Skip to main content
Generic selectors
Exact matches only
Search in title
Search in content
Post Type Selectors
Đăng nhập Đăng ký

ĐĂNG NHẬP

Quên mật khẩu

QUÊN MẬT KHẨU

ĐĂNG KÝ MỚI

Tên người dùng:
Mật khẩu:
Email:

Lưu trữ: chap

Tất cả chap

Chương 5 NỮ CHÍNH CỨU RỖI VÀ TÔI

Khuôn mặt luôn lạnh lùng của Trần Trí Bạch lúc này tràn đầy kinh ngạc, như thể không thể chấp nhận sự thật này. Một lúc lâu sau cậu mới lắp bắp hỏi:

“Cậu, cậu có nhầm lẫn gì không?”

Tôi cười lạnh:

“Nếu cậu không tin tôi ngay từ đầu, tại sao lại cố chấp đòi biết sự thật làm gì?”

“Tôi không phải…”

Tôi không muốn nghe thêm những lời giải thích vô nghĩa, quay người bỏ đi.

Tôi không biết Trần Trí Bạch cuối cùng sẽ làm gì, nhưng bất kể cậu ấy làm gì, cũng không liên quan đến tôi nữa.

Dẫu vậy, sự thiếu tin tưởng từ người tôi từng thích, vẫn khiến trái tim tôi âm ỉ đ,au nhói.

Hôm đó, tôi nghe từ các bạn cùng lớp rằng Trần Trí Bạch và Giang Dữ Nhạc đã cãi nhau kịch liệt vì lý do nào đó.

Hai người chiến tranh lạnh, đã mấy ngày không nói chuyện.

Trong lúc đó, Kiều Trác Viễn từ trại huấn luyện trở về.

Chúng tôi ngày ngày cùng nhau đi học, bọn du côn kia cũng không còn dám chặn đường tôi nữa.

Mọi thứ dường như đã quay trở lại quỹ đạo.

Tôi đem tất cả hóa đơn chuyển khoản và ghi âm đến đồn c,ảnh sát báo án.

C,ảnh sát sau khi biết rõ sự việc đã dẫn tôi kiểm tra camera giám sát, rồi xác nhận vài kẻ gây sự:

“Đám này là khách quen ở đây rồi. Trước giờ chỉ làm mấy trò lặt vặt, không ngờ giờ còn tống tiền người khác. Em cứ yên tâm, bọn tôi sẽ điều tra rõ ràng, trả lại công bằng cho em.”

Sau đó, tôi vẫn tiếp tục đi học bình thường, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đồng thời, tôi nhận ra rằng Trần Trí Bạch và Giang Dữ Nhạc dường như đã làm lành, hai người lại trò chuyện như trước.

Giang Dữ Nhạc cười tươi, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ dành cho Trần Trí Bạch.

Cho đến cuối cùng, cậu ấy vẫn chọn tin tưởng cô ta.

Hoặc có lẽ, ngay cả khi có nghi ngờ, cậu vẫn chọn tha thứ.

Còn tôi, cái gọi là “nữ phụ”, chẳng qua chỉ là bàn đạp để tình cảm của họ tiến triển.

Vào cuối xuân, kỳ thi đại học đã gần kề.

Ngay lúc đó, Giang Dữ Nhạc bị c,ảnh sát gọi đến đồn.

Trần Trí Bạch bỏ học để theo cô ta, cả hai ở đó suốt buổi sáng, đến trưa mới quay về trường.

Khi trở lại, Giang Dữ Nhạc nằm sấp trên bàn khóc, các bạn trong lớp nhìn nhau không biết làm sao để an ủi.

Trần Trí Bạch đột ngột đứng lên, đi đến bên tôi:

“Châu Niệm Âm, cậu ra đây, tôi có chuyện muốn nói.”

Thực ra, tôi không muốn đi, nhưng ánh mắt cả lớp đều nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi cảm giác nếu không đi, sẽ càng khiến mọi thứ thêm rắc rối.

Vì thế, tôi theo cậu ra ngoài.

Trong hành lang, cậu hỏi:

“Cậu đã nói gì với c,ảnh sát?”

“Cái gì? Chuyện tôi bị tống tiền sao?”

“Đúng vậy!” Trần Trí Bạch đột nhiên kích động: “Có phải cậu đã nói với c,ảnh sát rằng chính Giang Dữ Nhạc là người chỉ đạo không?”

Tôi bỗng thấy thật nực cười:

“Trần Trí Bạch, tôi chưa bao giờ nói với c,ảnh sát về Giang Dữ Nhạc. Nếu cô ta thực sự bị gọi đi vì chuyện này, chỉ có thể là do ai đó đã khai ra. Điều này chứng minh rằng, cô ta thực sự có liên quan.”

“Lần đó cậu không có bằng chứng mà lại nói với tôi rằng là cô ấy thuê người bắt n,ạt cậu. Ai biết được lần này cậu sẽ nói gì để gây hiểu lầm với c,ảnh sát chứ? Châu Niệm Âm, cậu ghét Giang Dữ Nhạc đến vậy sao? Bố mẹ cô ấy thường xuyên không ở bên, cô ấy một mình chuyển trường đến đây, cậu lại bắt n,ạt cô ấy như vậy à?”

Tôi bỗng không biết phải nói gì.

Tôi không biết phải làm sao để kể về cuốn tiểu thuyết đó, hay giải thích mọi chuyện hiện tại.

Nhưng so với việc không biết, tôi thấy mình không muốn làm được.

Bởi vì người trước mặt tôi, người mà tôi đã từng cẩn trọng mà yêu thích, căn bản không hề tin tưởng tôi.

Tôi chỉ cảm thấy kiệt quệ:

“Nếu cậu có vấn đề gì, hãy tìm c,ảnh sát mà đối chất. Tôi chỉ có thể nói với cậu, từ đầu đến cuối, tôi không làm bất cứ điều gì trái với lương tâm. Cậu tin hay không, tôi đều không quan tâm nữa.”

Tôi quay người định rời đi, bỗng nghĩ đến điều gì đó:

“Nhưng tôi muốn nhắc cậu, trong hai lần thi gần đây, điểm số của cậu giảm đi rất nhiều. Kỳ thi đại học sắp tới rồi, bất kể là tình cảm hay ân oán, tốt nhất hãy tạm gác lại.”

Ánh mắt Trần Trí Bạch vẫn mang theo tức giận, cậu nhìn tôi đầy căm phẫn:

“Không liên quan đến cậu.”

Tia tình cảm cuối cùng trong lòng tôi, cùng với bốn chữ này, hoàn toàn tan biến.

Tôi mỉm cười:

“Được thôi.”

14

Trước kỳ thi đại học, tôi cùng Kiều Trác Viễn đến một ngôi chùa.

Dù bình thường không tin Phật, nhưng vào lúc cấp bách, cầu may một chút cũng không chừng sẽ có tác dụng.

Cậu ấy quỳ trước Phật rất lâu. Tôi hỏi cậu đã ước điều gì, nhưng cậu không chịu nói. Cuối cùng tôi bảo:

“Đợi sau kỳ thi đại học, cậu nói cho tôi biết nhé.”

Cậu gật đầu, cùng tôi trở về nhà.

Tôi không biết chuyện của Giang Dữ Nhạc được giải quyết thế nào, nhưng cuối cùng cô ta dường như phủi sạch trách nhiệm và quay lại việc học bình thường.

Vì vậy, Trần Trí Bạch càng tin rằng tôi đã cố tình vu oan. Nhưng tôi không hề thấy hổ thẹn.

Kỳ thi đại học nhanh chóng đến gần.

Hai ngày thi diễn ra gần như chỉ trong chớp mắt.

Sau khi thi xong, lớp trưởng tổ chức một buổi tiệc.

Trong buổi tiệc, Giang Dữ Nhạc công khai chuyện tình cảm với Trần Trí Bạch.

Các bạn trong lớp lần lượt gửi lời chúc mừng.

Dù giữa tôi và cô ta từng có hiềm khích, nhưng trong khung cảnh này, tôi cũng không tiện nói gì, chỉ cùng mọi người chúc phúc.

Không ngờ, trong lúc tôi đi vệ sinh, Giang Dữ Nhạc lại theo sau.

Cô đứng trước bồn rửa mặt, nhìn vào gương rồi đột nhiên lên tiếng:

“Mọi người đều tin rằng tôi là nữ chính trong câu chuyện cứu rỗi, cô làm sao có thể thắng được?”

Động tác của tôi chợt khựng lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn cô.

Hình ảnh trong gương hiện lên một cô gái ngọt ngào đáng yêu, hoàn toàn không ngờ câu nói đắc ý và độc ác ấy lại xuất phát từ miệng cô ta.

Tôi cũng không ngờ, từ đầu đến cuối, cô ta đã coi tôi là đối thủ.

Việc ở bên Trần Trí Bạch, với cô ta, là một chiến thắng.

Tôi bật cười:

“Vậy thì sao?”

Cô ta ngẩn người.

“Cô nghĩ mình đã thắng được gì? Tình yêu? Hay tương lai?”

Cô ta há miệng, định giải thích gì đó, nhưng tôi tiếp tục:

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc ‘thắng’. Bởi từ lúc cô xuất hiện, Trần Trí Bạch mà tôi từng thích đã biến mất.”

“Cô đang cứng miệng à?” Cô ta tức giận, “Rõ ràng là thứ cô không có được, cô đừng tưởng mình thật sự không quan tâm! Nằm mơ đi!”

Nụ cười tôi càng sâu:

“Cứ nghĩ vậy đi. Dù sao trong mắt người khác, thứ cô có được là một Trần Trí Bạch mất lý trí và lãng phí tài năng. Bảo trọng nhé.”

Nói xong, tôi rời khỏi bữa tiệc.

Ở cùng bọn họ chỉ khiến tôi ngột ngạt.

Ra khỏi cửa, tôi gọi cho Kiều Trác Viễn:

“Đi thôi, cùng đi chơi điện tử.”

Giọng cậu đầy phấn khởi:

“Được thôi!”

Trong phòng game, tôi hỏi cậu:

“Hôm đó ở chùa, cậu đã ước gì?”

Cậu thì thầm điều gì đó.

“Ồn quá, tôi không nghe rõ. Cậu nói gì cơ?”

Không ngờ cậu đột nhiên đỏ bừng mặt, lớn tiếng đáp:

“Tôi không nói gì cả!”

Thật khó hiểu.

Trên đường về, một câu hỏi cứ lớn dần trong đầu tôi.

Tôi đột ngột quay sang Kiều Trác Viễn:

“Tôi nghĩ mình phải làm rõ chuyện này.”

Cậu sững sờ, tai đỏ ửng:

“Thật ra tôi nói là…”

“Cậu đi với tôi đến đồn c,ảnh sát.”

15

Tại đồn cảnh sát, các anh c,ảnh sát kể chi tiết về tiến trình vụ án:

“Những người kia đã khai ra một bạn học của em. Bọn anh cũng đã gọi cô ta đến lấy lời khai. Nhưng do không có chứng cứ, nên bọn anh đã để cô ta về.”

“Họ không nói rằng chính cô ta đã trả tiền thuê họ bắt nạt em sao?”

“Có nói. Nhưng họ bảo đó là giao dịch tiền mặt, không có bất kỳ chứng từ nào. Bạn học của em chối đến cùng, nên bọn anh cũng không làm gì được. Còn mấy kẻ t,ống tiền em, số tiền liên quan khá lớn, có khả năng sẽ phải chịu trách nhiệm hình sự.”

Tôi ủ rũ bước ra khỏi đồn cảnh sát.

Kiều Trác Viễn vội theo sau.

Trước khi đến đây, tôi đã kể sơ qua cho cậu ấy nghe về những gì đã xảy ra.

Ngoài việc tiếc nuối vì không bảo vệ được tôi, cậu chỉ chăm chăm hỏi tiến triển vụ việc.

“Không có cách nào khác. Lời nói không có bằng chứng, không thể buộc tội cô ta.”

“Lỗi của tôi… Hay là tôi cũng thuê người đ,ánh cô ta một trận?”

“Vậy thì cậu khác gì bọn họ?”

“Được rồi…”

Khi cả hai nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc, một điều bất ngờ xảy ra.

Một chủ xe đã đăng đoạn clip từ camera hành trình của mình lên mạng, với tiêu đề: “Đại tỷ xã hội đen học đường.”

Nhấp vào xem, nhân vật chính trong video lại chính là Giang Dữ Nhạc và đám du côn kia.

Trong video, cô ta ngậm điếu thuốc, trông không khác gì một “đại tỷ”:

“Lớp tôi có một đứa con gái tôi rất ngứa mắt. Các người tìm cơ hội dạy nó một bài học đi.”

“Ai vậy?”

“Châu Niệm Âm.”

“Được thôi, nhưng không thể làm không công được.”

“Đây là phí.”

Cô ta móc một xấp tiền từ túi, sau đó dập điếu thuốc một cách thuần thục:

“Sau này đừng đưa thuốc cho tôi nữa, bạn trai tôi ngửi thấy được.”

“Được rồi, hiểu mà.”

Chương 4 NỮ CHÍNH CỨU RỖI VÀ TÔI

Cô ấy nói càng lúc càng xúc động:

“Sau đó, cậu chọn thi lại, nhưng vì đủ mọi lý do mà tr,ầm c,ảm nặng nề, cuối cùng t,ự s,át…”

Đến đoạn này, giọng cô ấy đã nghẹn ngào.

Dù nghe có vẻ khó tin, nhưng sự chân thành trong giọng nói khiến người nghe khó mà không bị lay động.

Chỉ là, tôi không tin câu chuyện này, thậm chí thấy nó thật nực cười.

Thứ nhất, trên đường tôi đi học không hề có sông hay hồ. Thứ hai, từ nhỏ tôi đã học bơi và bơi rất giỏi.

Theo như tôi biết, Trần Trí Bạch lại không biết bơi.

Nếu cậu ấy thực sự nhảy xuống cứu tôi, kết quả duy nhất là cả hai cùng ch,et đuối.

Nhưng dù câu chuyện của cô ấy có sơ hở, dường như nó vẫn khiến Trần Trí Bạch dao động.

Qua khung cửa sổ, tôi thấy Giang Dữ Nhạc rưng rưng nước mắt, tựa đầu vào ngực cậu ấy.

Còn cậu, không hề cử động.

Bình thường, gặp cảnh tượng như vậy, tôi sẽ lập tức tránh đi.

Nhưng lần này, không biết vì lý do gì, tôi lại bước thẳng vào lớp học, khiến cả hai người đều sững sờ.

Trong khoảnh khắc tôi xuất hiện, Trần Trí Bạch vội lùi lại, đẩy Giang Dữ Nhạc ra.

Giang Dữ Nhạc loạng choạng, ngước mắt đầy ấm ức nhìn cậu, rồi lại lườm tôi với ánh mắt căm ghét.

Mọi thứ đều lọt vào tầm mắt tôi qua khóe nhìn.

Nhưng từ đầu đến cuối, tôi không hề liếc nhìn họ trực diện.

Tôi bước tới bàn học, nhặt cuốn sách đã quên, rồi rời đi, coi họ như không khí.

Tôi cảm nhận được sự lúng túng của Trần Trí Bạch và sự bực bội của Giang Dữ Nhạc, nhưng tất cả đều không còn ý nghĩa với tôi.

Tôi cũng không muốn dành bất cứ sự bận tâm nào cho những điều đó nữa.

11

Tôi nhanh chóng gác lại chuyện đó, tập trung vào kỳ thi tháng sắp tới.

Nhưng đúng lúc này, tôi bị vài chị gái đầu gấu thường xuyên b,ắt nạt học sinh khác ở khu vực gần trường chú ý.

Tôi không biết nguyên nhân. Từ trước đến nay tôi luôn sống kín đáo, không bao giờ khoe khoang gia cảnh, vậy mà họ lại nhắm vào tôi, rất không hợp lý.

Trong một con hẻm dài và hẹp, mấy chị đầu gấu bao vây tôi.

Người cầm đầu nắm cằm tôi, cười nhạt:

“Nghe nói mày học giỏi lắm, chắc tiền tiêu vặt cũng không ít nhỉ?”

Vừa nghe câu mở đầu, tôi đã hiểu ngay rằng có ai đó quen biết tôi đã liên lạc với họ, tiết lộ mọi thông tin về tôi. Người đó còn nắm rất rõ hoàn cảnh của tôi.

Bình thường, Kiều Trác Viễn luôn ở bên cạnh, nhưng dạo gần đây cậu ấy đi tập huấn nghệ thuật bên ngoài, vì thế tôi rơi vào tình cảnh bị bắt nạt khi không có ai giúp đỡ.

“Mấy người muốn gì?” Tôi hỏi.

Ai ngờ, cả bọn phá lên cười:

“Cô em, bọn chị mất bao công mới chặn được em ở đây, mà em hỏi chúng tôi muốn gì? Em nghĩ chúng tôi muốn làm bạn chắc?”

“Tôi không mang tiền.”

“Em nghĩ bọn tôi sẽ tin à?”

Một người lập tức đổi vẻ mặt dữ tợn, giật phắt lấy cặp sách của tôi.

Trong cặp là những cuốn sổ ghi chép học tập rất quan trọng, tôi vội lao tới giành lại nhưng bị ,đá mạnh vào bụng.

Cơn đ,au quặn thắt làm tôi khụy xuống, ôm bụng, cảm giác buồn nôn trào lên.

Chúng mở cặp tôi, đổ hết mọi thứ ra đất.

Giấy tờ, tài liệu bay tứ tung, nhưng chẳng có thứ gì chúng muốn.

“Mẹ kiếp, con nhỏ này nghèo rớt mùng tơi, cặp còn trống hơn mặt tao. Toàn là mấy thứ vớ vẩn!”

Một đứa nhặt cuốn sổ ghi chép lên:

“Rẹt!”

“Đừng!”

Tôi hét lên, lao tới nhưng lại bị giữ chặt, không thể động đậy.

Người đó như phát hiện ra điều thú vị, nhặt hết những cuốn sổ ghi chép khác dưới đất, nở nụ cười hiểm độc:

“Có vẻ em rất cần những thứ này nhỉ?”

Ngay sau đó, cô ta xé toạc từng trang giấy.

Trong cảnh những mẩu giấy vụn bay khắp nơi, tôi giống như con thú hoang bị dồn vào đường cùng, chỉ biết g,ào lên trong tuyệt vọng nhưng lại bị chúng đ,á ngã xuống đất.

“Nhớ đấy, ngày mai mang tiền đến, nếu không ngày nào tao cũng chặn đường mày.”

Sau khi chúng rời đi, tôi cố nhặt nhạnh lại những mảnh giấy, cố ghép lại chúng nhưng càng ghép càng rối.

Nước mắt trào ra lúc nào không biết, tôi ngồi bệt xuống đất, toàn thân run rẩy.

Không biết đã bao lâu trôi qua, trời tối hẳn, tôi mới tập tễnh về nhà.

Cả đêm, tôi không thể nào hiểu nổi ai đã kể chuyện của tôi cho đám đầu gấu đó?

Tôi luôn kín đáo, không gây thù chuốc oán với ai, vậy ai lại căm ghét tôi đến mức này, thuê người bắt nạt tôi?

Lần thứ hai chúng tìm đến, tôi vẫn không mang tiền.

Chúng lại đ,ánh tôi thêm một trận.

Nhưng sau đó, vẫn có lần thứ ba, thứ tư. Có vẻ như tiền bạc không phải mục tiêu chính, mà lý do nào đó khiến chúng chỉ muốn b,ắt n,ạt tôi.

Tôi đứng trong nhà vệ sinh trường, kiểm tra những vết bầm tím trên người.

Những dấu vết này đủ để tôi báo cáo với giáo viên, phụ huynh hoặc cả,nh sát.

Đúng lúc đó, tôi nghe được cuộc trò chuyện của hai bạn cùng lớp ngoài cửa:

“Trần Trí Bạch và Giang Dữ Nhạc tiến triển tới đâu rồi nhỉ?”

“Theo cốt truyện, Trần Trí Bạch đã bị Giang Dữ Nhạc cảm động, nhưng cậu ấy vẫn còn vấn vương nữ phụ nên chưa đáp lại.”

“Vậy sau đó, cốt truyện phát triển thế nào?”

“Nữ phụ bị bắt n,ạt ở trường, khóc lóc tìm nam chính, nói rằng mọi chuyện là do nữ chính bày ra. Nam chính tức giận, cãi nhau to với nữ chính. Nhưng cuối cùng, điều tra ra đây là kế khổ nhục của nữ phụ nhằm chia rẽ hai người họ…”

Nghe đến đây, tôi bỗng nhận ra điều gì đó, mở toang cửa ngăn, khiến hai người kia giật mình:

“Hai cậu vừa nói đến cuốn sách nào vậy?”

12

Tôi tìm thấy cuốn sách đó trên mạng.

Dành trọn một buổi tối, tôi nhanh chóng lướt qua từng trang.

Rõ ràng đang là mùa xuân, nhưng sống lưng tôi lạnh toát.

Cuốn sách này, từ thiết lập bối cảnh, nội dung câu chuyện, đến chi tiết nam chính ở kiếp trước cứu nữ phụ nhưng cuối cùng tr,ầm c,ảm mà t,ự s,át, đều giống hệt những gì Giang Dữ Nhạc từng kể.

Ngay từ đầu, cô ta như một người mắc chứng thích diễn xuất. Mọi biểu cảm, mọi lời thoại đều như được cô ta diễn lại từ cuốn sách này.

Và cuối cùng, tôi cũng hiểu, ai đã thuê đám du côn ngoài trường để bắt nạt tôi.

Nếu theo mạch truyện, nam chính sẽ bị chiêu khổ nhục kế của nữ phụ làm thất vọng, từ đó hoàn toàn dồn tình cảm cho nữ chính trong sáng và lương thiện.

Đọc đến đây, tôi thấy vừa buồn cười vừa thê th,ảm.

Hiện thực không phải tiểu thuyết, tôi không phải nữ phụ. Những đ,au khổ vốn không thuộc về tôi, tại sao lại phải áp đặt lên tôi?

Tôi vốn định trực tiếp báo cáo chuyện này với giáo viên hoặc gia đình, nhưng rồi dừng lại.

Nếu chỉ là hình phạt nhẹ nhàng, sự thật sẽ không bao giờ được lộ ra hoàn toàn.

Chỉ khi động chạm đến lợi ích cốt lõi, con người mới dám bất chấp tất cả.

Vì vậy, khi bọn chúng chặn tôi lần thứ năm, tôi rút điện thoại từ trong cặp ra:

“Chuyển khoản có được không?”

“Ồ, cuối cùng đã nghĩ thông rồi?”

“Ừ, dù sao cũng là người đã cố gắng liên lạc với các người để đối phó tôi. Tôi không thể để các người tay không ra về mãi được.”

Không ngờ, kẻ đứng đầu lại phá lên cười:

“Tao không biết giữa chúng mày có thù oán gì, nhưng bọn tao cũng chỉ làm việc lấy tiền. Mày ngoan ngoãn đưa tiền, bọn tao sẽ không động đến mày.”

Ngón tay tôi run lên, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh:

“Người các chị nói, có phải tên Giang Dữ Nhạc không?”

Kẻ đó nhướng mày:

“Tao còn tưởng mày biết ngay từ đầu chứ.”

Quả nhiên.

13

Tổng cộng, tôi bị tố,ng tiền ba ngàn tệ.

Nhưng mỗi lần, tôi đều ghi lại âm thanh và giữ hóa đơn chuyển khoản.

Hai trong số chúng đã trưởng thành, nhưng không có chút ý thức pháp luật nào.

Lần cuối cùng, khi tôi bước ra khỏi con hẻm, tôi tình cờ gặp Trần Trí Bạch.

Chúng tôi đã lâu không nói chuyện.

Nhìn thấy cậu ấy, theo bản năng, tôi muốn bỏ đi, nhưng lại bị cậu ấy chặn lại:

“Bọn họ tìm cậu gây rắc rối sao?”

Tôi không trả lời, xoay người muốn rời đi, nhưng bị cậu kéo lại:

“Châu Niệm Âm, cậu có chuyện gì? Tại sao không chịu nói với tôi?”

Tôi đột nhiên thấy mọi thứ thật nực cười:

“Nói với cậu thì được gì? Cậu sẽ đứng ra giúp tôi sao? Hay cậu sẽ giúp tôi tìm ra kẻ đứng sau tất cả?”

Cậu sững sờ:

“Ý cậu là sao? Có ai đó xúi giục họ tìm cậu gây rối à?”

Tôi cúi đầu không muốn trả lời.

Cậu đột nhiên lớn tiếng:

“Cậu không thể tiếp tục im lặng như vậy được!”

“Cậu muốn biết sự thật đúng không?” Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào cậu.

Cậu sững lại.

“Sự thật là, bọn họ đã tìm tôi gây rắc rối từ rất lâu, và từ lời bọn chúng, tôi biết có người trả tiền thuê chúng để bắt n,ạt tôi. Người đó không ai khác chính là bạn cùng bàn của cậu.”

Chương 3 NỮ CHÍNH CỨU RỖI VÀ TÔI

Một chiếc xe đạp bất ngờ chắn ngang giữa chúng tôi.

Cậu ấy buộc phải thả tay, ánh mắt đầy bực bội nhìn người mới đến.

Kiều Trác Viễn không quan tâm, nhướn mày nhìn tôi:

“Lên xe, tôi chở cậu về.”

Tôi ngẩn ra:

“Được.”

Trước khi rời đi, sắc mặt Trần Trí Bạch cực kỳ khó coi.

Kiều Trác Viễn nhận ra tâm trạng của tôi, trên đường về, cậu ấy rẽ xe vào khu trò chơi điện tử:

“Nào, thi đấu Street King.”

Tôi không nhịn được đảo mắt:

“Trò này cậu chơi từ bé đến giờ vẫn chưa thắng tôi lần nào, lại muốn chịu thua hả?”

“Giờ khác xưa rồi, chơi đi!”

Một trận chiến bùng nổ, Kiều Trác Viễn không ngoài dự đoán lại thua thảm hại.

Cậu ấy không cam tâm:

“Ba trận hai thắng!”

“Chơi tới cùng.”

Kết quả, chơi đến cuối, cậu ấy vẫn thua.

Trên đường về, tâm trạng tôi bất ngờ tốt hơn, thậm chí còn nghêu ngao hát.

Kiều Trác Viễn ấm ức vì thua, cố tình đi vào những đoạn đường gập ghềnh, làm tôi bật lên mấy lần rồi cười xấu xa.

Tôi tức giận, đưa tay véo eo cậu ấy. Cậu ấy giật mình, cả người cả xe ngã xuống đất.

Chúng tôi ngồi bệt trên mặt đất, nhìn nhau trong bộ dạng thảm hại, cuối cùng bật cười thành tiếng.

“Châu Niệm Âm, ước mơ của cậu là gì?”

Tôi khựng lại.

Dường như rất lâu rồi, tôi chưa từng nghĩ đến câu hỏi này.

Tôi đang định lắc đầu thì Kiều Trác Viễn ngắt lời:

“Trước đây cậu từng nói muốn trở thành bác sĩ.”

Tôi hoàn toàn sững người.

Ước mơ đó xa xôi đến mức tôi gần như quên mất.

Tôi đã chìm đắm trong mối tình đơn phương đ,au khổ, để từng dây thần kinh chỉ chăm chăm dõi theo hành động của người khác, từng chút đ,ánh mất mục tiêu và ước mơ của chính mình.

Khi về đến khu nhà, trời đã tối hẳn.

Ngồi trên yên sau xe, tôi khẽ nói:

“Cảm ơn cậu.”

Cậu ấy bất ngờ bóp phanh.

Dưới ánh đèn đường vàng vọt, cậu ấy quay đầu lại nhìn tôi, mái tóc mềm mại bị gió thổi tung.

Tôi như ngửi thấy mùi hương hoa thoảng qua.

Cậu ấy híp mắt cười:

“Không cần.”

9

Từ khi đổi chỗ ngồi, tôi và Trần Trí Bạch không nói với nhau một câu nào.

Chỉ có hai lần sau giờ học, cậu ấy như muốn nói gì đó với tôi nhưng đều bị Giang Dữ Nhạc bất ngờ xuất hiện cắt ngang.

Tôi cũng không để tâm nữa, bắt đầu tập trung vào việc học.

Nam nữ chính trong câu chuyện cứu rỗi cuối cùng cũng trở thành bạn cùng bàn, tôi, một nhân vật phụ, nên công thành lui thân.

Nhưng lạ thay, sự lặng lẽ của tôi không khiến Giang Dữ Nhạc bớt đi sự thù địch.

Hôm sinh nhật lớp trưởng, cậu ấy mời cả lớp đi hát karaoke.

Tôi nghĩ mình chỉ đến cho đủ số, không ngờ Giang Dữ Nhạc lại cố tình đưa câu chuyện hướng về tôi khi nói chuyện với người khác.

“Trước khi mình chuyển đến, chắc có nhiều người thích Trần Trí Bạch lắm nhỉ?” Cô ấy mỉm cười hỏi.

Mọi người lập tức cười ầm lên đầy ẩn ý, ánh mắt đồng loạt hướng về tôi.

Trần Trí Bạch ngồi bên cạnh, từ đầu đến cuối không hề ngẩng đầu lên.

Có người không sợ chuyện lớn:

“Cậu không biết sao? Trước khi cậu đến, đã có người tỏ tình với cậu ấy rồi.”

Giang Dữ Nhạc tỏ ra vô cùng kinh ngạc:

“Ai vậy?”

“Tự cậu đi hỏi đi.” Mọi người cười phá lên, ánh mắt như dồn cả về phía tôi.

Giang Dữ Nhạc như bừng tỉnh, đôi mắt long lanh nhìn tôi:

“Châu Niệm Âm, họ đang nói về cậu đúng không?”

Cô ấy vô tội hỏi:

“Cậu thích Trần Trí Bạch sao?”

Tiếng cười vừa rồi đột nhiên im bặt.

Thậm chí, Trần Trí Bạch vốn im lặng cũng ngẩng đầu lên, như đang chờ đợi câu trả lời của tôi.

Tôi nhìn mọi người, giọng nói lạnh lùng, không chút cảm xúc:

“Không thích.”

Từng chữ từng lời:

“Tôi không thích Trần Trí Bạch.”

Cả căn phòng ch,et lặng, bao gồm cả Trần Trí Bạch.

Nhưng biểu cảm của cậu ấy phức tạp hơn, sau vẻ kinh ngạc thoáng qua là mơ hồ, tức giận, bất lực.

Chỉ là tôi không muốn nghĩ ngợi thêm, quay người rời khỏi phòng hát.

Vừa ra khỏi cửa, một lực mạnh từ phía sau kéo tôi lại.

Tôi đứng khựng lại, cảm giác đ,au buốt ở cổ tay.

“Châu Niệm Âm.”

Trần Trí Bạch thở hổn hển, như đang kiềm chế điều gì đó.

Tôi cau mày, gạt tay cậu ấy ra:

“Có chuyện gì thì nói rõ ràng.”

“Cậu vừa nãy có ý gì?”

“Tôi không nói đủ rõ ràng sao? Cậu cần tôi lặp lại à?”

“Nhưng rõ ràng trước đây chúng ta…”

“Trí Bạch!”

Giọng nói thanh thoát cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng tôi.

Tôi bất giác lùi lại một bước.

Giang Dữ Nhạc chạy đến, tự nhiên đứng bên cạnh Trần Trí Bạch, mỉm cười nhìn tôi:

“Niệm Âm, cậu về nhà sao? Có cần mình và Trí Bạch đưa về không?”

Giọng điệu và hành động của cô ấy tự nhiên đến mức như đã vạch rõ ranh giới giữa tôi và hai người họ.

Sắc mặt Trần Trí Bạch có chút cứng ngắc nhưng không nói gì.

Tôi nhìn cậu ấy, rồi dời ánh mắt đi chỗ khác:

“Không cần.”

Tôi cười nhạt, sau đó rời đi một mình.

Khi xoay người, tôi chợt cảm thấy một sự nhẹ nhõm chưa từng có.

Những năm tháng thầm yêu đó, không biết từ bao giờ, đã dần phai nhạt.

Cảm xúc từng khiến tôi rung động, có lẽ là thật.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác.

Tôi thật sự, không còn thích Trần Trí Bạch nữa.

10

Họ có lẽ không ngờ được rằng tôi thay đổi nhanh đến vậy.

Kể từ khi không còn làm bạn cùng bàn với Trần Trí Bạch, tôi dồn hết tâm trí vào việc học.

Thành tích vốn chỉ thuộc mức trung bình khá của tôi, giờ đây bất ngờ nhảy vọt vào top 10 của lớp. Ngay cả giáo viên chủ nhiệm cũng không nhịn được mà khen ngợi:

“Thầy đã nói bao lần rồi, không có học sinh nào ng,u dốt, chỉ có học sinh lười biếng. Người khác làm được, tại sao các em lại không làm được?”

Tôi cúi đầu, bỗng nhớ lại những lần trước đây khi gặp bài toán khó, tôi luôn nhờ Trần Trí Bạch giảng giải.

Mỗi lần như vậy, cậu ấy lại gõ nhẹ vào đầu tôi, nửa bất lực nửa trách yêu:

“Châu Niệm Âm, sao cậu ngốc thế này?”

Khi đó, tôi không nghĩ đến phản bác, chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên sự ngọt ngào.

Giờ đây, nhớ lại chỉ thấy buồn cười và vô cùng ngớ ngẩn.

Nhưng không hiểu vì lý do gì, khi tôi đã quyết định buông bỏ, chính Trần Trí Bạch lại có vẻ không thể ngồi yên.

Trong một buổi học thể dục, Giang Dữ Nhạc xin nghỉ vì lý do sức khỏe.

Trần Trí Bạch chọn đúng lúc này bước tới bên tôi.

Vì cậu và Giang Dữ Nhạc đã được xem như một đôi trong mắt mọi người, theo bản năng, tôi muốn tránh mặt, nhưng cậu lại trực tiếp chắn đường tôi.

“Có chuyện gì sao?” Tôi hỏi.

Cậu nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt phức tạp. Một lúc sau, cậu mới chậm rãi mở miệng:

“Buổi tối hôm Giang Dữ Nhạc xuất hiện, cậu đã nói gì với tôi?”

Tim tôi khẽ nhói lên.

Buổi tối đó, tôi đã nắm chặt bức thư tỏ tình, từng chữ từng lời mà nói:

“Trần Trí Bạch, tôi thích cậu.”

Nhưng cậu đeo tai nghe, không nghe thấy.

Vậy tại sao bây giờ lại hỏi lại chuyện đó?

Xung quanh có vài người lén liếc về phía chúng tôi. Tôi chợt bừng tỉnh, có lẽ ai đó đã nhắc đến chuyện này khiến cậu nghe được.

“Không có gì cả.” Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào cậu, không hề e ngại ánh mắt kia, giọng điềm tĩnh:

“Cho dù tôi có nói gì đi nữa, cũng đã là chuyện cũ rồi. Tôi không còn quan tâm nữa, mong cậu cũng đừng bận tâm làm gì.”

Ánh mắt Trần Trí Bạch thoáng qua vẻ không cam lòng. Khi tôi định rời đi, cậu bỗng giữ tôi lại:

“Châu Niệm Âm, cậu ghét tôi đến vậy sao?”

Giọng cậu trở nên nhẹ nhàng hơn, trong đó mang theo cả sự uất ức và bất lực.

Tôi dừng bước, quay đầu nói:

“Tôi không ghét cậu, nhưng tôi cũng không còn là tôi của ngày trước. Hiện tại như thế này là tốt nhất. Cậu tiếp tục câu chuyện của cậu, tôi sẽ sống cuộc đời của mình. Chúng ta không làm phiền nhau nữa.”

Thật kỳ lạ, trước đây đứng trước mặt Trần Trí Bạch, ngay cả câu “Tôi thích cậu” tôi cũng khó mà thốt ra. Vậy mà giờ đây, tôi lại có thể nói một mạch như thế.

Khi những lời này vừa dứt, ánh sáng trong mắt cậu dường như tắt ngấm:

“Tôi hiểu rồi.”

Từ sau cuộc trò chuyện đó, dường như Trần Trí Bạch đã thực sự buông bỏ.

Cậu không còn công khai cản đường tôi để hỏi những câu kỳ lạ, cũng không còn biểu hiện sự bất mãn như trước.

Mọi thứ dường như đã trở lại bình thường.

Cho đến một hôm, vì quên đồ, tôi quay lại lớp học và tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa Trần Trí Bạch và Giang Dữ Nhạc trong lúc trực nhật.

“Trí Bạch, dạo này cậu luôn trầm mặc, có chuyện gì vậy?”

Giang Dữ Nhạc quan tâm hỏi, giọng nói đầy vẻ dịu dàng.

Cậu im lặng hồi lâu, rồi đột nhiên hỏi ngược lại:

“Cậu có phải rất ghét Châu Niệm Âm không?”

Tim tôi đập thình thịch.

“Tôi không ghét cô ấy, chỉ là…” Giang Dữ Nhạc ngập ngừng, “Tôi biết cậu không tin, nhưng thế giới này thực sự là một cuốn sách. Nếu không có tôi xuất hiện, theo cốt truyện, cậu và cô ấy sẽ càng ngày càng gần gũi. Trước kỳ thi đại học, cô ấy vô tình rơi xuống nước, cậu bất chấp tất cả nhảy xuống cứu nhưng lại bị đuối nước, lỡ mất kỳ thi…”

Chương 2 NỮ CHÍNH CỨU RỖI VÀ TÔI

5

Tôi không ngờ, hôm sau, Trần Trí Bạch chủ động nói chuyện với tôi:

“Cậu con trai đó là ai?”

Tôi ngẩn người, mới nhận ra cậu ấy đang nói đến Kiều Trác Viễn.

“Là hàng xóm của tôi.”

“Ồ.” Cậu ấy nhẹ nhàng đáp, “Cậu thích cậu ta à?”

“Không có!” Tôi sợ cậu ấy hiểu lầm, vội vàng nói, “Tôi sẽ không thích cậu ta đâu!”

Không ngờ, Trần Trí Bạch bỗng cong khóe môi:

“Biết rồi.”

Có lẽ vì nhìn thấy nụ cười của cậu ấy, tất cả ấm ức mấy ngày nay trong tôi như tìm được lối thoát.

Tôi bối rối hỏi:

“Hôm qua, cậu và Giang Dữ Nhạc… đi đâu vậy?”

Cậu ấy hờ hững đáp:

“Cùng cô ấy đi mua tài liệu, nhiệm vụ của cô giáo chủ nhiệm giao.”

Tảng đá lớn trong lòng tôi chầm chậm rơi xuống. Thì ra không phải là hẹn hò.

“Kỳ thi lần này rất quan trọng, cố gắng ôn tập, đừng lại quên làm bài tập.” Trần Trí Bạch ngập ngừng, tỏ vẻ kiêu ngạo nhắc nhở tôi.

“Được.”

Mọi thứ dường như trở lại bình thường.

Tôi tiếp tục âm thầm thích cậu ấy, cảm nhận những phản hồi mơ hồ mà cậu ấy để lại.

Chỉ là, giờ đây, có thêm một Giang Dữ Nhạc ngày ngày bám theo Trần Trí Bạch, tuyên bố sẽ bảo vệ cậu ấy, ngăn không để cậu ấy gặp bất hạnh như kiếp trước.

Không phải cậu ấy chưa từng phàn nàn với tôi về cô ấy.

Cậu ấy nói cô ấy kỳ quặc, khó hiểu.

Tôi nghĩ rằng cậu ấy sẽ không thích cô ấy.

Vì vậy, tôi lại nhét lá thư tỏ tình vào cặp sách của cậu ấy.

Nhưng chiều hôm đó, Giang Dữ Nhạc bị xe đâm ngay trước cổng trường.

Trần Trí Bạch như phát đ,iên, bế cô ấy lên, lấy tay che m,áu trên đầu cô ấy rồi chạy thẳng đến bệnh viện.

Mọi người đều thấy.

Họ nói rằng cuối cùng nam chính của truyện cứu rỗi cũng đã bị nữ chính làm cảm động.

Tôi đứng sững tại chỗ, một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân lan tỏa khắp cơ thể.

Bỗng nhiên tôi cảm thấy buồn nôn, lao nhanh về phía thùng rác bên cạnh, nhưng ngay khi đến đó, tôi sững người.

Lá thư tỏ tình của tôi nằm ngay ngắn trong thùng rác.

Chiếc phong bì màu hồng hòa lẫn với rác b,ẩn, trông vô cùng chói mắt.

Không ai biết rằng, lá thư này tôi đã cân nhắc từng câu từng chữ, viết đi viết lại trên bao nhiêu tờ giấy nháp.

Nhưng giờ đây, nó nằm trong thùng rác, như một trò cười.

Khi mọi người đều đang bàn tán về chuyện giữa Trần Trí Bạch và Giang Dữ Nhạc, tôi run rẩy nhặt lại lá thư, rồi bỏ chạy trong vô định.

Không có cơn mưa xối xả nào như trong truyện khi nữ phụ đ,au khổ. Tôi chạy về nhà trong ánh chiều tà.

Lá thư đã nhàu nát thành một cục.

Tôi ngẩn ngơ nhìn nó, chợt nhận ra phong bì chưa từng được mở.

Cảm giác tự ti đến cực điểm của một mối tình đơn phương khiến tôi bất ngờ nảy sinh một chút may mắn.

Cậu ấy không biết đó là tôi.

Đúng không?

6

Nhưng tôi không thể làm như không có chuyện gì xảy ra.

Tôi mất rất lâu để lấy lại tinh thần, đến muộn nửa tiếng mới vào lớp.

Nhưng khi đến nơi, tôi phát hiện cả Trần Trí Bạch và Giang Dữ Nhạc đều không có mặt.

Ghế bên cạnh tôi trống suốt cả ngày, tiếng bàn tán của các bạn càng lúc càng sôi nổi:

“Có phải Giang Dữ Nhạc bị xe đâm, nên Trần Trí Bạch ở bệnh viện chăm sóc cô ấy không?”

“Tôi cũng nghĩ thế, trong truyện thì nam nữ chính đều có tình tiết như vậy mà.”

Tôi vùi đầu vào sách.

Bọn họ tiếp tục bàn tán, cuối cùng quyết định sau giờ học sẽ đến bệnh viện thăm Giang Dữ Nhạc, tiện xem liệu Trần Trí Bạch có ở đó không.

“Châu Niệm Âm, cậu đi cùng không?” – Có người hỏi tôi.

Tôi cứng ngắc lắc đầu:

“Các cậu đi đi.”

Bệnh viện ngay cạnh trường học.

Sau giờ tan học, tôi đứng ở trạm xe buýt chờ xe, thấy các bạn đi về phía bệnh viện. Không hiểu sao tôi lại quay người, lặng lẽ đi theo họ.

Họ bước vào khu nội trú, rẽ vào một phòng bệnh. Tôi vội vã đi theo, nhìn qua tấm kính trên cửa phòng bệnh, không thấy Trần Trí Bạch đâu.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, sợ bị phát hiện nên vội quay lưng rời đi.

Nhưng ở cuối hành lang, tôi đụng phải Trần Trí Bạch đang xách đồ đi ngược lại.

Trong khoảnh khắc đó, đầu óc tôi trống rỗng, miệng không tự chủ bật ra lời nói:

“Cậu làm gì ở đây?”

Cậu ấy ngẩn người, vẻ mặt có chút không tự nhiên:

“Mua chút đồ.”

“Cho Giang Dữ Nhạc à?”

“Ừ… Bố mẹ cô ấy không ở trong thành phố, tôi giúp chăm sóc một chút.”

“Cũng là nhiệm vụ của cô giáo chủ nhiệm sao?”

Không hiểu sao, tôi lại trở nên gay gắt như vậy.

Hồi lâu, cậu ấy mới đáp:

“Đừng hiểu lầm, tôi chỉ thấy cô ấy không có ai chăm sóc…”

Tôi cúi đầu, nỗi chua xót trào lên, nhấn chìm tôi. Tôi khẽ hỏi:

“Có phải cậu đã vứt lá thư không?”

Cậu ấy sững sờ:

“Thư nào?”

Tôi nghe thấy âm thanh gì đó trong lòng mình từ từ vỡ vụn, đ,au đến mức muốn khóc:

“Không có gì.”

Tôi quay người định bỏ đi, nhưng bỗng có người gọi tôi lại.

“Châu Niệm Âm, cậu cũng đến à?”

Giọng nói trong trẻo khiến tôi ngưng thở.

Giang Dữ Nhạc ngồi trên xe lăn, được các bạn vây quanh, nhìn tôi cười tươi rói:

“Không phải cậu bảo không đến sao?”

“Có lẽ cậu ấy đổi ý.” – Giang Dữ Nhạc chu đáo giúp tôi giải vây, “Cảm ơn cậu đã đến thăm tôi.”

Tôi đứng yên, không biết nên nói gì.

Cô ấy lại quay sang nhìn Trần Trí Bạch, mỉm cười:

“Cậu mua được xoài rồi à?”

Tiếng gọi thân mật “Trí Bạch” của cô ấy khiến các bạn xung quanh cười ầm lên. Giang Dữ Nhạc như chợt nhận ra, ngượng ngùng giải thích:

“Tôi quen gọi bạn bè vậy thôi.”

Biểu cảm của Trần Trí Bạch có chút cứng đờ:

“Chúng ta ra ngoài hít thở không khí chút nhé, cậu có muốn đi không?”

“Không.”

Nói xong, tôi quay người rời đi như chạy trốn.

7

Ba ngày sau, Giang Dữ Nhạc quay lại trường.

Trên đầu cô ấy khâu vài mũi, cổ chân cũng bị bong gân.

Các bạn sợ cô ấy đi lại bất tiện, tranh nhau giúp đỡ.

Mặc dù như vậy, vẫn có vài lần khi tôi không ở đó, cô ấy lại đến chỗ ngồi của tôi, cười nói gì đó với Trần Trí Bạch.

Mãi đến khi chuông vào học reo lên, cô ấy mới như sực tỉnh từ giấc mộng, ngại ngùng xin lỗi tôi, rồi lò dò trở lại chỗ ngồi của mình.

Lần đầu tiên tôi hiểu cảm giác “như ngồi trên đống lửa” là thế nào.

Rõ ràng đây là vị trí mà tôi từng mơ ước, là nơi gần nhất với người tôi thích.

Nhưng lúc này, nó lại trở thành một gánh nặng khiến tôi nghẹt thở.

Cuối cùng, một lần nọ, tôi không nhịn được nữa:

“Hai người đang nói gì vậy?”

Trần Trí Bạch sững người:

“Không có gì đặc biệt.”

Nhưng trò chuyện hăng say như vậy, làm sao có thể nói là “không có gì đặc biệt”?

Tan học về nhà, trên đường, tôi gặp Kiều Trác Viễn.

Thấy tôi ủ rũ, cậu ấy chú ý ngay:

“Cậu làm sao thế?”

“Không có gì.”

“Lông mày sắp rủ xuống tận cằm rồi mà còn chối.”

Tôi im lặng một lúc, cân nhắc hồi lâu rồi mới mở miệng:

“Có một bạn học, ai cũng thích cô ấy, nhưng không hiểu sao, tôi lại không thích cô ấy nổi. Tôi không biết phải làm thế nào.”

“Châu Niệm Âm, cậu trước giờ không như thế này.”

Tôi ngẩn người.

“Trước đây, cậu làm gì cũng không cân đo đong đếm, thích là thích, không thích là không thích.”

“Hồi bé tôi cố tình làm hỏng đồ của cậu, cậu túm tóc tôi đ,ánh nhau, khiến tôi khóc ầm lên. Lúc đó, cậu không vui là đấu lại liền, sao bây giờ lại do dự như vậy?”

Tôi chợt thấy như được khai sáng.

Vậy nên, lần nữa khi tôi ra ngoài trong giờ nghỉ, trở lại phát hiện Giang Dữ Nhạc ngồi ở chỗ mình, tôi bước tới, không nói lời nào mà bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Giang Dữ Nhạc tròn mắt nhìn tôi:

“Cậu làm gì vậy?”

“Chúng ta đổi chỗ đi.”

Phòng học vốn ồn ào bỗng yên tĩnh, tất cả mọi người đều quay sang nhìn chúng tôi, bao gồm cả Trần Trí Bạch với vẻ mặt âm trầm.

Nhưng tôi không quan tâm, đặt sách của cô ấy lên bàn:

“Cậu phù hợp hơn với vị trí cạnh Trần Trí Bạch.”

8

Hôm đó tan học, Trần Trí Bạch chặn tôi lại:

“Châu Niệm Âm, cậu có ý gì?”

Tôi nhìn người mà mình đã thích rất lâu, lòng ngực nghẹn lại:

“Giang Dữ Nhạc hợp làm bạn cùng bàn của cậu hơn.”

“Dựa vào đâu mà cậu nghĩ vậy?” – Cậu ấy nhìn chằm chằm tôi, như thể tất cả mọi chuyện là lỗi của tôi.

Tôi cười nhạt:

“Không phải ngày nào cậu cũng nói chuyện vui vẻ với cô ấy sao?”

Cậu ấy sững sờ.

“Mỗi lần tôi rời chỗ, cô ấy đều tranh thủ ngồi vào, chẳng hề quan tâm cảm giác của tôi. Trong thời gian đó, có lần nào cậu đứng ra bảo cô ấy đừng chiếm chỗ của tôi không?”

“Xin lỗi, tôi không nghĩ cậu sẽ để ý…”

Tôi siết chặt tay, hơi run rẩy.

Cậu ấy nói rằng không nghĩ tôi sẽ để ý.

Vậy cậu ấy cũng nghĩ rằng sự thân mật giữa cậu ấy và Giang Dữ Nhạc trước mặt tôi, tôi cũng không để ý sao?

Tôi không muốn nói gì thêm nữa.

Đang định quay người rời đi, Trần Trí Bạch níu lấy cổ tay tôi:

“Châu Niệm Âm…”

Chương 1 NỮ CHÍNH CỨU RỖI VÀ TÔI

1

Tan học, tôi chặn đường Trần Trí Bạch giữa dòng người đông đúc.

Cậu ấy đang đeo tai nghe, đôi mắt trong veo như pha lê nhìn về phía tôi.

Tôi siết chặt lá thư tỏ tình, lòng bàn tay đẫm mồ hôi:

“Trần Trí Bạch, tôi thích cậu…”

Cậu ấy tháo tai nghe:

“Hả?”

“Tôi nói, tôi…”

Đột nhiên có người lao tới, va vào vai tôi.

Một cô gái buộc tóc đuôi ngựa đứng quay lưng về phía tôi:

“Trần Trí Bạch, tôi tới để cứu cậu.”

Giọng cô ấy rất lớn, thu hút ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh.

Trần Trí Bạch khẽ nhíu mày.

“Tôi biết cậu có thể không tin, nhưng một năm nữa, cậu sẽ gặp chuyện không hay…”

Cô gái càng nói càng kích động, thậm chí đôi mắt đỏ hoe.

Các bạn xung quanh bắt đầu xì xào:

“Cậu còn nhớ cuốn tiểu thuyết về nữ chính trọng sinh cứu nam chính không?”

“Nhớ chứ… Trời ơi, chẳng lẽ ngoài đời lại xảy ra tình tiết như vậy?”

Tôi bị đẩy ra khỏi đám đông, giống như một nhân vật quần chúng trong câu chuyện, chỉ biết nhìn nam chính và nữ chính tỏa sáng giữa trung tâm.

Lúc này, nữ chính ngẩng đôi mắt long lanh ánh lệ lên:

“Trần Trí Bạch, tôi tên Giang Dữ Nhạc.”

Khoảnh khắc đó, cô ấy như tỏa sáng rực rỡ.

Đôi mắt lạnh lùng của Trần Trí Bạch không để lộ cảm xúc.

Cậu ấy ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua đám đông, dừng lại ở tôi.

Tim tôi đập loạn nhịp.

Sau đó, cậu ấy đeo tai nghe lại, thản nhiên quay lưng rời đi.

Giang Dữ Nhạc quay đầu nhìn tôi, ánh mắt không hề thân thiện.

Rồi cô ấy đuổi theo bước chân của Trần Trí Bạch.

Đám đông dần tan, tôi vẫn đứng đó.

Trong tay là lá thư tỏ tình đã bị nhàu nát, giống như một chú hề thảm bại.

2

Trần Trí Bạch là nhân vật nổi bật của trường, vừa đẹp trai vừa học giỏi, không ít nữ sinh thầm thích cậu ấy.

Tôi cũng là một trong số đó.

Ban đầu, tôi định giấu kín tình cảm này, nhưng cô giáo chủ nhiệm sắp xếp chỗ ngồi ngẫu nhiên, và tôi trở thành bạn cùng bàn với cậu ấy.

Khoảng cách giữa chúng tôi rút ngắn chỉ còn 20cm, khiến tôi căng thẳng đến mức cả việc thở cũng trở nên khó khăn.

Tuần đầu tiên, chúng tôi không nói với nhau câu nào.

Tôi giả vờ không quan tâm, ánh mắt không bao giờ nhìn về phía cậu ấy, tỏ vẻ như trong lòng chỉ có việc học.

Cho đến một tiết Toán, thầy giáo yêu cầu kiểm tra bài tập:

“Ai chưa làm thì tự giác lên cuối lớp đứng phạt.”

Ánh mắt sắc bén của thầy lướt qua cả lớp.

Mọi người lần lượt lấy bài tập ra, chỉ có tôi là vẫn ngồi yên.

Tôi quên làm bài tập…

Trần Trí Bạch nghiêng đầu nhìn tôi.

Bị phạt đứng trước người mình thích quả thật là một chuyện vừa xấu hổ vừa mất mặt.

Tôi cắn chặt môi, đang định đứng dậy thì một bàn tay thon dài đặt bài tập lên bàn tôi.

“Thưa thầy, em quên làm bài.”

Thầy giáo Toán rõ ràng sững người.

Trần Trí Bạch đã đứng dậy đi ra cuối lớp.

Cả lớp vô cùng kinh ngạc.

Suốt cả tiết học, tôi không nghe được lời nào, chỉ cảm thấy tim mình đập loạn xạ, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Sau giờ học, tôi chạy đến chỗ cậu ấy ở cuối lớp nhưng không dám nhìn thẳng vào mắt cậu:

“Cảm ơn cậu.”

Cậu ấy dường như khẽ cười:

“Không có gì.”

Từ đó, tình cảm thầm lặng của tôi bùng nổ, đến mức không thể kiểm soát được nữa.

3

Tôi ngồi ở công viên một lúc, đến khi trời sắp tối mới đứng lên về nhà.

Dưới tòa nhà, phía sau tôi vang lên tiếng chuông xe đạp.

Một chiếc xe đạp dừng lại trước mặt tôi.

Là Kiều Trác Viễn, hàng xóm kiêm thanh mai trúc mã của tôi.

“Sao giờ này cậu mới về?” – Cậu ấy hỏi.

Tôi không đáp, quay lưng bỏ đi, nhưng lại bị cậu ấy kéo lại.

Tôi không vui, hất tay cậu ấy ra:

“Cậu có bạn gái rồi, không thể chú ý chút sao?”

Cậu ấy ngẩn người:

“Ai cơ?”

“Lớp trưởng lớp 11.”

“Cô ấy theo đuổi tôi, tôi có đồng ý đâu.”

“Nếu cậu không đáp lại, sao cô ấy đeo bám lâu như vậy?”

Cậu ấy cắn môi:

“Thế Trần Trí Bạch đã cho cậu phản hồi gì chưa?”

Tôi sững người.

Kiều Trác Viễn thấy sắc mặt tôi thay đổi, vội vàng xin lỗi.

Tôi quay lưng bước lên nhà.

Tôi trở về phòng, ngồi thẫn thờ trước bàn học.

Vậy, Trần Trí Bạch đã cho tôi phản hồi gì chưa?

Sau sự kiện bài tập, chúng tôi dần nói chuyện nhiều hơn.

Cậu ấy giúp tôi sửa bài tập, giảng cho tôi những câu hỏi khó. Có lúc tôi không hiểu, cậu ấy sẽ nói:

“Châu Niệm Âm, sao cậu ngốc thế?”

Khi nói câu này, khóe môi cậu ấy thường hiện lên một nụ cười.

Một người vốn lạnh lùng, hiếm khi cười như cậu ấy, nụ cười đó trở nên vô cùng đáng quý.

Tôi vội cúi đầu, che đi gương mặt nóng bừng của mình.

Ý nghĩ “Có phải cậu ấy cũng thích tôi không?” một khi nảy ra, sẽ không bao giờ biến mất.

Tôi bị giằng xé giữa tình cảm thầm lặng và những phỏng đoán, cuối cùng viết một lá thư tỏ tình, quyết định chấm dứt mối tình đơn phương kéo dài này.

Nhưng tôi không ngờ, một cô gái xa lạ lại làm rối tung mọi thứ.

Tôi không cam lòng, cuối cùng vẫn chép lại lá thư tỏ tình nhàu nát thành một bản mới.

4

Sáng hôm sau, tôi dậy muộn. Xuống dưới nhà, tôi gặp Kiều Trác Viễn.

Cậu ấy vỗ lên yên sau xe đạp:

“Lên đây, tôi chở cậu.”

Tôi không nghĩ nhiều, nhảy phắt lên.

Nhưng đến cổng trường, tôi gặp Trần Trí Bạch.

Bốn mắt chạm nhau, tôi vội vàng nhảy xuống xe, định đến chào cậu ấy.

Cậu ấy lại thu hồi ánh mắt, quay người bỏ đi.

Trong tiết học đầu tiên, chúng tôi không nói một lời, mọi thứ như quay trở lại điểm bắt đầu.

Giờ ra chơi, tôi gom hết can đảm muốn phá vỡ bầu không khí im lặng, nhưng cô giáo chủ nhiệm bất ngờ bước vào:

“Các em, lớp chúng ta có bạn chuyển trường mới, mọi người chào mừng nhé.”

Vừa dứt lời, một cô gái bước vào. Tóc buộc cao trông vô cùng đáng yêu, đôi mắt đen trắng rõ ràng cong cong như trăng khuyết:

“Chào mọi người, mình là Giang Dữ Nhạc.”

Can đảm vừa mới tích lũy trong tôi lập tức tan biến.

Kèm theo sự xuất hiện của Giang Dữ Nhạc là những lời đồn về việc cô ấy là “nữ chính cứu rỗi” trong tiểu thuyết.

Câu chuyện tỏ tình táo bạo trước cổng trường hôm qua, gần như không ai không biết.

Tất cả đều xem cô ấy như “nữ chính định mệnh” của Trần Trí Bạch.

Không chịu nổi những lời bàn tán, tôi đứng dậy đi ra nhà vệ sinh.

Trong một gian buồng, tôi nghe thấy cuộc trò chuyện của vài nữ sinh cùng lớp:

“Nghe nói trước khi Giang Dữ Nhạc xuất hiện, Châu Niệm Âm đã tỏ tình với Trần Trí Bạch.”

“Thật á? Vậy chẳng phải cô ta chính là ‘nữ phụ’ trong truyện sao?”

“Cô ấy bình thường thế kia, nữ phụ còn không tới, cùng lắm chỉ là nhân vật quần chúng thôi.”

Tiếng cười lớn không chút kiêng dè vang lên sau đó.

Tôi siết chặt tay trong gian buồng, tim nhói đ,au.

Ngay cả lời tỏ tình mà Trần Trí Bạch còn chưa nghe rõ, sao họ lại biết được?

Quay lại lớp, chỗ ngồi của tôi đã bị chiếm.

Giang Dữ Nhạc ngồi đó, mỉm cười nói chuyện với Trần Trí Bạch, vẻ mặt tự nhiên như thể đó là chỗ của cô ấy.

Khoảng cách giữa hai người rất gần, gần đến mức gần như chạm vào nhau.

Trần Trí Bạch không né tránh.

Chuông reo, Giang Dữ Nhạc mới quay sang nhìn tôi:

“Xin lỗi nhé, mượn chỗ cậu một chút.”

Rồi quay sang Trần Trí Bạch:

“Tan học gặp lại nha.”

Tôi ngồi xuống chỗ của mình, cảm giác một cơn giận vô danh đang cuộn trào trong cơ thể.

Tôi quay sang nhìn Trần Trí Bạch.

Cậu ấy nhìn thẳng về phía trước, mặt không biểu cảm.

Tôi đột nhiên cảm thấy kiệt sức.

Giữa chúng tôi vốn chẳng có gì, tôi lấy tư cách gì để trách cậu ấy?

Sau giờ học, tôi vội vàng lao ra khỏi tòa nhà.

Tôi thấy Kiều Trác Viễn tựa vào gốc cây, gọi to:

“Này, đồng phục của cậu hôm qua để trên xe tôi này.”

Nói rồi, cậu ấy đưa tay ném lại:

“Đi, cùng về nào.”

Ngay lúc đó, Trần Trí Bạch bước ngang qua tôi.

Cậu ấy nhìn tôi, ánh mắt như chất chứa sự tức giận.

Theo phản xạ, tôi lập tức giữ khoảng cách với Kiều Trác Viễn.

“Trần Trí Bạch, chờ tôi một chút!”

Giang Dữ Nhạc chạy đến, ôm lấy cánh tay Trần Trí Bạch.

Hành động đó tự nhiên như thể cô ấy đã làm điều này vô số lần.

Lần này, Trần Trí Bạch vẫn không né tránh.

Giang Dữ Nhạc nhìn theo ánh mắt của cậu, dừng lại ở tôi, mỉm cười:

“Vậy bọn mình đi trước nhé.”

Trần Trí Bạch rời mắt khỏi tôi, cùng cô ấy rời đi.

Tôi đứng yên rất lâu, đến khi Kiều Trác Viễn vỗ nhẹ lên vai tôi:

“Cô gái đó ghét cậu, đúng không?”

Thấy tôi không đáp, cậu ấy lại hỏi:

“Này, cậu ổn không?”

Tôi lắc đầu, rồi bỏ chạy như đ,iên về nhà.

Chương 6 NAM CHÍNH, XIN LỖI NHA

Tối hôm đó, tôi bị cậu dày vò hết lần này đến lần khác.

Cậu tr,eo tôi lơ lửng, khiến tôi suýt khóc.

Cậu hôn lên mắt tôi, mang theo cả giọt nước mắt, khẽ chậc lưỡi:

“Lại khóc à… Vậy thêm lần nữa được không, Môi Môi?”

Sau tuần trăng mật, tôi bắt đầu làm thủ tục đi du học.

Cậu quấn lấy tôi, hỏi:

“Sao lại đi nữa?”

Tôi mỉm cười:

“Vì em muốn học tiếp lên cao học.”

Phiên ngoại – Thẩm Tư Niên

Năm tôi 8 tuổi, nhà tôi bị tr,ộm đột nhập.

Mẹ giấu tôi và em gái vào tủ quần áo. Bà ấy chịu đựng sự đ,au đ,ớn khi bị tên c,ầm th,ú kia x,âm phạm, chỉ để kéo dài thời gian.

Khi bà cầm d,ao, tên c,ầm th,ú nhận ra, liền c,ắt một nh,át vào cổ bà.

Trước khi ch,et, bà dùng khẩu hình miệng nói với tôi: “Hãy chăm sóc tốt cho em gái.”

Tên c/ầm th/ú g,iet ng,ười xong, hoảng loạn bỏ trốn. Ba tôi trở về nhà, nhìn thấy tất cả. Ông không thể chấp nhận nổi cảnh tượng đó, đã t,ự s/át ngay trước mặt tôi.

Vẫn là câu nói ấy: “Hãy chăm sóc tốt cho em gái.”

Tôi thẫn thờ nhìn tất cả, không hiểu tại sao một đứa trẻ 8 tuổi lại phải chứng kiến điều này.

Tôi không còn ba mẹ nữa.

Sau này, tên c,ầm th/ú bị bắt và phải bồi thường một triệu nhân dân tệ.

Số tiền đó bị chú tôi lấy mất. Mợ tôi không thích anh, em chúng tôi nhưng tiếc tiền, nên mỗi tháng chỉ gửi cho chúng tôi vài nghìn nhân dân tệ, còn lại mặc kệ chúng tôi tự lo.

Từ nhỏ, tôi đã nhìn thấy quá nhiều sự giả dối. Trong mắt tôi, chỉ có em gái là người tôi cần phải chăm sóc.

Nó muốn ăn gì, tôi làm. Nó muốn gì, tôi cố gắng cho nó.

Nhưng khi nó khóc hay tức giận, tôi không hề cảm thấy bất kỳ điều gì.

Cho đến một ngày, nó nói với tôi rằng có người b,ắt n,ạt nó.

Trong lòng tôi chỉ thoáng nghĩ: “Tôi nên làm gì? À, đi giúp nó xả giận.”

Khi tôi nhìn thấy đám người tóc nhuộm đủ màu, tôi khinh thường. Người dẫn đầu là một cô gái bằng tuổi tôi, vẻ mặt kiêu ngạo, nhìn là biết lớn lên trong cảnh nhung lụa.

Họ bắt tôi quỳ xuống. Tôi không cảm thấy bất kỳ sự nh,ục nh/ã nào.

Nhưng cô gái đó lại còn bối rối hơn tôi. Cô định thả tôi, nhưng rồi lại đổi ý.

Cô ấy hôn tôi.

Trong đầu tôi như có một sợi dây đàn đứt phựt. Lần đầu tiên, tôi cảm nhận được một loại cảm giác vừa nh,ục nh,ã vừa kích thích.

Sau này, khi gặp bác sĩ tâm lý, tôi mới biết mình mắc chứng “sạch sẽ cảm xúc” nghiêm trọng.

Khi phát bệnh, tôi làm tổn thương cả bản thân lẫn người khác.

Từ hôm đó, mỗi đêm tôi đều mơ thấy cô ấy.

Khuôn mặt bướng bỉnh, ánh mắt ngạo mạn, khiến tôi vừa muốn xé nát cô ấy, vừa muốn cô ấy đến gần tôi.

Tôi tham lam hy vọng cô ấy tiếp cận mình, nhưng cũng ghét sự gần gũi đó.

Một người con gái trẻ con, ngu ngốc như vậy, tại sao tôi lại để tâm?

Cổ cô ấy mềm mại, mạch đ,ập rõ ràng, sự sống của cô ấy nằm trong tay tôi.

Kiểm soát cơ thể cô ấy, nắm giữ sinh mệnh của cô ấy trong tay mình, khiến tôi cảm nhận rõ ràng rằng cô ấy thuộc về tôi.

Nhưng khi nước mắt cô ấy rơi xuống, tôi bị b,ỏng. Một cảm giác đau đớn chưa từng có khiến tim tôi nhói lên.

Tôi nghĩ, cô ấy xứng đáng được tự do.

Tôi sợ cô ấy khóc.

Hôm đó, tuyết rơi. Khi nhìn về phía chỗ ngồi trống sau lưng, tôi bất giác bước ra khỏi lớp.

Cô ấy đang chơi một mình trên nền tuyết trắng.

Tôi nhìn cô ấy rất lâu, cho đến khi cô ấy cũng nhìn về phía tôi.

Đầu mũi cô ấy đỏ bừng vì lạnh, nhưng vẫn ngốc nghếch đưa quả cầu tuyết cho tôi.

Bàn tay mềm mại, chắc chắn cô ấy rất đau.

Giây phút đó, tôi chấp nhận số phận. Tôi cuối cùng cũng thừa nhận rằng mình thích cô ấy.

Tôi nghĩ cô ấy cũng thích tôi. Nếu không, tại sao cô ấy lại luôn gây sự với tôi, rồi lại cố gắng đối tốt với tôi?

Nhưng sau kỳ thi đại học, cô ấy biến mất không dấu vết.

“Là thật sao?”

Dựa vào trí nhớ, tôi tìm đến hai đàn em của cô ấy. Nhưng dù tôi có làm gì, họ cũng không tiết lộ tung tích của cô ấy.

Những ngày không có cô ấy thật khó khăn.

Tôi giam mình trong phòng, vẽ cô ấy không ngừng.

Thỏa mãn chút khao khát đáng xấu hổ trong lòng mình.

Khi gia đình họ Thẩm tìm thấy tôi, họ cũng đưa cả bác sĩ riêng đến.

Họ không cho phép người thừa kế tương lai có bất kỳ khuyết điểm nào về thể chất.

May mắn thay, những vấn đề tâm lý, họ chẳng mấy bận tâm.

Tôi bắt đầu tích cực hợp tác điều trị, vì bác sĩ nói: “Những cảm xúc như thế này sẽ làm tổn thương cô ấy.”

Không trách được cô ấy phải rời đi, tất cả là lỗi của tôi.

Khi gặp lại cô ấy ở công ty, tôi không thể kìm chế cơn bức bối trong lòng.

Tôi sợ mình sẽ làm điều gì không hay với cô ấy.

Tôi h,ạ th,uốc, ngay cả khi bản thân không ý thức được.

Tôi chỉ muốn giữ cô ấy lại, dù chỉ thêm một giây.

Khi nhận ra mình đã dùng th,ủ đo,ạn b,ỉ ổi nào, tôi tự nhốt mình vào một căn phòng khác.

Tôi nghĩ, có lẽ nên tự l,ột t,rần bản thân ra, với tư thế thấp h,èn nh,ất, để cầu xin cô ấy một chút lòng thương hại.

Nếu cô ấy muốn đi, tôi không thể ngăn cản.

May mắn thay, cô ấy đã đồng ý ở lại, kéo tôi ra khỏi vực sâu vô vọng.

(Hoàn toàn văn)

Chương 5 NAM CHÍNH, XIN LỖI NHA

Đứng trước cổng Công ty Lam Nguyệt, tôi do dự không dám bước vào.

Suy nghĩ hồi lâu, tôi vẫn không dám gặp cậu ấy, định quay lưng bỏ đi thì lễ tân chặn tôi lại.

Cô ấy mỉm cười lịch sự:

“Thưa cô, tổng giám đốc của chúng tôi mời cô lên phòng làm việc.”

Theo chân cô ấy, tôi được dẫn lên tầng thượng. Cánh cửa văn phòng nặng nề mở ra, Thẩm Tư Niên mặc vest chỉnh tề, đứng trước cửa sổ sát đất.

Cô lễ tân thông minh rời đi ngay sau đó.

Tôi siết chặt vạt áo, cất tiếng:

“Thẩm đồng… À, tổng giám đốc, chào cậu.”

Cậu xoay người lại, gương mặt tuấn tú vẫn như ngày nào.

Cậu rót một tách trà, giọng nói không còn vẻ lạnh lùng kiêu ngạo thời niên thiếu, mà mang nét chín chắn của một người trưởng thành:

“Tiểu thư Tiền, cậu đi du học ở đâu vậy?”

Thấy thái độ bình thản của cậu, tôi yên tâm hơn, cầm tách trà nhấp một ngụm:

“Tôi đến Mỹ.”

Cậu gật đầu, trầm ngâm:

“Vừa rồi tôi thấy cậu đứng dưới lầu khá lâu. Sao vậy, tìm tôi có việc?”

Tôi thẳng thắn:

“Cậu cũng biết nhà tôi nuôi lợn. Thẩm tổng, cậu có thể bán thuốc mà công ty cậu nghiên cứu cho nhà tôi không?”

Cậu cười nhẹ, lắc đầu:

“Có tiền cũng không mua được. Tiền tiểu thư định đổi bằng gì?”

Tôi bắt đầu choáng váng, mắt tối sầm:

“Bao nhiêu tiền cũng không thành vấn đề… Sao đầu tôi… chóng mặt quá…”

Tôi đổ xuống ghế sofa. Thẩm Tư Niên đỡ đầu tôi, vẫn giữ nụ cười dịu dàng:

“Không bằng… đổi chính cô Tiền tiểu thư cho tôi, thế nào?”

Khi tỉnh dậy, tôi mở mắt nhìn thấy một trần nhà xa hoa nhưng tinh tế. Trí nhớ ùa về, tôi lập tức kiểm tra cơ thể mình, quần áo vẫn còn nguyên vẹn.

Tôi xuống giường, mang đôi dép mềm mại, bước chậm rãi đến phòng khách.

Trong bếp, Thẩm Tư Niên đang nấu súp, hương thơm từ nồi lan tỏa, kích thích vị giác của tôi.

Tôi khẽ khàng hỏi:

“Cậu… đang làm gì vậy?”

Cậu thuần thục múc một bát súp, đưa đến trước mặt tôi.

Cúi đầu, vẻ mặt cậu dịu dàng:

“Đói rồi phải không? Uống đi.”

Tôi không dám uống, theo bản năng định từ chối.

Thẩm Tư Niên cười tự giễu, bưng bát súp lên uống một ngụm, sau đó cúi xuống, ôm chặt lấy tôi, ép môi tôi chạm vào môi cậu, truyền qua nụ hôn.

Tôi giãy giụa mạnh, bát súp trong tay rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.

Cậu ôm chặt tôi, thì thầm, giọng khàn đặc:

“Tại sao… lại đi Mỹ?

“Tôi nghĩ, cậu cũng thích tôi…

“Tôi đã tìm cậu, rất lâu… rất lâu.”

Tâm trạng tôi phức tạp đến khó tả. Tôi vỗ nhẹ lên vai cậu, nhẹ giọng:

“Xin lỗi, tôi không biết cậu…”

Giọng nói của cậu trở nên nghẹn ngào:

“Đừng rời xa tôi, được không?”

Trong đầu tôi hét lên:

“Hệ thống, nam chính thích tôi rồi! Làm sao hoàn thành nhiệm vụ được nữa?”

Tiểu Thảo kinh hãi:

“Sao có thể? Bạn đã độ,c á,c và l,ụy t,ình đến mức này rồi mà!”

Sau khi kiểm tra khẩn cấp, Tiểu Thảo phát hiện cuốn sách đã hoàn toàn rẽ hướng.

Bảng thông báo của Cục Quản lý Sách viết:

“Chúc mừng 《Khó Lòng Tiếp Cận Anh Ấy》 chuyển thể thành công: Nữ phụ á,c đ,ộc cầm hệ thống, tiến hóa giành lấy trái tim nam nữ chính. Cuộc chiến tranh đoạt giữa nữ chính và nữ phụ – kẻ ác kia sẽ thuộc về ai?”

Phía dưới, độc giả rần rần bình luận:

“Tôi ch,et mê với kiểu tình yêu c,ưỡng chế của nam chính b,ệnh kiều!”

“Gì cơ, tình chị em giữa nữ chính và nữ phụ cũng đáng yêu quá trời!”

Tôi: …

“Tiểu Thảo, vụ chuyển thể này, cậu không biết à?”

Tiểu Thảo ngượng ngùng:

“Xin lỗi, lúc đó tôi đang yêu đương, không để ý…”

“Vậy giờ tôi phải làm sao?”

“Tôi cũng không biết…”

Tôi: …

Lúc tôi tỉnh táo lại, Thẩm Tư Niên đã không còn trong phòng.

Tôi thất thần ngồi trên sofa, không thể hiểu nổi cảm xúc của chính mình.

Tiểu Thảo phàn nàn trong đầu:

“Tôi thấy trên kia rất hài lòng với sự thay đổi này, bạn chắc sẽ được quay về thế giới cũ.”

Tôi thẫn thờ:

“Ồ…”

“Bạn được quay về sao không vui à?”

Tôi đặt tay lên ngực, cảm giác trống rỗng không nói nên lời.

Bốn năm ở Mỹ, tôi trằn trọc không ngủ được.

Mỗi khi nhắm mắt, tôi đều thấy ánh mắt quyến rũ của Thẩm Tư Niên. Chỉ cần nghĩ cậu ấy là của nữ chính, trái tim tôi lại đau nhói.

Giờ đây, cậu ấy không còn là của nữ chính nữa, liệu tôi có cơ hội không?

Tôi có thể ở lại đây, bên cạnh cậu ấy…

Cửa phòng nhẹ nhàng gõ, tôi bước đến mở cửa, trước mặt là cô bé nhút nhát năm cuối cấp ba.

Giờ đây, cô ấy đã trở thành một đại mỹ nhân rạng rỡ.

Cô ấy ngạc nhiên nhìn tôi:

“Chị dâu, chị về rồi à?”

Tôi đỏ mặt, đẩy nhẹ cô ấy:

“Em nói bậy gì vậy!”

8.

Cô ấy thò đầu nhìn vào trong phòng, khẽ hỏi:

“Anh em không có ở đây chứ?”

Tôi lắc đầu. Cô bé lanh lợi kéo tay tôi, chớp mắt tinh nghịch:

“Vậy để em dẫn chị đi xem một thứ hay ho.”

Cô ấy dẫn tôi rẽ qua nhiều hành lang, đến một góc kín nhất của biệt thự.

Trên cánh cửa treo một chiếc khóa mật mã phức tạp. Cô bé bảo tôi chờ, rồi bận rộn giải mã.

Rất lâu sau, cô ấy cười hì hì:

“Kỹ năng hacker của em giỏi lắm.”

Cánh cửa mở ra. Bên trong, dày đặc những bức vẽ của tôi trải khắp nơi.

Tôi không thể tin vào mắt mình. Hiển nhiên, cô bé bên cạnh cũng bị dọa:

“Em luôn nghĩ trong này chứa bảo bối của anh ấy. Không ngờ lại là…”

Những bức vẽ ghi lại đủ loại biểu cảm của tôi: đang ngủ, đang ăn, lén nhìn cậu ấy, vui vẻ, đau buồn… Từng cảm xúc sống động như thật trên giấy.

Bức lớn nhất là bức vẽ ngày tuyết rơi, tôi ôm quả cầu tuyết, mỉm cười với cậu ấy.

Những bức vẽ đầu tiên được phác họa vội vàng, nét bút gấp gáp, như muốn đè nén cảm xúc khó nói thành lời. Những trang giấy nháp rải rác khắp nơi, đường nét rối bời, nhiều tờ bị đâm thủng như muốn trút bỏ nỗi lòng không thể chia sẻ.

Một bức tường trong phòng là những món đồ tôi tặng cậu ấy khi làm “lụy tình”.

Có món đã bị vứt đi, nhưng lại được cậu lén nhặt về.

Quả táo ngâm trong formalin, bánh trung thu được gói ghém cẩn thận.

Chiếc bút máy nằm yên trong hộp bút, và lá cờ nhỏ bay phấp phới bên cửa sổ.

Cô bé lẩm bẩm:

“Anh ấy… thật xa lạ. Anh tôi hầu như đêm nào cũng đến đây vài tiếng.”

Cô nhặt một tờ giấy dưới đất, ngạc nhiên nói:

**”Anh ấy luôn rất bao dung với em. Nhưng một ngày nào đó hồi lớp 12, anh cầm lại cọ vẽ mà lâu lắm rồi không động tới, cả người rất bối rối. Em tò mò hỏi anh ấy có chuyện gì, lần đầu tiên anh ấy thể hiện ánh mắt đáng sợ như thế.

“Anh ấy bảo em c,út đi. Em sợ quá, mấy ngày liền không dám nói chuyện với anh ấy. Hóa ra từ lúc đó, anh ấy đã thích chị.”**

Tim tôi đ,ập loạn nhịp, cảm xúc trào dâng mãnh liệt, lấp đầy tâm trí.

Lúc nhận ra, nước mắt đã tự rơi xuống.

Cô bé kéo tôi ra khỏi phòng, nhẹ nhàng khóa cửa lại. Cô ấy an ủi:

“Chị đừng xúc động quá, cũng đừng để anh em biết chúng ta đã nhìn thấy. Nếu không, với tính cách kiêu ngạo của anh ấy, chắc sẽ xấu hổ ch,et mất.”

Tôi luống cuống gật đầu, ngồi đợi cậu ấy trên ghế sofa.

Mãi đến khi hoàng hôn tan biến, bóng tối bao phủ bầu trời.

Tôi nằm xuống, lặng lẽ khóc.

Cánh cửa mở ra.

Căn phòng chìm trong bóng tối, Thẩm Tư Niên đứng yên nơi ngưỡng cửa rất lâu.

Cậu không dám bật đèn, có lẽ sợ rằng tôi không còn ở đó.

Tôi lao đến, bật đèn. Ánh sáng tràn ngập, và hiện lên là khuôn mặt hơi hốc hác của cậu.

Đôi mắt vô hồn của cậu bừng sáng khi thấy tôi, nhưng lại lộ vẻ hoang mang khi nhìn thấy nước mắt trên gương mặt tôi.

Cậu bế tôi lên bằng kiểu bế công chúa, nhẹ nhàng đặt tôi xuống sofa.

Những ngón tay ấm áp lau đi nước mắt trên má tôi, cậu thì thầm:

**”Lại khóc nữa rồi.

“Lần này hình phạt là gì đây?

“Rời xa tôi mười năm, hai mươi năm nữa?

“Tiền Môi Môi, đời tôi ngắn lắm…”**

Lần đầu tôi khóc là khi tôi phá hỏng đống lá rụng của cậu.

Lần thứ hai, tôi hất đổ khay cơm của cậu.

Lần thứ ba, tôi giấu cậu để đi xa bốn năm…

Tôi nắm chặt tay cậu, yếu ớt lắc đầu:

“Không phải, không phải. Đó không phải là ý của tôi.”

Ngay giây sau, Thẩm Tư Niên quỳ xuống dưới chân tôi, áp trán đầy thành kính lên mu bàn tay tôi.

Một lúc lâu sau, tôi cảm nhận được sự ẩm ướt. Cậu đang khóc.

Giọng nói tan vỡ, tuyệt vọng của cậu vang lên:

“Phải chăng, ngay từ lần đầu gặp em, tôi nên quỳ xuống trước em.”

Tôi nâng khuôn mặt cậu lên, hôn cậu.

“Cưới em đi, Thẩm Tư Niên.”

9.

Có lẽ ba tôi không thể hiểu nổi, tại sao tôi chỉ đi xin thuốc lại “mất” luôn cả con gái.

Nhưng trong ngày cưới, ông vẫn cười rất hạnh phúc, vì đàn lợn của ông đã được cứu.

Đại Cường và Tiểu Cường thì rụt cổ ngồi ở bàn khách, dù sao cũng chẳng ai muốn thấy người mình từng b,ắt n,ạt cưới “đại ca” của mình.

Hầu hết bạn học tham dự đều rất ngạc nhiên, hai người từng như nước với lửa sao lại kết hôn được với nhau.

Bạch Khanh Khanh ngồi dưới sân khấu, mặt đầy căm phẫn. Khi tôi nâng ly rượu đến mời, Thẩm Tư Niên ôm eo tôi, cảnh giác nhìn cô ấy.

Bạch Khanh Khanh nghiến răng:

“Tiền Môi Môi, chị đây luôn nghĩ cậu thích tôi. Không ngờ cậu lại kết đôi với anh ta.”

Tôi cười gượng:

“Hiểu lầm, tất cả chỉ là hiểu lầm thôi.”

Cô ấy tức tối, trước khi rời đi còn ném lại một phong bao đỏ lớn.

Thẩm Tư Niên nhìn qua, thản nhiên nói:

“Đem cho nhân viên làm tiền tăng ca đi.”

Tôi giật lấy:

“Không được, đây là tấm lòng của Khanh Khanh.”

Thẩm Tư Niên rũ mắt, dịu dàng đáp:

“Được, nghe lời em.”

Chương 4 NAM CHÍNH, XIN LỖI NHA

Bạch Khanh Khanh khó hiểu hỏi tôi:

“Sao tự dưng cậu đối tốt với Thẩm Tư Niên vậy?”

Tôi chu môi, tỏ vẻ tủi thân:

“Không phải cậu bảo tôi đừng bắt nạt cậu ấy sao? Tôi đang bù đắp cho những tổn thương trước đây mà.”

Cô khẽ nhún vai, trầm ngâm không nói thêm gì.

Cứ như vậy, sự lụy tình kéo dài đến mùa đông.

Một buổi tối u ám, tuyết bắt đầu rơi.

Tuyết rơi dày đặc, trắng xóa khắp mặt đất. Ánh trăng nhàn nhạt ló ra khỏi tầng mây, phản chiếu ánh sáng lấp lánh lên nền tuyết.

Sau giờ học buổi tối, các bạn học ùa ra chơi đùa với tuyết, tôi cũng không ngoại lệ. Lúc này, hệ thống còn nhắc tôi nặn người tuyết để lấy lòng Thẩm Tư Niên.

Hai tay tôi đỏ bừng, nặn ra một quả cầu tuyết méo mó.

Bỗng nhiên, tôi cảm nhận được ánh mắt dõi theo từ xa. Theo bản năng, tôi quay đầu lại.

Bóng dáng mảnh khảnh của Thẩm Tư Niên đứng dưới ánh trăng, lặng lẽ nhìn tôi.

Cậu tiến về phía tôi, ánh trăng lơ lửng trên cao, tuyết rơi bay lả tả.

Giữa sắc trắng của tuyết và ánh bạc của trăng, cậu là một tuyệt sắc khác biệt.

Thẩm Tư Niên dừng lại trước mặt tôi, ánh mắt sâu thẳm như màn đêm, nhìn tôi chằm chằm.

Tôi cố lấy lòng, dâng quả cầu tuyết trong tay lên. Cậu khẽ cau mày, ánh mắt lướt qua mắt tôi, môi, cổ và dừng lại trên đôi tay đỏ bừng.

Cậu như cam chịu, cúi đầu, khẽ cười.

Tôi ngơ ngác, không hiểu cậu cười gì.

Ngay sau đó, cậu vươn tay, gạt quả cầu tuyết khỏi tay tôi. Từng chút, từng chút một, cậu lau sạch những mảng tuyết còn sót lại trên tay tôi.

Lòng bàn tay cậu ấm áp xoa dịu cái lạnh trên tay tôi, rồi cậu nắm lấy tay tôi, đặt lên ngực mình.

Nhịp tim trầm ổn vang lên trong lòng bàn tay tôi.

Tôi kinh ngạc trước sự sống đang đ,ập rộn ràng, lại bối rối trước hành động kỳ lạ của cậu.

“Tiền Môi Môi, cậu thích không?”

“Hả?”

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, đối diện đôi mắt thường ngày lạnh nhạt của cậu giờ tràn ngập những cảm xúc không rõ ràng, không ngừng dậy sóng.

Cậu siết chặt tay tôi, nhịp tim ngày càng mạnh mẽ, như muốn nhảy vọt vào lòng bàn tay tôi.

Tôi hoảng loạn rút tay lại. Không biết ai đó lắc cành cây.

Những bông tuyết sáu cánh rơi xuống, trải ra một lớp tuyết nhỏ, lạnh lẽo mà lãng mạn.

Trong cảnh tuyết rơi lấp lánh, tôi thoáng thấy nét dịu dàng trong ánh mắt của Thẩm Tư Niên.

Không khí quá kỳ lạ, giữa tôi và Thẩm Tư Niên như có gì đó đang thay đổi.

Tôi hèn nhát, mặc kệ tuyết phủ đầy đầu, theo bản năng bỏ chạy.

6.

Thời gian chậm rãi trôi qua, sau Tết, việc học năm cuối cấp ba trở nên gấp gáp hơn bao giờ hết.

Hệ thống hiếm hoi nhân tính một lần, nói rằng vào thời khắc quan trọng này không được làm loạn, tránh ảnh hưởng đến kỳ thi đại học của nam nữ chính.

Tôi chỉ cần làm vài hành động bám đuôi nhỏ là được.

Nhưng khi tôi tiếp tục tặng đồ, Thẩm Tư Niên không còn từ chối nữa.

Thậm chí đôi lúc, cậu còn quay lại hỏi tôi một cách dịu dàng:

“Có bài nào không hiểu không?”

Thời gian trôi qua như bóng ngựa qua khe cửa, kỳ thi đại học diễn ra hoành tráng, rồi kết thúc trong cảm giác mất mát. Không rõ đó là sự tiếc nuối cho tuổi thanh xuân, hay là sự lưu luyến với bạn bè đồng trang lứa.

Giáo viên chủ nhiệm đeo kính tổ chức một buổi liên hoan tốt nghiệp.

Đây là bước ngoặt quan trọng nhất trong sách. Trong buổi tiệc tốt nghiệp, nữ chính định tỏ tình với nam chính lần cuối, nhưng lại bắt gặp “tôi” chặn đường nam chính. Vì hiểu lầm trong tình huống đó, nữ chính tưởng rằng nam chính và “tôi” có mối quan hệ thân mật.

Tôi chỉ cần khiến cảnh này xảy ra để hoàn thành nhiệm vụ chia rẽ nam nữ chính.

Tại buổi tiệc, mọi người đều uống chút rượu.

Thẩm Tư Niên vốn không thích nơi đông người, khẽ cau mày, quay người ra ngoài hít thở không khí.

Tôi ngay lập tức bám theo. Ánh đèn mờ nhạt, chập chờn trong hành lang tạo nên một bầu không khí mờ ảo.

Thẩm Tư Niên tựa vào tường, hơi ngửa đầu, để lộ phần xương hàm sắc nét.

Tôi do dự, không biết nên tiếp cận thế nào. Đúng lúc đó, tiếng bước chân của Bạch Khanh Khanh đã vang lên phía sau.

Tôi cắn răng nhắm mắt, lao lên ôm lấy Thẩm Tư Niên.

Tiếng bước chân phía sau khựng lại. Tôi biết Bạch Khanh Khanh đã nhìn thấy.

Vừa định rời khỏi vòng tay của Thẩm Tư Niên, một ngón tay nâng nhẹ cằm tôi lên, cậu cúi đầu, hôn xuống.

Tôi sững sờ trong giây lát, phía sau vang lên giọng nói không thể tin của Bạch Khanh Khanh:

“Cậu… các cậu!”

Thẩm Tư Niên siết tôi vào lòng, nghiêng đầu, ánh mắt lạnh lẽo đầy phẫn nộ nhìn về phía Bạch Khanh Khanh:

“C,út đi.”

Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng giày cao gót của Bạch Khanh Khanh chạy vội đi.

Trong đầu vang lên thông báo hoàn thành nhiệm vụ. Tôi theo bản năng muốn thoát khỏi vòng tay của cậu.

Nhưng Thẩm Tư Niên đã chiếm thế chủ động, cúi xuống, đặt một nụ hôn sâu hơn, khiến tôi không thở nổi.

Không biết đã qua bao lâu, nước mắt tôi tuôn rơi.

“Sao lại khóc nữa.”

Cậu cười nhẹ, giọng nói pha chút trêu chọc:

“Yếu ớt thật.”

Sau kỳ thi đại học, hệ thống xin phép nghỉ phép, dự kiến nghỉ vài năm.

Tôi nhướng mày, giận dỗi:

“Bạn đi đâu vậy?”

Tiểu Thảo ấp úng, ngượng ngùng đáp:

“Tôi có người yêu rồi, cô ấy tên Tiểu Hoa. Dự tính năm nay kết hôn, sau đó sinh con, nuôi vài năm rồi quay lại.”

Tôi: …

“Còn biết nói gì nữa, thà phá mười ngôi chùa còn hơn phá một mối duyên.”

Tiểu Thảo nghiêm túc nói:

“Ký chủ, trong những năm tôi vắng mặt, bạn có thể tự do hành động. Đến thời điểm quan trọng khi nam nữ chính tái ngộ, tôi sẽ quay lại để giám sát bạn hoàn thành nhiệm vụ.”

Tôi vẫy tay, cậu ta lập tức biến mất.

“Đúng là đồ vô d,ụng.”

Có tự do, tôi nhất định sẽ đi thật xa để tận hưởng vài năm tốt đẹp.

Trong đầu hiện lên hình ảnh ánh đèn mờ nhạt trong hành lang. Thẩm Tư Niên dịu dàng chạm vào đôi môi sưng đỏ của tôi, lại cúi đầu hôn thêm lần nữa, trong mắt tràn đầy mê luyến và đi,ên cuồng.

Cậu thì thầm bên tai tôi:

“Cùng tôi thi vào một trường đại học, được không?”

Tôi gật đầu theo lời cậu, cậu vui vẻ cười, kéo tôi sát vào lồng ngực, cảm nhận sự rung động trong lồng ngực ấy.

Hồi tưởng đến đây, tôi bất giác sờ mũi. Dù sao cậu cũng là của nữ chính đúng không? Cả năm cuối cấp ba, hai người họ không phải rất thân thiết sao?

Nhân lúc nhà còn dư giả, kết quả thi đại học của tôi cũng khá ổn, tôi lập tức chọn ra nước ngoài du học, tiếp tục ngành học cũ, hoàn thành giấc mơ dang dở của mình.

Ngày ra sân bay, bố mẹ tôi rưng rưng nước mắt:

“Không ngờ một người nuôi lợn như bố, lại nuôi được một du học sinh. Nhà họ Tiền nhà ta thật vẻ vang!”

Đại Cường và Tiểu Cường không nỡ:

“Chị Dâu, nếu bên đó có ai bắt n,ạt chị, cứ gọi một cuộc điện thoại xuyên lục địa. Bọn em sẽ bay qua đ,ấm bẹp hắn!”

Mọi người khóc lóc hồi lâu, tôi luyến tiếc bước lên chuyến bay đi nước ngoài.

7.

Những ngày sống xa quê hương không hề dễ dàng. Nhưng may mắn là đã sống hai đời, khả năng chịu đựng của tôi cũng mạnh mẽ hơn.

Không có hệ thống bên cạnh, tôi bắt đầu cuộc sống như một người bình thường.

Học hành, làm bài, tham gia thảo luận.

Thời gian bốn năm trôi qua nhanh chóng, tôi thi đỗ cao học một cách suôn sẻ.

Khi đang chuẩn bị tiếp tục học lên cao hơn nữa, gia đình gọi điện báo tin.

“Môi Môi, nhà mình xảy ra chuyện rồi.”

Dịch tả lợn bùng phát. Tôi đặt vé máy bay sớm nhất và lập tức quay về nhà trong đêm.

Mẹ tôi vẫn ổn, nhưng ba tôi thì tiều tụy đến mức không nhận ra.

Ông ngày ngày nhìn đàn lợn ốm yếu sắp ch,et, thở dài không ngừng.

Nhìn ông ngày một yếu đi, một bản tin trên TV bỗng thắp lên hy vọng:

“Công ty Cổ phần Công nghệ Sinh học Lam Nguyệt hiện là doanh nghiệp lớn nhất cả nước trong ngành dược sinh học. Tổng giám đốc hiện tại là Thẩm Tư Niên, cháu ngoại mà gia tộc họ Thẩm mới tìm lại không lâu. Anh nổi tiếng với thành tích học tập xuất sắc và phong cách quyết đoán. Gần đây, công ty vừa nghiên cứu thành công loại thuốc mới, được kỳ vọng là cứu tinh cho các trang trại chăn nuôi đang đối mặt với dịch bệnh…”

“Cháu ngoại của nhà họ Thẩm?”

Tôi cẩn thận nhớ lại tình tiết trong sách. Đúng là mẹ của Thẩm Tư Niên là một thiên kim nhà giàu, vì tình yêu mà kết hôn với một chàng trai nghèo. Những mô tả sau đó rất mơ hồ, không ngờ gia tộc ngoại của cậu lại quyền thế lớn đến vậy.

Ba tôi nhìn hình ảnh Thẩm Tư Niên trên TV với ánh mắt đầy khát khao, như sẵn sàng quỳ xuống trước cậu.

Tôi thầm lo lắng: “Cậu ấy sẽ bán thuốc cho nhà tôi chứ?”

Ba tôi hào hứng đến Công ty Lam Nguyệt để đàm phán hợp tác, nhưng không ngoài dự đoán, ông bị từ chối ngay từ cửa. Thẩm Tư Niên rất bận, không hề có thời gian gặp ông.

Trở về nhà, ba tôi chán nản, không thiết ăn uống. Trong bối cảnh dịch bệnh hoành hành, muốn mua thuốc khó như lên trời.

Nhìn gia đình ngày càng suy sụp, hệ thống bất ngờ xuất hiện:

“Bảo bối, nhớ tôi không?”

Tôi bực bội:

“Giờ làm sao đây? Chẳng lẽ tôi cứ nhìn ba mình ngày càng khổ sở thế này sao?”

Tiểu Thảo trầm ngâm:

“Giờ bạn không nên đi bám theo Thẩm Tư Niên sao? Nam nữ chính sắp tái ngộ rồi. Bạn là bạn học cũ nhiều năm của cậu ấy, có lẽ cậu ấy sẽ giúp bạn.”

Tôi: …

Tôi chần chừ, nhưng rồi nghĩ lại. Chắc hẳn câu nói muốn học cùng trường đại học chỉ là trong lúc nhất thời cậu ấy bối rối. Với vai trò là nam chính trong sách, cậu ấy chắc chắn vẫn sẽ thuộc về nữ chính.

Chương 3 NAM CHÍNH, XIN LỖI NHA

Thẩm Tư Niên hơi nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên nụ cười giễu cợt, rồi bước nhanh hơn. Bạch Khanh Khanh vội vàng đuổi theo.

Nữ chính thời cấp ba thực sự như một mặt trời nhỏ. Bảo tôi làm nữ phụ á,c đ,ộc để gây khó dễ cho một người tốt như thế này…

4.

Khi tâm trạng tôi rối bời, hệ thống lên tiếng:

“Không sao, sắp tới bạn sẽ có cơ hội làm cô ấy khó chịu gần gũi hơn.”

“Hả?”

“Ký chủ, vui lòng đạt thành tích xuất sắc trong kỳ thi liên trường lần này, và thành công vào lớp trọng điểm.”

Tôi không hiểu:

“Bạn đùa đấy à? Nhân vật của tôi không phải là một học sinh cá biệt sao?”

Hệ thống cười lạnh:

“Không phải bạn vừa đỗ nghiên cứu sinh sao?”

Tôi: …

Tháng đầu tiên của năm học, kỳ thi liên trường diễn ra đúng hạn.

Nhìn tờ giấy điểm vừa phát, tôi rơi vào trầm tư.

Vì tôi học thạc sĩ chuyên ngành Vật lý lý thuyết, nên môn Vật lý và Toán khá ổn, Ngữ văn và Tiếng Anh cũng được.

Nhưng Hóa học và Sinh học thì khiến tôi bất ngờ, vì đã quên sạch từ lâu.

Nhờ chút trí nhớ ít ỏi sau ba năm cấp ba, tôi cố gắng lọt vào vị trí cuối cùng của lớp trọng điểm.

“Chúc mừng Ký chủ, hoàn thành nhiệm vụ, kinh nghiệm +10.”

Hàng tháng sẽ đổi chỗ ngồi một lần, hệ thống yêu cầu tôi nghĩ cách để trở thành bạn cùng bàn với Thẩm Tư Niên.

Tôi định mặt dày đề nghị với giáo viên để được ngồi cùng cậu ấy.

Nhưng giáo viên trên bục giảng đã lên tiếng trước:

“Nam nữ không được ngồi cùng nhau! Thấy đôi nào, tôi tách đôi đó!”

Cô giáo đẩy gọng kính, nghiêm nghị quét mắt khắp phòng, sau đó bước ra khỏi lớp với tiếng giày cao gót lách cách.

Hệ thống do dự:

“Hay là ngồi bàn sau?”

Tôi nhanh tay ngăn chặn đám con gái đang định tiến lại gần Thẩm Tư Niên, sau đó an ổn trở thành bạn ngồi sau cậu ấy.

Thẩm Tư Niên ngồi bàn đầu, tôi ngồi bàn hai, còn Bạch Khanh Khanh ngồi bàn ba.

Mỗi ngày nhìn chằm chằm vào gáy tròn trịa của Thẩm Tư Niên, tôi ngẩn ngơ. Cậu ấy dường như chưa từng quay lại nhìn tôi lần nào.

Ngược lại, Bạch Khanh Khanh ngày nào cũng vượt qua tôi để hỏi bài cậu ấy. Khi đó, hệ thống phát tín hiệu khẩn, yêu cầu tôi ngăn cản.

Vì thế mà ngày nào cũng thành ra cảnh tôi chặn Bạch Khanh Khanh lại để hỏi bài cô ấy.

“Vậy, tế bào gốc của rễ cây có không bào lớn và lục lạp không?”

Bạch Khanh Khanh bất đắc dĩ đảo mắt:

“Cậu đã hỏi ba lần rồi, sao còn không nhớ vậy.”

Tôi cúi đầu áy náy:

“Xin lỗi mà, thực sự không nhớ nổi.”

Nữ chính có trái tim mềm yếu, rất nhanh tha thứ cho tôi, hơn nữa dường như cũng không nhớ tôi từng bắt nạt Thẩm Tư Niên.

Giáo viên phát xuống một bài thi Vật lý, độ khó rất cao. Nhưng khi Bạch Khanh Khanh với mái tóc rối bời như ổ gà tiếp tục tìm Thẩm Tư Niên hỏi bài, tôi vẫn ngăn cô ấy lại.

Cô ấy phát đi,ên, nhìn tôi chằm chằm:

“Sao cậu cứ vậy? Cứ bám lấy tôi mãi?”

Tôi thành thật trả lời:

“Không muốn thấy cậu và Thẩm Tư Niên thân thiết quá.”

Biết cô thích Thẩm Tư Niên, câu này chắc đủ khiến cô nghẹn lời chứ nhỉ.

Mặt Bạch Khanh Khanh đỏ bừng, ấp úng nói:

“Vậy, hay là cậu đi hỏi, học được rồi dạy lại cho tôi?”

Phản ứng không đúng lắm, chẳng lẽ cô ấy ghen? Dù sao thì đây cũng là hiệu quả tôi cần.

Tôi cười tươi tắn đồng ý, nhẹ nhàng vỗ vai Thẩm Tư Niên. Cậu quay sang, đôi môi mỏng khẽ mở:

“Làm gì?”

Tôi giơ tờ bài thi lên, ra hiệu:

“Bạn Thẩm, có thể giảng giúp tôi một câu hỏi không?”

Trên mặt Thẩm Tư Niên lộ ra vẻ hơi khó chịu. Nhưng khi thấy tôi liếm môi vì khát, ánh mắt cậu khựng lại, trở nên u tối. Cậu nuốt nhẹ, khẽ nói:

“Câu nào?”

Cậu quay lại, hương vị thanh mát phả vào mặt. Dù không nhìn thẳng vào tôi, nhưng tôi vẫn cảm nhận được ánh nhìn mơ hồ nào đó.

Tôi khó chịu, nhưng không nói rõ được tại sao.

Kết quả là khi cậu giảng lần đầu, tôi không tập trung, chỉ chăm chăm nhìn đôi tay thon dài, trắng trẻo của cậu ấy, muốn cầm lấy.

Khi tôi nhận ra mình mất tập trung, Thẩm Tư Niên đang nhìn tôi không chớp mắt, như một thợ săn đang quan sát con mồi, mang theo sự thích thú mà chính cậu cũng không nhận ra.

Tôi giật mình, định rút bài thi về và chạy trốn.

Nhưng đôi tay tôi ao ước kia đã nhanh hơn một bước, giữ chặt cổ tay tôi, hai ngón tay lướt nhẹ lên mạch đ,ập, cảm nhận nhịp sống của tôi.

Ánh mắt cậu trở nên cu,ồng lo,ạn, ngón tay ngày càng siết chặt lên mạch đ,ập.

Cơn đau truyền đến, nỗi sợ lại ùa về, tôi cố gắng giữ giọng không run:

“Bạn Thẩm, bạn làm tôi đau rồi.”

Cậu dường như không nghe thấy, còn lấy đó làm niềm vui. Tôi bị cậu h,ành h,ạ đến mức nước mắt dâng lên.

Tôi run rẩy nói, mang theo tiếng khóc:

“Thẩm Tư Niên.

Tôi đau.”

Cổ tay tôi được thả ra, để lại hai vết tím xanh. Tôi đỏ mắt, hoảng hốt nhìn cậu.

Trong mắt Thẩm Tư Niên thoáng hiện sự hối lỗi, biểu cảm này tôi chưa từng thấy. Cậu nhíu mày, lạnh lùng nói:

“Sau này đừng tìm tôi hỏi bài nữa.”

Tôi quay lại chỗ Bạch Khanh Khanh, cô ấy kinh ngạc:

“Cậu khóc à?”

Không có mắt sau lưng, tôi đương nhiên không thấy Thẩm Tư Niên cứng người vì câu nói của cô ấy.

Tôi lắc đầu:

“Tôi ngốc quá, bạn Thẩm không dạy được tôi.”

Bạch Khanh Khanh dùng hành động đầy thương cảm lau nước mắt cho tôi:

“Sao lại mít ướt thế, đừng khóc nữa, đáng thương quá.”

5.

Giờ ra chơi, tôi gục xuống bàn nhắm mắt dưỡng thần.

Trong đầu, tôi hỏi hệ thống:

“Nhân vật của Thẩm Tư Niên có phải bị lỗi không? Cậu ấy hoàn toàn không giống với thiết lập trong sách.”

Hệ thống vội kiểm tra:

“Không lỗi, Ký chủ yên tâm thực hiện nhiệm vụ.”

Thật không? Sao tôi cảm thấy khác biệt lớn quá.

Mặc kệ, nhiệm vụ thì vẫn phải làm. Dù vậy, câu hỏi khó đó cuối cùng Bạch Khanh Khanh cũng làm phiền Thẩm Tư Niên vài lần mới học được.

Chỉ trong vài ngày, tôi và Bạch Khanh Khanh đã thân thiết đến mức có thể ăn cơm cùng nhau. Còn hai anh em họ Trư thì tôi đã sớm quên mất tung tích.

Hôm đó ở nhà ăn, tôi cầm hộp gà om vàng xếp hàng mãi mới có, chuẩn bị ăn một cách ngon lành.

Hệ thống phát tín hiệu:

“Kích hoạt tình tiết trong sách: Cố ý hất đổ khay cơm của nam chính, khiến cậu ấy xấu hổ trước đám đông.”

Tôi: …

“Không thể để tôi ăn ngon một bữa sao.”

Nhìn Bạch Khanh Khanh ăn uống vui vẻ trước mặt, tôi nuốt nước miếng, bắt đầu tìm Thẩm Tư Niên trong nhà ăn.

Một góc khuất khá yên tĩnh, bóng lưng gầy gò của Thẩm Tư Niên nổi bật.

Tôi bước đi đầy kiêu ngạo, đến gần cậu, không chớp mắt hất khay cơm của cậu xuống đất.

Đồ ăn vương vãi khắp nơi, mùi thơm lan tỏa.

Tiếng động không nhỏ khiến xung quanh chú ý.

Nhà ăn ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh hơn ở một góc nhỏ.

Tôi sợ đến phát run, nhưng vẫn ngẩng cao đầu, dùng ánh mắt khinh thường nhìn cậu:

“Cậu xứng ăn cơm sao?

Xứng ăn cùng chỗ với tôi sao?”

Cậu không có động tĩnh, vẫn ngồi yên như thể người bị đổ cơm không phải là cậu.

Trong đầu tôi vẫn không có thông báo hoàn thành nhiệm vụ, sự sốt ruột ngày càng dâng lên. Chẳng lẽ làm thế này vẫn chưa đủ nhục nhã sao?

Xung quanh bắt đầu xì xào:

“Cô Môi này lại bắt nạt người ta nữa rồi.”

“Đúng thế, không biết Thẩm Tư Niên đã đắc tội gì với cô ấy.”

“Chắc là theo đuổi không được nên tức giận chứ gì.”

Tay tôi run rẩy, bị người khác chỉ trỏ trước đám đông thực sự không dễ chịu chút nào.

Tôi nghiến răng, chỉ vào khay cơm rơi trên đất:

“Cậu chỉ đáng ăn đồ dưới đất thôi! Cậu…”

“Tiền Môi Môi! Cậu đang làm gì vậy?”

Lại là giọng nói kiên định, rực rỡ như ánh mặt trời. Tôi quay đầu, đối diện ánh mắt thất vọng của Bạch Khanh Khanh.

Trong đầu vang lên:

“Chúc mừng Ký chủ hoàn thành nhiệm vụ, điểm á,c đ,ộc +20, kinh nghiệm +10.”

Hóa ra, tình tiết trong sách là để Bạch Khanh Khanh ra tay cứu nam chính, kéo gần giá trị cảm động giữa nam nữ chính, thúc đẩy tiến trình câu chuyện.

Nhưng tại sao người ác luôn phải là tôi?

Mặt Bạch Khanh Khanh lộ vẻ giận dữ, cô thở dài, kéo tay tôi ra khỏi đám đông.

“Cậu đang làm gì thế? Thật lòng mà nói, cậu nghĩ gì trong đầu vậy?”

Tôi cúi đầu nhận lỗi, thành thật:

“Tôi không muốn cậu và Thẩm Tư Niên quá thân thiết.”

Nghe xong, cô thở dài, kéo tôi vào vòng tay, an ủi:

“Tôi luôn nghĩ cậu không phải người xấu. Mặc dù người khác nói cậu bắt nạt người ta, nhưng dáng vẻ nghiêm túc khi giải bài, hành động giúp đỡ bạn học của cậu, hay cách cậu an ủi người khác một cách dịu dàng… Những điều đó chứng minh cậu có trái tim tốt. Vì vậy, đừng bắt nạt Thẩm Tư Niên nữa, được không?”

Tôi lắc đầu, định nói: “Không được.”

Hệ thống lên tiếng:

“Chúc mừng Ký chủ mở khóa nhiệm vụ tiếp theo: Giảm bớt yếu tố b,ắt n,ạt, tăng cường cơ chế bám đuôi (lụy tình).”

Mắt tôi sáng lên, ngọt ngào gật đầu:

“Sau này sẽ không b,ắt n,ạt cậu ấy nữa.”

Tai Bạch Khanh Khanh đỏ lên một cách đáng ngờ:

“Sao cậu nghe lời tôi thế…”

Tôi ôm cô xoay một vòng:

“Yêu cậu ch,et mất thôi.”

Tôi luôn có một câu châm ngôn: “Thay vì làm tổn thương người khác để mình day dứt, chi bằng hy sinh bản thân khiến người khác cảm thấy áy náy.”

Làm một “lụy tình” rất đơn giản. Hôm nay tôi tặng cậu ấy hoa quả, ngày mai tặng trà sữa.

Tết Trung thu, tôi mua cho cậu ấy bánh trung thu nhân khác nhau. Lễ Quốc khánh, tôi tặng cậu ấy một lá cờ nhỏ.

Thậm chí vào ngày Nhà giáo, tôi còn tặng cậu ấy một cây bút máy.

Mỗi lần tặng đồ, cậu ấy chỉ lạnh lùng liếc mắt, không rõ cảm xúc.

Ngoại trừ lá cờ nhỏ, tất cả những thứ khác đều bị cậu ấy vứt đi.

Tôi không nản lòng, dù sao cũng là nhiệm vụ, chẳng phải gọi là “lụy tình” sao?

Chương 2 NAM CHÍNH, XIN LỖI NHA

Người đang xách hành lý chững lại, mắt đỏ hoe nhìn tôi:

“Chị Dâu, em là Tiểu Cường mà.”

Người còn lại khổ sở giải thích:

“Em là Đại Cường đây!”

“Các cậu họ gì?”

Cả hai đồng thanh:

“Họ Trư (Lợn)!”

Tôi: …

Lề mề đến lớp, tôi định nằm gục xuống bàn nghỉ một chút.

Có người rụt rè đi tới:

“Chị Dâu, có người… tìm… chị.”

Tôi bực bội ngẩng đầu lên, người đó sợ đến mức chạy mất.

Đi ra cửa, tôi thấy một cô bé xinh xắn đứng đó, mắt long lanh như nho, đẫm nước, nhìn yếu đuối.

Tôi nhìn cô bé chằm chằm:

“Em gái nhỏ tìm chị có việc gì vậy?”

Cô bé run rẩy môi nhưng vẫn dũng cảm mở miệng:

“Chị đừng làm phiền anh trai em nữa, anh ấy giờ đang học lớp 12, rất bận.”

Phá án rồi.

Hóa ra là em gái nam chính. Tôi định nói: Em yên tâm, sau này chị không bắt nạt em nữa.

Hệ thống trong đầu phát ra chỉ thị:

“Phát hiện nam chính ở gần đây, hãy hoàn thành nhiệm vụ t,át em gái nam chính trước mặt cậu ta.”

Tôi: !!!

“Làm người đi hệ thống, em gái người ta dễ thương vậy cơ mà.”

Người trước mặt sợ hãi nhìn tôi, nước mắt lưng tròng, vì căng thẳng mà môi trắng bệch.

Tôi không đành lòng, giơ tay, nhẹ nhàng lướt qua má cô bé, tiện thể lau nước mắt.

Trong mắt người ngoài, hành động này như thể tôi vừa t,át cô bé.

Tôi nói với hệ thống trong đầu:

“Thảo à, bị trừ kinh nghiệm cũng được.”

“Chúc mừng Ký Chủ hoàn thành nhiệm vụ, kinh nghiệm +10.”

Tiểu Thảo miễn cưỡng nói:

“Dễ thương quá, tôi cũng không nỡ, nên đã gian lận.”

Cô bé rụt rè ngẩng đầu lên, không dám tin. Tôi cười:

“Trước đây chị làm sai, không được tùy tiện b,ắt n,ạt người khác. Sau này sẽ không nữa.”

Nhìn cô bé ngẩn ngơ, tôi dùng dáng vẻ đẹp nhất đời mình quay người, bước nhẹ nhàng về lớp học.

Đi qua cầu thang, một bàn tay bịt lấy miệng mũi tôi, kéo tôi vào góc khuất.

Tôi hoảng hốt đ,ập tay người kia, bất ngờ đối diện với ánh mắt lạnh lùng u tối của thiếu niên. Trong mắt cậu ta bùng lên sự đi,ên cu,ồng.

Cậu dùng giọng lạnh như băng, chậm rãi nói:

“Cô còn dám bắt nạt cô ấy nữa?”

Ngón tay thon dài chạm lên cổ tôi, từng chút từng chút siết chặt, như Diêm Vương địa ngục:

“Tin không? Bây giờ tôi gi,et cô luôn…”

Tôi: “Không ai nói cho tôi biết nam chính lại như này! Không phải là nam thần lạnh lùng thanh cao sao? Sao lại là một tên bệnh kiều đ,iên cu,ồng thế này?”

3.

Oxy từng chút bị cạn kiệt, đuôi mắt cậu ta dần đỏ lên, toát ra một chút khoái cảm b,ệnh ho,ạn.

Tôi đi,ên cuồng hét lên trong đầu:

“Tiểu Thảo ơi, Tiểu Thảo ơi, làm sao bây giờ!”

Không ai đáp lại.

Tôi cố sức giãy giụa, tạo ra một khe hở nhỏ, liền há miệng cắn vào tay cậu ta. Nước mắt tôi tràn ra, rơi xuống tay cậu ta.

Cậu ta như bị phỏng, bệnh trạng trong mắt nhanh chóng biến mất. Bàn tay lớn buông khỏi cổ tôi, tôi hít thở không khí tham lam, chân không dám dừng, vịn tường chạy ra ngoài.

Về đến lớp, tôi vẫn chưa hoàn hồn, ánh mắt cố chấp và bệ,nh ho,ạn của Thẩm Tư Niên vẫn ám ảnh tôi.

“Trời ơi, sao tôi lại dính vào một đối tượng tấn công như thế này…”

Hệ thống bắt đầu không ngừng giục tôi:

“Hãy dùng lời nói công kích nam chính, khiến cậu ta bẽ mặt.”

“Tôi không dám… lần sau nhé.”

“Hãy chặn đường cậu ta sau giờ học, nh,ục m,ạ cậu ta.”

“Thôi… bỏ đi.”

“Hãy…”

“Đừng… tôi sợ lắm.”

Sau khi tôi trốn tránh Thẩm Tư Niên nửa tháng, Tiểu Thảo phát cáu:

“Cô có biết không? Việc cô hoàn thành nhiệm vụ liên quan đến thành tích của tôi đấy. Tôi còn phải dựa vào số điểm này để sống qua ngày!”

Bạn đã bao giờ nghe thấy một hệ thống robot tức giận đến mức giọng bị vỡ chưa? Tôi cười đến mức không đứng vững.

Tiểu Thảo lạnh lùng nói:

“Kinh nghiệm của cô đã bị trừ hết. Nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ đi.”

Tôi lập tức thu lại nụ cười, khổ sở:

“Nhưng cậu ta thật sự rất đáng sợ, lúc gặp nguy hiểm thì bạn không cứu tôi.”

“Cô vô dụng thật. Cô vốn đã là người ch,et mà!”

Tôi bừng tỉnh:

“Đúng nhỉ.”

“Phát hiện nam chính đang trực nhật ngoài sân, hãy tiến hành qu,ấy rố.i.”

Tôi dẫn theo Đại Cường và Tiểu Cường đến nơi Thẩm Tư Niên làm trực nhật. Đó là một khoảng sân rộng lớn.

Sắp vào cuối thu, lá cây cũng bắt đầu rụng. Khu vườn của trường trồng toàn cây ngô đồng, lá khô chỉ trong chốc lát đã phủ kín sân, gió thổi qua, chúng bay tán loạn.

Thẩm Tư Niên mặc đồng phục sạch sẽ, gió khẽ làm tung mái tóc, để lộ vầng trán trắng trẻo. Tay cậu ta cầm chổi, dài và mạnh mẽ.

Trong khung nền tường đỏ gạch trắng, thân hình mảnh khảnh của thiếu niên càng khiến lòng người rung động.

Gió không nghe lời, lá cây cũng nghịch ngợm, nhưng cậu ta kiên nhẫn gom chúng lại hết lần này đến lần khác.

Tôi đứng nhìn từ xa, nhìn rất lâu. Tiểu Cường không kiềm được:

“Chị Dâu, chị gọi bọn em đến đây chỉ để nhìn thằng nhãi này?”

Tôi sực tỉnh, nhận ra tóc mái bên tai ngoan ngoãn nằm yên, gió ngừng thổi, lá cây cũng đã gom lại thành đống. Thẩm Tư Niên định đem chúng bỏ vào thùng rác.

Tôi vội nói:

“Nhanh, làm loạn đống lá kia lên cho tôi!”

Đại Cường và Tiểu Cường nhận lệnh, chân giẫm, tay đẩy, đống lá chỉnh tề ngay lập tức bị phá tan tành, lá bay tứ tung.

Tôi đứng bên cạnh, ngẩng cao đầu, cố gắng tỏ vẻ khinh miệt hết mức.

Thẩm Tư Niên không có chút dao động nào. Cậu ta cầm chổi, lặng lẽ quét dọn, như thể không nhìn thấy chúng tôi.

Tiểu Cường thấy vậy, như đ,ánh vào bịch bông, không đau không ngứa, trong lòng bực bội.

Cứ mỗi lần cậu ta quét, Tiểu Cường lại đạp vào một cú.

Đại Cường thấy tôi không ngăn cản, liền giật lấy chổi của Thẩm Tư Niên, “rắc” một tiếng, bẻ gãy nó.

Tâm trạng xem kịch của tôi biến mất ngay lập tức. Phá hỏng dụng cụ của trường, chẳng phải tôi phải đền sao?

Tôi vỗ đầu Đại Cường một cái:

“Cậu làm hỏng thì tự đền đi!”

Lúc này, Thẩm Tư Niên mới ngẩng lên, đôi mắt dưới hàng lông mi dày không chút cảm xúc, lạnh lẽo đến mức khiến tôi run lên tỉnh táo.

Tôi giữ vẻ mặt bình tĩnh, tỏ vẻ ngông nghênh:

“Sao nào? Chị làm thế này, cậu không vừa lòng à?”

Tôi nghiến chân lên một chiếc lá, cười nhạt:

“Thẩm Tư Niên, cậu tính là cái thứ…”

“Các cậu đang làm gì? Bắt nạt bạn học à?”

Giọng nói trong trẻo, chính trực, mang chút tức giận.

Tôi nuốt lại hai chữ “đồ vật”, quay đầu nhìn. Người tới có mái tóc ngắn ngang tai, cổ áo đồng phục buông lỏng, khuôn mặt trắng trẻo, đôi mắt đẹp lấp lánh.

Một cô gái tỏa sáng như ánh mặt trời.

Hệ thống thông báo:

“Phát hiện nữ chính xuất hiện.”

Bạch Khanh Khanh nhíu đôi lông mày thanh tú, chắn trước mặt Thẩm Tư Niên, như một thiên thần công lý:

“Các người mà còn thế này, tôi sẽ mách giáo viên!”

Chưa kịp để tôi lên tiếng, Tiểu Cường đã cười khẩy:

“Cô cứ mách đi, coi chừng tôi cũng bắt nạt cô đấy!”

Bạch Khanh Khanh đỏ bừng mặt nhưng vẫn kiên cường không lùi bước.

Thẩm Tư Niên đứng sau lưng cô, thần sắc hạ thấp, khóe môi thoáng hiện nụ cười lạnh nhạt.

Tôi nghĩ rằng chừng đó đã đủ, liền định rút lui. Ở đằng xa, thầy giám thị chống hông đi nhanh tới:

“Làm gì đấy, làm gì đấy? Không dọn vệ sinh mà tụ tập à?”

Tôi đã làm học sinh hai mươi mấy năm, sợ nhất là thứ này. Lập tức nhặt một nửa cái chổi đã gãy quét dọn.

Thầy giám thị quát lớn:

“Ai làm gãy chổi hả? Trường vừa mới thay cái mới đấy!”

Chúng tôi cúi đầu, ấp úng không dám nói.

Kết quả, tất cả bị gọi lên văn phòng viết kiểm điểm.

Tôi đã thi nghiên cứu sinh, chẳng lẽ sợ một bài kiểm điểm 1.000 chữ?

Viết như thần nhập, chỉ cần một lúc đã xong.

Tôi lười biếng nhìn xung quanh, cuối cùng ánh mắt vẫn đặt trên người Thẩm Tư Niên trước mặt.

Dù sao thì, cậu ta ngồi đó, chính là một bức tranh sống động.

Thẩm Tư Niên tóc đen dày, đuôi mày nhạt, rõ ràng có một đôi mắt đào hoa quyến rũ mê người, nhưng khi nhìn ai lại mang theo vẻ lạnh nhạt như một nhà sư nhập định.

Khóe môi hơi mím, bên cạnh có một nốt ruồi đỏ nhỏ, thoắt ẩn thoắt hiện. Tôi bất giác muốn nhìn rõ hơn.

Đại Cường ngồi cạnh bỗng lên tiếng:

“Chị Dâu, sao chị viết nhanh thế?”

Giọng nói bất thình lình vang lên khiến tất cả quay đầu nhìn tôi, Thẩm Tư Niên cũng không ngoại lệ.

Tôi chưa kịp phản ứng, ánh mắt vẫn đang nhìn thẳng vào… môi của cậu ta.

Đôi mắt đen nhánh của Thẩm Tư Niên như lốc xoáy, ngón tay hơi cong lại, gân xanh nổi lên. Cậu ta nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt đi,ên lo,ạn vừa lắng xuống lại bắt đầu dấy lên.

Chắc cậu ta nhớ đến lần tôi cư,ỡng hôn. Tôi luống cuống rời ánh mắt, cáu kỉnh nói với Đại Cường:

“Viết đi, lắm chuyện quá.”

Quay đầu lại, Thẩm Tư Niên đã khôi phục vẻ bình thường, mí mắt rủ xuống, không nhìn ra biểu cảm. Nhưng góc giấy kiểm điểm trên tay cậu đã bị bóp méo nhăn nhúm.

Tôi bỗng cảm thấy hối hận. Có lẽ thực sự tôi đã thành công khiến cậu ta nhớ và hận tôi cả đời.

Sau khi nộp kiểm điểm, Bạch Khanh Khanh đi theo sau Thẩm Tư Niên, như một ngọn đèn ấm áp, cười rạng rỡ.

Trên đường về lớp, tôi và hai anh em họ Trư đi theo sau hai người đó, có thể nghe rõ mồn một đoạn đối thoại:

“Thẩm Tư Niên, chữ của cậu đẹp thật! Có thể dạy tôi không?”

“Không.”

Bạch Khanh Khanh không hề nản lòng, cô ấy vô thức muốn nắm lấy góc áo cậu, nhưng Thẩm Tư Niên lặng lẽ né tránh.

Tiểu Cường khó hiểu nói:

“Sao mặt mũi Thẩm Tư Niên thế mà nhiều con gái thích vậy nhỉ. Chị Dâu, chị cũng thích cậu ta à?”

Giọng tuy không to nhưng đủ để hai người phía trước nghe thấy.

Tôi theo bản năng vỗ vào đầu Tiểu Cường, phủ nhận:

“Làm gì có! Im miệng đi.”

Chương 1 NAM CHÍNH, XIN LỖI NHA

1

Khi tra được điểm thi cao học, tôi đã hóa thân thành một “Phạm Tiến trúng bảng vàng”, mừng đến ch,et ngất đi.

Lúc mở mắt ra lần nữa, trước mặt là một nhóm nhỏ nhóc đầu tóc nhuộm đủ màu sắc đang ép một thiếu niên lạnh lùng quỳ xuống.

Còn tôi, lại là “đại ca” của nhóm nhóc này.

Tôi sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng nhổ cọng cỏ đang ngậm trong miệng ra.

Lúc này, trong đầu vang lên một giọng nói giống như của robot:

“Chào mừng Ký Chủ đến với tiểu thuyết ngược 《Khó Lòng Tiếp Cận Anh Ấy》, nhiệm vụ của bạn là: ghi nhớ luật lệ của nữ phụ, trở nên độc á,c đến cùng. Tôi là hệ thống độc quyền của bạn, Tiểu Thảo.”

Lông mày tôi giật mạnh, nhìn thiếu niên sắp sửa quỳ xuống, tôi hoảng loạn đến mức quỳ xuống trước cả cậu ta.

Đám đàn em trợn tròn mắt:

“Chị Dâu, chị làm gì vậy?”

Tôi muốn khóc mà không có nước mắt, đời này chưa từng có ai quỳ gối trước tôi cả, bạn cùng tuổi quỳ trước mặt không phải là điềm báo tôi giảm thọ sao?

Đám nhỏ nhanh chóng đỡ tôi dậy, tiện thể đá một cái vào thiếu niên kia, khiến cậu ấy rên khẽ một tiếng, khóe môi mang theo vẻ giễu cợt lạnh lùng.

“Tôi quỳ xong, sau này đừng bắt nạt em gái tôi nữa.” Giọng cậu ấy lạnh lẽo.

Cậu ấy ngẩng đầu lên, để lộ một gương mặt cực kỳ đẹp trai, khóe mắt thâm tím, cả người toát lên vẻ lạnh lùng kiêu ngạo.

Một tên trong nhóm liền lao đến, lại đ,ấm một phát:

“Nói thế nào vậy, nói chuyện với đại ca phải thêm ‘chị Dâu’ đấy!”

Thiếu niên nghiêng đầu, mí mắt rủ xuống, che đi ánh mắt tràn đầy giễu cợt.

Tôi vội vàng ngăn lại:

“Được rồi, được rồi, cứ thế đi. À này, sau này đừng bắt nạt em gái cậu ta nữa nhé.”

Đám nhóc thả cậu ấy ra, vừa thả vừa la ó:

“Chị Dâu thật rộng lượng.”

Tôi thở phào, đang định quay đi để suy nghĩ kỹ lại mạch truyện của thế giới này, thì trong đầu, giọng robot lại vang lên cảnh báo:

“Phát hiện Ký Chủ chưa hoàn thành tình tiết trong truyện, sắp áp dụng hình phạt r,oi.”

“Thật sao?”

Tiểu Thảo lạnh lùng đáp:

“Đau hơn r,oi bình thường.”

Tôi cười khổ:

“Thế có cách nào khác độc á,c hơn không?”

Sau một hồi tra cứu, Tiểu Thảo lại ra lệnh:

“Hôn nam chính.”

Tôi sợ đến mức bật ngửa:

“Cái này đâu phải độc á,c, cái này là thưởng cho cậu ta mà?”

Tiểu Thảo cười lạnh:

“Nam chính mắc chứng sạch sẽ tinh thần và tình cảm nghiêm trọng, hôn bạn sẽ khiến cậu ta gh,ê t,ởm cả đời.”

Tôi: …

“Thế còn cách nào khác không? Cái này không hợp lý.”

Tiểu Thảo:

“Ký Chủ điểm kinh nghiệm quá thấp, chỉ có một cơ hội, còn là tôi cho bạn nợ.”

Đám đàn em thấy tôi cứ đứng ngây người, đang định tiến lên hỏi thăm thì tôi quay ngoắt lại, khiến chúng sợ lùi cả mấy bước.

Tôi cố gắng diễn một vẻ mặt đ,ộc á,c, giọng nói cũng trở nên ngang ngược:

“Hai đứa, giữ chặt cậu ta lại cho tao!”

Hai đứa nhóc ngẩn ra, rồi đáp lớn:

“Rõ, chị Dâu!”

Chúng giữ chặt hai vai cậu ta, lúc này nam chính như một viên ngọc bị giày xéo, mơ màng nhưng đầy vẻ tổn thương.

Khóe môi cậu ta nhếch lên một nụ cười lạnh:

“Sao đây, nói mà không giữ lời?”

Tôi bất ngờ tiến lên, mũi chạm mũi với cậu ta.

Dự định làm một hơi cho xong nhiệm vụ, nhưng khổ nỗi tôi sống 23 năm độc thân, lần đầu tiên hôn lại là một nam sinh cấp ba kém tôi 6 tuổi, lương tâm không ngừng cắn rứt.

Đôi mắt đen của cậu ta phản chiếu gương mặt căng thẳng của tôi, khuôn mặt trắng trẻo vì tôi đến gần mà đỏ bừng lên trong xấu hổ, vai run lên, đó là dấu hiệu của sự kháng cự mạnh mẽ.

Tôi nuốt nước bọt, càng lúc càng gần, cậu ta ngh,iến răng, trong mắt chứa đầy sự phẫn nộ:

“Cô định làm gì?”

Ngay khoảnh khắc cậu ta mở miệng, tôi hôn lên. Cảm giác mềm mại chạm vào, mát lạnh như thạch trái cây, tôi vô thức hút một hơi, rồi nhận ra mình đang làm gì, lập tức lùi lại như tỉnh mộng.

Trong đầu vang lên một tiếng “ting”:

“Chúc mừng Ký Chủ hoàn thành nhiệm vụ, điểm đ,ộc á,c tăng 10, điểm kinh nghiệm tăng 10.”

Nam chính vùng vẫy ngày càng dữ dội, gân xanh trên trán nổi lên, trong mắt chứa đựng nỗi căm hận đi,ên c,uồng, Tiểu Thảo quả thực không gạt tôi, đời này tôi chưa từng khiến ai gh,ê t,ởm như vậy.

Tôi nhìn đôi môi cậu ta ánh lên sắc nước, cả người nóng bừng, mặt đỏ như quả cà chua chín.

Đám đàn em xung quanh hít một hơi lạnh, có đứa quay đi giả vờ không thấy, có đứa trợn tròn mắt kinh ngạc, thậm chí có đứa ngu ngốc khen ngợi:

“Chị Dâu, đây là chiêu mới của chị à? Quả nhiên lợi hại, trước kia tụi em đ,ánh cậu ta thế nào cũng không thấy cậu ta tức như vậy, chị c,ắn cậu ta một phát mà cậu ta như phát đi,ên luôn!”

Nói xong còn định tiến lên làm lại hành động của tôi, may mà người bên cạnh nhanh tay kéo lại. Tôi xấu hổ xoa xoa trán:

“Thả cậu ta đi.”

Cho đến khi bóng dáng lạnh lùng quyết tuyệt của thiếu niên khuất khỏi tầm mắt, tôi vẫn không quên được nắm đấm siết chặt của cậu ta. Nếu cậu ta có sức mạnh ngay bây giờ, chắc tôi sẽ lập tức hóa tro bụi.

2.

Trong lòng tôi không ngừng than thở, thật đúng là tạo nghiệp. Tiểu Thảo trong đầu tôi còn hả hê châm chọc:

“Nam chính về nhà chắc chắn phải đ,ánh răng cả chục lần.”

Tôi trợn trắng mắt:

“Không sao chứ hả?”

Tìm một cái cớ tùy tiện giải tán đám đàn em, tôi mới có thể suy nghĩ cẩn thận về tình cảnh của mình.

Đây là một bộ truyện ngược từ thời học đường đến đô thị. Nữ chính Bạch Khanh Khanh vừa gặp nam chính Thẩm Tư Niên đã yêu, sau đó tiến hành một màn theo đuổi nhiệt tình. Đến khi băng sơn tan chảy vì ánh mặt trời, nữ chính mệt mỏi, chuyển trường, biến mất không dấu vết.

Sau đó, hai người tái ngộ sau thời gian dài xa cách, cả hai ngoài mặt trong lòng đều đấu khí, tạo ra vô số hiểu lầm đau lòng.

Đầu truyện hành nữ chính, cuối truyện hành nam chính, tổng thể là hành ngược độc giả.

Và lý do tôi xuyên vào cuốn sách này là: Cục quản lý sách gần đây phát hiện tần suất rơi nước mắt của độc giả cuốn truyện này chỉ bằng một nửa trước đây. Điểm ngược của độc giả tăng cao, nên cần nâng cấp tình tiết trong truyện, tăng cường các điểm ngược. Vai trò của tôi chính là tăng mức độ đ,ộc á,c của nữ phụ, làm sâu sắc các hiểu lầm giữa nam nữ chính, từ đó nâng cấp trải nghiệm ngược.

Tmd, thế sao không gửi tôi vào tiểu thuyết hài hước nào đó chứ!

Còn thân phận của tôi: Nữ phụ á,c đ,ộc số một của truyện, khi nam chính còn nghèo khổ thì ức h,iếp em gái cậu ấy. Sau này lại yêu thầm nam chính, trở thành kẻ bám đuôi đầu tiên của cậu ấy, là chướng ngại lớn nhất trên con đường yêu đương của nam nữ chính. Sau đó, khi nam chính phát đạt, người đầu tiên bị cậu ấy trừ khử chính là tôi.

Tôi vốn nghĩ ít nhất mình cũng phải là một thiên kim nhà giàu, sống trong nhung lụa.

Ai ngờ, hóa ra chỉ là một phú hộ mới nổi, nuôi lợn, nhà có hàng chục nghìn con.

Mẹ tôi thích ăn dâu tây, đặt tên tôi là Môi Môi. À, tôi họ Tiền.

Vì ba tôi nuôi nhiều lợn, mấy đứa nhóc kia nhà nuôi ít hơn, sợ ba tôi, nên gọi tôi là đại ca.

Nữ phụ này dựa vào nhà có chút tiền, ở khắp nơi ức h,iếp người ta, đám đàn em cũng dựa vào danh nghĩa của tôi mà bắt n,ạt bạn học.

Em gái nam chính là một trong số những nạn nhân. Vì vậy, sau nhiều năm tôi hống hách, nam chính dựa vào thành tích xuất sắc, vào được đại học tốt nhất. Khi đó, tôi – kẻ bám đuôi, gây ra đủ trò quấy phá, cắt đứt liên lạc giữa cậu ấy và nữ chính, còn tự cảm động khi bí mật trả tiền học phí cho cậu ấy.

Ngay cả khi nam chính đã trở thành nhân tài công nghệ mới, được mọi người kính ngưỡng, cậu ấy vẫn không ghi nhận chút tốt đẹp nào từ tôi, thậm chí còn đi,ên c,uồng tr,ả th,ù.

Năm đó nhà tôi bị dịch tả lợn, không mua được thuốc ở bất kỳ đâu. Sau mới biết là nam chính ra lệnh không cho ai bán cho trang trại nhà tôi. Từng con lợn nhà tôi lần lượt “lên trời”, tiện thể kéo theo cả ba tôi.

Nhà tôi phá sản, đúng như cái tên của tôi: Tiền Môi Môi.

Tôi lạnh lùng cười trong đầu:

“Kết cục thảm như vậy, chi bằng bây giờ ch,et quách đi cho rồi.”

Tiểu Thảo chậm rãi đáp:

“Sau khi đạt được mục đích của cuốn sách, bạn có thể quay lại thế giới ban đầu.”

Nó thổi nhẹ một hơi:

“Không phải bạn vừa thi đỗ nghiên cứu sinh sao?”

Tôi lập tức đổi sắc, nở nụ cười nịnh nọt:

“Thảo à, mọi chuyện đều nghe bạn hết.”

Theo ký ức của nguyên chủ, tôi trở về nhà.

Tôi há hốc mồm: Cổng nhà dát vàng lộng lẫy, sư tử đá trước cổng còn ngậm thêm một viên ngọc lớn hơn nhà người ta.

À không, là đá hình con lợn.

Lên bàn ăn, toàn là các món liên quan đến lợn: Lợn quay, lòng heo xào, tai heo trộn, dạ dày heo xào bí, tim lợn xào khoai tây…

Tôi cố giữ bình tĩnh:

“Lần sau có thể bớt món thịt lợn một chút không ạ?”

Người mẹ mỉm cười gắp cho tôi một miếng sườn heo:

“Nói gì vậy, con không phải thích ăn nhất sao?”

Ba chỉ tay vào bàn thờ phía trước: Một cái đầu lợn bằng vàng đặt trên bàn thờ, trông phúc hậu, đáng yêu, xung quanh là hai hàng heo con bằng ngọc.

Tôi không thể tin nổi nhìn ông ấy, còn ba tôi thì tự hào vuốt tóc mái. Không trách được vài năm nữa khi dịch tả lợn bùng phát, ông ấy lại bỏ m,ạng vì nó.

Tôi quyết định sẽ ở nội trú, cứ ăn như vậy tôi sẽ phát đ,iên.

Ngày khai giảng, ba mẹ nạp vài chục nghìn vào thẻ cơm của tôi, sợ tôi ăn uống không đủ đầy.

Đi đến cổng trường, hai đàn em nhỏ lập tức chạy lên giúp tôi xách hành lý. Tôi giả bộ thích nghi, nhìn hai khuôn mặt giống hệt nhau, hài lòng gật đầu:

“Nghỉ một thời gian, trí nhớ không được tốt lắm. À, cậu tên gì nhỉ?”

Chương 5 NGƯỜI CON GÁI KHÔNG TỒN TẠI

Ngoại truyện: Quá khứ

1

Bốn mươi lăm năm trước, ông ngoại tôi là một công tử điển trai và phong lưu.

Ông là con thứ trong gia đình, nhưng chẳng làm ăn gì ra hồn.

Nhậu nhẹt, hưởng thụ, tán tỉnh phụ nữ mới là “chính đạo” của ông.

Suốt đời này, ông ghét nhất hai kiểu người:

Một là người anh cả cần cù, chăm chỉ.

Hai là Tề Ngọc – Tam tiểu thư của gia tộc Tề, cũng là vị hôn thê của ông.

Ban đầu, cuộc hôn nhân này vốn không dành cho ông.

Tề Ngọc và anh cả của ông ngoại mới là cặp đôi “trời sinh”.

Cả hai đều tài giỏi, cùng chí hướng.

Họ từng là bạn học thời du học, vừa ngưỡng mộ vừa yêu mến nhau nơi đất khách quê người.

(Tiểu bát quái này tôi lục được từ ngăn kéo của bà ngoại.)

Nhưng đó không phải là vật kỷ niệm tình yêu.

Đó là một bức thư hồi đáp về việc chia tay.

Vì bà ngoại được định sẵn sẽ thừa kế sự nghiệp của gia tộc Tề, nên chồng của bà không thể quá tài năng.

Khi đó, bà ngoại thật khó xử.

Gia đình không có ai phù hợp, mà các chú bác trong nhà lại nhăm nhe muốn chiếm đoạt gia sản.

Không còn cách nào, bà phải hy sinh hôn nhân của mình, chia tay với con trai cả nhà họ Đỗ.

Lựa chọn con đường đó, trong thư bà viết chẳng còn gì ngoài sự quả quyết và kiên định.

Người đàn ông bà yêu, tất nhiên là hiểu được.

Đỗ đại thiếu gia hồi đáp:

“Đồng ý chia tay. Bảo trọng.”

Nhưng không ngờ rằng, sau đó gia tộc Tề và gia tộc Đỗ lại bàn chuyện hôn nhân.

Đối tượng hôn nhân là: Nhị thiếu gia vô dụng của nhà họ Đỗ.

Tức là ông ngoại tôi.

2

Bà ngoại từ chối.

Nhưng ông ngoại không.

Vì ông ấy đã lừa bà ngoại rằng:

“Anh rất thích em, nếu em không đồng ý, anh sẽ tiếp tục theo đuổi em mãi.”

Người phụ nữ mạnh mẽ cũng sợ đàn ông dai dẳng.

Bà ngoại bị những lần “làm loạn” của ông ngoại làm rung động.

Nhưng sau khi kết hôn, ông ngoại lại thay đổi.

Ông ấy không còn ân cần với bà ngoại, thậm chí còn lạnh lùng.

Bà ngoại điều tra và phát hiện ra rằng:

Lý do ông ấy muốn kết hôn chỉ vì người phụ nữ ông ấy yêu bị gia đình gửi ra nước ngoài.

Nếu ông ấy không đồng ý kết hôn, cả đời cũng không được gặp lại người đó.

Ông ấy đã bán rẻ hôn nhân của mình.

Cũng phá hủy cả cuộc đời bà ngoại.

Từ đó, hai người sống như kẻ thù.

Cho đến khi cha mẹ bà ngoại qua đời, các chú bác của bà lại gây khó dễ:

“Kết hôn ba năm mà bụng vẫn chưa động tĩnh, không sinh được à? Nếu vậy thì để con cháu nhà chú bác vào thừa kế tài sản đi chứ!”

Thừa kế?

Cho họ cơ hội nhúng tay vào công ty sao?

Bà ngoại chắc chắn không đồng ý.

Nhưng đúng là bà không thể sinh con, vì vậy bà đã giả vờ mang thai để bịt miệng người khác, đồng thời tìm một đứa con gái để nhận nuôi.

Bà ngoại có hai người chị đã mất sớm. Bà rất yêu quý họ, nên bà thích con gái hơn.

Dù không ưa ông ngoại, bà vẫn phải bàn bạc với ông về việc này vì đây là chuyện quan trọng.

Ai ngờ

Người tình của ông ngoại đã được ông ấy đón về nước.

Thậm chí còn mang thai.

Nhưng lúc đó, quyền lực trong gia đình vẫn thuộc về anh trai lớn của nhà họ Đỗ, và gia đình bà ngoại thuộc quyền bà ngoại.

Một kẻ vô dụng như ông ngoại thì không có quyền lực.

Ông ấy không muốn con gái của mình cũng phải chịu cảnh đó, nên hứa hẹn với người tình:

“Em sinh con cùng thời gian với Tề Ngọc (bà ngoại), nếu cô ấy sinh trước, em sinh mổ, đến lúc đó anh sẽ hối lộ y tá để đổi hai đứa trẻ cho nhau.”

Đổi con.

Con của ông ấy với người tình sẽ là “thái tử”.

Còn đứa bé kia, sinh sai mẹ, thì thôi coi như số phận.

“Con phụ thuộc vào mẹ.”

Ông ấy khóc khi kể chuyện này.

Nhưng ông ngoại không biết bà ngoại đã nhìn thấu âm mưu của mình.

Ông ấy không biết y tá đã phản bội, giữ lại đứa con nuôi, và đưa đứa con ruột trả về nơi xuất phát.

Những năm đó thật sự là khoảng thời gian huy hoàng của ông ấy.

Vợ mạnh mẽ muốn con mang họ của mình, ông cũng không quan tâm.

“Chờ đến ngày cô ch,et, tôi sẽ nói cho cô biết, đứa bé này thực sự là ai.”

Ông ta thề sẽ nuôi dạy đứa bé thật tốt, để nó không trở thành một đứa vô dụng như ông ta.

Ông cũng sẽ dành thời gian chơi với con gái, dạy cưỡi ngựa, chơi bóng, và trốn học đi xem hòa nhạc.

Như vậy con gái sẽ yêu quý ông.

Có lần, ông ngoại đọc sách tranh cùng cô bé. Đó là cuốn Chú vịt con xấu xí.

Cô bé hỏi:

“Bố ơi, vịt con xấu xí nhận nhầm mẹ, tại sao vịt mẹ lại nhận nhầm con của mình?”

“Chắc tại nó ng,u.”

“Con không nghĩ vậy. Vì vịt con là do mẹ vịt ấp ra, nên mẹ vịt có tình cảm với nó. Vì thế mẹ vịt mới xem nó như con mình, không đuổi nó đi…”

Cô bé nói xong, đôi mắt như sáng lên.

“Bố! Nếu con không phải con của bố, bố có yêu con không?”

“… Sao có thể không phải chứ?”

Ông ấy đã tính toán kỹ lưỡng như vậy, làm sao có thể không phải!

“Nếu vậy thì sao?” Cô bé nhất quyết hỏi cho ra câu trả lời.

Người đàn ông đành qua loa đáp: “Thế thì bố cũng không đuổi con đi, con mãi mãi là bảo bối của bố mẹ.”

Cô bé hài lòng, đung đưa đôi chân nhỏ tiếp tục đọc sách tranh.

Ai ngờ…

Niềm hạnh phúc lúc đó, đã in sâu vào tâm trí cô bé suốt đời.

(Hết)

Chương 4 NGƯỜI CON GÁI KHÔNG TỒN TẠI

Tôi còn nhớ.

Có lần cả gia đình đi xem hòa nhạc.

Cha tôi ngủ gật giữa buổi.

Từ đó về sau, mẹ không bao giờ đề nghị đi xem nữa.

Hóa ra…

Người không hiểu mẹ tôi chính là ông ấy.

Trong khi tôi đ,au lòng cho mẹ, bà vẫn bình thản như không, thấy tôi vào thì tắt điện thoại.

“Con về từ lúc nào thế? Sao không nói gì cả?”

Tôi hỏi:

“Tại sao mẹ lại để họ xúc ph,ạm mẹ như vậy?”

Mẹ im lặng hồi lâu, sau đó nhẹ nhàng nói:

“Vì mẹ sợ bản thân sẽ không đủ nh,ẫn t,âm.”

Tôi: ???

Một lúc sau, mẹ giải thích thêm:

“Có những người đáng phải nhận sự trả giá, nhưng mẹ lại sợ mình không đủ quyết đoán để làm điều đó.”

16

Sau đó, mẹ tôi đồng ý ly hôn.

Tin tức này vừa lan ra, dư luận lập tức bùng nổ.

Mọi người đều cho rằng mẹ tôi sẽ bị chia tài sản.

Một nữ tổng giám đốc danh tiếng, gặp phải chồng tệ b,ạc, lại không làm thỏa thuận tài sản trước hôn nhân.

Tài sản vừa thừa kế đã sắp bị chồng lấy đi một nửa, đúng là chuyện khó tin!

Trên các trang mạng, ngập tràn sự “thất vọng” đối với mẹ tôi.

Những từ khóa như “não cá vàng vì tình” hay “não tình yêu phá hoại cả đời” tràn lan khắp nơi.

Ở trường, một số người xu nịnh đã bắt đầu nịnh nọt Trần Giai.

Trần Giai thậm chí còn thể hiện sự hào phóng của mình, mời họ đến nhà hàng sang trọng và hứa hẹn sẽ đưa họ đi du lịch nước ngoài trong tương lai.

Dần dần, người ta bắt đầu bàn tán:

“Trần Giai thật hào phóng, đúng là phong thái của một tiểu thư con nhà giàu!”

“Còn Tề Duệ Duệ thì đúng là nhỏ nhen!”

Tôi: ???

Thật đúng là tiền có thể kiểm soát miệng lưỡi con người!

Hừ, tôi muốn xem Trần Giai sẽ kết thúc ra sao.

Bởi vì tôi biết, mẹ tôi không bao giờ chịu thua dễ dàng.

Điều này tôi tin tưởng hơn bất kỳ ai.

17

Tôi không về nhà mà đến thẳng công ty.

Mẹ tôi như chẳng có chuyện gì xảy ra, vừa kết thúc một cuộc họp bước ra khỏi phòng hội nghị.

Bà định đi về chiếc ghế massage yêu thích của mình…

“Đã lúc nào rồi mà còn thư giãn vậy mẹ?”

“Mẹ à, ngoài kia dư luận đang sôi sục, rốt cuộc mẹ định thế nào đây!”

Tuy tôi tin mẹ, nhưng vẫn rất lo lắng.

Mẹ tôi không vội, bật tivi lên.

Tôi còn đang bực bội, quay đầu lại và kinh ngạc:

“Ngoại sao lại xuất hiện trên tivi?”

“Cả ba con nữa…”

Và cả mẹ con Trần Bình.

“Mẹ, chuyện này là sao?”

Mẹ tôi nhàn nhạt nói:

“Biệt thự của ông ngoại, camera giám sát quên chưa tháo.”

Tôi: …

Thật sự chỉ là quên sao?

Sự chú ý của tôi chuyển sang đoạn video giám sát, họ đang bàn bạc cách xử lý tài sản.

Ba tôi nói:

“Dạo này tôi thấy vài dự án tốt, tính mở một công ty đầu tư, sau này chắc chắn sẽ vượt mặt Tề Thị.”

Không thể phủ nhận, ở phương diện này ba tôi đúng là có chút năng lực.

Nếu không, mẹ tôi cũng chẳng để mắt tới ông ấy.

Nhưng ông ngoại lập tức phản đối:

“Tuy số tiền này mang danh nghĩa ông, nhưng không phải của ông. Đừng mơ mà dùng nó để đầu tư!”

Từ nhỏ, ông ngoại đã là công tử nhà giàu, hoàn toàn không xem trọng người nghèo như ba tôi.

Giao tiền cho ba tôi? Không đời nào.

Trần Bình không giấu được vẻ mừng rỡ, nói:

“Số tiền này lớn quá, biết tiêu kiểu gì đây.”

Còn Trần Giai thì hứng thú:

“Đương nhiên là mua túi xách rồi! Ba ơi, sau khi chia tài sản, mua cho con thật nhiều túi xách nhé! Đưa con ra nước ngoài nữa!”

Ba tôi còn chưa kịp nói gì, ông ngoại đã không nhịn được:

“Đúng là đồ thi,ển cận, ra nước ngoài có gì gh,ê gớm? Chỉ cần ba của con đừng làm bậy, số tiền này đủ để nhà ta sống xa hoa mấy đời!”

Ông ngoại là kiểu người chỉ biết hưởng thụ.

Ông chẳng bao giờ đ,ánh giá cao người có ý chí làm việc như ba tôi.

Bị mắng là “kẻ tự cho mình là thông minh”, ba tôi không chịu nổi, bỏ đi ngay sau đó.

Không lâu sau, mẹ tôi nhận được một cuộc gọi:

“Giám đốc Ngô, ông ấy đã liên lạc với anh rồi sao?”

“Tốt lắm, chỉ cần ông ấy ký hợp đồng, anh sẽ nhận được một khoản bồi thường vi phạm hợp đồng.”

Tôi ch,et lặng.

Mẹ tôi đang âm thầm bẫy họ sao?

18

“Duệ Duệ, ba con đã ký rồi. Ông ấy sắp phá sản, con sẽ không trách mẹ nhẫn tâm chứ?”

“…Tất nhiên là không. Ông ấy phản bội mẹ, còn vu khống mẹ, đây là những gì ông ấy đáng nhận.”

Dù tôi không rõ mẹ đã làm gì, nhưng chỉ một ngày sau, Tề Thị đã tổ chức một buổi họp báo công khai.

“Tổng giám đốc Tề Huệ và chồng đã ký kết công chứng tài sản trước hôn nhân, có chữ ký tay của ông Chung Viễn, không tồn tại tranh chấp tài sản.”

Trái ngược hoàn toàn với tin đồn trước đó, công chúng lập tức phản ứng:

“Tôi đã nói rồi mà! Tề Huệ thông minh như vậy, làm sao có thể bỏ qua chuyện này!”

“Đúng thế! Đừng coi phụ nữ là ngốc nữa!”

“Kẻ ăn bám thảm rồi, ha ha ha!”

19

Chung Viễn phá sản.

Ông ta dùng hết tiền tiết kiệm để bồi thường vi phạm hợp đồng, còn nợ thêm một khoản lớn.

Từ giờ trở đi, ông ấy và Trần Bình phải trả nợ trong một thời gian dài.

Ở trường học, không còn ai gọi Trần Giai là “tiểu thư” nữa.

Những kẻ từng chạy theo xu nịnh cô ta giờ lại quay sang nịnh nọt tôi.

Tôi đều phớt lờ:

“Loại nhỏ nhen như tôi thì không bao giờ mời người khác đi du lịch đâu!”

Đúng vậy, tôi có tiền, nhưng tôi không phải là đứa ngốc.

Về phần Trần Giai, sau cú rớt giá nghiêm trọng, cô ta chẳng còn tâm trí để học hành, trở thành một đứa trẻ nổi lo,ạn.

Có lần, Trần Giai bắt nạt bạn học, bị mời phụ huynh đến trường.

Chung Viễn đến, và trùng hợp, tôi cũng có mặt trong văn phòng vì thành tích học tập xuất sắc, nhận được nhiều lời mời từ các trường đại học danh tiếng.

Khi giáo viên đang phân tích giúp tôi chọn trường, cha con Trần Giai cũng bị mắng tơi tả.

Phụ huynh của học sinh bị bắt nạt chỉ trích không ngớt:

“Con gái ông đ,ánh con gái tôi thành ra thế này! Ông xin lỗi thì làm được gì? Ai biết ông có thật lòng hay không? Cha nào, con nấy, con gái ông bắt nạt bạn, còn ông thì chẳng phải kẻ tốt đẹp gì!”

Chung Viễn là người rất sĩ diện, lập tức phản bác:

“Sao bà lại nói thế? Con gái tôi đâu chỉ có một đứa, đứa kia vừa nhận được học bổng quốc tế đó thôi…”

Ông ta nói chưa xong, định quay sang gọi tôi.

Nhưng tôi chỉ liếc qua giáo viên và nói:

“Cảm ơn thầy cô, em sẽ cân nhắc kỹ. Em về nhà trước đây!”

Sau đó, tôi quay đi mà không thèm để ý đến Chung Viễn.

Phía sau, chỉ nghe thấy tiếng phụ huynh kia mỉa mai:

“Thật nực cười, người ta còn chẳng thèm nhìn ông.”

“Đúng là chưa thấy ai nhận nhầm con gái như ông.”

20

Thư ký Tiểu Triệu, người trung thành của bà ngoại, luôn căm ghét Chung Viễn, ông ngoại, và mẹ con Trần Bình.

Bà thường xuyên cập nhật cho tôi tin tức về họ.

Nghe nói, Chung Viễn tìm được công việc làm tư vấn tài chính, ngày ngày bận rộn phục vụ khách hàng, đầu tắt mặt tối.

Còn Trần Bình, không đụng tay vào việc gì, thuê người giúp việc, suốt ngày than phiền:

“Khó khăn lắm tôi mới tìm lại được cha ruột, tưởng rằng sẽ được hưởng phúc, ai ngờ…”

Mỗi lần bà ta nói thế, ông ngoại lại đ,au lòng, rút hầu bao chu cấp.

Về phần Trần Giai, cô ta liên tục gây rắc rối, không ngày nào yên.

Mọi chi phí sinh hoạt giờ đè nặng lên vai ông ngoại.

Nhưng ông ngoại có thể làm gì?

Ông sinh ra trong nhung lụa, chưa từng biết đến khổ cực, giờ phải gánh vác cả gia đình.

Thật đáng thương.

Ông đã sống sung sướng cả đời, nhưng cuối đời lại phải bán hết những gì yêu quý để nuôi con gái riêng và cháu ngoại.

Nghe nói, nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ ông phải bán cả căn biệt thự.

21

Thật ra, tôi vẫn luôn tò mò về một điều.

Có lần, tôi tìm cơ hội để hỏi mẹ:

“Mẹ, con nhớ là mẹ và ba không hề làm giấy chứng nhận tài sản tiền hôn nhân mà?”

Hơn nữa, tôi còn nhớ bà ngoại từng mắng mẹ vì chuyện này.

Bà nói mẹ quá tin đàn ông, quá tin vào tình yêu.

Nhưng mẹ vẫn kiên quyết.

Phải công nhận rằng, trong chuyện tình cảm, mẹ tôi là người rất thuần khiết.

Ba tôi nợ mẹ cả đời này.

Nhưng giờ đây, mẹ lại nói với tôi:

“Đừng học mẹ, ngày xưa mẹ ngốc quá.”

“… Vì tin đàn ông à?”

“Không phải.”

“Tin vào tình yêu?”

“Cũng không.”

Mẹ bật cười bất lực, rồi giải thích:

“Càng thích một người, chúng ta càng giữ lòng tự tôn mạnh mẽ, không muốn tỏ ra yếu thế, càng không muốn nhận lợi ích từ họ, thậm chí không để bản thân có cơ hội được nhận.”

“Đáng lẽ mẹ phải hiểu điều này sớm hơn.”

Không sao đâu mẹ.

Mẹ đã dạy con rồi, đúng không?

Nhưng mà…

“Mẹ vẫn chưa nói! Mẹ lấy đâu ra giấy chứng nhận tài sản tiền hôn nhân chứ?!”

“Dĩ nhiên là ba con tự tay ký rồi.”

“… Bà ngoại chuẩn bị từ trước à?”

“Không, là ông ngoại con.”

Mười tám năm trước, mẹ vẫn là đứa con gái được ông ngoại yêu thương nhất.

Ông đã giấu mẹ, ép ba con làm giấy chứng nhận tài sản tiền hôn nhân, chỉ để con gái mình không phải chịu thiệt thòi.

Nhưng đời đúng là trớ trêu.

Ông đã tự gài bẫy chính mình.

“Ông ngoại lén làm chuyện này, sao mẹ biết được?”

“Mẹ đoán thôi, ông ấy là kiểu người như thế mà…”

Mẹ nhắc đến ông ngoại, cố ý che giấu cảm xúc.

Đó là cha nuôi của mẹ…

Một người cha đã không cần đến mẹ nữa.

Nhưng may mắn thay, mẹ vẫn còn bà ngoại và con.

Đó mới là điều quan trọng, đúng không?

Chương 3 NGƯỜI CON GÁI KHÔNG TỒN TẠI

11

Rời khỏi bệnh viện, mẹ dường như có thêm năng lượng.

Đi bộ mà như gió cuốn.

Về đến nhà.

Cha tôi đã chờ sẵn.

Không màng đến sự có mặt của tôi, ông chỉ trích mẹ:

“Tham lam vô độ! Bà chỉ là con nuôi thôi! Dựa vào đâu mà vượt mặt con gái ruột để thừa kế tất cả? Cha và mẹ còn chưa ly hôn kia mà!”

Mẹ tôi cười khẩy:

“Đúng vậy, cha mẹ tôi chưa ly hôn. Ông muốn nhấn mạnh điều gì? Việc Trần Bình là con ngoài giá thú?”

Tôi bật cười.

Phải rồi.

Con nuôi có giấy tờ hợp pháp, đường đường chính chính.

Còn con ngoài giá thú thì sao?

“Tôi không cho phép bà nói về Trần Bình như vậy!”

“Cô ấy vô tội! Có thể lựa chọn xuất thân của mình sao?”

Vô tội…

Mẹ tôi lạnh lùng nhìn ông:

“Đúng, chẳng ai có thể chọn được xuất thân của mình. Nhưng khi ông lên họp báo rêu rao tôi là giả mạo thiên kim, c,ướp đoạt cuộc sống của Trần Bình, sao ông không nghĩ rằng, lúc đó tôi cũng chỉ là một đứa trẻ? Tôi cũng không chọn được người nuôi dưỡng mình!”

Cha tôi im lặng.

Rất lâu sau.

Cuối cùng, ông thốt ra một câu vô nghĩa:

“Bà và Bình Bình khác nhau. Cô ấy đã chịu khổ quá nhiều năm, tôi chỉ đang bất bình thay cho cô ấy.”

Câu nói này không làm mẹ tôi cảm thấy gh,ê ,tởm.

Nhưng tôi thì có.

“Trần Bình và mẹ tôi tất nhiên khác nhau! Cô ta là con ngoài giá thú, hơn nữa còn là tiểu t,am!”

“Mẹ cô ta làm tổn thương bà ngoại, cô ta làm tổn thương mẹ tôi! Thậm chí còn sai Trần Giai bắt nạt tôi!”

Tôi lao đến đứng chắn trước mẹ, trút hết cơn giận đã tích tụ bấy lâu lên cha:

“Nhưng người đáng trách nhất chính là ông! Bà ngoại đối xử với ông tốt như vậy, mẹ tôi yêu ông như vậy! Thế mà ông lại phản bội gia đình, lập một tổ khác! Thậm chí đ,âm sau lưng mẹ tôi! Ông chính là kiểu đàn ông chim phượng hoàng đáng khinh trong truyền thuyết!”

“Chim phượng hoàng” – ba từ này như đâm trúng nỗi đ,au của cha.

Ông giơ tay định đ,ánh tôi, nhưng trước khi làm vậy:

“Chát!”

Mẹ tôi t,át ông một cái:

“C,út đi, tôi không muốn gặp ông nữa!”

Cha nhìn mẹ tôi đầy phẫn uất rồi rời đi.

Nhưng tôi biết.

Ông sẽ quay lại.

Giữa ông và mẹ tôi, vẫn còn một tờ giấy chứng nhận hôn nhân vô giá trị.

Nhưng nhiều khi, nó không chỉ là tờ giấy.

12

Một tuần sau.

Mẹ tôi tiếp quản cổ phần của bà ngoại, trở thành chủ tịch công ty.

Hôm đó.

Ông ngoại đến.

Ông cầm theo một con ngựa gỗ nhỏ, được chạm khắc thủ công, hơi thô kệch.

Nhưng khi nhìn thấy nó, ánh mắt mẹ tôi mềm mại hơn hẳn.

“Cha, cha đến rồi.”

Mẹ tôi đang dạy tôi đọc báo cáo, thấy ông đến, bà điềm nhiên đứng dậy. Đôi mắt vừa hiện lên niềm vui vừa có sự xa cách.

Làm sao có thể nói trở mặt ngay lập tức?

Đó dù sao cũng là người cha đã yêu thương bà hơn bốn mươi năm.

Hơn nữa.

Ông ngoại thái độ rất tốt, đặt con ngựa gỗ lên bàn làm việc của mẹ:

“Mấy hôm trước, dì Tôn dọn dẹp kho dưới tầng hầm, phát hiện ra món đồ chơi này.”

“Còn nhớ không? Đây là món đồ chơi con thích nhất hồi nhỏ.”

Giọng ông ngoại dịu dàng, ấm áp, như cỗ máy thời gian kéo mẹ tôi trở về quá khứ.

Mẹ gật đầu:

“Nhớ chứ. Cha tự tay làm nó, còn bị d,ao c,ắt vào tay.”

“Đúng vậy, khâu mấy mũi liền. Nhưng chỉ cần con vui, cha thấy đáng giá.”

“Cảm ơn cha.”

Mẹ xúc động, chân thành nói.

Ông ngoại nhìn mẹ, ánh mắt thoáng dao động.

Nhưng chẳng bao lâu, ông trở nên kiên định.

“Huệ Huệ, con mãi là con gái của cha. Mà Bình Bình cũng vậy…”

“Gì cơ?”

“Tính ra thì Bình cũng là em gái của con. Con không nên một mình giữ tất cả.”

“Vậy ý cha là con nên chia tài sản của mẹ cho Trần Bình?”

“Tài sản của mẹ con gì chứ, đó là của chúng ta…”

“Không bao giờ!”

Mẹ tôi thẳng thắn từ chối.

Ông ngoại sững sờ, lập tức nổi giận:

“Tề Huệ! Cha hạ mình cầu xin con, con cũng không đổi thái độ sao?”

“Đúng, con rất biết ơn công dưỡng dục của cha. Nhưng những thứ này là của mẹ con!”

“Con…”

“Cha, cha tự nghĩ lại đi. Từ khi cha kết hôn với mẹ, cha đã sửa được cái tính thiếu gia chưa? Nếu không có mẹ, nhà này đã sớm tiêu tán! Cha còn được kẻ hầu người hạ sao?”

Ông ngoại bị mắng đến cứng họng.

Trước khi rời đi, ông ném con ngựa gỗ xuống đất. Nó lập tức mẻ một góc.

Tôi biết.

Giây phút đó, trái tim mẹ cũng bị mẻ một góc.

Bà nhìn theo bóng lưng ông, lớn tiếng hỏi:

“Cha, cha còn nhớ từng cõng con lên hái hoa không?”

“Cha lén mẹ, dẫn con trốn học đi xem Lưu Đức Hoa.”

“Còn dạy con cưỡi ngựa nữa…”

“Cha nghĩ con muốn thay thế con ruột của cha sao? Con không có lựa chọn!”

Ông ngoại khựng lại, nhưng không quay đầu.

Bà ngoại nói đúng, đàn ông không yêu người phụ nữ thì cũng không yêu con của người phụ nữ đó.

Huống hồ là con nuôi.

Tôi nhặt con ngựa gỗ lên, dán lại rồi đặt vào góc khuất nhất.

Coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.

13

Hôm sau, mẹ tôi thu hồi toàn bộ tài sản trong gia đình, bao gồm cả những gì ông ngoại đang nắm giữ.

Thật buồn cười.

Những năm qua, dù ông ngoại vơ vét không ít từ công ty, nhưng vì “yêu con gái”, ông đã gửi hết tài sản đó dưới tên mẹ tôi.

Dĩ nhiên.

Dưới sự “khuyến khích” của ông, bà ngoại cũng làm tương tự.

Ông nghĩ rằng mẹ tôi là con gái ruột của mình, nên những năm qua chắc chắn đã rất đắc ý.

Đáng tiếc.

Cuối cùng, ông và con gái ruột của mình chẳng còn gì trong tay.

Khi ông ngoại bị thu hồi tài sản, ông tôi lập tức gọi điện chất vấn mẹ tôi với giọng đầy phẫn nộ:

“Tề Huệ! Con giống y như người mẹ nuôi của con! Làm chuyện gì cũng không biết xấu hổ!”

“Con dám lấy đi tiền của cha… Đồ đi,ên rồ!”

“Một đứa con hoang! Được cha yêu thương bao năm đã là phúc phận của con!”

Tôi nghe mà không chịu nổi.

Người ông ngoại từng dịu dàng, nhân từ giờ lại có thể nói ra những lời tàn nhẫn như vậy.

Nhưng thật may.

Lần này, mẹ không còn đ,au khổ nữa.

Bà thản nhiên đáp:

“Cha, tính cách của cha giống hệt những gì mẹ đã miêu tả trước đây.”

“Bà ta nói gì về tôi?”

“Một kẻ bất lực, chỉ biết giận dữ vô ích.”

Ông ngoại tức giận cúp máy.

14

Thật ra, mẹ không hề đẩy ông ngoại vào đường cùng.

Bà giữ chặt tài sản của bà ngoại, nhưng vẫn dùng tiền riêng của mình để mua cho ông một căn biệt thự cùng một chiếc thẻ ngân hàng không nhỏ.

Dù sao ông vẫn là cha nuôi của bà, người đã yêu thương bà nhiều năm.

Điều này, mẹ chưa từng quên.

Nhưng.

Ông ngoại không phải người dễ dàng chấp nhận như vậy.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi nhận được giấy triệu tập từ tòa án, do cha tôi đệ đơn ly hôn.

Luật sư của ông ấy là một người bạn lâu năm của ông ngoại.

Yêu cầu đầu tiên họ đưa ra chính là: chia tài sản hôn nhân.

Ai cũng biết.

Cổ phần mẹ tôi sở hữu trong công ty là được nắm giữ sau khi kết hôn.

Vậy nên theo lý, cha tôi có quyền nhận một nửa.

Năm xưa.

Cha tôi che giấu quá giỏi.

Mẹ, vì muốn bảo vệ lòng tự trọng của ông, đã không làm hợp đồng phân chia tài sản trước hôn nhân.

Điều này trở thành một mối nguy lớn.

Tôi đang lo lắng thì ở trường, Trần Giai lại dẫn theo đám bạn đến chặn tôi.

“Ồ, đây chẳng phải là tiểu thư nhà họ Tề sao?”

“Tiểu thư gì chứ? Cô ta và mẹ đều là đám ăn h,ại không ai cần!”

“Kiếm được tiền thì sao? Tài giỏi thì thế nào? Cuối cùng cũng bị đàn ông chê bỏ thôi!”

Dù hiện giờ dư luận trên mạng đã đổi chiều.

Trần Bình từ “thiên kim thật” trở thành “con ngoài giá thú”, lại bị gắn mác là tiểu t,am phá hoại gia đình mẹ tôi.

Cộng đồng mạng chẳng có mấy thiện cảm với mẹ con cô ta.

Nhưng.

Điều đó không ngăn được sự trơ trẽn của họ.

“Giai Giai, đừng để ý đến những lời trên mạng! Mạng xã hội chẳng có trí nhớ đâu! Đợi sau này cha cô lấy được tài sản, cô chính là tiểu thư thật sự rồi!”

“Đúng đấy! Có tiền rồi, ai cũng sẽ chen nhau nịnh bợ cô!”

Cả đám người thi nhau tâng bốc Trần Giai.

Cô ta nhìn tôi khiêu khích:

“Nghe rõ chưa? Đừng kiêu ngạo quá sớm. Ai làm con ngoài giá thú, ai là thiên kim, chưa chắc đâu!”

Tôi vừa tức vừa buồn cười.

“Tỉnh lại đi. Dù có tiền, cũng không thay đổi được sự thật rằng cô là con ngoài giá thú.”

“Hơn nữa, tiền còn chưa đến tay, cô vội vàng làm gì?”

Trần Giai tức tối đỏ mặt.

Nhưng tôi chẳng muốn dây dưa thêm.

Thấy bảo vệ đi tới, tôi lập tức lên tiếng.

Khi bảo vệ xuất hiện, đám người kia còn hung hăng.

Nhưng chưa đầy một phút, cả đám bỏ chạy tán loạn.

Hừ.

Một lũ tạp nham.

15

Khi về đến nhà, tôi thấy mẹ đang nhận một cuộc gọi từ Trần Bình.

Bà không biết tôi đã về, để điện thoại trên bàn và bật loa ngoài.

Trong khi đó, bà nhàn nhã pha trà, dáng vẻ ung dung, hoàn toàn trái ngược với những lời lẽ cay nghiệt phát ra từ điện thoại.

Trần Bình hét lên:

“Nghe nói bà không chịu ly hôn? Sao hả? Bà còn muốn chiếm giữ người đàn ông của tôi à?”

“Bớt mơ mộng đi, Tề Huệ. A Viễn đã không còn chút tình cảm nào với bà từ lâu rồi!”

“Ông ấy nói bà cả ngày chỉ biết làm việc, mạnh mẽ đến đáng sợ, chẳng hiểu gì về niềm vui cuộc sống, đúng là một khúc gỗ!”

“Có người đàn ông nào lại thích một khúc gỗ cơ chứ?”

Tôi: ???

Mẹ tôi không hiểu gì về tình yêu, không biết tận hưởng cuộc sống sao?

Mẹ tôi hiểu, nhưng cha tôi thì không.

Chương 2 NGƯỜI CON GÁI KHÔNG TỒN TẠI

Ông ngoại cũng dao động

Im lặng hồi lâu, ông nói:

“Huệ Huệ, đây là thứ con nợ mẹ con Giai Giai, cứ làm như vậy đi.”

Khoảnh khắc ấy.

Lửa giận của tôi như bùng cháy đến đỉnh điểm.

Tại sao!!!

Mẹ tôi cũng nhìn ông ngoại đầy thất vọng, định nói gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng.

Phía sau bỗng vang lên một giọng nói:

“Chủ tịch Tề không đồng ý”

“Chủ tịch Tề không có con, làm gì có thiên kim thật hay giả?”

Giọng nói nghiêm nghị, mang theo sự châm chọc vang lên.

Tôi quay đầu lại, mắt sáng lên.

Là dì Triệu, thư ký của bà ngoại tôi.

Nhưng dì nói gì…

Bà ngoại tôi không có con?

Chuyện này là sao!

Mẹ tôi cũng rất bất ngờ.

Ông ngoại, cha tôi và mẹ con Trần Bình đều trợn tròn mắt!

Dì Triệu không để ý đến ánh mắt của mọi người, lắc đầu nói:

“Chủ tịch Tề nói, bà chỉ có một cô con gái yêu quý duy nhất, chính là đại tiểu thư Tề Huệ. Vở kịch này đến đây là dừng lại!”

5

Mẹ tôi là con nuôi sao?

Sao tôi không hề biết?

Tôi kinh ngạc nhìn mẹ, mẹ cũng tỏ ra không biết chuyện này.

Ông ngoại lập tức nổi giận, nói:

“Bà ta lú lẫn vì bệnh rồi sao! Tôi chưa từng nhận nuôi ai, lấy đâu ra con nuôi?”

Đồng thời.

Cha tôi và mẹ con Trần Bình đều ngơ ngác.

Đối với họ, chuyện này thật quá bất ngờ, đến mức họ nghi ngờ dì Triệu “giả truyền thánh chỉ”.

Nhưng dì Triệu điềm nhiên nói:

“Đây là điều bà chủ tịch đã ghi rõ ràng trước khi đổ bệnh, trên giấy tờ còn có cả chữ ký của bà.”

Dì lấy ra bằng chứng, nhất là hướng về ông ngoại:

“Chủ tịch đặc biệt nhờ tôi chuyển lời, cảm ơn ông vì những năm qua đã đồng lòng cùng bà trong việc nuôi dưỡng con gái nuôi.”

Lời này như đang ngầm ám chỉ điều gì đó.

Ông ngoại ngẩn ra vài giây, như chợt hiểu ra điều gì.

Ông chống gậy, cơ thể run rẩy, nói giọng đứt quãng:

“Bà ấy biết… bà ấy biết tôi muốn nuôi dưỡng con gái của Ngọc Phương…”

Ngọc Phương?

Tôi hình như đã từng nghe cái tên này, ông ngoại thường nhắc đến mỗi khi say.

Ông còn nhìn tôi chằm chằm mà hỏi:

“Sao con không giống bà ấy?”

Tôi từng thấy kỳ lạ.

Tại sao tôi phải giống một người xa lạ?

Bây giờ nghĩ lại.

Người tên “Ngọc Phương” này chính là mẹ của Trần Bình, người tình của ông ngoại.

Trời ơi…

Hóa ra năm đó, ông ngoại định lén đưa con riêng về nhà để bà ngoại nuôi dưỡng!

Tôi sững sờ nhìn mẹ, khuôn mặt bà không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng ánh mắt lại tối đi rất nhiều.

Bà đang thấy bất công cho bà ngoại.

Thảo nào bà ngoại đã chuẩn bị trước những điều này khi bệnh tình trầm trọng.

Không phải bà giỏi đoán trước, mà vì bà quá hiểu người chồng của mình.

6

Lúc này, đang giờ ra chơi, càng ngày càng nhiều học sinh tụ tập để xem “drama” gia đình tôi, kèm theo những lời bàn tán rì rầm.

“Chủ tịch Tề thật sự không sinh con à?”

“Vậy Trần Bình là con riêng sao?”

“Hình như chúng ta hiểu lầm Tề Duệ Duệ và mẹ cô ấy rồi, mẹ Trần Giai mới là con riêng.”

“Trời ơi, thời nay, con riêng cũng được tính là thiên kim tiểu thư à?”

“Nhưng mà có ích gì đâu! Tề gia chỉ có chủ tịch nói là được!”

Dư luận cuối cùng cũng xoay chiều.

Rất nhanh

Một tin tức khác lại xuất hiện: “Thân tín của chủ tịch tổ chức họp báo, tuyên bố công ty sẽ được giao lại cho con nuôi Tề Huệ.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Bà ngoại đã lăn lộn thương trường bao năm, may mà không bị ông ngoại tính kế.

Nhưng đến mức này rồi.

Mẹ con Trần Bình vẫn chưa hiểu hết vấn đề.

Bà ta túm lấy cánh tay ông ngoại, nói:

“Cha à, chúng ta không thể để chuyện này kết thúc như vậy! Không thể để đứa con nuôi đó được lợi! Ly hôn với mụ già đó đi! Công ty cũng có một nửa là của cha mà!”

Ông ngoại không đẩy con gái ruột của mình ra, nhưng ánh mắt thì đầy phức tạp.

Ha.

Chính ông cũng hiểu rõ.

Ông không có thực quyền.

Từ lâu ông đã chẳng khác gì một người ở rể.

Dì Triệu định nhắc nhở mẹ con Trần Bình đừng mơ mộng viển vông nữa, nhưng mẹ tôi đã ngắt lời.

“Đây là trường học, không phải nơi để xử lý việc nhà. Hãy về nhà trước, đừng làm ảnh hưởng đến học sinh.”

7

Khi mẹ dẫn tôi rời đi, sắc mặt ông ngoại vẫn chưa trở lại bình thường.

Có lẽ ông đang oán hận bà ngoại lắm.

Cũng đang hận chính bản thân mình.

Tự cho là thông minh, cuối cùng bị lật ngược ván cờ, làm trò cười cho thiên hạ.

Còn cha tôi

Sau khi vạch trần “thiên kim thật-giả” và vu oan mẹ tôi ch,iếm đoạt gia đình của Trần Bình, mẹ tôi không thể nào tin ông được nữa.

Vì vậy, ông ta cũng chẳng cần giả vờ nữa.

Che chở cho “bạch nguyệt quang” và con riêng của mình.

Ông ta lạnh nhạt nói với mẹ tôi:

“Là con nuôi, cô đã được nhiều rồi, cần gì phải làm rùm beng thế này?”

Cần gì sao?

Tôi lao đến chắn trước mẹ, nói thẳng:

“Mọi thứ mẹ tôi có đều là do bà ngoại cho! Bà ấy chỉ muốn giữ lại tất cả của bà, không để người ngoài chiếm đoạt! Ông tưởng dễ thế sao!”

Bà ngoại đã làm việc vất vả cả đời, giờ nhét một đứa con riêng vào, muốn kế thừa toàn bộ à?

Vừa dứt lời, mẹ nhìn tôi với ánh mắt vui mừng.

Có lẽ, tôi đã nói ra những điều bà muốn nói.

8

Ở cổng trường.

Xe của mẹ và ông ngoại đều đậu ở đó.

Mẹ tôi tự lái xe đến, còn ông ngoại có tài xế và vệ sĩ riêng.

Ông lúc nào cũng biết hưởng thụ

Xe sang, vệ sĩ riêng.

Trần Giai nhìn đến sững sờ.

“Ông ngoại, con có thể ngồi không?”

“Tất nhiên là có…”

Ông chưa nói hết câu, mẹ tôi đã lạnh lùng ra lệnh:

“Tiểu Trương, xe nhà mình không được để người ngoài ngồi.”

Ngay lập tức.

Mẹ con Trần Bình bị chặn lại ngoài cửa xe.

Ông ngoại tức đến đỏ cả mặt:

“Tề Huệ! Con làm phản rồi! Chỉ là con nuôi thôi, con cũng dám qua mặt ta?”

“Chỉ là con nuôi thôi.”

Một câu nói đầy kh,inh thường.

Hóa ra, chỉ cần không phải con ruột, thì bao năm yêu thương cũng không cần đếm xỉa.

Mẹ tôi mỉm cười, chỉ là đôi mắt hơi đỏ lên.

“Cha, con chỉ truyền đạt ý của mẹ thôi.”

Phải rồi.

Khi bà ngoại còn sống, sao có thể để con riêng động đến tài sản của bà?

Nói xong, tôi và mẹ rời đi.

Qua gương chiếu hậu.

Tôi thấy mẹ con Trần Bình khóc lóc, ông ngoại tức giận bất bình.

Còn cha tôi.

Ông ta nhìn chiếc xe của chúng tôi rời đi với ánh mắt oá,n h,ận.

Tôi quay đi, ôm chặt lấy tay mẹ:

“Mẹ, chúng ta đi thăm bà ngoại nhé, không biết hôm nay bà thế nào rồi.”

9

Tình trạng của bà ngoại vẫn không tốt.

Vài năm trước, bà gặp t,ai nạn xe nghiêm trọng, giữ được m,ạng sống nhưng ý thức lúc tỉnh lúc mê.

Tôi và mẹ nhìn bà, ở bên bà rất lâu.

Sau khi rời phòng bệnh.

Dì Triệu trao cho mẹ kết quả xét nghiệm ADN và giấy tờ nhận con nuôi.

Tất cả đều chứng minh mẹ tôi không phải con ruột của bà ngoại.

Ban đầu.

Khi ông ngoại trở mặt, cha tôi làm khó, và mẹ con Trần Bình liên tục gây sự, mẹ không hề khóc.

Nhưng bây giờ.

Bà đứng một mình ở cuối hành lang, cơ thể run rẩy từng chút một.

Mẹ đang khóc.

Nhưng, ai mà không khóc được chứ?

Trước hôm nay, bà vẫn là cô con gái được cha mẹ ruột yêu thương.

Chỉ vài tờ kết quả xét nghiệm ADN đã khiến cuộc đời bà thay đổi hoàn toàn.

Tôi không biết an ủi bà thế nào, chỉ có thể lặng lẽ ôm lấy mẹ.

“Con là con ruột của mẹ mà.”

“Con sẽ luôn ở bên mẹ.”

Mẹ lau nước mắt:

“Ừ, chúng ta sẽ cùng nhau chờ bà ngoại tỉnh lại.”

10

Bà ngoại thực sự rất yêu mẹ.

Dường như bà đã sớm biết trước ngày này sẽ đến, cũng đoán được mẹ sẽ đ,au lòng.

Vì vậy, bà đã để lại một bức thư cho mẹ từ trước.

“Con yêu quý của mẹ, Tề Huệ,

Khi con đọc được bức thư này, mẹ có lẽ đã qua đời, hoặc bệnh đến mức không thể nói chuyện được nữa. Nếu không, mẹ chắc chắn sẽ nói trực tiếp với con.

Đừng buồn, dù con không phải con ruột của mẹ, nhưng tình cảm giữa chúng ta vượt xa quan hệ huyết thống.

Mẹ phải thừa nhận, lúc đầu nhận nuôi con, mẹ có tính toán riêng.

Cái người gọi là “cha con”…

Ha.

Hôn nhân của chúng ta không tốt đẹp. Người đàn ông không yêu người phụ nữ, thì cũng không yêu con của người phụ nữ đó.

Để đảm bảo rằng con riêng của ông ấy và nhân tình không kế thừa mọi thứ của gia đình Tề, ông ta không ngần ngại bỏ rơi con gái của mẹ, để con riêng đóng giả làm con r,uột của mẹ!

Nhưng ông ta không bao giờ ngờ rằng, việc mẹ mang thai chỉ là một màn kịch.

Hồi đó, các chú bác trong gia tộc dòm ngó tài sản gia đình. Mẹ phải có một người thừa kế.

Nhưng mẹ không thể sinh con, chỉ có thể giả vờ mang thai. Mẹ vốn định nói thật với ông ấy, để cả hai cùng chọn một đứa trẻ nhận nuôi.

Ai ngờ ông ta lại lấy con riêng ra tính kế với mẹ, nên mẹ chẳng còn gì để nói nữa.

… Thôi, không nói những chuyện gh,ê t,ởm này nữa.

Huệ Huệ, con hãy nhớ rằng, dù con có phải con ruột của mẹ hay không, thì con vẫn là bảo bối của mẹ.

Trước khi nhận nuôi con, mẹ đã nghĩ sẽ chỉ coi con là người thừa kế, giao cho giáo viên và bảo mẫu chăm sóc.

Nhưng khi lần đầu nhìn thấy con, một đứa bé nhỏ xíu, mềm mại, nằm trong lòng mẹ mà chẳng có tí trọng lượng nào.

Như một chú mèo con vậy, thế mà con lại mỉm cười với mẹ.

Nụ cười của con làm mẹ tan chảy.

Kể từ lúc đó, mẹ quyết định sẽ làm một người mẹ thật tốt, chăm sóc con suốt đời.

Và để con mãi mãi là bảo bối của mẹ.

Huệ Huệ, hãy nhớ rằng, giữa chúng ta có thứ tình cảm còn quan trọng hơn huyết thống.”

Đọc xong.

Mẹ cuối cùng cũng mỉm cười.

Đúng là như vậy. Dù là ai đi nữa, khi buồn hay thất vọng, vẫn cần mẹ mình đến an ủi.

Chương 1 NGƯỜI CON GÁI KHÔNG TỒN TẠI

1

Vừa tan học, tôi đã nhận ra những ánh mắt kỳ lạ xung quanh.

“Mẹ cô ta là giả, vậy cô ta cũng là giả sao?”

“Thiên kim tiểu thư gì chứ, hóa ra là c,ướp đời người khác mà thành!”

“Chứ sao, cha ruột cũng đã lên tiếng rồi.”

Ban đầu, tôi không hiểu họ đang nói gì.

Nhưng khi mở điện thoại, một tin tức đ,ập vào mắt tôi:

“Tập đoàn Tề thị bùng nổ scandal tiểu thư thật-giả, con rể của gia đình đích thân vạch trần vợ mình.”

Tập đoàn Tề thị, là nhà tôi.

Con rể Tề gia, là cha tôi!

Cha tôi vạch trần mẹ tôi sao?

Không thể tin nổi, đây là tin tức gì vậy!

Tôi khó tin nhấn vào xem, lòng bỗng trùng xuống.

“Tôi đã bí mật đối chiếu ADN của Tề Huệ với cha vợ, quả thật không khớp.”

“Tề Huệ không phải con gái ruột của ông ấy…”

“Tề Huệ biết rõ, nhưng giữ im lặng, thậm chí tìm mọi cách ngăn cản Bình Bình vào Tề gia, thật là…”

“Năm đó, tôi và Bình Bình yêu nhau, cô ta dựa vào tiền bạc mà phá hoại chúng tôi, chiếm đoạt người yêu và cả gia đình của người khác…”

Nói đến đây, cha tôi khóc.

Tôi sững sờ.

Vì quên đeo tai nghe Bluetooth, âm thanh từ điện thoại đã phát ra ngoài và cả lớp đều nghe được.

Tai tôi vang lên những lời giễu cợt:

“Cô ta còn dám bật loa ngoài?”

“Chiếm đoạt đồ của người khác, thấy tự hào lắm sao?”

“Vô liêm sỉ, giống hệt mẹ cô ta! Chiếm đoạt người yêu người khác, chẳng phải là tiểu tam à?”

Nghe đến đây…

Tôi cắn chặt môi, cầm quyển sách n,ém thẳng vào mặt kẻ bịa đặt.

“Cậu biết gì mà nói bậy!”

Cha tôi và mẹ tôi yêu nhau tự nguyện!

Là cha tôi theo đuổi mẹ tôi!

Tôi từng thấy những lá thư tình ông viết cho mẹ, được mẹ tôi cất giữ cẩn thận.

Ông tập nấu ăn, tổ chức lãng mạn, chỉ để làm mẹ tôi vui.

Đây mà gọi là “bị ch,iếm đoạt” sao?

Cha tôi đang nói dối!

Nhưng tại sao ông lại làm thế?

Chẳng lẽ ông không yêu mẹ con tôi sao?

Tôi bước đi vô hồn trên hành lang.

Bất ngờ, một xô ,rác đổ ập lên người tôi.

Tôi vội phủi những thứ b,ẩn trên người, ngẩng lên nhìn thấy một cô gái khoanh tay, ánh mắt ngạo mạn.

“Cô là Tề Duệ Duệ? Thiên kim tiểu thư nổi tiếng của trường?”

“Cô là ai—” Bị b,ắt n,ạt, giọng tôi không mấy thân thiện, lạnh lùng nhìn cô ta.

“Tôi á? Chính là đứa x,ui x,ẻo bị c,ướp mất cuộc đời.”

Cô ta túm tóc tôi, ánh mắt đầy vẻ cay nghiệt:

“Mẹ cô không phải con gái ruột nhà họ Tề, mẹ tôi mới đúng. Không chỉ vậy, mẹ cô còn c,ướp luôn cha tôi! Dựa vào đâu? Mẹ con tôi nhẫn nhục bao nhiêu năm, tại sao hả?”

Cô ta nói tôi cướp cha cô ta?

Cô ta đang nói gì vậy?

Tôi chưa kịp nghĩ kỹ, cô ta càng nói càng giận, giơ tay định tát tôi.

2

Tôi phản ứng kịp.

Tự vệ… đ,ánh trả… vật lộn…

Cuối cùng, tôi và Trần Giai cùng bị dẫn lên phòng hiệu trưởng.

Đúng vậy, cô ta tên Trần Giai.

Mẹ cô ta là Trần Bình.

Trong phòng hiệu trưởng, Trần Giai chìa điện thoại ra trước mặt tôi.

Trên màn hình hiện rõ:

“Chủ tịch Tập đoàn Tề thị đích thân đến căn hộ cũ tìm con gái ruột Trần Bình.”

Cô ta liếc tôi một cái, hất cằm kiêu ngạo:

“Thấy chưa? Ông ngoại tôi quan tâm mẹ tôi biết chừng nào.”

“Cô và mẹ cô không thấy nh,ục nh,ã sao?”

“Tốt nhất mau về dọn đồ c,út khỏi đây đi. Quá khứ của mẹ con tôi chính là tương lai của mẹ con cô.”

“À, đúng rồi! Từ nay cha cũng chỉ thuộc về tôi thôi.”

Tôi: …

Cuối cùng, tôi cũng hiểu.

“Cô là con riêng của cha tôi?”

“Từ giờ, cô mới là con riêng.”

Trần Giai đáp chắc nịch, vẻ mặt đầy đắc ý.

Tôi mím môi, không nói thêm gì.

Hừ, tôi không quan tâm.

Một người cha ng,oại tình, ai muốn thì lấy.

Tôi không để ý đến Trần Giai nữa, ngồi trong phòng hiệu trưởng, thỉnh thoảng lướt qua những bình luận trên mạng.

So với tôi, mẹ tôi mới là người khó xử nhất.

Cả thế giới đều muốn nhìn bà làm trò cười.

“Tiểu tam ngày xưa hóa ra là thiên kim giả, đúng là truyện ngược đời.”

“Đáng đời! Ông trời không tha ai cả!”

“Giờ không còn tiền nữa, xem bà ta còn dám lộng hành không.”

Còn những lời khó nghe hơn, tôi không dám đọc tiếp.

Kìm nén cảm giác xót xa, tôi buộc mình tắt điện thoại.

Nhưng không lâu sau đó.

Hot search lại bùng nổ một tiêu đề khác:

“Tề Huệ lên tiếng phản hồi.”

Lòng tôi thắt lại, vội mở ra xem mẹ tôi đã nói gì.

Thực sự lo sợ bà sẽ phải đưa ra lời xin lỗi miễn cưỡng.

Trước đây, bà luôn như vậy.

Khi công ty gặp chuyện, ông ngoại đưa ra quyết sách sai lầm, nhân viên làm hỏng việc, hay khách hàng bất mãn.

Mẹ tôi luôn là người đầu tiên đứng ra cúi đầu xin lỗi.

Lý do không gì khác:

Bà nói ông ngoại đã già, không tiện chỉ đạo người khác.

Còn những người khác lại không đủ uy tín…

Nhưng mẹ tôi đã hy sinh nhiều như vậy, đến thời điểm then chốt này, cả thế giới tấn công bà.

Ông ngoại tôi lại không nói một lời nào bênh vực.

Bà ngoại tôi thì đang ốm nặng, nằm trong phòng cách ly.

Vừa xót xa cho mẹ, tôi vừa cẩn thận đeo tai nghe, lắng nghe phản hồi của bà.

Ngay khoảnh khắc ấy, trái tim tôi thót lên, nhưng nhanh chóng thả lỏng.

Bà nói…

“Thiên kim giả không phải lỗi của tôi, mọi người thử nghĩ xem, năm đó tôi chỉ là một đứa trẻ.”

“Không phải tiểu tam, đã có thư tình làm chứng.”

“Chưa từng ỷ vào tiền bạc làm điều sai trái. Nếu anh Chung muốn ly hôn, tôi sẵn sàng đồng ý.”

Chung Viễn là tên cha tôi.

Tôi ủng hộ mẹ tôi.

3

Phản hồi của mẹ tôi chưa được bao lâu.

Bà đã đến đón tôi.

Đi cùng bà là…

Ông ngoại, mẹ con Trần Bình…

Và cả cha tôi…

Lúc này.

Tôi và Trần Giai đều trong tình trạng tóc tai rối bù, trên mặt đầy vết thương.

Mẹ bước vào nhìn tôi, ánh mắt lộ rõ sự đ,au lòng lẫn trách móc.

Nhưng bà chưa kịp nói gì, Trần Bình đã h,ét lên chói tai!

“Giai Giai, con sao thế này? Cha mẹ bình thường còn chẳng nỡ chạm vào con một ngón tay!”

Lập tức.

Những ánh mắt trong phòng đều dồn về phía Chung Viễn.

“Người cha thân yêu” của tôi, bây giờ lại không chỉ là cha tôi.

Tôi không nỡ để mẹ bị che mắt, kéo bà định nói ra điều gì đó.

Nhưng mẹ khẽ lắc đầu, bà đã biết cả rồi…

Ông ngoại nghiêm nghị nhìn cha tôi.

Cha tôi vội nói:

“Thưa bố! Nguyên nhân cụ thể con đã nói rõ trong buổi họp báo rồi mà! Năm đó là Tề Huệ ép con”

Tôi: …

Là tiền ép ông ấy thì có.

Tôi nhìn mẹ, mong bà vạch trần lời nói dối của ông ta.

Nhưng bà lại không làm thế, vẻ mặt bà dường như không còn chút cảm xúc nào.

Tôi thất vọng…

Nhưng rất nhanh.

Tôi đã hiểu vì sao mẹ không giải thích.

Vì nó chẳng có ích gì.

4

Ông ngoại không muốn chuyện xấu lan rộng, liền đề nghị tất cả cùng về nhà.

Không ngờ

Vừa bước ra cửa phòng hiệu trưởng, Trần Bình đã dừng lại, không chịu đi.

Sau đó.

Trước mặt rất nhiều học sinh, bà ta chỉ tay vào mẹ con tôi, nói với ông ngoại:

“Bà ta đã c,ướp đi cuộc sống của tôi suốt bao năm, từ nay tôi không muốn thấy mặt bà ta nữa. Tôi hy vọng ông đoạn tuyệt quan hệ với bà ta, nếu không tôi và Giai Giai sẽ không rời đi!”

Trần Giai nghe vậy, gật đầu hưởng ứng:

“Vâng! Con nghe lời mẹ.”

Còn cha tôi, Chung Viễn, ông ta chỉ thở dài, nhìn tôi một cái rồi kiên quyết đứng về phía “bạch nguyệt quang” của mình:

“Thưa cha, mấy năm qua Lan Lan đã chịu nhiều khổ cực, con đều biết cả, vì vậy cha hãy thỏa mãn nguyện vọng của cô ấy đi.”

Ông ngoại chắp tay sau lưng, thở dài.

Tôi nghĩ ông đang khó xử.

Nhưng thực ra…

Ông chỉ khó xử trong chốc lát.

Lúc này.

Hành lang đã tụ tập không ít học sinh.

Thấy tình hình, họ bàn tán xôn xao:

“Ủng hộ mẹ con Trần Giai, tiểu thư thật không chịu nổi tiểu thư giả, chuyện này bình thường mà?”

“Đúng rồi, người ta là con gái ruột của bà chủ tịch Tề thị mười tháng mang nặng đẻ đ,au! Tiểu thư giả thì là gì chứ?”

Chủ tịch Tề thị chính là bà ngoại tôi.

Người sáng lập tập đoàn, người có tiếng nói và tầm ảnh hưởng lớn nhất.

Rất nhanh.

Trong những lời xì xào, ông ngoại đã quyết định tương lai của mẹ con tôi.

“Huệ Huệ à, những năm qua, cha đối với con cũng là tận tình tận nghĩa rồi. Nếu chúng ta không phải cha con ruột, con và Duệ Duệ hãy chuyển ra ngoài ở đi.”

Lời ông vừa dứt.

Mẹ tôi hít sâu một hơi, vừa định đáp “Được thôi.”

Trần Bình đã khóc lóc:

“Bà ta bao năm qua ăn sung mặc sướng, được học hành tử tế, giờ ra ngoài cũng sẽ sống tốt thôi! Thật bất công! Thật bất công!”

Bất công?

Tôi nhớ.

Mẹ tôi tiếp quản tập đoàn khi bà ngoại đổ bệnh, ông ngoại không rành kinh doanh, công ty suýt phá sản.

Mẹ đã cống hiến gần như cả mạng sống mới cứu vãn được công ty.

Bà đã bỏ lỡ rất nhiều thứ.

Nhưng mẹ cũng không ăn không ngồi rồi.

Chỉ là, người khác không biết điều đó.

Các bạn học cùng nhau hò hét, bảo mẹ tôi phải đền tiền.

Sau khi rời Tề gia, vẫn phải tiếp tục chu cấp cho mẹ tôi.

Lời lẽ dư luận như muốn ép người đến đường cùng.

Cơ thể mảnh mai của mẹ, đã chịu quá nhiều áp lực.

Nhưng bà vẫn đứng vững, bình thản nhìn Trần Bình:

“Vậy bà muốn thế nào, mới cảm thấy công bằng? Làm theo lời họ nói, hay đền tiền?”

Trần Bình nghiến răng, nói qua nước mắt:

“Không chỉ đền tiền, bằng cấp cũng phải tự hủy! Tóm lại, bà không được dùng bất cứ thứ gì Tề gia đã cho!”

Lời này dù có độc đoán.

Nhưng không thể phủ nhận, lại đúng trọng tâm của nhiều người.

Những người ủng hộ bà ta vẫn tiếp tục ủng hộ.

Cha tôi thấy Trần Bình tức giận đến mức nghiến răng, càng đ,au lòng, vội vàng lau nước mắt cho bà ta.

Chương 5 KÝ ỨC BỎ LẠI SAU LƯNG

Nhưng đó không phải là duyên phận của cô ấy.

Đó không phải là của cô ấy!

Và tôi, thậm chí còn không có tư cách để giành lại.

Nghe nói, nhà họ Giang nhận cô ấy vì sự trong sạch và ưu tú của cô ấy.

Nhà họ Triệu cũng đồng ý cuộc hôn nhân này, vì những điều ấy.

Mà hai điều đó, tôi đều không có.

Vì vậy, ngay cả khi cha mẹ ruột tìm thấy tôi, họ cũng chỉ cảm thấy hổ thẹn và không nhận tôi.

Ngay cả khi Triệu Dung Tranh muốn báo ân, nhà họ Triệu cũng sẽ không cho anh cưới tôi.

Họ sẽ không yêu thương Tiểu Bảo, đứa con duy nhất của tôi.

Tôi chỉ là một kẻ l,ừa đ,ảo đáng thương, đáng ghét, đáng cười mà thôi.

26

Tôi tắt TV.

Tiểu Bảo rụt rè đi đến, cầm khăn giấy lau nước mắt cho tôi.

Tôi ôm chặt con bé, ôm thật chặt.

Tôi vẫn còn có Tiểu Bảo mà.

Tôi không phải là một kẻ đáng thương không còn gì cả.

“Tiểu Bảo… con có thích nơi này không?”

Tiểu Bảo lắc đầu: “Con không thích, nhưng con thích mẹ. Mẹ thích ở đâu, con cũng thích ở đó.”

Tôi ngẩn người nhìn con bé, bất giác nhớ lại câu mình đã nói với Triệu Dung Tranh năm năm trước:

“Em không thích thành phố này, nhưng em thích anh.”

Anh sẽ không bao giờ biết, câu nói ấy là thật lòng.

“Vậy chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau, không bao giờ chia xa nữa, được không?”

“Được ạ.”

Tiểu Bảo hôn lên khóe mắt tôi, nơi nước mắt chưa kịp khô: “Chúng ta không cần ba nữa, mẹ đừng khóc nữa.”

Con bé tưởng rằng tôi khóc vì đêm qua nó khó chịu, đòi ba.

Tim tôi đ,au nhói, ôm lấy thân hình nhỏ bé gầy guộc của con.

“Ừ, chúng ta không cần ba nữa.”

Triệu Dung Tranh sẽ kết hôn, sẽ có những đứa con của riêng anh.

Tiểu Bảo sẽ không phải là duy nhất của anh.

Nhưng con bé là tất cả đối với tôi.

27

Trước khi rời Singapore, tôi quay lại nội địa một chuyến.

Viên cảnh sát phụ trách vụ án của Chu Chiêu năm xưa nói với tôi:

Họ đã để ý đến một cặp vợ chồng mất con gái hơn hai mươi năm trước và vẫn đang tìm kiếm.

Dựa trên nhiều thông tin tổng hợp, khả năng rất cao đó chính là tôi.

Thật ra, tôi không muốn nhận lại cha mẹ ruột.

Tôi sợ rằng quá khứ của mình sẽ trở thành nỗi ô nh,ục của họ.

Nhưng trong lòng, tôi không thể dập tắt khát vọng đó.

Có lẽ họ vẫn yêu tôi bất chấp tất cả?

Có lẽ họ sẽ không quan tâm, mà chỉ xót thương tôi?

Tôi đã đứng từ xa nhìn hai người.

Tóc họ đã bạc trắng, gương mặt già nua.

Nhưng quần áo vẫn gọn gàng, vẻ ngoài toát lên sự nhã nhặn.

Họ từng là một giảng viên đại học và một bác sĩ bệnh viện trước khi nghỉ hưu.

Hơn hai mươi năm qua, họ không sinh thêm đứa con nào.

Họ chỉ luôn tìm kiếm đứa con gái bị mất tích của mình.

Tôi nhìn tấm hình cô con gái họ trên các áp phích tìm người.

Từ khi sinh ra đến ba tuổi bị b,ắt c,óc, có rất nhiều ảnh chụp.

Điều đó chứng minh họ yêu thương con gái mình nhường nào.

Cô bé trong ảnh thật xinh đẹp, giống như một tiểu tiên nữ bên cạnh Bồ Tát.

Những năm tháng trôi qua, nước mắt họ chắc đã cạn khô.

Nhưng đôi khi, họ vẫn nhẹ nhàng lau những tấm ảnh ấy.

Động tác đầy yêu thương, ánh mắt lại khiến người ta đ,au lòng.

Cuối cùng, tôi không thể kìm nén, lén làm xét nghiệm ADN.

Những ngày chờ kết quả, tôi như bị giày vò đến mất ngủ.

Đột nhiên, một đêm, Châu Niệm gọi điện cho tôi: “Nghiên Nghiên.”

“Anh cả… đột nhiên không muốn kết hôn nữa.”

28

“Thực ra, tôi luôn muốn nói rằng vị tiểu thư nhà họ Giang này có vẻ quá nóng vội và phô trương.”

“Những lời cô ấy nói trước truyền thông đã khiến anh trai tôi rất tức giận.”

“Anh ấy ghét bị biến thành công cụ tiêu thụ cảm xúc như vậy.”

“Còn nữa.” Giọng Châu Niệm mang theo chút khó hiểu: “Hôm nay anh cả bỗng gọi điện hỏi về cậu.”

“Tôi đã nói mà, làm sao một người đàn ông gặp qua cậu lại không thích được?”

“Cậu ở nhà anh tôi mười ngày, ngày nào cũng gặp, làm sao anh ấy có thể ngó lơ cậu?”

“Anh ấy hỏi gì về tôi?”

“Anh ấy hỏi tôi làm sao quen cậu, rồi hỏi Tiểu Bảo mấy tuổi.”

“Điều kỳ lạ nhất là anh ấy còn hỏi, ngoài Triệu Nhận Nam, chị có lừa gạt người đàn ông nào khác không…”

Ngón tay tôi bất giác siết chặt: “Châu Niệm, cậu trả lời thế nào?”

“Trời ơi! Tôi tất nhiên là nói thật, còn khen cậu lên tận mây xanh!”

“Nói thật nhé, nếu tôi mà giống cậu, tôi nhất định sẽ ch,ơi hết cả tam giới nam giới!”

“Nhưng tiếc thay, tôi chưa từng gặp người phụ nữ nào chung thủy như cậu!”

“Cậu đúng là đang lãng phí tài năng của mình đấy, Nghiên Nghiên!”

“Tuổi của Tiểu Bảo, cậu cũng nói sao?”

“Đây có phải là bí mật gì đâu? Anh cả muốn biết cũng dễ như trở bàn tay.”

“Hồ sơ bệnh án của Tiểu Bảo trong bệnh viện không phải viết rất rõ sao?”

Tôi lặng lẽ cúp máy.

Nếu Triệu Dung Tranh nghi ngờ Tiểu Bảo là con gái anh.

Anh sẽ làm gì?

Và tại sao anh không kết hôn nữa?

Có phải chiếc khóa bạc của Giang Minh Vi vẫn chưa đủ?

Hay là… anh vẫn quyết định tin vào cảm giác của mình?

Anh không sợ, một lần nữa bỏ lỡ sao?

29

Khi kết quả xét nghiệm ADN được trả về, Triệu Dung Tranh đột nhiên đến thành phố nhỏ này.

Anh vẫn giữ vẻ mặt nhạt nhẽo, ánh mắt nhìn tôi không có nhiều biểu cảm.

Nhưng giọng nói khi mở lời lại mang chút ấm áp khó tả:

“Chờ em xong việc ở đây, Tiết Phù, anh sẽ tính sổ từng món nợ cũ.”

Tôi giả vờ không hiểu: “Nợ gì cơ? Em không biết.”

“Tiểu Bảo là con gái anh.”

Triệu Dung Tranh nắm chặt tay tôi:

“Em đã sinh cho anh một cô con gái, Tiết Phù.”

“Vậy mà giấu anh suốt năm năm.”

“Lần này, anh sẽ không bỏ qua đâu.”

“Không phải của anh…”

“Anh đã làm xét nghiệm ADN ở cả Hương Cảng và Singapore.”

“Làm xét nghiệm không phải vì anh không tin em, mà vì anh biết em giỏi lẻo mép l,ừa anh.”

“Vì vậy, trước tiên anh phải chặn miệng em lại.”

Anh không nhìn tôi, chỉ siết tay tôi thật chặt, rất chặt.

“Cha mẹ em đã tìm em rất vất vả, sức khỏe họ giờ không tốt.”

“Tiết Phù, nếu em sống tốt, có gia đình, có chồng và con gái, họ mới có thể yên lòng.”

Tôi không thể phủ nhận, lời anh nói rất có lý.

Bố mẹ tôi đã hao mòn cả thân thể, không chịu nổi thêm chút giông tố nào nữa.

Thay vì để họ biết quá khứ đầy đ,au khổ của tôi.

Thà để họ tin rằng con gái họ, bảo bối họ yêu thương, chưa từng chịu thiệt thòi.

Rằng tôi sống rất tốt, có rất nhiều người yêu thương.

Tôi còn gặp được người đàn ông tốt nhất thế giới.

Ngày nhỏ, tôi cứu anh một lần.

Giờ đây, cuối cùng tôi cũng đợi được anh quay lại cứu mình.

30

Tối ngày đoàn tụ gia đình, tôi ngồi trên chiếc ghế sofa rộng lớn, ngồi giữa bố và mẹ.

Bố mẹ tôi không nỡ ngủ, cứ mãi vuốt ve gương mặt và bàn tay tôi, hỏi han về những năm tháng đã qua.

Tôi kể rằng tôi sống rất tốt.

Khi bị b,ắt c,óc, tôi nhanh chóng được giải cứu, đưa đến trại trẻ mồ côi rồi được một gia đình tốt bụng nhận nuôi.

Cha mẹ nuôi rất yêu thương tôi, chưa bao giờ đ,ánh mắng tôi.

Chỉ tiếc là vài năm trước họ qua đời.

Tôi đã cưới một người chồng rất tốt, yêu thương tôi vô cùng.

Khi cưới, anh ấy còn đưa sính lễ đến cả mười triệu tệ.

Tôi còn sinh một cô con gái, dù sinh ra không khỏe mạnh, nhưng giờ đã khỏe hơn nhiều.

Vài ngày nữa, tôi sẽ đưa con về gặp ông bà.

Bố mẹ tôi nghe xong vừa cười vừa khóc, ôm chặt lấy tôi không buông, nhìn tôi mãi không đủ.

Triệu Dung Tranh nói không sai.

Đôi khi với những người thân yêu nhất, chúng ta cần những lời nói dối thiện chí.

Sáng hôm sau, Triệu Dung Tranh đến nhà đón tôi.

Bố mẹ tôi không nỡ để tôi đi, nhất quyết giữ tôi ở lại.

Triệu Dung Tranh dường như miễn cưỡng đồng ý, nhưng trông có chút không vui.

Tôi tìm cơ hội dỗ dành anh:

“Anh về Hương Cảng lo việc đi, em ở lại chăm sóc bố mẹ, khi sức khỏe họ ổn định, em sẽ đưa họ về cùng anh.”

“Anh là người tốt nhất mà…”

Anh không nói gì, chỉ cúi đầu nhìn tôi: “Đừng dùng mấy lời này để lừa anh, Tiết Phù.”

Tôi nhón chân hôn lên môi anh: “Như thế này thì sao?”

Anh vẫn lắc đầu.

Dưới ánh trăng, tôi nhìn gương mặt anh, bất giác muốn bật khóc.

Tại sao tôi không thử thêm một lần nữa?

Tại sao không tin tưởng anh thêm lần nữa?

Có lẽ đôi khi, hạnh phúc chỉ cách mình một bước cố gắng…

Anh là bố của Tiểu Bảo.

Cũng là… người tôi yêu.

Nước mắt tôi trào ra.

Tôi run rẩy cầm lấy bàn tay trái của anh, cúi xuống cắn nhẹ lên vết sẹo cũ.

Ngẹn ngào thầm thì:

“Tối nay nếu anh không đi cùng em, ngày mai họ sẽ b,án anh vào núi, cả đời không bao giờ về được!”

“Anh cứ đi dọc con đường đó, sẽ đến được thị trấn.”

“Đừng báo c,ảnh sát, hãy gọi về cho gia đình, rồi trốn ở đó chờ họ đến tìm.”

Tôi lặp lại từng lời, từng lời, dựa vào ký ức mờ nhạt đã cố gắng giữ lại.

Bàn tay buông thõng của Triệu Dung Tranh không biết từ khi nào đã nắm chặt.

Anh dường như đang run rẩy, ánh mắt nhìn tôi đỏ hoe.

Giọng anh khản đặc: “Còn em thì sao?”

“Em sẽ quay về.”

“Em không đi cùng anh sao?”

“Không.”

“Tại sao?”

“Em không nhớ nhà ở đâu, cũng không nhớ được khuôn mặt của gia đình.”

“Em đến nhà anh đi, sau này anh nuôi em.”

“Em không thể đi.”

“Em tên gì? Đợi anh về nhà, anh sẽ nhờ người đến cứu em.”

“Em không có tên.”

“Vậy em giữ cái này, sau này anh sẽ tìm em.”

Triệu Dung Tranh siết chặt lấy tôi, cả người anh run lên dữ dội.

Những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống sau cổ tôi:

“Tiết Phù…”

“Tiết Phù…”

“Triệu Dung Tranh.”

Tôi ngước mặt, nhìn anh qua làn nước mắt, mỉm cười rạng rỡ:

“Tốt quá, cuối cùng em cũng đợi được anh.”

(HẾT)

Chương 4 KÝ ỨC BỎ LẠI SAU LƯNG

Vốn dĩ anh không phải người tốt, càng không phải quý ông kiềm chế lễ độ.

Nên anh và cô, quả thật là trời sinh một cặp.

21

Tối đó, khi gọi video với Tiểu Bảo, Châu Niệm cũng có mặt.

Cô ấy rất lo lắng hỏi tôi:

“Anh cả có làm khó cậu không?”

“Không đâu, anh ấy chỉ sợ Triệu Nhạn Nam gây rắc rối cho mình, nên nói là trước khi giải quyết xong chuyện, cứ để mình ở lại đây.”

Tôi bịa ra một lý do để Châu Niệm yên tâm.

“Thế thì tốt. À, anh cả đồng ý cho tụi mình ly hôn rồi.”

Mặt Châu Niệm không giấu được niềm vui:

“Hơn nữa anh cả còn nói, ly hôn cũng không ảnh hưởng đến hợp tác làm ăn giữa nhà mình và nhà họ Triệu, bảo mình không cần lo lắng.”

“Anh cậu thực sự nói vậy?” Tôi có chút bất ngờ. Ban đầu cứ tưởng không truy cứu đã là may mắn lắm rồi.

“Thật đấy, anh cả là người nói được làm được. Anh ấy đã nói thế thì mình không phải lo gì nữa.”

Nói xong, Châu Niệm lại bảo:

“Có lẽ do anh cả sắp có hỷ sự nên tâm trạng mới tốt như vậy, dễ nói chuyện đến thế.”

Tôi ngẩn người, tim bỗng thắt lại:

“Niệm Niệm, cậu nói anh cả sắp có hỷ sự… là hỷ sự gì?”

“Nghe nói anh ấy sắp kết hôn rồi.”

“Với tiểu thư nhà họ Giang, cô ba vừa được tìm về.”

“Ngày bé bị b,ắt c,óc, nhưng may mắn được cứu, đưa vào cô nhi viện, rồi được một cặp vợ chồng gốc Hoa nhận nuôi.”

“Những năm qua sống trong nhung lụa, mới đây về nhận tổ quy tông.”

“Nhà họ Giang vui mừng lắm, tổ chức tiệc lớn, hôm đó anh cả gặp cô ấy lần đầu, ai cũng bảo anh cả vừa gặp đã yêu.”

“Cô ba nhà họ Giang đúng là số hưởng, cậu nghĩ mà xem, bao nhiêu đứa trẻ bị b,ắt c,óc, không ch,et thì cũng tàn phế, nếu không lại bị bán về vùng quê nghèo khổ.”

“Cô ấy đúng là đi ngược gió, lật bài được toàn quân thắng.”

“Đám cưới… đã định ngày chưa?”

“Chưa đâu, nhưng anh ấy cũng không từ chối. Cậu cũng biết mà, anh ấy đã ba mươi hai rồi, nhà họ Triệu thì sốt ruột lắm.”

“Giờ anh ấy đã có ý định kết hôn, chuyện đó định ngày cũng chỉ là sớm muộn thôi.”

“Niệm Niệm, sao trông cậu kém sắc vậy?”

“Mình đang nhớ Tiểu Bảo, sợ con bé tối nay quấy khóc tìm mình.”

“Yên tâm đi, có bà mẹ đỡ đầu này ở đây rồi.”

Kết thúc cuộc gọi video, tôi vẫn còn ngẩn ngơ.

Thậm chí không biết từ lúc nào Triệu Dung Tranh đã bước vào phòng ngủ.

22

Anh tháo cà vạt, tiện tay ném lên ghế sô pha, nhìn tôi:

“Suy nghĩ gì mà ngẩn ngơ thế?”

“Đang nghĩ, còn ba ngày nữa, phải làm thế nào để làm anh hài lòng.”

Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt anh, giúp anh cởi cúc áo sơ mi.

Triệu Dung Tranh cúi nhìn tôi:

“Vừa gọi video với con gái cô xong?”

“Ừm.”

“Con bé mấy tuổi rồi? Những năm qua cô một mình nuôi nó?”

“Ba tuổi. Lúc tôi mang thai, Chu Chiêu đã ch,et rồi.”

Tiểu Bảo sinh ra đã yếu ớt, bốn tuổi nhưng trông như mới ba tuổi.

Giọng Triệu Dung Tranh lạnh đi:

“Con của Chu Chiêu? Hắn không phải anh trai cô sao?”

“Không phải.”

Triệu Dung Tranh gạt tay tôi ra:

“Tiết Phù, lời nào của cô là thật đây?”

“Anh là người đàn ông tốt nhất thế gian này, câu đó là thật.”

Nhưng anh rõ ràng không tin, nói ra chỉ tổ chuốc lấy xui xẻo.

Thấy tôi im lặng, Triệu Dung Tranh cười khẩy:

“Ngủ đi, tối nay tôi có việc.”

Ba ngày tiếp theo, anh không quay lại.

Có lẽ anh đã về Hương Cảng, bắt đầu chuyện cưới hỏi.

Nhưng điều đó thì liên quan gì đến tôi?

Chẳng lẽ tôi còn mơ tưởng rằng, một kẻ như tôi, chỉ biết dùng thân thể để l,ừa gạt, sẽ có tương lai với anh?

Anh sắp kết hôn, thân thế của Tiểu Bảo càng không thể để lộ.

Tôi không muốn mất con, càng không muốn xa con.

Tôi yêu con bé, muốn cho nó mọi thứ mà tôi chưa từng có được.

Đêm cuối cùng, khi Triệu Dung Tranh quay lại, anh hơi say.

Tôi giúp anh cởi đồ, chuẩn bị nước tắm.

Nhưng anh lại kéo tôi vào phòng tắm.

Chiếc váy tôi mặc bị ướt, anh th,ô b,ạo x,é nó xuống.

Anh không làm gì tôi, chỉ chăm chú nhìn nốt ruồi đỏ trên ng,ực tôi.

“Tôi có lỗi với một người.”

“Triệu tiên sinh?”

Ngón tay anh khẽ chạm vào nốt ruồi ấy:

“Tôi đã nói sẽ quay lại cứu cô ấy.”

“Nhưng tôi không làm được.”

“Bao nhiêu năm rồi, rất nhiều người khuyên tôi, rằng có lẽ cô ấy đã ch,et.”

“Nhưng tôi không tin. Tôi luôn cảm thấy, cô ấy đang ở đâu đó, khổ sở chờ đợi tôi.”

“Mấy ngày trước tôi gặp một người.”

“Cô ấy rất giống người đó.”

“Nhưng cô ấy hoàn toàn không nhớ chuyện ấy.”

“Vậy anh có tin đó là cô ấy không?”

“Tôi không biết. Tôi tự thuyết phục bản thân tin tưởng.”

“Nhưng cảm giác lại nói với tôi, không phải.”

Ánh mắt Triệu Dung Tranh thoáng chút mơ hồ: “Chỉ là quá nhiều năm trôi qua, cô ấy không nhớ được cũng là điều bình thường.”

“Nhưng những ngày qua tôi cứ nghĩ, nếu cô ấy thực sự là người đó, mà tôi lại bỏ lỡ thì sao.”

“Tiết Phù, tôi không thể để vuột mất cô ấy một lần nữa.”

“Tôi đã mắc nợ cô ấy quá nhiều, quá nhiều rồi.”

“Anh sẽ cưới cô ấy sao?”

Triệu Dung Tranh chậm rãi tựa lưng vào thành bồn tắm, nhắm mắt lại.

“Chắc là vậy.”

Tay anh chống lên mép bồn tắm, xương cổ tay gầy gò, vết răng vẫn còn đó.

Tôi khẽ chạm vào vết sẹo ấy: “Tại sao vết sẹo này anh không bao giờ xóa đi?”

“Vì tôi sợ mình sẽ quên cô ấy. Nên mỗi lần gần lành, tôi lại cố tình để vết thương nhiễm trùng.”

“Vì thế, vết sẹo ngày càng sâu, không thể xóa được nữa.”

“Cô gái ấy chắc rất tốt nhỉ?”

“Đã học ở một trường đại học rất tốt, rất có giáo dưỡng, cũng rất xinh đẹp.”

“Cô ấy thật may mắn nhỉ, được cứu sống, được nhận nuôi, cha mẹ nuôi cũng rất yêu thương cô ấy.”

“Và bây giờ lại tìm được cha mẹ ruột…”

Tôi cúi mắt xuống, khẽ lẩm bẩm: “Thật tốt quá.”

Không phải chịu nhiều đ,òn r,oi, không bị ép học những thứ bẩn thỉu.

Không phải bị th,uốc ph,á h,ủy cơ thể, là một cô gái trong sáng, sạch sẽ.

Không như tôi, mang theo quá khứ đầy vết nh,ơ và một th,ân t,hể tan hoang.

Khi sinh Tiểu Bảo, tôi gần như đã bước vào cửa tử, bác sĩ bảo tôi không thể mang thai lần nữa.

23

“Tiết Phù, kể cho tôi nghe về quá khứ của cô đi?”

Tôi mỉm cười, không để tâm, nhún vai: “Không có gì đáng kể, anh đều biết rồi mà.”

Từ năm mười bảy tuổi, tôi đã phải làm những việc l,ừa đ,ảo, dối trá.

Nhưng tôi vẫn giữ chút lương tâm, mỗi lần lừa được người tốt, tôi luôn cảm thấy áy náy.

Sau đó tìm cách dùng số tiền mình có được, bí mật bù đắp lại cho những người trung thực bị lừa.

Những năm qua, tôi cũng âm thầm giải thoát cho hơn mười đứa trẻ bị bắt cóc.

Cho đến cuối cùng, khi lấy được một triệu từ tay Triệu Dung Tranh, tôi đã hoàn toàn chiếm được sự tin tưởng của bọn chúng.

Tôi sử dụng mọi bằng chứng tích lũy nhiều năm, đưa tất cả bọn chúng vào tù.

Chu Chiêu đã ch,et khi bỏ trốn, còn tôi thì phát hiện mình có thai.

Cuối cùng được xóa tội, nhờ công chuộc tội.

Nếu Triệu Dung Tranh muốn biết, chỉ cần điều tra là rõ.

Thật ra, sau này tôi đã nghĩ, trò lừa của chúng tôi chẳng cao minh gì.

Thoát được lần đó, cũng nhờ anh ấy không truy cứu.

Mà tại sao anh ấy lại không truy cứu, mãi đến giờ tôi mới hiểu ra.

Anh ấy rất thích chạm vào nốt ruồi đỏ trên ng,ực tôi, cũng như dấu răng cũ trên cổ tay mình.

Có lẽ, anh ấy đã tự hỏi, nhỡ đâu tôi chính là cô bé năm xưa thì sao?

Vậy nên anh ấy đã tha cho tôi một lần.

Nhưng chỉ có tôi mới biết rõ.

Tôi cũng từng nghĩ như vậy.

Nhỡ đâu, anh chính là cậu bé năm xưa từng đưa tôi chiếc khóa bạc?

Thì tôi đã may mắn biết bao nhiêu.

24

Triệu Dung Tranh khẽ vuốt ve khuôn mặt tôi: “Tiết Phù.”

Đây là lần đầu tiên sau năm năm, anh dịu dàng nhìn tôi,

dịu dàng gọi tên tôi như thế.

“Đừng lừa ai nữa.”

“Tìm một người đàn ông tốt, sống tử tế đi.”

Tôi cong môi cười, nhưng nước mắt lại như muốn trào ra. Tôi cố nhịn, gật đầu: “Được thôi.”

Triệu Dung Tranh nâng khuôn mặt tôi lên, đặt lên môi tôi một nụ hôn thật dịu dàng.

Trong lúc tôi đang lơ mơ, hình như tôi nghe thấy anh thì thầm, rất khẽ, rất khẽ.

“Tiết Phù, tại sao không phải là em chứ?”

25

Câu chuyện về mối duyên kỳ lạ giữa Triệu Dung Tranh và tiểu thư nhà họ Giang, Giang Minh Vi, dần lan truyền từ Hương Cảng sang Singapore.

“Đó là nhờ chiếc khóa bạc này,”

Giang Minh Vi mỉm cười ngọt ngào trước ống kính. “Chính nhờ nó, Triệu tiên sinh đã nhận ra tôi.”

“Chỉ tiếc là hồi đó tôi còn quá nhỏ…”

Cô khẽ đỏ mắt, giọng nói pha chút xúc động:

“Lại bị bọn bu,ôn ng,ười đ,ánh đ,ập. Sau khi được cứu, dì trong viện phúc lợi nói tôi sốt cao liên tục.”

“Có lẽ vì thế mà tôi quên hết nhiều chuyện.”

“Nhưng Triệu tiên sinh thì vẫn nhớ rõ mọi thứ.”

Giang Minh Vi trân trọng giơ chiếc khóa bạc trước ống kính:

“Thực ra, năm ngoái tôi vô tình nhìn thấy trên chiếc khóa bạc này có khắc mờ một chữ ‘Triệu’.”

“Nhưng lúc đó, tôi không nghĩ nó lại dẫn đến một mối duyên như vậy.”

“Tôi đã tìm lại được cha mẹ ruột, tìm lại người bạn thuở nhỏ từng đồng cam cộng khổ…”

“Có biết bao nhiêu người yêu thương tôi. Tôi thật sự quá hạnh phúc, quá may mắn.”

Giang Minh Vi rơi nước mắt hạnh phúc trước máy quay.

Còn tôi, ngồi trước màn hình TV, đã lặng lẽ khóc đến tan nát cõi lòng.

Khi cô ấy giơ chiếc khóa bạc ra, máy quay phóng to hình ảnh.

Tôi nhìn thấy trên cổ cô ấy có một vết bớt hồng nhạt.

Những ký ức bị chôn giấu lâu nay bỗng trỗi dậy.

Tôi nhớ ra tất cả.

Chiếc khóa bạc đó là của tôi.

Chính là thứ mà năm xưa Triệu Dung Tranh đã trao cho tôi.

Nó không thuộc về Giang Minh Vi.

Cô ấy đã đ,ánh c,ắp nó từ tôi.

Cô ấy đã lấy đi chiếc khóa bạc của tôi, rồi may mắn được cứu.

Giờ đây, cũng nhờ chiếc khóa ấy, cô ấy có được mối duyên mà mình không đáng có.

Chương 3 KÝ ỨC BỎ LẠI SAU LƯNG

Gương mặt tôi tái mét, nhưng tôi dần cắn chặt răng.

Nếu không có Châu Niệm giúp đỡ, tôi và Tiểu Bảo đã ch,et từ lâu rồi.

“Phải… tất cả đều là tôi bày cho cô ấy.”

“Châu Niệm vô tội, cô ấy chỉ bị tôi l,ừa mà thôi.”

“Anh cũng biết, tôi vốn là kẻ l,ừa đảo mà.”

Tôi ngước nhìn Triệu Dung Tranh, trong mắt dần hiện lên một nụ cười cay đắng.

“Đúng như anh nói, Tiết Phù, hay Đinh Nghiên.”

“Tất cả đều là giả, phải không?”

Tôi gật đầu.

“Năm năm qua, ngoài lão Thất, cô còn lừa bao nhiêu người đàn ông?”

“Không còn nữa.”

“Không còn?”

“Thật sự không còn.”

Triệu Dung Tranh rõ ràng không tin:

“Vậy thì tối nay cô cứ ở lại đây mà từ từ suy nghĩ đi.”

16

Tôi ngồi cứng đờ tại chỗ, nhìn anh ta sắp bước ra khỏi sảnh lớn.

“Triệu tiên sinh.”

Ánh mắt tôi lướt từ bóng lưng thẳng tắp của anh ta xuống cổ tay trái.

So với năm năm trước, nơi đó có thêm một chuỗi hạt trầm, vừa vặn che đi vết răng cũ kỹ.

Không hiểu sao, ký ức về một chuyện xưa cũ, mơ hồ đến mức sắp bị lãng quên lại hiện lên.

Trong trí nhớ, cậu thiếu niên nhỏ bé, khuôn mặt trắng trẻo lấm lem, bộ âu phục trên người nhăn nhúm, lôi thôi.

Nhưng đôi mắt ấy, vẫn ngạo nghễ và bướng bỉnh.

Cậu dùng hết sức, đẩy tôi ra hết lần này đến lần khác.

“Đồ x,ấu xa, đồ l,ừa đảo.”

“Tất cả bọn cô đều là kẻ x,ấu!”

“Tôi sẽ không đi theo cô đâu. Mẹ tôi nói rồi, càng là cô gái xinh đẹp càng biết lừa người khác!”

Lần cuối cùng khi cậu ta đẩy mạnh tôi ra.

Tôi tức giận, há miệng c,ắn mạnh vào cổ tay cậu ta.

Mùi m,áu t,anh tràn vào miệng tôi.

Tôi phun mạnh ra, trừng mắt nhìn cậu:

“Tối nay cậu không đi với tôi, ngày mai bọn họ sẽ bán cậu lên núi, cả đời cũng đừng mong về nhà nữa!”

Cậu ôm lấy cổ tay ch,ảy m,áu, ánh mắt chăm chăm nhìn tôi.

Tôi không quan tâm, quay người đi về hướng núi.

Chốc lát sau, cậu đi theo tôi.

Đêm đó, ánh trăng thật lớn, thật sáng, chiếu rọi suốt quãng đường.

Tôi dẫn cậu vượt qua một ngọn núi, rồi dừng lại.

“Cậu cứ đi thẳng theo con đường kia là đến được thị trấn.”

“Đừng báo cảnh sát, hãy gọi cho gia đình, sau đó tìm chỗ trốn, chờ họ đến tìm.”

“Thế còn cô?”

“Tôi phải quay lại.”

“Cô không đi cùng tôi sao?”

“Không đi.”

“Tại sao?”

“Tôi không nhớ nhà mình ở đâu, cũng không nhớ mặt người nhà.”

“Cô về nhà tôi đi, từ nay cô theo tôi.”

Tôi nhìn cậu, vẻ mặt cậu rất nghiêm túc.

Nhưng tôi vẫn lắc đầu:

“Tôi không đi được.”

“Nếu cô quay lại, cô thả tôi ra, họ sẽ đ,ánh cô…”

Tôi xua tay, cố gắng nở một nụ cười rạng rỡ với cậu:

“Tôi quen bị đ,ánh rồi, không sợ đ,au.”

“Tại sao lại thả tôi đi?”

“Cậu đẹp trai quá. Bố mẹ cậu mất cậu, sẽ đ,au lòng ch,et mất.”

Nói xong, tôi đẩy cậu rời đi:

“Cậu mau đi, đừng chần chừ nữa.”

“Cô tên là gì? Khi tôi về nhà, tôi sẽ nhờ người đến cứu cô.”

“Tôi không có tên.”

Cậu nhíu đôi mày đẹp, suy nghĩ một lúc, rồi nói:

“Vậy cô giữ lấy cái này, sau này tôi sẽ đến tìm cô.”

Cậu tháo chiếc khóa bạc nhỏ trên cổ, nhét vào tay tôi.

“Cô giữ cẩn thận, nhất định phải chờ tôi.”

“Tôi sẽ cứu cô ra.”

“Cô hãy chờ tôi.”

17

Triệu Dung Tranh quay lại nhìn tôi, chờ tôi lên tiếng.

Ánh trăng ngày nay không còn chiếu sáng những con người của ngày xưa.

Ký ức và hiện thực chồng chéo lên nhau, nhưng nhanh chóng trở nên mờ nhạt.

Đã quá nhiều năm, tôi không còn nhớ rõ khuôn mặt cậu thiếu niên ấy.

Chiếc khóa bạc sau đó bị c,ướp mất, hoặc thất lạc.

Lúc đó tôi còn quá nhỏ, bị đ,ánh quá nhiều, ký ức cũng trở nên lộn xộn.

Một dấu răng mơ hồ không thể chứng minh được điều gì.

Mà một số giấc mơ, chỉ cần mơ một lần đã đủ.

Còn gì để mong mỏi một lần thứ hai?

Tôi bỗng nở nụ cười tự giễu:

“Triệu tiên sinh, xin anh rủ lòng tha cho tôi một lần, để tôi về lo liệu cho con gái mình.”

“Sau khi lo liệu xong, muốn gi,et muốn m,ổ, tùy anh.”

“Tiết Phù.”

“Tôi sẽ cho cô một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“Nếu cô làm được, tôi sẽ cho cô về đoàn tụ với con gái mình.”

“Triệu tiên sinh?” Tôi gần như không dám tin.

Giống như năm năm trước, khi anh nói sẽ đưa tôi đi, để tôi theo anh, ánh mắt anh nhìn tôi lúc này cũng giống như vậy.

Không hiểu sao, khi ánh mắt ấy chạm vào tôi, biểu cảm của anh ta thoáng chút dịu dàng.

Nhưng rất nhanh, lại trở về vẻ lạnh lùng thường thấy.

“Mười ngày. Nếu cô có thể làm tôi hài lòng.”

“Tiết Phù, tôi sẽ tha cho cô một lần nữa.”

18

Hình như Triệu Dung Tranh vẫn thích gọi tôi là Tiết Phù.

Tối hôm ấy, anh ta đ,è tôi trên giường.

Tay anh ta bóp cằm tôi, buộc tôi phải đón nhận nụ hôn sâu.

Nụ hôn của anh ta rất sâu, rất nặng.

Lực trên tay lại không hề thương tiếc.

Tôi nhớ lần đầu tiên của chúng tôi, anh ta kiên nhẫn chờ đợi tôi tiếp nhận anh ta.

Nhưng đêm nay thì khác.

Anh ta như muốn nhìn thấy tôi đ,au đ,ớn, nhìn thấy tôi khóc.

Nốt ruồi đỏ trên ng,ực tôi bị môi răng anh ta c,ắn m,út.

Vết răng mờ nhạt bao quanh sắc đỏ như m,áu, vừa chói mắt vừa đ,au lòng.

Tôi sắp nghẹt thở, nhưng lại cảm nhận được khoái cảm khác thường.

Móng tay tôi cào r,ách vai, lưng, eo anh ta, để lại từng vết m,áu.

Đêm dài như không bao giờ kết thúc.

Mãi đến khi ánh sáng mờ mờ chiếu qua cửa sổ.

Tôi đã khản giọng, không thể gọi tên anh ta.

Chỉ có thể dùng đôi mắt đỏ hoe, uất ức nhìn anh ta.

Triệu Dung Tranh cuối cùng cũng th,ỏa m,ãn, rời khỏi tôi nhưng không thèm để ý đến tôi.

Anh ta tiện tay lấy chiếc áo choàng ngủ, cầm hộp thuốc lá đi ra ban công hút thuốc.

Anh ta ở đó rất lâu, còn tôi thì kiệt sức, ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau khi tôi mở mắt, đã gần trưa.

Tôi dậy đi tắm.

Khi nhìn thấy mình trong gương, tôi sững sờ.

Lần đầu tiên trong năm năm, tôi thấy một bản thân rực rỡ như thế này.

Như một đóa hoa sen đã được tưới tắm bởi sương đêm, thấm đẫm tinh túy.

Nhưng trên khuôn mặt rạng rỡ ấy,

cơ thể lại đầy những dấu vết không nỡ nhìn.

Đặc biệt là trên ng,ực và eo, đầy rẫy vết tích và dấu tay lộn xộn.

Anh ta không khác gì năm năm trước.

Vẫn thích những điều như thế.

Nghĩ đến đây, tôi chợt nhận ra, muốn làm hài lòng anh ta, có lẽ cũng không phải là chuyện khó khăn.

19

Người hầu trong nhà nói rằng Triệu Dung Tranh đang xử lý công việc trong thư phòng.

Tôi mang theo một khay trái cây đã cắt và cà phê lên lầu.

Anh mặc áo sơ mi trắng, đeo tai nghe, ngồi trước máy tính.

Có vẻ đang họp, thỉnh thoảng thấp giọng trả lời vài câu bằng tiếng Quảng hoặc tiếng Anh.

Tôi nhẹ nhàng đặt khay xuống rồi lùi về góc phòng, ngoan ngoãn tránh ra.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh trong lúc làm việc.

Người đàn ông tập trung và nghiêm túc lại trông đặc biệt cuốn hút.

Tôi nhìn anh đến mê mẩn.

Cho đến khi anh tháo tai nghe, cầm cốc cà phê lên rồi nhìn tôi:

“Tiết Phù, cà phê nguội rồi.”

Tôi vội đứng dậy đi pha lại.

Khi quay lại, anh có vẻ mệt mỏi, dựa vào ghế xoay, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tôi đặt cốc cà phê xuống, đi đến sau lưng anh, những ngón tay mềm mại đặt lên thái dương anh.

Mái tóc đen của anh khẽ lướt qua ng,ực tôi, có chút nhột.

Tôi tăng lực trên tay, thân mình áp sát anh hơn.

Triệu Dung Tranh không mở mắt, giọng nói mệt mỏi nhưng đầy mê hoặc:

“Lại nghĩ ngợi rồi sao?”

Lòng tôi rối bời, sao lại có người đẹp trai ngay cả ở góc độ này.

Đầu ngón tay tôi trượt từ thái dương xuống, dọc theo khuôn mặt anh.

Cuối cùng, trượt vào trong cổ áo sơ mi đang mở, chạm đến làn da săn chắc nó,ng b,ỏng.

Hơi thở nóng rực của anh xuyên qua lớp vải m,ỏng m,anh trên người tôi, hòa vào nhịp tim ngày càng rộn ràng.

“Triệu tiên sinh… tôi chỉ đang cố làm anh hài lòng.”

Triệu Dung Tranh vẫn nhắm mắt, nhưng những ngón tay thon dài của anh lại đặt lên tay tôi qua lớp áo sơ mi:

“Ngồi lên đi.”

20

Thư phòng của Triệu Dung Tranh được thiết kế tối giản với ba gam màu đen, trắng, và xám.

Giống như anh, trong lời đồn là một người lạnh lùng cấm dục.

Nhưng giờ đây, căn phòng rộng lớn chiếm cả tầng ba này,

lại bừng lên sắc xuân đầy quyến rũ và mê đắm.

Anh biết cô ấy rất đẹp, dáng người lại càng đẹp hơn.

Nếu không, năm năm trước anh đã không bị cô ấy dụ dỗ đến mức mê muội.

Nhưng năm năm sau, khi anh đã ngoài ba mươi, cô ấy không còn là cô gái ngây thơ năm nào,

lại càng đẹp hơn trước, quyến rũ hơn bảy phần.

Còn khiến anh say đắm hơn cả là,

có lẽ vì từng kết hôn, sinh con, cô ấy bây giờ dường như thoải mái hơn rất nhiều.

Anh bảo cô ngồi lên, cô liền không chút ngại ngùng mà ngồi lên.

Như một đóa mai đỏ phủ đầy tuyết, bị người ta lắc mạnh cành cây,

tuyết rơi xuống lả tả, để lộ nhụy mai đỏ tươi mềm mại.

Cô ấy dần dần không kìm được tiếng rên rỉ lớn hơn.

Anh phải cúi xuống hôn cô, bịt lại những âm thanh khiến người ta mê mẩn.

Cuối cùng, tuyết tan thành dòng suối xuân chảy dài.

Gần như nhấn chìm cả anh.

Triệu Dung Tranh đẩy cô nằm lên bàn, hơi thở nặng nề phả vào tóc mai cô.

Cô lại vòng tay qua cổ anh, giọng mềm mại nũng nịu gọi:

“Triệu tiên sinh… tôi có thể nhờ anh một chuyện được không?”

Đúng lúc như thế mà nhờ vả, cô quả thực đã nắm được điểm yếu của anh.

“Nhờ gì?”

“Tôi muốn gọi video với Tiểu Bảo, chỉ năm phút, hoặc ba phút cũng được…”

Những ngón tay thon dài của anh siết lấy chân cô, nâng lên cao.

Anh cúi xuống, đôi mắt đầy ham muốn nhìn thẳng vào cô:

“Được thôi.”

Cô chưa kịp mừng rỡ, giọng nói đã bị đứt đoạn.

Tài liệu trên bàn rơi vương vãi khắp nơi.

Những tờ giấy bị ướt loang lổ không rõ từ đâu.

Triệu Dung Tranh thích ngắm biểu cảm mê đắm của cô khi đắm chìm.

Chương 2 KÝ ỨC BỎ LẠI SAU LƯNG

“Anh cả… anh tác thành cho chúng em đi.”

Triệu Nhạn Nam vẫn tiếp tục thao thao bất tuyệt.

Tôi không kìm được, lén nhìn về phía Triệu Dung Tranh.

Lại đúng lúc chạm phải ánh mắt u ám của anh ta, khiến tôi sợ đến mức vội cúi đầu xuống.

Nhưng người đàn ông này rõ ràng không có ý định buông tha tôi.

“Đinh Nghiên, hay Tiết Phù?” Giọng Triệu Dung Tranh trầm thấp.

Tôi run lên một cái, nỗi sợ hãi quá độ khiến nước mắt tôi lập tức trào ra.

“Sao nào, đàn ông nhà họ Triệu chúng tôi đều phải ngã một lần dưới tay cô à?”

9

Triệu Dung Tranh càng tức giận, giọng nói lại càng bình tĩnh.

Tôi sợ đến mức chân mềm nhũn, suýt quỳ xuống đất.

Triệu Nhạn Nam bị vệ sĩ “mời” ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại tôi và anh ta.

Triệu Dung Tranh đứng dậy, bước đến trước mặt tôi. Khí thế của anh ta giờ đây so với năm năm trước còn áp đảo hơn.

Áp lực từ người đàn ông quyền lực khiến tôi không thể thở nổi.

Tôi không kịp nghĩ nhiều, theo bản năng hạ mình để tự cứu lấy bản thân.

Chưa đợi anh ta mở miệng, tôi đã mềm nhũn áp sát, ôm chặt lấy anh ta.

Cơ thể tôi thuận theo tựa vào đùi rắn chắc của anh ta:

“Triệu tiên sinh… tôi sai rồi.”

“Tiết Phù, cô đúng là biết tiến biết lùi.”

Triệu Dung Tranh lạnh lùng cười, nhưng giọng nói lại càng thấp.

Tôi không nói gì, cắn răng ôm chặt hơn.

Cơ bắp đùi của người đàn ông trong lòng tôi rõ ràng đang căng chặt, n,óng b,ỏng và cứng rắn.

Nhưng giọng điệu của anh ta lại càng lạnh lùng hơn:

“Tôi khuyên cô đừng tự tìm đường ch,et.”

“Nếu anh thực sự muốn gi,et tôi, thì để tôi ch,et trên giường của anh cũng được.”

Tôi ngẩng đôi mắt long lanh đầy nước lên nhìn anh ta.

“Thực ra nhiều năm qua, tôi vẫn luôn nhớ đến anh…”

“Dù sao anh cũng là người đàn ông mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp.”

Ngón tay mềm mại của tôi khẽ v,uốt v,e dọc theo đ,ùi anh ta.

“Tiết Phù!”

Triệu Dung Tranh nhíu mày, khuôn mặt lộ vẻ đ,au đớ,n ẩn nhẫn:

“Cô tìm cái ch,et sao!”

Tôi không nhịn được mà thầm nghĩ, rõ ràng phản ứng mãnh liệt như thế, mà còn làm bộ.

Nói thật, với dáng vóc cao lớn thế này, nếu anh ta không muốn tôi chạm vào, lẽ ra đã sớm đẩy tôi ra rồi.

Tôi vô tội mở to đôi mắt, nhìn anh ta từ dưới lên:

“Triệu tiên sinh…”

Ngón tay tôi ấn mạnh hơn một chút.

Hơi thở của Triệu Dung Tranh càng lúc càng gấp gáp.

Tôi cong môi, rất vô tội hỏi anh ta:

“Anh thấy khó chịu à?”

10

Yết hầu của Triệu Dung Tranh lăn lên lăn xuống dữ dội.

Khả năng tự kiềm chế mà anh ta luôn tự hào giờ đây hoàn toàn tan biến.

Rõ ràng biết người phụ nữ này là kẻ lừa đảo chuyên nghiệp, nhưng vừa chạm vào c,ơ th,ể cô ta, lý trí của anh ta lập tức bay sạch.

Lúc mới bước vào, thấy cô ngồi cúi đầu yếu ớt, những đường cong trên cơ thể còn qu,yến rũ hơn cả năm năm trước, khiến anh ta cảm thấy khô họng.

Triệu Dung Tranh biết mình nên đẩy cô ta ra, nên vạch trần bộ mặt đ,ê ti,ện của cô ta trước mặt thằng em ngu ngốc kia.

Sau đó, không chút do dự, tống cô ta vào đồn cảnh sát.

Nhưng ngay khi cô ta ôm lấy anh, một nửa lý trí của anh ta đã tan biến.

Triệu Dung Tranh cúi xuống, nhìn gương mặt xinh đẹp, quyến rũ của cô ta.

Năm năm trước, cô đã là một người phụ nữ quyến rũ mê hoặc lòng người.

Giờ đây, cô lại càng chín muồi, khiến người khác không thể cưỡng lại.

11

“Tiết Phù.”

Triệu Dung Tranh đột ngột đưa tay bóp cằm tôi, lực hơi mạnh.

“Nói đi, lần này cô định lừa bao nhiêu tiền?”

Trời đất chứng giám.

Tôi đã sớm rửa tay gác kiếm rồi.

Lần này chỉ vì giúp ân nhân cứu mạng của Tiểu Bảo mà tôi mới tạm thời “tái xuất giang hồ” lần nữa.

Ai ngờ lại xui xẻo như vậy, đụng phải người cũ.

“Không cần tiền.” Tôi lí nhí nói.

“Ồ, vậy là tham vọng lớn, muốn danh phận?”

Tôi lắc đầu: “Cũng không cần danh phận.”

“Chỉ là…”

“Chỉ đơn thuần thích Nhạn Nam nhà chúng tôi?”

Trời ơi, ai mà thích một kẻ như gã đó chứ.

“Cũng không phải.”

“Tiết Phù, tốt nhất là cô nên khai thật đi.”

Triệu Dung Tranh buông tay, ánh mắt lướt qua vết đỏ trên cằm tôi:

“Nếu không, tôi có rất nhiều cách để xử lý cô.”

Nói xong, dường như anh ta mới nhận ra tay tôi vẫn đặt ở nơi không nên đặt.

Anh ta nắm lấy cổ tay tôi, bóp mạnh một chút khiến tôi đ,au đến phải rút tay lại.

Tôi ấm ức thu tay về, đúng là một người đàn ông hai mặt.

Không còn là người đàn ông dịu dàng, năn nỉ tôi ngày nào nữa rồi.

12

“Tôi chỉ là nhìn không quen cái cách anh ta chơi đùa với phụ nữ, l,ăng nh,ăng, hoa tâm.”

“Nên tôi cũng chơi lại anh ta thôi.”

Triệu Dung Tranh dường như bật cười vì tức:

“Tiết Phù, cô quên những gì mình làm năm năm trước rồi à?”

Tôi hơi chột dạ: “Tôi… tôi đã hoàn lương rồi.”

Thực tế, sau khi lấy được một triệu từ anh ta năm năm trước, tôi đã hoàn thành điều tôi hằng mong ước nhất.

Rồi hoàn toàn chôn vùi con người Tiết Phù đáng thương, đáng ghét ngày xưa.

“Hoàn lương?”

Triệu Dung Tranh nhìn tôi từ trên cao, ánh mắt lạnh lùng:

“Thấy đàn ông là lao vào lòng họ, gọi là hoàn lương à?”

“Tiết tiểu thư, có phải cô quên tay mình vừa đặt ở đâu không?”

Tôi liếc anh ta, nhỏ giọng cãi lại:

“Chúng ta từng ngủ với nhau rồi, nên tôi mới dám chạm.”

“Tôi đâu phải ai cũng chạm vào.”

“Nhạn Nam nhà anh tôi còn chẳng thèm.”

“Với lại, chẳng phải anh cũng thích sao?”

“Vừa rồi anh còn phản ứng như thế…”

“Im miệng!”

Triệu Dung Tranh chỉ cảm thấy thái dương mình giật liên hồi.

Năm năm trước, cô ta dịu dàng, ngoan ngoãn, yếu đuối biết bao.

Giờ đây lại ăn nói vô tội vạ, tay chân cũng không biết giữ yên.

Thấy anh ta có vẻ thực sự tức giận, tôi ngoan ngoãn ngậm miệng lại.

Thật ra không ai biết chuyện này.

Kể cả Chu Chiêu, đến ch,et hắn ta cũng không biết.

Nếu năm đó người được chọn không phải Triệu Dung Tranh, tôi sẽ không bao giờ trao đi thứ quý giá mà tôi vất vả giữ gìn.

Lại càng không liều m,ạng sinh ra Tiểu Bảo.

C,ơ th,ể tôi sớm đã bị những loại thuốc bừa bãi phá hủy.

Có thể mang thai Tiểu Bảo là một kỳ tích mà chính tôi cũng không dám tin.

Nghĩ đến những chuyện này, tôi không kìm được mà liếc nhìn Triệu Dung Tranh một cái.

Khi mang thai, tôi đã chịu biết bao khổ sở.

Khi sinh con, suýt chút nữa tôi đã mất m,ạng.

Còn anh ta thì sao? Hưởng thụ ba ngày sung sướng, rồi từ trên trời rơi xuống một cô con gái xinh xắn.

13

Nhưng tôi không dám thể hiện ra ngoài.

Dù tính đi tính lại, thì người sai vẫn là tôi.

Các gia tộc giàu có rất coi trọng huyết thống.

Nếu bị phát hiện tôi đã bí mật sinh con của Triệu Dung Tranh, sợ rằng tôi sẽ bị ch,ặt thành tám khúc và n,ém xuống biển cho cá ăn.

Giờ tôi chỉ có thể cầu nguyện rằng Triệu Dung Tranh sớm nguôi giận,

sau đó quay lại Hương Cảng.

Còn tôi, không thể tiếp tục ở lại Singapore này nữa.

Chờ anh ta đi rồi, tôi sẽ đưa Tiểu Bảo sang Mỹ.

Cả đời này núi cao biển rộng, sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Chỉ là, nghĩ như vậy, nhưng phản ứng của cơ thể thì không thể giấu được.

Thật ra, lúc vừa ôm anh ta, lòng tôi đã có chút xao động.

Những năm qua, tôi sống một mình nuôi Tiểu Bảo, chưa từng tiếp xúc với người đàn ông nào khác.

Mà c,ơ th,ể tôi lại không giống những người phụ nữ bình thường.

Người đàn ông từng chạm qua tôi khó mà quên,

còn tôi, chạm vào đàn ông rồi, lại ngày đêm mong nhớ.

Huống hồ đây lại là người đàn ông trong số những người đàn ông — Triệu Dung Tranh.

Có lẽ năm năm sống thanh đạm đã tàn phá tôi quá nghiêm trọng,

ý nghĩ vừa nảy sinh đã bùng phát mạnh mẽ.

Tôi cố gắng kìm nén, không dám nhìn vào gương mặt anh ta,

cũng không dám nghĩ đến c,ơ th,ể g,ợi c,ảm ẩn dưới bộ vest đen kia.

“Triệu tiên sinh, tôi có thể về chưa?”

Tôi ngồi mà không yên, nếu tiếp tục ở đây, anh ta không xảy ra chuyện, thì tôi cũng sẽ gặp rắc rối.

14

Thư ký của Triệu Dung Tranh bước vào, anh ta cầm hộp thuốc lá đi ra sảnh trước mới châm lửa.

Không biết thư ký đã nói gì với anh ta, trong lúc đó anh ta quay lại nhìn tôi một cái.

Tôi vừa bắt gặp ánh mắt anh ta liền cười nhẹ nhàng, dịu dàng lấy lòng.

Triệu Dung Tranh rõ ràng không động lòng, mặt không chút biểu cảm mà quay đầu đi.

Tôi thầm lẩm bẩm trong lòng, đúng là từ đầu đến chân chỗ nào cũng cứng.

Nhưng dù anh có cứng đến đâu, cuối cùng chẳng phải vẫn phải đầu hàng sao?

Xem anh tiếp tục giả bộ.

15

Khi Triệu Dung Tranh quay lại, tôi hỏi:

“Tôi có thể về nhà chưa?”

Tiểu Bảo sắp tan học, mặc dù Châu Niệm có thể giúp tôi đón bé, nhưng Tiểu Bảo rất bám tôi.

Triệu Dung Tranh liếc nhìn tôi:

“Châu Niệm đã khai hết rồi.”

Tôi giật mình, có chút hoảng hốt:

“Xin anh đừng trách cô ấy, cô ấy cũng không còn cách nào khác, chỉ muốn ly hôn mà thôi.”

“Cô ta muốn ly hôn thì có thể tìm người lớn trong nhà mà nói rõ.”

“Bị oan ức, gia quy nhà họ Triệu đâu phải chỉ để trưng bày.”

“Nhưng cấu kết với kẻ l,ừa đ,ảo để tính toán chồng mình thì lại là sai càng thêm sai.”

Tôi càng hoảng sợ:

“Vậy các người định làm gì? Nhà họ Triệu sẽ xử lý chuyện này thế nào?”

Ánh mắt sâu không thấy đáy của Triệu Dung Tranh chỉ mang vẻ lạnh lẽo và lạnh nhạt:

“Báo cả,nh sát.”

“Lập mưu, l,ừa đảo, gài bẫy, mấy tội danh đó gộp lại đủ để các người ngồi tù mười năm.”

“Không thể…!”

“Triệu tiên sinh, không thể báo c,ảnh sát!”

“Chính tôi là người bày mưu cho Châu Niệm, anh cũng biết mà, cô ấy là tiểu thư con nhà giàu, không nghĩ ra được mưu kế như vậy đâu.”

“Muốn gánh tội thay cô ta?”

Chương 1 KÝ ỨC BỎ LẠI SAU LƯNG

1

Năm thứ hai tôi lưu lạc đến Hương Cảng.

Chu Chiêu dỗ dành tôi rằng, làm xong vụ lớn cuối cùng, anh ta sẽ đổi tên, dẫn tôi ra nước ngoài.

Anh ta lăn lộn trong sòng b,ạc ở Áo Thành một năm rưỡi, cuối cùng nhắm đến Triệu Dung Tranh.

Còn tôi, mất hai tháng để tiếp cận người đàn ông này, rồi thêm ba tháng để trở thành người phụ nữ duy nhất bên cạnh ông ta.

Tối nay chính là lúc trái cây chín muồi, sẵn sàng để hái.

Trong phòng tắm, tiếng nước dừng lại. Tôi quấn áo choàng tắm, đứng trước cửa sổ kính lớn.

Cho đến khi người đàn ông với cơ thể cao lớn, rắn rỏi còn vương hơi nước mát lạnh, tiến lại phía sau, ôm chặt lấy tôi.

“Đang nhìn gì vậy?”

“Nơi này đúng là phồn hoa, xa hoa tột bậc.”

Triệu Dung Tranh cười khẽ, cúi xuống hôn vào tai tôi: “Thích không?”

Tôi lắc đầu, xoay người trong vòng tay ông ta, đáp lại nụ hôn dịu dàng:

“Tôi không thích thành phố này, nhưng tôi thích anh.”

2

Câu nói ấy không nghi ngờ gì đã khiến Triệu Dung Tranh hài lòng.

Người đàn ông luôn ở vị trí cao cao tại thượng thậm chí kiên nhẫn hơn hẳn.

Ông ta dịu dàng, kiềm chế, chờ tôi thích nghi, tiếp nhận, và hòa nhập.

Lần đầu tiên kết thúc, tôi mềm nhũn nằm bên mép giường, mái tóc dài buông xõa xuống đất.

Mệt đến mức không nhấc nổi một ngón tay.

Triệu Dung Tranh giữ lấy eo tôi, hôn nhẹ lên vai:

“Uống chút nước không?”

Tôi nhắm mắt gật đầu.

Ông ta lại hôn tôi một cái rồi đứng dậy.

Ông ta cho tôi uống hơn nửa ly nước, sau đó đặt ly xuống và lại đè lên người tôi.

Chiếc mũi cao nhẹ lướt qua nốt ruồi đỏ trên ng,ực tôi.

Ngón tay tôi bấu chặt lấy mái tóc đen của ông ta, siết chặt đến từng sợi.

“Triệu Dung Tranh…” Tôi thì thầm tên ông ta, khó chịu r,ên lên.

“Bảo bối, tất cả đều là của em.”

3

Nửa đêm, Triệu Dung Tranh tỉnh giấc, thấy tôi co ro ở góc giường, khẽ khóc thút thít.

“Tiết Phù?”

“Triệu tiên sinh, anh trai tôi thua b,ạc, họ muốn đ,ánh g,ãy một chân của anh ấy…”

“Thua bao nhiêu?”

Ông ta ngồi dậy, lấy hộp thuốc trên đầu giường, rút ra một điếu nhưng không châm lửa.

Tôi khóc lóc như hoa lê đẫm mưa, nghẹn ngào:

“Một triệu.”

Ông ta tựa vào thành giường, ánh mắt lộ vẻ mệt mỏi nhưng cũng đầy thỏa mãn.

“Lại đây.” Ông ta vỗ nhẹ vào chỗ bên cạnh mình, giọng nói dịu dàng.

Tôi nức nở bò đến, tựa vào ngực ông ta, dáng vẻ yếu đuối dễ bị b,ắt nạt.

“Đừng khóc nữa, anh trai em nợ thì tôi trả. Nhưng từ nay về sau, em sẽ ở lại bên tôi.”

Ông ta đặt điếu thuốc xuống, lau nước mắt cho tôi.

“Triệu tiên sinh?” Tôi ngước đôi mắt sưng đỏ, đầy vẻ ngây thơ và không dám tin.

Triệu Dung Tranh bật cười: “Nhưng có điều này. Tôi trả món nợ này, em phải cắt đứt quan hệ với anh ta. Kẻ nghi,ện cờ b,ạc sẽ không bao giờ dừng lại.”

“Tôi biết mà. Đây là lần cuối cùng tôi giúp anh ấy…”

“Triệu tiên sinh, anh thật tốt, anh là người đàn ông tuyệt vời nhất trên đời này!”

Tôi nhào tới, vừa khóc vừa cười, ôm lấy ông ta, trẻ con hôn một cái.

“Xong chuyện của anh trai tôi, tôi sẽ theo anh về Hương Cảng.”

“Tôi rất dễ nuôi, chỉ cần không đói, không rét là được.”

“Triệu tiên sinh, tôi sẽ ở bên anh cả đời, yêu anh, kính trọng anh.”

“Nói nhiều lời ngọt ngào thế này, chi bằng làm chút chuyện thực tế.”

Triệu Dung Tranh nắm lấy chân tôi, đặt tôi ngồi lên eo mình.

Chiếc váy ngủ lụa ngắn cũn phủ nhẹ trên cơ bắp rắn chắc của ông ta.

“Triệu tiên sinh…” Tôi gọi mềm mại.

Ông ta giữ eo tôi, ấn xuống:

“Tiết Phù, bây giờ khóc cho tôi xem.”

4

Ba ngày ba đêm đắm chìm trong những khoảnh khắc quấn quýt không ngừng.

Tôi rõ ràng cảm nhận được sự thích thú và hài lòng của Triệu Dung Tranh với tôi.

Những kỹ năng học được trong nhiều năm qua, lần đầu tiên tôi áp dụng lên một người đàn ông triệt để như vậy.

Hiệu quả, không ngờ, lại tuyệt vời.

Sáng sớm hôm quay về, Triệu Dung Tranh đích thân tiễn tôi lên xe.

Tôi nằm trên cửa sổ xe, đôi mắt long lanh, tràn đầy lưu luyến.

Điều này khiến ông ta càng thêm xót xa.

Cho đến khi chiếc xe khuất dạng, ông ta vẫn đứng yên tại chỗ.

Ba ngày sau.

Triệu Dung Tranh đứng tại bến cảng, thần sắc không mấy thay đổi, hút thuốc lá.

Trợ lý chạy tới, vẻ mặt khó coi:

“Triệu tiên sinh, chúng tôi đã điều tra rồi, tất cả đều là giả.”

“Tên tuổi, quê quán, tuổi tác, thân phận, tất cả đều giả…”

“Chắc chắn đây không phải lần đầu họ dàn dựng lừa đảo. Họ là những kẻ chuyên nghiệp.”

Triệu Dung Tranh dập tắt điếu thuốc, ánh mắt thờ ơ nhìn vào cổ tay mình.

Nơi đó có hai vết răng, một mới, một cũ.

Vết mới là do Tiết Phù để lại tối hôm đó.

Vết cũ đã tồn tại trên người ông ta suốt hai mươi năm.

“Hiểu rồi.” Giọng ông ta bình thản, không chút dao động.

“Triệu tiên sinh, có cần tiếp tục điều tra không?”

“Không cần.”

Triệu Dung Tranh nhìn trợ lý:

“Rút người về, quay lại Hương Cảng.”

Trợ lý hơi bất ngờ nhưng vẫn nhanh chóng trả lời:

“Vâng, Triệu tiên sinh.”

Triệu Dung Tranh nhanh chóng bước lên tàu, nhưng lại đứng bất động trên boong rất lâu.

Cuối cùng, trước khi rời đi, ông ta khẽ vuốt qua vết thương cũ trên xương cổ tay trái.

Một triệu tệ, coi như để hoàn thành giấc mơ từ thuở niên thiếu đến giờ.

Dù là giả dối, nhưng ít ra, vẫn tạm xem là đáng giá.

5

Năm năm sau.

Tôi vừa đưa Tiểu Bảo đến trường mẫu giáo thì Châu Niệm như cơn gió lao vào căn hộ của tôi.

Cô ấy ngã phịch xuống ghế sô pha, bắt đầu làm nũng:

“Nghiên Nghiên, lần này cậu nhất định phải giúp tôi.”

“Tôi thật sự không giúp được.”

“Trừ cậu ra, chẳng ai giúp được tôi.”

“Nghiên Nghiên, nơi nào có cậu, tỷ lệ ly hôn ở nơi đó liền tăng vọt.”

“Trên đời này không có người đàn ông nào mà cậu không giải quyết được.”

“Tôi đã sống thanh đạm lắm rồi.”

“Nhưng không chịu nổi lũ đàn ông nhìn thấy cậu cứ như mèo hoang gặp cá.”

Tôi bất lực đáp:

“Chuyện này không thể trách tôi. Tôi không thể không ra ngoài làm việc.”

“Tôi còn phải nuôi Tiểu Bảo nữa, cậu không biết con bé tiêu tốn thế nào đâu.”

“Nghiên Nghiên, cậu không giúp tôi, tối nay về tôi tr,eo c,ổ t,ự t,ử luôn!”

Châu Niệm bắt đầu giở trò quấy phá.

Tôi bị cô ấy làm ồn đến đ,au đầu:

“Nhưng chồng cậu là người phong lưu, từng thấy bao nhiêu mỹ nhân rồi, không chắc sẽ mắc câu.”

Châu Niệm ngồi bật dậy như cá chép:

“Lần đầu thấy cậu, mắt anh ta đã dán chặt vào cậu rồi.”

Tôi nhíu mày. Chồng của Châu Niệm quả thực là một tay đào hoa.

Hai tháng sau khi kết hôn, anh ta đã dính đầy tin đồn.

Chỉ tiếc rằng anh ta xuất thân quá cao, gia đình Châu không thể để Châu Niệm ly hôn.

Châu Niệm không tìm được bằng chứng cụ thể, ngày nào cũng tức điên mà chẳng có cách nào.

Không biết vì sao cô ấy lại nghĩ đến tôi.

Thật lòng mà nói, tôi không muốn làm chuyện này thêm lần nào nữa.

Nhưng Châu Niệm đã từng cứu Tiểu Bảo, món nợ ân tình này tôi không trả được.

“Niệm Niệm, tôi chỉ có thể thử, còn thành công hay không, tôi không dám chắc.”

Châu Niệm ôm chầm lấy tôi, cọ cọ như muốn vò nát người tôi:

“Nghiên Nghiên, tôi là phụ nữ mà còn muốn s,ờ cậu, huống hồ lũ đàn ông không nghĩ bằng đầu.”

“Tôi chờ tin tốt từ cậu, bảo bối lớn của tôi!”

6

Tôi không ngờ vị Thất thiếu gia nhà họ Triệu này lại dễ dụ đến vậy.

Chỉ mới dùng chưa đến một nửa những gì tôi học được, anh ta đã hoàn toàn chìm đắm.

Đến buổi hẹn thứ tư, tôi chỉ cần rơi vài giọt nước mắt, nói rằng mình không muốn không danh không phận, anh ta liền về nhà đòi ly hôn với Châu Niệm.

Lần này anh ta làm lớn đến mức truyền thông cũng bắt đầu đăng tin đồn nhảm về vụ ng,oại ,tình này.

Chuyện nhanh chóng lan đến Hương Cảng, kinh động đến người đang nắm quyền của nhà họ Triệu.

7

Nghe nói người đàn ông này đã 32 tuổi mà vẫn chưa chịu kết hôn hay sinh con.

Các bậc trưởng bối trong nhà họ Triệu lo lắng đến mức muốn di dời mộ tổ tiên để “thay đổi vận số”.

Mấy năm trước, họ còn thử đưa phụ nữ đến gần anh ta.

Nhưng tất cả đều bị vệ sĩ của anh ta tống ra ngoài.

Hai năm gần đây, có vẻ gia đình họ Triệu đã dần chấp nhận hiện thực, không còn ép buộc anh ta nữa.

Thực ra, ngay từ lúc biết chồng của Châu Niệm họ Triệu, lòng tôi đã có chút lo lắng.

Nhưng tôi vẫn ôm chút hy vọng mong manh, nghĩ rằng dù sao một người ở Singapore, một người ở Hương Cảng, chắc sẽ không liên quan.

Đến giờ mới biết, Triệu Nhạn Nam hóa ra là người thuộc chi nhánh của nhà họ Triệu ở Hương Cảng.

Tôi ngồi trên ghế, cố gắng giữ bình tĩnh, tự nhủ Hương Cảng đâu phải chỉ có mỗi một nhà họ Triệu, có lẽ tôi đang tự dọa mình.

Nhưng khi bóng dáng cao lớn, thẳng tắp ấy xuất hiện, tôi lập tức cứng đờ người.

8

Triệu Dung Tranh ngồi ở vị trí cao nhất, khí thế bức người.

Tôi cúi thấp đầu, cố tỏ ra mềm yếu, dễ bị bắt nạt.

Dù sao hạ thấp tư thái cũng chẳng bao giờ sai.

“Anh cả, đây là Nghiên Nghiên…”

“Anh đừng làm khó cô ấy, là do em theo đuổi cô ấy trước.”

“Cô ấy là một người phụ nữ đơn thân, phải nuôi con gái một mình, đã rất đáng thương rồi.”

Triệu Nhạn Nam càng nói càng lộ vẻ xót xa:

“Dù thế nào em cũng muốn cưới cô ấy, chăm sóc, bảo vệ cô ấy.”

Triệu Dung Tranh lạnh lùng lên tiếng:

“Chú thật ngày càng giỏi giang nhỉ, vì một người phụ nữ mà gây ra trận náo loạn thế này.”

“Nghiên Nghiên không giống những người phụ nữ khác. Lần này em thật lòng.”

“Thật sao? Còn cô ta thì sao, cũng thật lòng ư?”

Gương mặt Triệu Nhạn Nam đầy vẻ ngọt ngào:

“Tất nhiên, cô ấy nói em là người đàn ông tốt nhất trên đời.”

“Cô ấy còn nói sẽ ở bên em cả đời, yêu em, tôn kính em.”

Câu thoại vừa thốt ra, bầu không khí trong phòng lập tức trầm xuống.

Nghe xong, lòng tôi như tro tàn. Xin cậu, đừng nói thêm nữa.

Chương 8 NAM THẦN CỦA EM LÀ CỦA CHỊ

27

Ngoại truyện Kỷ Từ

Gần đây, Kỷ Từ thường xuyên gặp những giấc mơ kỳ lạ.

Trong mơ, anh lại trở thành “chú chó si tình” của một cô gái.

Điều kỳ lạ là, trong giấc mơ, anh giống như một kẻ si tình thầm lặng, ngày đêm nghĩ về cô ấy. Dù không thấy rõ mặt cô, anh vẫn như một nhân vật trong phim dài tập, yêu đơn phương cô gái ấy.

Thậm chí, trong mơ anh còn viết thư tình, coi mục tiêu lớn nhất đời mình là được ở bên “nàng thơ” ấy.

Mỗi sáng tỉnh dậy, Kỷ Từ đều cảm thấy mình như bị đi,ên.

“Ch,et tiệt, gần đây tôi cứ mơ về một cô gái nào đó.”

Kỷ Từ chưa từng yêu đương. Từ nhỏ đến lớn, anh có rất nhiều người theo đuổi, nhưng không ai khiến anh rung động. Anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Phải chăng đây là cảm giác mà các chàng trai đều từng trải qua?

Bạn cùng phòng của anh bắt đầu hóng chuyện, như những chuyên gia tình cảm.

“Từ ca, theo tôi thấy, anh đang ở tuổi biết yêu, có nghĩa là ngày nghĩ đến ai thì đêm sẽ mơ thấy người đó.”

“Cũng có thể là anh đơn giản là đang thèm yêu thôi.”

“Từ ca, trường chúng ta có bao nhiêu cô gái theo đuổi anh. Rốt cuộc anh thích ai vậy?”

Những lời họ nói khiến Kỷ Từ càng thêm phiền não. Nếu anh biết cô gái trong mơ là ai thì anh đã không bận tâm đến thế.

Mãi cho đến một ngày, bạn cùng phòng gửi cho anh một đường link từ một trang thảo luận.

“Từ ca, ở đây có bài viết rất hot. Có vẻ là một bạn nữ trong trường mình viết đấy. Quan trọng hơn, nhân vật nam chính trùng tên với anh.”

Bình thường, Kỷ Từ chẳng hứng thú với mấy bài viết kiểu này. Nhưng tiêu đề bài viết lại khiến anh chú ý:

“[Bạn đã từng thấy những câu chuyện yêu đơn phương của chàng trai nào chưa?]”

Câu hỏi này ngay lập tức khiến “đại ca trường học” nhớ tới những giấc mơ gần đây.

Vì tò mò, anh mở bài viết.

Thật bất ngờ, nội dung giống hệt với những gì anh mơ thấy!

Điều này thật phi lý.

Kỷ Từ không nhịn được, mở hồ sơ của tác giả, dựa vào thông tin khoa viện mà nhờ bạn tìm kiếm. Chẳng mấy chốc, anh tìm được chủ nhân bài viết: Trình Dư, sinh viên khoa Kinh tế Quản trị lớp 2.

Hôm đó, anh vội vàng tìm gặp cô để tìm hiểu xem giữa bài viết của cô và giấc mơ của anh có liên quan gì.

Nhưng khi nhìn thấy cô, anh chợt nhận ra cô chính là cô gái từng đứng dưới ký túc xá nam, bị bác bảo vệ mắng mỏ. Cô gái với đôi mắt sáng ngời như ánh mặt trời hôm đó, đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh.

Lúc ấy, cô không biết rằng “nam thần” cô nhắc đến trong lời tự sự chính là người đang đứng ngay phía sau, đeo khẩu trang, lặng lẽ lắng nghe.

Ngày đó, bác bảo vệ cằn nhằn rằng 99% khả năng lá thư của cô sẽ không đến được tay người nhận. Nhưng Kỷ Từ lại thấy thú vị, anh nhặt lá thư ấy và mang về đọc.

Trong thư, cô ca ngợi anh bằng những từ ngữ đầy cảm xúc, ví anh với ngôi sao, mặt trăng và cả vũ trụ. Những lời hoa mỹ ấy hoàn toàn khác với dáng vẻ giản dị của cô, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh.

Càng tìm hiểu, Kỷ Từ càng thấy tò mò. Cô gái này từng là bạn gái cũ của Lý Vấn, nhưng bây giờ lại xuất hiện trong cuộc đời anh, một cách ngẫu nhiên mà có vẻ như đã được định sẵn.

Nhưng điều khiến anh bực mình là, trong bài viết mới, cô không chỉ viết về tình cảm đơn phương mà còn bắt đầu mô tả những cảnh anh muốn ôm và hôn cô gái trong mơ.

Ngày qua ngày, cảm xúc này càng len lỏi sâu trong tâm trí anh, khiến anh chẳng thể phân biệt được đó là mơ hay thực.

Đêm đó, sau khi kết bạn trên WeChat với Trình Dư, một người vốn không hay đăng gì lên mạng như Kỷ Từ bắt đầu thường xuyên cập nhật trạng thái.

Mỗi khi Trình Dư nhấn thích hoặc để lại bình luận, anh đều thấy thú vị. Trong cuộc trò chuyện trên WeChat, cô ấy tỏ ra rất nhiệt tình, nhưng anh không quên cách cô mô tả anh trong bài viết.

Một lần, cô mạnh dạn tỏ tình qua loa phát thanh trường, một câu “tôi yêu” và “tôi thích” khiến anh đỏ mặt tía tai. Nhưng thay vì khó chịu, anh lại cảm thấy vui một cách lạ kỳ.

Trên sân bóng, khi thấy Lý Vấn và bạn gái cũ của mình châm chọc Trình Dư, anh đã đoán ra lý do cô tiếp cận anh.

Cô muốn dùng anh để trả thù bạn trai cũ và em họ mình.

Với lòng tự trọng cao ngút trời, lẽ ra anh nên giận. Nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ cô đơn chiến đấu một mình của cô, anh không thể làm ngơ.

“Để cô ấy lợi dụng tôi thì sao chứ,” anh nghĩ. “Đồ ngốc nhỏ bé này, nếu cô ấy cần thì tôi sẽ đứng ra bảo vệ.”

Trên sân bóng, khi Lý Vấn nói những lời xúc phạm Trình Dư, anh không kiềm chế được nữa. Chẳng màng đến chấn thương, anh trút giận bằng cách khiến đội Lý Vấn thua trắng.

Sau đó, trong phòng nghỉ, ánh mắt cô nhìn anh tràn ngập sự lo lắng. Câu nói “tôi đ,au lòng” của cô khiến anh rung động mạnh mẽ.

Lần đầu tiên trong đời, có người quan tâm đến nỗi đ,au của anh, khiến anh cảm nhận được hơi ấm mà anh đã đ,ánh mất từ lâu.

Đêm đó, một cô gái say rượu hôn anh rồi hôm sau chẳng thèm nhớ, khiến anh bực bội. Nhưng dù giận, anh vẫn không thể ngừng nghĩ về cô.

Càng tệ hơn, khi thấy cô bị một gã lăng nhăng trên tường tỏ tình “nhặt được,” anh sợ rằng cô sẽ bị lừa. Trong cơn tức giận, anh tìm đến rượu để quên đi. Nhưng khi uống say, anh chỉ càng nghĩ đến cô nhiều hơn, muốn ôm cô, muốn hôn cô, muốn giữ cô bên mình mãi mãi.

Lúc ấy, anh mắng bản thân: “Đúng là đồ không ra gì.”

Nhưng nếu đã “không ra gì,” anh cũng cam lòng.

Vì sao ư? Vì Trình Dư là người duy nhất mà anh muốn trân trọng như báu vật.

Sau này, khi đã kết hôn với Trình Dư, một đêm nọ, Kỷ Từ lại mơ. Trong giấc mơ, một phiên bản khác của anh xuất hiện.

Người đó nói:

“Trình Dư của cậu, không phải của tôi.”

“Trong thế giới của tôi, cô ấy ch,et ở tuổi 20, còn cậu đã cứu được cô ấy.”

“Nhưng tôi ghen tị với cậu, vì cậu có thể bảo vệ Trình Dư của cậu.”

Khi tỉnh dậy, Kỷ Từ ôm chặt Trình Dư vào lòng, như muốn xác nhận rằng cô vẫn còn ở đây, thuộc về anh.

Anh không nhớ rõ giấc mơ đã diễn ra thế nào. Anh chỉ biết một điều:

Trình Dư là bảo vật độc nhất vô nhị của anh, và anh yêu cô hơn tất cả.

(Toàn văn hoàn tất)

Chương 7 NAM THẦN CỦA EM LÀ CỦA CHỊ

Tôi cố gắng điều chỉnh nhịp thở để giữ bình tĩnh.

Phùng Dao thật quá đáng, cô ta ghét tôi đến mức ra tay với cả một chú chó, còn dám dùng thủ đoạn thấp hèn để uy hiếp tôi.

Tôi vuốt ve x,ác Đại Hoàng lạ,nh l,ẽo, nước mắt không ngừng rơi.

Bố tôi nhìn đôi mắt sưng đỏ của tôi, và sự thật trong đoạn camera giám sát. Ông ngồi lặng lẽ trên ghế sô pha rất lâu.

Khi mặt trời lặn, ông quay lại, giọng nghẹn ngào.

“Dư Dư, có phải con có chuyện gì giấu trong lòng không?”

Tôi sững người, mắt càng cay xè hơn.

Thấy tôi do dự, bố bước từng bước tới, xoa đầu tôi, giọng nói dịu dàng:

“Dư Dư, dạo này bố cứ nghĩ mãi. Phải chăng con gái bố đã âm thầm trưởng thành mà bố không hay biết?”

“Hay là… con đã phải chịu đựng gì đó mà không nói với bố?”

Lời của bố khiến nước mắt tôi như vỡ òa, như là bao nhiêu năm kìm nén giờ đây bỗng chốc không còn chịu đựng nổi.

“Dư Dư, con biết bố vất vả cả đời để làm gì không? Là để cho con có một gia đình hạnh phúc. Vì con, bố có khổ một chút cũng chẳng sao. Nhưng nếu con khổ mà không nói với bố, còn đ,au hơn là gi,et bố.”

“Dư Dư, bố có thể bỏ tất cả mọi thứ. Trong mắt bố, niềm vui của con là quan trọng nhất.”

Nghe những lời đó, tôi òa khóc, càng không thể che giấu được nữa. Tôi kể toàn bộ mọi chuyện Phùng Dao đã làm.

Nghe xong, người đàn ông hiền lành trước mắt tôi cũng không kiềm được mà đỏ mắt.

Cả đời bố chưa từng than phiền, cũng chưa từng khóc. Đó là lần đầu tiên tôi thấy ông mất bình tĩnh như vậy.

“Thật không ngờ, cái họ Phùng kia nuôi được một đứa con như vậy. Bấy nhiêu năm qua, con gái tôi phải sống trong những ngày tháng như thế này sao?”

“Dư Dư, con là một đứa trẻ tốt. Bố biết từ nhỏ con luôn hiểu chuyện, không muốn làm khó bố mẹ. Nhưng con à, bố mẹ cũng chỉ có một suy nghĩ giống con thôi.”

“Con gái ngoan, cả đời này bố mẹ chẳng cần gì ngoài hạnh phúc của con.”

Nghe đến đây, tôi không kìm được mà ôm lấy bố. Những vết sẹo mà thời gian không thể xóa nhòa trong lòng tôi, đến giờ phút này, dường như được chữa lành.

Bố tôi dường như đã quyết định điều gì đó. Ông ra ngoài gọi điện thoại. Khoảng một tiếng sau, khi quay lại, gương mặt ông như trút được gánh nặng.

“Dư Dư, thật ra những năm qua bố cũng tích lũy được không ít quan hệ và tiền bạc. Lần này có một cơ hội tốt, ban đầu vì nể mặt mà bố còn do dự. Trước đây bố định giúp cậu con vượt qua khủng hoảng này, nhưng giờ thì không cần nữa.”

“Ăn hiếp bố thì được, nhưng ăn hiếp con gái bố thì không.”

25

Ngày hôm sau, tôi vẫn đến chỗ mà Phùng Dao hẹn, vì tôi muốn chấm dứt tất cả với cô ta.

Khi tôi đến nơi, Phùng Dao ngồi trong quán trà sữa, trang điểm rất đẹp, nhưng bên dưới lớp trang điểm lại lộ vẻ mệt mỏi. Thấy tôi, ánh mắt cô ta thoáng qua một chút cảm xúc khó đoán, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.

Mấy năm qua, bố Phùng Dao bên ngoài đã nuôi bồ nhí, nghe nói đứa con của bà bồ cũng sắp chào đời. Công ty của ông ta cũng đang gặp khó khăn vì vấn đề kinh doanh, có vẻ như cuộc sống của Phùng Dao cũng không còn dễ dàng nữa.

Thực ra trước đây, tôi từng gặp lại Lý Vấn một lần, khi tôi đang chờ Kỷ Từ dưới ký túc xá nam. Lý Vấn nhìn tôi một lúc rồi ngập ngừng gọi tên tôi.

Trông anh ta gầy đi rất nhiều, nét mặt gượng gạo.

“Trình Dư, em ngày càng xinh đẹp.”

Lý Vấn nói với vẻ tiếc nuối:

“Anh và Phùng Dao chia tay rồi. Cô ấy bỏ anh để cặp với một ông già giàu có, vì muốn có được tài nguyên.”

Tôi không ngạc nhiên. Tôi hiểu Phùng Dao, từ nhỏ cô ta đã kiêu ngạo, vì danh lợi mà không từ bất cứ thủ đoạn nào. Cô ta hoàn toàn có thể sống một cuộc đời an ổn, nhưng đã chọn bước vào cái vòng danh lợi đó, để rồi đ,ánh đổi mọi thứ mình có.

“Trình Dư, chúng ta còn có thể…”

Tôi không trả lời, chỉ nhắn tin cho Kỷ Từ bảo anh mau xuống.

Lý Vấn bước thêm một bước về phía tôi nhưng bị Kỷ Từ vừa xuất hiện chặn lại.

Cậu em trai lười biếng nhìn Lý Vấn, vòng tay qua vai tôi như để bảo vệ:

“Đừng quấy rầy bạn gái tôi, nếu không thì chuyện sẽ không chỉ dừng lại ở sân bóng đâu.”

Phùng Dao cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi bằng một nụ cười ngọt ngào:

“Chị, hôm qua tôi nói với chị điều đó, chị hiểu chưa?”

“Chị không xứng với Kỷ Từ đâu. Cả đời này, chị đáng bị tôi dẫm dưới chân.”

Tôi bình tĩnh nhìn cô ta. Tôi càng bình tĩnh, cô ta càng tỏ ra ngạo mạn.

Phùng Dao bất ngờ bật cười, gương mặt đầy vẻ thích thú:

“Trình Dư, chị có biết Đại Hoàng lúc ch,et vẫn còn r,ên r,ỉ không? Ha ha ha, con s,úc s,inh đó ch,et rồi, chị biết không? Trước đây nó còn muốn c,ắn tôi để bảo vệ chị. Nó đáng ch,et mà…”

Không đợi cô ta nói hết, tôi không kìm được mà t,át thẳng vào mặt cô ta một cái.

“Chát!”

Phùng Dao rõ ràng không thể tin nổi phản ứng của tôi. Khi tôi cảm thấy như vậy vẫn chưa đủ, lại t,át thêm một cái vào má bên kia.

Cô ta nhìn tôi không thể tin được, đôi mắt trợn tròn. Cô ta muốn lao vào tôi, nhưng vốn quen được nuông chiều, sức lực của cô ta làm sao bằng tôi? Chỉ một động tác, cô ta đã ngã xuống đất, bắt đầu nổi điên.

“Chị đi,ên rồi sao, Trình Dư! Chị không sợ tôi làm cho bố chị mất việc à?”

“Tôi sẽ khiến cả nhà chị phải ra đường mà sống!”

Tôi phủi tay, nhìn xuống cô ta đang nằm trên đất:

“Tốt hơn là cô lo mà nghĩ cách tranh gia sản với đứa con riêng của bố cô đi.”

Nếu như còn gia sản để tranh.

Tôi quay lưng rời đi, trước khi nghe thấy tiếng cô ta nhận cuộc gọi video. Đầu dây bên kia là giọng một người đàn ông già nua. Phùng Dao gọi ông ta là “chồng.” Có lẽ đó chính là “ông già giàu có” mà Lý Vấn từng nhắc đến.

Nhưng tất cả những điều đó giờ chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Trước năm 20 tuổi, cô ta là nỗi đ,au của thanh xuân tôi. Sau ngày hôm nay, cô ta chỉ là một làn khói tan biến.

Ánh mặt trời hôm nay soi sáng con đường của tôi, và cuộc đời tôi từ nay sẽ sống động như thế này.

26

Còn một chuyện không ngờ tới: nhà bà nội của Kỷ Từ và quê tôi ở cùng một vùng. Sau này, chúng tôi phát hiện ra rằng hồi tiểu học chúng tôi từng học chung một trường, chỉ cách nhau một lớp.

Trớ trêu thay, Kỷ Từ chính là “nam thần nhỏ” mà Phùng Dao từng nhắc đến, nhưng anh đã chuyển trường từ năm lớp ba.

Khi đó, bố mẹ Kỷ Từ thường xuyên ở nước ngoài làm việc. Sau này, sự nghiệp của bố anh ngày càng phát triển tại Bắc Kinh, thậm chí mở chuỗi cửa hàng trên toàn quốc.

Bố đã đón Kỷ Từ lên Bắc Kinh, nhưng tình cảm giữa hai cha con không mấy tốt đẹp. Mỗi năm anh đều về quê đón Tết cùng bà nội.

Chỉ là, vào mùa đông năm ngoái, bà nội Kỷ Từ đột ngột qua đời vì bệnh tim…

Đến đêm giao thừa, không khí vô cùng náo nhiệt. Quê tôi mấy năm gần đây phát triển rất nhanh, nhiều thứ bị cấm nghiêm ngặt, nhưng pháo hoa vẫn được phép bắn.

Bố mẹ mang bánh bao lên bàn:

“[Ăn bánh bao mới gọi là Tết!]”

Mẹ vừa cười vừa xếp bánh ra đĩa và bật chương trình mừng Xuân.

Tim tôi bỗng nhiên thắt lại. Vậy còn Kỷ Từ? Cậu ấy có ai làm bánh bao cho không?

Không biết lấy can đảm từ đâu, tôi mang theo hộp giữ nhiệt đựng bánh bao, nhân lúc bố mẹ chơi bài với bạn bè, chạy ra ngoài.

Chạy hơn mười phút, tôi đến trước cửa nhà Kỷ Từ. Chàng trai mặc đồ ở nhà màu xám, đôi mắt đỏ hoe, rõ ràng vừa khóc. Thấy tôi, anh không nói một lời mà ôm chặt tôi vào lòng, như thể đã kìm nén từ rất lâu.

“Chị, sao chị biết em đang nghĩ đến chị…”

Anh tựa đầu lên vai tôi.

“Tôi mang bánh bao đến cho cậu ăn.”

Qua khe hở, tôi thấy trong nhà anh lạnh lẽo, chỉ có chiếc tivi đang phát chương trình Xuân mang lại chút không khí Tết.

“Cậu ăn chưa?”

Tôi không khỏi xót xa. Chàng trai từng ngông nghênh, kiêu ngạo giờ đây lại yếu đuối như thế.

Giọng Kỷ Từ khàn đặc:

“Chưa ăn.”

“Hồi nhỏ, bà nội năm nào cũng làm bánh bao như thế này cho em ăn. Nhưng giờ, em không bao giờ được ăn nữa.”

Đôi mắt anh đỏ lên khi nhìn tôi.

“Bố mẹ em ly hôn từ rất sớm. Bố em chỉ quan tâm đến sự nghiệp, còn mẹ em đã có gia đình mới.”

“Họ đều có thứ mình yêu nhất, nhưng không phải là em.”

“Từ nhỏ đến lớn, chỉ có bà nội là thương em nhất. Nhưng giờ bà cũng đã vào cái hộp vuông ấy rồi.”

“Chị, từ nay không còn ai cùng em đón Tết nữa.”

Kỷ Từ nói rất nhiều. Anh nhẹ nhàng siết lấy tôi, ôm rất chặt.

Tôi ôm lấy anh, nhớ lại khoảnh khắc anh đứng sau lưng tôi trên sân bóng, bảo vệ tôi như ánh sáng duy nhất trong đêm tối.

“Kỷ Từ, từ nay mỗi năm đều có tôi.”

Thế giới này có thêm một người yêu cậu, đó là tôi.

Tôi hôn lên trán anh.

“Kỷ Từ, tôi sẽ yêu cậu, lời đã đóng dấu.”

Chàng trai sững sờ nhìn tôi, đôi mày ngạo nghễ như được ánh sáng phủ lên. Rồi anh nhếch môi cười, mang theo chút nghịch ngợm vốn có, nhưng đôi mắt đã đỏ hoe.

“Chị, sao chị cứ làm em khóc hoài vậy.”

“Làm em khóc thì phải chịu trách nhiệm đấy.”

Đúng lúc này, tiếng đếm ngược đến giao thừa vang lên.

“3, 2, 1.”

Pháo hoa bên ngoài nổ tung, ánh sáng chiếu rọi căn phòng u tối.

Tôi nghe thấy giọng Kỷ Từ thì thầm:

“Trình Dư, điều ước năm mới của em rất đơn giản. Chúc chị bình an, mãi mãi hạnh phúc.”

Kỷ Từ, thật trùng hợp.

Điều ước của tôi cũng vậy.

Chương 6 NAM THẦN CỦA EM LÀ CỦA CHỊ

Tôi không hiểu vì sao bố tôi cứ phải giúp cậu mỗi khi cậu mở lời.

Bố là người thật thà và chăm chỉ. Là anh vợ, cậu tôi luôn được bố đối xử tử tế. Ông ôm tôi và bảo:

“Làm người trước khi làm việc. Gia đình gặp khó khăn, nếu giúp được thì nên giúp.”

Bố ngừng lại một chút rồi thở dài.

“Quan trọng nhất là… bố sợ mẹ con khóc, Dư Dư ạ.”

Khi đó, cậu tôi thường xuyên lui tới nhà chúng tôi, lễ Tết cũng dẫn Phùng Dao đến chơi và bảo cô ta phải chơi với tôi cho tốt.

Phùng Dao thời thơ ấu hay ôm cánh tay tôi, gọi tôi là chị một cách thân mật, còn theo tôi khắp nơi, đáng yêu đến mức khiến tôi không thể từ chối.

Nhưng rồi biến cố xảy ra. Bố tôi bị đối tác lừa, công ty phá sản chỉ sau một đêm, nhà máy cũng bị niêm phong. Người đàn ông cần mẫn, yêu gia đình, từng một thời oai phong, chỉ trong chớp mắt đã phải chịu cảnh khốn đốn, đến mức ba mươi mấy tuổi mà tóc bạc.

Trong khi đó, cậu tôi dùng chính số tiền vay từ bố để kinh doanh, chẳng bao lâu làm ăn phát đạt. Chỉ trong nửa năm, cậu đã tránh xa gia đình tôi như tránh tà.

Để nuôi sống gia đình, bố tôi phải gạt bỏ tự trọng, xin cậu cho một công việc.

Tôi còn nhớ rõ, trong bữa tiệc ấy, tôi không hiểu những lời xã giao của người lớn, nhưng hình ảnh lưng bố khom xuống, đôi mắt đỏ hoe khiến tôi không bao giờ quên.

Tối đó, bố uống rất nhiều, nhưng cuối cùng cậu cũng cho ông một vị trí, vì năng lực của bố vẫn rất đáng giá.

Sau này, Phùng Dao ngồi trong vườn, điệu bộ nhàn nhã, đôi chân đung đưa trong đôi giày da nhỏ, nở nụ cười ngọt ngào nhìn tôi.

“Chị, bố em lại mắng chú.”

“Nhưng mà không sao đâu, nếu không có bố em, chắc gia đình chị đã phải ngủ ngoài đường rồi.”

“Chị, bố chị đúng là đồ vô dụng, chị cũng thế, cả nhà chị đều vậy.”

“Chị, đừng chọc giận em, em không biết mình sẽ nói gì với bố đâu.”

Nhưng trước mặt bố mẹ tôi, Phùng Dao luôn tỏ ra ngoan ngoãn. Không ai biết mặt á,c độc của cô ta, ngoại trừ tôi.

Bố tôi đã cúi đầu, và tôi cũng vậy.

Tôi thấy bố vất vả thế nào những năm qua. Dù gian khổ, ông chưa từng than phiền, luôn âm thầm gánh vác mọi khó khăn trong gia đình. Ông về nhà, chỉ vuốt đầu tôi và hỏi:

“Dư Dư, tan học rồi à?”

Làm sao tôi có thể nói ra những chuyện Phùng Dao đã làm, khiến bố mẹ thêm phiền lòng?

Nhận được video từ mẹ, tôi đã đoán trước được. Chắc chắn Phùng Dao đã nói điều gì đó.

“Dư Dư, dạo này ở trường ổn không con…”

Thấy mẹ ngập ngừng, tôi càng chắc chắn hơn. Cuối cùng, mẹ hỏi về chuyện của Kỷ Từ:

“Dư Dư, nghe em nói con ở trường có liên quan gì đó đến bạn trai của em…”

Phùng Dao quả là bậc thầy đổi trắng thay đen.

“Dư Dư, mẹ biết con không phải loại người như em nói. Nhưng người quân tử không đứng dưới tường nguy hiểm. Mẹ nghĩ sau này con nên tránh xa người mà em thích, tập trung học hành.”

Tôi có thể trách mẹ không? Không thể.

Mẹ biết tôi không làm những chuyện sai trái như Phùng Dao nói, chỉ nghĩ rằng tôi quen bạn trai của cô ta nên làm cô ta ghen tỵ. Nhưng mẹ không thể ngờ rằng cô cháu gái ngọt ngào ấy thực chất là người đổi trắng thay đen.

Nhưng ngay cả khi mẹ biết sự thật thì sao? Gia đình đã chịu đủ khổ cực, phải nhẫn nhịn vì cuộc sống.

Hơn nữa, càng tiếp xúc với Kỷ Từ, tôi càng không muốn dùng những mục đích không trong sáng để chạm vào một chàng trai tốt đẹp như cơn gió ấy.

Coi như tất cả chỉ là một giấc mơ đi.

Nhưng tôi không bao giờ hối hận khi gặp Kỷ Từ. Anh ấy đã cho tôi can đảm để đối mặt với cuộc sống, và cùng tôi bước qua một đoạn đường đêm đáng nhớ.

Về sau, tôi có thể mạnh dạn bước đi trên con đường của riêng mình.

23

Tôi tháo kính ra, đổi sang kính áp tròng, buộc tóc gọn gàng rồi nhìn mình trong gương.

Không còn cúi đầu, dùng tóc che mặt, tôi ngẩng đầu nhìn kỹ bản thân mình.

Khuôn mặt gầy gò vì tuổi dậy thì nay đã trở lại dáng vẻ bầu bĩnh của hồi nhỏ. Mái tóc dày được vén lên để lộ vầng trán cao và đôi mắt luôn bị che khuất trước đây.

Tôi nhận ra Kỷ Từ nói không sai. Những ngày tôi tự ti, cúi gằm đầu, dùng mọi thứ để che giấu bản thân, thực ra tôi đã sớm lột xác.

Nửa tháng nay, tôi đổi sang kiểu tóc thẳng dài để lộ trán, bắt đầu trang điểm nhẹ nhàng. Bóng dáng trong gương cũng dần trở nên tươi sáng hơn.

Còn bài viết về tình đơn phương kia, tôi quyết định viết đến cùng.

Cuối cùng, tôi cho Kỷ Từ một cái kết trọn vẹn:

“Trong ánh trăng mờ ảo, anh cuối cùng cũng đạt được điều mình mong muốn. Tất cả đều chìm trong bầu không khí huyền bí, anh đã hôn cô gái nhỏ của mình.”

Đăng kết thúc xong, tôi xóa luôn bài viết.

Lúc đó, bạn cùng phòng của tôi vui vẻ chạy tới.

“Dư Dư, lên tường tỏ tình có người đăng bài về cậu kìa!”

Ngạc nhiên, tôi mở tường tỏ tình ra xem. Đó là bức ảnh chụp tôi đang ăn trưa cùng bạn trong nhà ăn. Lúc ấy, vì nghe chuyện phiếm thú vị, tôi bật cười rạng rỡ.

Bạn tôi trêu chọc:

“Dư Dư, cậu như vậy thật xinh đẹp. Thấy cậu càng ngày càng cởi mở, tớ thật sự mừng cho cậu.”

Trong lòng tôi ấm áp lạ thường. Những ngày khép mình trước đây, tôi đã vô tình bỏ qua rất nhiều sự tốt đẹp của thế giới này.

“Dư Dư, người đăng bài là anh lớp trên trong CLB trượt patin, trông khá đẹp trai. Mau kết bạn với anh ấy đi!”

Nhìn màn hình, tôi lắc đầu và bỏ qua.

Không ngờ, tối đó tôi nhận được tin nhắn WeChat từ Kỷ Từ.

“[Xuống đây.]”

“[Tôi đang ở dưới ký túc xá của chị.]”

Khoảnh khắc đó, chỉ có tôi biết tim mình đ,ập nhanh đến thế nào.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, tôi quyết định không xuống. Không ngờ Kỷ Từ gọi điện thoại qua ứng dụng.

Tôi không dám nghe máy, lần lượt từ chối từng cuộc gọi, sợ rằng nếu nhận, những gì tôi tự nhủ sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Cuối cùng, bạn cùng phòng của Kỷ Từ nhắn tin cho tôi:

“[Chị dâu, chị nghe điện thoại đi. Anh Từ uống say rồi, cứ đòi gặp chị mãi.]”

Không nhịn được nữa, tôi chạy xuống ký túc xá.

Dưới ánh đèn đường, chàng trai mặc áo đen quần đen đứng đó, vẻ ngoài tỉnh táo. Ánh đèn đường chiếu lên gương mặt anh tựa như người bước ra từ bức tranh. Nhưng nhìn kỹ đôi tai đỏ bừng, tôi biết anh đã uống không ít.

Từ lúc tôi xuống, ánh mắt anh cứ dõi thẳng về phía tôi, tràn đầy sự chiếm hữu mà tôi chưa từng thấy.

Không chờ tôi mở miệng, anh đã kéo tôi vào vòng tay ấm áp, bất chấp cơn gió lạnh mùa thu.

Kỷ Từ tựa đầu lên vai tôi, hình ảnh chàng trai ngạo mạn thường ngày giờ đây chẳng khác nào một chú thú nhỏ đang tìm kiếm sự an ủi.

“Chị, chị thật nhẫn tâm.”

Giọng anh trầm thấp, mang theo chút nghẹn ngào.

“Tại sao hôm đó hôn tôi, mà hôm sau lại quên sạch?”

“Tại sao trêu chọc tôi rồi lại không chịu chịu trách nhiệm?”

Dưới ánh trăng, giọng anh có chút nũng nịu, càng siết chặt tôi vào lòng hơn.

“Chị, người trên tường tỏ tình kia là kẻ tệ b,ạc, đừng thích hắn.”

“Kỷ Từ rất tốt, thích Kỷ Từ đi.”

“Tôi chưa từng yêu ai, sau này cũng không yêu ai khác. Chị thích tôi được không?”

Quá nhiều thông tin dồn đến cùng lúc, khiến tôi choáng váng.

Hóa ra hôm đó tôi thực sự đã hôn Kỷ Từ, sau đó phớt lờ anh suốt nửa tháng.

Cả bài viết trên tường tỏ tình cũng bị anh nhìn thấy, khiến anh mượn rượu giải sầu.

Kỷ Từ kéo mặt tôi lại gần, ánh mắt anh tràn ngập ánh sáng của đêm tối, mang theo khát vọng mãnh liệt.

“Và tại sao chị lại xóa bài viết mới kia?”

Hả?

Sao anh ấy biết đến bài viết mới?

Ch,et thật, tất cả những thứ tôi viết ra, kể cả những đoạn đến tôi cũng thấy ngại ngùng, anh ấy đều đã đọc?

Kỷ Từ nhìn vẻ mặt đỏ bừng của tôi, cười đầy vẻ đắc ý. Anh cúi xuống, thì thầm bên tai tôi:

“Không chỉ đọc, mà còn mơ thấy mỗi ngày.”

“Hôm nay tôi không chỉ muốn hôn chị trong mơ nữa.”

Nói xong, anh cúi xuống và hôn tôi. Đầu óc tôi trống rỗng.

Hóa ra mỗi đoạn tôi viết đều biến thành giấc mơ của anh mỗi đêm.

Suy nghĩ gì nữa chứ, có lẽ tôi cũng say rồi. Không phải say rượu, mà là say đêm, say chàng trai trong đêm ấy.

Sáng hôm sau, Kỷ Từ vội vàng đăng một bài lên trang cá nhân.

Đó là bức ảnh tôi ngồi cạnh bác bảo vệ dưới ký túc xá, lần đầu tiên tôi đến tìm anh. Trong ảnh, tôi đang đối mặt với bác bảo vệ, trông hơi ngượng ngùng.

Dòng chú thích khiến tôi muốn ch,et ngất:

“[Về chuyện bạn gái tôi cuối cùng cũng chịu theo đuổi tôi.]”

Kỷ Từ kể rằng, khi tôi cứ thao thao bất tuyệt về việc mình thích anh, anh thực ra đang đứng ngay sau, đeo khẩu trang, lặng lẽ nghe hết mọi chuyện.

Thật muốn độn thổ! Sao tôi mỗi ngày đều ở trạng thái muốn “ch,et xã hội” thế này?

24

Nửa tháng sau, trường nghỉ Tết, tôi trở về quê nhà.

Gần Tết, con chó tôi nuôi hai năm, tên Đại Hoàng, đột nhiên ch,et. Nó bị đầu độ,c.

Đại Hoàng là chú chó hoang đã đồng hành cùng tôi từ thời cấp ba. Sau khi tốt nghiệp, tôi mang nó về nhà nuôi.

Ngày Đại Hoàng ch,et, Phùng Dao đã ghé qua. Bố mẹ tôi kiểm tra camera an ninh và thấy Phùng Dao đứng trước chỗ ở của Đại Hoàng vài phút. Không lâu sau khi cô ta rời đi, Đại Hoàng quằn quại và trút hơi thở cuối cùng.

Phùng Dao gửi cho tôi một tin nhắn, kèm theo bức ảnh xác Đại Hoàng:

“[Trình Dư, nhìn thấy chưa? Đại Hoàng ch,et th,ảm quá nhỉ, tôi đ,au lòng quá. Nhưng tại sao nó ch,et thì chắc chị biết rõ rồi chứ?]”

“[Nghe nói chị còn cặp kè với Kỷ Từ, chị giỏi thật. Nhưng con thú kia chỉ là một bài học nhỏ. Ngày mai đến quán trà sữa cạnh trường cấp ba, không đến thì đừng trách tôi không nể mặt bố chị. Chị không muốn bố mình mất việc giữa tuổi trung niên chứ?]”

Chương 5 NAM THẦN CỦA EM LÀ CỦA CHỊ

Tôi không nhịn được mà mở miệng:

“Xin hỏi cậu dùng mắt trái hay mắt phải để thấy chúng tôi thân mật?”

Cậu béo rõ ràng đang nói dối mà không chớp mắt:

“Nói thật cả hai mắt tôi đều nhìn thấy.”

Rồi cả nhóm ùa vào, tiếng ồn ào vang lên.

“Từ ca hôn rồi sao?”

“Tôi muốn xem!”

“Cuối cùng Từ ca cũng mất nụ hôn đầu à?”

Mặt Kỷ Từ đen kịt, còn tôi thì cười không nhịn được.

“Hóa ra Từ ca vẫn còn là trai tân, nụ hôn đầu cũng chưa có.”

Nói xong, Kỷ Từ lườm tôi một cái, trông có vẻ hung dữ, tất nhiên nếu không để ý đến đôi tai đang ửng đỏ của anh ấy.

“Mọi người ra ngoài hết, hiệp hai bắt đầu rồi.”

Anh ấy quát xong, cả đám mới chịu rời đi. Thấy tôi vẫn cười, Kỷ Từ liếc tôi:

“Trình Dư, cô thật vô tâm.”

Vừa lẩm bẩm, anh vừa đi đến máy bán hàng tự động mua một chai nước lạnh đưa cho tôi.

“Khóc sưng mắt thế kia, chườm vào cho đỡ sưng đi.”

“Cô cứ ở đây chờ tôi, hiệp hai xong tôi quay lại đón.”

Tôi nhận chai nước, gật đầu. Cậu em này cũng khá tinh tế.

Gần ra đến cửa, Kỷ Từ dường như không yên tâm, quay đầu lại, nụ cười ngược sáng rực rỡ:

“Đừng đi lung tung, chờ tôi quay lại.”

Anh ấy lẩm bẩm thêm một câu:

“Để tôi không ở đây lại bị người khác b,ắt nạt nữa.”

Đợi bóng dáng anh khuất ở cuối hành lang, tôi mới dám thả lỏng và nhìn theo không chút e dè.

20

Khoảng một tiếng sau, một nhóm nam sinh bao quanh Kỷ Từ đi về phía tôi. Lúc này mặt trời gần lặn, các chàng trai vừa đi vừa phấn khích khoác vai nhau, nói chuyện rôm rả.

Tuổi trẻ luôn đáng để tự hào, và Kỷ Từ lại càng như vậy.

Dù ở giữa một nhóm đông người, chàng trai mặc áo bóng rổ màu đen vẫn nổi bật. Sau trận đấu, nét mặt anh càng thêm sống động và rực rỡ.

Khi họ đến gần, tiếng nói chuyện cũng trở nên rõ ràng hơn:

“Từ ca hôm nay đỉnh quá đi!”

“Cái pha chặn bóng đó quá ngầu, xem ra chấn thương hôm qua chẳng ảnh hưởng gì đến phong độ của Từ ca cả.”

Bất ngờ, cậu béo nhìn thấy tôi, mắt cậu sáng lên:

“Chị dâu, chị không biết đâu, Từ ca hôm nay thi đấu đỉnh lắm, thực sự đã khiến tất cả phải nể phục.”

Tôi ngơ ngác nhìn cậu ấy, một người khác lập tức bổ sung:

“Chị dâu, Từ ca là vì chị đó. Lúc đầu anh ấy còn không định nghiêm túc thi đấu, nhưng khi Lý Vấn ở đội đối thủ nói gì đó, Từ ca lập tức nổi giận và nghiền nát đội của cậu ta không chừa chút cơ hội.”

“Đúng rồi, nổi giận vì hồng nhan, Từ ca đúng là đàn ông đích thực.”

Nghe họ nói qua lại, tôi đã hiểu ra phần nào.

Có vẻ như Lý Vấn và đội của Kỷ Từ vốn có mối quan hệ không tệ, nên ban đầu anh ấy cũng không định làm khó họ.

Nhưng không biết Lý Vấn đã nói gì khiến Kỷ Từ tức giận, và kết quả là anh không ngần ngại đ,ánh bại đối thủ với tỷ số trắng.

Dường như… chuyện này có liên quan đến tôi.

Kỷ Từ ho khẽ hai tiếng, nhóm bạn lập tức hiểu ý, rút lui để lại không gian riêng cho chúng tôi.

“Chị dâu, Từ ca, không làm phiền hai người nữa, nhưng tối nay chị nhất định phải đi ăn mừng cùng đội!”

Tôi thật sự không nhịn được muốn mắng vài câu.

Những cậu nhóc này có gì thì cứ tự làm, sao lại lôi tôi vào. Một câu “chị dâu” hai câu “chị dâu,” tôi thì chẳng sao, nhưng đừng làm Kỷ Từ khó chịu.

“Thật ra tôi và Từ ca không phải quan hệ nam nữ gì đâu.”

Tôi cứng đầu nói ra để giữ lại danh dự cho Kỷ Từ.

Vừa dứt lời, anh ấy mím môi, biểu cảm không thể đoán được.

Mấy cậu kia thì chẳng coi lời tôi là thật.

“Chị dâu, chúng tôi hiểu mà, con gái thường ngại thừa nhận.”

“Đúng rồi, không phải nam nữ thì là vợ chồng chứ sao.”

Nói xong, họ còn trao cho Kỷ Từ một nụ cười đầy ẩn ý.

Kỷ Từ không nói gì, chỉ làm động tác cắt cổ tay với đám kia. Bọn họ vội vàng cười trừ và đóng cửa lại.

Khi phòng nghỉ trở nên yên tĩnh, không gian chật hẹp dường như ngập tràn mùi hương thoang thoảng từ người Kỷ Từ, hơi thở phảng phất mùi thuốc lá.

Tim tôi đ,ập nhanh hơn, đầu óc bắt đầu tua lại những gì vừa xảy ra.

Kỷ Từ đã tức giận và cố tình thi đấu nghiêm túc là để giúp tôi lấy lại mặt mũi.

Tôi không kiềm được mà liếc nhìn chàng trai bên cạnh. Anh đang ngửa cổ uống nước, yết hầu chuyển động theo nhịp nuốt, khiến tôi bỗng thấy khát khô.

“Chị, có muốn tôi lại gần để nhìn rõ hơn không?”

Giọng anh thấp và lười biếng, như thì thầm ngay bên tai.

Tôi vội vàng dời ánh mắt, nhưng rồi nhìn thấy vết m,áu khô trên đầu gối anh. Chắc chắn là vết thương cũ bị rách.

Ng,ực tôi đột nhiên nhói lên, mắt cũng hơi cay. Tôi không quan tâm ngại ngùng nữa, bước tới gần.

“Kỷ Từ, anh… đ,au không?”

Giọng tôi run rẩy, anh ấy không kêu đ,au, cũng chẳng nói với ai, cứ làm như không có chuyện gì.

“Chị, không sao đâu, tôi không sợ đ,au.”

Giọng nói của anh khiến tôi không biết từ đâu lấy ra can đảm, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Tại sao phải liều m,ạng như vậy? Chỉ là một trận đấu, còn gì quan trọng hơn sức khỏe không?”

Tôi nhận ra trong mắt Kỷ Từ dường như có cả một mùa xuân dịu dàng, làm tôi ngẩn ngơ.

Anh nhếch môi, nụ cười vẫn mang vẻ ngông nghênh vốn có.

“Trình Dư, tôi không để mấy con ch,ó hoang bắt nạt chị được.”

Tôi không kìm được nước mắt.

“Đáng sao…?”

Vì tôi mà mâu thuẫn với bạn bè, đáng không?

Vì tôi mà x,é vết thương cũ để thắng trận, đáng không?

Tôi có đáng không?

Quá nhiều câu hỏi hiện lên trong đầu, nhưng khi ra đến miệng chỉ còn ba chữ đó.

“Tôi thấy vui.”

Anh nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, ánh mắt nghiêm túc hiếm thấy.

“Trình Dư, tôi vui khi giúp chị. Chị nói xem, đáng không?”

Nói xong, tai anh ấy đỏ bừng lên.

Tôi không kìm được, nhẹ nhàng đặt tay lên đầu gối anh, giọng nghẹn ngào.

“Kỷ Từ, anh không đ,au, nhưng tôi đ,au lòng lắm.”

Ngay khi tôi nói xong, tai anh đỏ hơn, nhưng tôi không biết rằng khóe mắt anh cũng đã ươn ướt.

21

Buổi tối, đội bóng tổ chức tiệc mừng chiến thắng với món nướng và bia, và cậu em Kỷ Từ nhất quyết kéo tôi đi cùng.

Lý do rất lạ: hôm nay thắng trận, tôi cũng có công, nên phải tham gia.

Rõ ràng cả đội chẳng ai biết chuyện anh ấy bị thương. Kỷ Từ không muốn nói, tôi tất nhiên cũng sẽ không tiết lộ. Nhưng nhìn bàn đầy bia, tôi lén lên mạng tra cứu những điều cần chú ý khi bị thương.

Rượu bia tuyệt đối không được.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, cộng thêm uống hai ly để lấy can đảm, tôi bất ngờ cầm lấy cốc bia được đưa cho Kỷ Từ và uống một hơi cạn sạch, trước sự ngỡ ngàng của mọi người.

“Chị dâu đỉnh quá, Từ ca, không ngờ chị dâu của anh lại bạo đến vậy.”

Uống xong, đầu tôi bắt đầu hơi choáng, tôi tựa vào vai Kỷ Từ, khẽ nói:

“Anh bị thương rồi không được uống bia, tôi uống giúp anh.”

“Tôi trượng nghĩa chứ? Anh giúp tôi, tôi cũng phải giúp anh.”

Tôi lờ mờ nhận ra mình đang nói lung tung, tửu lượng vốn dĩ không tốt.

Không biết có phải ảo giác không, nhưng tôi thấy Kỷ Từ cười. Nụ cười ấy mang theo sự ngông cuồng, hoang dã của tuổi trẻ, nhưng cũng rạng rỡ chưa từng thấy.

“Chị, chị uống nhiều quá rồi.”

Kỷ Từ vòng tay ôm lấy eo tôi, giọng nói thấp, càng thêm phần quyến rũ khi ghé sát vào tai tôi.

“Trình Dư, chị ngốc quá, không biết uống mà còn uống hộ tôi.”

“Nhưng tôi rất vui…”

Đầu óc tôi nặng trĩu, muốn nói gì đó nhưng không thành lời.

Khi mặt trời đã lên cao, tôi tỉnh dậy trong ký túc xá, đầu óc hoàn toàn trống rỗng về chuyện xảy ra tối qua. Chỉ nhớ loáng thoáng rằng ai đó đã dìu tôi lên xe, còn tôi thì vừa khóc vừa làm loạn, đòi uống tiếp. Trong cơn mơ hồ, dường như có một thứ gì đó mát lạnh chạm vào môi tôi.

Đó là gì vậy?

Thôi, không nghĩ nữa, chỉ cần không phải tôi hôn Kỷ Từ là được.

Hôn Kỷ Từ…

Một suy nghĩ đáng sợ nảy ra trong đầu tôi.

Tôi run rẩy gõ một dòng tin nhắn:

“[Từ ca, tối qua tôi uống say, không làm gì không nên làm với anh chứ?]”

Phía bên kia rõ ràng không vui.

“[Cái gì gọi là không nên làm?]”

Câu trả lời kèm theo một biểu tượng mặt cười.

Sao cảm giác này quen thuộc thế nhỉ? Giống hệt phong cách của độc giả nhỏ kia.

“[Ví dụ như… nắm tay, hôn môi gì đó.]”

Gõ xong, tôi tự cảm thấy ngượng ngùng.

Kỷ Từ không trả lời nữa.

Đây là tình huống gì vậy? Nhưng nghĩ kỹ, nếu tôi thực sự đã làm gì đó, phản ứng của anh ấy chắc chắn không thể bình thản thế này.

22

Tôi biết Phùng Dao chắc chắn sẽ không dừng lại mà sẽ nghĩ cách để gây rắc rối thêm.

Hiểu rõ cô ta, tôi biết Phùng Dao có thể sử dụng các phương tiện truyền thông mới, như đăng bài trên mạng xã hội để làm nhiễu thông tin hoặc dựng chuyện trên diễn đàn trường.

Tuy nhiên, nếu làm lớn chuyện trên nền tảng công cộng, đó sẽ là hành vi vi phạm pháp luật. Phùng Dao rất thông minh, có thể sau này cô ta còn muốn tiến xa trong giới, nên chắc chắn không muốn tự làm hỏng thanh danh của mình.

Còn về phần Lý Vấn, qua cách anh ta nhẫn nhịn sau những lần bị Kỷ Từ hạ n,hục, tôi nhận ra anh ta là người biết giữ mình. Một kẻ khéo léo như anh ta chắc chắn sẽ không muốn đắc tội với Kỷ Từ, vì nghe đồn rằng Kỷ Từ có hậu thuẫn nhất định.

Điểm yếu duy nhất có thể bị khai thác là… bố mẹ tôi.

Những năm qua, bố tôi luôn làm việc dưới quyền cậu tôi, người không hề dễ sống chung.

Trước năm tôi mười tuổi, tôi từng nghĩ giữa người thân phải giúp đỡ lẫn nhau, không có quá nhiều toan tính. Khi đó, bố tôi còn thành công, có công ty riêng và vài nhà máy.

Tôi nhớ ngày ấy, cậu từ quê lên, nói muốn vay tiền để mua nhà, bố tôi không do dự chuyển tiền ngay. Sau đó, cậu lại vay tiền để kinh doanh, và bố tôi cũng đồng ý.

Chương 4 NAM THẦN CỦA EM LÀ CỦA CHỊ

15

Gần như cùng lúc đó, một nhân vật “tai to mặt lớn” đăng lên trang cá nhân một dòng trạng thái:

“[Ch,et tiệt, tức quá.]”

Để tránh bị liên lụy, tôi quyết định giả vờ quan tâm.

“[Sao vậy, anh Từ? Ai không biết điều chọc giận anh thế?]”

Khoảng ba giây sau, Kỷ Từ trả lời.

“[Một con thỏ con, không đáng để tâm.]”

Tôi vội vàng phụ họa.

“[Nếu tôi mà gặp con thỏ con đó, nhất định sẽ giúp anh Từ hả giận.]”

Anh ấy đáp lại bằng một biểu tượng cười.

“[Chị định giúp tôi thế nào?]”

Tôi ngẩn người. Sao anh Từ này lại thích hỏi kỹ đến thế?

Suy nghĩ một lúc, tôi gõ:

“[Tôi sẽ giương cao lá cờ lớn vì anh Từ, xem ai dám đối đầu với anh. Ai chống đối anh, tôi x,é x,ác hắn luôn!]”j

Anh ấy trả lời bằng một biểu tượng mặt cười đầy ẩn ý.

“[Chị nhớ kỹ lời mình nói đấy.]”

16

Không biết có phải vì cách tôi “thể hiện sự hiện diện” mà đã phát huy tác dụng hay không, tôi còn lấy được liên hệ của một người anh em của Kỷ Từ. Sau khi đối chiếu “mật khẩu,” đối phương vô cùng nhiệt tình:

“[Chị dâu, mai anh Từ có trận bóng với viện bên cạnh, chị có muốn đến xem không?]”

Ban đầu tôi định đi, nhưng nghĩ đến việc có quá nhiều người, tôi lại thấy căng thẳng.

Định từ chối thì nhận được tin nhắn tiếp theo:

“[Hôm qua anh Từ tập luyện suýt g,ã,y xương, miệng cứ gọi tên chị, cảm xúc rất kích động.]”

“[Chị dâu, anh Từ thật sự thích chị lắm. Chị đến cổ vũ, chắc chắn anh ấy sẽ vui.]”

Cậu ta không đang nói mỉa chứ?

Hôm qua, trong truyện tôi viết, nam chính cũng bị g,ãy xương khi chơi bóng.

Nghĩ tới nghĩ lui, tôi quyết định đi xem, biết đâu đây là cơ hội tốt để gây ấn tượng.

Khi tôi tan học và đến sân bóng, người xem đã chật kín. Các cô gái đến xem trận đấu đông như kiến cỏ. Tôi biết thân biết phận nên ngồi vào một góc khuất.

Tôi không ngờ Lý Vấn và Phùng Dao cũng có mặt. Họ chỉ cách Kỷ Từ vài bước chân. Hôm nay, Phùng Dao mặc chiếc váy ngắn dây màu xanh nhạt, trông vô cùng trẻ trung và năng động. Cô ta chạy từ cửa hàng tiện lợi về, trên tay cầm hai chai nước.

Một chai cô ta đưa cho Lý Vấn, mặt không cảm xúc, chai còn lại cô ta chạy thêm vài bước và đưa cho Kỷ Từ.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy một Phùng Dao như vậy: mặt cô ta đỏ bừng, trông có vẻ rất ngại ngùng. Hoàn toàn không để ý đến gương mặt hơi khó chịu của bạn trai chính thức là Lý Vấn, cô ta bắt chuyện với Kỷ Từ.

Từ góc độ của tôi không thể nghe được họ nói gì, nhưng rõ ràng ánh mắt của mọi người trong sân đều đổ dồn vào ba người họ.

Nhìn cảnh Phùng Dao đưa nước, các cô gái khác không chịu được, đua nhau chạy tới. Và thế là tôi, một kẻ hoàn toàn vô hình, bị đám đông vô tình đụng phải, suýt nữa ngã nhào.

Tôi kêu lên một tiếng đ,au đớn và lảo đảo đứng vững lại.

Không ngờ, Kỷ Từ là người đầu tiên quay lại nhìn về phía tôi khi nghe tiếng động.

Phùng Dao cũng nhìn theo ánh mắt của Kỷ Từ, lập tức thu lại vẻ ngượng ngùng trên mặt. Cô ta trông như tìm được trò hay để xem, nở nụ cười và bước về phía tôi.

“Chị, sao chị lại ở đây? Chị đến xem bạn trai cũ chơi bóng à?”

Phùng Dao cười ngọt ngào, đôi mắt lóe lên một tia sáng, như thể vừa nhớ ra Lý Vấn còn ở đây.

Cô ta luôn như vậy. Tôi thích ai, cô ta sẽ dồn hết sức để kéo người đó về phía mình. Nhưng đến khi tôi không còn để tâm nữa, cô ta sẽ lập tức vứt bỏ người đó như một món đồ chơi cũ.

Dù là Vương Minh, bạn bè hay người yêu, cuối cùng họ đều bị cô ta vứt bỏ không chút luyến tiếc.

Có lẽ đối với Lý Vấn cũng vậy. Biểu hiện của cô ta trước mặt Kỷ Từ hoàn toàn là dáng vẻ của một cô gái đang yêu. Chỉ vì thấy tôi ở đây, cô ta lại bỗng nổi hứng trở lại với Lý Vấn.

Tôi mím môi, không nói gì. Phùng Dao càng đắc ý, gọi Lý Vấn tới.

“Lý Vấn, chị gái đặc biệt đến xem anh, chắc chắn chị ấy vẫn còn tình cảm với anh…”

“Chứ sao chị ấy biết anh ở đây chơi bóng.”

Đôi mắt Phùng Dao bắt đầu đỏ lên. Lý Vấn, ban đầu còn bực vì chuyện Phùng Dao đưa nước, lập tức hết giận, ôm cô ta vào lòng dỗ dành. Trong vòng tay anh ta, Phùng Dao nhìn tôi với ánh mắt của một kẻ chiến thắng.

17

Tôi thấy nhàm chán, định quay người rời đi. Ai có tâm trạng đứng xem hai kẻ này diễn trò chứ?

Lý Vấn thấy Phùng Dao đã ổn định cảm xúc, liền giữ tôi lại và nghiêm mặt nói:

“Trình Dư, chúng ta không có khả năng quay lại nữa.”

“Hy vọng sau này cô đừng quấy rầy tôi, cũng đừng xuất hiện trước mặt tôi và Dao Dao.”

Đúng là nực cười, người này đúng là tự luyến quá mức.

Tôi hất tay anh ta ra.

“Đừng tự mình đa tình. Tôi đã không còn thích anh từ lâu rồi.”

Lý Vấn nhìn tôi, bỗng mỉm cười, vẻ mặt như chẳng mảy may bận tâm.

“Nếu không thích, sao cô lại đến đây xem tôi chơi bóng…”

Ch,et tiệt! Tôi giận đến mức muốn bốc hỏa. Loại đàn ông tự mãn như anh ta đúng là khiến người khác phát điên.

Tôi đang định phản bác thì một giọng nói lười biếng, mang chút ngông nghênh vang lên từ phía sau:

“Ai nói Trình Dư đến đây xem anh chơi bóng?”

Tim tôi bất giác đ,ập nhanh hơn, vì giọng nói đó quá quen thuộc.

Tiếng bước chân của một chàng trai ngày càng gần. Trong ánh mắt kinh ngạc của Phùng Dao, Kỷ Từ bất ngờ bước tới, vòng tay qua vai tôi, kéo tôi vào lòng. Anh ta nhìn Lý Vấn với vẻ bất cần và nói:

“Cô ấy đến xem tôi chơi bóng.”

Cả Lý Vấn và Phùng Dao đều không ngờ rằng tôi lại quen biết Kỷ Từ.

Phùng Dao không giữ nổi bình tĩnh, quay sang Kỷ Từ cười cợt.

“Từ ca, anh đùa gì thế? Không thể nào dùng cô gái xấu xí này để đùa với bọn em được.”

Kỷ Từ không thèm để ý đến Phùng Dao, chỉ nhìn Lý Vấn. Tôi chợt nhận ra anh ta rất cao. Lý Vấn cao 1m83, đã rất nổi bật, nhưng Kỷ Từ dường như còn cao hơn.

Lý Vấn nhếch môi, cười khiêu khích.

“Kỷ Từ, cậu cũng giỏi đấy. Đi nhặt đồ người khác không cần.”

18

Tôi không tin vào tai mình. Sao trước đây tôi không nhận ra Lý Vấn miệng lưỡi tệ như vậy?

Kỷ Từ nhướn mày, thu lại vẻ bất cần, ánh mắt lạnh như băng. Anh ta che chắn tôi trong lòng, đứng cao hơn, nhìn xuống Lý Vấn và hờ hững nói:

“Ai là anh em của cậu?”

Gương mặt Lý Vấn lập tức biến sắc, thay đổi còn nhanh hơn cả tắc kè hoa.

“Kỷ Từ, không cần vì một người phụ nữ mà làm anh em đ,au lòng.”

Nhìn vẻ mặt thay đổi nhanh hơn lật sách của anh ta, tôi chỉ muốn đấm cho vài cái.

Kỷ Từ cười nhạt, nhướn mày:

“Loại người như cậu không xứng làm anh em của tôi.”

Nói xong, như vẫn chưa đủ, anh ta đưa tay lên xoa đầu tôi.

“Anh em thì có nhiều, nhưng người mình thích thì chỉ có một.”

Xong rồi. Trái tim tôi đ,ập loạn nhịp.

Kỷ Từ quá biết cách khiến người khác rung động. Mặt tôi đỏ bừng, đến mức khi Phùng Dao lên tiếng, tôi mới nhận ra gương mặt cô ta đã méo mó, không còn giữ được nụ cười ngọt ngào nữa.

“Kỷ Từ, anh đừng đùa nữa. Trình Dư tầm thường như vậy, người bình thường còn chẳng để mắt, huống chi là anh…”

Mắt cô ta đỏ lên, vẻ mặt càng đáng thương, như thể muốn dùng ánh mắt ngấn lệ để thu hút chàng trai mà cô ta nhắm đến.

Tim tôi thắt lại, ngay cả việc nhìn thẳng vào mắt Kỷ Từ cũng không dám.

Anh ấy giúp tôi nói vài lời, tôi đã rất bất ngờ. Nhưng…

Người tự ti lâu ngày chẳng dám mong chờ gì cả. Mất đi bạn bè và người yêu hết lần này đến lần khác khiến tôi chẳng dám hy vọng vào bất cứ điều gì.

Như cảm nhận được sự căng thẳng của tôi, Kỷ Từ vỗ nhẹ đầu tôi và kéo tôi đi.

Trước khi rời đi, anh ta quay lại nhìn Phùng Dao, ánh mắt lạnh lùng.

“Trình Dư đẹp hơn cô nhiều.”

19

Không hiểu sao trong lòng tôi dường như có thứ gì đó phá vỡ đất mà trồi lên.

Chàng trai với đôi mắt và hàng mày mang chút ngông nghênh, bước đi phía trước bảo vệ tôi. Tay anh ấm áp, ánh nắng chiếu lên mái tóc của anh, chỉ một bóng lưng thôi cũng khiến mắt tôi nóng lên.

Khi đến phòng nghỉ, tôi gần như không thể nhìn rõ, nước mắt rơi lộp độp.

Đây là lần đầu tiên có người đứng về phía tôi một cách dứt khoát giữa tôi và Phùng Dao.

Kỷ Từ nắm tay tôi, dường như đưa tôi trở về những ngày tháng thanh xuân cô đơn, khi tôi bước đi một mình với nỗi tự ti trong lòng.

Kỷ Từ ngồi xổm xuống trước mặt tôi, trở lại dáng vẻ kiêu ngạo vốn có, nét mặt đầy vẻ chán ghét.

“Chị thật vô dụng.”

“Khóc vì những người như vậy.”

Anh ấy nhìn tôi, lúng túng rõ ràng, như thể lần đầu đối mặt với một cô gái khóc lóc.

“Tôi không khóc vì bọn họ.”

Tôi khóc vì anh.

Cứ như một đứa trẻ cố tỏ ra mạnh mẽ nhưng khi gặp được người bảo vệ mình thì không kìm được mà bật khóc.

Thấy tôi không có dấu hiệu ngừng lại, Kỷ Từ miễn cưỡng đưa chiếc áo khoác ra.

“Lấy mà lau đi.”

“Khóc trông chẳng khác gì con thỏ nhỏ.”

Người này thay đổi nhanh thật. Vừa rồi trước mặt người khác còn ấm áp, giờ lại chọc ghẹo tôi.

Tôi không khách khí gì mà quệt nước mắt lên áo anh ấy, còn tiện tay lau cả mũi.

Anh không hề tức giận, mà còn cười với vẻ xấu xa.

“Còn tâm trạng mà nghịch ngợm, xem ra cũng chẳng sao rồi.”

Kỷ Từ búng trán tôi một cái.

“Vốn là một cô gái khá xinh, khóc trông xấu ch,et đi được.”

Xinh? Tôi mà xinh ở chỗ nào?

Tôi lẩm bẩm vài câu.

Nghe vậy, Kỷ Từ bỗng xoa đầu tôi.

Cửa phòng nghỉ đột nhiên bật mở, bạn cùng phòng của Kỷ Từ nhìn chúng tôi trố mắt.

“Từ ca, lỗi của tôi, làm phiền anh và chị dâu thân mật.”

“Chị dâu, hai người cứ tiếp tục đi.”

Chương 3 NAM THẦN CỦA EM LÀ CỦA CHỊ

Chẳng hạn, tôi từng đến sân bóng, định mang nước cho Kỷ Từ. Nhưng người mang nước cho anh ấy quá nhiều, tôi chẳng chen nổi. Đến mức, tôi còn nhận ra cơ hội kinh doanh, liền mua nước khoáng số lượng lớn đến sân bóng bán, và kiếm được một khoản kha khá.

Chẳng hạn, tôi từng viết một bài thơ tình gửi cho anh ấy, nhưng lại nghe bác bảo vệ bảo rằng không biết lá thư đi đâu rồi. 99% là bị vứt đi như rác, 1% còn lại thì như khả năng sao Hỏa va chạm Trái Đất.

Chẳng hạn, tôi muốn dùng trí thông minh của mình, tận dụng chút khả năng học tập ít ỏi để giúp anh ấy giải đáp thắc mắc. Nhưng hóa ra, anh ấy có thể vào một trong hai trường đại học hàng đầu, không phải vô cớ. Điểm GPA của anh ấy luôn đứng đầu lớp, đúng chuẩn một sinh viên xuất sắc toàn diện.

Thật vô lý… Đến cuối cùng, tôi còn sinh lòng oán trách Kỷ Từ, tại sao anh ấy lại xuất sắc đến mức làm tôi phải ghen tị?

Thế là tôi kịp thời dừng lại và bắt đầu viết lách trên một ứng dụng mạng xã hội màu xanh. Tôi viết truyện ngắn về tình đơn phương, lấy cảm hứng từ Kỷ Từ, thậm chí dùng chính tên anh ấy cho nhân vật nam chính.

Chủ yếu là vì tôi chỉ có một tài khoản nhỏ ba không (không ảnh đại diện, không thông tin cá nhân, không tương tác). Tôi nghĩ chẳng ai nhìn thấy, nên cứ thoải mái viết, xem đó là cách giảm áp lực.

Nhưng rồi, bài viết bị phát hiện bởi một người bạn cùng phòng của Kỷ Từ. Anh ấy liền kéo theo cả nhóm bạn chặn tôi ngay dưới ký túc xá. Công cuộc bối rối đến mức muốn “độn thổ” của tôi bắt đầu từ đây…

12

May mắn thay, tôi nhanh trí nhận lỗi và hứa sẽ xin lỗi anh ấy. Cuối cùng, tôi cũng thoát được về phòng.

Thậm chí, tôi còn dùng cái cớ xin lỗi để xin kết bạn WeChat với Kỷ Từ.

Nhớ lại chuyện này, tôi vẫn thấy xấu hổ. Trước ánh mắt trợn tròn của nhóm bạn anh ấy, tôi đỏ mặt tía tai mới thốt ra được câu:

“Có thể thêm WeChat của anh không? Lỡ như có tình huống đặc biệt, tiện liên lạc hơn.”

Lúc đầu, Kỷ Từ không muốn đồng ý, nhưng không chịu nổi tôi dùng cách khích bác:

“Đàn ông thật sự không dám thêm WeChat sao?”

Mặc dù tôi chẳng hiểu thêm WeChat và chuyện làm đàn ông có liên quan gì.

Nhóm bạn anh ấy cũng rất phối hợp, không ngừng hò reo trêu chọc:

“Từ ca, cho cô ấy thấy thế nào là đàn ông thực thụ đi!”

“Từ ca, cô ấy chỉ muốn làm quen với anh thôi.”

“Chưa biết chừng sau khi làm quen còn muốn kiểm chứng xem anh có thật sự là đàn ông.”

Càng nói càng quá đáng, tôi thề tôi không có ý đó. Dù có, tôi cũng tuyệt đối không thừa nhận!

“Anh muốn đ,ập cậu nhất đấy!”

Kỷ Từ nhếch mày cười nhẹ, lười biếng nói một câu mà tôi chẳng hiểu gì.

Trong lúc tôi còn đang trợn mắt tỏ vẻ khó hiểu, một cậu bạn mập mạp tốt bụng trong góc lên tiếng tiết lộ:

“ID WeChat của Từ ca là chữ cái đầu tên anh ấy.”

Ra là vậy… Ra-đa tám chuyện của tôi réo lên inh ỏi.

Như thể đọc được sự bối rối của tôi, cậu bạn kia tiếp tục giải thích:

“Từ ca đặt tên WeChat tùy tiện lắm…”

13

Dù sao, nhờ tai họa mà tôi cũng thêm được WeChat của Kỷ Từ.

Nhưng anh ấy rất kiêu, để tôi chờ một ngày không phản hồi.

Tôi mở ứng dụng mạng xã hội xanh, thấy bài viết đã rất hot. Nhớ lại lời đe dọa của Kỷ Từ, tôi định bụng xóa bài.

Nhưng nhìn đám bình luận háo hức mong đợi, tôi lại không nỡ từ bỏ các “độc giả con cưng” đang đợi tôi:

“Tác giả mau cập nhật, nếu không tôi livestream ăn mì cay!”

“Chào buổi tối, nữ thần của tôi. Mau đăng bài mới đi!”

“Dám để hội viên VIP cao quý đợi lâu thế này, lớn gan quá nhỉ!”

Thậm chí còn có rất nhiều tin nhắn riêng, một tin nhắn đặc biệt chân thành khiến tôi cảm động. Người đó kể về Kỷ Từ và mong được đọc tiếp truyện về anh ấy.

Thế nên, tôi quyết định xóa bài cũ rồi… đổi tài khoản mới viết lại từ đầu.

Vì quá cảm động trước độc giả chân thành ấy, tôi gửi riêng cho cô ấy link bài mới để cô ấy lặng lẽ theo dõi.

Người đó gửi lại một biểu tượng mặt cười gian xảo, hứa sẽ ủng hộ nhiệt tình.

14

Xử lý xong mọi việc, cuối cùng tôi cũng chấp nhận yêu cầu kết bạn của Kỷ Từ trên WeChat.

Mở trang cá nhân của anh ấy, tôi thấy suốt một năm trời chẳng có bài đăng nào, chỉ có bài gần đây nhất liên quan đến việc nằm mơ.

“[Gần đây cứ mơ những giấc mơ kỳ lạ, cảm giác như bị ai đó điều khiển, phiền thật.]”

Mơ kỳ lạ gì cơ? Ai có thể lợi hại đến mức điều khiển giấc mơ của một cao thủ như anh ấy?

Đúng lúc tôi đang xem trang cá nhân của anh ấy thì Kỷ Từ bất ngờ nhắn tin cho tôi.

“[Đã nghĩ xong cách xin lỗi chưa?]”

Tôi lập tức trả lời.

Vì mình sai, tôi không dám kiêu ngạo.

“[Nghĩ xong rồi, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ.]”

Ngày hôm sau, ở hệ thống phát thanh của trường:

“Có một bạn học muốn yêu cầu một bài hát, xin hỏi bạn muốn yêu cầu bài gì?”

“Xin chào, tôi muốn gửi bài Biết Sai tặng cho Kỷ Từ của lớp Khoa học Máy tính 1.”

“Tôi xin lỗi anh ấy vì tình yêu mãnh liệt của mình.”

Vì phát thanh là ẩn danh nên tôi vô cùng táo bạo, còn nói thêm một loạt những câu tình cảm sến súa mà đến tôi cũng không tin nổi.

Có lẽ những người nhút nhát sẽ táo bạo hơn trong hoàn cảnh không ai biết đến họ, giống như tôi bây giờ.

Tóm lại, tôi đã xin lỗi.

Hiển nhiên, cả trường đều biết có một cô gái yêu Kỷ Từ đến phát đi,ên và xin lỗi vì tình yêu ấy trên sóng phát thanh.

Không ngoài dự đoán, mười giây sau, Kỷ Từ gọi video cho tôi.

“[Bắt máy.]”

Không bắt! Bắt là đồ ngốc.

“[Không bắt thì tôi xuống ký túc xá của cô. Để cả trường biết ai là người phát thanh tỏ tình.]”

Bắt, sao lại không bắt chứ.

Tôi đúng là đồ ngốc, ai bảo Kỷ Từ nắm trúng điểm yếu của một người sợ xã hội như tôi: có thể làm chuyện ngớ ngẩn, nhưng tuyệt đối không muốn bị người khác biết.

Khi bắt máy, dường như anh ấy vừa tắm xong. Vừa lau tóc, cơ bụng thoáng hiện ra, kết hợp với gương mặt ấy, thật sự rất gợi cảm.

Tôi không kiềm chế nổi mà nuốt nước miếng.

“Anh Từ, có chuyện gì từ từ nói…”

Đừng dùng sắc đẹp làm lung lay tinh thần chiến đấu của tôi.

Ban đầu, gương mặt của anh ấy rất khó chịu, nhưng khi thấy bộ dạng ngớ ngẩn của tôi, anh ấy dịch camera ra xa một chút.

“Trình Dư, cô bị bệnh à?”

Kỷ Từ vừa mắng vừa khẽ đỏ tai, trông hệt như một cô gái xấu hổ và tức giận.

“Anh Từ, chẳng phải tôi đã làm theo lời anh nói rồi sao, cũng đã xin lỗi rồi.”

Bên kia camera, tôi nghe loáng thoáng tiếng bạn cùng phòng anh ấy trêu chọc:

“Hóa ra cô gái phát thanh tỏ tình chính là chị dâu à, tôi bảo mà, sao Từ ca nghe xong mặt đỏ lúc trắng lúc xanh thế kia.”

Một người khác bật cười.

“Tôi nói rồi, không phải đỏ lúc trắng lúc xanh, mà là đỏ liên tục! Chị dâu tỏ tình, sao Từ ca không ngại được chứ…”

“Đúng vậy, ngoài chị dâu ra, ai có thể nắm thóp được Từ ca của chúng ta.”

Kỷ Từ mất mặt đến mức đá ghế mấy lần, bọn họ mới chịu yên. Sau đó, anh ấy nhếch môi cười một cách ranh mãnh.

“Chị gái… bài viết đó, cô xóa rồi chứ?”

Tôi lập tức chột dạ, nhưng nhớ lại rằng mình đã xóa bài viết đó.

“Đã xóa rồi, bài viết mà anh nói, tôi xóa lâu rồi.”

Anh ấy nhướn mày cười một cách tự mãn.

“Ồ?”

Tiếng trầm thấp của thiếu niên khiến lòng tôi ngứa ngáy.

“Tôi tin chị gái sẽ không mở một tài khoản khác để đăng lại đâu.”

Tôi cảm giác câu nói của anh ấy có ẩn ý, nhưng nghĩ lại, chắc là tôi suy nghĩ nhiều quá.

Tôi lấy cảm hứng và viết tiếp câu chuyện của mình.

“Cuối cùng, anh ấy đã thêm được cô ấy trên WeChat, có cơ hội để nói chuyện…”

Nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, bầu trời u ám trong lòng tôi dường như bừng sáng.

“Ánh nắng rực rỡ, ngoài kia tiếng người xôn xao. Anh nằm trên giường ký túc xá và chợt nghĩ, có lẽ ánh nắng lúc này cũng chiếu lên người cô ấy.”

“Nếu dưới ánh trăng, anh muốn ôm cô ấy.”

Tôi đăng 5.000 từ mới lên đường link bài viết. Đến khoảng 10 giờ tối, độc giả từng nhắn tin cho tôi trước đó để lại bình luận.

“[Chị, viết hay quá.]”

Tôi rất vui vì có được một độc giả trung thành, ai đó thực sự quan tâm đến câu chuyện của mình. Quá phấn khích, tôi trả lời ngay:

“[Cảm ơn em yêu, cho em một nụ hôn lớn nào!]”

Đối phương im lặng khá lâu, khoảng mười mấy phút sau mới trả lời với sáu dấu chấm lửng và một dấu ba chấm:

“[Chị, chị nói truyện này dựa trên sự thật à? Cái anh Kỷ Từ kia thật sự si tình thế sao?]”

Tôi run rẩy gõ một câu:

“[Cũng tạm thôi, chỉ là hơi si tình một chút…]”

Đối phương lập tức đáp lại một biểu tượng mặt cười.

Tôi chợt rùng mình. Không phải chứ? Chắc độc giả nhỏ bé này không biết ý nghĩa “ẩn” của biểu tượng mặt cười chứ?

Tôi cảm thấy người này quen thuộc đến kỳ lạ, nhưng nghĩ mãi không nhớ ra quen ở đâu.

Chương 2 NAM THẦN CỦA EM LÀ CỦA CHỊ

Khi đeo kính lại, tôi mới nhìn rõ gương mặt của anh. Đó là một khuôn mặt thanh tú, trầm lặng, mang phong thái của một học bá khối tự nhiên. Anh ấy khiến tôi nhớ đến mối tình đầu, nhưng ngũ quan của anh thì xuất sắc hơn nhiều. Sau này tôi mới biết anh tên là Lý Vấn.

Từ hôm đó, anh luôn ngồi đối diện tôi trong thư viện. Anh thỉnh thoảng hỏi mượn đồ, chia sẻ tài liệu học tập hoặc cùng tôi thảo luận bài vở. Cứ thế, chúng tôi dần trở nên thân quen.

Một buổi chiều mưa phùn nọ, giống như định mệnh. Tôi tháo kính, nhẹ nhàng buộc gọn mái tóc dài. Anh ngồi xuống bên cạnh tôi, đưa tôi một cốc nước.

“Dư Dư em rất xinh đẹp. Sao lúc nào cũng cúi đầu thế?”

Giọng nói của anh mang theo mùi hương trầm thoang thoảng, khiến tôi thấy yên bình.

Anh viết lên một tờ giấy: “Chúng ta hẹn hò nhé.”

Như bị ma xui quỷ khiến, tôi đồng ý. Có lẽ vì đã quá lâu rồi tôi không cảm nhận được sự quan tâm. Sự xuất hiện của Lý Vấn khiến tôi muốn thử bước ra khỏi vỏ bọc.

Tôi nghĩ, liệu đây có phải cơ hội để tôi rũ bỏ quá khứ tăm tối và bắt đầu một cuộc sống mới?

Để thể hiện sự chân thành, tôi đã viết một bức thư kể về những câu chuyện trong quá khứ của mình và đưa cho anh:

“Có lẽ trước khi bắt đầu hẹn hò với em, anh nên biết rằng em từng trải qua một mối tình đầu không mấy tốt đẹp.

Mối tình đầu của em chỉ kéo dài một ngày. Hôm đầu tiên, chúng em bên nhau, nhưng ngày hôm sau anh ấy đã ở bên em gái em.

Khi em hỏi lý do, anh ấy nói rằng em gái em xinh đẹp, dịu dàng, như ánh trăng sáng mà anh ấy không thể cưỡng lại.

Anh ấy chỉ nói lời xin lỗi, và mọi chuyện kết thúc. Mối tình đầu của em chỉ có vậy. Mối tình thứ hai cũng ngắn ngủi như cánh bướm, không có hồi kết.

Vậy nên em luôn cảm thấy thiếu an toàn trong tình yêu. Nếu anh chấp nhận điều đó, và có thể mang lại cho em cảm giác an toàn mà em luôn mong muốn, ngày mai hãy đeo khăn quàng trắng.

Chúng ta sẽ cùng đến tầng hai nhà ăn, em muốn chia sẻ với anh món gà nồi đất yêu thích của em.”

Hôm sau, anh xuất hiện tại thư viện, đeo chiếc khăn quàng trắng. Nụ cười ấm áp của anh vẫn giống như ngày hôm qua.

“Dư Dư, anh muốn cùng em đến tầng hai nhà ăn ăn gà nồi đất.”

“Dư Dư, anh sẽ cho em cảm giác an toàn.”

“Dư Dư, anh biết em từng bị tổn thương, nhưng anh sẽ không giống họ.”

Những lời nói của anh vẫn như vang vọng trong ngày hôm ấy. Một chàng trai ấm áp, như ánh sáng, đã bước vào cuộc đời tôi.

Tôi đã nghĩ, hoặc gần như tin rằng, mình có thể đặt niềm tin vào anh.

Nhưng mọi thứ thay đổi kể từ khi Phùng Dao xuất hiện.

Phùng Dao vốn đã xinh đẹp từ thời cấp ba. Bây giờ biết cách ăn mặc, trang điểm, cô ấy càng nổi bật hơn.

Cô ấy mặc một chiếc váy hoa dây, tóc đen dài uốn thành màu nâu hạt dẻ, gương mặt trang điểm nhẹ nhàng, toát lên vẻ thanh thuần và quyến rũ.

Nghe nói cô ấy nhìn thấy ảnh của một nam sinh “cực phẩm” trên diễn đàn trường tôi nên đặc biệt tìm đến. Dù bị từ chối, nhưng qua bạn cũ, cô ấy biết được tình trạng hiện tại của tôi.

Từ đó, Phùng Dao bắt đầu xuất hiện trước ký túc xá của Lý Vấn, giả vờ vô tình gặp gỡ, tạo cơ hội tiếp cận.

Kể từ đó, Lý Vấn bắt đầu nhắn tin với tôi ít hơn, thời gian trò chuyện ngắn hơn, và anh cũng không còn đến thư viện thường xuyên nữa.

Lần nào tôi tìm anh, anh cũng có lý do.

Một ngày nọ, tôi vô tình nhìn thấy bài đăng của anh trên mạng xã hội: một bông hoa, kèm dòng chữ “Yêu bông hoa xinh đẹp này mất rồi.”

Tôi như bị sét đ,ánh ngang tai. “Bông hoa xinh đẹp” chính là tên WeChat của Phùng Dao.

8

Lần nữa gặp lại Lý Vấn là ở nhà ăn. Anh ta khoác vai Phùng Dao, hai người công khai xuất hiện trước mặt mọi người. Phùng Dao mặc váy trắng nhỏ, tựa vào người anh ta.

Có vẻ như đang tìm kiếm thứ gì đó trong đám đông, ánh mắt cô ta đảo quanh rồi cuối cùng dừng lại ở tôi. Đôi mắt sáng lên, giống hệt như buổi chiều hôm đó khi cô ta đứng ở cửa lớp học, ánh nhìn tự mãn lại một lần nữa đ,âm vào trái tim tôi.

Cô ta nhón chân thì thầm vào tai Lý Vấn điều gì đó. Lý Vấn cau mày, còn Phùng Dao cứ lắc cánh tay anh ta, nửa như làm nũng, nửa như dỗi hờn. Cuối cùng, Lý Vấn bất lực, đành bước về phía tôi.

Như thể tôi vốn không xứng đáng được đối xử tử tế, cũng không đáng có một lời giải thích. Như thể tôi nên bị bỏ rơi, không được trân trọng.

Lý Vấn gọi tôi ra phía sau nhà ăn.

Tôi nhìn anh ta, cố giữ ánh mắt không gợn sóng, giả vờ như mình không quan tâm. Làm sao có thể để người khác biết mình để tâm chứ? Quan tâm là thua rồi mà…

“Trình Dư, trên WeChat tôi đã nói rõ rồi, giờ tình cờ gặp, tôi cũng muốn giải thích với cậu…”

Lý Vấn đứng cách tôi mấy bước, giữ một khoảng cách như thể để tránh sự hiểu lầm. Anh ta theo bản năng không muốn làm Phùng Dao ghen tuông.

Tôi ngắt lời sự lảm nhảm của anh ta, chỉ hỏi một câu.

“Anh có biết… cô ta là em gái tôi không?”

Tôi nghe thấy giọng mình nghẹn ngào, lồng ngực như có gì đó bùng lên dữ dội.

Anh có biết cô ta là em gái tôi không?

Chính là người mà tôi đã kể trong lá thư, cái người em gái ấy.

Người từng đẩy tôi vào cô lập, khiến tôi chìm trong cảm giác như ch,et đuối, bất lực và tuyệt vọng, chính là Phùng Dao sao?

Một lúc lâu sau, tôi thấy Lý Vấn gật đầu. Anh ta mím môi, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi cũng giống như Vương Minh ngày trước, nói ra câu đó.

“Xin lỗi, nhưng tôi chỉ có thể nói xin lỗi.”

Ha ha ha…

Tôi muốn cười, thật nực cười.

Nhưng ngay cả cười, tôi cũng không làm được.

9

Phùng Dao không biết từ lúc nào đã đứng trước mặt tôi, trong tay cầm lá thư quen thuộc, nở một nụ cười trong sáng.

Khi cô ta nhìn tôi, ánh mắt mang theo vẻ khinh thường thoáng qua, rồi ngay lập tức chuyển thành vẻ uất ức.

“Lý Vấn, chị ấy không cố ý nói xấu em đâu, dù sao chị ấy cũng có tiền án. Trước đây, bạn thân nhất của chị ấy cũng rời bỏ chị ấy như vậy…”

“May mắn là chị ấy đã trả em lại cho tôi, tôi sẽ không trách chị ấy đâu.”

Lý Vấn ôm cô ta an ủi, nhưng mắt tôi chỉ có thể nhìn thấy lá thư đã bị mở ra kia, nét chữ trên đó quen thuộc đến mức không thể quen hơn.

Đó là lá thư mà tôi từng cân nhắc từng câu chữ, viết ra trong trạng thái vừa phấn khích vừa nghiêm túc.

Đúng vậy, tôi không được rơi nước mắt, không thể khóc.

Phùng Dao không thể đ,ánh bại tôi, còn Lý Vấn thì không xứng đáng nhận nước mắt của tôi.

Tôi quay người rời đi, giữ lại chút kiêu hãnh cuối cùng.

Không muốn phát đi,ên, không muốn tỏ ra yếu đuối.

Nhưng… tôi đã từng vạch trần vết thương của mình trước người ấy, hy vọng dùng chân thành đổi lấy chân thành.

Lời hứa của anh ấy dường như vẫn còn vang vọng ngày hôm qua, nhưng hóa ra lời hứa chẳng đáng một xu. Chân thành của tôi lại đổi lấy cú đ,ánh chí mạng nhất khi anh ấy dùng bí mật của tôi để hoàn thành màn hủy hoại cuối cùng.

Ánh nắng lốm đốm vỡ thành từng mảnh, tôi dường như… không thể ghép lại lòng tự tôn của mình nữa.

10

Tôi đã xóa WeChat của Lý Vấn, nhưng vô tình thấy một bức ảnh trên diễn đàn trường học.

Đó là một chàng trai vừa bước ra từ cuộc thi tranh biện, mặc bộ đồng phục đại diện trường, phía sau là các thành viên đội trường khác trở thành nền cho anh ta. Chàng trai trẻ tuổi tự do phóng khoáng, ánh sáng từ tầng thượng chiếu xuống lưng anh ta. Dù mặc bộ vest đen, anh ta vẫn toát lên vẻ trẻ trung hoang dã của một thiếu niên.

Dưới mái tóc đen là đôi môi tự nhiên đỏ mọng, nét mày mắt kiêu ngạo, khí chất lạnh lùng dung hòa với gương mặt như tranh vẽ, khiến cảnh xuân như bị làm cho lu mờ.

Diễn đàn đã có hàng chục trang bình luận, thậm chí còn lan ra ngoài trường. Chỉ với khuôn mặt ấy, Kỷ Từ, sinh viên năm nhất ngành Khoa học Máy tính, đã làm điên đảo không ít fan nữ trong trường đại học T vốn đầy sự phân tầng và xem thường.

Dưới một đoạn video, tôi nhìn thấy bình luận từ một avatar quen thuộc:

“Tôi quyết định gần nước thì hưởng trăng, phải đến khu đại học để gặp soái ca Kỷ.”

Vào trang cá nhân xem thử, chẳng phải Phùng Dao thì còn ai vào đây?

Hóa ra người mà Phùng Dao xem như bạch nguyệt quang, theo đuổi suốt ba tháng mà không được, chính là Kỷ Từ.

Quan trọng hơn, Kỷ Từ lại học cùng trường với chúng tôi.

Tôi bật cười khẩy, nếu nói gần nước thì hưởng trăng, chẳng phải tôi còn gần hơn sao?

Một ý tưởng táo bạo vụt qua trong đầu… Có lẽ tôi cũng nên thử cho Phùng Dao nếm trải cảm giác bất lực và đ,au khổ khi không thể có được thứ mình muốn.

Tôi đã đấu tranh nội tâm, nhưng một khi ý nghĩ đã bén rễ, tôi không thể dừng lại.

11

Thế nên, tôi bắt đầu làm những việc giống như một “con chó mến mộ”, theo dõi Kỷ Từ. Tôi đến xem anh chơi bóng, tham gia tranh biện, quan tâm đến mọi thứ về anh, thậm chí tìm bạn chung để hỏi về sở thích của anh.

Nhưng… tôi nhận ra mình không làm nổi việc này. Không phải vì không muốn mà vì tôi hoàn toàn không biết cách tán tỉnh người khác.

Chẳng hạn, tôi từng thử đến dưới ký túc xá chờ anh, nhưng bác bảo vệ nghĩ tôi mờ ám, bảo tôi đi ngay và còn nở nụ cười thân thiện nói một câu kinh điển:

“Cô là cô gái thứ ba mươi đến đây chờ soái ca hôm nay rồi, trò cũ quá không hiệu quả đâu.”

Thậm chí bác bảo vệ cũng khinh thường cách thức của tôi.

Chương 1 NAM THẦN CỦA EM LÀ CỦA CHỊ

1.

Tôi bị chính em họ cướp mất người bạn trai lần thứ ba. Vì thế, lần này tôi nhắm đến nhân vật mà cô ấy yêu nhưng không thể có được – “đại ca trường học” Kỷ Từ.

Chỉ là, tôi quá nhát gan, không dám tiến tới. Vì vậy, tôi đành quay lại với sở trường của mình: viết truyện.

Viết truyện chẳng phải tuyệt hơn sao, cần gì đến đàn ông?

Tôi dồn hết tâm sức để viết một câu chuyện tình thầm lặng của nam chính. Trong đó, tôi hoán đổi vị trí, lấy hết cảm giác thích thầm và hành động liều lĩnh của mình dành cho Kỷ Từ để đưa vào nhân vật.

“Anh ấy luôn dùng tài khoản phụ để xem Weibo của cô đến tận 2 giờ sáng mà vẫn không ngủ.”

“Anh ấy chưa từng dám nhìn thẳng vào mắt cô, vì ánh mắt cô như những vì sao.”

“Anh ấy luôn giả vờ vô tình xuất hiện ở những nơi cô yêu thích.”

Tôi viết hăng đến mức ngày nào cũng đăng 30.000 chữ, mắt sáng rực khi đi ngủ.

Đến hôm sau, khi mặt trời đã lên cao, tôi mở điện thoại và phát hiện truyện của mình đã trở thành một bài viết được rất nhiều lượt thích, chỉ vì tôi đã gắn nhãn “dựa trên câu chuyện có thật.”

Trong vô vàn bình luận, tôi bất ngờ nhìn thấy một dòng:

“Nghe giống như nói về Kỷ Từ – hot boy của trường chúng ta vậy. Cả tên tòa nhà trong truyện cũng giống hệt trường chúng ta. Haha!”

Tôi… hoảng hốt không gì sánh bằng.

Nhưng bản tính lì lợm trỗi dậy, tôi tự nhủ chắc chỉ là trùng hợp. Dưới sự thúc ép của độc giả, tôi mạnh tay viết thêm 10.000 chữ nữa.

2.

Buổi chiều hôm đó, khi đang vừa ăn đồ nướng vừa cười rũ rượi đọc bình luận, bỗng một giọng nói trầm thấp vang lên bên tai:

“Xem cái gì mà cười vui thế?”

Tôi theo phản xạ đáp ngay:

“Xem truyện cười về Kỷ Từ, haha!”

Sau đó, tôi cảm nhận rõ ràng một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Gương mặt quen thuộc đến không thể quen hơn chỉ cách tôi vài bước. Nhịp thở của tôi đột nhiên rối loạn.

Dưới vành mũ bóng chày, gương mặt Kỷ Từ tối sầm lại. Đôi môi mỏng khẽ cong lên nụ cười pha chút ác ý:

“Nghe nói tôi là ‘chó liếm’ của cậu?”

Tôi… Tôi là “chó liếm” của cậu cũng được.

Ngay sau đó, tôi thấy đám bạn của Kỷ Từ phía sau lôi điện thoại ra, bắt đầu đọc truyện của tôi:

“Cuối cùng, anh ấy cũng hôn được nữ thần của mình. Giây phút đó, anh nghĩ mình ch,et cũng không hối tiếc.”

“Cảm giác có gì đó không đúng. Anh ấy mơ thấy cô ấy, trong mơ cô ấy rất đẹp.”

“Vòng eo cô ấy rất nhỏ. Anh ấy nghĩ thầm trong lòng.”

Ch,et mất! Làm ơn đừng đọc nữa, tôi muốn độn thổ luôn tại đây.

Tệ hơn, đám bạn phía sau còn bắt chước diễn lại những cảnh trong truyện, khiến tôi vừa xấu hổ vừa bất lực.

Tôi lí nhí hỏi:

“Sao các cậu đọc được truyện này?”

Một người không nhịn được cười, đáp:

“Cả ký túc xá chúng tôi đang theo dõi từng chương truyện của cậu. Ngày nào cũng bật bên cạnh giường Kỷ Từ để nghe, cứ như sách gối đầu giường ấy.”

“Chúng tôi thậm chí đổi tên nhóm ký túc thành ‘Hôm nay Kỷ Từ đã cưa được chị dâu chưa?'”

Tôi cắn răng nhận thua:

“Này, Từ ca… tôi chỉ viết bậy thôi, viết chơi thôi mà.”

Kỷ Từ bước lại gần, cúi thấp người xuống. Tim tôi đ,ập loạn nhịp. Giọng nói mang vẻ chế nhạo vang lên bên tai:

“Có một câu đúng đấy.”

“Vòng eo đúng là rất nhỏ.”

3.

Kỷ Từ quét ánh mắt sắc bén nhìn tôi, rồi bỗng như nhớ ra điều gì, khẽ nhíu mày:

“Bạn gái của Lý Vấn?”

Hương bạc hà pha lẫn mùi thuốc lá nhè nhẹ từ người cậu ta khiến mặt tôi nóng bừng. Câu hỏi ấy làm tôi càng thêm căng thẳng.

Không biết vì bị cậu ta nhìn chằm chằm quá lâu hay vì điều gì khác, tôi vội vàng giải thích:

“Tôi không phải…”

Thấy tôi ấp úng, Kỷ Từ lại nhướn mày, giọng nói có chút bực bội:

“Nói to lên chút, chị à.”

Đám bạn phía sau nghe nhắc đến tên Lý Vấn liền đổ dồn ánh mắt tò mò về phía tôi và Kỷ Từ.

Người đứng bên trái nhất cười ranh mãnh:

“Anh em nhà này không được đụng vào vợ bạn bè. Hóa ra Từ ca thích kiểu này à?”

Tôi vừa định lên tiếng thì một cậu khác đã chen ngang:

“Xem ra, Từ ca không phải đến để dằn mặt, mà là để… tỏ tình nhỉ?”

“Một mối tình kéo co đầy kịch tính ấy chứ!”

Đám người cười đùa không ngớt, không ai thèm để tôi lên tiếng giải thích.

Thấy Kỷ Từ càng lúc càng đen mặt, tôi không nhịn được nói lẫy:

“Từ ca, làm trùm trường mà cũng khổ ghê nhỉ!”

Câu nói đó như châm ngòi, khiến cậu ta ho khan vài tiếng. Đám bạn liền dừng lại, nhìn cậu bằng ánh mắt đầy ý trêu ghẹo.

4.

“Tôi không phải bạn gái của Lý Vấn.”

Tôi nói chắc chắn.

Dẫu sao tôi cũng chỉ là bạn gái cũ của cậu ta… lại còn bị chính em họ mình giật mất.

Không hiểu sao tôi lại giải thích thêm, chỉ biết sau khi nói ra, tôi liền hối hận. Quả nhiên, đám bạn của Kỷ Từ lập tức sáng mắt:

“Từ ca, chị dâu nói mình độc thân, có thể cưa đấy!”

“Ý chị dâu là anh có thể ôm chị ấy rồi.”

“Còn có thể hôn luôn đấy!”

Tôi: …

Cứu tôi với, các cậu còn chủ động hơn cả tôi.

Dưới ánh đèn đường, gió thổi nhẹ nhàng làm tóc mái của Kỷ Từ khẽ bay, làm nổi bật vẻ đẹp tinh tế của cậu. Dường như vành tai cũng đã hơi đỏ, nhưng cậu ta vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

Kỷ Từ cười nhạt, giọng nói mang chút giễu cợt:

“Chị à, không lẽ chị muốn câu tôi để chọc tức bạn trai cũ?”

5.

Thật ra, Kỷ Từ không nói sai.

Nhưng người tôi muốn chọc tức không phải bạn trai cũ mà là em họ của mình – Phùng Dao.

Phùng Dao, từ nhỏ đến lớn, luôn là cái bóng đen trong cuộc đời tôi. Cô ấy thích nhất là so bì với tôi mọi thứ.

Hồi tôi từ 7 đến 10 tuổi, từng có một thời gian xinh xắn như búp bê, và lúc đó cô ấy luôn tìm cách làm thân với cậu bạn nhỏ hàng xóm. Hằng ngày, cô ấy mang bữa sáng cho cậu ta, nhưng không hiểu từ đâu nghe được rằng cậu bạn ấy thích chơi với tôi hơn.

Từ đó, lòng tự tôn của cô ấy bị tổn thương, và cô bước vào con đường so kè với tôi không hồi kết.

Đến cấp ba, tôi không còn đẹp như thời bé. Ngược lại, Phùng Dao dậy thì hoàn hảo, trở thành “nữ thần” trong mắt mọi người. Nhưng điều đáng sợ nhất là, sở thích bí mật của cô ấy lại chính là… c,ướp bạn trai của tôi.

Mối tình đầu của tôi là một người bạn cùng bàn – một học sinh xuất sắc khối tự nhiên.

Cậu ấy không phải kiểu đẹp trai hút mắt, nhưng tính cách rất hiền lành, đáng mến. Lúc giảng bài, đôi mắt cậu ấy ánh lên vẻ tự tin cuốn hút.

Một ngày trời mưa phùn, cậu ấy ngồi trên bàn, cầm một tờ giấy viết công thức toán, rồi cuối cùng, trên tờ giấy ấy là một câu:

“Tớ thích cậu.”

Nhưng không biết bằng cách nào, Phùng Dao phát hiện ra tờ giấy ấy, rồi còn biết người viết là bạn cùng bàn của tôi.

Tôi chỉ biết rằng từ ngày hôm sau, cô ấy bắt đầu xuất hiện trước lớp tôi, với nụ cười duyên dáng và mái tóc dài suôn mượt, mặc chiếc váy trắng tinh khôi.

“Bạn Vương Minh lớp 2 có đây không? Mình có vài bài muốn hỏi bạn ấy.”

Và tôi chứng kiến bạn cùng bàn đỏ mặt, bối rối đứng dậy giữa những ánh mắt trêu chọc của bạn bè, rồi đi ra ngoài.

Tôi khẽ kéo áo cậu ấy, ánh mắt đầy cầu xin, mong cậu ấy đừng đi. Nhưng Vương Minh chỉ nhìn tôi một cái áy náy, rồi vẫn bước ra.

Khi ấy, tôi bắt gặp ánh mắt của Phùng Dao. Trong mắt cô ấy là vẻ thách thức lóe lên chỉ trong tích tắc, rồi lại chuyển thành nụ cười càng thêm rạng rỡ.

Bóng lưng của Vương Minh, nụ cười của Phùng Dao, và ánh nắng hôm đó, tất cả đều chói mắt đến đ,au lòng.

6

Thật ra, những ký ức như vậy rất nhiều.

Tôi có một người bạn thân duy nhất, nhưng Phùng Dao cũng không buông tha.

Vì không giỏi giao tiếp, tôi tập trung hoàn toàn vào học hành, người bạn thân đó là người duy nhất tôi thường xuyên chia sẻ mọi chuyện.

Một ngày nọ, khi tôi rủ cô ấy đi uống trà sữa, Phùng Dao tình cờ gặp chúng tôi. Và rồi từ đó, cô ấy bắt đầu để mắt đến bạn tôi.

Phùng Dao, vốn kiêu ngạo, bỗng dưng trở nên thân thiện. Cô ấy mua trà sữa, mua đồ ăn vặt cho bạn tôi, thậm chí còn tặng bạn ấy chiếc váy mà cô ấy yêu thích nhất.

Trước sự tấn công dồn dập ấy, bạn tôi dần thay đổi thái độ. Cô ấy bắt đầu dành nhiều thời gian cho Phùng Dao hơn, và thường xuyên khen ngợi cô ấy trước mặt tôi.

Một ngày nọ, tôi nhìn thấy họ mặc váy đôi, vừa uống trà sữa vừa cười nói vui vẻ.

Bạn tôi vẫn chào hỏi tôi, nhưng không còn chạy đến bên tôi, hồ hởi kể cho tôi nghe những câu chuyện nhỏ nhặt như trước.

Cô bạn từng gọi tôi là “Dư Dư” giờ chỉ gọi tên đầy đủ của tôi là Trình Dư. Nhưng với Phùng Dao, cô ấy lại thân thiết gọi “Dao Dao”.

Rồi một ngày, tôi phát hiện bạn thân đã xóa tôi khỏi danh sách bạn bè trên QQ.

Khi tôi cố gắng tìm cách liên lạc và giải thích, điều tôi nhận lại chỉ là sự lạnh lùng và lảng tránh.

Sau tất cả những chuyện đó, Phùng Dao lại chặn tôi ở cầu thang.

Cô ấy nở một nụ cười ngoan hiền, nhưng giọng nói bên tai lại tràn đầy sự độc ác:

“Cả đời này, chị đừng mong thắng tôi.”

7.

Sau này, trong suốt những năm cấp ba, tôi hoàn toàn bị cô lập. Ngoại trừ thành tích học tập, tôi chẳng có gì cả.

Khi thi đại học, tôi đậu vào một trường top 2, còn Phùng Dao cũng đến Bắc Kinh học tại một học viện điện ảnh.

Đã lâu rồi tôi không nhìn kỹ khuôn mặt mình. Tôi để tóc xõa, đeo kính gọng đen, ngày qua ngày di chuyển giữa thư viện, nhà ăn và ký túc xá.

Cho đến một ngày, khi đang ăn trong nhà ăn, tôi vô tình bị người khác va phải làm kính rơi xuống đất. Trong lúc loay hoay tìm kiếm, một đôi tay nhặt kính lên và đưa cho tôi.

Giọng nói của anh rất dễ nghe.

Chương 5 HOA ANH ĐÀO ĐỎ THẪM

13

Câu hỏi cuối cùng của con là: Mẹ có phải đã từng mong con chưa bao giờ được sinh ra?

Mẹ có từng mong con chưa bao giờ được sinh ra…

Con trai, sao con có thể hỏi mẹ một câu như vậy chứ?

Câu hỏi này làm mẹ đau lòng nhất, nhưng cũng là câu dễ trả lời nhất.

Bao nhiêu năm qua, từ lúc con còn nhỏ, ngay cả khi mẹ cõng con đi bộ mấy dặm đường để khám bệnh, ngay cả khi con làm mẹ tức giận đến mức phải la hét ngoài đường, ngay cả khi mẹ phải vay tiền khắp nơi để trả học phí cho con, và ngay cả lúc này đây…

Mẹ chưa bao giờ có suy nghĩ như vậy.

Điều may mắn lớn nhất trong cuộc đời mẹ chính là được gặp con, được trở thành người thân của con.

Mẹ thực sự yêu ba con, nhưng mẹ yêu con hơn.

Chính vì yêu con, mẹ không hối hận vì đã bị ba con lừa dối một lần.

Mẹ chưa bao giờ thấy làm mẹ của con là điều cực khổ, ngược lại, mẹ rất biết ơn vì con đã chọn mẹ làm mẹ của con.

Hy vọng mẹ đã không làm con thất vọng.

Lẽ ra mẹ có thể làm tốt hơn, món cá chua ngọt mà con thích mẹ vẫn chưa học được cách làm, món đồ chơi biến hình mà con muốn mẹ cũng chưa có tiền mua. Sau này con nói muốn mẹ chụp ảnh tốt nghiệp cùng con, nhưng mẹ giận dỗi không đi. Mẹ thật là kém cỏi.

Con hãy tha thứ cho mẹ nhé. Mẹ đã cố gắng hết sức rồi.

Vậy nên, đừng ghét bỏ mẹ nhé.

Kiếp sau, chúng ta vẫn phải làm một gia đình.

Nhất định phải giữ lời đấy.

Lá thư viết đến đây thôi.

Mẹ mệt rồi.

[Ngoại truyện – Lá thư của Tô Vĩ Hòa]

Niệm Niệm:

Niệm Niệm.

Chỉ cần viết tên của em thôi, anh đã cảm thấy xấu hổ đến mức muốn độn thổ.

Nhưng chỉ cần nhẩm lại hai chữ ấy trong lòng, anh lại cảm nhận được một nỗi nhớ ngọt ngào đã lâu không có.

Chắc giờ em sẽ ch,ửi anh là không biết xấu hổ nhỉ?

Gần đây anh hay nghĩ về dáng vẻ lúc em mắng anh. Em thường nhẹ cười một cái, khoanh tay lại, hơi ưỡn cổ lên, ngẩng khuôn mặt nhỏ lông xù của mình mà liếc anh rồi nói: “Không biết xấu hổ đúng không?”

Anh chưa từng nói với em rằng, anh rất thích dáng vẻ kiêu ngạo của em mỗi khi ấy.

Em kiêu kỳ, nhưng không ngang ngược. Em sắc sảo, nhưng rất chân thật.

Những lúc như vậy, anh luôn không nhịn được mà bước lên, vò tung mái tóc xoăn tự nhiên của em, cố tình làm rối thêm, khiến em đưa tay đ,ập anh.

Rồi anh để em đ,ánh, em đ,ánh đủ rồi, đến lượt anh.

Đó là khoảng thời gian rực rỡ nhất, sống động nhất trong cuộc đời anh, là lúc anh sống thật sự như một con người.

Trước khi gặp em, anh chẳng khác nào một hồn m,a cô độc.

Có lẽ trong mắt người khác, anh là một anh hùng. Nhưng chỉ bản thân anh biết, anh đã từng nhìn thấy, đã làm qua những chuyện gì. Linh hồn anh đã mục rữa từ lâu rồi.

Nhưng sao lại gặp được em chứ?

Thật ra mục tiêu ban đầu của anh không phải là em.

Chúng ta sớm đã biết gia đình em, vì không muốn em dính dáng đến việc buôn bán m,a t/úy, đã sắp xếp cho em đi nước ngoài sinh sống. Ban đầu anh đến để tiếp cận anh trai em. Nhưng không ngờ, lại vô tình đụng phải em giữa rừng hoa anh đào ấy.

Hôm đó em mặc một chiếc váy vàng nhạt, trên người mang theo chút hơi men, nhanh nhẹn chui vào xe, ngồi bên cạnh anh, đôi mắt long lanh nhìn anh chăm chú.

Anh nghĩ: “Cô con gái nhỏ của bọn buôn m,a t/úy này gan thật, trông không dễ chọc, mình nên cẩn thận một chút, đừng động vào cô ấy.”

Nhưng khi em tiến lại gần giúp anh gỡ cánh hoa dính trên người, thì mọi nguyên tắc và tự chủ mà anh tự hào cả đời đều biến mất.

Anh không bao giờ ngờ rằng, anh lại rơi vào cảm giác không kiềm chế được như vậy, hết lần này đến lần khác.

Trước khi ba em phát hiện, anh vẫn chưa báo cáo về mối quan hệ giữa chúng ta. Nhưng khi nhìn thấy em giả vờ mạnh mẽ, dùng dao bút chì đặt lên cổ tay mình, anh hối hận. Em vốn không nên bị cuốn vào vũng lầy này. Vì vậy, anh thà để nhiệm vụ thất bại cũng muốn rời đi.

Nhưng sao em lại đuổi theo anh?

Còn nhìn anh đầy kiên quyết và đáng thương như thế, anh biết phải làm sao đây, Niệm Niệm?

Khi chúng ta quyết định cùng đến làng chài, kết cục đã được định sẵn rồi. Người chiến thắng là công lý, còn kẻ thua cuộc là anh và em.

Anh nghe thấy tiếng chó săn, chúng đang đến gần.

Thời gian không còn nhiều.

Niệm Niệm, giờ này em đang làm gì?

Chỗ em trời có mưa không?

Em có ăn uống đầy đủ không?

Thời tiết đã ấm lên chút nào chưa?

Mùa hoa anh đào năm nay sắp đến rồi, em sẽ đi ngắm không?

Nếu đi, em sẽ mặc chiếc váy vàng nhạt ấy chứ?

Em còn vì nhìn thấy một trận mưa hoa anh đào bất ngờ mà vui sướng cười lớn không?

Em còn gọi người bên cạnh cùng chia sẻ niềm vui đó không?

Nếu có, em vẫy tay một cái.

Anh nhất định sẽ có mặt.

(Hoàn toàn văn)

Chương 4 HOA ANH ĐÀO ĐỎ THẪM

Con còn nhớ mẹ từng kể ba con từng làm nũng, hỏi mẹ muốn đặt tên con là gì không?

Khi đó mẹ bộc phát nói: “Đặt là Bất Vong đi!”

“Bất Vong?” Ba con nằm trên đùi mẹ, ngửa mặt nhìn mẹ với vẻ không hiểu.

“Mẹ là Lý Niệm Niệm (Luôn Nhớ), con tên Bất Vong (Không Quên), ghép lại thành ‘Niệm Niệm Bất Vong’ (Luôn luôn không quên).”

“Ồ… trẻ con quá.”

Ba con lườm một cái, không nói thêm gì.

10

Thế là con cùng mẹ dựa vào nhau mà sống.

Dù con có muốn hay không, mẹ cũng là mẹ của con rồi, hahaha.

Mẹ biết mẹ chưa từng là một người mẹ tốt, thậm chí còn không đạt tiêu chuẩn.

Mẹ nóng tính, hay quát tháo, và mẹ không ít lần đ,ánh con.

Mẹ không có trình độ học vấn cao, cả đời không thích đọc sách, từ nhỏ đến lớn chưa từng dạy con học.

Mẹ cũng không giỏi nấu ăn, quanh đi quẩn lại chỉ vài món, con lúc nào cũng càu nhàu chán ngấy.

Hơn nữa mẹ lại nghèo, tiền trong nhà cũ bị tịch thu hết, mẹ không có nghề nghiệp gì giỏi giang, nên làm con phải chịu thiệt thòi.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, con cũng đâu phải đứa trẻ ngoan ngoãn gì.

Hồi nhỏ, con yếu ớt, hay bệnh, có hai năm hai mẹ con gần như sống trong bệnh viện. Sau đó mẹ còn đi làm hộ lý ở đó luôn.

Lớn hơn một chút, con như con khỉ, nhảy nhót khắp nơi, bị thương không biết bao nhiêu lần, gây họa không ít, làm mẹ phải thấp thỏm cả ngày.

Học hành thì chả đâu vào đâu, mẹ bị cô giáo gọi lên trường mắng suốt. Đó cũng là lúc mẹ đ,ánh con nhiều nhất.

Mẹ càng đ,ánh, con càng nghịch, chẳng chịu nghe lời.

Con rất giỏi nhìn mặt đoán ý, thấy mẹ nổi giận thì đã chạy biến từ lâu.

Lớn hơn, chắc con nghĩ chạy trốn thì xấu hổ, học được cách cãi lại, nên cãi nhau trở thành “đặc sản” nhà mình.

Mẹ bảo con không nghe lời, con nói mẹ nhiều chuyện.

Mẹ phàn nàn con thức khuya chơi game, con trách mẹ mải đ,ánh bài quên cả ăn cơm.

Mẹ hỏi sao con gần 20 rồi mà không có bạn gái, con bảo đợi mẹ kiếm bạn đời trước đã.

Đôi lúc mẹ tự hỏi, rõ ràng con không phải do mẹ sinh ra, mà sao tính tình gây bực mình lại giống mẹ thế.

Nhưng nói chung, mẹ hài lòng về con.

Con trông rất ổn, cao ráo, sáng sủa, dáng người thẳng thớm, còn đẹp hơn cả ba mẹ ruột con. Nghĩ đến việc điều đó là nhờ mẹ chăm sóc, mẹ thấy tự hào ghê.

Tính con vui vẻ, lạc quan, dù hơi bướng bỉnh nhưng con là người tốt bụng và chính trực. Thế là đủ rồi.

Con đối xử với mẹ cũng tốt. Sinh nhật mẹ, ngày lễ, ngày của mẹ, con đều tặng mẹ quà.

Con là một đứa trẻ tốt.

Chỉ có một điều mẹ mãi không hiểu nổi con.

Ngay cả bây giờ, mẹ vẫn đang giận con.

Tại sao con lại đi làm c,ảnh sát chứ?!

Mẹ chưa bao giờ yêu cầu gì ở con, con sống thế nào mẹ cũng chấp nhận, làm gì cũng được, chỉ là không được làm c,ảnh sát.

Sao con lại không nghe lời thế hả?!

11

Lần đầu tiên chúng ta chiến tranh lạnh là khi con giấu mẹ đăng ký vào trường cảnh sát.

Nhiều ngày liền mẹ không thèm để ý đến con, con nấu cơm, mẹ cũng không ăn một miếng.

Tối trước ngày con lên trường nhập học, con nhắn cho mẹ một tin nhắn rất dài. Con nói: “Mẹ à, trở thành c,ảnh sát là ước mơ của con, là ước mơ duy nhất của con. Con sẽ bảo vệ bản thân mình và trở thành một người khiến mẹ tự hào.”

Mẹ không trả lời, nhưng cả đêm đó mẹ không ngủ được.

Sáng hôm sau, khi con rời đi, cố gắng bước thật nhẹ, nhưng mẹ vẫn nghe hết mọi tiếng động. Sau khi con đi, mẹ lén nhìn xuống qua cửa sổ, thấy con đeo một chiếc balo lớn, bước đi vội vã, rồi quay đầu lại nhìn. Mẹ giật mình né đi.

Khoảnh khắc đó, mẹ bỗng ngỡ rằng mình nhìn thấy ba con.

Mẹ đã rất nhiều năm không nghĩ đến ba con. Cuộc sống quá vất vả, rồi lại có con, mẹ đã chôn giấu hình bóng ông ấy thật sâu trong ký ức.

Nhưng khi con quay đầu lại, gương mặt con và gương mặt ba con chồng lên nhau, như thể mẹ lại đang nhìn ông ấy rời đi một lần nữa.

Mẹ không muốn tiễn con đi, không muốn trải qua điều đó thêm lần nào nữa.

Vậy nên sau này, mẹ chưa từng đưa tiễn con lần nào, cũng không đến thăm con ở trường, không quan tâm gì đến cuộc sống học đường của con.

Ngay cả khi con mang về nhà rất nhiều giấy khen, nói rằng con được nhận học bổng, được ai đó khen ngợi, mẹ cũng chỉ lạnh nhạt chế nhạo rằng đó chỉ là tạm thời, rằng con không hợp làm c,ảnh sát đâu.

Mẹ nghĩ rằng nếu mẹ liên tục đả kích, phủ nhận con, con sẽ dần từ bỏ.

Cho đến sau này, khi đội trưởng Tần tìm đến mẹ, nói muốn điều con về đội của ông ấy, mẹ mới hiểu rằng mình đã thua.

Đội trưởng Tần nói ông ấy rất ấn tượng với con từ khi con còn ở trường c,ảnh sát, nhưng vì thân thế đặc biệt của con, ông ấy cần mẹ, với tư cách phụ huynh, phối hợp qua một số bước thẩm tra. Ông ấy nói có thể giúp con. Nhưng ông ấy không dám mạo hiểm kể cho con về những bí mật này, nên lén tìm đến mẹ.

Mẹ đã đuổi ông ấy đi. Nhưng ông ấy lại đến. Mẹ lại đuổi. Lặp lại vài lần như vậy.

Mẹ nói: “Cả đất nước to lớn như thế, biết bao nhiêu trường c,ảnh sát, biết bao nhiêu học viên, tại sao các người cứ nhất định phải chọn Tô Bất Vong? Tô Bất Vong không làm nổi công việc này đâu. Các người có nghĩ đến chuyện nó được tôi nuôi lớn không? Tôi là con gái của kẻ buôn m,a t/úy, làm sao dạy dỗ được đứa trẻ tốt đẹp gì?”

Mẹ nói: “Các người không thể chỉ nhắm vào một gia đình mà làm khổ họ mãi được. Ba nó chịu khổ như vậy vẫn chưa đủ sao?”

Mẹ nói: “Các người có thể làm ơn tha cho tôi, để tôi giữ con trai mình lại được không?”

Đội trưởng Tần cho mẹ xem một vài tài liệu về con. Ông ấy nói trong những năm qua, con đã năm lần xin gia nhập đội chống m,a t/úy, nhưng lần nào ông ấy cũng từ chối. Sau đó, con tham gia một kỳ tuyển chọn cực kỳ khắc nghiệt, chỉ chọn ba người trong số hơn hai trăm ứng viên, và con đã nằm trong số đó.

Đội trưởng Tần nói với mẹ: “Tô Bất Vong rất trưởng thành. Cậu ấy biết lựa chọn của mình đồng nghĩa với điều gì. Cậu ấy đã lớn rồi.”

Ông ấy nói: “Tô Bất Vong là một tài năng tốt, điều đó không liên quan đến việc ba cậu ấy là ai.”

Ông ấy lại nói: “Bà đã nuôi dạy cậu ấy rất tốt. Bà là một người mẹ vĩ đại. Tôi thay mặt ba cậu ấy cảm ơn bà.”

Mẹ cười nhạt: “Nói hay quá! Tôi cần ông cảm ơn sao?”

Những lời hoa mỹ đó, mẹ không muốn nghe. Mẹ chỉ có một yêu cầu.

Mẹ biết mẹ không cản được con nữa, cũng không thể can thiệp vào công việc của các người. Mẹ chỉ nói: “Nếu một ngày nào đó, Tô Bất Vong gặp chuyện, các người có thể báo cho tôi được không?”

Đội trưởng Tần không nói gì.

Nhưng mẹ hiểu, ông ấy coi như đã đồng ý.

12

Sáng hôm qua, đội trưởng Tần gọi cho mẹ. Khi đó mẹ còn đang ngủ mơ mơ màng màng. Nhưng vừa nghe là ông ấy, mẹ lập tức tỉnh táo.

Ông ấy nói quanh co hồi lâu, không thốt ra được một lời.

Mẹ c,ướp lời, nói: “Nếu ông còn không nói, tôi sẽ đến ch,ặt đ,ầ/u ông ngay bây giờ.”

Ông ấy nghẹn ngào, giọng khàn khàn: “Bà hãy viết cho Tô Bất Vong một bức thư. Tôi sẽ tìm cách gửi cho cậu ấy.”

Ngần ấy năm qua, mẹ đã quá quen với những kiểu nói này của họ. Nghe thế là mẹ hiểu ngay con đã xảy ra chuyện.

Thực ra, mẹ đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho ngày này từ lâu.

Nhiều năm như vậy, mẹ đã mất đi hết người thân này đến người thân khác. Mẹ nghĩ mình đã học được cách chịu đựng.

Nhưng khi mẹ trải tờ giấy ra, cầm bút lên, mẹ lại chẳng biết viết gì. Trong đầu trống rỗng.

Chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, tim đau như bị ngàn mũi tên xuyên thấu, nhưng nước mắt vẫn không thể rơi.

Mẹ ngồi như thế suốt một ngày một đêm mới viết được.

Mẹ nhớ lần cuối cùng con rời khỏi nhà, cũng chính là ba tháng trước. Chúng ta đã cãi nhau một trận kịch liệt.

Nguyên nhân là con nói con phải đi làm nhiệm vụ, không biết bao lâu mới về, có thể Tết cũng không về được.

Con nói: “Con đã chuyển một ít tiền vào tài khoản của mẹ, đó là toàn bộ lương con tiết kiệm được. Mẹ cầm giữ giúp con nhé.”

Con nói: “Mẹ đừng nghĩ đến chuyện tiết kiệm tiền để cưới vợ cho con. Con đẹp trai thế này, cưới vợ còn phải tiêu tiền sao?”

Con lại nói: “Mẹ này, mẹ không định kiếm một người bầu bạn sao? Con thấy thầy Trương ở nhà bên cũng được lắm đó.”

Mẹ không biết tại sao, đột nhiên nổi trận lôi đình, từ mắng con không biết điều, đến chửi ba con là kẻ kh,ốn n,ạn, là đ,ồ s/úc s,I,nh ch,et không đáng tiếc.

Có lẽ những lời mẹ nói quá cay nghiệt, từng câu từng chữ đều xoáy vào tim, khiến con bùng nổ.

Vậy là, con bỏ lại ba câu hỏi đó, rồi rời đi.

Ba câu hỏi ấy, suốt hơn hai mươi năm qua, con đã hỏi mẹ rất nhiều lần.

Không ngờ, cuối cùng mẹ lại trả lời con theo cách này.

Lẽ ra mẹ nên nói cho con sớm hơn.

Chương 3 HOA ANH ĐÀO ĐỎ THẪM

Cô ấy sống trong một khu nhà tập thể cũ, thường ở nhà, rất ít giao tiếp với người khác và không đi làm. Đôi khi cô ấy ra ngoài mua đồ, nhưng luôn che chắn rất kỹ, nhìn dáng vẻ giống như bị ám ảnh sợ hãi.

Mẹ thuê một căn hộ đối diện nhà cô ấy, ngày ngày quan sát, nhưng không thấy ba con xuất hiện.

Thế nhưng mẹ có linh cảm mạnh mẽ rằng cô ta nhất định có liên quan đến ba con, thậm chí là một mối quan hệ đặc biệt.

Mẹ giống như một con đại bàng đói, chực chờ, rình rập, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng.

Những lúc không kiềm chế được, mẹ lại đ,iên cuồng dò hỏi các chiến dịch chống m,a t/úy. Ba con là một cảnh sát chống ma túy giàu kinh nghiệm, rất có thể vẫn còn hoạt động trong lĩnh vực này. Nhưng mọi thông tin đều bặt vô âm tín.

Cũng phải thôi, mẹ có thể tra được gì chứ.

Cho đến Tết năm đó, mẹ nhớ đó là ngày mùng năm. Sáng sớm, mẹ như thường lệ dùng ống nhòm quan sát nhà người phụ nữ có vết bớt, thì phát hiện trên tủ cạnh cửa nhà cô ấy có một đôi găng tay da nam.

Mùa đông ở vùng đó rất ấm, không cần đến găng tay da, mẹ ngay lập tức nhận ra đây chắc chắn là găng tay của ba con, dùng để che đi hai ngón tay bị c,ụt.

Cả ngày hôm đó, mẹ không ăn không uống, chỉ chăm chăm theo dõi nhà cô ta. Cho đến sáng hôm sau, mới có người bước ra ngoài.

Lúc đó là năm giờ sáng, trời vừa tảng sáng. Đầu tiên, người phụ nữ kia bước ra, cẩn thận quan sát xung quanh rồi gật đầu vào trong nhà. Sau đó, một người đàn ông bước ra từ căn phòng tối om.

Mẹ cảm thấy trời đất như sụp đổ, cả cơ thể cứng đờ.

Mẹ không cần nhìn mặt ông ấy, chỉ cần vóc dáng, phong thái, khí chất, từng cử chỉ của ông ấy, mẹ đã quá quen thuộc rồi. Dù chỉ là một bóng mờ nhạt, mẹ cũng có thể nhận ra đó là ông ấy.

Ông ấy cúi đầu, bước nhanh. Mẹ định chạy theo, nhưng ông ấy dừng lại, quay sang người phụ nữ kia.

Ông ấy chần chừ một lúc, rồi ôm lấy cô ta, sau đó cúi đầu, đặt tay lên bụng cô ấy.

Mẹ chợt nhận ra, bụng cô ta đã rất lớn.

Cô ấy đã mang thai.

Cô ấy mang thai khi nào? Đứa bé là con của ba con sao?

Như thể có một sức mạnh vô hình kéo lại, mẹ không thể nhúc nhích nổi.

Ba con nhìn người phụ nữ ấy với ánh mắt dịu dàng, nói điều gì đó.

Mẹ cuối cùng cũng nhìn rõ gương mặt ông ấy. Ông ấy đã già đi, có nếp nhăn và bọng mắt, da sạm đen, trông rất mệt mỏi. Mẹ thậm chí nghĩ, nếu bây giờ mẹ xuống đó và đ,ánh nhau với ông ấy, có khi một mình mẹ cũng hạ được cái lão què ấy.

Nhưng mẹ đã không xuống, chỉ trơ mắt nhìn ông ấy biến mất một lần nữa.

7

Con thấy đấy, mẹ không phải người kể chuyện giỏi.

Mẹ đã lan man cả đống thứ vô nghĩa, câu hỏi vẫn chưa trả lời xong mà đã vướng thêm câu chuyện khác.

Không né tránh được nữa, mẹ nói thẳng đây.

Mẹ không phải mẹ ruột của con. Vui chưa?

Nghe tin này chắc sướng muốn ch,et chứ gì?

Hai mẹ con mình cãi vã nhiều năm thế, con chắc cũng thầm nghĩ may quá mẹ không phải mẹ ruột mình.

Đúng rồi đấy, lúc đó đứa bé trong bụng người phụ nữ kia chính là con.

Còn vì sao con lại sống cùng mẹ thì lại là một câu chuyện trớ trêu khác.

8

Mẹ chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ làm mẹ.

Có lần khi mẹ và ba con đang trong giai đoạn ngọt ngào nhất, ông ấy từng hỏi mẹ thích con trai hay con gái. Mẹ bảo mẹ không muốn có con, trai hay gái đều không cần, trẻ con phiền phức lắm.

Ba con nằm trên đùi mẹ, hiếm khi thấy ông ấy làm nũng, cứ lải nhải hỏi nếu thật sự có con thì sẽ đặt tên gì?

Con xem, cái đồ khốn nạn ấy diễn đạt chưa?

Quay lại câu chuyện, mẹ sắp trễ hẹn đ,ánh bài với thầy Trương mất rồi, nên phần còn lại mẹ sẽ viết nhanh.

Sau khi ba con đi, không lâu sau mẹ đã hối hận vì không đuổi theo. Mẹ muốn làm rõ mối quan hệ giữa họ, nếu ông ấy lừa cả người phụ nữ khác, mẹ phải nói cho cô ta biết.

Nhưng ngay ngày hôm đó, người phụ nữ kia đã dọn đi.

Cô ấy vừa dọn đi, mẹ lập tức hiểu rằng cô ta mới là gia đình thực sự của ba con. Việc chuyển nhà liên tục là cách để bảo vệ thân nhân của cảnh sát ngầm.

Còn mẹ là gì?

Mẹ đột nhiên cảm thấy bất mãn, không cam lòng, mẹ muốn đi làm ầm lên, muốn làm rõ mọi thứ!

Như một kẻ đ,iên, mẹ thậm chí xông vào đội chống m,a t/úy, yêu cầu gặp người cảnh sát có biệt danh là Tô Vĩ Hòa. Ban đầu họ còn lịch sự với mẹ, nhưng sau khi mẹ làm loạn suốt ba ngày, họ tống mẹ vào trại giam.

Rồi đội trưởng Tần đến gặp mẹ.

Con cũng biết đội trưởng Tần mà, ông ấy từng là tổ trưởng đội chống m,a t/úy, sau này mới thăng chức.

Năm đó, ông ấy đối xử với mẹ khá tốt, trò chuyện với mẹ suốt nửa tháng, nhưng không hề nhắc đến ba con, chỉ vòng vo khuyên mẹ bắt đầu lại cuộc sống.

Mẹ bảo mẹ không hiểu, tại sao mẹ lại xui xẻo đến mức này? Mẹ mất tất cả, còn mang theo gánh nặng tội lỗi. Tại sao?

Mẹ biết ba con là anh hùng, cũng biết bọn buôn m,a t/úy và đồng phạm đều là kẻ xấu, nhưng mẹ chẳng làm gì sai cả. Mẹ làm sai điều gì chứ?

Tại sao ông ấy lại chọn lừa mẹ?

Lừa xong rồi bỏ đi, ngay cả một lời xin lỗi cũng không có.

Mẹ bảo: “Đội trưởng Tần, ông giúp tôi hỏi ông ấy đi, ông ấy thực sự nghĩ gì về tôi?”

Chỉ cần một câu trả lời thôi là đủ.

Đội trưởng Tần lúc đó chỉ mới hơn ba mươi, còn chưa kết hôn. Mẹ làm ầm ĩ đến mức ông ấy không chịu nổi, ngồi khom lưng, gục đầu vào đầu gối.

Một lát sau, ông ấy nhìn mẹ với vẻ nghiêm trọng, nói: “Đi theo tôi.”

Ông ấy dẫn mẹ vào văn phòng, đóng cửa lại, và cho mẹ xem một bức ảnh.

Ông ấy không nói gì, không giải thích, nhưng chỉ cần nhìn, mẹ đã hiểu.

Bức ảnh đó không rõ nét lắm, được chụp bằng thiết bị hồng ngoại vào ban đêm. Nền là một khu rừng, dưới đống cành cây khô có một x,ác ch,et. Khuôn mặt không nhìn rõ, nhưng một bàn tay lộ ra ngoài.

Đó là ba con.

Bàn tay đó, có hai ngón tay bị c,ụt.

Đội trưởng Tần chỉ nói rằng chuyện xảy ra mười ngày trước, ngoài ra không thể nói gì thêm.

Trong khoảnh khắc đó, mẹ lặng đi, không làm loạn nữa. Nhưng nước mắt thì không ngừng rơi, mẹ không kiểm soát được.

Mẹ không thể diễn tả được cảm xúc khi đó, chắc chắn không phải là vui, cũng không phải đau buồn.

Giờ nghĩ lại, cảm giác đó, có lẽ là một nỗi trống rỗng không đáy.

Mẹ chợt nhận ra, nếu ba con thực sự đã ch,et, mẹ hoàn toàn không biết phải sống tiếp cuộc đời dài đằng đẵng này như thế nào.

Đó là lúc mẹ tuyệt v,ọng nhất.

Nhưng may mắn thay, không lâu sau, mẹ đã gặp con.

9

Xin lỗi con, mẹ không trả lời được câu hỏi thứ hai của con.

Mẹ không biết ba con đã mất như thế nào.

Nhưng mẹ nghĩ, nếu con đã đọc đến đây, chắc con cũng không còn quan tâm đến câu trả lời đó nữa, đúng không?

Dù ba con đối xử với mẹ ra sao, ông ấy vẫn là một người đáng để con tự hào.

Về mẹ ruột của con, mẹ không biết nhiều về bà ấy.

Có lẽ bà ấy là bạn gái của ba con trước khi ông ấy gặp mẹ, có thể là thanh mai trúc mã. Yên tâm đi, họ không phải là mối quan hệ lén lút như mẹ và ông ấy.

Tên của bà ấy là Cát Hồng, năm sinh con bà ấy 28 tuổi, ngoài ra mẹ không biết thêm gì nữa.

Những thông tin này, mẹ biết được khi đến trại trẻ mồ côi để nhận nuôi con.

Lúc đó, mẹ thường quanh quẩn ở huyện Quán, sống mơ màng, không muốn làm việc, chẳng ăn uống gì, gầy chỉ còn hơn ba mươi ký.

Thú thực, mẹ từng nghĩ đến chuyện kết thúc tất cả, cảm thấy như vậy sẽ ổn hơn.

Rồi một ngày, khi mẹ ngồi thất thần bên hồ nhân tạo, mẹ tình cờ gặp lại một đồng nghiệp cũ ở tiệm làm đẹp. Cô ấy nhắc đến mẹ ruột của con.

Cô ấy nói: “Cậu còn nhớ người phụ nữ có vết bớt trên mặt không? Nghe nói cô ấy qua đời vì khó sinh rồi.”

Mẹ phải mất một lúc lâu mới phản ứng lại được, hỏi: “Còn đứa bé thì sao?”

Cô ấy trả lời: “Sinh ra một bé trai, nhưng không tìm thấy cha đứa trẻ nên đã gửi vào trại trẻ mồ côi.”

Không hiểu sao, ngay hôm đó, mẹ đã đến trại trẻ mồ côi.

Có một cô gái trẻ đón mẹ, dẫn mẹ đến gặp con. Mẹ lúc đó còn khá căng thẳng.

Lúc đó con đang ngủ. Mẹ ngắm kỹ con, nghĩ bụng: “Đứa trẻ này sao mà xấu thế, nhăn nheo, đầu trọc lóc.” Trong lòng mẹ lại cảm thấy có chút an ủi.

Trời tối, mẹ đứng dậy định rời đi. Thực ra mẹ cũng không hiểu vì sao mình lại đến đây.

Nhưng khi thấy con, giống như mẹ đã hoàn thành tâm nguyện cuối cùng, mẹ không còn mục tiêu hay ý chí để sống nữa.

Ngay lúc mẹ định đi, đột nhiên có ai đó kéo mẹ lại. Mẹ ngạc nhiên cúi đầu, thấy con đã mở mắt, đưa một bàn tay nhỏ bé nắm nhẹ lấy váy mẹ.

Đôi mắt con sáng lấp lánh, giống như hai quả nho, chớp chớp nhìn mẹ, không chút sợ hãi, như thể con đã quen biết mẹ từ lâu.

Trong lòng mẹ dâng lên một cảm giác ấm áp kỳ lạ.

Khoảnh khắc đó, con đã cứu mẹ.

Trước khi nhận nuôi con, mẹ hỏi trại trẻ mồ côi về mẹ ruột của con, biết được tên và tuổi của bà ấy. Mẹ còn hỏi: “Bà ấy có để lại thứ gì cho đứa trẻ không?”

“Đương nhiên là có,” cô gái trẻ trả lời. “Bà ấy để lại tên cho cậu bé, là Bất Vong (Không Quên), Tô Bất Vong.”

Chương 2 HOA ANH ĐÀO ĐỎ THẪM

Nếu lúc đó mẹ đủ thông minh, mẹ đã nên nhận ra sự khác thường của ông ấy, bằng mọi cách không để ông ấy quay về cùng mẹ.

Nhưng mọi chuyện xảy ra quá nhanh, khi tôi kịp nhận ra thì đã không thể quay đầu.

Ba của con đã cứu cả gia đình mình, như một người hùng.

Khi đó, gia đình mẹ bị t,ội ph,ạm m,a t/úy chặn trong nhà máy, bọn chúng có s,úng, còn chúng ta hoàn toàn không có sự chuẩn bị. Ba của con đã thăm dò tình hình, mang theo một khẩu s,úng, lẻn vào nhà máy lúc trời tối. Mẹ chỉ nghe thấy tiếng súng vang lên, đến khi trời sáng, ông ấy đã đưa mọi người ra ngoài. Một tên t,ội ph,ạm bị gi,et, còn tên kia bị thương và chạy trốn.

Nhờ chuyện này, ông ngoại con không chỉ chấp nhận ba của con, mà còn giao cho ông ấy những công việc mà đến ta cũng không có quyền tham gia.

Anh hai tôi cũng rất tin tưởng ông ấy, kết nghĩa anh em, dẫn ông ấy đi gặp nhiều “mối quan hệ”.

Ba con bắt đầu đi làm sớm về muộn, đôi khi còn đột ngột biến mất một thời gian, mẹ hiếm khi được gặp ông ấy.

Hình ảnh khiến mẹ nhớ nhất lúc đó là thường đứng ở cửa sổ tầng hai, nhìn dáng người gầy gò nhưng nhanh nhẹn của ông ấy bước vào gara, rồi biến mất. Thỉnh thoảng ông ấy nghịch ngợm quay lại nhìn mẹ, mẹ lại lén trốn đi, lòng dạ cứ bồn chồn.

Thậm chí vào sinh nhật 21 tuổi của mẹ, ông ấy cũng bị cử đi làm việc.

Mẹ phát đi,ên, không chịu nổi nữa. Cứ như không phải tôi tìm được một người chồng, mà là tìm một người làm thuê cho cả nhà.

Mẹ phát đi,ên chạy đi tìm ông ấy, thời điểm đó mọi người trong nhà đều căng thẳng, ai cũng bảo ta đừng làm loạn, nhưng ta không thể kiềm chế được.

Mẹ gọi cho ông ấy hàng chục cuộc, ông ấy không bắt máy.

Cho đến nửa đêm, khi sinh nhật mẹ sắp kết thúc, ông ấy mới gọi lại, dùng một số lạ.

Nếu không phải ông ấy mở miệng chúc mừng sinh nhật, mẹ cũng không biết đó là ông ấy.

Mẹ nắm chặt điện thoại, vừa khóc vừa mắng, bảo ông ấy ngay lập tức về gặp mẹ.

Qua một lúc lâu, ông ấy cười khẽ bên kia: “Nhớ anh đến vậy à?”

Mẹ mắng ông ấy mặt dày, mẹ muốn quà sinh nhật, nếu không có quà thì ông ấy ch,et chắc.

“Em có muốn xem hoa anh đào không?” Ông ấy hỏi không đầu không đuôi.

“Giờ đang là mùa thu, lấy đâu ra hoa anh đào?”

“Anh biết một nơi có. Em ra đây, anh đợi ở đó.”

Rồi ông ấy cho mẹ một địa chỉ trường đại học, lái xe đến đó mất khoảng năm tiếng.

Mẹ không suy nghĩ gì, lập tức đi.

Ba con vốn không phải người lãng mạn, ta hoàn toàn không tin ông ấy sẽ chuẩn bị bất ngờ gì với hoa anh đào. Mẹ nghĩ, chắc lại như mọi lần, ông ấy chọc ghẹo mẹ, bày trò đùa á,c gì đó.

Mẹ nghĩ rằng hoa anh đào là giả, còn ông ấy chờ mẹ là thật.

Nhưng sự thật là, hoa anh đào có thật, còn ông ấy thì không.

Đó là lần cuối cùng mẹ nghe giọng ông ấy qua điện thoại.

5

Câu hỏi tiếp theo của con là gì nhỉ?

À, đúng rồi, con hỏi ba con thực sự thích gì ở mẹ.

Mẹ đã viết rất dài dòng như thế này, con có thể cảm nhận được rằng mẹ đang cố né tránh câu hỏi.

Sau bao nhiêu năm, mẹ vẫn không muốn đối mặt với sự thật này, bởi vì dường như nếu thừa nhận nó, mẹ sẽ phủ nhận toàn bộ cuộc sống của mình.

Nhưng sự thật là, ba con, người đàn ông tệ b,ạc ấy, có lẽ chưa bao giờ yêu mẹ.

Mọi thứ giữa mẹ và ông ấy, chỉ là một chuỗi âm mưu được sắp đặt cẩn thận.

Đêm đó, khi mẹ đứng giữa rừng hoa anh đào trái mùa ở khuôn viên trường đại học, đợi ông ấy cả đêm, ông ấy không đến.

Đồng thời, không chỉ ông ấy, mà cả gia đình mẹ cũng không ai có thể liên lạc được.

Mẹ lập tức lái xe về nhà, nhưng khi chưa kịp về đến nơi thì bị c,ảnh s,át phong tỏa đường, mẹ biết ngay là có chuyện lớn xảy ra.

Một ngày sau, mẹ bị c,ảnh sát mặc thường phục tìm thấy.

Hồi nhỏ mẹ rất thích đọc tiểu thuyết ngôn tình của Hong Kong, lúc nào cũng mơ mộng về một người đàn ông lạnh lùng, thần bí, đem lòng yêu mẹ. Người đàn ông đó sẽ không bận tâm đến cả thế giới, chỉ có mẹ là ngoại lệ, thậm chí vì mẹ mà phá bỏ nguyên tắc của anh ta.

Thật nực cười, trong đời thực, mẹ thực sự yêu một người như vậy. Nhưng anh ta không vì mẹ mà phá bỏ nguyên tắc, mà vì cả thế giới mà hy sinh mẹ.

Nói đến đây, mẹ nghĩ con cũng đã đoán được thân phận thực sự của ba con rồi, phải không?

Dù sao con cũng là một c,ảnh sát.

Chắc chắn con biết về vụ án lớn xảy ra ở thành phố biên giới cách đây 23 năm. Chỉ cần tra trên mạng sẽ thấy đầy thông tin. Năm ngoái còn có một bộ phim doanh thu hàng chục tỷ được dựng dựa trên vụ án đó.

C,ảnh sát Trung Quốc, sau nhiều năm triển khai một kế hoạch ngầm, đã triệt phá một đường dây buôn bán m,a t/úy hoạt động suốt hơn mười năm ở biên giới, giành chiến thắng lớn.

Trong đó, những đồng phạm của đường dây này, bao gồm cả gia đình chúng ta. Tuy nhiên, các phương tiện truyền thông và bộ phim không đề cập đến kết cục của chúng ta.

Nguyên nhân thì con cũng hiểu, phần lớn là để bảo vệ danh tính của ba con. Vì ông ấy, với tư cách là một đặc vụ ngầm thâm nhập vào đường dây buôn m,a t/úy, đã đóng vai trò then chốt trong việc phá án và rút lui thành công, hồ sơ cá nhân của ông ấy cần được giữ bí mật.

Vậy nên những gì gia đình mẹ phải chịu ít được nhắc đến, như một bí mật không thể phơi bày, bị nhấn chìm trong dòng chảy lịch sử.

Nhưng mẹ vẫn còn sống, và mẹ nhớ tất cả.

Làm sao có thể quên được, đó là quãng thời gian đau đớn nhất trong cuộc đời mẹ.

Trong lúc c,ảnh sát hành động, những kẻ buôn m,a t/úy nhanh chóng nhận ra rằng gia đình chúng ta là nội gián, họ quyết định trả thù.

Và ngày đó, chính là ngày sinh nhật của mẹ. Thật trớ trêu, phải không?

Ba con có lẽ đã đoán được kế hoạch trả thù của bọn chúng, ông ấy cũng biết rằng gia đình chúng ta khó tránh khỏi cái kết b,i th,ảm. Nhưng nếu liều lĩnh sơ tán tất cả chúng ta, điều đó có thể làm lộ kế hoạch và ảnh hưởng đến sự thành công của c,ảnh sát. Theo lý thuyết, ông ấy lẽ ra không nên can thiệp, vì điều đó vi ph,ạm mệnh lệnh. Nhưng ông ấy vẫn gọi cho mẹ cuộc điện thoại đó.

Ông ấy lừa mẹ đến xem hoa anh đào, thực chất là để bảo vệ mẹ.

Khi mẹ đang chờ đợi giữa rừng hoa anh đào, thì tất cả người thân của mẹ đã bị bọn chúng gi,et h,ại: ba mẹ của mẹ, anh hai, chị dâu, và cả hai đứa cháu nhỏ.

Mẹ không biết điều gì đ,au đ,ớn hơn – việc bị người mình yêu lừa dối, hay việc mất cả gia đình. Hoặc, đau đớn nhất là nhận ra rằng chính vì sự lừa dối ấy mà gia đình mẹ đã tan nát.

Mẹ sống như một cái x,ác không hồn để phối hợp điều tra với c,ảnh sát. Bởi vì mẹ thực sự chưa từng tham gia vào bất kỳ hành vi ph/ạm ph/áp nào, mẹ không bị liên lụy, và được thả ra một tháng sau đó.

Mẹ vẫn nhớ rõ ngày hôm đó trời nóng như thiêu đốt, ánh mặt trời chói lòa khiến người ta không mở nổi mắt. Mẹ trốn dưới bóng râm, bất giác nhìn vào tấm kính phản chiếu gần đó, và giật mình.

Chỉ trong vòng một tháng, một nửa mái tóc của mẹ đã bạc trắng.

Mẹ nghĩ rằng mình nên khóc thật to, nhưng nước mắt lại không thể rơi xuống.

Đứng đó rất lâu, mẹ mới nhận ra rằng mình không còn nơi nào để đi, không còn nhà để về, mẹ chẳng còn gì cả.

Lúc đó, mẹ chỉ có một ý nghĩ duy nhất.

Mẹ phải tìm ra ba con.

Mẹ phải gi,et ông ấy.

6

Đừng căng thẳng, ba con không phải do mẹ gi,et.

Mặc dù mẹ từng tưởng tượng không biết bao nhiêu lần cảnh b,ăm v,ằm ông ấy thành ngàn mảnh, nhưng khi gặp lại, mẹ thậm chí không đủ dũng khí để đến gần.

Việc gặp lại ba con không hề dễ dàng, ông ấy biến mất rất triệt để. Thông tin về ông ấy trước đây toàn là giả, kể cả cái tên.

Chỉ là mẹ chợt nhớ ra, khi mẹ và ông ấy trốn đến làng chài, từng có một người bạn đến tìm ông ấy. Hôm đó, ông ấy đi gặp người bạn đó một mình, rồi nhanh chóng trở về, bảo đó là bạn học cũ. Nhưng nhìn ông ấy lén lút, nay nghĩ lại có thể đó là một người biết rõ thân phận thật của ông ấy.

Mẹ quay lại làng chài, mất rất nhiều thời gian để tìm hiểu sự việc ngày hôm đó. May mắn thay, làng chài rất nhỏ, mẹ và ông ấy từng khá nổi bật ở đó, cuối cùng mẹ tìm được chút manh mối.

Có người nhìn thấy ba con ở bến xe buýt trong làng chài, ngồi uống nước ngọt cùng một người phụ nữ. Dân làng nhỏ hay tọc mạch nên để ý kỹ. Họ kể rằng người phụ nữ đó thấp bé, trên má trái có một vết bớt lớn, sau đó cô ấy lên chuyến xe buýt đi huyện Quán.

Huyện Quán không xa làng chài lắm, cũng chỉ nhỏ như lòng bàn tay.

Tìm một người phụ nữ trẻ với vết bớt lớn trên má trong một nơi nhỏ như vậy không phải là chuyện khó.

Mẹ bắt đầu làm việc tại một tiệm làm đẹp ở huyện Quán, giả vờ như một người ngoại tỉnh đến tìm kế sinh nhai, chủ động làm quen với những vị khách ghé qua. Lý do mẹ chọn làm ở đây, ngoài vì lượng khách đông, còn bởi mẹ biết chắc ba con sẽ không xuất hiện ở đó.

Nếu để ba con phát hiện ra mẹ trước, ông ấy nhất định sẽ biến mất lần nữa. Con thấy không, mẹ cũng khôn ngoan hơn rồi.

Mất hơn nửa năm, mẹ mới bắt đầu dò hỏi thông tin về người phụ nữ có vết bớt, và mẹ đã tìm ra cô ta.

Chương 1 HOA ANH ĐÀO ĐỎ THẪM

1

Tô Bất Vong:

Mẹ là mẹ của con.

Lá thư này từng chữ từng nét đều do mẹ viết, con tốt nhất hãy đọc cho kỹ.

Đừng lẩm bẩm, con nghĩ mẹ muốn viết à? Không phải vì bọn họ ép mẹ sao, nói rằng chỗ con không thể gọi điện, chỉ có thể viết thư.

Phiền ch,et đi được.

Lá thư này không dài, vì lát nữa mẹ còn hẹn cô Trương bên cạnh chơi m,ạt chược, đến muộn là mất chỗ đẹp.

Mục đích của lá thư này chỉ có một, đó là trả lời ba câu hỏi con hỏi mẹ trước khi đi.

Thứ nhất, làm sao ba con lại để mắt đến người như mẹ?

Thứ hai, ba con đã ch,et thế nào?

Thứ ba, có phải mẹ ước gì con chưa từng được sinh ra?

Nào, chúng ta cùng giải quyết từng câu một.

2

Ba con làm sao lại để mắt đến người như mẹ?

Có lẽ con đã hiểu sai về ba con mới hỏi câu này.

Ba con, trình độ trung học phổ thông, dáng thấp bé, mắt nhỏ, gầy đen, lúc nào cũng đội một chiếc mũ lưỡi trai màu xám, trên gương mặt u ám hiếm khi thấy nụ cười.

Toàn thân trên dưới, chỉ có cái mũi là xem được.

Vì thế mà ông ấy quanh quẩn trước mặt mẹ gần một tháng, mẹ thậm chí không nhớ nổi mặt mũi ông ấy ra sao.

Sau này, trong một lần gia đình tụ họp, cô hai của mẹ uống say, không nể nang mà bảo mẹ:

“Kiếm đàn ông, đầu tiên phải nhìn mũi, nhất định chọn người có mũi cao.”

“Mũi cao thì sao?”

“Cái đó mạnh lắm chứ sao!”

Rồi cô hai nhắc tới ba con: “Nhìn cậu tài xế mới tới nhà mình mà xem, cái mũi đó, có cửa.”

Lúc ấy mẹ mới chú ý tới ba con.

Trên đường về nhà, mẹ cố tình ngồi ở ghế phụ, nhìn chăm chú ông ấy.

Vì có sống mũi cao, khuôn mặt nhìn nghiêng của ông ấy quả thực rất đẹp, nhưng thứ khiến mẹ ấn tượng nhất lại là đôi môi của ông ấy.

Đôi môi mỏng như lưỡi d,ao sắc bén, luôn mím chặt, khóe miệng hơi cong thành một dấu ngoặc nhỏ.

Đột nhiên mẹ nhớ tới lời cô hai, đàn ông môi mỏng phần lớn bạc tình.

Mẹ từng nghĩ ba con là ngoại lệ, nhưng hóa ra không phải, ông ấy quả thực không phải loại người tử tế.

Hôm ấy, xe phải đi đường vòng vì trên cầu vượt xảy ra t,ai nạn.

Chúng ta đi qua một rừng hoa anh đào, xe lướt qua khiến cánh hoa bay đầy trời, xào xạc cuốn vào trong xe.

Mẹ thích thú hô lên, vội mở cửa sổ.

Cánh hoa rơi vào xe, đáp xuống mặt ba con, ông ấy lúng túng cố phủi đi nhưng không được.

Mẹ ghé người, lấy cánh hoa nơi khóe môi ông ấy xuống.

Ba con đột nhiên đỏ bừng mặt, sau đó hiếm hoi mím môi cười một cái.

Từ đó về sau, mỗi lần đưa mẹ về nhà, ông ấy đều cố tình đi đường vòng qua rừng anh đào.

Từ đó về sau, ghế phụ thuộc về mẹ.

Từ đó về sau, ông ấy bắt đầu nói nhiều hơn, thậm chí biết cách chọc mẹ cười.

Tự nhiên thôi, không lâu sau đó, mẹ kéo ông ấy vào phòng mẹ một cách lén lút.

Không có lý do gì cả, chỉ vì mẹ muốn kiểm chứng lời cô hai nói có đúng không.

Đêm ấy, từ biểu hiện của ba con, mẹ tin rằng dự đoán về mũi cao là đúng.

Về sau, mẹ mất hai mươi năm và trả giá đắt để chứng minh rằng, dự đoán về môi mỏng cũng không sai.

May mà con không thừa hưởng đôi môi mỏng của ông ấy.

Đôi môi đầy đặn đỏ hồng của con, vừa nhìn là biết sẽ là người đàn ông tốt.

3

Hồi nhỏ con hỏi mẹ rất nhiều lần, ba là người như thế nào?

Mỗi lần mẹ đều nói: ba con là kiểu người bị sét đuổi theo đ,ánh.

Chắc con không tin đúng không? Hôm nay, để mẹ kể con nghe ba con đã chơi mẹ thế nào.

Ngày ấy, mẹ mới tròn 20 tuổi, ba con nói ông ấy chưa đầy 25, nhưng thật ra đã 29 tuổi rồi.

Ông ấy nói từng đi lính, nhưng thật ra từng đ,ánh n,hau bị ngồi tù.

Những điều này đều là ngoại công của con điều tra ra, còn ngay trước mặt mẹ sai người dạy ba con một trận.

Nếu không phải mẹ liều m,ạng ngăn cản, hôm ấy ba con có lẽ đã bị ngoại công đ,ánh ch,et.

Mẹ chưa từng kể con nghe, hai mươi mấy năm trước, mẹ cũng được coi là một tiểu thư nhà giàu.

Ngoại công của con là người trắng đen đều nể, nhưng cụ thể làm gì, mẹ cũng không rõ, cũng không quan tâm, chỉ biết không phải chuyện đứng đắn.

Hồi đó mẹ là kiểu người não toàn tình yêu, trong đầu chỉ có ba con.

Khi ấy, mẹ chắn trước mặt ba con, trong tay cầm một con d,ao nhỏ, d,í vào cổ tay mình.

Mẹ hét lên với ngoại công, “Nếu bố còn dám động đến Tô Vĩ Hòa, thì con cũng không sống nữa!”

Ngoại công của con tức giận đến mặt mày méo mó, nghiến răng nói, “Con nghĩ kỹ chưa? Thằng nhóc đó ánh mắt không thiện lành, lai lịch không rõ ràng, con không nắm được đâu.”

Mẹ nghĩ bụng, kệ ánh mắt thiện hay không, chỉ cần mũi cao là được rồi.

Ba con đứng sau mẹ, ho một tiếng, cố nhịn đau, sắc mặt trắng bệch, một tay siết chặt lấy tay còn lại.

Lúc ấy, ông ấy vừa bị ngoại công ch,ặt m,ất hai ngón tay. Dưới đất toàn là m,áu, nhìn thôi đã thấy choáng và xót xa.

Ba con dùng giọng điệu không thấp kém cũng chẳng kiêu ngạo, nói với ngoại công:

“Tôi sẽ đi ngay hôm nay, và sẽ không quay lại nữa.”

Mẹ hỏi ông ấy: “Thế còn em thì sao?”

Ba con chẳng thèm nhìn mẹ, cứ thế bước đi.

Mẹ vừa bực vừa giận, nhặt hai ngón tay bị c,h,ặt của ba con dưới đất, dùng hết sức n,ém về phía ông ấy. Hai ngón tay giống như hai cái xúc xích, nảy lên rồi rơi xuống đất, nhưng ông ấy không hề quay đầu.

Ngoại công lại thở phào, cười gằn nói:

“Thấy chưa, loại đàn ông này chỉ là bùn nhão không trát nổi tường. Bố đã liên hệ cho con một trường ở nước ngoài rồi, mấy hôm nữa đi du học, nơi đó toàn hoàng tử, tha hồ mà chọn!”

Mẹ nghĩ bụng, ai thèm hoàng tử gì chứ. Mẹ chỉ cần khối bùn nhão này thôi.

Tối hôm đó, mẹ lén lấy trộm một số trang sức từ chỗ cô hai, đi tìm ba con, bảo ông ấy dẫn mẹ đi cùng.

Ai ngờ ba con nhát gan, vừa thấy mẹ đến, lập tức trèo qua cửa sổ bỏ chạy.

Mẹ đuổi theo sau, vừa chạy vừa hét lên:

“Trừ khi anh ch,et, nếu không em sẽ bám theo anh đến cùng!”

Ông ấy bất đắc dĩ dừng lại, nói:

“Nếu tôi thực sự không phải người tốt thì sao?”

Mẹ cười:

“Anh nghĩ quanh em có người nào tốt à? Bố em, anh hai em, có ai là người tốt không?”

Ông ấy nói:

“Ít nhất họ yêu em, cũng sẽ bảo vệ em.”

Mẹ hỏi lại:

“Thế anh yêu em không?”

Ánh mắt ba con lóe lên, đầy do dự.

Mẹ lại hỏi:

“Thế anh có bảo vệ em không?”

Ông ấy trả lời: “Có.”

Vậy là đủ rồi.

Cứ thế, mẹ bỏ trốn cùng ba con.

Một tuần sau, dù không thể đăng ký kết hôn, hai người vẫn đến tiệm chụp ảnh, chụp một tấm ảnh cưới.

Thật ra con từng thấy bức ảnh đó rồi. Mẹ mặc một chiếc váy đỏ in hoa nhỏ, bên cạnh là người đàn ông mặc bộ vest trắng.

Chỉ là lúc con nhìn thấy, khuôn mặt người đàn ông đã bị mẹ c,ào n,át.

Đó là bức ảnh duy nhất giữa mẹ và ba con.

Nghĩ lại thì cũng hơi tiếc. Mẹ chưa bao giờ cho con biết mặt ba con ra sao.

Nhưng có người ở tiệm ảnh từng nói với mẹ: ba con để tóc vuốt keo, trông có hơi giống nam chính trong phim “Tâm Trạng Khi Yêu”.

Mẹ chưa xem bộ phim đó, nghe nói đó là bộ phim nổi tiếng nhất thời đó.

4

Chúng ts đã sống vài ngày hạnh phúc bên nhau.

Ở một làng chài nhỏ, phong cảnh rất đẹp, chúng ta giống như một cặp vợ chồng trẻ bình thường.

Bây giờ nghĩ lại, khoảng thời gian ngắn ngủi đó chính là những ngày tháng đẹp nhất trong cuộc đời mẹ.

Nhưng không hiểu tại sao, ba của con lúc nào cũng có vẻ lo âu, như thể đang mang một gánh nặng không thể buông xuống.

Cho đến một đêm mưa lớn, khoảng hơn 2 giờ sáng, mẹ bất ngờ nhận được cuộc gọi từ anh hai của mẹ.

Giọng anh nghe rất lo lắng, anh bảo nhà đã xảy ra chuyện, bảo mẹ nhanh chóng ghi lại một số tài khoản và mật khẩu nước ngoài, đó là tiền cứu m,ạng để dành cho mẹ, và bảo từ nay đừng trở về nhà nữa.

Đầu óc mẹ ong ong, mẹ truy hỏi mãi, cuối cùng anh hai mới chịu nói rõ sự thật.

Từ nhỏ đến lớn, mẹ luôn được bảo bọc quá kỹ, mẹ cũng đoán được ba và anh tôi làm những việc có rủi ro cao, nhưng không ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng đến thế.

Bây giờ nói với con cũng không sao, dù sao cũng là chuyện của quá khứ rồi.

Gia đình chúng ta đã từng làm việc cho một ông trùm m,a t,úy nước ngoài, r,ửa ti,ền và vận chuyển hàng cho họ.

Chúng ta dùng một nhà máy cao su để che giấu, bề ngoài sổ sách hoàn toàn hợp pháp, nên không dễ bị phát hiện. Nhưng trong suốt hơn chục năm, cái gọi là “kinh doanh gia đình” thực chất là làm việc cho trùm m,a t/úy.

Trong nhà, ngoài tôi ra, ngay cả chị dâu tôi cũng tham gia vào công việc này.

Đêm hôm đó, vì một lô hàng bị cảnh sát tịch thu, có người nghi ngờ gia đình chúng ta đã phản bội, hai tên tội phạm m,a t/úy liều lĩnh đã trực tiếp đến nhà chúng ta gây rối.

Mặc dù mẹ không hiểu nhiều, nhưng sống ở một thành phố biên giới như vậy lâu ngày, tôi biết những kẻ liều mạng có thể làm ra những chuyện gì. Từ giọng của anh hai, mẹ cũng nghe ra được rằng anh ấy rất sợ hãi.

Cúp điện thoại, mẹ nói rằng mẹ phải trở về, dù không giúp được gì nhưng tôi không muốn để lại tiếc nuối.

Mẹ cứ nghĩ rằng ba của con sẽ ngăn cản mẹ, nhưng ông ấy thờ ơ nói: “Được, anh sẽ đi cùng em.”

Ngay lúc đó, dường như gánh nặng mà ông ấy mang theo lâu nay đã được trút xuống.

Chương 7 HÓA RA ANH LUÔN Ở ĐÂY

Buổi tối, khi tôi tháo hết trang sức và đi tắm, Chúc Yến Từ đứng trên ban công, ngắm cảnh đêm.

Tôi ôm lấy anh từ phía sau, hỏi:

“Anh đang ngắm gì vậy?”

Chúc Yến Từ quay lại nắm tay tôi, nhẹ nhàng đáp:

“Vừa nãy anh nhận được một cuộc gọi thay em, em có muốn biết đó là ai không?”

Giọng anh có chút nguy hiểm.

Tôi kéo dây thắt lưng áo ngủ của anh, cười nhẹ:

“Không quan trọng. Đêm tân hôn mà, quan tâm đến chuyện của người khác làm gì?”

Anh cười, để tôi kéo anh vào phòng ngủ. Ánh mắt dịu dàng nhưng đầy h,am m,uốn khi nhìn tôi.

Đêm tân hôn, ánh sáng ấm áp từ chiếc đèn ngủ phản chiếu lên khuôn mặt cương nghị của Chúc Yến Từ. Tôi nhẹ nhàng vuốt ve yết hầu anh, cảm nhận nhịp đập mạnh mẽ.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, tôi nghe anh thì thầm bên tai:

“Ý Hoan, anh yêu em.”

Tôi khẽ đáp lại, vòng tay ôm anh:

“Em cũng yêu anh.”

Phiên ngoại (Góc nhìn của Chúc Yến Từ)

Năm tôi năm tuổi, anh cả và chị dâu sinh một cậu con trai.

Gia đình họ Lê, vốn có mối quan hệ thân thiết với nhà tôi, cũng sinh một cô con gái.

Bố mẹ dẫn tôi đến bệnh viện thăm sản phụ và đứa bé mới chào đời.

Lê Ý Hoan khi ấy chỉ là một cục bông nhỏ mềm mại, dễ thương vô cùng.

Lúc lên vài tuổi, cả Lê Ý Hoan và Chúc Quan Dư đều rất quấn tôi.

Chúc Quan Dư là cháu tôi, nó nghịch ngợm đến đâu tôi cũng nhịn được, vì vai trò của một người lớn phải có lòng bao dung.

Còn Lê Ý Hoan không hề nghịch ngợm, cô ấy chỉ là một cô bé hoạt bát, đáng yêu.

Thời gian trôi qua, tôi ngày càng bận rộn với nhiều trách nhiệm.

Dĩ nhiên, Lê Ý Hoan cũng dần lớn lên, trở thành một thiếu nữ xinh đẹp.

Tôi nhìn cô ấy và Chúc Quan Dư chơi thân với nhau từ nhỏ. Chị dâu tôi thường nhìn họ với ánh mắt hiền từ, rồi nói rằng:

“Nếu sau này con bé trở thành con dâu của tôi thì tốt biết bao.”

Mọi người đều nghĩ vậy, kể cả bố mẹ tôi, và sau này, cả chính Lê Ý Hoan cũng vậy.

Dĩ nhiên, trong lòng tôi có chút không cam tâm.

Ví dụ, trước đây cô ấy rất thích quấn quýt lấy tôi, nhưng càng lớn, cô ấy dường như có chút sợ tôi.

Rõ ràng tôi là người lớn hơn, nhưng trong mắt gia đình, chỉ có Chúc Quan Dư mới là thanh mai trúc mã của cô ấy.

Rõ ràng tôi cũng vậy mà.

Nhưng tôi không có tư cách tranh giành, bởi Lê Ý Hoan không chọn tôi.

Cô ấy đã kiên quyết chọn Chúc Quan Dư.

Điều đó, nghĩ lại, cũng tốt thôi.

Tình cảm không thể cưỡng cầu, và tôi cũng không thể tự hạ thấp giá trị của mình.

Khi Chúc Quan Dư có bạn gái đầu tiên ngoài Lê Ý Hoan, tôi đã nói một câu mang chút ích kỷ:

“Cuộc hôn nhân giữa cháu và Lê Ý Hoan chỉ là lời nói của người lớn, chưa hề được thực hiện. Cháu có thể tự mình quyết định.”

Tôi không biết Chúc Quan Dư sẽ làm gì.

Nhưng một tháng sau, cậu ta vui vẻ công khai bạn gái đầu tiên của mình.

Tôi lập tức đặt vé máy bay về nước trong đêm đó.

Tôi hiểu rằng, không phải cơ hội nào cũng chờ đợi mãi tại chỗ.

May mắn là, tôi đã nắm lấy được cơ hội này.

Vào đêm kết hôn với Lê Ý Hoan, tôi thay cô ấy nhận một cuộc điện thoại từ Chúc Quan Dư.

Đêm đó, Chúc Quan Dư uống đến say khướt. Vừa bắt máy, cậu ta đã hỏi:

“Ý Hoan, nếu chúng ta đính hôn từ năm 18 tuổi, bây giờ sẽ thế nào?”

Từ vài năm trước, khi Chúc Quan Dư gặp gỡ những cô gái khác, tôi đã biết rằng cậu ta sẽ hối hận.

Nhưng sự hối hận của cậu ta đã đến quá muộn.

Tôi đáp:

“Chúc Quan Dư, sau này đừng gọi cho thím cháu vào giờ này nữa. Có chuyện gì, tìm chú.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, cuối cùng tôi nghe thấy Chúc Quan Dư nói:

“Chú, cháu ghét chú.”

Nói xong, cậu ta dập máy.

Ghét thì ghét đi. Tôi đâu có c,ướp bạn gái của cậu ta.

Vợ tôi là tôi tự theo đuổi mà cưới được.

Tôi mới là mối tình đầu của Lê Ý Hoan.

Cậu ta, cùng lắm, chỉ là người bạn thời thơ ấu.

(Toàn văn hoàn)

Chương 6 HÓA RA ANH LUÔN Ở ĐÂY

Dạo này nhà họ Chúc đúng là khá náo nhiệt.

Ngoài việc đám cưới của tôi và Chúc Yến Từ đang được chuẩn bị, còn có chuyện khác:

Tạ Hiểu và gia đình cô ấy kéo đến gây áp lực, đòi cưới.

Vâng, đúng nghĩa đen của từ “ép cưới.”

Tạ Hiểu đã mang thai.

Bố mẹ và anh trai của cô ấy đến trách móc nhà họ Chúc, tố rằng con gái họ bị làm h,ại.

Lúc đó tôi tình cờ có mặt ở nhà họ Chúc. Chúc Yến Từ dẫn tôi về dùng bữa, và gia đình Tạ Hiểu bất ngờ xuất hiện.

Chúc Quan Dư sửng sốt:

“Sao có thể…”

Nhưng báo cáo kiểm tra thai kỳ trắng đen rõ ràng, nằm ngay trước mắt.

Tạ Hiểu khóc sướt mướt, ánh mắt cầu khẩn nhìn bố mẹ của Chúc Quan Dư:

“Bác trai, bác gái, con thật lòng yêu Quan Dư. Xin hai bác hãy tác thành cho chúng con.”

Bố mẹ cô ấy thì thay nhau cứng rắn và mềm mỏng.

Người mẹ ôm con gái khóc, còn bố và anh trai thì tuyên bố đầy khí thế:

“Con trai nhà các người làm con gái chúng tôi mang thai. Sau này nó ra ngoài sống thế nào đây?”

“Nếu không tranh thủ kết hôn trước khi bụng lớn, chúng tôi sẽ làm ầm lên, không cần giữ thể diện nữa, lên mạng bóc phốt gia đình các người!”

Dựa trên phong cách ăn mặc của gia đình Tạ Hiểu, toàn bộ đều là các thương hiệu xa xỉ, rõ ràng ba năm yêu Chúc Quan Dư đã mang lại cho cô ấy một cuộc sống sung túc. Gia đình Tạ Hiểu vốn thuộc tầng lớp trung lưu khá giả, nhưng thu nhập của họ không thể đủ để duy trì lối sống xa hoa như vậy.

Dù không thiếu tiền, nhưng những người giàu có vẫn có sự phân biệt rõ ràng. Gia đình họ Tạ rõ ràng có chút hiểu nhầm về khái niệm “hào môn”.

15

Bố mẹ của Chúc Quan Dư, vì phép lịch sự, đã mời cả gia đình Tạ Hiểu vào nhà. Khi gia đình họ bày tỏ tình huống và yêu cầu của mình, bố mẹ anh vẫn giữ thái độ lắng nghe, cuối cùng ánh mắt đầy thất vọng nhìn về phía con trai.

“Mày định xử lý chuyện này thế nào đây, Chúc Quan Dư?” Mẹ anh lên tiếng, ánh mắt thẳng thắn và nghiêm nghị.

Chúc Quan Dư im lặng hồi lâu, cho đến khi bố anh quát lớn:

“Mày định im lặng làm con rùa rút cổ sao? Mày làm sai thì phải nhận! Cái mớ hỗn độn này là do mày gây ra, mày tự dọn đi! Hay mày định để tao và mẹ mày, hoặc ông bà mày đứng ra giải quyết cho mày?”

“Bố, mẹ, con xin lỗi…” Cuối cùng Chúc Quan Dư cũng mở miệng, nhưng câu nói của anh còn chưa dứt, bố của Tạ Hiểu đã tức giận chen ngang:

“Cậu có ý gì đây? Lúc trước chẳng phải chính cậu đã nói muốn cưới con gái tôi sao?”

Mẹ của Chúc Quan Dư vẫn giữ thái độ lạnh nhạt, nhìn thẳng vào con trai mình:

“Vậy bây giờ, mày cần bố mẹ đứng ra quyết định cho mày sao?”

Chúc Quan Dư không trả lời, nhưng rõ ràng thái độ của anh là mặc nhận.

Thế là mẹ anh ngay lập tức lấy điện thoại ra, gọi đội ngũ bác sĩ gia đình đến.

Gia đình Tạ Hiểu như gặp đại địch, bố và anh trai cô lập tức đứng lên:

“Gia đình các người có ý gì đây? Không tin con gái tôi mang thai hay không tin đứa bé là con của nhà họ Chúc?”

Mẹ của Chúc Quan Dư bình tĩnh đáp:

“Ông Tạ, con gái ông và con trai tôi đã yêu nhau vài năm. Tôi đương nhiên tin rằng nếu cô ấy mang thai thì đứa bé chắc chắn là của nhà chúng tôi. Nhưng hiện tại, các người cầm giấy khám thai đến đây, trước tiên chưa bàn đến việc giữ hay không giữ đứa bé, tôi cần xác nhận rằng đứa bé này khỏe mạnh trước đã.”

“Chỉ là một kiểm tra đơn giản thôi. Người mang thai là con gái ông, quyết định sinh hay không là quyền của cô ấy. Nhưng nếu xác nhận đứa bé là của nhà chúng tôi, chúng tôi tất nhiên sẽ có trách nhiệm với đứa trẻ.”

Tạ Hiểu lộ rõ vẻ mặt như bị x,úc phạm, mắt đỏ hoe, cô lên tiếng:

“Bác gái, cho dù bác không thích cháu, nhưng đứa bé này là của Quan Dư, sao bác có thể s,ỉ nh,ục cháu như vậy?”

Mẹ của cô kéo tay con gái đứng dậy, vừa khóc vừa nói:

“Con à, con xem mình thích phải loại người gì đây? Nhà mình tuy không giàu bằng họ, nhưng cũng không thiếu tiền. Chúng ta tự nuôi cháu không được hay sao, việc gì phải hạ mình cầu xin họ cưới con?”

Gia đình nhà họ Tạ không ai cản họ rời đi. Sau khi gia đình Tạ rời khỏi biệt thự, mẹ của Chúc Quan Dư lập tức gọi điện phàn nàn với ban quản lý khu bảo vệ.

Đội ngũ bác sĩ gia đình mà bà gọi vẫn đến như dự định, nhưng họ không kiểm tra cho Tạ Hiểu mà là kiểm tra sức khỏe cho ông bà nội của Chúc Quan Dư, đề phòng họ bị tức giận đến sinh bệnh vì đứa cháu trai này.

“Mọi người chắc đã thấy buồn cười rồi,” mẹ của Chúc Quan Dư quay sang tôi, vẻ mặt đầy xin lỗi, “Để Yến Từ đưa con về nhà nhé.”

Trên xe, tôi hỏi Chúc Yến Từ:

“Anh nghĩ Chúc Quan Dư có cưới vì đứa bé không?”

Chúc Yến Từ dừng lại ở đèn đỏ, khẽ cười:

“Không.”

“Sao anh biết chắc thế?”

Anh quay sang nhìn tôi, nhẹ giọng cười:

“Nếu nó thật sự muốn cưới, thì đã không để người ta cầm giấy khám thai tới tận cửa để ép cưới. Em nghĩ họ chỉ muốn ép bố mẹ nó nhận con dâu thôi sao?”

Tôi ngẫm nghĩ, rồi khẽ “chậc” một tiếng:

“Vậy thì cháu trai anh thật không ra gì.”

“Cháu trai chúng ta,” Chúc Yến Từ sửa lời tôi.

“Thế không phải nó từng nằng nặc đòi cưới à? Giờ lại đổi ý sao?”

Chúc Yến Từ lạnh nhạt trả lời:

“Anh không biết nó nghĩ gì nữa.”

16

Khi tôi và Chúc Yến Từ bận rộn chuẩn bị thiết kế váy cưới và vest, tôi nghe được câu chuyện hậu trường về chuyện của Chúc Quan Dư và Tạ Hiểu.

Tạ Hiểu sau đó đăng tin mình mang thai lên mạng xã hội, ý muốn dùng dư luận để ép Chúc Quan Dư kết hôn. Nhưng câu chuyện này không có người hoàn toàn vô tội.

Sự thật là việc mang thai là giả, và cái gọi là tình yêu đích thực cũng không hoàn toàn thật.

Giấy khám thai kia thực ra là của bạn gái anh trai Tạ Hiểu. Nói cách khác, người mang thai thật sự không phải Tạ Hiểu.

Anh trai cô vì dính vào c,ờ b,ạc mà mắc nợ nần chồng chất, cần một “ngân hàng m,áu” giàu có và lâu dài để trả nợ, và Chúc Quan Dư là người phù hợp.

Gia đình Chúc Quan Dư đã sớm biết rõ tất cả những điều này, nên không muốn dây dưa với gia đình họ Tạ.

Vào sinh nhật 23 tuổi của tôi, gia đình hai bên đã bàn bạc để công bố ngày cưới, đồng thời cũng xem như một buổi lễ đính hôn.

Vào ngày sinh nhật, Chúc Yến Từ ăn mặc vô cùng bảnh bao. Anh mặc một bộ vest phong cách Trung Quốc hiện đại, phối hợp với chiếc áo sườn xám thêu họa tiết hoa đào mà tôi mặc, trên ngực còn cài một chiếc trâm hoa hợp hoan được thiết kế riêng.

Đêm đó, tôi nhận được nhiều lời khen ngợi vì dự án lớn mà tôi vừa hoàn thành, cùng với chúc mừng cho hôn lễ sắp tới của tôi và Chúc Yến Từ. Anh luôn dõi theo tôi từ xa, ánh mắt ánh lên sự kiêu hãnh và dịu dàng, khiến tôi cảm nhận rõ tình yêu và sự tự hào của anh dành cho mình.

Tuy nhiên, giữa không khí tưng bừng, Tạ Hiểu lại xuất hiện không mời, gây ra một trận náo loạn ngay tại sảnh trước.

Khi tôi đến nơi, cô ấy đã bị bảo vệ và Chúc Quan Dư đưa vào phòng riêng. Đứng từ xa, tôi nghe thấy tiếng cô khóc lóc cầu xin Chúc Quan Dư quay lại.

Nhưng khi nhìn thấy tôi, cảm xúc của cô lập tức bùng nổ, chỉ thẳng vào tôi và nói:

“Lê Ý Hoan, chị đã sắp cưới chú anh ấy rồi, tại sao còn c,ướp Chúc Quan Dư của tôi?”

“Cô phát đi,ên gì thế?” Chúc Quan Dư cau mày, cố gắng trấn an: “Chuyện của chúng ta không liên quan gì đến cô ấy cả.”

“Sao lại không liên quan?” Tạ Hiểu bật khóc, nhưng lần này là tiếng khóc cay đắng, o,án hận:

“Anh nghĩ tôi không biết sao? Khi chúng ta yêu nhau, anh đã bao nhiêu lần vô thức nhắc đến Lê Ý Hoan? Anh có biết tôi cảm thấy thế nào không? Bạn bè anh đều nói chị ấy là người hoàn hảo dành cho anh, anh lại còn kể về những kỷ niệm thời thơ ấu giữa hai người…”

Chúc Quan Dư nhắm mắt hít một hơi sâu:

“Tạ Hiểu, chia tay là lỗi của cả hai, tôi cũng đã trả nợ cho anh trai cô và đưa cho cô một khoản bồi thường. Chúng ta hãy chia tay trong êm đẹp, được không?”

“Không được!” Tạ Hiểu khóc to hơn: “Tôi không muốn chia tay! Tôi sẽ nghe lời anh, không liên quan đến gia đình tôi nữa. Xin anh, đừng bỏ tôi…”

Tôi và Chúc Yến Từ đứng ngoài nhìn toàn bộ cảnh tượng này, cảm giác như xem một vở kịch chẳng liên quan đến mình.

Khi Chúc Quan Dư trở lại buổi tiệc, anh chủ động xin lỗi tôi:

“Ý Hoan, thật xin lỗi. Tôi không ngờ Tạ Hiểu sẽ đến gây rối ở tiệc sinh nhật của chị. Mong chị đừng để bụng, đây là lỗi của tôi.”

“Đúng là lỗi của cậu,” tôi bình thản nói:

“Khi yêu, cậu đã không làm tốt vai trò của mình, không cho bạn gái đủ cảm giác an toàn. Cậu chưa sẵn sàng kết hôn thì đừng vội hứa hẹn. Cậu cũng thường xuyên liên lạc với tôi, khiến cô ấy có cảm giác bị đ,e d,ọa. Chính cậu là nguyên nhân khiến cô ấy như vậy.”

Thấy Chúc Quan Dư định lên tiếng, tôi tiếp lời:

“Nhưng nếu sau này có vấn đề gì, cậu vẫn có thể tìm tôi. Là người lớn trong nhà, tôi và chú cậu sẽ giúp cậu giải quyết.”

Mặt Chúc Quan Dư thoáng biến sắc, nhưng anh không thể phản bác.

17

Năm 24 tuổi, tôi và Chúc Yến Từ chính thức kết hôn.

Hôn lễ diễn ra vô cùng lộng lẫy và ấn tượng, là sự kiện trọng đại trong giới thượng lưu.

Trong tiệc cưới, bó hoa cưới của tôi được một người bạn thân giành được. Cô ấy vui vẻ hỏi:

“Ý Hoan, bó hoa này có mang lại vận may phát tài không?”

Tôi cười: “Bên trong có một chiếc dây chuyền kim cương đấy.”

Bạn tôi hí hửng tìm thấy dây chuyền, những người không lấy được bó hoa đều tiếc nuối.

Chương 5 HÓA RA ANH LUÔN Ở ĐÂY

12

Khi tôi nói với bố mẹ về việc muốn kết hôn, họ kinh ngạc đến mức làm rơi cả đũa.

“Hoan Hoan, con yêu từ bao giờ thế? Là bạn học hay con nhà ai vậy?”

Cả hai đều không phải, hình như người này còn cùng thế hệ với bố mẹ.

Bố tôi thì còn làm quá hơn:

“Sao con còn không đáng tin hơn cả thằng nhóc nhà họ Chúc nữa? Một tiếng báo trước cũng không có. Bố nói trước, mấy gã vớ vẩn đừng hòng dẫn về nhà.”

Ông nghĩ mình còn thiếu gì, bèn bổ sung:

“Phụ nữ cũng không được.”

“…”

Tôi nói đó là người bố mẹ quen, môn đăng hộ đối, muốn sắp xếp một buổi gặp gỡ giữa hai bên gia đình.

Bố tôi cười nhạt:

“Được thôi, để xem nhà nào dạy được cậu con trai tốt thế.”

Vì một số chuyện cũ còn tồn đọng, tôi để họ trong trạng thái tò mò, cảm thấy chuyện người lớn thì nên để họ tự trao đổi với nhau sẽ tốt hơn.

Đến buổi hẹn vào tối hôm đó, tôi gửi địa chỉ trước cho bố mẹ rồi đi đến sau khi tan làm.

Chúc Yến Từ cũng đã đến sớm. Bố mẹ anh và anh cả chị dâu vẫn chưa tới.

“Anh nói gì với gia đình về thân phận của em chưa?” Tôi hỏi.

“Chưa nói. Em là ai cũng chẳng ảnh hưởng gì cả.”

Anh trông rất tự tin, vững vàng.

“Vậy sao anh cứ uống nước hoài vậy? Hồi hộp à?” Tôi bóc mẽ.

“…”

Hậu quả của việc uống nước nhiều là trước khi hai bên gia đình đến, anh đã phải đứng dậy vào nhà vệ sinh. Không rõ do hồi hộp thật hay do uống nhiều nước.

Tôi cũng rời khỏi phòng, định tìm quản lý để đổi vài món ăn.

Nhưng vừa đi được mấy bước, tôi đã gặp Chúc Quan Dư.

Cậu ấy đi một mình.

“Ý Hoan, sao em lại ở đây?” Cậu ấy tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy tôi.

Tôi khựng lại:

“Em không được ở đây sao?”

“Được chứ,” Chúc Quan Dư gãi mũi.

“Chỉ là hơi trùng hợp thôi.”

Thực ra chẳng có gì là trùng hợp cả.

Chúc Quan Dư chủ động nói:

“Chú nhỏ nói hôm nay sẽ giới thiệu bạn gái với gia đình. Anh tới xem. Em muốn xem chú thím tương lai của mình không? Đi cùng nhé?”

“…”

Tôi vừa định mở miệng nói gì đó, thì Chúc Quan Dư tiếp lời:

“Còn nữa, em từng nói em cũng định kết hôn, anh nghĩ em nên suy nghĩ kỹ hơn. Dù em thấy anh ấy tốt, nhưng không chắc là đủ để đi đến hôn nhân. Em còn trẻ, có thể xem xét thêm…”

“Chúc Quan Dư,” tôi ngắt lời cậu ấy, ngẩng lên nhìn:

“Anh lấy tư cách gì để nói với em những điều này?”

Cậu ấy sững sờ:

“Bằng tư cách… bạn bè thôi.”

“Anh cũng biết là bạn bè. Lúc anh yêu rồi tính cưới, em đã nói câu nào chưa?” Tôi bình tĩnh đáp.

“Anh có phải hơi xen vào chuyện người khác không?”

Cậu ấy dường như có chút hiểu lầm về ranh giới trong tình bạn.

“Chúng ta đâu giống nhau? Chúng ta lớn lên bên nhau. Em để anh xem qua bạn trai của em một chút không được sao?”

Tất nhiên là được.

“Anh lo chuyện của mình trước đi.” Tôi nói với cậu ấy. Gần đây tôi nghe không ít chuyện về cậu ta.

Tôi vẫn nhớ phải đi tìm quản lý, vừa định bước đi thì Chúc Quan Dư đã giữ tay tôi lại:

“Ý Hoan…”

“Chúc Quan Dư,” cùng lúc đó, một giọng nói khác vang lên từ phía sau cậu ấy. Người vừa đến nhìn chằm chằm vào tay tôi đang bị giữ, chậm rãi nói:

“Cậu định làm gì với thím của mình?”

13

Rõ ràng, khi bàn tay tôi được Chúc Yến Từ nắm lấy, Chúc Quan Dư vẫn còn trong trạng thái sốc cực độ.

“Chú nhỏ, hai người… hai người…”

Chúc Yến Từ không bận tâm đến cháu trai của mình đang nghĩ gì, quay sang tôi nói:

“Bố mẹ hai bên chắc cũng sắp tới rồi.”

Sau khi đổi món ăn, tôi và Chúc Yến Từ quay lại phòng thì hai bên gia đình đã gần như đông đủ.

Nhưng bầu không khí khá kỳ quặc.

Hóa ra, hai gia đình đều nghĩ rằng mình tình cờ gặp nhau trong nhà hàng. Họ còn trò chuyện lịch sự ngoài cửa.

Kết quả là nhân viên phục vụ dẫn cả hai bên vào cùng một phòng.

Khi đối mặt tại cửa phòng, họ đã im lặng khá lâu để xác nhận số phòng, sau đó mới vào trong và ngồi xuống.

Khi tôi và Chúc Yến Từ tay trong tay bước vào, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn vào chúng tôi.

“Bố, mẹ, anh cả, chị dâu,” Chúc Yến Từ mở lời chào gia đình anh, sau đó nhìn sang bố mẹ tôi:

“Chào chú, chào dì, buổi tối tốt lành.”

Tôi khựng lại một chút, bố mẹ tôi cũng làm tương tự.

Trước đây, Chúc Yến Từ gọi bố mẹ tôi là anh chị, theo thứ bậc.

Giờ đây, anh đã tự hạ bậc của mình, đồng thời nâng vị thế của tôi lên.

Tôi cũng theo anh gọi:

“Chào bác trai, bác gái.”

“Chính thức thông báo với mọi người, cháu và Ý Hoan đã yêu nhau hai năm rưỡi.”

Lúc anh nói câu này, Chúc Quan Dư vừa đẩy cửa bước vào. Không khí lại thêm phần kỳ lạ.

Ánh mắt cậu ấy lướt qua tôi và Chúc Yến Từ, không rõ nghĩ gì, rồi dời đi, chọn một chỗ ngồi xuống.

Cậu ấy im lặng đến mức quên cả phép lịch sự.

Những người khác vẫn chưa hết bàng hoàng vì thời gian yêu đương lâu như vậy của chúng tôi. Hai năm rưỡi, mà chẳng ai hay biết.

Lát sau, chị dâu của Chúc Yến Từ mới kịp phản ứng, phá vỡ bầu không khí:

“Yến Từ, em cũng thật là, sao lại giấu bọn chị chuyện với Ý Hoan chứ?”

“Ý Hoan cũng là cô gái bọn chị nhìn lớn lên. Hai đứa tốt như vậy, có ai phản đối đâu.”

Bố mẹ tôi cũng nhanh chóng khôi phục bản năng xã giao:

“Thì ra là Yến Từ. Mọi người còn đứng làm gì, ngồi xuống cả đi.”

Những người lớn đều từng trải qua trường đời, việc xã giao đối với họ không hề áp lực.

Ban đầu bố mẹ tôi còn hơi băn khoăn, nhưng khi nghĩ kỹ về Chúc Yến Từ, có vẻ… cũng ổn.

Khi thức ăn được mang lên, bàn tiệc tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Ngoại trừ Chúc Quan Dư.

Nhưng lúc này chẳng ai bận tâm đến cậu ta.

Chúc Yến Từ nói:

“Cháu và Ý Hoan không cố tình giấu mọi người lâu như vậy. Chỉ là muốn đợi tình cảm ổn định rồi mới thông báo. Nhưng sau đó lại bị công việc làm trì hoãn.”

Những lời này thật dễ nghe, thật ra việc giấu diếm là ý của tôi. Nhưng lúc này, Chúc Yến Từ cầm ly rượu lên, xin lỗi bố mẹ tôi.

Bố mẹ tôi luôn rất quý mến anh từ trước, và bây giờ khi nhận ra anh sẽ trở thành con rể, họ chẳng còn chút tức giận nào.

Bữa tiệc gặp mặt gia đình diễn ra suôn sẻ.

Sau khi tôi tiễn bố mẹ lên xe, quay lại tìm Chúc Yến Từ, tôi phát hiện anh đang đứng với Chúc Quan Dư, dường như đang tranh cãi.

“Chúc Quan Dư,” tôi nghe thấy giọng nói của Chúc Yến Từ.

“Trước đây, chẳng phải cậu mong tôi kết hôn sớm sao? Giờ thì cậu tức cái gì?”

Chúc Quan Dư trông có vẻ rất bực bội:

“Nhưng chú đâu có nói cô dâu là Lê Ý Hoan! Chú biết rõ mà…”

“Biết rõ cái gì? Là ai quan trọng sao?” Chúc Yến Từ dường như bật cười, giọng anh có phần thách thức:

“Nếu cậu thấy khó quen với việc cô gái lớn lên cùng mình giờ lại trở thành thím của cậu, thì tôi khuyên cậu tập làm quen ngay đi.”

“Chúc Yến Từ.” Tôi gọi anh.

Hai người đàn ông đồng loạt quay đầu nhìn tôi. Chúc Yến Từ nhanh chóng bước tới, vòng tay ôm lấy tôi:

“Chú dì về rồi à?”

“Về rồi. Anh với Chúc Quan Dư cãi nhau chuyện gì thế?”

“Không có gì. Cậu ấy có lẽ chưa quen với việc em trở thành bậc trên của cậu ấy.”

“…”

14

Buổi tối hôm đó chỉ là gặp mặt gia đình, nhưng các kế hoạch chuẩn bị cho đám cưới sau đó dần được triển khai.

Tin tức bắt đầu lan ra trong nhóm bạn bè.

Bạn bè chung của tôi và Chúc Yến Từ không nhiều, nhưng ai cũng quen biết nhau. Khi anh đưa tôi đi gặp bạn bè, tôi cũng dẫn anh gặp những người bạn của mình.

Không ít người tỏ ra sửng sốt.

Một người bạn thân đã lén giơ ngón tay cái lên với tôi:

“Ý Hoan, cô mà cũng làm được Chúc gia chú nhỏ phải khuất phục, giỏi thật đấy!”

“…”

Tôi nghĩ sao đó, sửa lại:

“Nên nói là anh ấy chinh phục tôi mới đúng.”

“Cực chẳng đã! Trước đây tôi ngại không nói nhiều, nhưng rất nhiều người đoán cô không yêu ai vì vẫn còn vương vấn Chúc Quan Dư. Ngay cả cô bạn gái của cậu ấy cũng nghĩ vậy. Giờ thì hay rồi, cô lên làm bề trên, giờ cậu ấy là cháu trai của cô rồi!”

Người bạn này có vẻ còn vui hơn cả tôi. Cô ấy nói rằng lý lịch của Chúc Yến Từ đã quá xuất sắc, rất nhiều gia đình muốn gả con gái cho anh nhưng không có cơ hội. Anh lại không dính líu đến bất kỳ scandal nào, là hình mẫu đàn ông lý tưởng của nhiều người.

Tất nhiên, những thiếu gia tiểu thư xuất thân danh giá ai cũng được coi là đối tượng tốt. Nhưng con người thì vẫn luôn có sự khác biệt, và Chúc Yến Từ rõ ràng có những lý do khiến anh nổi bật.

Sau buổi gặp mặt gia đình, sự giao lưu giữa gia đình tôi và gia đình Chúc cũng trở nên thường xuyên hơn.

Chị dâu của Chúc Yến Từ khi nhìn tôi thường mang theo chút tiếc nuối không nói rõ. Nhưng điều này không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa chúng tôi.

Liên hôn giữa hai gia đình Lê và Chúc rõ ràng mang lại lợi ích. Trước đây khi tôi và Chúc Quan Dư không thành, giờ đến tôi và Chúc Yến Từ, vẫn là một sự kết hợp tốt.

Bố mẹ tôi sau khi nhận ra điều đó thì vui vẻ ra mặt, nhìn con rể tương lai tự tay mang đến đủ loại quà cáp, họ cảm thấy thật sự hài lòng.

Bố tôi còn không quên hồi tưởng lại:

“Tôi nói rồi mà, mấy năm nay mỗi dịp lễ tết, thằng Yến Từ này cứ gửi quà cho nhà mình, rõ ràng là có ý. Lúc ấy tôi còn tưởng là đại diện cho nhà họ Chúc, ai ngờ là đại diện cho chính nó!”

“…”

Chương 4 HÓA RA ANH LUÔN Ở ĐÂY

9

Thời gian sau khi tốt nghiệp, tôi dành hết cho công việc và cuộc sống.

Chúc Yến Từ có một căn hộ gần công ty của tôi, anh thuyết phục tôi dọn đến ở, rồi cũng tiện ở chung luôn.

Xem như là sống chung.

Nửa năm sau, khi đang uống trà chiều với bạn, cô ấy nhắc đến Chúc Quan Dư.

“Ý Hoan, cậu nghe gì chưa? Chúc Quan Dư và cô bạn gái kia chắc sắp chia tay rồi.”

?

Tôi khó hiểu nhìn cô ấy.

Chuyện này sao Chúc Yến Từ chưa nói với tôi?

“Chúc đại thiếu gia nổi tiếng phóng khoáng, cậu cũng biết mà. Cô bạn gái muốn vào công ty nhà họ Chúc sau khi tốt nghiệp, nhưng bố cậu ta và chú nhỏ của cậu ta đang nắm quyền, bố cậu ta không cho phép đi cửa sau. Tạ Hiểu cũng không thể tự vào bằng năng lực. Chúc Quan Dư đành sắp xếp cho cô ấy vào làm ở công ty nhà họ La.”

Nghe đến đây, tôi vẫn chưa thấy có vấn đề gì:

“Rồi sao, tại sao lại chia tay?”

“Cô bạn gái muốn kết hôn làm phu nhân hào môn, mà cậu cũng biết nhà họ Chúc có thái độ thế nào rồi đấy.”

Cô ấy quan sát biểu cảm của tôi, thấy tôi không phản ứng gì mới tiếp tục:

“Nghe nói Chúc Quan Dư không biết nói gì với gia đình, khiến họ tức giận. Họ thẳng thừng tuyên bố rằng chú nhỏ chưa kết hôn thì cậu ta cũng đừng mơ đến chuyện cưới vợ.”

“Hả?” Sao lại liên quan đến Chúc Yến Từ rồi?

“Đương nhiên, đây chỉ là cái cớ thôi. Bề ngoài là bảo người lớn cưới trước, nhưng năm xưa bố mẹ cậu ta không phải rất tích cực muốn đính hôn với cậu sao? Có lẽ là muốn kéo dài chuyện này thôi.”

“Nếu cậu ta thật sự muốn cưới, ai cản được chứ?” Tôi cười nhẹ.

Bạn tôi giơ ngón tay cái:

“Chuẩn đấy. Nếu cậu ta muốn cưới, bất chấp mọi thứ cũng cưới được. Nhưng vấn đề là, liệu một cô gái quen được chiều chuộng, tiêu xài phung phí có chịu từ bỏ mộng hào môn không?”

Những người lớn tuổi hơn luôn nhìn nhận vấn đề sâu sắc hơn.

“Nhưng Ý Hoan, cậu thực sự buông bỏ Chúc Quan Dư rồi sao?”

Bạn tôi chống cằm, nhìn tôi:

“Cậu ta ngoại trừ gu bạn gái hơi kém, thì điều kiện cũng khá tốt. Nhiều người còn ghen tị với bạn gái cậu ta nữa.”

Tôi mỉm cười:

“Tôi và cậu ấy, chẳng qua chỉ là bạn bè chơi với nhau từ nhỏ thôi.”

Tối hôm đó, tôi và Chúc Yến Từ ngồi trên sofa xem một bộ phim cung đấu. Có những bộ phim vừa mở lên là như cường bức mắt chó, buộc người ta phải xem ít nhất mười phút.

Tôi để chân lên đùi anh, thỉnh thoảng nghịch ngợm tay anh.

Điện thoại của anh vang lên lúc này. Anh nhìn tôi, rồi nhấn nút trả lời và bật loa ngoài.

“Chú nhỏ, chú giúp cháu với!” Giọng của Chúc Quan Dư vang lên từ đầu dây bên kia.

Tôi bấm nút tạm dừng phim.

“Giúp gì cơ?” Chúc Yến Từ hỏi lại.

“Ba mẹ cháu giờ không thèm để ý tới cháu, nói cứ coi như chưa từng sinh ra cháu.”

“Vậy chú giúp gì đây? Cháu muốn qua nhà chú nhận làm con nuôi chắc?”

“…”

Rõ ràng, Chúc Quan Dư bị nghẹn lời. Anh cố gắng nói tiếp:

“Chú nhỏ, ba cháu bảo chú phải kết hôn thì cháu mới được cưới.”

“Thì ra là giục chú kết hôn.”

Chúc Yến Từ khẽ cười, ngước nhìn tôi, nhưng vẫn nói với cháu trai mình:

“Cháu chắc chứ? Chắc chắn cô ấy là người cháu muốn cưới?”

“Cháu…”

Chúc Quan Dư chưa kịp nói hết, chú nhỏ của anh đã chặn lại:

“Được rồi, để chú bàn với thím cháu.”

Anh cúp máy, nhưng vẫn nhìn tôi, ánh mắt mang theo nét cười dịu dàng.

Bỗng tôi cảm nhận mắt cá chân mình bị anh bóp nhẹ. Rồi anh hỏi, giọng trầm:

“Thím nó, em thấy sao?”

Tôi nhấn nút tiếp tục xem phim, hất tay anh ra và nghiêng người dựa vào sofa:

“Anh gọi đây là cầu hôn à? Ai lại như anh chứ?”

Chúc Yến Từ cười nhẹ, giữa âm thanh ồn ào của bộ phim, anh đứng dậy đi vào phòng.

Một lát sau, anh mang ra một chậu nước ấm, hơi nước bốc lên mờ ảo.

Anh quỳ một chân xuống, nâng chân tôi đặt vào nước. Nhiệt độ vừa đủ ấm áp.

“Ý Hoan,” anh vẫn giữ tư thế quỳ, từ đâu đó rút ra một chiếc hộp nhẫn, mở ra trước mặt tôi.

“Em có đồng ý để anh làm chồng của em không?”

Trong hộp là một chiếc nhẫn đính viên kim cương xanh, sáng lấp lánh tựa như một giọt nước tinh khiết.

10

Sau đó, Chúc Yến Từ nói rằng anh cố tình mang chậu nước ra để “khóa chân” tôi, để tôi không lười mà đứng lên chạy đi.

Đúng là người đàn ông đầy mưu mô.

Tôi đồng ý kết hôn với anh.

Nhưng sau khi nhận lời cầu hôn, làm thế nào để nói chuyện với bố mẹ hai bên lại là một vấn đề.

Tôi sẽ phải nói với bố mẹ rằng tôi sắp kết hôn với chú ruột của đối tượng từng được định là liên hôn với tôi?

Còn Chúc Yến Từ sẽ phải nói với bố mẹ anh cùng anh cả và chị dâu rằng anh muốn cưới người từng được họ chọn làm con dâu?

Có vẻ hơi kỳ lạ.

Vai vế sẽ bị đảo lộn hết.

Nhưng chưa kịp đến ngày đó, vào một đêm nọ, trong cơn mơ màng, điện thoại của tôi vang lên. Tôi với tay lấy điện thoại từ bàn bên cạnh, màn hình quá sáng khiến tôi không nhìn rõ người gọi mà đã nhấn nghe.

“Alo?”

“Ý Hoan, tại sao cô cứ dai dẳng không buông tha như vậy chứ? Cô rõ ràng cái gì cũng có, là đại tiểu thư cao cao tại thượng, tại sao nhất định phải xen vào giữa tôi và Chúc Quan Dư?”

Giọng nói đầy kích động vang lên. Là Tạ Hiểu.

“Đừng nghĩ tôi không biết, ba mẹ của Chúc Quan Dư thích cô. Cô mong tôi và anh ấy chia tay để cô cưới anh ấy sao? Tại sao cô h,èn hạ đến mức phải đi quyến rũ bạn trai của người khác?”

Tôi nheo mắt nhìn màn hình, thấy tên người gọi là Chúc Quan Dư.

Ngay sau đó, giọng của anh cũng vang lên:

“Tạ Hiểu, em phát đi,ên cái gì thế? Chuyện này liên quan gì đến cô ấy? Mau trả điện thoại lại đây!”

Có tiếng giằng co, tiếng cãi vã giữa nam và nữ. Cuối cùng, dường như Chúc Quan Dư đã giành lại điện thoại. Anh nói:

“Ý Hoan, xin lỗi, Tạ Hiểu cô ấy…”

Bên cạnh tôi, Chúc Yến Từ bị đ,ánh thức bởi tiếng ồn, anh khẽ hỏi:

“Ai gọi em muộn vậy?”

Đầu dây bên kia bỗng im lặng.

Chúc Quan Dư hỏi:

“Ý Hoan, bên em có người à?”

Chúc Yến Từ tiến lại gần, tựa vào lưng tôi, giọng anh không để lộ chút nào.

“Sao vậy?” Tôi hỏi ngược lại.

“Là ai vậy?”

“Là bạn trai em.”

Tôi vốn giữ hình tượng độc thân khi ra ngoài, có lẽ vì thế mà Chúc Quan Dư khá ngạc nhiên:

“Em yêu từ bao giờ thế?”

“Lâu rồi.” Tôi trả lời qua loa, không có ý định tham gia vào mâu thuẫn của họ.

“Nếu không có việc gì, em cúp máy đây.”

Tôi đặt điện thoại xuống, nằm trở lại.

Chúc Yến Từ ôm lấy tôi từ phía sau, đột nhiên nói:

“Anh là chồng chưa cưới của em.”

“…”

11

Tôi không ngờ rằng Chúc Quan Dư sẽ tìm gặp tôi.

Chúng tôi đã rất lâu không gặp riêng nhau.

Hẹn gặp tại quán cà phê dưới tòa nhà công ty, khi thấy tôi, anh dường như ngẩn người một lúc:

“Đã lâu không gặp, trông em bây giờ như sắp trở thành nữ cường nhân rồi.”

“Anh cũng không tệ, nghe nói đang học hỏi từ ba anh.”

Chúc Quan Dư cười khổ:

“Ba anh giờ không thèm để ý đến anh nữa.”

Chuyện này tôi không đáp lại, vì Chúc Yến Từ từng nói với tôi rằng, ba mẹ của Chúc Quan Dư không chỉ không thích bạn gái của anh vì gia thế.

Tôi hỏi:

“Anh tìm em có chuyện gì không?”

“Chuyện hôm đó, anh muốn xin lỗi em. Vì anh mà em bị Tạ Hiểu hiểu lầm. Cô ấy giật điện thoại của anh để gọi cho em. Thật xin lỗi.”

Ồ, chuyện này à, đúng là anh nên xin lỗi tôi.

Nhưng dù sao anh cũng sắp thành cháu của tôi rồi. Nhìn từ góc độ bề trên, tôi nên khoan dung hơn một chút.

“Không sao đâu, em không để bụng.”

Dường như anh trăn trở rất lâu, cuối cùng mới hỏi:

“Đêm đó, em nói em đang yêu. Anh có biết người đó không?”

“Biết.” Anh biết quá rõ là đằng khác.

“Là ai? Là Tần Hoài Gia hay Trang Hách?” Chúc Quan Dư lẩm bẩm, rồi thêm vào:

“Hai người đó chẳng phải tốt đẹp gì.”

Hai người đó chỉ là những người theo đuổi tôi, nhưng chưa bao giờ tiến xa hơn.

“Không phải họ.” Tôi nghĩ một lát rồi nói:

“Vài ngày nữa anh sẽ biết. Khi đó, em sẽ giới thiệu lại.”

Tôi và Chúc Yến Từ đã bàn xong, rằng sẽ mời cả hai bên gia đình gặp mặt, để mọi người tự trò chuyện với nhau, đỡ mất công tôi giải thích nhiều.

Khi tôi chuẩn bị đứng dậy rời đi, Chúc Quan Dư đột nhiên nói:

“Nhẫn của em…”

Tôi nhìn chiếc nhẫn đính kim cương trên tay trái mình.

Đây là nhẫn đôi của tôi và Chúc Yến Từ. Nhẫn cầu hôn quá nổi bật nên tôi không tiện đeo hàng ngày.

“Em sắp kết hôn.” Tôi nói với cháu trai tương lai của mình.

“Kết hôn? Em còn trẻ thế, sao đã vội cưới rồi?” Chúc Quan Dư kinh ngạc.

Rõ ràng anh hiểu sự khác biệt giữa yêu và cưới.

Tôi mỉm cười:

“Anh cũng vậy mà. Gần đây em cũng nghe nói rồi.”

Chúc Quan Dư mấp máy môi, dường như không biết nói gì thêm.

Mãi một lúc sau, tôi nghe anh nói:

“Hôn nhân không phải chuyện nhỏ, em nên suy nghĩ thật kỹ. Bạn bè như bọn anh trước giờ chưa từng nghe em nói chuyện yêu đương, cũng chưa từng gặp bạn trai em. Sao em có thể chắc chắn anh ấy là người đáng để em trao gửi cuộc đời?”

“Yên tâm đi, anh cũng sẽ cảm thấy anh ấy là người đáng để trao gửi.” Tôi khẳng định.

Dù đến giờ, Chúc Quan Dư vẫn luôn ngưỡng mộ chú nhỏ của mình.

Chương 3 HÓA RA ANH LUÔN Ở ĐÂY

Ngay cả khi buổi sáng không có nhiều thời gian, bữa sáng do anh làm vẫn đẹp mắt.

Đôi khi tôi tự hỏi tại sao Chúc Yến Từ lại thích tôi.

Không phải vì tôi thấy mình không xứng, mà vì anh có rất nhiều lựa chọn, thậm chí trước đây cũng có nhiều cô gái chủ động theo đuổi anh.

Chúc Yến Từ nhìn tôi, bình thản nói:

“Có lẽ giống như em trước đây chỉ để mắt đến Chúc Quan Dư, anh cũng chỉ để mắt đến em. Bây giờ vẫn vậy.”

“…”

Rõ ràng, anh vẫn có chút để tâm đến cháu trai mình.

Trong không khí thoảng qua một mùi giấm nhè nhẹ.

Yêu Chúc Yến Từ không phải là một việc khó khăn.

Như tôi luôn tin, tình cảm là sự tương tác hai chiều.

Trước khi ra ngoài, tôi không quên tặng anh một nụ hôn.

Anh nói:

“Gần đây anh không có nhiều việc, sẽ ở nhà em.”

Thật ra ban đầu, anh có một phòng riêng ở nhà tôi.

Năm ngoái, vào một đêm mưa, anh đến chăm sóc tôi khi tôi sốt cao.

Dần dần, đồ đạc cá nhân của anh ngày một nhiều hơn.

Rồi một đêm nọ, tôi bất chợt muốn ôm anh ngủ.

Từ đó, Chúc Yến Từ ngủ trên giường tôi.

Dạo này tôi rất bận, ngay cả những việc ở trường tôi cũng phải tranh thủ thời gian xử lý.

Hẹn hò với anh chỉ có thể diễn ra trên chiếc giường.

May mắn là anh không có ý kiến gì.

Khi tôi hoàn thành xong dự án, thời gian đã sang tháng 6 và tôi tốt nghiệp thuận lợi.

Bố tôi không có ý định để tôi làm từ cấp thấp.

Ông muốn đào tạo tôi thành người kế thừa, cần những cơ hội thử thách nhiều hơn.

Buổi tiệc mừng thọ của cụ bà nhà họ Chúc, tôi theo bố mẹ cùng tham dự.

Dù hai năm trước đã xảy ra nhiều chuyện không vui, nhưng quan hệ giữa hai nhà không hề gián đoạn.

Mọi chuyện đều được ngầm hiểu là “chưa từng xảy ra”, như thể chuyện tôi và Chúc Quan Dư từng được bàn đến kết hôn chưa bao giờ tồn tại.

Buổi tối hôm đó có rất đông người.

Tôi cùng bố mẹ đến chúc thọ cụ bà, nói vài lời chúc tụng đẹp lòng.

Khi gọi tiếng “bà nội Chúc”, tôi chợt cảm thấy hơi do dự.

Dù từ nhỏ đến lớn tôi luôn gọi như vậy, nhưng với mối quan hệ hiện tại giữa tôi và Chúc Yến Từ, gọi tiếng “bà nội” này dường như có chút không hợp.

Chúc Yến Từ tiến đến, mặc một chiếc áo sơ mi màu rượu vang đỏ, hiếm khi không cài cúc kín mít, hai chiếc cúc trên cùng để mở.

Sáng nay anh vừa rời khỏi giường tôi, cơ thể được quần áo che phủ còn lưu lại dấu vết của đêm qua. Tôi cũng vậy.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong một khoảnh khắc, anh dường như nở một nụ cười nhẹ với tôi.

Người đàn ông thường ngày nghiêm túc và chỉn chu, nhưng thoáng lộ ra chút phong trần, thật khiến người ta không thể rời mắt.

7

Trước mặt mọi người, tôi và Chúc Yến Từ vẫn duy trì vẻ xa cách như hai người không quen biết.

Tôi gọi anh:

“Chú nhỏ.”

Thực tế, trong những lần riêng tư, tôi đã gọi thẳng tên anh từ lâu.

Chú nhỏ giờ là bạn trai của tôi, tiếng “chú nhỏ” này chỉ thỉnh thoảng vang lên trong những đêm riêng tư, giờ lại như một kiểu trêu chọc công khai.

Anh gật đầu, giữ vẻ mặt điềm tĩnh, đáp lại:

“Ý Hoan.”

Giả vờ nghiêm túc.

Buổi tiệc rất náo nhiệt, nhưng vì quá quen thuộc với nhà họ Chúc, tôi dễ dàng nhận ra không khí có chút bất thường.

Họ dường như đang trong trạng thái áp lực nhẹ.

Tôi nhắn tin hỏi Chúc Yến Từ chuyện gì đã xảy ra. Anh trả lời:

【Chúc Quan Dư muốn dẫn bạn gái đến, nhưng bị mắng.】

Thông tin chi tiết hơn là, Chúc Quan Dư muốn dẫn bạn gái gặp gia đình.

Bố mẹ anh vốn đã không hài lòng với cô bạn gái, nay biết anh có ý định kết hôn, càng kịch liệt phản đối.

Vì vậy, tối nay, Tạ Hiểu không xuất hiện.

Bố mẹ của Chúc Quan Dư tiếc nuối nhìn tôi, nói vài câu mang cả sự chân thành lẫn xã giao.

Tôi đáp lại một cách khéo léo và lịch sự.

Chúc Yến Từ, không biết là vô tình hay cố ý, cũng tham gia vào câu chuyện.

“Yến Từ, con cũng không còn nhỏ nữa,” cụ bà nhà họ Chúc bỗng lên tiếng.

“Nhiều cô gái thế này, chẳng lẽ không có ai lọt vào mắt con?”

Ý của cụ là trong buổi tiệc tối nay có nhiều cô gái môn đăng hộ đối, thậm chí có vài người còn là ứng cử viên mà cụ rất ưng ý.

Nhưng lần này, thay vì phản đối như mọi khi, Chúc Yến Từ khẽ cười:

“Mẹ, con có bạn gái rồi.”

“Thật sao?”

Lời này vừa khéo bị Chúc Quan Dư nghe thấy. Anh tò mò hỏi:

“Chú nhỏ, con đã có thím rồi à? Là cô gái nhà ai thế? Con có quen không?”

“…”

Tôi lặng lẽ liếc nhìn Chúc Yến Từ.

Trước những câu hỏi của Chúc Quan Dư và ánh mắt dò xét từ bố mẹ cùng anh chị cả, Chúc Yến Từ bình thản trả lời:

“Lo chuyện của mình trước đi.”

Chúc Quan Dư:

“…”

“Đã yêu đương rồi thì dẫn bạn gái về ra mắt đi,” anh cả của Chúc Yến Từ lên tiếng.

Chúc Quan Dư dường như nghẹn lời, ánh mắt tràn đầy bất mãn.

Bố anh không cho anh dẫn bạn gái đến tiệc mừng thọ, nhưng lại giục chú nhỏ của anh đưa bạn gái về ra mắt.

Chúc Yến Từ đáp:

“Cô ấy có mặt ở đây tối nay.”

Cả gia đình họ Chúc sững sờ, lập tức nhìn quanh tìm kiếm người có khả năng.

Tôi cũng bất ngờ, không biết anh đang có ý định gì.

“Yến Từ, bạn gái của con là ai?”

Chị dâu của anh hỏi.

Đa phần khách mời tối nay đều có mối quan hệ thân thiết, ít nhất cũng cho thấy bạn gái của Chúc Yến Từ là người “môn đăng hộ đối”. Vì vậy, thái độ của mọi người lập tức khác hẳn.

“Cô ấy còn trẻ, chưa vội kết hôn. Qua vài năm nữa rồi tính.”

Anh nói nhẹ nhàng.

“…”

“Chú nhỏ, chẳng lẽ chú đang hẹn hò với người còn nhỏ tuổi hơn cả con sao?”

Chúc Quan Dư nửa đùa nửa thật.

Chúc Yến Từ không trả lời.

“Thật sự nhỏ tuổi hơn con?”

Chúc Quan Dư khó tin.

Lúc này, cụ ông nhà họ Chúc mới lên tiếng:

“Yến Từ, cô gái ấy… đã trưởng thành chưa?”

“Đương nhiên.”

Anh nhìn bố mình bằng ánh mắt khó hiểu:

“Bố nghĩ con là loại người gì chứ?”

Tin tức về việc Chúc Yến Từ có bạn gái nhanh chóng lan truyền trong buổi tiệc, nhờ cái miệng lắm lời của Chúc Quan Dư.

Vì Chúc Yến Từ đã đưa ra phạm vi: tối nay cô ấy có mặt, và nhỏ tuổi hơn Chúc Quan Dư.

Điều này khiến mọi người bắt đầu đoán mò về danh tính bạn gái anh.

Nhưng không một ai đoán được đó là tôi.

8

Chúc Quan Dư cũng buôn chuyện với tôi:

“Ý Hoan, em có thấy chú nhỏ của anh gần gũi với cô gái nào không?”

Tôi im lặng một lát, sau đó lắc đầu:

“Em không quen chú nhỏ của anh lắm.”

“Đúng ha,” Chúc Quan Dư dễ dàng chấp nhận lời tôi nói,

“Mỗi năm em gặp chú ấy được mấy lần, không biết cũng bình thường.”

Anh lại nói:

“Anh định cùng Tạ Hiểu đi du lịch tốt nghiệp. Em muốn đi cùng không? Lần cuối chúng ta đi chơi chung chắc là hồi tốt nghiệp cấp ba.”

Tôi nhìn anh, cảm thấy khó hiểu nhưng vẫn giữ vẻ ngoài lịch sự:

“Không, em bận lắm.”

“Thật không đi à? Tạ Hiểu còn đặc biệt nhờ anh hỏi em.”

“?” Hai người này có vấn đề à?

“Không đi.” Tôi không có thời gian phí phạm vào những chuyện vô nghĩa.

Tối hôm đó, khi tôi về đến nhà, Chúc Yến Từ mặc chiếc sơ mi màu rượu vang đứng trên ban công, cầm ly rượu đỏ, ánh mắt dõi theo tôi bước vào cửa.

Anh thật sự rất đẹp trai.

“Anh làm gì vậy?” Tôi khoanh tay nhìn anh, hơi trêu chọc.

“Em nhớ anh về sau tôi mà, sao lại đến trước em?”

Chúc Yến Từ thoải mái thừa nhận:

“Nhờ tài xế đi đường tắt.”

Anh tiến lại gần, trên người thoang thoảng mùi rượu giống tôi:

“Tối nay em cứ nhìn anh lén lút suốt, thích anh mặc màu đỏ à?”

Thì ra anh biết tôi đang nhìn anh.

“Không được nhìn sao?”

Anh khẽ cười:

“Anh về đây là để em nhìn mà.”

Tôi nhận ly rượu từ tay anh và uống một ngụm:

“Lại lấy rượu trong tủ của em hả?”

Chúc Yến Từ uống nốt ngụm cuối, đặt ly rượu sang một bên. Anh nói:

“Mai qua nhà anh chọn rượu, thích gì cứ lấy.”

Làn gió nhẹ lùa vào từ ban công hòa quyện với nụ hôn ngà ngà say, tràn ngập sự quấn quýt.

Dưới lớp áo sơ mi màu rượu vang của anh vẫn còn dấu vết từ tối hôm trước.

Anh cúi xuống, nở nụ cười hỏi tôi:

“Tối nay em nói gì với Chúc Quan Dư vậy?”

“Sao anh còn để ý đến anh ấy?” Tôi hơi bực:

“Muốn gây sự à?”

Yêu nhau khoảng hai năm, dĩ nhiên cũng từng cãi nhau, nhưng toàn là những chuyện không đáng kể.

Chúc Yến Từ là kiểu người dù cãi nhau vẫn phải ngủ cùng một giường, nên chẳng cãi được lâu.

Anh nói:

“Anh cả và chị dâu anh vẫn mong em trở thành con dâu họ. Anh ghen một chút không được sao?”

“Vậy anh đi cãi với họ đi.” Tôi làm bộ muốn đẩy anh ra.

Nhưng anh lại càng cố ép sát hơn, rồi bỗng nhiên bế tôi ngồi lên chân anh. Sau đó, anh thả tôi ra. Ánh mắt tôi mơ màng trong giây lát.

“Không cãi đâu. Con dâu thì họ không có cơ hội nữa.”

Anh nhẹ hôn lên môi tôi, khẽ cười:

“Nhưng em có thể làm em dâu.”

Tôi c,ắn môi anh một cái:

“Em chưa nói sẽ cưới anh đâu.”

Nghe vậy, anh không giận, chỉ cúi đầu bận rộn với công việc của mình.

Lát sau, anh ngước lên nhìn tôi, giọng hơi khàn:

“Vậy phải làm sao đây, Hoan Hoan? Hai ba năm nữa anh ba mươi tuổi rồi, không cô gái nào cần anh. Chẳng lẽ em cũng không cần chú nhỏ à?”

Tiếng “chú nhỏ” anh gọi bên tai tôi giống như một câu thần chú cấm kỵ, vừa như quả táo độc quyến rũ không thể cưỡng lại.

Chúc Yến Từ, đúng là một người đàn ông nguy hiểm.

Chương 2 HÓA RA ANH LUÔN Ở ĐÂY

Tôi và anh ít nói chuyện với nhau, hầu hết các lần tiếp xúc đều liên quan đến Chúc Quan Dư.

Vậy nên, khi anh mời tôi cùng đi Mỹ, tôi không hiểu.

Chúc Yến Từ hỏi tôi:

“Em vẫn còn thích Chúc Quan Dư sao?”

Tôi im lặng một lúc, không biết trả lời thế nào.

“Thích cũng không sao, chỉ là một người đàn ông thôi mà,” anh nói.

“Cuộc đời em sẽ không chỉ gặp mỗi anh ta.”

Tôi không biết anh có đang an ủi tôi không.

“Chúc Quan Dư thích người khác, em có muốn thử thích người khác không?” Anh bình tĩnh nhìn tôi.

“Thử thích anh được không?”

Sự kinh ngạc lấn át nỗi đ,au, nhấn chìm mọi cảm xúc của tôi.

Nước mắt đọng trong mắt tôi rơi xuống, nhưng ánh nhìn chỉ còn sự sững sờ.

Chúc Yến Từ đưa khăn giấy, nhẹ nhàng lau má tôi, xóa đi giọt lệ ấy.

“Đừng khóc vì người không xứng đáng,” anh nói, ngừng lại một chút rồi bổ sung,

“Tất nhiên, em cũng có thể coi đó như một cách thải độc cơ thể.”

“…”

Đây là lần đầu tiên tôi biết rằng Chúc Yến Từ cũng có một khiếu hài hước như vậy.

“Nếu lý do em chọn Chúc Quan Dư là để cân nhắc đến liên hôn giữa hai nhà, thì các điều kiện của anh có lẽ sẽ tốt hơn anh ta một chút.”

Tốt hơn một chút ư?

Điều kiện của anh rõ ràng là vượt trội.

Chúc Yến Từ gần như chắc chắn sẽ là người thừa kế tiếp theo của nhà họ Chúc.

Chúc Quan Dư không có tham vọng này, sự tinh ranh của anh ấy cũng không thể so sánh với người chú nhỏ này.

“Nếu chỉ vì em đơn thuần thích con người của Chúc Quan Dư, thì khi anh ta từ bỏ việc chinh phục trái tim em, anh nghĩ anh không hề vô đạo đức.”

4

Tôi đồng ý cùng Chúc Yến Từ đến New York không phải vì bị lời anh ấy thuyết phục mà bởi vì anh hỏi:

“Sau khi tốt nghiệp em định vào công ty gia đình làm à?”

“Anh đang có một dự án ở New York, em có muốn qua đó xem không?”

Năng lực của Chúc Yến Từ được mọi người công nhận, và tôi cũng giống như nhiều người khác, ngưỡng mộ anh.

Cảm giác ngưỡng mộ người tài là một trạng thái rất bình thường.

Tôi thực sự muốn tận mắt chứng kiến cách anh làm việc.

Vì vậy, dù anh chủ động đề xuất trở thành đối tượng liên hôn với tôi, tôi vẫn quyết định theo anh đến New York một chuyến.

Trong hai tuần ở New York, Chúc Yến Từ không hề có hành động nào vượt qua giới hạn.

Anh chăm sóc tôi như một tiền bối chăm sóc hậu bối, dạy tôi rất nhiều điều.

Tôi tận mắt thấy sự điềm tĩnh và tài giỏi của anh trong công việc.

Nếu bỏ qua cảm xúc cá nhân, việc chọn Chúc Yến Từ thay vì Chúc Quan Dư rõ ràng mang lại lợi ích trực quan hơn nhiều.

“Nhưng mà, chú nhỏ, Chúc Quan Dư là cháu ruột của chú.”

Tối trước khi rời New York, tại một quầy bar trong khách sạn, tôi ngồi đối diện Chúc Yến Từ, bên tai vang lên những giai điệu nhẹ nhàng của bài hát tiếng Anh.

Ánh đèn trong quán mờ ảo, mang đến chút không khí ám muội.

Chúc Yến Từ vẫn giữ gương mặt không biểu cảm, ánh mắt bình thản nhìn tôi:

“Ừ, nhưng nó hành xử không đáng mặt đàn ông. Em có thể cân nhắc làm thím nó, sau này sẽ là bề trên của nó.”

“…”

Làm thím của Chúc Quan Dư?

Tôi thừa nhận lời nói của Chúc Yến Từ có chút hấp dẫn, nhưng tôi có những cân nhắc khác cho cuộc đời mình.

Chúc Quan Dư khiến tôi đ,au lòng, nhưng anh ấy không thể quyết định bước tiếp theo trong đời tôi.

“Chú nhỏ, tôi có một câu hỏi khác.”

Chúc Yến Từ đáp:

“Em có thể hỏi rất nhiều câu. Và em cũng có thể gọi thẳng tên anh.”

Gọi thẳng tên anh?

Từ nhỏ tôi đã gọi anh là “chú nhỏ”, giống như cách tôi gọi cùng với Chúc Quan Dư.

Đương nhiên tôi coi anh là bề trên.

Nhưng bây giờ, mối quan hệ của chúng tôi đang chuyển hướng sang một phía khác, điều này mang đến chút cảm giác trái luân thường.

“Anh nghĩ gì về tôi…?” Tôi ngập ngừng. “Có phải vì lợi ích mà theo đuổi tôi hay vì điều gì khác?”

Chúc Yến Từ hỏi ngược lại:

“Em muốn biết anh theo đuổi em vì lợi ích hay vì lý do khác đúng không?”

Chưa kịp để tôi trả lời, anh đã nói tiếp:

“Ý Hoan, khoảng cách năm tuổi không lớn lắm, đúng không? Ngoại trừ Chúc Quan Dư, anh và em cũng được coi là thanh mai trúc mã chứ?”

Tôi sững người.

“Anh lớn hơn em vài tuổi. Sau khi em vào mẫu giáo, anh thường chạy đến chơi với Chúc Quan Dư. Lúc đó, người lớn trong nhà bận bịu, cả em và Chúc Quan Dư đều rất quấn quýt anh. Em còn nhớ không?”

Lời nói của anh gợi lại ký ức trong tôi.

Dường như trẻ con luôn thích chơi với những anh chị lớn hơn, tôi và Chúc Quan Dư hồi nhỏ đều thích bám lấy Chúc Yến Từ.

Nhưng khi lớn lên, anh bận rộn với việc học, sau này lại bận rộn với công việc.

Anh trở thành một người nổi bật giữa bạn bè đồng trang lứa, và mối quan hệ giữa chúng tôi tự nhiên thay đổi.

“Khi hai đứa tốt nghiệp cấp ba, anh cả và chị dâu hy vọng em sẽ trở thành con dâu họ, đã bàn với bố mẹ em về chuyện đính hôn. Khi đó, em và Chúc Quan Dư là thanh mai trúc mã.”

Giọng nói của Chúc Yến Từ thay đổi:

“Nhưng Ý Hoan, bây giờ là cậu ta rút lui trước. Dù anh là bề trên của cậu ta, nhưng anh theo đuổi một cô gái độc thân thì không phải là hành vi trái đạo đức, đúng không?”

Sau khi trở về nhà, Chúc Yến Từ vẫn giữ khoảng cách lịch sự.

Trong suốt nửa tháng ở New York, anh không có hành động nào vượt quá giới hạn.

Tết năm đó, gia đình Chúc Quan Dư có lẽ vì chuyện yêu đương của anh mà không dám đến nhà tôi chúc Tết.

Nhà họ Chúc cử Chúc Yến Từ đến thay mặt.

Trong ngày đông người ấy, không ai biết rằng trong phòng riêng của tôi, Chúc Yến Từ hỏi tôi:

“Ý Hoan, em đã cân nhắc xong chưa?”

5

“Chú nhỏ, ngày tôi chào đời, anh thực sự đã đến thăm tôi à?”

Trở về nhà, tôi bất ngờ nhớ đến chuyện này, liền hỏi anh.

Khi ấy, anh đang dụi đầu vào cổ tôi, nhẹ nhàng hôn lên làn da của tôi.

Anh khẽ cười, hơi thở ấm áp phả vào tai tôi:

“Em nghĩ anh nói đùa với họ sao?”

“Ngày đó, Chúc Quan Dư vừa tròn hai tháng. Anh cả bận rộn, chị dâu vẫn đang ở nhà dưỡng sức. Bố mẹ anh dẫn anh đến bệnh viện thăm em.”

Nói xong, anh bổ sung chậm rãi:

“Nhưng chỉ có anh là đặc biệt đến thăm em. Bố mẹ anh chỉ tiện thể vì quan hệ xã giao.”

“Về việc anh có từng bế em lúc nhỏ hay không, em tự nhớ lại đi.”

“…”

Hồi nhỏ, khi tôi và Chúc Quan Dư thân thiết nhất với Chúc Yến Từ, tôi luôn chạy đến đòi anh bế.

Nhưng mối quan hệ giữa người với người sẽ thay đổi theo năm tháng.

Khi còn nhỏ, tôi và Chúc Quan Dư luôn bám lấy anh.

Lên cấp học cao hơn, chúng tôi dần xa cách.

Sau này, tôi coi anh như một người trưởng bối.

Và bây giờ, trong đêm khuya thanh vắng, chúng tôi ôm hôn nhau.

Tết năm đó, Chúc Yến Từ không chờ được cái gật đầu của tôi, nhưng anh đã hiểu thái độ ngầm đồng ý của tôi.

Trước mặt rất nhiều người, anh bắt đầu công khai theo đuổi tôi.

Kể từ khi Chúc Quan Dư có người khác, vị trí của anh ấy trong lòng tôi đã thay đổi.

Tình cảm là sự tương tác hai chiều, tôi không thể mãi đắm chìm trong mối tình đơn phương với một người đã có bạn gái.

Cũng khó mà từ chối sự theo đuổi có chừng mực và tinh tế của Chúc Yến Từ.

Khoảng trống trong lòng tôi dần được anh lấp đầy.

Kỳ nghỉ hè năm trước, tôi và Chúc Yến Từ chính thức xác định mối quan hệ.

Khi ấy, Chúc Quan Dư đã hẹn hò được nửa năm và tổ chức một chuyến du lịch cùng bạn gái, mời cả tôi tham gia.

Tôi từ chối, dẫn đến một số hiểu lầm.

Tạ Hiểu và một vài người bạn chung nghĩ rằng tôi từ chối vì chưa quên được Chúc Quan Dư.

Nhưng khi đó, tôi không có lý do gì để bỏ lại bạn trai của mình mà đi theo họ.

Chuyện tình của tôi và Chúc Yến Từ không được nhiều người biết.

Cũng giống như những cặp đôi khác, chúng tôi từ nắm tay, ôm nhau, rồi đến những cái hôn và những lần gần gũi hơn, tất cả đều đến tự nhiên.

Trước tối nay, chúng tôi đã không gặp nhau hơn mười ngày.

Chúc Yến Từ bận đi công tác một thời gian.

Tôi ngồi trên đùi anh, hôn anh, để nỗi nhớ nhung hòa quyện trong từng nụ hôn.

Nhưng bàn tay anh lại không yên phận, kích thích mọi giác quan của tôi, khiến tôi đắm chìm trong cảm xúc.

Đêm càng sâu, trên bàn trà trong phòng khách của tôi, bình hoa cắm những bông hoa chuông hồng tươi mát khẽ lung lay theo cơn gió thổi vào từ đâu đó.

6

Gần đến ngày tốt nghiệp, tôi dồn hết tâm sức vào công ty gia đình.

Bố tôi luôn hy vọng tôi sớm trở thành người kế thừa.

Năm ngoái, ông đã để tôi tiếp xúc với công việc kinh doanh của gia đình.

Những ngày này, ngoài việc hoàn thành luận văn tốt nghiệp, tôi dành toàn bộ thời gian cho công việc.

Sau một đêm cuồng nhiệt, đồng hồ sinh học của tôi vẫn kêu đúng giờ.

Vừa tỉnh dậy, tôi cảm nhận được vòng tay ai đó siết chặt eo mình, kéo tôi trở lại giường.

“Sớm thế làm gì?” Giọng nói ngái ngủ của Chúc Yến Từ vang lên:

“Ngủ thêm chút nữa đi.”

“Em phải đi làm rồi, Chúc tổng,” tôi nhẹ giọng dỗ dành:

“Gần đây có dự án rất quan trọng, anh đừng làm phiền em.”

Anh cười khẽ:

“Để anh xem giúp em nhé?”

“Không được, liên quan đến bí mật công ty, dù anh là bạn trai cũng không được.”

Tôi dứt khoát từ chối.

Từ khi yêu Chúc Yến Từ, anh đã dạy tôi rất nhiều điều.

Nhưng đây là lần đầu tiên bố tôi giao cho tôi một dự án để hoàn thành độc lập, tôi không thể lơ là.

Anh ngồi trên giường nhìn tôi rời giường, rửa mặt, bật đèn trang điểm.

Tôi bảo anh ngủ thêm, nhưng chẳng mấy chốc, anh cũng thức dậy.

Khi tôi trang điểm xong và chọn xong trang phục, anh đã chuẩn bị bữa sáng trong bếp.

Đôi tay anh rất khéo léo, dù là trong hoàn cảnh nào.

Chương 1 HÓA RA ANH LUÔN Ở ĐÂY

1

Tôi và Chúc Quan Dư lớn lên cùng nhau từ nhỏ, hai mươi năm đầu là thanh mai trúc mã.

Không chỉ tôi mà cả hai bên gia đình và bạn bè xung quanh đều nghĩ rằng chúng tôi là một cặp đôi trời sinh.

Năm 18 tuổi, bố mẹ tôi nhắc đến chuyện liên hôn với nhà họ Chúc và hỏi ý kiến của tôi.

Thực ra, tôi có thiện cảm với Chúc Quan Dư. Nếu mối hôn nhân giữa hai gia đình thành công, đó sẽ là một câu chuyện đẹp.

Nhưng vì còn quá trẻ, chuyện đính hôn được tạm gác lại, và chúng tôi cùng vào một trường đại học.

Hai năm đầu ở đại học, tình cảm giữa chúng tôi vượt qua mức tình bạn nhưng chưa đến mức tình yêu.

Mọi người xung quanh đều nghĩ rằng chuyện của chúng tôi chỉ là vấn đề thời gian.

Tôi cũng cho phép bản thân dần dần dành nhiều tình cảm hơn cho Chúc Quan Dư.

Cho đến một ngày mùa đông năm thứ hai đại học, Chúc Quan Dư phấn khởi nói với tôi:

“Hoan Hoan, anh đã tìm được người con gái mà anh thích rồi!”

Người đó không phải là tôi.

Thì ra, hai mươi năm qua anh không có chút tình cảm nam nữ nào với tôi.

Những lần nắm tay và ôm nhau, đối với anh, chỉ là tình bạn.

Tình cảm không thể cưỡng cầu, và tôi cũng không thể hạ thấp bản thân.

Tôi thu hồi trái tim mình.

Vì thế, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh, Chúc Quan Dư bắt đầu hẹn hò với một cô gái xuất thân từ gia đình trung lưu bình thường.

Cô gái ấy rất xinh đẹp, có chút kiêu ngạo – một đứa trẻ được nuông chiều bởi bố mẹ.

Anh giới thiệu bạn gái với tất cả bạn bè trong nhóm.

Sự hiện diện của tôi dường như trở nên ngượng ngập.

Tuy nhiên, bạn bè chung của chúng tôi không ủng hộ họ. Họ luôn tin rằng khi Chúc Quan Dư hết cảm giác mới lạ, anh sẽ nhận ra tôi và anh mới là cặp đôi hoàn hảo.

Có người an ủi tôi:

“Ý Hoan, Chúc Quan Dư chỉ nhất thời bị thu hút bởi kiểu con gái ngây thơ, trong sáng thôi. Qua một thời gian sẽ chán thôi.”

Nhưng không phải vậy.

Mối quan hệ của Chúc Quan Dư kéo dài suốt hai năm.

Hai năm, anh công khai đi đâu cũng dẫn bạn gái theo.

Không chỉ tôi, mà cả bố mẹ tôi và bố mẹ anh cũng biết chuyện này.

Bố tôi tức giận đến mức muốn đến nhà họ Chúc để trách mắng.

Nhưng mẹ tôi can ngăn:

“Không thành hôn thì thôi, cần gì làm căng? Con gái nhà mình lo gì không ai thèm cưới?”

“Đây không chỉ là chuyện không thành hôn!” Bố tôi vẫn giận dữ.

Ngày xưa hai bên gia đình đã bàn đến chuyện liên hôn, Chúc Quan Dư không thể không biết.

Anh ấy cũng đã là người trưởng thành, ít nhất thái độ của anh là mặc định đồng ý.

Dù tôi và anh không chính thức hẹn hò, nhưng việc gần như đính hôn cũng là sự thật.

Mẹ tôi lúc đó bảo vì cả hai còn trẻ, hãy để thời gian tìm hiểu nhau thêm.

Cách xử sự của anh không chỉ làm tôi mất mặt mà cả gia đình tôi cũng vậy.

Tuy nhiên, chúng tôi vẫn giữ mối quan hệ bạn bè.

Hai gia đình còn hợp tác làm ăn, nên ít nhất bề ngoài vẫn phải duy trì mối quan hệ tốt.

Nhưng chỉ có thể là bạn mà thôi.

Tối nay là tiệc sinh nhật của Chúc Quan Dư.

Anh thuê một phòng lớn và mời rất nhiều người, trong đó có tôi.

Tất nhiên, còn có bạn gái của anh – Tạ Hiểu.

2

Từ khi Chúc Quan Dư có bạn gái, tôi và anh ít liên lạc hơn.

Nhưng vẫn còn một số vấn đề tồn đọng.

Trước khi anh quen Tạ Hiểu, những cuộc trò chuyện và tương tác giữa tôi và anh trên mạng xã hội không hoàn toàn trong sáng.

Sau khi anh có bạn gái, cô ấy đương nhiên có quyền kiểm tra điện thoại của anh.

Điều này từng gây ra một số rắc rối.

Có lần Chúc Quan Dư xin lỗi tôi, tôi mới biết Tạ Hiểu đã lấy điện thoại của anh và xóa số liên lạc của tôi.

Khi đó, tôi đã không liên lạc với anh một thời gian nên hoàn toàn không nhận ra.

Tạ Hiểu muốn gia nhập vào nhóm bạn của Chúc Quan Dư, điều này không tránh khỏi việc nghe người ta nói về tôi.

Những cậu ấm cô chiêu lớn lên cùng nhau thường khá khép kín, chắc chắn có người đã nói điều gì đó với cô ấy.

Tôi hiểu tình cảnh đó và giữ khoảng cách với Chúc Quan Dư.

Sinh nhật anh, tôi vốn định đặt quà xong rồi rời đi.

Nhưng khi vừa bước vào, ánh mắt tôi thoáng dừng lại ở một bóng dáng nào đó, rồi điện thoại sáng lên.

Nhìn tin nhắn xong, tôi im lặng tìm một chỗ ngồi.

“Ý Hoan, em đến rồi à?” Chúc Quan Dư có vẻ ngạc nhiên, “Anh nghe nói gần đây em bận học việc với bố, cứ tưởng em không rảnh.”

Tôi mỉm cười, đưa món quà sinh nhật cho anh:

“Chúc mừng sinh nhật.”

“Chị Ý Hoan,” giọng của Tạ Hiểu vang lên, “Lâu rồi không gặp, sao dạo này chị thay đổi phong cách vậy? Trông cứ như sắp bước sang tuổi 30 rồi ấy.”

Tạ Hiểu mặc một chiếc váy hồng đặt may riêng trị giá hàng chục vạn, tóc uốn bồng bềnh, trông rất duyên dáng.

Đương nhiên, đó không phải vì cô ấy thiếu EQ.

Tôi cúi xuống nhìn bộ vest nữ trên người mình, cười nhạt:

“Vậy à, chắc là tôi có khí chất của một nữ doanh nhân.”

Chúc Quan Dư vội vàng hoà giải:

“Ý Hoan, Hiểu Hiểu chỉ đùa thôi, đừng để bụng.”

Tôi dĩ nhiên không để bụng.

Không phải ai cũng có thể ở trong lòng tôi.

Tôi ngồi cách họ không xa lắm, nhưng cả thị giác lẫn thính giác của tôi đều khá tốt.

Tạ Hiểu có lẽ vừa thấy một trào lưu mới trên mạng, bất chợt quay sang nói với Chúc Quan Dư:

“Quan Dư, anh hơn em một tuổi, vậy tại sao ngày em sinh ra anh không đến thăm em? Anh không yêu em phải không?”

Câu nói này khiến không chỉ Chúc Quan Dư cười mà những người xung quanh cũng cười theo, rồi hùa vào:

“Đúng đó Quan Dư, sao anh không xách sữa đến thăm bạn gái từ lúc ấy?”

Đó chỉ là lời trêu chọc vui vẻ.

Tạ Hiểu là người có vẻ ngoài xinh đẹp kiểu ngây thơ trong sáng, tính cách cũng khá dễ chịu.

Cô ấy đã hẹn hò với Chúc Quan Dư hai năm, nên cũng có mối quan hệ tốt với một số người trong nhóm bạn.

Vậy nên, cô ấy không phải kiểu người thiếu EQ.

Chúc Quan Dư cười đáp:

“Khi đó anh còn đang ở nhà uống sữa không ngoan nên bị mẹ mắng.”

Mọi người lại cười phá lên.

Chúc Quan Dư quay đầu, nhìn thấy người “chú nhỏ” của mình – Chúc Yến Từ, người hiếm khi xuất hiện, vẫn đang ngồi đó.

Anh cười hỏi:

“Chú nhỏ, nếu là chú thì chú sẽ trả lời thế nào?”

Chúc Yến Từ lớn hơn chúng tôi năm tuổi, là đứa con mà hai cụ nhà họ Chúc sinh ra ngoài ý muốn.

Từ nhỏ anh đã được coi là “con nhà người ta”.

Mặc dù chỉ lớn hơn vài tuổi, nhưng danh phận và bề dày thành tích khiến những cậu ấm cô chiêu trong nhóm chúng tôi đều kiêng dè anh.

Tôi cũng từng gọi anh là “chú nhỏ”.

Chúc Quan Dư có lẽ chỉ muốn xem người chú luôn nghiêm túc, thậm chí hơi cổ hủ của mình sẽ trả lời thế nào.

Một người trong nhóm cười nói:

“Quan Dư, anh làm khó chú nhỏ rồi. Người ta bận trăm công nghìn việc, lấy đâu thời gian mà yêu đương?”

Nhưng ngay giây tiếp theo, Chúc Yến Từ lên tiếng:

“Tôi đã đến thăm rồi.”

“Ơ?”

Người đàn ông luôn điềm tĩnh ấy nhẹ nhàng bổ sung:

“Không chỉ đến thăm, lúc nhỏ tôi còn từng bế cô ấy.”

Không ai để ý rằng ánh mắt anh đang nhìn thẳng vào tôi.

“…”

Những người khác thì cười ồ lên:

“Haha, chú nhỏ, không ngờ chú cũng biết đùa!”

Không ai coi lời anh nói là thật.

Ngoại trừ tôi.

Ánh mắt của Chúc Yến Từ không rời khỏi tôi.

Dù tôi không nhìn lại, tôi vẫn cảm nhận được sự thẳng thắn đến mức táo bạo ấy.

Khi buổi tiệc kết thúc, tôi ra bãi đỗ xe tìm xe của mình.

Lên xe rồi, tôi mới nhận ra đã có người ngồi bên trong.

Người lái xe ở phía trước ngập ngừng không nói gì.

Giọng cười nhẹ của Chúc Yến Từ vang lên:

“Có tiện chở tôi một đoạn không? Tối nay tôi không lái xe.”

Cửa xe đóng lại, tôi nghe thấy anh ngồi bên cạnh nói:

“Tôi không nhớ đường về nhà. Tiểu thư Lê, có tiện cho tôi ở nhờ một đêm không?”

3

Chúc Yến Từ giả vờ say, dựa vào vai tôi.

Hơi thở ấm áp của anh thỉnh thoảng phả lên làn da ở cổ, hiện diện một cách rõ ràng.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi nhớ đến đêm hôm Chúc Quan Dư công khai bạn gái trên mạng xã hội cách đây hai năm.

Nói không đ,au lòng thì là dối trá.

Chỉ chưa đầy một tháng sau khi nói với tôi rằng anh đã tìm được người mình thích, Chúc Quan Dư đã công khai mối quan hệ.

Khi đó tôi còn đang nghĩ đến việc gia đình hai bên nên xử lý chuyện này thế nào.

Nhưng điều khiến tôi bất ngờ hơn là, cùng lúc đó, anh đưa bạn gái đi gặp nhóm bạn chung của chúng tôi.

Có lẽ Chúc Quan Dư chỉ muốn thể hiện tình cảm của mình dành cho bạn gái, nhưng trong nhóm bạn luôn có người không vừa mắt với tôi.

Những lời chế nhạo tất nhiên cũng từ đó mà ra.

Dù tôi thể hiện là quan tâm hay không quan tâm, đều không thoát khỏi bị mỉa mai.

Chính trong giai đoạn đó, Chúc Yến Từ trở về nước.

Hình như lúc ấy anh đang có một dự án ở New York, vẫn chưa kết thúc.

Mấy ngày đó, tôi không muốn gặp bất kỳ ai trong nhà họ Chúc.

Nhưng Chúc Yến Từ lại xuất hiện trước mặt tôi một cách rất thẳng thắn.

Đúng kỳ nghỉ đông, Chúc Yến Từ hỏi tôi có muốn cùng anh sang Mỹ thư giãn không.

Tôi ngẩn người, không hiểu ý anh.

Từ nhỏ đến lớn, cả tôi và Chúc Quan Dư đều có chút sợ người chú nhỏ này.

Dù chỉ hơn chúng tôi năm tuổi, nhưng từ khi tôi có trí nhớ, Chúc Yến Từ đã không thể nào chơi chung với những đứa trẻ ngây ngô như chúng tôi.

Gen dường như ưu ái anh, khiến anh trở nên xuất sắc đến mức không ai có thể bắt bẻ.

Khi lớn lên, anh trở thành một người mà ai cũng phải ngước nhìn, với sự quyết đoán vượt xa những người đồng trang lứa và ngoại hình lịch lãm.

Không thiếu các cô gái thích anh.

Chương 5 HÔN LỄ BẤT NGỜ CỦA NỮ PHỤ

Tôi đã quen với cảnh nghèo đói, sợ phải quay lại cuộc sống cơ cực khi còn nhỏ.

Khi tôi sắp thuyết phục bản thân ở lại bên Tùy Dự Tắc, cùng anh vượt qua khó khăn, thì Tưởng Vĩnh Bưu vì cải tạo tốt mà được giảm án và ra tù sớm.

Tôi biết Tưởng Vĩnh Bưu chắc chắn sẽ không tha cho tôi. Ông ta sẽ tìm tôi, thậm chí muốn gi,et tôi.

Sự việc đó trở thành giọt nước tràn ly phá vỡ phòng tuyến tâm lý của tôi.

Tôi lo liệu ổn thỏa cho bà nội, gửi bà vào viện dưỡng lão.

Rồi không chút do dự rời khỏi đất nước.

16

Tưởng Vĩnh Bưu đã ch,et.

Nghe nói trên đường bị áp giải về đồn cảnh sát, ông ta c,ướp xe bỏ trốn.

Kết quả, vì mất trí mà nhầm chân ga với chân phanh, cả người lẫn xe lao xuống vực.

Gần 20 năm sau, tôi nhận được một khoản tiền bồi thường lớn.

Đó là tiền bảo hiểm nhân thọ khổng lồ mà mẹ tôi mua, và người thụ hưởng là tôi.

Năm đó, khi Tưởng Vĩnh Bưu đ,ánh b,ạc đến mất lý trí, ông ta để mắt đến số tiền này.

Ông giả vờ vô tình gi,et mẹ tôi, tính toán rằng sau khi thụ án 7 năm sẽ được thả.

Khi đó tôi vẫn chưa đủ tuổi trưởng thành, ông ta có thể lấy danh nghĩa người giám hộ để chiếm đoạt số tiền này.

Nhưng vì bất cẩn, ông ta bị tôi – đứa bé 6 tuổi – tố cáo ngay tại tòa án, khiến kế hoạch thất bại.

Sau khi Tưởng Vĩnh Bưu ch,et, cảnh sát điều tra tài khoản của ông ta và phát hiện trong hai tuần gần đây có một khoản tiền lớn không rõ nguồn gốc.

Số tiền đó được chuyển từ một tài khoản đen.

Không lâu sau, tài khoản đen này được dùng để thanh toán tại một cửa hàng xa xỉ ở Thượng Hải.

Cảnh sát nhanh chóng xác định nghi phạm là Đoạn Hạo.

Sau khi bị chuyển đến Thượng Hải, Đoạn Hạo không kiểm soát được bản thân, lại quen một cô bạn gái mới.

Cô bạn gái muốn mua túi xách, nhưng anh ta không có tiền. Để ra vẻ đại gia, anh ta không kìm lòng mà dùng chiếc thẻ kia.

Những năm qua, phu nhân Tùy và Đoạn Hạo đã cấu kết để biển thủ công quỹ của Tập đoàn Tùy, tất cả đều đổ vào tài khoản đen đó.

Cảnh sát tiếp tục điều tra dòng tiền của tài khoản này, phát hiện ra vụ tai nạn xe của Tùy Dự Tắc năm xưa không phải là tai nạn mà là một vụ m,ưu s,át được lên kế hoạch.

Phu nhân Tùy để bảo vệ Đoạn Hạo đã nhận hết tội lỗi về mình.

Cuối cùng, cả hai bị đưa ra công lý.

Hóa ra, câu chuyện drama nhất đúng như bình luận đã đoán.

Đoạn Hạo thực chất là con trai của phu nhân Tùy với một người đàn ông khác trước khi bà kết hôn với cha của Tùy Dự Tắc.

17

Nghe nói Nguyễn Tư Du đã nghỉ việc.

Hôm đó, tôi có việc đến Diệu Quang tìm Tùy Dự Tắc.

Khi đi ngang văn phòng tổng giám đốc, tôi nghe cô gái trẻ này đang tự lẩm bẩm:

“Hệ thống ơi, nhiệm vụ xong rồi phải không? Tôi không muốn ở đây thêm một ngày nào nữa!”

Khi quay đầu lại, cô thấy tôi.

“Cough, ý tôi là, đi làm nên kết hợp giữa làm việc và nghỉ ngơi, phải biết tự sắp xếp thời gian nghỉ phép.”

Tôi hỏi thẳng:

“Cô cũng đã thức tỉnh sao?”

Hóa ra, Nguyễn Tư Du không chỉ thức tỉnh sớm hơn tôi mà còn bị một hệ thống ràng buộc.

“Hệ thống của tôi rất nhân văn, còn cho tôi lựa chọn nhiệm vụ.”

“Nhiệm vụ của cô là giúp tôi và Tùy Dự Tắc đến với nhau đúng không?”

Nguyễn Tư Du lắc đầu bí ẩn:

“Tất nhiên là không rồi, sao tôi lại chọn một nhiệm vụ tầm thường như thế?”

Tôi chợt nhớ ra điều gì đó:

“Vậy nên, lúc trước Viên Viên nói cô ấy đến Diệu Quang giúp tôi làm việc, tình cờ gặp tình nguyện viên phát bình xịt hơi cay cho các cô gái, người đó là cô đúng không?”

“Người đeo khẩu trang, kính râm và mũ lưỡi trai ở cổng khách sạn, giúp tôi thoát khỏi Tưởng Vĩnh Bưu, cũng là cô đúng không?”

“Và cả lần cúp điện bất ngờ trong hội trường nữa…”

Có lẽ tôi chưa nhận ra, sự trợ giúp từ Nguyễn Tư Du còn nhiều hơn thế.

Nguyễn Tư Du vuốt tóc, môi cười đầy đắc ý:

“Ôi chao, vốn định làm việc tốt không để lại tên mà, hóa ra bị cô phát hiện rồi!”

Trước khi rời đi, cô hỏi tôi:

“Trình Hi, thông minh như cô, chắc đã đoán được nhiệm vụ của tôi là gì rồi, đúng không?”

Tôi đã đoán ra.

Nhiệm vụ của cô ấy là

【Giúp Trình Hi hoàn thành sự cứu rỗi bản thân.】

18

Tùy Dự Tắc cùng tôi đi viếng mẹ và bà nội – hai người phụ nữ quan trọng nhất trong cuộc đời tôi.

Một người sinh ra tôi, người còn lại nuôi dưỡng tôi.

Bà nội qua đời vào năm thứ hai tôi ở nước ngoài.

Khi bà hấp hối, tôi đã lén về nước một lần.

Trước khi mất, bà nắm chặt tay tôi hỏi liệu tôi có ghét bà không.

Tôi trả lời rằng tôi không biết.

Bà đã giả mạo các giấy tờ chứng minh tài chính chỉ để đủ điều kiện nhận nuôi tôi, chỉ để sau này tôi chăm sóc bà đến lúc qua đời.

Nhìn lại hơn 20 năm cuộc đời, tôi như con tằm thoát xác, bận rộn lột bỏ từng lớp b,ẩn th,ỉu của bản thân trong quá khứ để tái sinh.

Có lẽ, tôi chưa từng có thời gian để hận bất kỳ ai.

Lời cuối cùng bà nội để lại cho tôi là

“Con à, hãy tìm một người để yêu.”

Tôi đã làm.

Thế là tôi gặp Trì Việt.

Anh giàu có, có công việc đáng tự hào. Lúc đó, tôi đủ ngang hàng để đứng bên cạnh anh.

Nhưng rất nhanh, chúng tôi chia tay trong hòa bình.

Trì Việt nói với tôi:

“Hi, anh đương nhiên hy vọng em yêu anh. Nhưng em nên làm theo trái tim mình, đi gặp người thực sự khiến em không thể buông bỏ.”

Những năm qua, tôi lạc lối trong tình cảm.

Tôi tự nhận tiêu chuẩn chọn bạn đời của mình rất đơn giản

Có tiền.

Ban đầu, tôi nghĩ chỉ cần có tiền, ai là bạn đời của tôi cũng được.

Nhưng Trì Việt đã thức tỉnh tôi.

Để tôi nhận ra không phải như vậy.

Tôi yêu tiền, nhưng chỉ cần không phải là Tùy Dự Tắc, thì không được.

Hôm cưới, bình luận đều mắng tôi là kẻ nói dối.

Nhưng họ không biết, đó là lần duy nhất tôi nói thật lòng.

(Kết thúc toàn văn)