện thoại xong thì trầm ngâm, tay nắm chặt như đang đấu tranh nội tâm. Lúc này, anh không để ý đến tôi.

Tống Nhiễm nói tiếp:

“Giúp tớ đi mà! A, Trần Ngộ Chu, anh làm gì vậy! Đừng h,ôn tôi! Không được động vào tôi…”

Âm thanh sau đó không còn phù hợp để trẻ em nghe nữa. Tôi lập tức cúp máy. Cái đồ trọng sắc khinh bạn! Lại bỏ tôi bơ vơ một mình ở đây!

Tôi nghĩ mãi về cách giải quyết chuyện rắc rối này, cho đến khi xe dừng trước cửa biệt thự của tôi và Tề Thịnh Diên.

Tôi vừa định mở cửa xe bước ra, thì cổ tay bị ai đó nắm lại, khi định thần lại, một chiếc vòng tay kim cương lấp lánh đã được đeo lên tay tôi.

Trong bóng tối tĩnh lặng, những viên kim cương lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Tề Thịnh Diên xoa xoa cổ tay tôi, ngón tay anh ấm áp.

Anh cất tiếng, giọng nói trầm thấp như thể vừa đưa ra một quyết định quan trọng:

“Đây là chiếc vòng mà vài hôm trước em nói muốn có.”

“Anh vốn định sau đêm đó sẽ tặng em, nhưng em lại chạy mất.”

“Nhưng không sao, giờ em đã quay về.”

Anh khẽ véo má tôi, ánh mắt dịu dàng đến lạ:

“Sau này đừng chạy lung tung nữa, được không?”

À… đúng là một người đàn ông có con trở nên dịu dàng hơn hẳn. Nhưng mà… đứa con này không phải của anh đâu!

Tôi đang bối rối thì anh lại tiến tới, hôn nhẹ lên má tôi, giọng nói đầy chân thành:

“Vợ ơi, hứa với anh nhé?”

“Anh sẽ mua kim cương cho em cả đời.”

Kim cương?!

Tôi lập tức đáp:

“Được, chồng à.”

12.

Tôi thực sự không phải mê tiền. Chỉ là, chi tiêu hàng ngày của tôi hơi lớn, với số tiền nhuận bút tranh tôi kiếm được thì còn lâu mới đủ.

Tề Thịnh Diên đã phát hiện ra điểm yếu chí mạng này của tôi Anh không còn kiểm soát chặt chẽ tiền tiêu vặt của tôi như trước.

Cứ vài ngày lại cho tôi một khoản tiền lớn, quà tặng thì ngày càng nhiều, không thiếu thứ gì.

Đỉnh điểm là lần tôi chỉ dừng lại vài giây trên một trang tạp chí thời trang, ngày hôm sau, bộ sưu tập cao cấp quốc tế ấy đã được gửi đến tận nhà.

Anh ngày càng đối xử tốt với tôi, thậm chí chuyện với mẹ anh, anh cũng tự mình giải quyết.

Còn tôi thì ngày càng lo lắng. Rốt cuộc, anh tốt với tôi như vậy chỉ vì cái “cục vàng” trong bụng tôi!

Nhưng mà… bụng tôi chỉ có lẩu cay, tôm hùm, và đồ ăn vặt thôi! Con ở đâu ra?!

Tôi ngửa mặt lên trời than thở, chỉ muốn kéo Tống Nhiễm ra tính sổ.

Nhưng cô ấy bị Trần Ngộ Chu nhốt trong nhà, không được phép ra ngoài, cũng chẳng giúp được gì.

Trong điện thoại, tôi nghe tiếng cô ấy vui vẻ chỉ đạo người hầu tặng quà cho các nam streamer.

Trần Ngộ Chu không hiểu sao tự dưng thay đổi thái độ, từ lạnh nhạt chuyển sang nuông chiều Tống Nhiễm, thậm chí còn chi tiền cho cô ấy tặng quà người khác, chỉ cần cô ấy vui.

“Tống Nhiễm! Cậu đừng chơi nữa, nói tớ phải làm gì đây!”

Tống Nhiễm lớn lên giữa “biển” trai đẹp, đọc không ít tiểu thuyết ngôn tình lãng mạn.Bộ não cô ấy nhanh hơn tôi nhiều.

Cô ấy lơ đãng đáp:

“Có gì đâu, thì sinh một đứa đi.”

“Sinh thế nào?”

“Cứ đợi đến tối mà sinh.”

Tôi nhìn chồng hộp nhỏ chất đống đầu giường, lập tức dọn dẹp hết, ném thẳng vào thùng rác.

Ừm… có cách rồi.

1.

Khi Tề Thịnh Diên trở về sau buổi tiệc xã giao, tôi đã ngủ say.

Anh kéo tôi ra khỏi chăn, bóp cằm tôi rồi cúi xuống định hôn. Tôi bực mình đến phát đi,ên, lập tức giơ chân định đá anh.

“Tề Thịnh Diên, anh dám…”

Chữ “c,út” còn chưa thốt ra, ánh mắt tôi như đã rơi trúng chiếc nhẫn hồng ngọc trong tay anh. Ngọn lửa tức giận lập tức tắt ngấm. Tinh thần tôi cũng tỉnh táo hẳn.

“Chiếc nhẫn hoàng gia thời Trung Cổ mà lần trước em muốn, anh đã nhờ người mua từ châu Âu về rồi.”

Tề Thịnh Diên tháo nút áo sơ mi, để lộ xương quai xanh và cơ bụng săn chắc ẩn hiện.

Anh tiến sát cơ thể tôi, giọng thấp trầm như mang theo ám chỉ: “Muốn không?”

Anh đưa chiếc nhẫn ra trước mặt tôi, thì thầm bên tai: “Muốn chứ! Đây là viên kim cương trị giá hàng triệu cơ mà!”

Tôi ngoan ngoãn ôm lấy cổ anh, chớp mắt nhìn anh dịu dàng:

“Chồng ơi, anh muốn c,hơi thế nào?”

Anh cười lạnh, ném tôi xuống giường, đ,è lên người tôi: “Đồ mê tiền.”

Đúng rồi, nếu không mê tiền thì đã chẳng lấy anh!

2.
Không phải tôi mê tiền thật, chỉ là cuộc hôn nhân giữa tôi và Tề Thịnh Diên vốn dĩ vì tiền mà thôi.

Chúng tôi đừng nói đến tình yêu, ngay cả tình bạn cũng chẳng có.

Từ nhỏ đã là kẻ thù không đội trời chung, gặp nhau là đối đầu.

Hồi bé thì so điểm số, lớn lên thì so công việc. Hễ gặp nhau là cãi nhau chí chóe.

Ai ngờ tạo hóa trêu ngươi, hai năm trước, công ty của bố tôi lâm vào khủng hoảng, và chỉ có bố của Tề Thịnh Diên chịu ra tay giúp đỡ.

Nhưng tất nhiên, người ta không giúp không. Ông ấy chỉ đích danh tôi phải làm con dâu nhà họ Tề, thông qua cuộc hôn nhân thương mại này, cả tôi và Tề Thịnh Diên đều c,hết lặng, nhưng ai bảo chúng tôi đều là con nhà giàu sống nhờ cha?

Không còn cách nào khác… đành phải cưới thôi.

Trước hôn lễ, Tề Thịnh Diên còn nghiêm mặt nói: “Chúng ta nên giữ mối quan hệ trong sáng, như hai nước Sở và Hán phân định ranh giới rõ ràng.”

Thế mà bây giờ…

Tôi không nói nên lời, chỉ ậm ừ đẩy anh ra:

“Anh, anh chẳng phải bảo sẽ trong sáng sao?”

Tề Thịnh Diên mặt vẫn bình thản, hôn nhẹ lên má tôi, thở d,ốc: “Lần sau sẽ mua ngọc lục bảo cho em.”

Ừm… Thôi được.

Vậy thì đừng trong sáng nữa nhé!

3.
Sáng sớm tỉnh dậy, Tề Thịnh Diên đã chuẩn bị sẵn sàng để đi làm.

Bộ vest đen làm nổi bật dáng người cao lớn, gương mặt anh tuấn tràn đầy vẻ mãn nguyện. Tôi xoa cái eo đau nhức, trong lòng chỉ muốn gi,et anh ta.

Anh ta nhìn tôi đầy vẻ thích thú, cười nhạo:

“Mệt rồi thì đừng đi làm nữa.”

“Dù sao đi cũng chẳng ký được bao nhiêu hợp đồng.”

Khinh thường ai thế hả! Tôi trợn mắt lườm anh ta, nhưng cũng phải thừa nhận là anh ta nói đúng.

Công ty nhà tôi mấy năm nay ngày càng xuống dốc, mỗi ngày một tệ hơn. Lợi nhuận cả năm thậm chí không bằng một chiếc túi xách mà Tề Thịnh Diên mua cho tôi.

Vốn dĩ, tôi chẳng phải là người có khiếu kinh doanh. Cũng đúng, ở nhà làm vợ Tề Thịnh Diên có khi lại tốt hơn, làm từ thiện, giúp đỡ thêm vài đứa trẻ, nghe cũng không tệ.

Khi tôi đang nghĩ như vậy, mẹ chồng bất ngờ tìm đến. Bà nói thẳng với tôi rằng tôi không thể tiếp tục làm Tề phu nhân được nữa.

“Tập đoàn Lâm thị đã phá sản rồi. Cô không xứng đáng làm con dâu nhà tôi.”

“Ly hôn với con trai tôi đi.”

4.

Quả nhiên, công ty của bố tôi thật sự phá sản. Nhìn những tin nhắn đòi nợ ập tới dồn dập, tôi chỉ biết im lặng.

Mẹ chồng tiếp lời:

“Cô cũng biết Tề Thịnh Diên vốn không thích cô, chỉ vì hai nhà hợp tác nên mới cưới cô. Giờ cô không còn giá trị nữa, tự biết điều mà rời đi.”

Tôi vẫn im lặng.

Bà nói tiếp:
“Tôi sẽ cho cô năm triệu tiền bồi thường tinh thần. Thịnh Diên cần một người vợ mới.”

Tôi vẫn không đáp.

“Vậy thì mười triệu.”

Tôi khẽ xoay chiếc nhẫn trên tay, không nói gì.

“Mười lăm triệu.”

Tôi lên tiếng:

“Mẹ à, thật ra con và Tề Thịnh Diên…”

Mẹ chồng không chịu nổi nữa, gắt lên: “Hai mươi triệu!”

Tôi cười:

“Được, thưa bác!”

Buồn cười thật, tổng tài sản lưu động của Tề Thịnh Diên cộng lại cũng chỉ khoảng hai mươi triệu. Vậy là tôi thấy món hời này còn hơn làm Tề phu nhân, liền nhanh chóng chạy lên lầu thu dọn hành lý.

Tốc độ của tôi nhanh đến mức khiến các cô giúp việc tròn mắt kinh ngạc:

“Tề phu nhân, không nói một tiếng với thiếu gia sao?”

Tôi phẩy tay:

“Chuyện nhỏ, giấu anh ấy là được.”

Đùa à, ước mơ lớn nhất hồi bé của Tề Thịnh Diên là một ngày nào đó tôi trắng tay, phải quỳ trước mặt anh ta làm n,ô lệ. Nếu để anh ta biết tôi đã phá sản, chắc chắn sẽ chế giễu tôi cả đời, chưa nói đến việc tôi cầm hai mươi triệu bỏ đi nữa chứ.

Nghĩ đến đây, tôi thu dọn càng nhanh hơn, hoàn toàn không nhận ra có người đã đứng sau lưng từ lúc nào.

Cho đến khi giọng nam lạnh lùng vang lên:

“Giấu tôi chuyện gì?”

5.

Giọng nói lạnh lùng của Tề Thịnh Diên vang lên, làm tôi giật mình đánh rơi chiếc bình hoa cổ. Chiếc bình thời nhà Thanh rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.

Chết tiệt, đừng bắt tôi đền đấy nhé!

Tôi run rẩy lùi lại, vội vàng phủi sạch trách nhiệm:

“Anh dọa tôi nên tôi mới làm rơi, không phải tôi cố ý đập vỡ đâu!”

Kết hôn hai năm, ngoài việc trên giường, tôi và Tề Thịnh Diên vẫn là kẻ thù không đội trời chung. Anh ấy nhỏ nhen, luôn tính toán từng chút, ngay cả uống trà của anh ấy cũng phải trả tiền.

Nhưng giờ không giống trước, tôi chẳng còn tiền để đền.

“Tôi cảnh cáo anh, đừng bắt tôi đền!” tôi vội nói.

Nhưng Tề Thịnh Diên thậm chí không liếc nhìn chiếc bình vỡ, anh bước qua những mảnh vỡ sắc nhọn, từng bước tiến lại gần tôi, vẻ mặt lạnh lùng không chút cảm xúc.

Nhưng tôi biết, đó là dấu hiệu cho thấy anh đã hết kiên nhẫn và sắp nổi giận.

Quả nhiên, anh dồn tôi vào góc tường, cúi đầu thấp giọng hỏi:
“Giấu tôi chuyện gì? Nói mau.”

Không được, dù c,het cũng không thể nói cho anh biết tôi đã lấy hai mươi triệu của mẹ anh để chuẩn bị bỏ trốn.

Tôi cố nặn ra một nụ cười tươi, bám lấy anh làm nũng:

“Em và mẹ muốn đi du lịch, sợ anh không đồng ý.”

Anh nhướn mày:

“Chỉ vậy thôi?”

“Không thì là gì?” Tôi cười dịu dàng, giọng ngọt ngào:

“Chồng ơi, anh sẽ đồng ý đúng không?”

Hừ! Không đồng ý thì tôi đánh ngất anh luôn!

Tề Thịnh Diên nhìn tôi, ánh mắt lạnh lẽo dần tan đi, sau đó anh xoa má tôi, lòng bàn tay ấm áp, giọng nói trở lại vẻ lười biếng thường ngày:

“Còn tùy thuộc vào biểu hiện của em.”

Bàn tay anh đưa xuống, ý đồ rõ ràng không cần nói. Tôi nghiến răng:

“Trong nhà hết cái đó rồi.”

Anh giơ chiếc hộp nhỏ trong tay, cười nhẹ:

“Anh mua rồi.”

…

Một CEO bận rộn cả ngày mà tan làm còn đi mua cái này sao?

Tôi nghiến răng, hỏi:

“Không làm được không?”

“Chúng ta chỉ trò chuyện tâm sự thôi?”

Anh cười:

“Thế thì đừng đi du lịch nữa.”

Tôi biết ngay mà! Khi anh quay người định đi, tôi nhanh chóng kéo anh lại, nghiêng người hôn lên môi anh.

“Vậy anh nhẹ tay thôi nhé.”

Anh cười:

“Được.”

Nhưng thực tế chứng minh, lời của đàn ông đều không đáng tin!

Chúng tôi quấn lấy nhau từ hoàng hôn đến tận nửa đêm. Sau khi anh tắm rửa sạch sẽ và ôm tôi ngủ say, tôi cảm thấy lưng mình như muốn gãy đôi.

Tôi thực sự chỉ muốn ngủ ngay, nhưng nhìn màn đêm tối đen ngoài cửa sổ… nếu giờ không chạy, thì còn chờ lúc nào? Tôi nhanh chóng ký vào đơn ly hôn, chụp ảnh gửi cho mẹ chồng, rồi rón rén bỏ đi.

Chưa rời khỏi biệt thự được bao xa, điện thoại tôi đã nhận được một tin nhắn:

“Tài khoản ngân hàng đuôi số 3024 nhận được 20,000,000.”

Yes!

6.
Nhưng chưa kịp vui được bao lâu, ba tiếng sau, khi tôi vừa lên chuyến tàu cao tốc đầu tiên đi tỉnh khác, điện thoại đã nhận được tin nhắn mới nhất từ Tề Thịnh Diên:

“Lâm Dư, em muốn ly hôn với anh?”

“Em có bị đi,ên không?”

“Cho em nửa tiếng, quay về ngay lập tức.”

…

“Có phải em không hài lòng với viên đá quý anh mua lần trước không? Anh sẽ mua cái khác.”

“Ngọc lục bảo? Kim cương? Hay sỏi cuội? Em nói đi!”

…

“Này, vợ ơi, em quay về đi được không?”

“Tối nay anh sẽ không làm phiền em nữa đâu, bảo bối.”

…

Tôi nhìn màn hình, mắt tr,ợn tr,òn sắp rớt ra.

Gã này uống say à? Lại gọi tôi là “vợ”, còn “bảo bối” nữa?

Chậc chậc, kết hôn hai năm, toàn tôi phải nịnh nọt anh, giờ cuối cùng cũng đến lượt anh rồi!

Tôi hí hửng nhắn lại cho anh vài chữ:

“Không về.”

“Giỏi thì đến bắt tôi đi.”

Nhắn xong, tôi xóa ngay liên lạc của anh.

Chậc chậc, trời cao hoàng đế xa, để xem anh đến đâu bắt tôi!

7.

Tất nhiên, Tề Thịnh Diên sẽ không thật sự đến bắt tôi. Anh ta nóng tính, kiêu ngạo như thế, còn là kẻ thù không đội trời chung của tôi, làm sao có thể hạ mình đến tìm tôi chứ?

Vài phút sau, anh ta gửi mấy tin nhắn lạnh lùng:

“Được.”

“Ly hôn thì ly hôn.”

“Tốt nhất sau này đừng để tôi gặp lại cô.”

Tôi cười hả hê đáp lại:

“Được thôi.”

Nhưng mấy ngày sau, tôi chẳng còn hả hê nổi nữa. Lý do là…

“Bạn ơi, cho tớ vay ít tiền được không?”

Đầu dây bên kia, Tống Nhiễm ngơ ngác:

“Không phải mẹ chồng, à không, mẹ chồng cũ của cậu đã cho cậu hai mươi triệu rồi sao?”

Tôi:

“Xài hết rồi.”

Tống Nhiễm: …

“Vậy quay về đi. Tối nay tớ có một bữa tiệc, cậu qua đây tìm tớ.”

Tống Nhiễm gửi tôi một địa chỉ. Vì cần tiền, tôi không suy nghĩ nhiều mà chạy ngay đến.

Nhưng khi bước vào đại sảnh lộng lẫy, người đầu tiên đập vào mắt tôi, đứng ở vị trí trung tâm, mặc vest đen, dáng vẻ cao quý, gương mặt tuấn tú…

Không phải Tề Thịnh Diên thì còn ai?!

Giang Thời Nghiên trong mắt đầy hoang mang và không tin, nhưng anh ta vẫn không chịu tin, có chút yếu ớt nói:

“Giang Âm, đây là ảnh em photoshop đúng không, em không chịu bỏ cuộc, em muốn hủy hoại danh dự của Mai Mai!”

Tôi vung tay tát Giang Thời Nghiên một cái, cố gắng làm cho anh ta tỉnh lại.

Người ta nói tình yêu làm mờ mắt, nhưng Giang Thời Nghiên thế này đúng là mất trí!

Tôi mắng:

“Giang Thời Nghiên, anh tự biết rõ sự thật của những bức ảnh này! Đừng giả vờ ngu ngốc ở đây!”

Anh ta bỗng dưng như mất hết sức lực, sững sờ đứng yên tại chỗ.

Đúng lúc đó, Đường Mai Mai xuất hiện, vừa nhìn thấy Giang Thời Nghiên bị đ,ánh liền chỉ vào tôi mắng:

“Cô là đồ tiện nhân! Cô dựa vào gì mà đ,ánh anh Nghiên!”

Ai ngờ, lần này Giang Thời Nghiên không đứng về phía cô ấy như thường lệ, mà đẩy cô ấy ra.

Anh ta giận dữ chất vấn:

“Cô không nói rằng đêm đó không có chuyện gì xảy ra sao! Tại sao lại lừa dối tôi! Đồ tiện nhân… cô mới là đồ tiện nhân!”

11

Những tin đồn nhạy cảm luôn lan truyền nhanh chóng.

Sau vụ cãi nhau to với Giang Thời Nghiên trước đám đông, tin tức về việc anh ta và Đường Mai Mai hôn nhau trong khách sạn đã nổ tung, độ nóng không ngừng tăng.

May mắn thay, dư luận trên mạng đều chỉ trích hai người họ.

Nhiều cư dân mạng còn tìm đến tài khoản của tôi, an ủi và gửi những lời động viên.

Chuyện này không ảnh hưởng đến tôi, và triển lãm tranh vẫn diễn ra như kế hoạch.

Nhưng không ngờ, sau một tháng im lặng, Giang Thời Nghiên lại xuất hiện.

Lần này gặp lại, anh ta rõ ràng gầy đi, tinh thần có phần suy sụp.

Sợ rằng Giang Thời Nghiên sẽ làm phiền như lần trước, từ lúc anh ta bước vào tôi đã cố ý tránh mặt, nhưng không ngờ anh ta đã chi một khoản tiền lớn để mua một trong những tác phẩm của tôi chỉ để nói chuyện với tôi.

Người dẫn chương trình hào hứng đưa micro cho anh ta và hỏi:

“Anh Giang có điều gì muốn nói với tác giả Giang không?”

Không ngờ, anh ta lại quỳ một chân xuống, lấy ra chiếc nhẫn và cầu hôn tôi trước mặt mọi người.

Phía dưới ngay lập tức im lặng.

Cảm giác thật vô cùng lúng túng.

Triển lãm tranh hôm nay không phải là nơi riêng tư, dưới khán đài cũng không phải bạn bè, chẳng ai muốn mất thời gian xem Giang Thời Nghiên thể hiện cái mà anh ta cho là lãng mạn.

Nhưng Giang Thời Nghiên dường như không nhận ra sự không phù hợp, bắt đầu thao thao bất tuyệt:

“Giang Âm, trước đây mọi chuyện đều là lỗi của anh, anh xin lỗi em.”

“Chuyện xảy ra đêm đó không phải là ý của anh, anh chưa bao giờ muốn phản bội em, càng không muốn chia tay với em.”

“Sau khi em rời đi, anh trở về nhà thấy phòng trống trải, không thể ngừng nghĩ đến em, suy nghĩ suốt đêm không ngủ được.”

“Bất kể em nghe ai nói gì, hãy tin rằng trong ba năm qua, anh đã yêu em từ lâu rồi.”

“Vậy nên, cưới anh nhé? Chúng ta tổ chức lại đám cưới chưa hoàn thành đó được không?”

Nói xong, Giang Thời Nghiên chuẩn bị đeo nhẫn vào ngón áp út của tôi.

Tôi mạnh mẽ rút tay lại, chiếc nhẫn rơi xuống và lăn xuống sân khấu.

Giang Thời Nghiên nhìn tôi, ngỡ ngàng, không dám tin, lại gọi tên tôi một lần nữa:

“Giang Âm, em…”

Tôi nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng, sau đó cầm lấy micro từ người dẫn chương trình, nói rõ ràng:

“Giang Thời Nghiên, tôi nói lần cuối, và anh nghe cho rõ, giữa tôi và anh đã hoàn toàn kết thúc, từ nay về sau không còn bất kỳ mối quan hệ nào nữa. Xin đừng làm phiền tôi nữa, rất phiền phức.”

12

Chuyện giữa Đường Mai Mai và Giang Thời Nghiên, không cần nghe đồn cũng rõ.

Mối quan hệ của họ, ai cũng biết.

Nhưng bạn bè và tôi đều không hiểu, tại sao Giang Thời Nghiên lại chọn tôi.

Sau này, tôi dần dần hiểu ra sự thật từ những lời nói của Đường Mai Mai.

Giang Thời Nghiên và Đường Mai Mai là thanh mai trúc mã, hai người có mối quan hệ thân thiết và thích nhau.

Nhưng hai người họ không dám bộc lộ tình cảm vì Đường Mai Mai có một vị hôn phu đang du học ở nước ngoài.

Đường Mai Mai không dám làm trái ý gia đình, nhưng cũng không muốn mất đi sự quan tâm của Giang Thời Nghiên, nên họ luôn xưng hô là anh em.

Giang Thời Nghiên đến với tôi và đề nghị tổ chức đám cưới, tất cả chỉ để chọc tức Đường Mai Mai, anh ta muốn ép cô ấy thừa nhận tình cảm của mình.

Vì vậy, Giang Thời Nghiên chưa bao giờ nghĩ đến việc đăng ký kết hôn và trở thành vợ chồng thực sự với tôi.

Trong mối quan hệ này, từ đầu đến cuối tôi chỉ là một công cụ.

Giang Thời Nghiên đã lợi dụng và phụ lòng tôi, anh ta không chỉ là vô tâm, mà còn không xứng đáng là con người!

Ba năm… tôi tưởng nói lời kết thúc sẽ rất khó khăn.

Không ngờ, lại đơn giản đến thế.

Thậm chí tôi không cảm thấy gì.

Lúc này, tôi thực sự không còn yêu anh ta nữa.

Tôi khẽ cúi đầu, che giấu ánh mắt mình và nói:

“Bảo vệ, làm ơn mời vị khách này ra ngoài.”

Bảo vệ nhanh chóng áp giải Giang Thời Nghiên ra ngoài.

Giang Thời Nghiên từ không tin nổi chuyển sang tức giận, hét lên:

“Giang Âm! Nếu đêm đó em không đuổi anh đi, chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra! Anh và Mai Mai đã đủ tự trách rồi, anh thậm chí đã xin lỗi em trước mặt bao nhiêu người! Em còn giả vờ thanh cao cái gì!”

Lời nói của Giang Thời Nghiên khiến tôi sững sờ.

Đang không biết phải làm gì thì một người bất ngờ bước lên sân khấu, đi ngang qua Giang Thời Nghiên đang bị kéo đi.

Đoạn Trạch chỉ cần một ánh mắt, vệ sĩ bên cạnh lập tức tiến lên bịt miệng Giang Thời Nghiên đang không ngừng la hét.

Anh ta đẩy nhẹ gọng kính vàng, rồi nhìn Giang Thời Nghiên đang bị kéo đi mà nói:

“Lời cảm ơn của anh Giang vừa dài vừa thối, thật sự rất tệ.”

“Là người mua tiếp theo, tôi đã đợi đến sốt ruột nên phải tự mình lên đây, tác giả Giang không trách tôi chứ.”

Nói rồi, anh ta cười với tôi.

Đoạn Trạch đang giúp tôi giải vây, tôi cảm kích trong lòng, mỉm cười đáp lại:

“Ông Đoạn nói đùa rồi.”

Lời cảm ơn của Đoạn Trạch cùng những nhận xét về tác phẩm rất tuyệt vời, nhanh chóng kéo sự chú ý của quan khách trở lại, triển lãm tranh diễn ra suôn sẻ và kết thúc thành công.

13

Trong buổi tiệc mừng tối đó, thầy lại một lần nữa nhắc đến chuyện đi du học.

Tôi không ngần ngại mà đồng ý ngay.

Lần này, tôi làm vì bản thân mình.

Trước khi bay, các bạn trong phòng tranh đều đến tiễn tôi.

Giữa đám đông náo nhiệt, tôi dường như thấy một bóng dáng quen thuộc.

Nhưng anh ta không dám bước tới, chỉ đứng từ xa nhìn.

Trước khi máy bay cất cánh, Giang Thời Nghiên vẫn nhắn tin cho tôi.

Chỉ có ba chữ ngắn ngủi.

“Xin lỗi.”

Tôi nhìn một chút, rồi lập tức chặn số.

Đến nơi mới, bắt đầu cuộc sống mới, tôi không muốn bị người cũ làm phiền.

Hai năm ở nước ngoài, tôi chỉ nghe một lần về tin tức của Giang Thời Nghiên.

Sự cố khách sạn ảnh hưởng quá lớn, cuối cùng họ phải kết hôn.

Nghe nói cuộc sống sau hôn nhân của họ không mấy hòa thuận.

Giang Thời Nghiên không muốn về nhà, anh ta luôn sống trong căn nhà cũ mà anh ta và tôi từng sống chung.

Đường Mai Mai không hài lòng với sự lạnh nhạt của Giang Thời Nghiên, thường xuyên gây gổ đòi ly hôn, một mặt lại có mối quan hệ mập mờ với vị hôn phu cũ.

Cuộc hôn nhân của họ thường xuyên bị đem ra bàn tán trên mạng.

Chuyện này thậm chí còn ảnh hưởng đến công việc của Giang Thời Nghiên, nghe nói công ty đã điều chuyển anh ta nhiều lần, vị trí và cấp bậc ngày càng thấp.

Bạn bè đều nói, Giang Thời Nghiên bây giờ không còn hào nhoáng như trước, cuộc sống trở nên lộn xộn.

“May mà năm đó cậu không lấy anh ta!”

Bạn bè tôi cảm thấy may mắn thay cho tôi.

Lúc đó, tôi đang tổ chức triển lãm cá nhân lần thứ hai ở nước ngoài.

Nhắc đến chuyện hai năm trước, tôi có chút bàng hoàng như đã qua một thế kỷ.

Đúng vậy, nếu lúc đó tôi kết hôn, cuộc sống của tôi bây giờ chắc cũng giống anh ta, hoặc có thể còn tệ hơn.

Nhưng may mắn thay, trời cao vẫn ưu ái tôi.

Nó đã cho tôi cơ hội để quay đầu lại.

Bắt đầu lại từ đầu, tôi đã tìm thấy cuộc sống mà mình thực sự mong muốn.

Cuộc đời này, người nắm giữ tay lái chỉ có thể là chính bạn, đừng bao giờ từ bỏ những lựa chọn mà mình mong muốn vì bất kỳ ai, và trao tay lái cho người khác.

——Toàn văn hoàn——

7

Sau đêm đó, Giang Thời Nghiên không về nhà suốt một tuần.

Trước đây, tôi chắc chắn sẽ lo lắng phát điên, gọi điện liên tục hỏi xem anh ấy ở đâu.

Nhưng giờ tôi không gọi cuộc nào, ngược lại còn cảm thấy thoải mái.

Không ngờ, Đường Mai Mai lại tìm đến nhà.

Hôm đó sau khi tan làm, về đến nhà tôi thấy cửa mở toang, vào trong thì thấy Đường Mai Mai đang đứng trong phòng khách, ngắm nghía bức tranh cô ấy tặng Giang Thời Nghiên.

“Tự ý vào nhà người khác là phạm pháp đấy, cô không biết sao?”

Tôi thản nhiên nói.

Giang Thời Nghiên và cô ấy có lăn lộn thế nào ở ngoài tôi không quan tâm, nhưng đây là nhà tôi, không phải ai cũng có thể vào.

Đường Mai Mai nhìn bức tranh, cười rạng rỡ:

“Giang Âm, tranh của chị bị vứt trong phòng đồ đạc, còn tranh của tôi thì treo ở đây, trong lòng anh Nghiên, chị và tôi có sự khác biệt rõ ràng như vậy đấy.”

Cô ấy lại nhìn quanh nhà rồi nói:

“Chỉ cần tôi muốn, tôi có thể dọn vào đây nhanh chóng.”

Tôi nhíu mày, không muốn chơi trò ú tim với cô ấy.

“Có gì nói thẳng, không thì cút.”

Đường Mai Mai thấy vậy, lấy ra một xấp ảnh ném trước mặt tôi.

Trong ảnh là hai cơ thể quấn lấy nhau không rõ mặt.

Nhưng tôi nhận ra đôi tay đó, cùng chiếc nhẫn nam mà tôi đã chọn lựa kỹ lưỡng.

Là Giang Thời Nghiên.

Dù đã dự đoán trước, nhưng khi thấy sự thật, tim tôi vẫn đau nhói.

Tôi ngẩng lên, đối diện với nụ cười đắc ý của Đường Mai Mai.

Cô ấy giả vờ ngạc nhiên, che miệng nói:

“Ôi chà, chị không nhận ra ai sao?”

Cô ấy làm bộ, cố tình khoe chiếc nhẫn cưới mà tôi đã vứt đi trên ngón tay.

Đến nước này, sự khiêu khích của Đường Mai Mai không còn chút sức sát thương nào.

Tôi cười lạnh lùng nói:

“Đừng tùy tiện gọi chị, tôi không có cô em gái nào lại biết rõ mà vẫn làm người thứ ba.”

“Còn chuyện của hai người, tôi biết lâu rồi, nên không quan tâm.”

“Chỉ là, tôi không ngờ cô có sở thích lạ, thích nhặt rác mà tôi không cần. Cứ xem như tôi bố thí cho cô, cứ lấy đi.”

“Cô!”

Đường Mai Mai định nói gì đó, nhưng tôi đã đẩy cô ta ra ngoài, cùng với bức tranh treo trên tường.

Tôi ném bức tranh xuống chân cô ta, cười khẩy:

“Khá xấu đấy, trả lại cho chủ nhân.”

Đường Mai Mai tức giận, giậm chân nói:

“Giang Âm, cô cứ đợi đấy! Anh Nghiên sớm muộn sẽ trở về bên tôi! Cô chỉ là kẻ thay thế, nghe rõ chưa!”

Tôi đóng sầm cửa lại, chặn đứng tiếng ồn ào của Đường Mai Mai.

8

Tối đó, Giang Thời Nghiên biến mất suốt một tuần đã quay trở về.

Lúc đó, tôi đang vẽ tranh.

Anh ấy tức giận bước đến trước mặt tôi, đập bàn và nói:

“Giang Âm, tại sao em không nghe điện thoại của anh!”

Nghe vậy, tôi cầm điện thoại lên xem.

Lại là gần cả trăm cuộc gọi nhỡ.

Một tuần trước, tôi thấy Giang Thời Nghiên phiền phức nên đã đặt chế độ không làm phiền cho anh ấy.

Tôi đưa điện thoại cho anh xem:

“Đây, em không nghe thấy.”

Anh ấy nhìn thấy mình bị đặt chế độ không làm phiền, biểu cảm có chút phức tạp.

“Giang Âm, sao em lại trở nên như vậy…”

“Như thế nào?”

Tôi nhíu mày.

Vừa tiễn một kẻ nói vòng vo như Đường Mai Mai, giờ lại đến lượt Giang Thời Nghiên, sao không thể nói thẳng ra?

Giang Thời Nghiên lấy điện thoại của mình ra, mở mục tìm kiếm nổi bật.

Anh ấy và Đường Mai Mai bị cánh săn ảnh chụp được cảnh mở phòng khách sạn và hôn nhau trong thang máy.

Nhà họ Đường và nhà họ Giang đều là gia đình có tiếng tăm ở thành phố A, hơn nữa không lâu trước đây Giang Thời Nghiên còn tổ chức đám cưới với tôi, nên đã thu hút không ít sự chú ý của cư dân mạng.

“Giang Âm, anh biết ngay là em không có ý tốt, không thể nào độ lượng đến thế! Hôm đó em đuổi anh đi là để cánh săn ảnh chụp lén chúng ta!”

“Em trút giận lên anh thì cũng được, nhưng sao lại phá hoại danh dự của Mai Mai!”

Tôi ngơ ngác:

“Giang Thời Nghiên, anh nói mà không có bằng chứng, đừng đổ lỗi cho tôi.”

“Bằng chứng? Là Mai Mai nói với anh, em cầm những tấm ảnh đó đến uy hiếp cô ấy, còn cần bằng chứng gì nữa!”

Nhìn người đàn ông suýt chút nữa trở thành chồng mình, tôi cười mà tức.

Tôi biết Giang Thời Nghiên luôn thiên vị Đường Mai Mai, nhưng không ngờ anh ấy lại ngu ngốc đến mức tin tưởng mọi lời nói từ miệng cô ấy.

Tôi nhất thời cạn lời.

Thấy tôi im lặng, Giang Thời Nghiên tưởng rằng đã bắt được lỗi của tôi, liền mở miệng đe dọa:

“Giang Âm, chỉ cần em lên tiếng nói rằng những tấm ảnh đó là do em giả mạo, trả lại trong sạch cho Mai Mai, anh sẽ coi như không có chuyện gì xảy ra! Đám cưới anh sẽ bù đắp cho em một buổi hoành tráng hơn, nhưng nếu em còn nhắm vào Mai Mai, chúng ta sẽ kết thúc tại đây!”

Nghe những lời của Giang Thời Nghiên, tôi không thể nào chịu nổi.

Anh ấy và Đường Mai Mai thật sự có lối suy nghĩ kỳ lạ giống nhau.

Giang Thời Nghiên đến bây giờ vẫn nghĩ rằng tôi còn mong chờ ở anh ấy, làm tất cả chỉ để giành lại anh.

Bù đắp?

Anh ấy lấy tư cách gì để nói những lời đó.

Khi anh ấy và Đường Mai Mai nằm chung trên một giường, anh đã hoàn toàn bại hoại.

Giang Thời Nghiên dựa vào đâu mà nghĩ rằng tôi còn muốn anh ấy.

9

Sau một thời gian cân nhắc, tôi quyết định vẽ tranh và tham gia triển lãm.

Thầy giáo biết tin rất vui mừng:

“Thật tuyệt vời, Tiểu Âm!”

“Em tranh thủ thời gian chuẩn bị vẽ thêm vài bức tranh trước khi triển lãm diễn ra, tốt nhất là có thể ra mắt một hai bức để hâm nóng. Nếu có người nổi tiếng mua tranh của em, triển lãm sẽ thu hút được nhiều sự chú ý hơn.”

Nghe thầy giải thích kỹ lưỡng, tôi bắt đầu chuẩn bị.

Sau khi nói những lời đe dọa đêm đó, Giang Thời Nghiên lại biến mất.

Không ai quấy rầy, rất hợp ý tôi, nên tôi tập trung vào vẽ tranh và nhanh chóng hoàn thành bức đầu tiên.

Thầy giúp tôi đưa bức tranh lên mạng trưng bày, không ngờ chỉ trong một đêm, đã có người mua ngay.

“Tiểu Âm quả nhiên có tài năng, thầy không nhìn lầm người hahaha!”

Thầy cười không ngớt.

Ông tin rằng với sự tham gia của tôi, triển lãm lần này chắc chắn sẽ không tệ.

Người mua họ Đoạn, hẹn tôi gặp ở một câu lạc bộ cao cấp.

Không ngờ, tôi lại gặp Giang Thời Nghiên ở đó.

Trong lúc tôi rời đi để nghe điện thoại, khi quay lại, tôi thấy Giang Thời Nghiên đã ngồi vào chỗ của tôi, nói chuyện sôi nổi với Đoạn Trạch.

Giang Thời Nghiên thấy tôi, hơi sững sờ rồi ngay lập tức tỏ vẻ khó chịu:

“Giang Âm, em theo dõi anh sao?”

“Nếu muốn cầu hòa thì phải biết chọn nơi! Anh đang bàn chuyện công việc với Đoạn tiên sinh, em đi ngay!”

Chuyện giữa tôi và Giang Thời Nghiên là chuyện riêng tư, tôi không muốn bàn trước mặt người ngoài, nên im lặng.

Không ngờ, Đoạn Trạch lên tiếng:

“Người nên rời đi là anh.”

“Hôm nay là lịch trình cá nhân của tôi, người tôi hẹn là cô Giang, anh mới là người không mời mà đến.”

“Còn nữa, dự án công ty anh vừa nói, tôi cũng không quan tâm, sau này không cần nhắc đến nữa.”

Đoạn Trạch đặt ly trà xuống, tay chắp lại đặt trên đầu gối, nhàn nhã nhìn Giang Thời Nghiên và đưa ra lời yêu cầu cuối cùng:

“Bây giờ, mời anh rời đi.”

Giang Thời Nghiên có chút bối rối nhưng vẫn cố gắng tranh thủ:

“Tại sao? Công ty của chúng tôi rõ ràng đáp ứng mọi điều kiện hợp tác.”

Đoạn Trạch cười nhẹ:

“Con người không phù hợp, tố chất không tốt.”

Mặt Giang Thời Nghiên lập tức biến sắc, anh ta không chịu thua, hỏi lại:

“Đoạn tiên sinh, anh có ý gì?”

Đoạn Trạch đẩy cặp kính gọng vàng, thản nhiên nói:

“Anh Giang, tôi nói chưa đủ rõ sao?”

“Tôi không hợp tác với những kẻ ngạo mạn, lật lọng.”

Giang Thời Nghiên bị sỉ nhục, rời đi với đầy cơn giận, chỉ có thể lườm tôi một cái đầy căm phẫn khi thấy tôi cười thầm.

Không ngờ vị Đoạn tiên sinh trông thanh tao này lại có miệng lưỡi sắc bén đến vậy.

10

Sau khi chia tay với Đoạn Trạch, tôi chuẩn bị bắt taxi rời đi.

Không ngờ Giang Thời Nghiên không rời đi mà đợi ở ven đường. Thấy tôi xuất hiện, anh ta lập tức tiến tới nắm lấy tay tôi.

“Giang Âm, em từ khi nào đã gạ gẫm Đoạn Trạch?”

Tôi không hiểu tại sao Giang Thời Nghiên lại hiểu lầm mối quan hệ giữa tôi và Đoạn Trạch.

Giọng anh ta không nhỏ, tiếng hét này khiến người qua đường đều quay lại nhìn.

Tôi không muốn cãi nhau với Giang Thời Nghiên ở khu vực trung tâm đông đúc nhất, nhỡ lên hot search thì tôi sẽ rất xấu hổ.

Tôi giật tay ra và mắng:

“Đừng phát điên ở đây!”

Tôi vừa chuẩn bị lên xe, anh ta lại ấn chặt cửa xe của tôi và nói:

“Giang Âm, em đã tìm được bến đỗ mới nên mới bỏ anh đúng không!”

Trong tình huống này, nếu tôi không phản kháng, chắc sẽ bị đồn thành kẻ ngoại tình mất.

“Giang Thời Nghiên, anh đừng làm trò hề.”

Tôi lạnh lùng cảnh cáo lần cuối.

Nhưng hôm nay Giang Thời Nghiên không biết bị làm sao, nhất quyết muốn đối chất với tôi trước mặt mọi người.

“Giang Âm, yêu nhau lâu như vậy, anh tự hỏi mình chưa từng có lỗi với em, tại sao em lại đối xử với anh như vậy!”

“Anh đã nói bao nhiêu lần, Mai Mai đối với anh như em gái ruột, tại sao em không tin!”

“Hừ! Giang Thời Nghiên, anh nói dối mà không hề đỏ mặt nhỉ.”

Tôi cười lạnh, lấy từ trong túi ra những bức ảnh mà Đường Mai Mai để lại hôm đó, ném thẳng vào mặt anh ta.

“Anh một tiếng gọi em gái, nhưng sau lưng lại lên giường với cô ấy, anh nghĩ tôi không biết sao!”

Giang Thời Nghiên nghe xong, có chút sững sờ, sau đó nhặt những bức ảnh dưới đất lên.

Trong vài giây ngắn ngủi, sắc mặt anh ta thay đổi liên tục.

“Những… những bức ảnh này em lấy từ đâu, không thể nào!”

Tôi có chút do dự.

Thầy Lý nói thêm:

“Thầy hiểu những lo ngại của em, nhưng cuộc đời có nhiều điều quan trọng cần theo đuổi, không chỉ riêng tình cảm, thầy chỉ hy vọng em sau này sẽ không hối hận.”

Tôi nghe, có chút xúc động.

Trước đây, vì Giang Thời Nghiên tôi đã từ bỏ nhiều thứ, có lẽ tôi thực sự nên nhìn về phía trước.

“Em biết rồi thầy, để em suy nghĩ thêm.”

Thầy Lý thấy tôi dao động, rất phấn khích, vội nói:

“Được, em cứ cân nhắc, thầy luôn chào đón em. Mấy ngày này nếu có thời gian, em có thể đến phòng làm việc của thầy để tìm cảm hứng!”

Cúp điện thoại, tôi tìm thấy bộ sơn và cọ vẽ đã bị phủ bụi trong phòng đồ đạc.

Bên cạnh đó còn đặt bức tranh chân dung tôi vẽ cho Giang Thời Nghiên, trên đó phủ một lớp bụi dày.

Tôi nhớ lại biểu cảm ghét bỏ của Giang Thời Nghiên khi nhận được bức tranh, anh ấy bịt mũi nói:

“Đừng vẽ nữa, anh không thích mùi sơn.”

Nhưng bức tranh mà Đường Mai Mai tặng lại được anh ấy treo ở vị trí nổi bật nhất trong phòng khách.

Nghĩ đến đây, tôi cười tự giễu.

Lấy màu ra pha, tôi đã lâu không cầm cọ vẽ.

Có chút lạ tay, nhưng may mắn là kỹ năng vẽ không mất.

Đang vẽ, từ phòng khách có tiếng mở cửa, sau đó là tiếng Giang Thời Nghiên ngã xuống đất.

Trước đây, bất kể anh ấy về nhà muộn thế nào, tôi luôn để lại một đèn sáng, tránh anh ấy bị ngã khi về.

Hôm nay là lần đầu tiên tôi không để đèn.

Sự cố này làm anh ấy tức giận, gọi tôi với giọng đầy khó chịu:

“Chậc! Giang Âm!”

Tôi không để ý, cho đến khi anh ấy mở cửa phòng, ngửi thấy mùi sơn đậm đặc, sự khó chịu biến thành tức giận hoàn toàn.

“Anh không đã nói với em là anh không thích mùi sơn rồi sao! Sao em vẫn còn vẽ!”

Tôi chậm rãi hoàn thành nét vẽ cuối cùng, rồi mới ngẩng đầu lên:

“Anh không thích thì có thể đến nhà Đường Mai Mai ở, ở đó không có mùi anh không thích.”

Nói rồi, tôi đứng dậy chuẩn bị đi rửa cọ vẽ.

Giang Thời Nghiên nghe vậy, tưởng rằng tôi đang ghen, giọng anh ấy dịu lại một chút:

“Thôi nào, em hôm nay bỏ đi trước mặt mọi người, làm anh mất mặt. Lúc nãy không để đèn làm anh ngã, em giận đến vậy là đủ rồi chứ.”

Đây là lần đầu tiên Giang Thời Nghiên nhượng bộ tôi.

Trước đây, tôi chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết.

Nhưng giờ đây, tôi không cảm thấy gì, thậm chí thấy có chút buồn cười.

“Em không giận, em nói nghiêm túc đấy.”

Khi tôi vứt bỏ chiếc nhẫn, Giang Thời Nghiên cũng bị tôi vứt bỏ.

Vậy nên, họ muốn thế nào tôi cũng không quan tâm.

Giang Thời Nghiên thở dài, kìm nén cơn giận, tiếp tục nhẹ giọng:

“Chuyện ở đám cưới cô ấy không có ý xấu, và đã xin lỗi rồi, em nể mặt anh, đừng chấp với cô ấy nữa được không?”

Tôi nhìn anh ấy, cười nói:

“Được thôi.”

Đã muộn rồi, tôi cũng mệt, nên đáp qua loa rồi lên giường ngủ.

Khi Giang Thời Nghiên rửa mặt xong và nằm cạnh tôi, anh ấy phát hiện tôi quay lưng lại với anh.

Anh ra lệnh:

“Quay lại đây.”

Tôi giả vờ ngủ, không động đậy.

Lần này, cơn giận của anh ấy không thể kìm lại, tức tối hét lên:

“Giang Âm, anh đã nói chuyện nhẹ nhàng với em rồi, em còn muốn gì nữa!”

Nhưng anh ấy chỉ nhận được tiếng thở đều đặn của tôi.

Giang Thời Nghiên như đ,ánh vào bông, tức giận đến mức đóng sầm cửa bỏ đi.

Anh ấy nghĩ rằng tôi sẽ vì anh ấy mà lo lắng, suy nghĩ suốt đêm không ngủ được.

Nhưng sự thật là, tôi chẳng nghĩ gì, ngủ một giấc đến sáng.

5

Tối qua Giang Thời Nghiên đóng sầm cửa bỏ đi, tôi cứ nghĩ sẽ phải vài ngày sau anh ấy mới xuất hiện.

Không ngờ, sáng hôm sau ở cổng khu chung cư tôi đã gặp anh ấy.

Giang Thời Nghiên thấy tôi, tiến lại gần nói:

“Lên xe, anh đưa em đi làm.”

Tôi nheo mắt nhìn anh ấy một lúc, không dám tin mình được đối xử như vậy.

“Hôm nay anh không đưa Đường Mai Mai đi làm à?”

Trước đây, tôi cũng muốn Giang Thời Nghiên đưa tôi đi làm, anh ấy miệng thì đồng ý nhưng thực tế chưa từng làm lần nào.

Nếu tôi cứ khăng khăng, Giang Thời Nghiên sẽ nói:

“Mai Mai cần anh chăm sóc, nhưng em đã là người lớn rồi, có tay có chân, đừng lúc nào cũng dựa vào anh.”

Nhưng anh ấy quên rằng, Đường Mai Mai cũng là người lớn, thậm chí còn lớn hơn tôi một tuổi.

Đang lúc tôi còn ngạc nhiên, Đường Mai Mai trong xe bỗng hạ cửa kính và chào tôi:

“Chị Giang Âm, buổi sáng tốt lành. Sau khi chị giận hôm qua, em đã suy nghĩ lại. Anh Nghiên là bạn trai của chị mà lại ngày nào cũng đưa đón em, điều này thật không phải. Vậy nên em bảo anh ấy hôm nay đưa đón chị, lên xe đi.”

Lời “suy nghĩ lại” của Đường Mai Mai thực chất là khoe khoang.

Tôi đã nhiều lần yêu cầu nhưng Giang Thời Nghiên chưa từng đáp ứng. Chỉ cần cô ấy mở miệng, Giang Thời Nghiên liền nghe theo.

Cô ấy mong đợi tôi sẽ biết ơn sao? Thật nực cười.

Tôi nhìn Giang Thời Nghiên, cười khinh bỉ:

“Không cần đâu, tôi không phải là đứa trẻ sơ sinh, muốn đi đâu, tôi có chân.”

Giang Thời Nghiên bất ngờ nắm chặt cổ tay tôi:

“Giang Âm, em có thể đừng nói móc nữa không! Mai Mai cả đêm không ngủ, hôm nay đặc biệt chờ em đến muộn rồi, cô ấy đã làm đến mức này, sao em còn giận?”

Tôi gỡ tay anh ấy ra, từng từ từng chữ nói rõ ràng:

“Giang Thời Nghiên, nghe cho rõ, tôi không giận.”

“Đường Mai Mai là em gái thân thiết của anh, cô ấy tính trẻ con cần được chăm sóc, nên anh giúp đỡ cô ấy là điều không thể trách. Tôi không nhỏ mọn đến thế, anh yên tâm.”

Trước đây là vì yêu mà giận, giờ không yêu nữa, còn gì phải giận.

Giang Thời Nghiên im lặng một lúc, biểu cảm có chút khó chịu.

“Vậy lên xe đi…”

Lúc đó, một chiếc xe màu đen dừng lại bên cạnh tôi.

Cửa kính hạ xuống, lộ ra khuôn mặt trẻ trung của một nam sinh, cậu ta thấy tôi liền vui vẻ chào:

“Sư tỷ đợi lâu rồi, lên xe đi.”

Hôm nay tôi xin nghỉ làm, định đến phòng làm việc của thầy xem thử.

Thầy biết tin rất vui, đặc biệt cử người đến đón tôi.

Giang Thời Nghiên nhíu mày, định hỏi.

Nhưng tôi nhanh chóng lên xe, đóng cửa, rời đi, không cho anh ấy cơ hội nào.

Trong gương chiếu hậu, có thể thấy rõ cảnh anh ấy tức giận đạp vào lốp xe.

Thật buồn cười.

Suốt cả ngày, tin nhắn của Giang Thời Nghiên không ngừng tới.

Anh ấy điên cuồng hỏi về thân phận của nam sinh đó, và mối quan hệ của tôi với cậu ta.

Tôi lướt qua trang tin nhắn dài, cười lạnh rồi khóa màn hình.

Trước đây người không có cảm giác an toàn là tôi, người tuyệt vọng trước màn hình chat cũng là tôi.

Không ngờ giờ vị trí lại đảo ngược, đến lượt Giang Thời Nghiên lo lắng bất an.

6

Ở phòng làm việc cả ngày, khi về đến nhà đã hơn mười giờ tối.

Điều bất ngờ là Giang Thời Nghiên lại ở nhà và còn nấu bữa tối.

Yêu nhau bao lâu nay, đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện này.

Giang Thời Nghiên nhìn đồng hồ, che giấu vẻ thất vọng, cố gắng cười nói:

“Ăn cơm đi, dù đã nguội rồi… nhưng hâm nóng lại vẫn ăn được.”

Tôi đặt túi xuống, liếc nhìn ba món ăn trên bàn, tất cả đều có tỏi.

Hóa ra ở bên nhau lâu như vậy, Giang Thời Nghiên thậm chí còn không nhớ được việc nhỏ như tôi không ăn tỏi.

Nhưng anh ấy lại có thể nhớ rõ từng sở thích của Đường Mai Mai.

Yêu và không yêu, có quan tâm hay không, thực ra luôn rõ ràng.

“Không phải em luôn ồn ào muốn thử tay nghề của anh sao? Hôm nay anh đích thân vào bếp, mau ngồi xuống ăn cùng đi.”

Tôi đang nghĩ cách từ chối thì điện thoại của Giang Thời Nghiên reo lên.

Chuông đặc biệt, nghe là biết ngay là Đường Mai Mai.

Anh ấy do dự một chút rồi vẫn nghe máy.

Ngay sau đó, Giang Thời Nghiên bật dậy khỏi ghế, nhìn tôi với vẻ khó xử.

Tôi cười lạnh hỏi:

“Đường Mai Mai lại bị bệnh à?”

Chiêu này, Đường Mai Mai đã dùng đến nhàm chán, tôi không thể quen thuộc hơn, nhưng Giang Thời Nghiên vẫn luôn tin và chạy đến với cô ấy.

“Xin lỗi, đã hẹn ăn cùng nhau…”

Mặt Giang Thời Nghiên hiếm khi lộ vẻ áy náy.

Thực ra không cần phải thế.

Tôi đang lo không biết từ chối thế nào.

“Mai Mai thật sự không khỏe…”

“Không cần giải thích với em nhiều, anh muốn đi thì đi đi.”

Tôi ngắt lời.

Nhưng điều bất ngờ là, Giang Thời Nghiên không rời đi ngay lập tức.

Trước đây, khi nghe Đường Mai Mai bị bệnh, anh ấy lúc nào cũng mong có thể xuất hiện ngay bên cô ấy.

Anh ấy cúi đầu, lâu lắm mới lẩm bẩm:

“Giang Âm, em không như trước đây.”

“Nghe đến tên cô ấy, em thường lo lắng hỏi han đủ thứ, nhưng hôm nay… sao em không hỏi anh một câu nào?”

“Và nữa, em chưa bao giờ không trả lời tin nhắn của anh, nhưng hôm nay anh gửi cả trăm tin nhắn, sao em không đáp lại một chữ nào?”

Tôi lạnh lùng hỏi lại:

“Giang Thời Nghiên, anh đang kể khổ với em sao?”

“Đúng vậy!”

Anh ấy nghiến răng thừa nhận.

“Những chuyện này ngày nào cũng diễn ra với em, anh có gì để mà kể khổ?”

Anh ấy đứng im tại chỗ, lâu lắm không nói được gì.

Tôi không nhìn anh ấy thêm một cái, quay đi rửa mặt rồi nghỉ ngơi.

1

Đường Mai Mai đội khăn voan vui vẻ quay một vòng, giả vờ ngây thơ hỏi:

“Anh Nghiên, em đội khăn voan có phải đẹp hơn chị Giang Âm không?”

Giang Thời Nghiên nghe thấy liền vội vàng ngắt lời , hơi hoảng hốt giải thích với tôi:

“Mai Mai tính tình thẳng thắn, chỉ đùa thôi.”

Khách mời phần lớn là bạn của Giang Thời Nghiên, họ cũng lần lượt giúp anh giải vây:

“Chị dâu, Mai Mai tính tình trẻ con, bình thường coi Thời Nghiên như anh trai ruột, nên thân thiết hơn chút thôi, chị đừng để bụng nhé.”

Tôi cười lạnh.

Nhưng Đường Mai Mai không nghĩ vậy.

Hôm nay cô ấy đặc biệt mặc một chiếc váy trắng giống tôi, khi đội khăn voan đứng bên cạnh Giang Thời Nghiên, trông như hai người mới là đôi uyên ương.

So với điều đó, tôi ngược lại trông giống người ngoài cuộc hơn.

Tôi nhìn Giang Thời Nghiên, cười hỏi:

“Anh cũng nghĩ chuyện hai người vừa hôn nhau tôi không nên để trong lòng sao?”

Đường Mai Mai nghe thấy, lập tức trốn sau lưng Giang Thời Nghiên, vẻ mặt ủy khuất nói:

“Chị Giang Âm, chị hiểu lầm rồi, em chỉ thấy anh Thời Nghiên quá căng thẳng, giúp anh ấy tập dượt thôi, không có ý gì khác…”

Ánh mắt Giang Thời Nghiên lóe lên một tia tội lỗi, nhưng vẫn cố giải thích:

“Giang Âm, Mai Mai lớn lên cùng anh từ nhỏ, như anh em ruột, có lúc em ấy không biết chừng mực, nếu em để ý, anh sẽ chú ý hơn, em không cần làm Mai Mai khó xử.”

Khách mời nhìn nhau, ai cũng thấy ngượng ngùng.

Bởi vì họ đều biết, lời giải thích đó quá vô lý, nhưng Giang Thời Nghiên lại bảo vệ cô ấy.

Đường Mai Mai thấy vậy, mắt đỏ hoe, nhân cơ hội khóc:

“Đều là lỗi của em, làm hỏng đám cưới của hai người, em không nên đến!”

Nói xong, cô ấy kéo khăn voan chạy ra cửa, nhưng bị Giang Thời Nghiên ngăn lại.

Giang Thời Nghiên vừa dỗ dành cô ấy, vừa lạnh lùng liếc tôi một cái.

Ánh mắt đó, đầy trách móc và không hài lòng.

Những năm qua, vì Đường Mai Mai tôi đã rất nhiều lần cãi nhau lớn tiếng với Giang Thời Nghiên.

Nhưng dù tôi khóc thế nào, cũng không đổi được một chút xót xa từ Giang Thời Nghiên.

Còn Đường Mai Mai không cần làm gì, lại có được mọi sự thiên vị của Giang Thời Nghiên.

Tôi cười lạnh một tiếng, lập tức tỉnh táo.

Trò chơi ba người này, không liên quan đúng sai, chỉ có thắng thua.

Và tôi, đã thua hoàn toàn.

2

Tôi chỉ quen biết Giang Thời Nghiên khi vào đại học, nhưng Đường Mai Mai đã làm bạn với anh ấy suốt hai mươi năm.

Tình cảm của hai người rất sâu đậm, đi đâu cũng đi cùng nhau.

Dù không phải là người yêu chính thức, nhưng họ còn hơn cả người yêu, ít nhất bạn bè đều nghĩ hai người chắc chắn sẽ đến với nhau.

Nhưng câu chuyện đã có một bước ngoặt.

Đường Mai Mai có bạn trai ngoài trường.

Không lâu sau, Giang Thời Nghiên bất ngờ tỏ tình với tôi trong một buổi tụ tập.

Tôi đã nghĩ có thể Giang Thời Nghiên uống quá say vào tối hôm đó, nên mới nói nhảm.

Nhưng khi nhìn vào mắt anh ấy, tôi không thể không bị cuốn vào.

Tôi thích anh ấy, nên dù chỉ là một giấc mơ xa vời, tôi cũng muốn nắm lấy.

Đêm đó, tôi không ngủ được.

Mãi đến khi nhận được cuộc gọi từ Giang Thời Nghiên vào ngày hôm sau, tôi mới dám tin rằng tất cả đều là sự thật, anh ấy đã trở thành bạn trai của tôi.

Chúng tôi ở bên nhau không cần phải công khai rầm rộ.

Nhưng khi Đường Mai Mai xuất hiện, Giang Thời Nghiên lại cố ý nắm lấy tay tôi, giới thiệu với cô ấy.

Đó là lần duy nhất anh ấy chủ động với tôi.

Nắm tay, ôm, hôn – những việc mà các cặp đôi thường làm, Giang Thời Nghiên dường như rất xa lánh.

Anh ấy luôn nói:

“Em đừng nghĩ nhiều, anh không thân mật với em vì tôn trọng em, những việc này anh muốn đợi đến khi kết hôn mới làm.”

Tôi cảm động gật đầu, tin là thật.

Nhưng bên kia, Giang Thời Nghiên có thể dùng chung một ống hút với Đường Mai Mai, ăn nửa quả táo còn lại của cô ấy.

Thậm chí, vừa rồi khi Đường Mai Mai hôn anh ấy, anh ấy cũng không hề từ chối.

Tôn trọng hay không chỉ là cái cớ.

Người Giang Thời Nghiên khao khát được gần gũi, vốn dĩ không phải là tôi.

3

Hiểu rõ những điều này, tôi nhấc tà váy nặng nề lên và chuẩn bị rời đi.

Giang Thời Nghiên thấy vậy, liền xóa bỏ vẻ áy náy lúc nãy, trở nên khó chịu:

“Giang Âm, Mai Mai đã xin lỗi rồi, em còn muốn thế nào nữa? Em cứ làm ầm lên thế này, anh sẽ…”

“Anh sẽ làm gì? Chia tay với em sao?”

Từ “chia tay” tôi đã nghe quá nhiều lần từ miệng Giang Thời Nghiên.

Trước đây, có lẽ tôi sẽ hoảng sợ, lo lắng thật sự mất anh ấy.

Rồi tôi sẽ hạ thấp bản thân, xin lỗi, cầu xin anh ấy đừng rời bỏ tôi.

Nhưng bây giờ, tôi không còn quan tâm đến mối quan hệ nực cười này nữa, anh ấy không thể đe dọa tôi.

Giang Thời Nghiên nắm lấy tay tôi chất vấn:

“Em đi rồi, đám cưới phải làm sao? Em nhất quyết muốn anh mất mặt trước bạn bè, em mới hài lòng sao?”

Tôi giật tay ra, rồi tháo nhẫn và ném xuống trước mặt Đường Mai Mai, chỉ vào cô ấy nói:

“Em gái thân thiết của anh, Đường Mai Mai, chắc chắn sẽ rất vui lòng giúp anh, anh tìm cô ấy đi. Đám cưới hoành tráng thế này, đừng lãng phí.”

Tôi nhấn mạnh từ “em gái”, trả lại Giang Thời Nghiên tất cả những sự ghê tởm mà anh ấy đã dành cho tôi.

Nói xong, tôi dứt khoát rời đi.

Qua cánh cửa dày, tôi vẫn nghe thấy giọng ngọt ngào của Đường Mai Mai.

“Anh Thời Nghiên, đều tại em làm cô ấy giận bỏ đi, hay là em đi xin lỗi nhé, đám cưới không thể thiếu cô dâu đâu.”

Giang Thời Nghiên lại mở miệng, không còn vẻ khó chịu như lúc nãy với tôi, giọng anh ấy dịu dàng:

“Cô ấy muốn đi thì đi! Đám cưới này không tổ chức cũng được, sau này sẽ có lúc cô ấy cầu xin anh, hối hận.”

Đóng cửa lại, tôi mất đi khí thế ban nãy, không thể kìm được mà rơi nước mắt.

Yêu nhau ba năm, tôi – người bạn gái chính thức – chưa từng nhận được một chút dịu dàng nào từ anh ấy, trong khi Đường Mai Mai lại được hưởng trọn vẹn tất cả.

Khi Đường Mai Mai đến kỳ kinh nguyệt, Giang Thời Nghiên luôn chuẩn bị nước đường đỏ và thuốc giảm đau.

Nhưng khi tôi đau bụng đến mức không thể rời khỏi giường, anh ấy thậm chí không muốn mua cho tôi một gói băng vệ sinh.

Đường Mai Mai thích ăn đồ ngọt, anh ấy không ngại học cách làm, nhưng chưa từng làm cho tôi một bữa sáng đơn giản nhất.

Đường Mai Mai chê đường đi làm xa, anh ấy sẵn sàng vòng xa để đón đưa cô ấy đi làm mỗi ngày. Nhưng dù tôi làm việc đến tận đêm, Giang Thời Nghiên cũng chỉ bảo tôi tự bắt xe về nhà.

Ngay cả bạn bè cũng phải thở dài, rằng Giang Thời Nghiên dường như đang yêu Đường Mai Mai.

Vì vậy, tôi và Giang Thời Nghiên thường xuyên cãi nhau.

Nhưng anh ấy lại trách mắng tôi:

“Em không thể ngừng việc ghen tuông với Mai Mai sao! Anh coi cô ấy như em gái, anh tốt với em gái mình một chút cũng không được à?”

Tôi cũng đã nhiều lần tự thuyết phục bản thân rằng giữa họ không có gì.

Nhưng cho đến hôm nay, Giang Thời Nghiên để Đường Mai Mai hôn mình, và vô điều kiện thiên vị cô ấy.

Khoảnh khắc đó, tôi không thể tự lừa dối mình nữa.

Anh ấy thoải mái chấp nhận như vậy, có lẽ trong lúc tôi không biết, ở những nơi tôi không biết, hai người đã hôn nhau không biết bao nhiêu lần.

Chuông điện thoại reo kéo tôi trở lại thực tại.

Đường Mai Mai đã đăng một bài viết.

Trong bức ảnh, cô ấy đeo chiếc nhẫn tôi vừa vứt đi, nắm tay Giang Thời Nghiên.

Kèm theo dòng chữ:

“Nhẫn đẹp quá, kích cỡ cũng vừa khít nữa~”

Nghĩ đến lúc thử nhẫn trước đám cưới, tôi đã nói với Giang Thời Nghiên rằng kích cỡ không hợp, bảo anh ấy đi đổi.

Nhưng anh ấy không quan tâm:

“Chỉ là hình thức thôi, đeo tạm được rồi, không cần phiền phức.”

Tôi cười tự giễu, có lẽ, chiếc nhẫn này từ đầu đã không phải mua cho tôi.

Tôi đưa tay, định lau nước mắt nhưng phát hiện khóe mắt khô khốc, chẳng có gì.

Thì ra, đau lòng đến cực độ, là không thể khóc.

Tôi chỉnh lại cảm xúc, đứng dậy về nhà.

Đón gió, mỗi bước đi, nỗi đau lại giảm đi một phần.

Cho đến khi về đến nhà, nỗi đau cùng với tình yêu tôi dành cho Giang Thời Nghiên, đều tan biến.

4

Sau khi rửa mặt xong, đã là nửa đêm.

Đường Mai Mai vẫn gửi cho tôi vài tấm ảnh cô ấy dựa vào Giang Thời Nghiên.

Trước đây, tôi chắc chắn sẽ tức giận gọi điện chất vấn.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy phiền phức, liền chặn số của Đường Mai Mai.

Từ lúc tôi rời đi đến giờ, Giang Thời Nghiên không hề nhắn tin cho tôi.

Sự lạnh lùng của anh ấy, tôi đã quen, nên cũng không ngạc nhiên.

Chỉ là, tôi không ngờ lại nhận được cuộc gọi từ thầy Lý Trác.

Ông là thầy dạy chuyên ngành của tôi khi còn đại học, rất trân trọng khả năng hội họa của tôi. Lúc tốt nghiệp, ông còn chủ động giới thiệu tôi cho một bậc thầy trong lĩnh vực hội họa để làm đệ tử.

Tôi suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn từ chối.

Chỉ vì Giang Thời Nghiên chê mùi sơn khó chịu.

Anh ấy luôn không thích tôi vẽ tranh, khi biết tôi muốn đi học nước ngoài thì càng tức giận.

“Giang Âm, em đi rồi ai chăm sóc anh? Sao em ích kỷ thế, không nghĩ đến anh!”

Vì câu nói đó, tôi từ bỏ cơ hội du học.

Sau đó, bàn tay cầm cọ vẽ của tôi trở thành tay cầm chảo, ngày ngày ở trong bếp, lo ba bữa cơm.

Nhưng thậm chí, có cơ hội ăn tối cùng anh ấy cũng là xa xỉ.

“Tiểu Âm à, lần triển lãm tranh này có nhiều người nổi tiếng trong ngành tham gia, cơ hội hiếm có, em thực sự không cân nhắc tham gia sao? Thầy thật sự rất coi trọng em, không muốn em lãng phí tài năng của mình.”

Ngôi sao nữ từng nổi danh bỗng chốc trở thành kẻ bị ghét bỏ, rồi dần dần biến mất khỏi công chúng.

Châu Hoài Tự lại bắt đầu thường xuyên đến đây, bất kể mưa gió đều lái xe đến đậu dưới nhà tôi.

Thậm chí để không bị tôi phát hiện, anh ta thỉnh thoảng còn thay đổi xe.

Chỉ có điều, chỗ có thể nhìn thấy cửa sổ nhà tôi luôn đầy đầu mẩu thuốc lá.

Thậm chí, có lần về nhà, cô dọn vệ sinh còn tốt bụng nhắc nhở tôi rằng có người cứ nhìn chằm chằm vào cửa sổ của tôi mỗi ngày, bảo tôi nhất định phải chú ý an toàn.

Cuộc sống của tôi vẫn tiếp diễn như bình thường, chẳng thay đổi gì vì sự canh chừng ngày đêm của Châu Hoài Tự.

Khi công việc bận rộn, Phúc An sẽ giúp tôi đón Trường Trường về nhà, và tôi thường giữ anh ấy ở lại ăn tối.

Trường Trường rất thích anh ấy, thậm chí còn học đâu ra câu, hỏi rằng tôi có đang hẹn hò với chú Phúc An không.

Tôi chỉ biết cười khổ.

Về tình cảm mà Phúc An thể hiện, tôi không chấp nhận cũng không từ chối, mọi thứ cứ thuận theo tự nhiên.

Trước đây tôi đã cho một người quá nhiều cơ hội, bây giờ tôi sẵn sàng cho người khác cơ hội và cũng cho bản thân mình một cơ hội mới.

Vì lại phải đi công tác, tôi đành phải gửi Trường Trường ở nhà bà Thu.

Không biết có phải do tưởng tượng không, từ khi đón cô bé về, miệng bé lúc nào cũng nhắc đến chú Phúc An.

Mỗi ngày bé đều khen ngợi chú Phúc An trước mặt tôi, không chừng lên đến tám trăm lần.

Và mỗi khi Phúc An đến, cô bé luôn cố tình tạo cơ hội để chúng tôi có thời gian riêng tư.

Trước sinh nhật của Phúc An một tuần, bé con còn đã ngấm ngầm nhắc tôi chuẩn bị quà sinh nhật cho anh ấy.

Thậm chí mỗi tối trước khi đi ngủ, Trường Trường đòi gọi điện cho chú Phúc An, nhưng chỉ nói được vài câu rồi kêu buồn ngủ và muốn ngủ.

Sau khi bé bỏ điện thoại xuống, người nói chuyện với Phúc An lại là tôi.

Ngay cả khi đi ngủ, bé cũng nhất quyết phải ôm món đồ chơi mà chú Phúc An mua cho.

Có thể thấy Trường Trường thực sự rất thích anh ấy.

Phúc An thật sự là một người rất tốt, không chỉ đối với Trường Trường mà còn đối với tôi.

Mỗi lần lấy cớ mua đồ ăn cho Trường Trường, anh luôn mua thêm một phần cho tôi.

Khi đưa Trường Trường đi công viên giải trí, người trải nghiệm các trò chơi thường là tôi, còn anh và Trường Trường sẽ đứng bên chụp ảnh.

Khi tôi đi công tác về, anh và Trường Trường sẽ đến sân bay đón tôi.

Sự chu đ,áo và quan tâm của anh, tôi đều ghi nhớ.

Vì vậy, vào sinh nhật lần thứ tư của Trường Trường, tôi đã chấp nhận lời tỏ tình của anh.

Hôm đó, chúng tôi đi ăn mừng về, Trường Trường nắm tay cả hai chúng tôi, vui vẻ nhảy chân sáo.

Niềm vui đó không hề phai nhạt ngay cả khi tôi bất ngờ gặp Châu Hoài Tự ở cổng khu chung cư.

Thậm chí khi anh ta đưa ra chiếc nhẫn cưới, tôi chỉ mỉm cười và khuyên anh ta nên buông bỏ.

Khi Trường Trường sáu tuổi, tôi đã đồng ý lời cầu hôn của Phúc An.

Châu Hoài Tự không biết nghe tin tôi sắp kết hôn từ đâu, chạy đến khu chung cư của tôi ngay trong đêm để chặn tôi lại, nhưng dù anh ta có khẩn thiết cầu xin thế nào, đôi mắt tôi đã không còn chứa đựng tình yêu dành cho anh ta nữa.

Ngày hôm đó, trời mưa bao lâu, Châu Hoài Tự cũng đứng dưới nhà tôi bấy lâu.

Nhưng tôi sẽ không còn mềm lòng mà che ô cho anh ta nữa.

Đ,ám cưới của tôi và Phúc An được định vào tháng Mười, Trường Trường vui mừng nhảy cẫng lên vì cô bé sẽ được làm phù dâu.

Một năm sau khi kết hôn, tôi mang thai, Trường Trường áp vào bụng tôi nói rằng cô bé muốn có một em trai và sẽ chia kẹo cho em.

Năm sau, tôi như ý nguyện sinh được một bé trai mà cô bé mong muốn.

Từ đó, mỗi ngày cô bé đều ở bên cạnh giường của em, không biết chán mà lặp đi lặp lại “Chị là chị gái.”

Vì thế, cậu bé nghịch ngợm Phúc Niệm Thâm khi lớn lên, dù không sợ trời không sợ đất, nhưng lại rất sợ chị gái của mình.

Tin tức về Châu Hoài Tự tôi chỉ nghe thoáng qua trên mạng.

Người ta đồn rằng dù xuất hiện ở bất kỳ nơi nào, ngón áp út của anh ta luôn đeo một chiếc nhẫn cưới.

Khi có ai đó hỏi về tình trạng hôn nhân của anh ta, anh ta chỉ mỉm cười đ,áp rằng đã kết hôn.

Nhưng chưa bao giờ ai biết được tin tức gì về vợ của anh ta.

Trên mạng còn lan truyền đủ loại tin đồn, có người nói anh ta khắc vợ, có người nói anh ta bị vợ bỏ rơi, có người nói vợ anh ta chỉ là tấm bình phong, thực ra anh ta thích đồng tính.

Dù người ta đồn đại thế nào, anh ta vẫn cứ thản nhiên.

Chỉ có điều mỗi tháng vài ngày, anh ta luôn bay đến một thành phố, lái xe đến một khu chung cư, ngồi dưới một căn hộ, nhìn lên một ngọn đèn suốt vài giờ liền.

Anh ta nhìn thấy Nguyễn Ninh kết hôn với người khác, sinh con đẻ cái cho người khác.

Nhìn thấy họ hạnh phúc bên nhau, trái tim anh ta lại bị đâm xuyên từng lần một.

Anh ta biết rằng đây là quả báo cho những gì anh ta đã gây ra, và sự cô đơn suốt đời của anh ta là kết quả phải chịu.

Trong những năm tháng còn lại của cuộc đời dài đằng đẵng, và anh ta sẽ sống trong sự hối hận lặp đi lặp lại.

(Hoàn)

“Dù con có thừa nhận hay không, cuộc hôn nhân này đã kết thúc.”

“Nếu con còn chút lương tâm, hãy để người ta sống yên ổn.”

“Nếu không, con sẽ không bao giờ trả hết những gì mình nợ cô ấy trong cuộc đời này, mà cô ấy cũng không cần nữa, hừ!”

Kể từ ngày rời khỏi nhà cũ, Châu Hoài Tự đã cho người điều tra tin tức về Nguyễn Ninh.

Ba năm trôi qua, vẫn không có chút tin tức nào, cô ấy như biến mất khỏi thế gian.

“Mẹ, mẹ, nhìn này, chú Phúc An đưa con đi cưỡi ngựa gỗ xoay.”

Tôi vừa kết thúc công việc buổi sáng, liền nhận được video từ bên kia gửi đến.

Cô bé ngồi trên ngựa gỗ xoay, vui vẻ lắc lư hai bím tóc, nhìn mà lòng tôi tan chảy.

“Cảm ơn chú đã chăm sóc Trường Trường.”

Trên WeChat, Phúc An gửi lại một biểu cảm giận dỗi, trách tôi lại quá khách sáo rồi.

Phúc An là lớp trưởng hồi trung học của tôi, còn bà Thu mà bé Trường Trường nhắc đến là bạn thân từ nhỏ của bà nội tôi, cũng là bà nội của Phúc An, nghe nói khi tôi còn nhỏ, bà ấy cũng đã từng bế tôi.

Ba năm trước, khi tôi đến thành phố này, không có người thân nào bên cạnh. Nếu không phải vì gặp được họ, có lẽ không có tôi và con gái hôm nay.

Khi kết thúc chuyến công tác, tôi đặc biệt bắt taxi đến đó để xếp hàng mua ít bánh ngọt mà bé Trường Trường thích.

Đang đứng trong hàng dài, tôi bất ngờ nhìn thấy Triệu Hân Nguyệt.

Cô ấy dắt tay một cô bé, quay trở lại một chiếc xe.

Cô bé đó chỉ cao hơn bé Trường Trường nửa cái đầu, giọng nói không lớn nhưng tôi nghe rất rõ cô bé gọi Triệu Hân Nguyệt là mẹ.

Tôi đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm.

Khi tôi vui vẻ chờ chuyến bay tại phòng chờ, Phúc An bất ngờ gọi điện.

Tôi đoán chắc là con bé muốn hỏi tôi có mang quà về cho bé không.

Không ngờ khi bắt máy, Phúc An lo lắng nói rằng bé Trường Trường đã bị lạc ở công viên giải trí.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy trời đất như sụp đổ.

“Chú ơi, kẹo bông này ngon quá.”

Châu Hoài Tự nhìn đứa trẻ chỉ cao đến đầu gối của mình, miệng dính đầy đường. Anh ta không kìm được mà đưa tay ra.

Ban đầu, sau khi giải quyết xong công việc, anh ta định bay về ngay, nhưng đột nhiên lại nảy ra ý định đến công viên Disney.

Anh lại nhớ tới, hồi trước luôn có người luôn muốn đến đây, nhưng mỗi lần anh đều từ chối vì nói không có thời gian hoặc cho rằng quá trẻ con.

Vừa mới đi dạo một vòng trong công viên, anh tiện tay mua một con thú nhồi bông nhỏ. Con thú nhồi bông này thường xuất hiện trong phòng ngủ của anh và Nguyễn Ninh.

Mua xong anh mới nhận ra ôm món đồ này quá nữ tính, vào lúc đang nghĩ cách xử lý thì lại quay đầu lại, anh thấy cô bé này đứng một mình.

Lúc này, cô bé ngồi trên ghế dài, một tay cầm cây kẹo bông còn ăn dở, tay kia ôm con thú nhồi bông mà anh vừa mua, không có vẻ gì là hoảng sợ khi lạc mất người lớn.

“Chú ơi, cảm ơn chú vì cây kẹo bông và con thú nhồi bông.”

“Mẹ con rất thích cái này, nếu mẹ thấy chắc chắn sẽ rất vui.”

Hóa ra ngoài Nguyễn Ninh, còn có người khác cũng thích loại thú nhồi bông này.

“Được rồi, bây giờ chúng ta nên đi tìm gia đình của con.”

Nói xong, cô bé nhảy xuống khỏi ghế dài, tay cầm cây kẹo bông đã ăn xong nắm lấy tay Châu Hoài Tự.

Châu Hoài Tự nhìn đứa bé nhỏ nhắn, cảm nhận bàn tay mềm mại, một cảm giác lạ lẫm như lông vũ quét qua trái tim anh.

Chỉ đi vài bước, từ xa đã vang lên tiếng gọi.

“Trường Trường.”

Châu Hoài Tự cảm thấy giọng nói này rất quen thuộc, còn chưa kịp ngẩng đầu, bàn tay đã trống rỗng.

Cô bé đã vùng khỏi tay anh và chạy về phía trước.

“Mẹ.”

Châu Hoài Tự cảm thấy lòng mình trống rỗng, liền ngẩng đầu nhìn cô bé lao vào vòng tay của một người phụ nữ.

Khuôn mặt đó dưới ánh nắng dần trở nên rõ ràng, trùng khớp với hình bóng trong giấc mơ của Châu Hoài Tự.

Anh như bị đóng băng, không dám tiến lên, sợ rằng đó lại là một giấc mơ.

Khi nhìn thấy Trường Trường an toàn, tôi mới nhẹ nhõm.

Tôi ôm con gái quay lưng đi, không thèm nhìn người đó một cái.

Châu Hoài Tự nhìn bóng dáng như một gia đình ba người dần biến mất, trái tim anh bắt đầu đau nhói từng cơn.

Từ khi gặp lại Trường Trường ngày hôm đó, Châu Hoài Tự thỉnh thoảng lại đến khu vực này.

Anh ta tìm hiểu ngôi trường mà Trường Trường học, rồi lấy lý do tài trợ cho trường mẫu giáo để công khai tiếp cận cô bé.

Gần đây, nhà tôi thường xuyên nhận được những gói hàng lạ, tất cả đều liên quan đến trẻ em.

Thậm chí, có lúc tôi tan làm muộn, đến đón Trường Trường còn sẽ luôn thấy cảnh anh ta và cô bé cười đùa vui vẻ với nhau.

Trong công viên gần trường mẫu giáo, Trường Trường được trợ lý của Châu Hoài Tự đưa ra bãi cỏ chơi.

Tôi vẫn không yên tâm, ánh mắt không ngừng liếc về phía đó.

“Nhiều năm qua, anh luôn tìm em.”

“Ồ, vậy sao? Nhưng chúng ta đã ly hôn rồi.”

“Anh chưa bao giờ định ly hôn với em, cũng không muốn ký vào bản thỏa thuận ly hôn đó, anh…”

“Nhưng đó là điều tôi muốn.”

“Bây giờ tôi sống rất tốt, nên làm ơn, Tổng giám đốc Châu không cần làm phiền cuộc sống của tôi nữa.”

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta, như nhìn một người xa lạ.

Thời gian thật tàn nhẫn, có thể bào mòn đi tình yêu mười mấy năm.

“Nguyễn Nguyễn, xin lỗi.”

“Dù em tin hay không, anh và Triệu Hân Nguyệt không có gì cả, đó chỉ là đóng kịch thôi.”

Nghe những lời đó, trái tim Châu Hoài Tự bắt đầu tan nát từng chút một.

Mười năm như một ngày, lâu đến mức gần như trở thành thói quen.

Anh ta biết, Nguyễn Ninh đã theo anh ta suốt nhiều năm, dù ta anh có làm gì đi nữa, chỉ cần anh ta quay đầu lại, sẽ lại thấy đôi mắt đầy yêu thương của Nguyễn Ninh.

Vì vậy, anh ta nhiều lần dung túng cho Triệu Hân Nguyệt, đi lại gần gũi với cô ta, mặc cho truyền thông đưa tin cũng không giải thích.

Bởi vì anh ta biết Nguyễn Ninh yêu anh ta, sẽ bao dung và hiểu cho anh ta.

Cho đến khi cô ấy thực sự rời đi, anh mới nhận ra người không thể rời xa cô ấy lại chính là mình.

Nhưng không sao, bây giờ anh đã tìm thấy cô ấy rồi.

Sau này, anh sẽ đối xử tốt với cô, bù đắp gấp đôi, chỉ cần cô sẵn lòng cho anh một cơ hội.

“Ly hôn không quan trọng, chúng ta có thể đăng ký lại.”

“Từ nay chúng ta sẽ có nhiều thời gian bên nhau, và không bao giờ chia xa nữa.”

“Dù là vì Trường Trường, chúng ta cũng nên cho con một gia đình trọn vẹn.”

Nghe anh ta tự nói mơ một mình, tôi thật sự không thể không bật cười.

Có phải trong mắt Châu Hoài Tự, chỉ cần anh ta muốn, mọi chuyện đều có thể theo ý anh ta không?

Tôi đột nhiên không biết nên cười sự ngu ngốc của mình hay cười sự tự mãn của anh ta.

“Anh có phải nghĩ rằng Trường Trường là con của anh không?”

Tôi cười lạnh lùng nhìn anh ta, rồi bước tới gần và thì thầm vào tai anh ta.

Nụ cười và hy vọng trên mặt Châu Hoài Tự sau câu hỏi của tôi bỗng chốc tan biến.

“Ý em là gì?”

“Tổng giám đốc Châu tài giỏi như vậy, có chuyện gì mà không tự mình điều tra được?”

“Có những giấc mơ chỉ nên mơ vào ban đêm, ban ngày thì nên tỉnh táo một chút.”

Sau ngày hôm đó, tôi không gặp lại Châu Hoài Tự nữa, cuộc sống lại trở về quỹ đạo cũ.

Từ khi trở về, Châu Hoài Tự tự nhốt mình trong thư phòng.

Dưới đất đầy những chai rượu rỗng, râu ria xồm xoàm ngồi trên thảm, dưới chân anh ta là tài liệu điều tra mà anh ta vừa nhận được không lâu.

Trường Trường không phải con gái anh ta, mà là bé con mà Nguyễn Ninh nhận nuôi ba năm trước.

Nguyễn Ninh thực sự đã mang thai con của anh ta, nhưng đứa bé không giữ được.

Tôi lại gặp ác mộng, mơ về những ngày ba năm trước khi tôi bị người ta đuổi theo, chửi rủa và đe dọa.

Khi đó tôi vừa mới biết mình mang thai, sau khi ly hôn với Châu Hoài Tự, tôi định tìm một nơi yên tĩnh để sinh con.

Nhưng trong những ngày bị tấn công trên mạng, tôi bị bao vây bởi cảm giác sợ hãi và trầm cảm.

Trong lúc tinh thần hoảng loạn, tôi vô tình trượt ngã trong phòng tắm và không giữ được đứa bé.

Tôi thậm chí từng nghi ngờ mình không thể sống nổi, cho đến khi tình cờ gặp Trường Trường.

“Mẹ, mẹ có phải đã gặp ác mộng không?”

Đôi tay bé nhỏ mềm mại vuốt ve trán tôi, khuôn mặt ngây thơ mang dáng vẻ của một người lớn.

“Mây đen mây đen mau tan đi, ác mộng ác mộng mau đi xa.”

Tôi ôm chặt bé vào lòng, bé con là thiên thần mà trời ban cho tôi.

Tập đoàn Châu thị bất ngờ đưa ra một thông báo.

Tổng giám đốc Châu Hoài Tự và nữ diễn viên nổi tiếng Triệu Hân Nguyệt hoàn toàn không có quan hệ gì.

Hai người đã chia tay trong hòa bình từ thời đại học và không có bên thứ ba nào xen vào.

Những hình ảnh chụp họ xuất hiện cùng nhau nhiều lần chỉ là vì công việc và tình cờ.

Đồng thời, phía Châu thị công khai một chiếc nhẫn cưới, ngụ ý rằng tổng giám đốc đã kết hôn, nhưng không tiết lộ thông tin cụ thể về người vợ.

Ngay lập tức, vụ bê bối ba năm trước lại được nhắc đến.

Những tổn thương mà cô gái bị mọi người chỉ trích khi xưa phải chịu đựng, giờ được nhắc lại trong những lời đồng cảm và thương xót của cư dân mạng.

Không lâu sau đó, tin tức Triệu Hân Nguyệt chen vào hôn nhân của người khác và mang thai trước khi cưới bị lộ ra.

Sự nghiệp diễn xuất của cô ta rơi xuống đ,áy, trở thành kẻ thứ ba bị mọi người chỉ trích.

Thậm chí có người chụp được cảnh cô ta đến tập đoàn Châu thị và bị bảo vệ đuổi ra.

Cuộc chiến tranh lạnh đơn phương giữa tôi và Châu Hoài Tự kéo dài cho đến ngày anh ta đi công tác.

Ngày anh ta chuẩn bị đi công tác, anh ta ép tôi dậy để thắt cà vạt cho anh ta.

Trước khi đi, anh ta còn hôn nhẹ lên trán tôi.

“Ở nhà chờ anh về, chúng ta sẽ nói chuyện tử tế.”

Chỉ là sau khi anh ta rời đi, tôi nhanh chóng tìm luật sư để soạn đơn ly hôn.

Tôi cứ tưởng mình có thể bình thản trải qua tuần này, nhưng không ngờ ngay ngày đầu tiên khi họ vừa rời đi, tôi đã bị lên hot search.

Các bức ảnh bị chụp lén đủ loại, đủ góc độ.

Có bức chụp tôi vào căn hộ của Châu Hoài Tự lúc đêm khuya.

Có bức chụp tôi ngồi trên đùi anh ta ở quán bar và vô tình làm đổ rượu lên người anh ta.

Có bức chụp tôi gặp Triệu Hân Nguyệt tại quán cà phê.

Tất cả các bức ảnh đều được chọn lọc thời gian, địa điểm và góc chụp một cách khéo léo.

Không một bức nào không dẫn dắt cư dân mạng suy đoán về một sự thật: tôi là kẻ thứ ba xen vào tình cảm của Châu Hoài Tự và Triệu Hân Nguyệt.

Triệu Hân Nguyệt là một nữ diễn viên không quá nổi nhưng cũng có một lượng fan đ,áng kể trên mạng.

Tin tức này vừa ra, tôi trở thành đối tượng bị mọi người chỉ trích.

Thông tin cá nhân của tôi ngay lập tức bị tiết lộ, bao gồm cả những bức ảnh tôi lặng lẽ theo đuổi Châu Hoài Tự suốt những năm qua.

Những cư dân mạng giỏi suy diễn liền tưởng tượng ra đủ thứ, càng tin rằng chính tôi là nguyên nhân khiến hai người họ chia tay nhiều năm như vậy.

Những lời nói khó nghe và lời nguyền rủa như những mũi tên đâm vào tôi, thậm chí cả cha mẹ tôi cũng không thoát.

Biết tôi mồ côi cha mẹ từ nhỏ, họ mắng rằng, không có gì lạ khi tôi không được giáo dục tử tế, hoá ra là có người sinh nhưng không có người nuôi.

Đó là tuần lễ mà tôi phải chịu đựng sự ác ý lớn nhất từ thế giới này.

Nhà tôi liên tục nhận được những bưu kiện không tên, lúc thì xác động vật, lúc thì những thứ có hàm ý châm biếm.

Cùng lúc đó, trên mạng lan truyền những bức ảnh Châu Hoài Tự và Triệu Hân Nguyệt đi dạo cùng nhau ở nước ngoài.

Cư dân mạng vừa chúc phúc cho họ, vừa không quên chửi rủa tôi.

Tôi biết, dù tôi có đưa ra được bằng chứng, chứng minh tôi là vợ hợp pháp của Châu Hoài Tự, họ vẫn sẽ cho rằng đó là giả mạo, đó là chỉnh sửa.

Vì vậy, tôi chọn im lặng.

Nhưng tôi đã đ,ánh giá sai mức độ đ,áng sợ của một số fan cuồng.

Tôi nằm trên giường bệnh ba ngày.

Khi tỉnh dậy, người đầu tiên tôi nhìn thấy là bà nội của Châu Hoài Tự.

Bà nhìn tôi với vẻ mặt đầy thương xót, nói rằng tôi đã chịu khổ nhiều rồi.

Yêu Châu Hoài Tự quá đỗi gian khổ, vì vậy, những ngày tháng sau này tôi muốn sống nhẹ nhàng hơn.

Trong phòng bệnh, bà ngồi trên ghế sofa thở dài bất lực.

“Bà nội, con xin lỗi, là con không có phúc làm cháu dâu của bà.”

“Cô bé ngốc, cháu không có lỗi, là thằng cháu hư hỏng của bà không có phúc.”

“Những năm qua, đã ủy khuất cho cháu rồi, là gia đình nhà họ Châu gia nợ cháu.”

“Cảm ơn bà nội đã chăm sóc con suốt những năm qua.”

Từ sau khi bà nội tôi qua đời vào ba năm trước, bà nội Châu Hoài Tự là người duy nhất trên thế giới này đối xử tốt với tôi.

Cũng từ sau khi kết hôn, tôi mới biết cha tôi đã cứu cha mẹ Châu Hoài Tự trong vụ tai nạn năm đó.

Như một cách để trả ơn, bà nội đã giao tôi cho gia đình nhà họ Châu trước khi qua đời.

Vì vậy, không có gì lạ khi Châu Hoài Tự luôn bực bội vì bị ép phải kết hôn với tôi.

Giờ đây, chúng tôi có thể trả tự do cho nhau.

Sau khi ra viện, tôi trở về căn hộ để thu dọn hành lý.

Mọi dấu vết về tôi ở đây sẽ được tôi xóa sạch trước khi Châu Hoài Tự trở về.

Luật sư do bà nội sắp xếp tìm đến và đưa cho tôi một tập tài liệu thừa kế để ký.

Tôi không từ chối một cách khách sáo, mà ký tên một cách dứt khoát.

Nhận một cách thoải mái đôi khi lại có thể xoa dịu những món nợ tình cảm.

Ba năm trôi qua đã có rất nhiều chuyện thú vị xảy ra.

Đầu tiên là tin tức về kẻ thứ ba xen vào giữa Châu Hoài Tự và Triệu Hân Nguyệt trên mạng biến mất chỉ sau một đêm.

Sau đó, tất cả tài nguyên của Triệu Hân Nguyệt bị cắt đứt, nghi ngờ là bị Châu gia phong sát.

Một số cư dân mạng tiết lộ rằng Triệu Hân Nguyệt lui về hậu trường thực chất là để dưỡng thai.

Thậm chí có người chụp được ảnh Triệu Hân Nguyệt dắt con đi chơi với Châu Hoài Tự, cả gia đình ba người vui vẻ bên nhau.

Châu gia không hề lên tiếng giải thích khiến cho tin đồn này nửa thật nửa giả, còn mọi người thì không ngừng bàn tán.

Lúc 4:30 chiều, tại cổng trường mầm non Ánh Dương.

Các bé lần lượt ra về, chỉ còn lại một cô bé buộc tóc hai bên.

Cô bé không khóc không làm loạn, dưới ánh mặt trời trông xinh xắn như một búp bê.

“Mẹ!”

Khi thấy bóng dáng quen thuộc, ánh mắt cô bé sáng rực lên.

“Bé con, xin lỗi, mẹ đến muộn.”

Tôi ngồi xuống ôm cô bé vào lòng, hôn lên đôi má phúng phính của cô.

“Không sao đâu ạ, con biết mẹ nhất định sẽ đến đón con mà.”

Trong phòng tắm, khi bị mẹ rửa đến nách, cô bé cười khúc khích không ngừng vì nhột.

“Bé con, mẹ phải đi công tác vài ngày, ngày mai mẹ sẽ đưa con đến nhà bà Thu nhé.”

“Dạ, con lâu rồi chưa gặp chị Chít ở nhà bà Thu.”

Chít là chú chó cưng của bà Thu.

“Chú Phúc An trước đó hứa sẽ đưa con đi công viên giải trí.”

“Còn có bánh nướng ngon của bà Thu nữa.”

Nghe nói sẽ đến nhà người khác, đứa trẻ chưa đến bốn tuổi không hề tỏ ra buồn bã, sự hiểu chuyện của bé thật đ,áng sợ.

Trên máy bay đi công tác, rõ ràng là tôi rất buồn ngủ nhưng lại không thể ngủ được.

Mới chỉ vừa chia tay không lâu, tôi đã nhớ cái cục cưng nhỏ của tôi rồi.

Nhớ lại ba năm trước, khi đó bé con còn nhăn nheo, nhỏ xíu. Mà giờ đây, bé đã trở thành một đứa trẻ lanh lợi biết làm người khác vui lòng.

Chỉ cần nghĩ đến bé con, lòng tôi lại ngập tràn hạnh phúc.

Thật muốn nhanh chóng hoàn thành công việc, cuối tuần về sớm để đưa bé đi công viên giải trí mà bé yêu thích nhất.

Ngay khi máy bay của tôi vừa cất cánh không lâu, chuyến bay của Châu Hoài Tự đã hạ cánh xuống đây.

Do trời mưa, đường bị tắc nghẽn, trên đường ngồi trên xe đi đến khách sạn, tâm trạng của Châu Hoài Tự cảm thấy bức bối lạ thường, giống như ba năm trước khi anh ta vừa đi công tác về.

“Vẫn chưa có tin tức gì sao?”

Trợ lý ngồi ở ghế trước đột nhiên nghe ông chủ hỏi, ngẩn ra vài giây mới phản ứng lại.

Không cần nhắc tên, anh ta cũng đoán được là hỏi về ai.

Thực sự trong ba năm qua, câu hỏi này đã được hỏi quá nhiều lần.

“Tạm thời vẫn chưa tìm được tin tức gì.”

Mưa ngoài cửa sổ như mực đổ, trời âm u đ,áng sợ, nhưng vẫn không đ,áng sợ bằng sự sâu thẳm trong đôi mắt của người đàn ông.

Ai, biết vậy lúc đầu đã không làm như thế.

Những chuyện liên quan đến ông chủ và phu nhân, anh ta đều thấy hết.

Một người tốt như vậy, khi ở bên thì không biết trân trọng, giờ người đi rồi, lại bắt đầu nhớ đến cái tốt của người ta. Đúng là đàn ông!

Tất nhiên, những lời này trợ lý cũng chỉ dám lén lút thầm nghĩ trong lòng.

Đêm xuống, Châu Hoài Tự lại một lần nữa tỉnh giấc trong mơ.

Bởi vì không thể ngủ được, anh ta đi chân trần, trên tay thì cầm một ly rượu vang đứng bên cửa sổ lớn như rất nhiều đêm trong ba năm qua.

Hôm đó, khi anh ta đi công tác về từ nước ngoài, vừa hạ cánh, anh ta mới biết tin Nguyễn Ninh bị dư luận tấn công trên mạng.

Phản ứng đầu tiên của anh là lập tức liên hệ công ty xử lý, sau đó vội vàng đến căn hộ của Nguyễn Ninh.

Nhưng căn hộ đã trống rỗng, anh ta mới chỉ đi công tác hai tuần, vậy mà căn hộ này đã được dọn dẹp sạch sẽ mọi dấu vết của Nguyễn Ninh.

Anh ta nghĩ rằng cô chỉ ra ngoài thư giãn, nhưng khi không thể liên lạc qua điện thoại hay WeChat, Châu Hoài Tự mới thừa nhận, lúc đó anh ta đã hoảng loạn.

Khi nhận được điện thoại của bà nội, Châu Hoài Tự vội vàng trở về nhà cũ. Chưa kịp mở lời, bà đã đưa ra một tập tài liệu.

Đó là đơn ly hôn có chữ ký của Nguyễn Ninh.

“Ban đầu con cũng không hài lòng với cuộc hôn nhân này, bây giờ đã được như ý muốn, con đã hài lòng chưa?”

Giọng nói của bà không che giấu được sự oán trách đối với đứa cháu trai này.

Dù biết rằng con cháu có phúc của con cháu, nhưng lần này cháu trai mình thật sự đã quá đ,áng.

“Con chưa bao giờ nói muốn ly hôn với cô ấy.”

“Ban đầu ép con kết hôn là bà, bây giờ ép con ly hôn cũng là bà.”

“Khi cô ấy còn ở đây, con không biết trân trọng, giờ cô ấy đi rồi, con làm loạn lên để làm gì.”

Như bị chạm vào nỗi đau, mắt Châu Hoài Tự đỏ lên như một con thú bị mắc kẹt.

“Những thứ không có ý nghĩa, giữ lại cũng vô ích.”

Nói rồi Châu Hoài Tự xé nát bản thỏa thuận ly hôn đó.

Cửa phòng tắm đột nhiên mở ra, Triệu Hân Nguyệt mặc một chiếc áo sơ mi trắng, tóc ướt bước ra.

Thấy tôi, cô ta không hề ngạc nhiên, ngược lại còn cười nói: “Cô đến rồi.”

Buồn cười thay, rõ ràng tôi mới là chính thất nhưng giờ đây lại cảm thấy mình thấp kém, có lẽ vì người được yêu thương luôn có sự tự tin của mình.

“Cảm ơn cô đã chăm sóc A Tự suốt ba năm qua.”

“Tôi biết anh ấy tính khí không tốt, ba năm qua chắc chắn cô đã chịu nhiều khổ sở.”

“Lỗi là do tôi năm xưa mù quáng, chỉ chăm chăm theo đuổi sự nghiệp, giờ đây mới nhận ra người tôi yêu nhất vẫn là A Tự.”

“Tôi biết trong lòng anh ấy có tôi, nếu không anh ấy đã không đồng ý kết hôn với cô.”

“Anh ấy là người cô độc và kiêu ngạo, để chọc giận tôi, anh ấy mới cố tình tìm một người giống tôi như cô để trả thù.”

“Giờ tôi đã trở về, cô được tự do rồi.”

Tôi đang định mở miệng thì trong phòng vang lên tiếng động, Triệu Hân Nguyệt bước vào trước tôi.

Châu Hoài Tự yếu ớt như một đứa trẻ, ôm chặt lấy eo Triệu Hân Nguyệt, miệng liên tục thầm thì “đừng rời xa anh”.

Triệu Hân Nguyệt nhẹ nhàng vỗ về lưng anh, dỗ dành anh từng chút một cho đến khi anh bình tĩnh lại.

Tôi biết rõ vòng tay ấy ấm áp đến nhường nào, lực ôm chặt nơi eo mạnh mẽ ra sao, đặc biệt trong tháng năm đen tối nhất của Châu Hoài Tự.

Bốn năm trước, Châu Hoài Tự gặp tai nạn trong một lần đua xe đêm, bị gãy nhiều xương trên cơ thể, cận kề cửa tử mà giành lại được mạng sống.

Bác sĩ dự đoán mắt anh ta có thể bị mù vĩnh viễn.

Khi tôi nghe tin về anh ta lần nữa, Triệu Hân Nguyệt đã chia tay anh ta và đi nước ngoài.

Tôi ở bệnh viện chăm sóc anh ta suốt một năm, chứng kiến người từng kiêu ngạo như mặt trời trở nên nóng nảy và giận dữ như một con thú bị giam cầm.

Trong căn phòng bệnh tan hoang đầy mảnh vỡ, tôi bước qua đống mảnh vỡ đó, ôm chặt lấy cơ thể anh ta, cùng anh ta trải qua từng đêm đen dài dằng dặc.

Một năm sau, anh ta hồi phục như ban đầu.

Đôi mắt hoa đào đẹp đẽ của anh ta lần đầu tiên nhìn thẳng vào tôi, miệng thốt lên lời của một kẻ đang say rượu: “Kết hôn không?”

Tôi đã vui mừng mà gật đầu không chút do dự.

Sau khi kết hôn, tôi sẵn lòng từ bỏ công việc để chăm sóc anh ta và nấu nướng cho anh ta.

Chỉ là ánh mắt anh ta nhìn tôi sâu thẳm không thể đoán, dường như đang nhìn tôi, lại dường như xuyên qua tôi mà nhìn một người khác.

Tôi cố gắng tự nhủ mình phải tỉnh táo.

Nhưng những hành động của anh ta luôn kéo tôi chìm sâu thêm.

Bà nội tôi ở quê sức khỏe vốn không tốt, anh ta lại luôn cẩn thận sắp xếp bác sĩ đến kiểm tra sức khỏe.

Ngôi nhà ở quê cũng do anh ta sắp xếp người đến sửa chữa, bao gồm cả con đường bê tông vào làng.

Mỗi dịp lễ Tết, anh ta đều sẽ chuẩn bị quà tặng để cảm ơn hàng xóm đã chăm sóc bà nội tôi.

Có những người chưa từng nhận được quá nhiều yêu thương, chỉ cần nhận được một chút cũng sẽ coi đó như cả thế giới.

Sự tốt bụng nhỏ nhoi, tiện tay một cách lịch sự, chỉn chu về lễ nghi của Châu Hoài Tự đối với tôi cũng là như vậy.

Mọi người thường khen ngợi bà nội tôi có phúc khi có một cháu rể đẹp trai và chu đ,áo.

Nhìn khuôn mặt bà nội cười tươi không ngớt, tôi sẽ âm thầm bỏ qua sự lạnh lùng không thuộc về mối quan hệ vợ chồng bình thường giữa tôi và Châu Hoài Tự.

Tôi cứ nghĩ chúng tôi sẽ mãi mãi sống với nhau theo cách này.

Cho đến lần anh ta trở về nhà say xỉn lúc nửa đêm, tôi nấu canh giải rượu cho anh ta nhưng lại bị anh ta kéo vào lòng.

Đêm đó trăng sáng đặc biệt đẹp, cảm xúc thăng hoa, căn phòng ngập tràn những cảnh lãng mạn, tôi mềm nhũn trong lòng anh ta, vuốt ve nhịp tim của anh ta.

Khoảnh khắc đó, tôi hạnh phúc như thể đang có cả thế giới.

Nhưng điều kiện là nếu không có lời xin lỗi vào sáng hôm sau, và chuỗi con số lạnh lùng được chuyển vào tài khoản của tôi.

Ngày trước Trung Thu là sinh nhật của Châu Hoài Tự.

Tôi đã nhắn tin cho anh ta từ trước, hẹn tối hôm đó có chuyện muốn nói, anh ta trả lời “được”.

Tôi chuẩn bị một bàn ăn đầy đủ, còn đặc biệt nấu cho anh ta một bát mì trường thọ.

Đây là thói quen của tôi mỗi lần tổ chức sinh nhật cho anh ta kể từ khi chúng tôi kết hôn.

Nhưng đồ ăn đã nguội, mì cũng đã trương hết mà vẫn không thấy anh ta về.

Khi gần đến 12 giờ đêm, tôi nhận được những bức ảnh do Triệu Hân Nguyệt gửi.

Tầng thượng được bao trọn và bữa tối dưới ánh nến, hoa tươi và rượu vang, đó là sự lãng mạn chỉ dành riêng cho họ.

Những bức ảnh đó ngay lập tức đứng đầu hot search, nhận được vô số lời chúc mừng.

Tôi lặng lẽ đổ bát mì đã bị trương phềnh kia vào thùng rác.

Chiếc điện thoại đã tắt màn hình trong bóng tối lại một lần nữa sáng lên.

Trong hộp thoại của Triệu Hân Nguyệt hiện lên một đoạn tin nhắn âm thanh, đó là giọng của Châu Hoài Tự.

“Vợ cái gì chứ, chỉ là một mối quan hệ trên tờ giấy thôi, có cũng được, không có cũng chẳng sao, cô nghĩ trong lòng tôi, cô có bao nhiêu trọng lượng?”

Nỗi buồn vô tận tràn ngập trong lòng, những kỷ niệm với anh ta lại bắt đầu hiện lên trong đầu tôi.

Đ,ám cưới của tôi và Châu Hoài Tự diễn ra đơn giản như một bữa tiệc gia đình bình thường.

Tôi tự nhủ không sao, cuộc sống sau này chỉ là chuyện của hai người.

Nhưng sau khi kết hôn, anh ta chưa bao giờ dẫn tôi đi dự bất kỳ buổi tụ họp bạn bè nào.

Nếu không phải lần đó tình cờ nghe được, tôi sẽ không biết rằng trong mắt bạn bè anh, tôi chỉ là một người vợ thế thân rẻ tiền.

Trong nhà họ Châu, ngoài bà nội, không ai đối xử tốt với tôi, trong mắt họ, con gà rừng mãi mãi không thể trở thành phượng hoàng.

Trước khi Triệu Hân Nguyệt trở về, tôi tự nhủ, tôi là vợ của Châu Hoài Tự, tôi có cả đời để cố gắng khiến anh ta yêu tôi.

Nhưng tôi đã quên rằng chúng tôi chưa bao giờ có một đời để nói đến.

Điều kỳ lạ là, từ sau sinh nhật đó, Châu Hoài Tự ngày nào cũng đến căn hộ này.

Anh không hề nhắc đến chuyện đã bỏ mặc tôi trong đêm sinh nhật của anh ta.

Có vẻ như tâm trạng anh ta gần đây rất tốt, mỗi lần trở về đều mang theo những món quà được gói rất đẹp.

Tôi vui vẻ nhận lấy, nhưng rồi quay lưng lại ném vào hộp trang điểm.

Hôm đó, anh ta về nhà sớm, tôi mặc tạp dề nấu ăn trong bếp.

Không biết từ khi nào anh ta đã đến sau lưng tôi, ôm lấy tôi và gọi tôi là “vợ” một cách âu yếm.

Ngay lúc anh ta định hôn tôi, mùi nước hoa trên người anh xộc vào mũi khiến tôi ghê tởm, đẩy mạnh anh ta ra.

“Đừng chạm vào tôi, tôi thấy ghê tởm.”

Chỉ cần nghĩ đến việc anh ta có thể vừa hôn hoặc ôm Triệu Hân Nguyệt, tôi liền thấy buồn nôn.

Chiếc nồi nóng trên bếp bị tôi đẩy mạnh làm đổ xuống đất, nước canh nóng hổi bắn lên mu bàn chân tôi, lập tức đỏ rực.

Châu Hoài Tự lo lắng bế tôi lên và chạy vào phòng tắm.

Tôi vùng vẫy muốn xuống, nhưng ánh mắt dữ dằn của anh ta khiến tôi không dám động đậy.

Sau khi chân bị thương, Châu Hoài Tự ngày nào cũng tan làm đúng giờ, đích thân vào bếp chăm sóc tôi.

Nhưng ngoài việc ăn uống, tôi hầu như không nói chuyện với anh ta.

Nhìn vẻ mặt lạnh lùng của tôi, anh ta chỉ biết bất lực nói: “Nguyễn Nguyễn, đừng giận dỗi nữa.”

Nhưng tôi mệt mỏi đến mức không còn muốn giận dỗi với anh ta nữa.

Ngày chân tôi lành, Triệu Hân Nguyệt bất ngờ tìm đến tôi.

Gần đây, ngày nào, Châu Hoài Tự cũng ở trong căn hộ nhỏ của tôi, chắc hẳn cô ta không thể chịu nổi nữa rồi.

Cà phê đã rót thêm ba lần, tôi vẫn bình thản lắng nghe cô ta kể hết câu chuyện về việc cô ta và Châu Hoài Tự quen biết nhau như thế nào.

Cô ta mong đợi nhìn thấy biểu cảm tổn thương của tôi.

Đ,áng tiếc, mặt tôi lại không biến sắc.

Lỗi của cô ta là đã tính toán sai. Bởi vì, tôi là người chứng kiến mối tình của họ.

Trong những góc khuất mà họ không nhìn thấy, tôi đã dõi theo họ suốt bao năm trời.

Tôi thấy rõ sự thất vọng trong mắt cô ta.

Khi cúi đầu, tôi vô tình nhìn thấy chiếc nhẫn trên ngón tay áp út của cô ta.

Chỉ nhìn một lần, tôi đã nhận ra đó là nhẫn cưới của tôi và Châu Hoài Tự.

Nhận ra ánh mắt của tôi, cô ta cười giơ tay lên trước mặt tôi.

“Đẹp không?”

“Trước đây khi tôi và A Tự còn bên nhau, tôi đã nói với anh ấy rằng tôi thích kiểu nhẫn này, không ngờ anh ấy vẫn nhớ.”

“Chiếc nhẫn này vừa với tay tôi, tôi rất thích nó.”

“Có những thứ không thuộc về mình thì đừng cố, nếu không sẽ tổn thương cả hai.”

“Cô nói có đúng không?”

Chiếc nhẫn đó là nhẫn cưới Châu Hoài Tự mua cho tôi khi chúng tôi kết hôn.

Tôi chỉ đeo nó một lần vào ngày cưới, sau đó vì không vừa nên tôi cất nó trong hộp.

Bây giờ, nó lại xuất hiện trên tay Triệu Hân Nguyệt.

1

Tôi từ nhà vệ sinh đi ra. Tôi nhận ra, tôi đã bị lạc trong quán bar.

Dựa vào trí nhớ, tôi mở cửa một phòng riêng và bước vào.

Vừa ngồi xuống góc tối nhất thì nhận ra không khí ở đây có gì đó không đúng.

Tôi canh đúng thời điểm, vào lúc chuẩn bị lén rời đi thì chàng trai giữa ghế sofa lên tiếng.

“Anh Tự, buổi tiệc này đặc biệt tổ chức cho anh, sao anh lại ngồi một mình uống rượu thế này?”

Giọng nói quen thuộc khiến tôi dừng lại, rồi quay đầu nhìn vào giữa phòng.

Dù ánh sáng trong phòng lờ mờ, nhưng người đó mặc một bộ đồ đen, khí chất nổi bật khiến người ta không thể bỏ qua.

Chỉ thấy anh ta đeo kính gọng vàng, tay phải cầm ly rượu vang, ngồi yên lặng trên ghế sofa không nói gì.

“Anh Tự, anh có biết Triệu Hân Nguyệt sắp trở về không?”

Tên này vừa nói ra, khí thế của Châu Hoài Tự lập tức lạnh thêm ba phần.

Tôi biết, tên Triệu Hân Nguyệt là điều cấm kỵ đối với anh ta.

“Không phải tôi nói anh, tin tức anh kết hôn đã giấu ba năm rồi. Chẳng phải là sợ cô ấy biết sẽ buồn sao, bây giờ cô ấy sắp trở về, anh tính sao đây?”

“Còn người vợ thế thân kia của anh, ai cũng nói cô ta giống Triệu Hân Nguyệt đến sáu phần, anh sẽ không chơi trò thế thân mà lại sinh tình cảm thật đấy chứ?”

Nghe vậy, cơ thể tôi cứng đờ. Người vợ thế thân mà anh ta nói chính là tôi, đây có phải là tự vả vào mặt mình không.

Châu Hoài Tự ngước mắt nhìn anh ta, chỉ một ánh mắt đã khiến anh ta im bặt.

“Anh Tự, đừng giận, với điều kiện, với gia thế của anh muốn gì mà chẳng được.”

“Còn không mau rót đầy rượu vào.”

Ánh mắt anh ta hướng về phía tôi, tôi muốn cúi đầu xuống để giảm bớt sự hiện diện của mình, không ngờ tay tôi lại bị nhét một chai rượu, bước chân không vững mà bị đẩy lên phía trước.

Tôi không biết sao lại ngồi lên đùi Châu Hoài Tự, vài giọt rượu từ miệng chai rơi lên áo sơ mi của anh ta.

Tôi hoảng loạn đứng dậy.

Trong ánh sáng mờ ảo giao, ánh mắt tôi giao với mắt anh ta.

“Cô làm gì vậy, không chút… chị dâu.”

Giọng nói mang vẻ trách mắng của người phía sau khi thấy mặt tôi liền thay đổi.

Tôi không nói gì, giả vờ như anh ta nhận nhầm người, quay đầu chạy ra khỏi phòng riêng.

Đêm khuya, khi đang chìm trong giấc ngủ, tôi bị đ,ánh thức bởi một nụ hôn gấp gáp và nghẹt thở.

Mở mắt ra là gương mặt đẹp đến quá đ,áng của Châu Hoài Tự.

Tôi đưa tay cố gắng đẩy anh ta ra, nhưng lại bị anh ta giữ chặt vào đầu giường.

Mùi rượu nồng nặc quẩn quanh mũi tôi, tôi cắn rách môi anh ta, nhân cơ hội đó chạy thoát ra khỏi giường.

“Anh nhìn kỹ đi, tôi không phải là Triệu Hân Nguyệt.”

Đêm đó tôi ngủ ở phòng khách.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, cả căn nhà chỉ còn lại mình tôi.

Căn hộ này tôi đã sống ba năm, ba năm qua, số lần Châu Hoài Tự đến đây đếm trên đầu ngón tay.

Giờ Triệu Hân Nguyệt sắp trở về, tôi thực sự không nghĩ ra lý do anh ta đến đây là gì? Có lẽ là say quá mà thôi.

Tin tức nữ diễn viên nổi tiếng Triệu Hân Nguyệt về nước đã chiếm lĩnh hết hot search.

Mà việc đầu tiên cô ta làm sau khi ra khỏi sân bay không phải là về nhà, mà là ghé qua tập đoàn Châu thị.

Dưới ánh mắt của nhiều người, cô ta bước vào văn phòng Tổng giám đốc trên tầng thượng và ở lại đó suốt cả buổi chiều.

Khi bước ra, cô ta khoác một chiếc áo vest nam, chiếc kính râm lớn cũng không che được nụ cười cao ngạo trên môi cô ta.

Tin này vừa lên hot search, lập tức có cư dân mạng đào bới lại lịch sử tình cảm của hai người.

Ngay từ thời đại học, hai người đã là cặp đôi tiên đồng ngọc nữ nổi tiếng.

Chỉ là sau khi tốt nghiệp đại học, cô gái phải ra nước ngoài theo đuổi sự nghiệp diễn xuất, chàng trai thì tiếp quản tập đoàn của gia đình.

Khi đó, tin tức về việc hai người chia tay rộ lên khắp nơi, nhưng người trong cuộc chưa bao giờ chính thức lên tiếng.

Giờ đây, chuyện này như một cú tát vào những tin đồn trước đó về sự đổ vỡ tình cảm của họ.

“Ê, nhưng mà tôi nghe tin đồn nói Châu Hoài Tự đã kết hôn rồi mà.”

“Cậu ngốc à, tin đồn này mà cũng tin.”

“Nhưng mà không có lửa làm sao có khói chứ.”

“Tôi đọc tám phần là Châu Hoài Tự và Triệu Hân Nguyệt đã lén đăng ký kết hôn ở nước ngoài rồi.”

“Nhưng mà, nhà họ Triệu cũng là doanh nghiệp đứng đầu thành phố này, tổng giám đốc Châu thị kết hợp với tiểu thư nhà họ Triệu đúng là mạnh kết hợp mạnh, ngoài Triệu Hân Nguyệt ra thì thật không nghĩ ra ai xứng với gương mặt lạnh lùng của Châu Hoài Tự.”

“Đừng nghĩ nữa, dù sao cũng không phải là cậu, tiếp tục làm việc đi.”

Phòng trà lúc nào cũng là nơi các cô gái tám chuyện, tôi điềm nhiên rót một ly nước và đi ngang qua.

Nhưng họ nói không sai, cô bé lọ lem mãi mãi là cô bé lọ lem, không vì cô ta đăng ký kết hôn với hoàng tử mà thay đổi được gì.

Thứ bảy là sinh nhật lần thứ sáu mươi của bà nội Châu Hoài Tự.

Dù hôn nhân giữa tôi và Châu Hoài Tự như thế nào đi chăng nữa, thì trong ba năm qua bà nội vẫn luôn đối xử với tôi như cháu gái ruột.

Bữa tiệc sinh nhật này theo ý của bà nên không tổ chức lớn, chỉ đơn giản là một bữa ăn gia đình.

Tôi đến biệt thự khi trời còn chưa tối, bà nội vừa nắm tay tôi ngồi xuống thì trong sân vang lên tiếng còi xe.

Châu Hoài Tự chậm rãi bước vào, bên cạnh là Triệu Hân Nguyệt trong chiếc váy dài màu hồng.

Cả gia đình ngồi quanh bàn, ai nấy đều nhìn về phía chúng tôi với vẻ mặt chờ xem kịch hay.

Dù tôi đã kết hôn với Châu Hoài Tự ba năm, nhưng vào thời khắc này, tôi vẫn cảm thấy lạc lõng.

Châu Hoài Tự và Triệu Hân Nguyệt ngồi ngay trước mặt tôi, hai người không quan tâm đến ai mà gắp thức ăn, mắt qua mày lại với nhau.

Tôi cúi đầu cố gắng không để ý đến họ.

Cuối cùng bữa ăn cũng kết thúc, tôi định đứng dậy rời đi, không ngờ bà nội lại tỏ thái độ cứng rắn, yêu cầu Châu Hoài Tự phải đích thân đưa tôi về an toàn về đến nhà, nói xong liền gọi anh ta lên lầu.

Cửa phòng sách trên tầng hai không đóng, tôi lên lầu định nói với bà là mình sẽ tự về trước, thì nghe rõ ràng cuộc nói chuyện bên trong vọng ra.

“Là bà ép con cưới cô ta.”

“Con đã nói rồi, kết hôn thì được, nhưng đừng mong công khai.”

“Có phải người phụ nữ đó lại nói gì với bà không?”

“Con đã theo ý bà mà kết hôn với cô ta rồi, giờ cô ta đã chiếm vị trí phu nhân của nhà họ Châu, còn muốn gì nữa?”

Bước chân tôi như nặng ngàn cân, đứng đó mà không tiến cũng chẳng lùi được.

Châu Hoài Tự không biết từ khi nào đã đột ngột đẩy cửa ra, khi nhìn thấy tôi, trong mắt anh ta thoáng qua sự bối rối, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Ngay khi anh ta mở miệng, tôi vội vàng bước qua, nhanh đến mức anh ta không kịp thấy nước mắt của tôi.

Tôi mất mẹ ngay từ khi sinh ra.

Năm tôi tám tuổi, cha tôi cũng mất trong một tai nạn xe hơi, từ đó tôi lớn lên cùng bà nội, nương tựa vào nhau mà sống.

Tôi thích Châu Hoài Tự, đó là bí mật chỉ tôi và quyển nhật ký biết.

Trong suốt thời đi học, bất kể gia cảnh hay vẻ ngoài, anh ta đều như mặt trời chói lọi.

Tôi giống như một cây cỏ dại chỉ có thể lẩn khuất trong góc, thận trọng không dám đến gần, nhưng lại luôn theo đuổi bước chân của anh ta.

Sau đó, tôi nỗ lực thi đậu vào cùng trường đại học với anh ta, được tận mắt chứng kiến mối tình đẹp đẽ giữa anh ta và Triệu Hân Nguyệt.

Tôi cứ tưởng rằng mối tình thầm kín đầy đau khổ ấy sẽ kết thúc tại đó. Nhưng cho đến ba năm trước, tôi và Châu Hoài Tự bất ngờ bước vào lễ đường hôn nhân.

Tôi cứ tưởng rằng tôi có thể dùng thời gian và chân tình để làm ấm trái tim anh ta. Nhưng giờ tôi mới buồn cười mà mới nhận ra, tất cả chỉ là tự mình cảm động về mối tình thầm kín này mà thôi.

Từ sau hôm đó, tôi và Châu Hoài Tự không gặp lại nhau nữa.

Tôi vẫn đi làm như thường, không xem tin tức giải trí nhưng mỗi ngày đều nghe đồng nghiệp kể về chuyện anh ta và Triệu Hân Nguyệt xuất hiện cùng nhau ở đâu, như thế nào.

Tối thứ bảy hôm đó, điện thoại tôi đột nhiên nhận được tin nhắn từ Châu Hoài Tự.

Giấc ngủ của tôi vốn không được sâu, trước khi ngủ tôi thường có thói quen để điện thoại ở chế độ im lặng.

Nhưng từ khi kết hôn với Châu Hoài Tự, tôi sợ bỏ lỡ tin nhắn của anh ta nên tôi đã thay đổi thói quen này.

Khi tôi đến căn hộ của anh ta, đã là mười hai giờ đêm.

Tôi thừa nhận rằng mình không có tí ý chí nào, chỉ cần một tin nhắn của anh ta, tôi liền bất chấp mưa gió mà chạy đến.

Cửa phòng khép hờ, anh ta thì đang ở trên giường ngủ không yên giấc.

Tôi tiến lại gần, đắp chăn cho anh ta rồi tiện tay bật đèn ngủ.

Hành động này đã vượt qua suy nghĩ. Là thói quen do ba năm chung sống cùng nhau.

Bây giờ, tôi mới nhận ra mình đã vô thức nhớ hết thói quen của anh ta.

Đoàn Nam Dự đau lòng như vậy, tôi lại thấy phấn khích.

Chủ yếu là khi anh khóc, mắt anh đỏ hoe, giọng rất dữ dằn nhưng chẳng có chút đe dọa nào.

Nghĩ vậy, tôi khẽ hôn lên má anh, chân thành xin lỗi:

“Xin lỗi anh, chồng yêu, đều là lỗi của em, làm anh buồn.”

Nói xong, tôi lại hôn anh thêm một cái.

Đoàn Nam Dự bị tôi làm cho ngẩn ngơ.

Anh nhíu mày nhìn tôi hồi lâu, rồi bất ngờ mềm giọng:

“Văn Sanh, em yêu anh không?”

Tôi không do dự mà gật đầu: “Tất nhiên là yêu anh rồi!”

Dù ban đầu tôi chỉ muốn đùa vui.

Nhưng ở bên nhau lâu, tôi thật sự thích Đoàn Nam Dự.

Dù là anh bây giờ hay anh trong tương lai.

Chỉ cần là Đoàn Nam Dự, tôi đều thích.

Nghe vậy.

Đoàn Nam Dự khẽ nhếch môi, giọng anh nhạt nhòa:

“Vậy em thề đi, từ nay trở đi sẽ không bao giờ phản bội anh nữa.”

Tôi lập tức giơ tay thề.

Dù sao cả hai đều là Đoàn Nam Dự.

Không tính là phản bội, phải không?

Sắc mặt Đoàn Nam Dự dịu lại một chút, anh lại yêu cầu:

“Và, lập tức cắt đứt với tiểu tam đó, không liên lạc nữa.”

Tôi do dự một chút.

Điều này thật sự khó với tôi.

Vì vậy tôi lại hôn Đoàn Nam Dự một cái, chuyển chủ đề:

“Chúng ta không nhắc đến anh ta nữa được không?”

Đoàn Nam Dự ngay lập tức nhận ra ý đồ của tôi.

Sắc mặt anh thay đổi liên tục, cuối cùng giữ chặt sau gáy tôi, cắn tôi một cái như trừng phạt.

Rồi.

Sự trừng phạt này dần dần biến chất.

Không phải tôi khoe đâu.

Lần này thật sự là làm tình đầy oán hận.

Khi tôi mệt mỏi gần như không thể mở mắt ra được, tôi nghe Đoàn Nam Dự thì thầm bên tai:

“Văn Sanh, em hết lần này đến lần khác thách thức giới hạn của anh, vì em biết anh không thể rời xa em.”

Tôi ôm lấy cổ anh, mơ màng nói:

“Vậy anh tha thứ cho em không?”

Anh nghiến răng, thốt ra hai chữ:

“Tha thứ.”

Tôi mãn nguyện mỉm cười.

15

Gần đây.

Tôi rơi vào tình cảnh khó xử.

Kể từ khi cả hai Đoàn Nam Dự biết về sự tồn tại của nhau.

Họ không chỉ trở nên dính người hơn mà còn sáng tạo đủ chiêu trò.

Mỗi ngày họ đều tìm cách quyến rũ tôi.

Đúng là họ vốn dĩ là cùng một người.

Đến cả những mánh khóe cũng giống nhau.

Một người thì mua cho tôi chiếc nhẫn, tuyên bố quyền sở hữu chính thức.

Người kia thì vô tình để lại đồng hồ nam trong túi áo tôi, cố tình để người kia phát hiện.

Chưa đến nửa tháng.

Tôi đã cảm thấy đầu đau, lưng đau, chỗ nào cũng đau.

Hai người này thật sự quá giỏi làm khổ tôi.

Tôi quyết định phải nói rõ mọi chuyện.

Nếu không cứ mãi đi qua lại giữa hai thời gian, quá tốn sức của tôi.

Vì vậy, tôi dẫn Đoàn Nam Dự 20 tuổi đến căn hộ của tôi.

Anh ấy còn tưởng tôi sẽ được công nhận, nói bằng giọng trêu chọc:

“Bảo bối, anh vào thẳng nhà, bạn trai em có giận không?”

Tôi không nói gì, ra hiệu anh ấy mở cửa phòng ngủ.

Quả nhiên.

Giây tiếp theo, chúng tôi bước vào biệt thự.

Đoàn Nam Dự 27 tuổi đang chờ tôi để ăn tối cùng.

Anh nghe tiếng mở cửa, vui vẻ gọi một tiếng “Em yêu”.

Và bước ra đón tôi.

Tôi bước sang một bên.

Không còn bị che chắn, cả hai Đoàn Nam Dự đều nhìn thấy nhau, đều ngạc nhiên.

Sau đó cả hai đều nhìn tôi, thắc mắc:

“Em yêu, anh ta là ai?”

“Bảo bối, chuyện này là sao?”

Thực ra, tôi đã nghĩ đến việc nói ra sự thật trước đây.

Nhưng không hiểu sao, mỗi lần vừa mở miệng, tôi lại thấy đau đầu.

Lần này.

Tôi quyết tâm, cố chịu đau, nhanh chóng nói hết sự việc.

Rồi tôi ngất đi.

Khoảnh khắc cuối cùng trước khi ngất, tôi nghe thấy tiếng hai người đàn ông lo lắng gọi:

“Bảo bối—”

“Em yêu—”

16

Lần nữa mở mắt.

Tôi phát hiện tôi trở nên trong suốt.

Trước mặt tôi là một người phụ nữ nằm trên giường bệnh.

Người phụ nữ đó có gương mặt giống hệt tôi, cô ấy nhìn tôi và mỉm cười:

“Văn Sanh, chắc em đã đoán ra rồi, chị chính là em ở tuổi 27.”

“Vì uống rượu, hút thuốc và sinh hoạt không điều độ lâu dài, chị được chẩn đoán mắc ung thư gan vào năm nay, lúc này chị và Đoàn Nam Dự mới kết hôn được nửa năm.”

“Khác với những gì em đã trải qua, không có yếu tố ngoại cảnh can thiệp, chị và Đoàn Nam Dự ở thời đại học không có giao tiếp gì. Cho đến khi gia đình giới thiệu, chúng chị mới bắt đầu quen biết và dần dần có tình cảm.

Sau khi kết hôn, chị tình cờ phát hiện nhật ký của anh ấy, mới biết rằng anh đã thầm thích chị từ thời trung học, chỉ vì hoàn cảnh gia đình khó khăn, tự ti nên không dám tiếp cận.

Biết được điều này, chị không cam lòng, không cam lòng khi còn quá trẻ đã phải qua đời, không cam lòng khi đã bỏ lỡ quá nhiều năm với Đoàn Nam Dự, lại phải trải qua sự chia ly.

Vì vậy chị cầu nguyện khắp nơi, mang thân bệnh đến chùa, quỳ 99 bậc thang, hy vọng thần linh cho chị thêm một cơ hội, để chị thay đổi số phận của mình.

Không làm tổn hại đến cơ thể, không để lỡ mất Đoàn Nam Dự, chị muốn em biết tương lai Đoàn Nam Dự yêu em nhiều như thế nào… May mắn thay, tất cả đều đã thành hiện thực, thần linh đã nghe thấy lời cầu nguyện của chị.”

Mọi thứ trước mắt dần dần mờ nhạt.

Tôi mơ hồ nghe thấy một giọng nói:

“Văn Sanh, chúc mừng em, đã thành công thay đổi số phận của mình.”

Khi mở mắt lần nữa, tôi thấy tôi đang nằm trên giường lớn trong phòng ngủ.

Mở điện thoại ra xem.

Hứa Nam Húc đã gửi cho tôi vài tin nhắn:

“San San, sắp vào học rồi, sao cậu vẫn chưa đến?

Không phải là ngủ quên rồi chứ, dậy đi, thầy này kiểm tra nghiêm lắm đấy!”

“Mình đã giữ chỗ cho cậu rồi, mau tới nhé!”

Tôi bật dậy như cá chép.

Đồng thời, tôi thận trọng mở cửa phòng ngủ.

Không có gì thay đổi.

Vậy.

Tôi đã trở lại ngày mà mọi chuyện chưa bắt đầu?

Nghĩ đến đây, tôi vội vã chạy đến lớp học.

Lén lút vào chỗ ngồi từ cửa sau.

Tôi nhận ra Đoàn Nam Dự ngồi ngay bên trái.

Anh đang cúi đầu ghi chép, gương mặt đầy nghiêm túc.

Tôi không tập trung nghe giảng.

Chỉ chăm chú nhìn gương mặt nghiêng túc của anh.

Rõ ràng đến mức, Hứa Nam Húc ngồi bên cạnh còn phải nhắc nhở tôi.

Nói đang trong giờ học, bảo tôi phải kiềm chế lại.

Tôi nói với cô ấy, quá thích rồi, không kiềm chế nổi.

Trong suốt buổi học, Đoàn Nam Dự nhiều lần nhìn tôi.

Cuối cùng không chịu nổi, viết một tờ giấy:

“Văn Sanh, tập trung học đi.”

Khi nhận tờ giấy, tôi không ngoan ngoãn mà lại khẽ chạm vào ngón tay anh.

Đoàn Nam Dự lập tức đỏ bừng tai.

Tôi mím môi cười.

Sau giờ học.

Các bạn khác đều đã rời đi.

Tôi chặn Đoàn Nam Dự ở cửa, không để anh rời đi.

Anh cúi đầu nhìn tôi, giọng lạnh lùng nói:

“Văn Sanh, làm ơn hãy tự trọng.”

Tôi chớp mắt, thẳng thắn tỏ tình:

“Đoàn Nam Dự, em thích anh, em biết anh cũng thích em, chúng ta ở bên nhau đi.”

Đoàn Nam Dự sững sờ.

Ánh mắt anh lóe lên một chút ánh sáng, nhưng không biết nghĩ gì, lại trở nên u ám:

“Chúng ta không hợp.”

Tôi nghiêng đầu, gửi đến anh một nụ hôn lướt qua:

“Sao lại không hợp? Anh thích em, em thích anh, rõ ràng là rất hợp.”

Mặt Đoàn Nam Dự đỏ ửng, bắt đầu lắp bắp:

“Văn Sanh, em… em đừng như vậy.”

Giỏi lắm, lần thứ ba từ chối tôi rồi.

Tôi giận dữ đẩy anh một cái, quay lưng bỏ đi:

“Thật ra tôi cũng không thích anh nhiều lắm, anh thật là giả tạo.

Anh không muốn làm bạn trai tôi, tự nhiên sẽ có người muốn.”

Sau một khoảng im lặng ngắn.

Từ phía sau vang lên giọng nói bất lực của Đoàn Nam Dự:

“Anh muốn.”

Kế hoạch thành công.

Tôi nhếch môi cười, quay người lao vào lòng Đoàn Nam Dự.

Rồi kiễng chân, hôn lên má anh:

“Bạn trai, từ nay về sau hãy chăm sóc em nhiều hơn nhé.”

Đoàn Nam Dự ngây ngẩn sờ lên má, rồi bất ngờ cười.

Anh cúi xuống nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng vô cùng:

“Ừ, bạn gái, từ nay về sau hãy chăm sóc anh nhiều hơn.”

Tôi ôm chặt lấy anh.

Và thầm nghĩ:

Đoàn Nam Dự, lần này, chúng ta chắc chắn sẽ không bỏ lỡ nhau nhiều năm như lúc trước.

Mà sẽ từ đồng phục học sinh đi đến váy cưới.

Hạnh phúc dài lâu mãi mãi.