Lưu trữ: chap

Đúng kiểu Tạ Vi Vi mà tôi biết, kiếp trước nó cũng làm thế.

Chẳng bao lâu, kết quả xét nghiệm ADN được trả về, họ đúng là cha mẹ ruột của nó.

Cầm kết quả, Tạ Vi Vi hỏi tôi: “Mẹ, con có nên nhận họ không?”

Nói là hỏi tôi, nhưng ánh mắt của nó rõ ràng như muốn nói: “Con muốn nhận họ, mong mẹ nuôi đừng làm khó con.”

Không chỉ ánh mắt, từ khi cha mẹ ruột của nó xuất hiện, Tạ Vi Vi chưa từng cân nhắc cảm xúc của tôi, cũng chẳng hỏi xem nếu nó nhận họ, liệu tôi có buồn không.

Giống như nó đã chờ đợi ngày này từ lâu.

Vì vậy, tôi vội vàng nói: “Họ dù sao cũng là cha mẹ ruột của con, nhận họ là điều nên làm.”

Tôi còn đem những lời nó từng nói ở kiếp trước trả lại nguyên vẹn: “Hơn nữa, năm đó họ cũng không cố ý bỏ rơi con, đã tìm kiếm con suốt bao năm trời. Đừng làm lạnh lòng họ. Nếu không, người ngoài sẽ nói gì về con? B,ất hiếu, vong ân, không có lương tâm. Làm người không nên để người ta chỉ trỏ sau lưng như vậy.”

Tạ Vi Vi: “……”

Dù gì thì cuối cùng nó cũng sẽ nhận lại Trần Mai và Lý Dũng. Vậy không bằng bây giờ để nó làm điều đó.

Như vậy, tôi còn đỡ phải lo khoản học phí đại học của nó. Có số tiền mà cho chó ăn, tôi thà để dành cho bản thân đi du lịch còn hơn.

4

Có lẽ vì kiếp này tôi không ngăn cản Tạ Vi Vi nhận cha mẹ ruột, còn ủng hộ nó làm điều đó.

Sau khi làm xong xét nghiệm ADN, nó vui vẻ chấp nhận sự thật rằng Trần Mai và Lý Dũng mới là cha mẹ ruột của mình.

Trần Mai nhân cơ hội này, đề xuất tổ chức lễ nhận con.

Tạ Vi Vi đồng ý.

Nghe nói lễ nhận con được tổ chức rất linh đình, Trần Mai làm tiệc mười mấy bàn, đồng thời chúc mừng Tạ Vi Vi đỗ đại học hệ hai. Dù sao, ở làng của họ, con gái đỗ đại học cũng là hiếm hoi.

Trước khi về, Tạ Vi Vi khách sáo mời tôi tham dự, nhưng tôi từ chối.

Nhân tiện, tôi đưa luôn giấy báo nhập học của nó, dịu dàng nói: “Vì đây vừa là lễ nhận con vừa là lễ mừng đỗ đại học, cầm cái này theo, để nếu có ai nghi ngờ con là con của mẹ, con còn có giấy chứng minh.”

Tạ Vi Vi không nghi ngờ, mang theo giấy tờ mà chẳng thèm xem. Giữa giấy báo nhập học còn kẹp giấy chứng nhận hộ khẩu của nó.

Tôi mỉm cười tiễn nó lên xe, thuận tiện dặn dò: “Ở lại chơi vài ngày, con hiếm khi mới được gặp họ mà.”

Sau khi nó đi, tôi lập tức rao bán tất cả tài sản có thể bán được, chuẩn bị chuồn đi nơi khác.

Làm người, mạng sống là quan trọng nhất.

Ngay từ ngày đầu tiên trọng sinh, tôi đã đăng bán căn nhà trên các trang web và trung tâm môi giới. Vì đây là nhà thuộc khu trường học trọng điểm, tôi còn bán gấp nên giá rẻ.

Khi kết quả xét nghiệm ADN của Tạ Vi Vi và Trần Mai được công bố, nhà đã có người đặt mua.

Ngày tôi nghe Tạ Vi Vi gọi mình là “mẹ nuôi”, tôi đang lo liệu giấy tờ nhà.

Chỉ là Tạ Vi Vi lúc đó đắm chìm trong niềm vui nhận lại cha mẹ ruột, hoàn toàn không nhận ra. Thêm vào đó, thời gian gần đây nó gần như không ở nhà, hoặc đi chơi với bạn, hoặc bị Trần Mai và Lý Dũng gọi đi.

Điều này giúp tôi thuận tiện chuyển nhà.

Chính lúc dọn đồ, tôi phát hiện ra một bí mật mà kiếp trước không hề biết.

Trong phòng của Tạ Vi Vi, tôi nhìn thấy quyển nhật ký của nó.

Nó có thói quen viết nhật ký.

Trước đây, tôi luôn tôn trọng quyền riêng tư của nó, gần như không bao giờ bước vào phòng, càng không nói đến chuyện đọc nhật ký.

Nhưng giờ thì xin lỗi, mọi thứ trong nhà đều do tôi mua, tôi có quyền xử lý.

4

Trong quyển nhật ký, Tạ Vi Vi viết rằng nó đã biết từ lâu mình không phải con ruột của tôi.

Lúc nhỏ, khi tôi gửi nó sang nhà em trai để nhờ chăm sóc mỗi lần phải đi công tác xa, người thân ở quê đã nói cho nó biết sự thật.

Họ còn căn dặn rằng, nó là một đứa trẻ bị bỏ rơi, gặp được tôi là may mắn lớn nhất đời. Nếu không, nó đã không còn sống trên đời.

Bởi vì những năm đó, ở nông thôn, gia đình trọng nam khinh nữ rất nhiều, trẻ em gái bị vứt bỏ không hiếm.

Họ cũng phân tích lý do chồng cũ của tôi không muốn nuôi nó khi ly hôn.

Họ bảo nó phải biết cảm ơn, sau này phải hiếu thảo với tôi.

Mặc dù người thân của tôi nói hơi nhiều chuyện, nhưng phản ứng của nó sau khi biết sự thật còn làm tôi đau lòng hơn.

Nó viết trong nhật ký:

“Cảm ơn cái gì mà cảm ơn, cảm ơn cái quái gì? Ai biết được có phải Tần Duệ không đẻ được nên mới c,ướp tôi từ cha mẹ ruột của tôi về hay không. Bà ta đáng bị chồng cũ ghét bỏ, ruồng rẫy!”

Ngay cả chuyện học hành không tốt, tôi phải cho nó đi học thêm, tịch thu iPad và điện thoại để ép nó cố gắng, trong nhật ký của nó cũng bị coi là bằng chứng cho thấy tôi không yêu thương nó.

Nó viết: “Nhìn bạn bè tôi mà xem, nghỉ lễ là được đi du lịch hoặc ra nước ngoài, còn tôi thì bị ép học hành khổ sở, làm việc nhà, đến cả chơi game cũng không được phép.”

“Còn không phải vì tôi không phải con ruột nên bà ta không thương. Suốt ngày chỉ biết ép tôi làm những thứ tôi không thích.”

Mà việc nhà của nó, đếm trên đầu ngón tay cũng không hết. Những gì tôi yêu cầu nó làm chỉ là dọn phòng của chính nó, và đôi khi, khi tôi bận công việc, nhờ nó quét dọn chút xíu trong nhà.

Về chơi game thì khỏi nói, nó từng có khoảng thời gian mê game, tối nào cũng chơi đến 3-4 giờ sáng, buộc lòng tôi phải tịch thu iPad và điện thoại.

Nó còn tưởng tượng trong nhật ký rằng, cha mẹ ruột của nó là tỷ phú. Một ngày nào đó, họ sẽ lái xe sang, mang theo vệ sĩ đến đón nó về sống trong giới hào môn.

Nói thật, những suy nghĩ ảo tưởng kiểu này đúng là phù hợp với độ tuổi của nó khi đó.

Nhưng tôi không cảm thấy mình đã làm sai trong việc giáo dục nó.

Từ khi nó bắt đầu hiểu chuyện, mọi việc tôi đều bàn bạc với nó, đối xử với nó như một cá nhân độc lập và luôn tôn trọng nó. Tôi chưa bao giờ lấy danh nghĩa làm mẹ để áp đặt, đè nén, hoặc dùng đạo đức để ràng buộc nó.

Ngay cả khi nó nổi loạn tuổi dậy thì, tôi cũng không dùng cách cắt giảm kinh tế để xử lý, thay vào đó là tâm sự, trò chuyện.

Vậy nên, chỉ có thể nói rằng, gen di truyền thực sự quá mạnh mẽ.

Nó hoàn hảo thừa hưởng sự ích kỷ của cha mẹ ruột.

Sau khi đọc xong nhật ký, tôi đem bán nó cùng đống phế liệu cho người thu gom. Dọn dẹp xong nhà cửa, tôi liên lạc với người mua để làm thủ tục chuyển nhượng nhà.

Thủ tục diễn ra thuận lợi.

Ba ngày sau, tôi kéo hành lý rời khỏi thành phố Vân Thành, chuyển đến một thị trấn nhỏ mà tôi luôn yêu thích nhưng trước đây không thể đến vì còn lo cho việc học của Tạ Vi Vi.

Tôi mua một căn nhà ở thị trấn nhỏ đó, dự định định cư lâu dài tại đây.

5

Bảy ngày sau, Tạ Vi Vi cố gắng liên lạc với tôi.

Nó sắp vào đại học, cần học phí và sinh hoạt phí.

Nhưng khi nó trở về, phát hiện nhà đã đổi chủ, mọi thông tin liên lạc của nó với tôi đều bị tôi xóa hoặc chặn.

Không còn cách nào khác, nó đành tìm đến một người bạn thân của tôi, hỏi tôi đang ở đâu.

Tất nhiên, hỏi cũng vô ích, tôi đi mà không để lại lời nhắn nào cho ai, cũng không tiết lộ nơi tôi đến.

Người bạn gọi điện cho tôi hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Tôi giải thích ngắn gọn sự việc, rồi nhờ bạn: “Đừng để ý đến nó…”

Lời còn chưa dứt, tôi nghe giọng giận dữ của Tạ Vi Vi từ đầu dây bên kia: “Mẹ, ý mẹ là gì đây?”

Tôi: “……”

Hay lắm, bạn tôi đang bật loa ngoài.

Nhưng cũng chẳng sao.

Tôi còn muốn nói rõ với Tạ Vi Vi.

Tôi lạnh lùng đáp: “Hiện giờ cha mẹ ruột của con đã tìm được con, và con cũng đã trưởng thành. Mẹ không cần giống như trước kia, lo cho con mọi việc nữa. Chúng ta đường ai nấy đi thôi.”

Tạ Vi Vi không phục: “Rõ ràng mẹ là người đồng ý cho con nhận cha mẹ ruột. Con chỉ nghe lời mẹ mới nhận họ mà!”

Tôi cười khẩy: “Cách xưng hô của mẹ trong lòng con đã từ ‘mẹ’ thành ‘mẹ nuôi’ rồi. Con cũng nói nếu mẹ không đồng ý, con sẽ lén nhận họ. Vậy mẹ có thể không đồng ý sao? Hơn nữa, từ khi con về nhận cha mẹ ruột, con chưa một lần hỏi thăm mẹ. Giờ cần tiền mới nhớ đến mẹ, muộn rồi, về tìm cha mẹ ruột của con mà xin.”

Tôi dừng lại một chút: “Còn nữa, con nói nghe lời mẹ mới nhận cha mẹ ruột. Vậy bây giờ, mẹ yêu cầu con đừng tìm mẹ nữa, cũng mong con nghe lời.”

Nói xong, tôi không chờ Tạ Vi Vi đáp lại, lập tức cúp máy.

1

Tôi trọng sinh rồi.

Kiếp trước, con gái nuôi Tạ Vi Vi sau khi tôi bị tai nạn giao thông đã tự tay ký giấy từ bỏ điều trị.

Sau khi tôi qua đời, nó ghé sát tai tôi nói: “Tần Duệ, bà có biết không? Chiếc xe của ba là do tôi động tay động chân mới xảy ra chuyện.”

Nó gần như nghiến răng nghiến lợi: “Tôi hận bà, vì anh mà tôi đã mất 25 năm, đáng lẽ ra tôi phải có được tình yêu của cha mẹ ruột.”

Tôi: “?”

Tuyệt vời, tôi đã nuôi giúp người khác đứa con mà họ không cần suốt 25 năm, cuối cùng còn nuôi ra một kẻ thù.

Hành động của nó còn rất dứt khoát, không chậm trễ chút nào: hôm ấy hỏa táng, hôm ấy đưa tro cốt vào hũ.

Sau đó, nó cầm theo tài sản của tôi, đi phụng dưỡng cha mẹ ruột của nó.

2

Ai ngờ ông trời có mắt, tôi mở mắt ra lần nữa, quay trở lại bảy năm trước.

Chính là ngày cha mẹ ruột của Tạ Vi Vi tìm đến cửa.

Lúc họ đến, Tạ Vi Vi vừa mới thi đại học xong không lâu, đang ở nhà.

Mẹ ruột của nó, Trần Mai, nước mắt giàn giụa nắm lấy tay nó, nói: “Con gái, mẹ cuối cùng cũng tìm được con rồi.”

Cha ruột của nó, Lý Dũng, cũng đứng bên cạnh phụ họa: “Con gái, ba cuối cùng cũng gặp được con rồi.”

Hai người như đang diễn một vở kịch lớn, cùng nhau khóc lóc sướt mướt.

Tạ Vi Vi bị tiếng khóc của họ làm cho mơ hồ, giống như kiếp trước, với vẻ mặt ngơ ngác nhìn tôi, hỏi đây là chuyện gì.

Thực ra, nó không cần hỏi, chỉ cần nhìn thoáng qua Trần Mai là hiểu được. Tạ Vi Vi và Trần Mai giống nhau như đúc, không cần làm xét nghiệm ADN cũng biết là ruột thịt.

Quả nhiên, Trần Mai nói: “Chúng ta giống nhau như đúc, con chính là con gái của mẹ. Nếu không phải hàng xóm mấy ngày trước nói đã gặp một cô gái giống mẹ như đúc trên đường, mẹ giờ này vẫn chưa tìm được con.”

Nói xong, bà lại vừa khóc vừa kể một câu chuyện đầy sơ hở: “Năm đó, con mới hai tháng tuổi, mẹ đưa con ra chợ, vì mắc đi vệ sinh, nên đặt con ở ngoài một chút, quay ra thì con đã biến mất.”

Lý Dũng: “Chúng ta tìm con 18 năm trời, lúc nào cũng nghĩ đến con.”

Tạ Vi Vi lại nhìn tôi, hỏi: “Mẹ, những điều họ nói có đúng không?”

Tôi không nói gì.

Kiếp trước, tôi trực tiếp đuổi Trần Mai và Lý Dũng đi.

Sau khi họ rời đi, tôi biết giấy không gói được lửa, cũng nói cho Tạ Vi Vi biết rằng nó không phải con gái ruột của tôi.

Nghĩ rằng nó mới 18 tuổi, tuổi trẻ non nớt, chưa từng trải qua va chạm xã hội, không hiểu lòng người hiểm ác, tôi còn phân tích cho nó nghe.

Năm đó nó bị bỏ rơi ở cửa nhà tôi, đúng vào mùa đông lạnh giá. Trời rét như vậy, nếu thật sự thương yêu nó, làm sao nỡ lòng bỏ nó?

Lùi một bước mà nói, nếu lúc ấy tôi không ở nhà, hoặc không nhận nuôi, nó còn nhỏ như vậy, có thể sống sót được không? Hơn nữa, khi nhặt được nó, tôi còn đặc biệt tìm kiếm cha mẹ ruột của nó, nhưng không ai đến nhận.

Thế mà tôi lo nó ngây thơ, còn nó lại cho tôi thêm một bài học về xã hội.

Tôi phân tích bao nhiêu, cũng không đấu lại được sự thâm sâu của máu mủ tình thân và vài lời ngon ngọt của cha mẹ ruột nó.

Nó khi đó kiên quyết nói sẽ không nhận Trần Mai và Lý Dũng, còn an ủi tôi một cách rất hiểu chuyện: “Mẹ yên tâm, cả đời này con chỉ có một mình mẹ thôi.”

Nhưng vào đại học, nó lại lén lút nhận Trần Mai và Lý Dũng. Sau khi tốt nghiệp, nó còn lừa tiền của tôi để đưa cho họ tiêu xài.

Bởi vì họ nói với nó rằng tiền tiết kiệm trong nhà đều đã tiêu hết để tìm nó.

Khi tôi vô tình phát hiện lịch sử chuyển khoản của nó và những tin nhắn giữa nó và cha mẹ ruột, tôi trách mắng nó đầu óc không tỉnh táo: “Họ không nuôi con, lại bắt con giúp nuôi em trai của con, ý đồ này con còn không hiểu sao?”

Nó ngược lại trách tôi lo chuyện bao đồng, tức giận nói: “Họ là cha mẹ ruột của con, lại tìm con suốt bao năm, mới khó khăn lắm mới tìm được. Con không nhận họ, người ngoài nhìn vào sẽ nói con thế nào đây? B,ất hiếu, b,ạc tình, vô lương tâm, con không muốn bị người ta chỉ trỏ.”

“Nói đi nói lại, con đã trưởng thành rồi, mẹ có thể đừng như trước nữa, chuyện gì cũng muốn kiểm soát con không?”

Cuối cùng, nó còn nói thẳng vào vết thương của tôi: “Khó trách chồng cũ của mẹ không cần mẹ, muốn ly hôn với mẹ, vì mẹ lo chuyện quá nhiều.”

Tôi: “……”

Tôi: “……”

Tôi: “……”

Nó nói xong, bỏ cửa bỏ đi.

Dĩ nhiên, nói đi cũng phải nói lại, nguyên nhân tôi ly hôn với chồng cũ không phải lỗi của Tạ Vi Vi.

Tôi và anh ta ly hôn, đơn thuần vì tôi không thể sinh con.

2

Thành phố Vân Thành vẫn luôn có một lời đồn: nếu hai người kết hôn lâu mà không có con, có thể nhận nuôi một đứa trẻ. Nếu đứa trẻ đó có duyên với anh chị em, vợ chồng sẽ sớm có con của riêng mình.

Đây cũng là lý do chúng tôi quyết định nhận nuôi Tạ Vi Vi.

Chỉ là, sau bốn năm nuôi nó, tôi vẫn không mang thai. Gia đình chồng cũ lại rất quan trọng chuyện nối dõi tông đường, cả nhà đều lo lắng.

Mẹ chồng cũ ép buộc chúng tôi ly hôn, bảo anh ta tái hôn. Chồng cũ là một người con ngoan, nghe theo mẹ, quyết định ly hôn với tôi.

Nhưng khi nhận nuôi Tạ Vi Vi, cả gia đình chồng cũ đã đồng lòng quyết định. Đến khi ly hôn, Tạ Vi Vi lại trở thành trách nhiệm của riêng tôi.

Chồng cũ chỉ nói một câu: “Con bé vốn dĩ không phải con ruột của tôi.” Khi ly hôn, anh ta kiên quyết không muốn quyền nuôi Tạ Vi Vi, còn bảo nếu được phân cho, anh ta sẽ đưa nó vào trại mồ côi.

Sau khi ly hôn, anh ta chưa từng đến thăm Tạ Vi Vi, càng không nói đến chu cấp nuôi dưỡng.

Ngay cả mẹ đẻ và em trai ruột của tôi cũng không chấp nhận chuyện tôi ly hôn rồi còn mang theo một đứa trẻ không phải ruột thịt. Họ tỏ thái độ bất mãn, không muốn tiếp nhận Tạ Vi Vi.

Mẹ tôi nói thẳng: “Ngay cả con ruột còn chưa chắc sẽ chăm sóc mình lúc về già, huống hồ đây là con người ta. Nhỡ sau này nó biết sự thật, muốn tìm lại cha mẹ ruột, thì con có cho đi bao nhiêu cũng thành công cốc.”

Em trai tôi không nói rõ ràng như mẹ, nhưng ý cũng tương tự. Nó bảo: “Chị, chị mang theo một đứa trẻ, sau này gặp người mình thích, sẽ khó tái hôn.”

Khi đó, tôi không nghe lời mẹ và em trai. Tôi nghĩ rằng đã nhận nuôi Tạ Vi Vi, thì phải có trách nhiệm đến cùng. Hơn nữa, lúc ấy, tôi bị tổn thương sâu sắc bởi gia đình chồng cũ, cũng không còn ý định tái hôn.

Vì vậy, suốt những năm qua, gần như tôi vừa đi làm vừa một mình nuôi nấng Tạ Vi Vi. May mắn thay, tôi làm nghề tự do, cũng thuận tiện để chăm sóc nó.

Khi tôi quá bận hoặc phải đi công tác xa, dù em trai tôi không ưa Tạ Vi Vi, nhưng nể mặt tôi, vẫn miễn cưỡng giúp chăm sóc vài ngày.

3

Giờ đây, nhìn Trần Mai và Lý Dũng đến nhận con, tôi nghĩ họ hẳn đã điều tra kỹ hoàn cảnh gia đình tôi khi để Tạ Vi Vi trước cửa.

Những năm qua, họ chắc chắn cũng âm thầm theo dõi tình hình của gia đình tôi.

Nếu không, họ làm sao yên tâm bỏ lại Tạ Vi Vi ở cửa nhà tôi, giờ còn có thể tìm đến chính xác sau khi tôi đã ly hôn, lại còn chuyển nhà.

Tôi trầm ngâm một lúc, quyết định nhanh chóng trả Tạ Vi Vi lại cho họ.

Tôi gật đầu, nói với Tạ Vi Vi: “Con thực sự không phải con ruột của mẹ. Năm đó, con bị người ta để ở cửa nhà mẹ. Nhìn con khóc đáng thương quá, mà không biết ai đã để lại, mẹ mới nhận nuôi con.”

Tôi nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Nhưng để tránh nhầm lẫn, con nên làm xét nghiệm ADN với họ thì hơn.”

Trần Mai thấy tôi không phản đối, lập tức hùa theo: “Đúng vậy, có thể làm xét nghiệm ADN.”

Ngày hôm sau, Tạ Vi Vi đi làm xét nghiệm ADN với Trần Mai và Lý Dũng.

Ngày thứ ba, bạn học rủ nó đi dạo phố, tôi cũng có việc ra ngoài.

Trong lúc ăn cơm, tôi vô tình gặp nó và bạn ở một bàn không xa.

Kết quả xét nghiệm ADN còn chưa có, nhưng Tạ Vi Vi đã hào hứng nói với bạn: “Cậu không tin được đâu, mình là con nuôi. Hôm trước, cha mẹ ruột tìm đến mình. Mẹ ruột mình còn cho mình một nghìn tệ, nói chỉ cần mình nhận họ, sau này khi lên đại học, mỗi tháng sẽ chu cấp tiền sinh hoạt cho mình.”

Bạn nó thốt lên: “Trời đất, còn có chuyện tốt thế này à?”

Kinh ngạc xong lại hỏi: “Thế cậu có nhận không?”

Tạ Vi Vi có vẻ lo lắng: “Mẹ nuôi mình chắc sẽ không đồng ý. Nếu không thì mình giống mẹ ruột như đúc, mẹ nuôi đâu cần yêu cầu làm xét nghiệm ADN.”

Ôi trời, một nghìn tệ, từ “mẹ” đã thành “mẹ nuôi”. Thế những năm qua số tiền tôi đã chi ra, chẳng lẽ không tính là gì sao?

3

Nghĩ mà thấy buồn cười. Nhưng tôi tự nhủ, thôi thì đừng nói nhiều, xét nghiệm ADN cũng chỉ để phòng ngừa sau này nó không thừa nhận quan hệ ruột thịt, lại quay về trách tôi.

Ý nghĩ vừa lóe lên, bạn của Tạ Vi Vi lại hỏi: “Thế cậu định làm gì?”

Tạ Vi Vi suy nghĩ một lát, như đã quyết định xong, nói: “Kệ đi, nếu kết quả xét nghiệm ADN cho thấy họ là cha mẹ ruột của mình, mà mẹ nuôi không đồng ý, mình sẽ lén nhận họ. Mỗi tháng có hai khoản tiền sinh hoạt, tuyệt quá còn gì!”

Tôi: “……”

Như lời mẹ từng nói, tôi sẽ rũ bỏ mọi thứ, sống tốt và chăm chỉ học hành.

Mẹ, trên trời cao mẹ có đang nhìn con không?

Con hy vọng mẹ sẽ cảm thấy tự hào.

Đến thang máy, tôi nghe thấy tiếng nói phía sau:

“Trần Du, em đã trả thù xong rồi, liệu từ nay có thể hạnh phúc hơn không?”

Tôi không quay đầu, cũng không đáp lời, bước vào thang máy.

Cửa thang máy khép lại, tôi nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong gương.

Người con gái đó, cuối cùng đã tháo xuống chiếc mặt nạ mang suốt bao năm.

Tôi chợt nhớ lại, từ rất lâu trước đây, có người từng hỏi tôi:

“Trần Du, tôi cảm thấy em luôn không vui, lúc nào cũng buồn bã. Đến khi nào em mới có thể gỡ bỏ gánh nặng trong lòng, trở nên hạnh phúc thật sự?”

13

Nhiều năm sau, tôi hoàn thành việc học, trở về với tư cách là đối tác cấp cao của một hãng luật danh tiếng.

Văn phòng nhận một vụ kiện liên quan đến tài chính. Tôi dẫn theo hai đồng nghiệp đến công ty của đối tác.

Trên đường đi, họ bàn tán về thân chủ của chúng tôi.

“Khách hàng lần này khó tính lắm, nghe nói tính khí rất tệ.”

“Thôi chịu thôi, ai bảo họ là người khổng lồ tài chính chứ.”

“Nghe nói bảy năm trước, anh ta vì tranh giành một người phụ nữ với nhà họ Tần mà bị tai nạn đến tàn phế.”

Họ tiếp tục nói:

“Nhắc đến nhà họ Tần, cũng là một câu chuyện đi,ên rồ. Nghe nói Tần thiếu gia yêu đến tám trăm cô gái, nhưng không cưới một ai. Nghe nói tình yêu đích thực của anh ta đã bị nhà họ Diệp tống vào tù, anh ta giờ đang muốn cạnh tranh với nhà họ Diệp”

Tôi lặng thinh, không mảy may bận tâm.

Đến công ty đối tác, mọi người chỉnh trang lại trang phục, không bàn thêm chuyện phiếm.

Tôi bước vào phòng họp đầu tiên.

Trong căn phòng yên tĩnh, một người đàn ông ngồi trên xe lăn, lặng lẽ nhìn tôi hồi lâu.

Anh ta lên tiếng trước, giọng chậm rãi và khàn khàn:

“Trông em có vẻ vui hơn trước nhiều, tốt lắm.”

Tôi mỉm cười:

“Người gặp chuyện vui tinh thần phấn chấn, tôi vừa đính hôn, đương nhiên tinh thần phải tốt hơn, cảm ơn Diệp tổng đã khen ngợi.”

Diệp Cảnh Hòa nhìn tôi, khẽ nói:

“Đính hôn đâu phải kết hôn, mà ngay cả kết hôn rồi vẫn có thể ly hôn. Luật sư Trần, em nói có đúng không?”

— Hết truyện —

Nói đến đây, Diệp Cảnh Hòa im lặng rất lâu.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, chậm rãi lau nước mắt, gỡ bỏ lớp mặt nạ yếu đuối.

“Anh đã phát hiện ra từ lâu rằng tôi không hề thích Tần Dự, chỉ cố ý tiếp cận anh ta, lợi dụng cả anh và Tần Dự để trả thù Ninh Ninh, đúng không?” Tôi ném một viên kẹo bạc hà vào miệng, tiếp lời anh.

Ánh mắt của anh phức tạp, anh thở dài:

“Thích một người, sẽ muốn hiểu về cô ấy. Năm đó, anh phát hiện nhật ký của em, nghĩ rằng em chỉ muốn gả vào nhà giàu nên cố tiếp cận Tần Dự. Sau đó em kể chút chuyện về mẹ em, anh đã đi tìm hiểu. Chính lúc đó, anh biết em là con gái của dì Lâm. Ninh Ninh gây tai nạn bỏ trốn, gia đình anh đã giúp cô ta trốn tội. Tần Dự và Ninh Ninh, hai kẻ ngốc đó thậm chí không biết thân phận của em suốt ngần ấy năm.”

Tôi cười khẩy:

“Tôi chỉ là một nhân vật nhỏ bé, họ đâu bận tâm tìm hiểu.”

Điện thoại của tôi rung lên, là tin nhắn của Tần Dự:

【Trần Du, em đi đâu rồi?】

【Anh đói quá, về nấu cho anh một bát mì được không?】

【Trần Du, anh không hiểu sao, nhưng lòng anh trống rỗng. Anh rất nhớ em, trả lời anh được không?】

Tôi chậm rãi chụp màn hình những tin nhắn này, gửi cho Ninh Ninh kèm theo một tin nhắn:

【Ninh Ninh, dù cô và Tần Dự đã đính hôn thì sao? Trái tim anh ấy vẫn ở chỗ tôi. Tôi mới là người thắng thực sự.】

Diệp Cảnh Hòa ngồi bên cạnh, nhìn thấy tất cả những gì tôi làm.

Anh sớm đã nhìn thấu tôi, vậy mà vẫn ở bên tôi suốt ba năm.

Điều đó chứng tỏ, anh yêu tôi đến đi,ên cuồng, nên tôi không cần diễn trò trước mặt anh nữa.

Tôi quay đầu nhìn anh, cười nhẹ nhàng:

“Diệp Nhị thiếu, anh nhìn rõ chưa? Tôi chính là một kẻ hai mặt, giả dối, ti tiện. Những năm qua, tôi đã không ít lần cố tình phá hoại tình cảm giữa Tần Dự và Ninh Ninh. Chỉ khi nào Ninh Ninh đau khổ, tôi mới cảm thấy hả dạ.”

“Thế nhưng em làm chưa đủ.” Diệp Cảnh Hòa cúi xuống giúp tôi thắt dây an toàn, lái xe đi, bình thản nói:

“Dù sao trong lòng Ninh Ninh vẫn luôn có anh. Em chiếm được anh hoàn toàn, mới là đòn chí mạng cuối cùng để đ,ánh bại cô ta.”

11

Diệp Cảnh Hòa định đưa tôi đến cục dân chính để đăng ký kết hôn.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ. Trên đường, một chiếc SUV lao vào xe chúng tôi như đ,iên cuồng.

Chiếc xe của chúng tôi bị lật ngay tại chỗ.

Chiếc SUV đó vẫn tiếp tục đâm mạnh vào vị trí ghế lái, như thể quyết tâm gi,et ch,et người bên trong.

Tôi ngồi ở ghế phụ, được túi khí bảo vệ. Khi nghe thấy âm thanh bên ngoài, tôi an tâm ngất đi.

Cuối cùng thì, Ninh Ninh, cô cũng không chịu nổi nữa rồi, phải không?

Nửa tiếng trước, tôi đã gửi một tin nhắn cho cả Ninh Ninh và Tần Dự.

Với Ninh Ninh, tôi viết:

【Ninh Ninh, cô còn nhớ chuyện tai n,ạn bỏ trốn năm đó không? Người bị cô đâm ch,et là mẹ tôi. Trước đây, tôi không đủ khả năng trả thù cô. Nhưng nửa tiếng nữa, tôi sẽ trở thành vợ của Diệp Cảnh Hòa. Người chồng sắp cưới của cô, trái tim đã thuộc về tôi. Người cô yêu nhất cuối cùng cũng là của tôi. Chỉ cần tôi còn sống, tôi sẽ khiến cô đau khổ từng ngày. Tôi sẽ để cô mất hết mọi thứ từng chút một!】

Với Tần Dự, tôi gửi ảnh sổ hộ khẩu:

【Tần Dự, từ thời trung học tôi đã thầm thích anh. Nhưng tôi luôn tự ti, không dám nói ra. Hôm nay, tôi cuối cùng cũng có dũng khí vì tôi sắp cưới Diệp Cảnh Hòa. Đã từng yêu anh, tôi không hối tiếc. Chúc mừng anh và Ninh Ninh đính hôn, ước mơ thành hiện thực. À, có một bí mật tôi chưa từng nói cho anh: Năm đó trong vườn nhà họ Diệp, người cứu anh là tôi. Cậu bé vụng về không biết bơi năm ấy, giờ sẽ là chú rể của người khác rồi nhé!】

Khi tôi tỉnh lại trong bệnh viện, tiếng cãi vã ngoài hành lang vang lên.

Ninh Ninh đang khóc lóc, gào thét đầy tuyệt vọng:

“Dì ơi, cháu sai rồi, cháu thật sự sai rồi! Cháu nghĩ người ngồi ở ghế lái là Trần Du, cháu không hề muốn hại Cảnh Hòa! Xin dì tha thứ cho cháu!”

Qua khe cửa, tôi nhìn thấy cô tiểu thư kiêu ngạo ngày nào giờ đang quỳ gối một cách nh,ục nh,ã, liên tục cầu xin.

Tóc cô ta rối bù, lớp trang điểm nhòe nhoẹt, dáng vẻ đ,iên cuồng.

Đúng, đi,ên cuồng. Cô ta càng nói càng mất kiểm soát, giọng the thé hét lên:

“Đều là tại Trần Du hại tôi!”

Câu nói này, cuối cùng thì cô ta cũng nói đúng.

Hành động đ,iên loạn hôm nay của Ninh Ninh, một nửa là do tôi ép buộc cô ta.

Từ khi biết Ninh Ninh từng có tiền sử tr,ầm c,ảm, tôi đã đoán được rằng cô ta sớm muộn cũng bị tôi bức đến đ,iên.

Ba năm nay, từng bữa cơm tôi nấu cho cô ta, đều không hề vô ích.

Một lượng thuốc cực nhỏ được đưa vào cơ thể cô ta, kết hợp với những lời nói kích động đủ để đ,ánh vào dây thần kinh mong manh nhất của cô ta.

“Đủ rồi! Im miệng đi!” Diệp phu nhân tức giận quát lớn:

“Nếu không phải thấy cháu là một cô bé ngoan ngoãn trong nhà họ Ninh, lại có quan hệ tốt với Cảnh Hòa và Tần Dự, cháu nghĩ dì sẽ đứng ra giúp cháu thoát tội năm đó sao?”

Bà đầy chán ghét và mệt mỏi, đẩy Ninh Ninh ra, bước nhanh về phía phòng bệnh của tôi.

Tôi bước ra khỏi phòng, mỉm cười nói:

“Đáng tiếc, Ninh Ninh, cô không gi,et được Diệp Cảnh Hòa. Nếu anh ta ch,et, cô chắc chắn phải đền mạng. Mạng của mẹ tôi chỉ là của một người hầu, nhưng mạng của Diệp Nhị thiếu gia thì quý giá vô cùng.”

Từ hướng khác, y tá đẩy chiếc giường bệnh của Diệp Cảnh Hòa tới.

Anh nằm trên giường, đã tỉnh lại, và nghe thấy mọi lời tôi vừa nói.

Tôi không nhìn anh, chỉ lặng lẽ đứng đó quan sát Ninh Ninh phát điên.

Ninh Ninh cuối cùng cũng hiểu ra, nhìn tôi đầy k,inh hãi:

“Là cô… Hóa ra là cô! Bao năm nay, cô ở bên cạnh chúng tôi chỉ để báo thù cho mẹ cô! Trần Du, cô thật thâm đ,ộc!”

“Tiểu thư Ninh, lần này cô không còn cơ hội trốn ra nước ngoài nữa rồi.” Tôi cúi người, nắm lấy tóc cô ta, từng chữ nói rõ ràng:

“Trong tù, ngày nào cũng phải nhớ đến tôi nhé.”

“A a a a! Tôi sẽ gi,et cô!” Ninh Ninh bị k,ích động đến phát đi,ên, lao vào định đ,ánh tôi.

Tôi liếc mắt thấy Tần Dự xuất hiện, lén nhét con d,ao gọt trái cây trong túi mình vào tay Ninh Ninh.

Lúc Tần Dự chạy đến kéo Ninh Ninh, cô ta đã bị thù hận che mắt, không nhìn rõ ai là ai. Trong khoảnh khắc đó, cô ta đ,âm mạnh con d,ao vào bụng Tần Dự.

“Tần Dự, tránh ra!” Tần Dự đ,au đớn mặt tái nhợt nhưng vẫn cố gắng bảo vệ tôi.

Còn Diệp Cảnh Hòa, từ đầu đến cuối, anh đã chứng kiến toàn bộ màn kịch tôi tự dàn dựng.

Ninh Ninh nhìn bàn tay mình đầy m,áu, toàn thân run rẩy.

Nhân viên y tế nhanh chóng đến khống chế cô ta.

Tần Dự ngất xỉu, được đẩy vào phòng phẫu thuật.

Tôi đứng trong nhà vệ sinh, cẩn thận rửa sạch vết m,áu trên tay mình.

Nhìn khuôn mặt mình trong gương, tôi nhẹ nhàng nói:

“Mẹ, có phải mẹ đã che chở con không?”

12

Ninh Ninh bị tuyên án nặng, cả đời phải sống trong nhà tù.

Tần Dự mặc dù mất m,áu nhiều, nhưng không bị thương nghiêm trọng.

Khi gặp tôi, anh đỏ mắt hỏi:

“Trần Du, tất cả những năm qua, tình cảm em dành cho anh đều là giả sao?”

Tôi không trả lời, chỉ bật cười.

Tần Dự cố nén cảm xúc hỏi:

“Em cười cái gì?”

“Tôi chỉ thấy anh thật nực cười.”

Tôi bước đến, chỉnh lại cổ áo cho anh, khẽ thở dài:

“Tần Dự, từ giờ đừng sống như một thằng ngốc nữa. Tỉnh táo lên đi. Ngần ấy năm anh coi tôi như một người giúp việc, có việc thì nhớ đến tôi, không việc gì thì hướng về Ninh Ninh. Như vậy mà còn mong tôi thật lòng yêu anh? Tôi không phải kẻ cuồng tự ngược, nhưng anh đúng là một tên ngốc.”

Tần Dự đứng sững người, có lẽ không ngờ rằng sau chiếc mặt nạ dịu dàng hiền lành của tôi lại là một con người như vậy.

Nhìn dáng vẻ thẫn thờ của anh, tôi cảm thấy có chút thương hại, không nhịn được nói thêm:

“Những ly trà chanh mật ong tôi kỳ công pha chế thực ra đều là trà hòa tan mua ở cửa hàng tiện lợi. Những chiếc bánh nhỏ mà tôi tự làm hầu hết là mua sẵn, tôi chỉ bỏ vào lò nướng cho nóng lại. Tần Dự, tất cả sự dịu dàng tôi dành cho anh đều là giả. Tỉnh lại đi, đừng mơ mộng nữa. Không cô gái nào bình thường lại thích một kẻ tự cao như anh đâu.”

Sau khi hoàn tất các thủ tục kiểm tra tại bệnh viện, tôi chuẩn bị rời đi.

Diệp phu nhân chặn tôi lại.

Hôm nay bà không trang điểm, đôi mắt sưng đỏ, sắc mặt nhợt nhạt.

Trước đây, bà luôn đối diện tôi với sự kiêu ngạo và kh,inh bỉ.

Nhưng hôm nay, sự kiêu ngạo đó đã tan biến.

“Cô đến thăm Cảnh Hòa đi.” Bà vừa mở miệng đã bật khóc, nghẹn ngào nói:

“Chuyện của mẹ cô, là tôi có lỗi. Nhưng Cảnh Hòa những năm qua thật lòng với cô, thậm chí vì muốn cưới cô mà không tiếc đối đầu với tôi. Nó còn đưa những chứng cứ chống lại tôi để bảo vệ cô. Cảnh Hòa yêu cô nhiều lắm.”

“Diệp phu nhân, ngày hôm nay của con trai bà, là bà tự gây ra. Liên quan gì đến tôi?” Tôi điềm nhiên trả lời:

“Tôi nghe nói bà là người vợ thứ hai của Diệp tiên sinh, đã rất cố gắng mới sinh được Diệp Cảnh Hòa. Gia tộc họ Diệp luôn đặt kỳ vọng lớn vào anh ta, và anh ta cũng là niềm tự hào của bà. Nhưng giờ đây, niềm tự hào và công sức của bà đều tan biến. Tương lai bà trong nhà họ Diệp chắc chắn sẽ không dễ dàng. Thay vì ngồi đây khóc lóc, bà nên chăm sóc sức khỏe, tranh thủ lúc còn trẻ sinh thêm một đứa con nữa.”

Học bổng thạc sĩ tại trường luật danh giá nước ngoài đã được cấp, và hôm nay tôi sẽ bay đi.

Diệp Cảnh Hòa đổi sang một căn hộ khác, có thêm một phòng, rõ ràng là chuẩn bị riêng cho tôi.

Về đến nơi, đã rất muộn.

Nửa đêm, tôi ra ngoài lấy nước uống.

Đi qua ghế sofa, tôi bị vấp, ngã nhào xuống.

Tôi vừa ngửi thấy hơi thở của Diệp Cảnh Hòa, định đứng dậy thì—

“Trần Du, khi nào cô định làm thật đây?” Giọng Diệp Cảnh Hòa lười biếng, tay anh ấy đặt trên eo tôi, giữ chặt không cho tôi nhúc nhích, “Trà mật ong bưởi, trứng chiên, kẹo bạc hà… Những trò nhỏ từng dỗ dành Tần Dự, giờ đều dùng trên người tôi rồi. Tôi không có kiên nhẫn để chơi với cô đâu.”

Trong lòng tôi thầm nghĩ, Diệp Cảnh Hòa, ai mất bình tĩnh trước thì người đó thua.

Tôi không giãy dụa nữa, dưới ánh sáng lờ mờ, tôi vuốt ve hầu kết của anh, rồi cúi xuống hôn môi anh.

Diệp Cảnh Hòa cuồng nhiệt hơn tôi tưởng. Anh hôn tôi rất mãnh liệt, rất nặng nề.

“Trần Du, vì Tần Dự, cô thật sự có thể làm bất cứ điều gì sao?” Diệp Cảnh Hòa c,ắn vào cổ tôi, không cam lòng hỏi, “Thậm chí cả cơ thể, cô cũng sẵn sàng trao cho tôi?”

Tôi bị anh ấy chất vấn đến phát khóc, lắc đầu nói: “Tôi không biết, tôi cũng không biết. Diệp Cảnh Hòa, nếu anh cảm thấy tôi h,èn h,ạ, thì hãy đẩy tôi ra đi.”

“Đừng mơ.” Diệp Cảnh Hòa nói, rồi hôn lên nước mắt tôi.

“Chát!” Tiếng bật đèn vang lên.

Ở cửa, Tần Dự không biết đã đứng đó từ khi nào.

Ninh Ninh cũng ở đó.

Diệp Cảnh Hòa giúp tôi chỉnh lại tóc, nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt tôi, rồi quay sang nhìn họ.

Ninh Ninh tuyệt vọng thốt lên: “Diệp nhị, anh từ chối em thẳng thừng như vậy, nói trong lòng đã có người khác. Hóa ra người đó thật sự là Trần Du. Cô ta có gì tốt? Cô ta chỉ là một kẻ hám lợi cơ hội! Trước đây muốn dụ dỗ Tần Dự cưới cô ta, giờ thấy không có hy vọng, liền quay sang quyến rũ anh!”

Cô ta càng nói càng kích động, tức giận hét lên: “Loại người như cô ta, cả đời chỉ xứng làm một món đồ chơi thấp h,èn. Dì Diệp sẽ không bao giờ cho phép anh cưới cô ta đâu!”

Nghe những lời này, sắc mặt tôi rất khó coi, nước mắt cứ lặng lẽ rơi xuống.

Tôi đứng dậy định rời đi, nhưng bị Diệp Cảnh Hòa ngăn lại.

Anh ấy nắm lấy tay tôi, lạnh lùng nói với Ninh Ninh:

“Ninh Ninh, chú ý lời nói của cô. Đã quyết định đính hôn với Tần Dự, thì đừng nghĩ đến những chuyện vô nghĩa nữa. Còn về chuyện kết hôn của tôi, mẹ tôi không can thiệp được, cô lại càng không có tư cách nói gì.”

Nói xong, anh kéo tôi về phía phòng anh ấy.

Tần Dự chặn lại trước khi chúng tôi đi.

Tần Dự nhìn thấy dấu hôn trên cổ tôi, giọng run rẩy nói:

“Trần Du, tôi hối hận rồi, tôi thực sự hối hận rồi. Em đừng ở bên Diệp Nhị nữa, được không?”

9

Tần Dự và Ninh Ninh cuối cùng vẫn đính hôn.

Với những người xuất thân như họ, một khi đã quyết định, hôn nhân không còn là chuyện của riêng cá nhân.

Hôm đó, Ninh Ninh tức giận chất vấn Tần Dự:

“Tần Dự, người đề nghị đính hôn là anh, giờ cả thế giới đều biết chúng ta sắp đính hôn, anh lại nói hối hận. Anh có muốn để tôi bị cả đời chê cười không? Lúc nhỏ anh nói sẽ đối xử tốt với tôi cả đời, giờ anh quên rồi sao?”

Nếu lúc đó Tần Dự dứt khoát tuyên bố hối hận và muốn hủy hôn, tôi còn có thể đ,ánh giá anh ấy cao hơn một chút.

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt đẫm lệ của Ninh Ninh, anh ấy lại do dự và tiếp tục chạy theo cô ta.

Tôi năm ba đại học, gia đình Tần và Ninh hoàn tất một vụ sáp nhập thương mại đình đám.

Cùng thời điểm đó, Tần Dự và Ninh Ninh chính thức đính hôn.

Trong suốt ba năm qua, tôi và Diệp Cảnh Hòa hẹn hò, ăn cơm, xem phim, nắm tay, hôn nhau.

Chúng tôi làm tất cả những việc mà các cặp đôi làm, nhưng trước mặt mọi người, cả hai đều nói rằng mình còn độc thân.

Giữa chúng tôi là sự thỏa thuận ngầm, không ai hỏi, cũng không ai nói rõ.

Ninh Ninh nhiều lần xúc phạm tôi riêng tư:

“Trần Du, cho dù cô có nhiều mưu mô thế nào cũng không thể cưới được Diệp nhị. Cô cả đời chỉ có thể làm tình nhân không bao giờ được công nhận thôi!”

Tôi lập tức thuật lại những lời đó với Tần Dự, rơi nước mắt nói:

“Tần Dự, Ninh Ninh mắng chửi tôi thế nào cũng được. Chỉ cần cô ấy từ bỏ hy vọng, có thể sống hạnh phúc bên anh, tôi làm tình nhân của Diệp Cảnh Hòa cả đời cũng không sao.”

Lòng Tần Dự lại bắt đầu dao động, anh ấy cãi nhau với Ninh Ninh.

Tôi đứng ngoài quan sát, nhìn thấy ba năm qua họ liên tục cãi vã, hòa giải, rồi lại cãi nhau, tôi đã biết rõ, mối quan hệ này sớm muộn gì cũng tan vỡ.

Ninh Ninh à, tất cả những gì cô có chỉ là vẻ ngoài hào nhoáng.

Trong gia đình họ Ninh, con cái rất đông, thứ ít giá trị nhất chính là con gái.

Cô ấy có được sự quan tâm đặc biệt, chẳng qua là nhờ Tần Dự và Diệp Cảnh Hòa xem trọng.

Một khi không còn hai người đàn ông này bảo vệ, Ninh Ninh ở gia tộc cũng chỉ là một quân cờ không quan trọng.

Nếu cô ấy thực sự được yêu thương cưng chiều, đủ để tự do làm điều mình muốn, thì cô ấy đã nổi loạn đòi hủy hôn rồi.

Nhưng cô ấy không dám, vì biết rằng Tần Dự chính là vũ khí của cô ấy.

Những thông tin này, tôi đều biết được khi ở bên Diệp Cảnh Hòa.

Tôi được mời tham dự lễ đính hôn của họ, đứng trong góc nhìn hai người trên sân khấu cắt bánh kem.

Ra ngoài khu vườn để hít thở không khí, tôi bị một người chặn lại.

Là Diệp phu nhân.

Bà hôm nay ăn mặc cực kỳ lộng lẫy, chiếc vòng cổ kim cương lấp lánh sáng rực.

“Tôi đã xem thường cô, ba năm rồi mà Cảnh Hòa vẫn chưa chán cô.” Bà nhìn tôi với vẻ mặt đầy khinh b,ỉ, như đang nhìn một đống rác rưởi thấp hèn.

Hóa ra, trong suốt ba năm qua, bà luôn biết chuyện tôi và Diệp Cảnh Hòa bên nhau.

Quả nhiên là một quý bà danh giá của gia tộc lớn, rất biết nhẫn nhịn.

“Bà không cần lo lắng, hôm nay chính là ngày tôi và Diệp Cảnh Hòa chia tay.” Tôi mỉm cười, nói với bà: “Khổ thân bà đã phải nhịn suốt ba năm, ngày nào cũng nghĩ đến việc con trai bảo bối của mình ở bên một cô gái thấp kém như tôi, chắc ngủ không ngon giấc nhỉ?”

Diệp phu nhân tiến tới, giáng cho tôi một cái t,át mạnh. Bà tức giận quát lên:

“Cô còn dám khiêu khích tôi! Tôi nói cho cô biết, Cảnh Hòa chỉ là nhất thời bồng bột, chơi bời với cô thôi. Bây giờ nó phải đi du học nước ngoài, chuẩn bị tiếp quản sự nghiệp gia đình. Cô đừng có mà bám lấy nó nữa, nếu không tôi sẽ không để yên cho cô đâu!”

“Ồ? Bà định làm gì? Hủy hoại việc học của tôi, hay dồn tôi vào đường cùng?” Tôi bình thản hỏi lại.

“Cô còn dám cười?” Bà dường như càng giận dữ hơn trước thái độ của tôi, giơ tay định tát thêm một cái nữa.

Diệp Cảnh Hòa xuất hiện, ngăn lại hành động của bà. Anh không vui nói:

“Mẹ, chuyện của con mẹ đừng xen vào.”

Anh giơ tay định chạm vào mặt tôi, có lẽ để kiểm tra vết đỏ vì bị đ,ánh.

Tôi lạnh lùng giáng cho anh hai cái t,át, thấy biểu cảm không thể tin nổi của bà mẹ anh, tôi cười khẩy:

“Đ,ánh con trai bà, chắc bà đau lòng lắm nhỉ?”

“Diệp Cảnh Hòa, chúng ta kết thúc thôi.” Tôi nhìn anh, từng chữ rõ ràng nói:

“Tần Dự và Ninh Ninh đính hôn rồi, nhiệm vụ của tôi cũng hoàn thành. Anh có biết không, ba năm qua ở bên anh, tôi thấy gh,ê t,ởm chính mình. Mẹ anh vì bảo vệ Ninh Ninh đã ép mẹ tôi đến ch,et. Còn tôi, lại tự hạ thấp mình để ở bên anh ba năm trời.”

10

Lời tôi nói rất dứt khoát, sau đó quay lưng rời đi.

Nhưng tôi biết, Diệp Cảnh Hòa sẽ không buông tay tôi.

Trong ba năm bên nhau, anh thường xuyên gọi tên tôi trong giấc mơ, trước khi ngủ đều ôm lấy tôi.

Hiện tại, anh yêu tôi đến mức không thể buông bỏ.

Quả nhiên, Diệp Cảnh Hòa đuổi theo, kéo tay tôi lại.

Tôi gào lên trong tuyệt vọng:

“Buông tôi ra! Anh nghe rõ chưa? Tôi thấy chính mình thật k,inh t,ởm! Mẹ anh đã xúc phạm tôi, chẳng lẽ anh nghĩ tôi không có lòng tự trọng, cam tâm làm tình nhân của anh cả đời sao?”

“Bình tĩnh lại.” Diệp Cảnh Hòa ôm chặt tôi, liên tục hôn lên má tôi, thì thầm:

“Trần Du, em thừa nhận đi, em đã yêu anh từ lâu rồi. Chỉ vì em hận mẹ anh, nên không chịu thừa nhận điều đó.”

Tôi khóc ngày càng lớn, lắc đầu phủ nhận:

“Tôi không yêu anh! Tôi hận anh! Tôi hận anh đến tận xương tủy!”

Diệp Cảnh Hòa nhìn sâu vào mắt tôi, hỏi:

“Thế tại sao khi biết anh sắp đi Mỹ, em cũng nộp hồ sơ sang đó?”

Tôi cố chấp trả lời:

“Tôi muốn du học, muốn có tương lai tốt, thế thì có gì sai?”

Diệp Cảnh Hòa lấy từ túi ra sổ hộ khẩu của tôi:

“Thế cái này thì sao? Em định giải thích thế nào?”

Tôi cúi đầu, khóc không ngừng, không nói nên lời.

Hôm qua anh gọi điện bảo tôi mang theo sổ hộ khẩu, tôi đã đoán được ý định của anh.

“Trần Du, có những chuyện chúng ta nên nói rõ.” Anh nắm lấy tay tôi, kéo tôi lên xe.

Trên xe, anh luôn nắm chặt tay tôi, trầm ngâm một lúc lâu rồi nói:

“Khi quen em, em giống như cái bóng của Tần Dự, luôn điềm tĩnh và nhẹ nhàng ở bên cạnh, đáp ứng mọi yêu cầu của cậu ta. Lúc đó, thật ra trong lòng anh có chút coi thường em.”

“Nhưng ở bên em lâu rồi, anh dần nhận ra mình luôn vô thức tìm kiếm bóng dáng em.”

“Trong căn bếp tối om đó, em lao đến hôn anh, anh không đẩy em ra. Khi đó, anh mới nhận ra mình thích em. Nhưng sau đó, nhìn em dây dưa không dứt với Tần Dự, anh chỉ cảm thấy phiền lòng và đau khổ.”

Nhìn xem, chỉ vì tôi, Diệp Cảnh Hòa và Tần Dự xảy ra mâu thuẫn, vậy mà cô – người luôn cao cao tại thượng – lại khóc đau đớn đến mức này.

Hóa ra trong lòng cô, m,ạng số,ng của mẹ tôi còn không đáng giá bằng tình yêu của cô.

Tần Dự từng nói, đã lâu rồi không gặp mẹ tôi.

Vì mẹ tôi, trong một tai nạn xe cách đây một năm, đã qua đời.

Người gây ra tai nạn, chính là Ninh Ninh.

Vị tiểu thư này đ,âm ch,et người, nhưng chẳng có gì xảy ra với cô ta cả, sau đó bay ra nước ngoài như thể chưa từng có chuyện gì.

Trước khi ra nước ngoài, cô ta gọi điện cho Tần Dự, khóc lóc đầy ấm ức:

“Chỉ là đ,âm ch,et một người giúp việc thôi, vậy mà khiến tôi chịu thiệt thế này.”

Khi đó, Tần Dự kể lại với tôi thế nào nhỉ? Anh ấy nói:

“Hầy, Ninh Ninh thật xui xẻo. Uống rượu say, đòi lái xe, không cẩn thận đâm phải một người phụ nữ. Ban đầu tưởng bồi thường tiền là xong, ai ngờ người đó không qua khỏi. Phiền ch,et đi được, nghe nói chỉ là một người giúp việc thôi. Làm Ninh Ninh phải ra nước ngoài. Nếu không phải nhà Diệp nhị ra mặt xử lý, không biết sẽ rắc rối đến mức nào.”

Nói xong, như nhận ra điều gì, Tần Dự nhìn tôi:

“À, tôi lỡ lời. Trần Du, mẹ cậu cũng là người giúp việc mà, tôi không có ý xem thường dì đâu. Tôi chỉ cảm thấy, Ninh Ninh cũng chỉ là vô ý thôi, kết quả lại rắc rối thế này, thật phiền.”

Lúc đó, mẹ tôi đã mất được ba tháng.

Cái gọi là xử lý của gia đình Diệp Cảnh Hòa, chính là lấy tương lai của tôi để u,y h,iếp mẹ tôi.

Mẹ tôi được cấp cứu nhưng phải nằm liệt giường, cả đời không thể đi lại.

Vị phu nhân cao cao tại thượng ấy nói:

“Cô ký vào thỏa thuận hòa giải này đi, nhận tiền thì cả hai bên đều nhẹ nhõm. Con gái cô, nếu muốn kiện, chúng tôi sẵn sàng theo. Nhưng con bé sắp thi đại học đúng không? Lúc đó gà bay trứng vỡ, tiền không có, tương lai cũng mất.”

Mẹ tôi ký vào thỏa thuận đó, nhưng đêm đó, bà tự tay rút ống thở của mình.

Bà chỉ để lại cho tôi một câu:

“Du, cầm tiền, đi du học. Đi thật xa, đừng đối đầu với họ. Chỉ cần con hạnh phúc, mẹ sẽ mãn nguyện. Đừng sợ cô đơn, mẹ ở trên trời, sẽ luôn bên con.”

Sau khi biết tin mẹ tôi qua đời, phu nhân họ Diệp đưa cho tôi một tấm thẻ ngân hàng, hờ hững nói:

“Người ta bảo m,ạng sống của dân nghèo rẻ mạt, câu này nói không sai. M,ạng của mẹ cô ấy à? Còn chẳng đáng giá bằng cái túi xách của tôi.”

7

Đúng vậy, trong mắt họ, chỉ là một người giúp việc ch,et mà thôi.

Ninh Ninh gây tai n,ạn rồi bỏ trốn, buộc phải rời xa hai người thanh mai trúc mã là Diệp Cảnh Hòa và Tần Dự, cảm thấy đau lòng và buồn khổ.

Tần Dự thì phàn nàn rằng vì một m,ạng sống “không đáng giá” của người giúp việc mà khiến anh ta phải xa cách Ninh Ninh suốt nhiều năm.

Còn phu nhân nhà họ Diệp, chỉ cần nhẹ nhàng buông vài câu trong một bữa tiệc rượu, là có thể xóa sạch mọi dấu vết Ninh Ninh đã gây ra trong vụ bỏ trốn sau khi gây tai nạn.

Ba năm chơi chung với họ, họ chỉ biết mẹ tôi là một người giúp việc, nhưng chưa bao giờ quan tâm sâu sắc đến xuất thân của tôi.

Vì trong mắt họ, tôi không đáng để họ bỏ công tìm hiểu mà thôi.

Nhưng bây giờ thì khác.

Diệp Cảnh Hòa và Tần Dự đã vì tôi mà đ,ánh nhau.

Chuyện này họ chẳng nói với ai, còn tôi thì cũng giả vờ như không biết gì.

Tần Dự là người đầu tiên quay lại sau một tuần biến mất.

“Đã xảy ra chuyện gì sao? Tôi gọi điện, nhắn tin cho anh mà không thấy anh trả lời.” Tôi lập tức bước tới, lo lắng nắm lấy tay anh.

Tần Dự cúi xuống nhìn bàn tay của hai chúng tôi, làm tôi như bị điện giật vội vàng buông ra.

Tôi nhẹ nhàng nói: “Xin lỗi, tôi chỉ là quá lo lắng cho anh thôi.”

Tần Dự có chút bối rối, kéo tôi ra ban công.

“Tần Dự, có phải anh có điều gì khó nói không?” Tôi lo lắng hỏi, “Có chuyện gì anh nhất định phải nói ra, chúng ta cùng giải quyết được không?”

Tần Dự nhìn chăm chăm xuống mặt đất, rồi bất ngờ nói: “Trần Du, em không biết Diệp Nhị thích em sao?”

Tôi giật mình, lắc đầu mạnh mẽ, hoảng loạn đáp: “Tôi… tôi không biết, nhưng Tần Dự, thật ra thì…”

Tôi ấp úng không nói nên lời.

“Thật ra em thích người đó là tôi, đúng không?” Tần Dự nói chắc nịch.

Tôi cắn môi, không trả lời, ngầm thừa nhận.

Tần Dự xoa mặt, nói: “Trần Du, tôi mới biết rằng Ninh Ninh từ trước đến nay lại thích Diệp Nhị. Hôm qua, trưởng bối ba nhà chúng tôi ngồi lại nói chuyện hôn sự của cả ba. Gia đình tôi muốn tôi và Ninh Ninh đính hôn, nhưng sau đó tôi nghe được Ninh Ninh đang tỏ tình với Diệp Nhị…”

Tôi cố nén ý muốn đảo mắt, lặng lẽ nghe anh ta lải nhải.

Tần Dự bỗng nhiên nắm lấy tay tôi, đau khổ nói: “Trần Du, em hãy ở bên Diệp Cảnh Hòa đi! Nếu em và anh ấy yêu nhau, Ninh Ninh sẽ hết hy vọng, sẽ đồng ý kết hôn với tôi.”

Ồ, tôi thật muốn t,át anh ta một cái để anh ta bay sang châu Phi, đây là kiểu logic não tàn gì chứ?

Tôi sợ không kiềm chế được cảm xúc, liền lập tức ôm lấy anh ta, giả vờ khóc: “Tần Dự, chỉ cần anh hạnh phúc, tôi có thể làm bất cứ điều gì. Trong lòng tôi, anh mãi mãi là người quan trọng nhất.”

Ngay lúc đó, tôi nhìn thấy bóng của Diệp Cảnh Hòa dưới đất.

Anh ấy cũng quay lại và đang nghe lén cuộc nói chuyện của chúng tôi.

Tôi càng khóc to hơn, cố ý nói: “Tần Dự, tôi sẽ đi quyến rũ Diệp Cảnh Hòa. Dù sau này tôi và anh ấy xảy ra chuyện gì, anh phải nhớ rằng người tôi thật sự thích chính là anh.”

“Tôi xin lỗi, thật sự xin lỗi.” Tần Dự cũng khóc, nói: “Đầu óc tôi thật sự rất rối bời. Tôi thích Ninh Ninh nhiều năm như vậy. Lúc nhỏ tôi đến nhà Diệp Nhị chơi, bị rơi xuống hồ, cô ấy đã nhảy xuống cứu tôi. Kể từ đó, tôi đã thề sẽ đối xử tốt với cô ấy.”

Tôi lần đầu tiên nghe Tần Dự kể chuyện này, nhớ lại hồi nhỏ tôi từng đến nhà họ Diệp tìm mẹ, nhìn thấy một đứa trẻ ngốc nghếch rơi xuống hồ. Tôi đeo phao cứu sinh đi cứu người, có khi nào tên ngốc đó chính là Tần Dự?

Tôi lười cãi nhau với anh ta về điều đó, vì Tần Dự giờ đã không còn tác dụng gì với tôi nữa.

Dù sao, mục tiêu của tôi cũng là Diệp Cảnh Hòa.

Diệp Cảnh Hòa, nghe lén cảm giác thế nào?

Anh biết rõ tôi tiếp cận anh vì Tần Dự, anh sẽ đẩy tôi ra, hay sẽ chấp nhận tôi?

8

Quyến rũ, là phải lúc gần lúc xa, ai vội vàng trước thì người đó thua.

Sau kỳ nghỉ Quốc Khánh, chúng tôi lại chơi chung như bình thường.

Tần Dự đã quen việc gì cũng gọi tôi.

Đói bụng, thèm ăn, là gọi tôi nấu ăn.

Ba người bọn họ chơi game, còn tôi ở trong bếp nấu mì hải sản.

Tần Dự mở nắp nồi, bất mãn kêu lên: “Này, này, này, Trần Du, cậu lại quên làm trứng chiên cho tôi lần thứ ba rồi!”

Tôi mỉm cười, không nói gì, cúi đầu ăn mì.

Tôi liếc thấy, Diệp Cảnh Hòa đang nhìn đáy bát của mình.

Trong đáy bát của anh ấy, có một quả trứng chiên hình trái tim.

Cả nhóm cùng đi bar chơi, Tần Dự uống nhiều, đau đầu, tựa vào vai tôi, muốn tôi đút nước cho anh ta uống.

Tôi lặng lẽ đẩy anh ta ra, cầm túi đi đến chỗ khác.

Ở góc hành lang thông gió, Diệp Cảnh Hòa dựa lưng vào tường, nhắm mắt nghỉ ngơi cho bay hơi rượu.

Tôi đưa chiếc bình giữ nhiệt mới mua cho anh ấy, bên trong là trà mật ong bưởi tôi đã chuẩn bị.

Khi trở về bàn, Tần Dự nhìn thoáng qua chiếc bình giữ nhiệt trong tay Diệp Cảnh Hòa, im lặng một hồi lâu.

Ninh Ninh nhảy xong trở lại, ngồi bên cạnh Tần Dự, lên tiếng sai bảo: “Tiểu Tần Tử, mang cho bổn cô nương ít trái cây nào.”

Tôi để ý thấy Diệp Cảnh Hòa có vẻ hơi đau đầu, liền lặng lẽ đặt viên kẹo bạc hà vào tay anh ấy.

Bất ngờ là lần này, anh ấy nắm lấy tay tôi.

Trong quán bar ồn ào, ở góc tối mờ, anh ấy nắm chặt ngón tay tôi.

Diệp Cảnh Hòa có bản lĩnh như vậy, lén nắm tay tôi mà vẻ mặt vẫn bình thản trò chuyện với Ninh Ninh.

“Nào, mai chúng ta cùng đón giao thừa nhé!” Ninh Ninh hào hứng nói, “Tôi không cần đi du học nữa, từ giờ sẽ học trong nước. Giao thừa năm nay, chúng ta phải ăn mừng thật vui!”

“Cô muốn làm gì thì làm.”

“Trần Du, cô muốn làm gì nào?”

Diệp Cảnh Hòa và Tần Dự, đồng thời hỏi tôi.

Nụ cười trên mặt Ninh Ninh lập tức đông cứng lại.

Tôi rút tay ra khỏi tay Diệp Cảnh Hòa, lạnh nhạt nói: “Chỉ muốn ngắm tuyết thôi.”

“Vậy chúng ta đến khu trượt tuyết nhé.” Tần Dự lập tức nói, “Nhà tôi ở phía Bắc có một khu trượt tuyết quốc tế khá tốt.”

Ninh Ninh cầm ly nước trái cây, cắn ống hút, không lên tiếng.

Tàn tiệc, xe đã đợi bên ngoài.

Tần Dự chếnh choáng rượu, tựa vào người tôi, giọng nói làm nũng: “Trần Du, đau đầu quá, tôi muốn ăn kẹo bạc hà.”

Tôi nhẹ giọng trả lời: “Hết rồi, đã đưa người khác rồi. Tần Dự, anh là người bảo tôi đưa mà.”

“Có vẻ tôi hối hận rồi, Trần Du, tôi nhìn thấy quả trứng chiên cô làm cho Diệp Nhị.”

Tần Dự ôm chặt tôi, giọng như pha chút men say: “Hôm qua nhà tôi và nhà Ninh Ninh nhắc đến chuyện đính hôn giữa tôi và cô ấy. Ninh Ninh không từ chối. Nhưng tại sao trong lòng tôi, dường như lại không thấy vui?”

Ninh Ninh và Diệp Cảnh Hòa đi ra sau chúng tôi, tôi lập tức đẩy Tần Dự ra.

Ninh Ninh liếc tôi một cái, nhảy nhót qua khoác tay Tần Dự: “Đúng là đồ ngốc, uống có chút rượu mà say đến vậy à?”

“Thôi được rồi, về chỗ tôi đi.” Diệp Cảnh Hòa ném một viên kẹo bạc hà vào miệng, kéo tôi lên xe, “Cô cũng đi, dù sao nghỉ lễ, mấy ngày này không cần về trường.”

5

Tần Dự rủ tôi tối nay đến nhà Diệp Cảnh Hòa ăn tối, còn nói:

“Cái bánh nhỏ hôm trước cậu làm ấy, có thể làm lại một cái không? Ninh Ninh rất thích ăn.”

Tôi đồng ý.

Trước khi ra ngoài, tôi tắm qua bằng nước lạnh. Lên lớp, bạn cùng phòng thấy tôi sắc mặt không ổn, lo lắng khuyên tôi nghỉ học. Nhưng tôi cố gắng gượng, hoàn thành cả một ngày học mệt mỏi, cảm giác cơ thể nặng nề, lúc nóng lúc lạnh.

Dù rất mệt, tôi vẫn lê bước đến tiệm bánh trong trường, thuê dụng cụ làm vài cái bánh nhỏ.

Khi tôi đến nhà Diệp Cảnh Hòa, trời đã tối, kim đồng hồ chỉ tám giờ. Ba người họ đang ngồi trong phòng khách chơi game.

Tần Dự thấy tôi, vui mừng reo lên:

“Wow! Người cứu mạng chúng ta đã đến! Trần Du, mau nấu cho bọn tớ món mì hải sản đi! Kỹ năng nấu nướng của cậu là đáng tin nhất.”

Ninh Ninh cười hì hì:

“Trần Du đúng là gì cũng biết làm, không như tôi, hoàn toàn vô dụng trong bếp. Tiểu Tần, cậu đúng là có phúc, tìm được một cô bạn gái tuyệt thế này.”

Tần Dự vội vàng gãi đầu:

“Ai nỡ để cậu vào bếp chứ? Nhưng Trần Du thì khác, mẹ cô ấy là giúp việc, không có bố, từ nhỏ đã quen với việc tự lập rồi.”

Nghe vậy, Diệp Cảnh Hòa đá Tần Dự một cú:

“Nói năng kiểu gì vậy?”

Tần Dự cười hì hì, chẳng để ý:

“Tớ với Trần Du thân quen quá mà, cô ấy chắc chắn không để tâm đâu. Phải không, Trần Du?”

Tôi đặt bánh lên bàn, mỉm cười:

“Mọi người cứ chơi đi, tôi vào bếp nấu mì.”

Vào bếp, tôi bắt đầu nấu một cách chậm rãi, cảm giác cơ thể càng lúc càng mệt mỏi, sức lực cạn kiệt. Khi nước trong nồi bắt đầu sôi, tôi cố ý hắt một ít lên tay, vừa đủ để tạo vết đỏ, sau đó đẩy cả nồi nước xuống sàn.

“A!” Tôi hét lên một tiếng, ngã lăn ra đất.

Người đầu tiên lao vào là Tần Dự. Nhìn thấy tôi, anh ta hoảng hốt:

“Trần Du! Cậu sao rồi? Có bị bỏng không?”

Diệp Cảnh Hòa cũng vào ngay sau đó. Anh không nói một lời, nhấc tôi lên, cảm nhận nhiệt độ bất thường trên cơ thể tôi, rồi lập tức bế tôi đi ra ngoài.

Ninh Ninh bị đụng phải, suýt nữa ngã:

“Anh, sao trông anh hung dữ vậy? Trần Du bị ốm à? Sao anh lo lắng thế?”

Tần Dự chạy theo sau, đột nhiên nói:

“Để tôi bế cô ấy đi. Cô ấy là bạn gái tôi, đáng lẽ tôi mới là người chăm sóc.”

Tôi mơ màng trong cơn sốt, nằm gọn trong vòng tay Diệp Cảnh Hòa.

Diệp Cảnh Hòa cười lạnh:

“Cậu cũng biết cô ấy là bạn gái cậu à? Vậy tối qua là ai nửa đêm bỏ mặc cô ấy dưới mưa? Cô ấy học cả ngày mệt mỏi, còn phải làm bánh, nấu mì cho cậu. Khi cô ấy vừa bước vào cửa, cậu không thấy cô ấy loạng choạng sao?”

Thì ra từng cử động nhỏ của tôi, anh đều để ý. Tôi cứ nghĩ anh chỉ dán mắt vào màn hình game thôi chứ. Hóa ra, Diệp Cảnh Hòa quan tâm tôi nhiều hơn tôi tưởng.

Vốn là người kiệm lời, nhưng hôm nay, giọng nói của anh lại mang đầy mùi thuốc s,úng.

Đến mức ngay cả Ninh Ninh cũng ngớ người:

“Sao anh lại nổi giận đến vậy?”

Cả ba đưa tôi đến bệnh viện. Bác sĩ kê thuốc và yêu cầu tôi truyền dịch.

Cơn sốt làm tôi đổ rất nhiều mồ hôi, khiến kỳ kinh nguyệt đến sớm.

Nhìn thấy dấu vết trên quần tôi, Diệp Cảnh Hòa liếc mắt một cái rồi lặng lẽ đi ra ngoài mua rất nhiều đồ. Anh gọi một hộ lý đến giúp tôi thay đồ trong phòng vệ sinh.

Ninh Ninh cũng đi theo.

Lúc tôi thay quần áo, Ninh Ninh liếc thấy chiếc áo lót của tôi, nét mặt bỗng dưng đông cứng.

Chiếc áo lót này, màu sắc và kiểu dáng giống y như cái tôi “vô tình” để lại trong nhà Diệp Cảnh Hòa lần trước.

Con gái thường nhạy cảm với những chi tiết như vậy, và Ninh Ninh chắc chắn đã nhận ra.

Bước ra ngoài, Tần Dự đỡ lấy tôi, cẩn thận giữ chai truyền dịch.

Anh ta lo lắng hỏi:

“Cậu có đau bụng không? Có cần ăn gì không?”

Trong khi đó, Ninh Ninh đứng bên cạnh, hoàn toàn bị anh ta phớt lờ.

Đây là lần đầu tiên Tần Dự lơ là Ninh Ninh.

Mà lần đầu thì luôn có lần thứ hai.

Tôi luôn xuất hiện trước Tần Dự với dáng vẻ mạnh mẽ, nhưng lần này, tôi nhận ra rằng đôi lúc, sự yếu đuối cũng là một vũ khí lợi hại.

Tôi liếc nhìn Diệp Cảnh Hòa đang đứng cách đó không xa. Anh nhíu mày, gương mặt có vẻ lạnh lùng.

Có lẽ anh định đến đỡ tôi, nhưng bị Tần Dự giành trước, và anh cũng chẳng có tư cách để tranh giành.

Dù sao, trên danh nghĩa, tôi vẫn là bạn gái của Tần Dự.

“Này, quần Diệp nhị bị bẩn rồi kìa,” Ninh Ninh nhắc anh.

Đó là dấu vết kỳ kinh nguyệt của tôi dính lên quần Diệp Cảnh Hòa.

Tôi ngượng ngùng đỏ mặt:

“Em sẽ giặt cho anh…”

Ninh Ninh tỏ vẻ khinh khỉnh:

“Diệp nhị sạch sẽ thế, chắc chắn không để cô giặt đâu. Anh ấy sẽ vứt nó đi.”

Diệp Cảnh Hòa lạnh lùng đáp:

“Được thôi, đợi cô khỏi bệnh, cô giặt sạch cho tôi. Nếu vẫn còn vết bẩn nào, cô phải đền.”

Câu nói này khiến cả Tần Dự, người vốn vô tư, cũng ngẩng lên nhìn anh.

6

Từ bệnh viện trở về, bầu không khí trở nên kỳ lạ.

Tôi cảm nhận được ánh mắt của Ninh Ninh luôn dò xét tôi, dường như cô ấy đang tự hỏi, tại sao một cô gái bình thường như tôi lại có thể khiến Diệp Cảnh Hòa phá lệ.

Đúng lúc ngày mai là kỳ nghỉ Quốc khánh, bạn cùng phòng gọi điện bảo rằng cả ba người đều sẽ về quê. Tôi giả vờ vô tình bật loa ngoài, để tất cả ba người họ đều nghe thấy.

Diệp Cảnh Hòa vốn định đưa tôi về trường, nhưng nghe xong liền chuyển hướng lái thẳng về nhà anh ấy.

Ninh Ninh tò mò hỏi:

“Trần Du, mẹ cậu đâu? Không thể chăm sóc cậu sao? Nghe nói cậu là người bản địa mà.”

Tôi đau bụng quặn thắt, nghe câu hỏi của cô ấy nhưng không trả lời, chỉ giả vờ ngủ.

Tần Dự lẩm bẩm:

“Nói mới nhớ, lễ tốt nghiệp lớp 12 của Trần Du, cô ấy còn là học sinh xuất sắc, nhưng mẹ cậu ấy cũng không có mặt.”

Khi đến nơi ở của Diệp Cảnh Hòa, anh đ,ánh thức tôi dậy.

Ninh Ninh đẩy Tần Dự một cái, cười tinh nghịch:

“Ngốc thế, mau bế cô ấy đi chứ! Bạn gái của mình, chẳng lẽ phải để người khác chăm sóc à?”

Tần Dự gãi đầu, ngượng ngùng tiến lại bế tôi lên. Đây là lần đầu tiên chúng tôi tiếp xúc gần gũi như vậy.

Tôi dựa vào lồng ngực của anh ấy, có thể nhìn thấy đôi tai của Tần Dự đang dần đỏ lên.

Anh ấy nói với giọng nhẹ nhàng, như đang dỗ dành tôi:

“Căn hộ của Diệp nhị này, chúng tôi thường ở đây, cậu đừng cảm thấy xa lạ. Mấy ngày tới tôi sẽ ở đây chăm sóc cậu.”

Thang máy mở ra, Diệp Cảnh Hòa bước vào trước. Anh ấy có vẻ bực bội, nhấn nút thang máy thật mạnh.

Khi về đến nhà, Ninh Ninh tỏ vẻ khó xử:

“Tôi không quen ở chung phòng với người khác.”

Căn nhà này chỉ có ba phòng.

Ninh Ninh nhìn sang Tần Dự, trêu chọc:

“Tiểu Tần, hai người đang yêu nhau rồi, vậy ở chung phòng đi.”

Tần Dự nhanh chóng liếc nhìn tôi.

Tôi đỏ mặt, nhẹ nhàng nói:

“Tôi không sao đâu. Tần Dự, anh đưa tôi vào nghỉ một chút được không? Hiện tại tôi rất không thoải mái.”

Tần Dự vội vàng bế tôi vào phòng của anh ấy.

Vào trong, tôi chủ động nói:

“Tôi ngủ dưới sàn là được. Tần Dự, anh đừng lo, tôi biết chúng ta chỉ đang diễn để Ninh Ninh xem. Khi nào cô ấy thích anh, chúng ta sẽ giải thích rõ ràng.”

“Không cần lúc nào cũng nhắc tôi là đang diễn kịch.” Tần Dự có vẻ hơi giận.

Anh ấy để tôi nằm trên giường, đắp chăn cẩn thận rồi đứng dậy định đi.

Tôi cố ý nắm lấy tay anh ấy, cầu xin:

“Tần Dự, làm ơn, đợi tôi ngủ rồi hãy đi được không?”

Tôi biết biểu cảm của mình lúc này cực kỳ đáng thương, giống như một chú chó nhỏ bị bỏ rơi, đôi mắt long lanh, hơi đỏ, rất dễ khơi gợi lòng thương hại.

Biểu cảm này, tôi đã tập trước gương rất nhiều lần, cho đến khi biết cách khiến trái tim đàn ông rung động.

Tai của Tần Dự lại đỏ, anh ấy khẽ ừ, ngồi xuống bên cạnh giường.

Tôi nắm tay anh ấy, giả vờ ngủ say.

Tần Dự không rời đi, thậm chí còn để tôi nắm lấy tay anh ấy.

Tôi giả vờ nói mớ, nước mắt lăn dài:

“Tần Dự, tôi thực sự rất thích anh. Nhưng tôi biết, người anh thích là Ninh Ninh. Chỉ cần có thể ở bên cạnh anh, tôi có thể làm bất cứ điều gì.”

Tôi xoay người, gối đầu lên chân Tần Dự, ôm chặt lấy eo anh ấy.

Tôi cảm nhận được cơ thể Tần Dự cứng đờ, nhưng anh ấy không đẩy tôi ra.

Anh ấy nhẹ nhàng lau nước mắt trên khóe mắt tôi, thì thầm:

“Trần Du, tôi cảm thấy lòng mình thật rối ren. Rõ ràng người tôi thích là Ninh Ninh, nhưng nhìn thấy cậu bệnh, nhìn cậu khóc, tôi lại thấy đau lòng.”

“Vì cậu hèn.” Giọng nói của Diệp Cảnh Hòa vang lên trong phòng.

Anh bước tới, nhét tôi vào chăn, lạnh lùng nói:

“Tần Dự, ra ngoài nói chuyện.”

Tần Dự có vẻ bị chọc giận, nói không suy nghĩ:

“Diệp nhị, đừng nghĩ tôi không nhận ra, anh thích Trần Du. Để ý đến bạn gái của anh em, anh không thấy mất mặt sao!”

Diệp Cảnh Hòa giận dữ đáp:

“Trần Du là bạn gái của cậu sao? Cậu chẳng qua chỉ đang lợi dụng cô ấy để chọc tức Ninh Ninh thôi!”

Hai người họ kéo nhau ra ngoài.

Đợi khi nghe thấy tiếng đóng cửa, tôi mới từ từ mở mắt.

Quay đầu nhìn, trên tủ đầu giường có thuốc giảm đau và băng vệ sinh, chắc hẳn là Diệp Cảnh Hòa đã mang đến.

Bên ngoài, tiếng khóc của Ninh Ninh vọng vào:

“Đừng đ,ánh nhau nữa! Tôi xin các anh đừng đ,ánh nữa!”

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng bạc cổ xưa trên cổ tay, thầm nghĩ:

Ninh Ninh à, lúc trước khi cô đ,âm ch,et mẹ tôi, hình như cô không khóc th,ảm như vậy.

Tần Dự bất ngờ ôm lấy tôi, giọng đau khổ:

“Ninh Ninh từ chối anh rồi.”

Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng anh, nói khẽ:

“Không sao đâu, em sẽ ở bên anh.”

“Em biết cô ấy nói gì với anh không?” Tần Dự bối rối kể,

“Cô ấy nói rằng, từ trước đến nay chỉ xem anh như anh trai. Trần Du, anh thích cô ấy bao năm trời, khó khăn lắm mới lấy hết can đảm để tỏ tình, mà cô ấy lại trả lời như vậy.”

Anh buông tôi ra, khuôn mặt đầy vẻ đau khổ:

“Em nói xem, anh phải làm thế nào để theo đuổi được Ninh Ninh đây?”

Tôi từ tốn nói:

“Có một câu hát: ‘Những điều không thể đạt được luôn khiến lòng người day dứt, còn những thứ được yêu chiều thì có thể cậy quyền.’

Tần Dự, hay anh giả vờ buông bỏ Ninh Ninh đi. Có khoảng cách, cô ấy mới bắt đầu xem anh như một người đàn ông.”

Tần Dự thông minh, nghe một lần đã hiểu.

Anh nói với tôi:

“Trần Du, hay là thế này đi. Chúng ta giả vờ hẹn hò. Nếu Ninh Ninh để ý, cô ấy nhất định sẽ gh,en.”

Tôi mỉm cười nói nhỏ:

“Được thôi, chỉ cần anh vui, em làm gì cũng sẵn lòng.”

Trên mặt Tần Dự thoáng qua chút do dự, anh hỏi tôi:

“Em… Em đối tốt với anh như vậy, có phải là thật sự thích anh không?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, anh đã vội vàng cười trừ để khỏa lấp, khoác vai tôi rồi nói:

“Ây dà, không thể nào đâu, chúng ta là anh em tốt mà.”

Nghe này, đúng là những lời nực cười.

Ninh Ninh vừa từ chối anh bằng câu nói “anh trai tốt”, giờ anh lại dùng câu này để chặn tôi.

Tần Dự thân thiết ôm vai tôi, chụp một tấm ảnh rồi đăng lên mạng xã hội với ba trái tim.

Rất nhanh sau đó, Ninh Ninh nhắn tin hỏi anh chuyện gì.

Tần Dự bối rối quay sang hỏi tôi nên trả lời thế nào.

Tôi cầm điện thoại anh, nhắn lại:

“Ninh Ninh, sau khi tỏ tình với em hôm nay, anh mới nhận ra trái tim mình. Hóa ra anh chỉ bị ám ảnh bởi quá khứ, người anh thực sự thích là Trần Du.”

Nhắn xong, tôi trực tiếp tắt điện thoại anh.

Lúc đầu, Tần Dự hơi hoảng, cho đến khi Diệp Cảnh Hòa nhắn tin cho tôi.

Diệp Cảnh Hòa:

“Em đang đùa gì với Tần Dự vậy? Em không biết là cậu ấy thích Ninh Ninh à? Làm thế này rõ ràng là cậu ấy muốn lấy em ra để kích Ninh Ninh. Trần Du, làm người thì phải biết tự trọng. Em chạy theo Tần Dự lâu như vậy, cậu ấy có bao giờ xem trọng em chưa?”

Tần Dự liếc điện thoại của tôi, hơi khó hiểu nói:

“Diệp lão nhị từ bao giờ lại thích giáo huấn người khác vậy? Sao nói chuyện khó nghe thế nhỉ, cái gì mà chạy theo, đúng là quá đáng. Anh ta lúc nào cũng chẳng bận tâm đến bất cứ chuyện gì, vậy mà giờ lại quan tâm đến chuyện này.”

Diệp Cảnh Hòa lại nhắn tiếp:

“Ninh Ninh đến tìm anh rồi. Bọn anh đang đến quán bar, muốn nói rõ mọi chuyện. Tần Dự làm gì cũng không suy nghĩ, còn Ninh Ninh thì quen được chiều chuộng. Anh chỉ sợ cuối cùng, người bị tổn thương nhất sẽ là em.”

Tôi không trả lời.

Thật buồn cười. Lăn lộn trong vòng tròn của họ bao năm qua, ai cũng bảo Diệp nhị thiếu gia lạnh lùng, sợ phiền phức.

Anh ta sợ nhất là dây dưa tình cảm với người khác, đây cũng là lý do nhiều năm qua Ninh Ninh không dám tỏ tình với anh.

Vậy mà giờ đây, anh ta nhắn hết tin này đến tin khác, lại còn giáo huấn tôi, một người ngoài, về sự tự trọng.

Có vẻ như, nụ hôn trong bếp lần trước, dù anh ta là người ghét bị đụng chạm, cũng không đẩy tôi ra, đủ để chứng minh rằng tôi đã có một chỗ trong lòng anh ta.

Rất nhanh sau đó, Diệp Cảnh Hòa dẫn Ninh Ninh đến.

Vừa nhìn thấy Tần Dự, Ninh Ninh bật khóc:

“Tần Dự, anh cần gì phải lấy người khác ra để chọc tức em? Anh tỏ tình với em, em nhất định phải đồng ý à? Anh thích Trần Du thì cứ thích, nói như thể em ham hố anh vậy. Từ nay về sau, chúng ta ngay cả làm anh em cũng không được nữa.”

Nói xong, cô ấy quay đầu bỏ chạy.

Tần Dự lập tức đuổi theo.

Tôi cũng không chậm trễ, chạy theo sau.

Bên ngoài trời mưa như trút, mưa làm tôi mở mắt không nổi.

Mưa càng lớn càng tốt, không cần diễn nữa, nhìn là thấy tôi đáng thương.

Ninh Ninh lái xe đi, Tần Dự ngồi vào xe cô ấy.

Tôi đứng trong mưa định đuổi theo, nhưng bất cẩn ngã xuống đất.

“Em đi,ên rồi sao?” Diệp Cảnh Hòa chạy tới, kéo tôi đứng dậy.

“Không cần anh lo!” Tôi hất tay anh ra, quay lại quán bar.

Tại quán bar, tôi uống hết một chai rượu.

Diệp Cảnh Hòa túm lấy cổ tay tôi, bực bội nói:

“Nếu không phải lo em bị người khác bắt nạt, tôi chẳng thèm quan tâm. Trần Du, trên đời đàn ông còn nhiều lắm, tại sao phải bám lấy Tần Dự?”

Anh nửa ôm tôi, đưa tôi ra khỏi quán, đẩy vào ghế phụ xe của anh.

Quần áo tôi ướt sũng, ngồi co ro trên ghế, khóc không ngừng:

“Nhưng tôi thích cậu ấy, Diệp Cảnh Hòa. Anh có phải rất khinh thường tôi không?”

Diệp Cảnh Hòa nhíu mày, rút khăn giấy nhét vào tay tôi.

Tôi lao vào lòng anh, giả vờ say rồi hôn anh:

“Tần Dự, xin anh đừng đi. Quay lại nhìn em được không?”

Diệp Cảnh Hòa không né tránh nụ hôn của tôi. Sau khi chạm nhẹ môi anh, tôi giả vờ ngủ, gục vào ngực anh.

Một lúc sau, tôi cảm nhận được Diệp Cảnh Hòa nhẹ nhàng ôm lấy tôi.

Tôi không biết trong hai phút im lặng đó anh nghĩ gì, nhưng tôi biết nhịp tim anh đ,ập rất nhanh.

Khi tôi tỉnh dậy, phát hiện mình đang nằm trong căn hộ của Diệp Cảnh Hòa.

Giờ này, cổng trường đã đóng.

Tôi ra phòng khách, thấy anh đang ngồi trên ghế sofa, cúi đầu đọc một cuốn sổ tay.

Diệp Cảnh Hòa ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ chế giễu:

“Trần Du, tôi vẫn xem nhẹ em. Em thật sự thích Tần Dự, hay chỉ muốn cưới cậu ta để thay đổi số phận?”

Tôi biết rõ trong cuốn sổ đó viết gì.

Những câu chuyện về tình cảm đơn phương tôi dành cho Tần Dự suốt những năm qua.

Cuốn sổ đó, vốn dĩ tôi viết để anh ta đọc.

Ở phần đầu, có một câu thế này:

“Tôi mới biết bạn cùng bàn của mình, Tần Dự, có gia đình giàu có. Nếu có thể kết hôn với cậu ấy, tôi và mẹ sẽ không bao giờ bị người khác coi thường nữa. Tôi quyết định sẽ âm thầm theo đuổi Tần Dự, chờ cậu ấy động lòng với mình.”

Tôi tức giận giật lấy cuốn sổ, khóc òa:

“Loại người giàu như anh thì biết gì! Tôi thích Tần Dự là thật, nhưng muốn cưới cậu ấy để thay đổi số phận cũng là thật! Bố tôi mất để lại một khoản nợ lớn, mẹ tôi và tôi phải sống chui lủi qua ngày. Mẹ tôi để giữ được việc làm, thậm chí phải quỳ gối van xin chủ nhân!”

“Từ khi biết mẹ tôi phải quỳ gối kiếm sống, tôi thề nhất định phải làm người có địa vị. Diệp nhị thiếu gia, trong mắt anh, tôi thế này chắc là rất thực dụng, rất đáng gh,ê t,ởm phải không?”

Tôi tự giễu, nói tiếp:

“Thật ra, tôi luôn biết anh khinh thường tôi. Anh nghĩ tôi không biết xấu hổ mà bám lấy Tần Dự, thật hèn hạ. Nhưng không sao, chỉ cần Tần Dự có thể động lòng, tôi cảm thấy tất cả đều xứng đáng.”

Diệp Cảnh Hòa nhíu mày nhìn tôi, suy nghĩ một lúc.

Anh do dự hỏi tôi:

“Mẹ em họ Lâm đúng không?”

Tôi ngạc nhiên nhìn anh:

“Sao anh biết?”

“Không có gì.” Sắc mặt Diệp Cảnh Hòa khẽ thay đổi, anh trông có vẻ phiền muộn:

“Trần Du, em và Tần Dự không có kết quả đâu. Cậu ấy rất thích Ninh Ninh, hôm nay em cũng thấy rồi. Cậu ấy bỏ em dưới mưa, không thèm quan tâm đến cảm xúc của em.”

Tôi lấy điện thoại, mở trang cá nhân của Tần Dự ra cho anh xem, khẽ nói:

“Không sao, tôi có thể chờ. Ít nhất bây giờ, tôi đã là bạn gái của Tần Dự. Một ngày nào đó, nếu tôi cưới được cậu ấy, tôi nhất định sẽ gửi thiệp mời cho anh.”

Tôi không chờ Diệp Cảnh Hòa trả lời, rời khỏi căn hộ của anh.

Trở về ký túc xá, tôi tắm rửa thay quần áo, thoải mái ngủ một giấc thật ngon.

Khi tỉnh dậy, tin nhắn từ Tần Dự dồn dập đến:

“Trần Du! Cách của em quả nhiên hiệu nghiệm! Ninh Ninh nói với anh rằng cô ấy thật ra cũng có cảm tình với anh, chỉ là cần thêm thời gian.”

Hừ, tôi cứ nghĩ Ninh Ninh tiểu thư này thanh cao đến mức nào, hóa ra cũng chỉ vừa nhớ Diệp Cảnh Hòa, vừa muốn giữ Tần Dự mà thôi.

Nhà họ Tần kinh doanh lớn, nhà họ Ninh luôn hợp tác với họ Tần.

Còn nhà họ Diệp, ăn sâu bén rễ tại địa phương, có tiếng tăm cả trong chính trị lẫn thương trường.

Ninh Ninh chắc chắn không nỡ từ bỏ nhị thiếu gia Diệp Cảnh Hòa.

“Đêm qua em về thế nào? Có bị ướt mưa không?”

Khi đọc đến câu này, tôi thật muốn đáp lại hai chữ: ngốc nghếch.

Trời mưa lớn như vậy, một con kiến cũng bị ướt, tôi to thế này mà không ướt sao?

Hỏi những câu thừa thãi làm gì, chẳng qua là để giảm bớt cảm giác tội lỗi của chính mình.

Hừ, đàn ông mà có môn học về giả ngốc, chắc chắn đều đứng đầu bảng.

“Em còn chưa ngủ dậy à?”

“Anh và Ninh Ninh đang ở nhà của Diệp lão nhị, Ninh Ninh còn tìm thấy một chiếc áo lót trong phòng tắm nhà anh ấy!”

Tôi lướt qua từng tin nhắn, đến câu cuối cùng thì khẽ cười.

Mối dây liên kết giữa tôi và Diệp Cảnh Hòa chính là như vậy, từng chút một được thắt chặt.

Cuốn nhật ký là bí mật chung của chúng tôi.

Ở lại qua đêm trong căn hộ anh ấy, cố tình để lại chiếc áo lót mập mờ.

Diệp Cảnh Hòa, dù anh có là thần Phật tĩnh tâm vô d,ục, cũng không tránh được sự xao động trong lòng.

1

Tôi đã bắt đầu thầm thích Tần Dự từ những năm trung học.

Xung quanh, ai cũng biết tôi thích anh ấy, chỉ trừ chính anh.

Năm cuối cấp ba, khi tốt nghiệp, chúng tôi tụ tập trong một phòng karaoke, vài nam sinh uống say.

Một cậu bạn kéo tôi dậy, mượn men rượu nói lớn:

“Tần Dự, cậu có biết Trần Du thích cậu từ lâu lắm rồi không? Ba năm cấp ba, cậu thi trượt, cô ấy giúp cậu học bù; cậu chơi bóng rổ, cô ấy mua nước cho cậu; ngay cả áo bóng rổ thối của cậu cũng do cô ấy giặt! Hôm nay, cậu nhất định phải cho lớp phó học tập của chúng ta một lời giải thích đấy!”

Mọi người đều hùa theo, đồng thanh hô vang: “Ở bên nhau! Ở bên nhau!”

Tôi cúi đầu, mặt đỏ ửng.

Nhưng trong lòng hoàn toàn không hoảng loạn, vì tôi biết Tần Dự sẽ không đồng ý, anh chỉ giả vờ không biết mà thôi.

Việc giúp anh học bù, chẳng qua là để có cơ hội ở gần Diệp Cảnh Hòa nhiều hơn.

Mua nước cho anh, vì anh sẽ tiện tay đưa cho Diệp Cảnh Hòa.

Còn áo bóng rổ, tôi chẳng qua là giặt cho Diệp Cảnh Hòa rồi tiện thể giặt luôn cho anh.

Quả nhiên, Tần Dự cười lớn, khoác vai tôi, tùy tiện nói:

“Đừng nói linh tinh! Tôi với Trần Du là anh em tốt thôi! Đừng làm khó lớp phó học tập của chúng ta tìm người yêu, các cậu mới là tội đồ đấy!”

Các bạn sợ tôi xấu hổ, lập tức cười nói sang chuyện khác.

Ăn xong, cả nhóm lại đi hát karaoke, chơi tới tận khuya, Tần Dự uống hơi nhiều.

Anh dựa vào vai tôi, kêu đau đầu liên tục.

Tôi bảo anh uống thuốc giải rượu, nhưng anh không chịu, nói sợ đắng.

Tôi kiên quyết nhét vào miệng anh, rót nước trong bình giữ nhiệt cho anh uống.

Khi anh cảm thấy dễ chịu hơn, giống như một đứa trẻ, lắc lắc cánh tay tôi hỏi:

“Trần Du, cậu sẽ mãi tốt với tôi như vậy chứ?”

Tôi nhìn thấy trên tay anh có vài vết muỗi đốt, liền lấy dầu gió ra bôi cho anh, không trả lời câu hỏi đó.

Đợi bên ngoài một lúc, một chiếc xe dừng lại trước mặt chúng tôi.

Cửa sổ xe hạ xuống, người ngồi ghế lái nhìn chúng tôi, lạnh lùng nói:

“Nếu dám nôn trong xe của tôi, tôi sẽ xử lý cậu.”

“Diệp nhị thiếu gia, tôi sợ cậu đấy!” Tần Dự lườm anh ta.

Vừa mở cửa xe, anh sững người.

Một cô gái xinh đẹp như ánh mặt trời lao vào vòng tay anh, cười lớn:

“Tiểu Tần Tử, ngạc nhiên chưa? Bổn cô nương về nước rồi, vui không hả?”

Tần Dự định giơ tay ôm cô ấy, nhưng vội vàng đẩy ra, hoảng hốt nói:

“Trên người tôi toàn mùi dầu gió, cậu né ra đi, cậu sợ nhất mùi này mà.”

Cô gái đó tên Ninh Ninh, là thanh mai trúc mã lớn lên cùng Tần Dự.

Nhìn nụ cười vô tư của cô ấy, tôi thầm nghĩ:

Ninh Ninh, cuối cùng cậu cũng trở lại.

Ninh Ninh nhăn mặt xua tay, sau đó nhìn tôi qua cửa xe, trêu chọc:

“Bạn gái cậu à? Sao không giới thiệu đi?”

Tần Dự lập tức xua tay:

“Không phải! Tôi làm sao có thể thích cô ấy được! Cô ấy là lớp phó học tập lớp tôi, sợ tôi uống say gặp chuyện nên mới trông chừng. Ninh Ninh, tôi với cô ấy không có gì đâu, cậu đừng hiểu lầm!”

2

Tôi siết chặt chai dầu gió trong tay, không nói lời nào.

Diệp Cảnh Hòa bấm còi, giọng điệu lười biếng:

“Lên xe đi, đừng đứng đây làm trò cười nữa.”

Tần Dự và Ninh Ninh ngồi vào ghế sau.

Tần Dự quay sang tôi, nói:

“Trần Du, cậu tự về đi nhé. Người cậu toàn mùi dầu gió, Ninh Ninh không thích đâu.”

Có lẽ Tần Dự quên mất, bây giờ đã là 2 giờ sáng.

Khu vực này nổi tiếng là khó bắt xe, toàn là người say rượu hoặc đi chơi đêm.

Một cô gái như tôi đứng đây, rất dễ bị những kẻ xấu để ý.

Nhưng tôi vẫn mỉm cười, đáp:

“Được, hai người về trước đi. Tôi sẽ gọi xe.”

“Lên xe.” Giọng Diệp Cảnh Hòa không chút kiên nhẫn:

“Tôi không muốn phải lặp lại lần thứ hai.”

Ninh Ninh lập tức chen vào:

“Trần Du, cậu mau lên xe đi. Cậu không biết đâu, Diệp nhị là người cực kỳ thiếu kiên nhẫn.”

Tôi lên xe, ngồi vào ghế phụ bên cạnh Diệp Cảnh Hòa.

Ninh Ninh ngồi sau, đột nhiên thốt lên:

“Diệp nhị không thích người khác ngồi ghế phụ của anh ấy đâu.”

Diệp Cảnh Hòa khởi động xe, thản nhiên nói:

“Chẳng lẽ để cô ấy ngồi trên nóc xe? Thôi thì linh hoạt chút đi.”

Tôi nhìn vào gương chiếu hậu, thấy biểu cảm trên mặt Ninh Ninh khẽ thay đổi.

Ninh Ninh nói rằng Diệp Cảnh Hòa thiếu kiên nhẫn, tôi tất nhiên biết.

Vì anh ấy thậm chí còn cáu gắt khi tôi chậm chạp lúc hôn.

Hai tháng trước, Tần Dự tổ chức một bữa tiệc tại nhà và gọi tôi đến tham dự.

Hôm đó, tôi có việc bận nên đến muộn.

Tần Dự đã uống say, tôi vào bếp nấu canh giải rượu cho cậu ấy.

Không biết vì sao điện đột ngột mất, cả căn bếp chìm trong bóng tối.

Tôi nghe tiếng ai đó bước vào, sau đó bị đẩy vào tường và hôn.

Tôi vụng về, không quen, còn đối phương thì không kiên nhẫn, cắn môi tôi, hôn sâu.

Lát sau, điện bật trở lại.

Tôi nấu xong canh, mang ra ngoài, ngồi xuống giữa Tần Dự và Diệp Cảnh Hòa.

Dưới ánh nhìn ngờ vực của Diệp Cảnh Hòa, tôi nhẹ nhàng nói với Tần Dự:

“Cậu vừa vào bếp tìm tôi, chắc là biết tôi sợ bóng tối đúng không?”

Sắc mặt Diệp Cảnh Hòa lập tức trầm xuống, đứng dậy bỏ đi.

Anh không nghe thấy Tần Dự nói:

“Tôi đâu có tìm cậu, vừa rồi mất điện, cậu bị dọa sợ à?”

Tôi chậm rãi khuấy bát canh, thổi nguội rồi đưa cho Tần Dự, lòng khẽ cười thầm.

Diệp Cảnh Hòa, mẹ cậu từng nói rằng, những người như tôi – con gái của một người giúp việc – sinh ra đã thấp hèn.

Tôi muốn xem, liệu một người thấp hèn như tôi có thể kéo người cao quý như cậu xuống khỏi đỉnh cao của mình không.

3

Tôi không bao giờ quên được mùa hè năm tôi 16 tuổi, lần đầu tiên đi theo mẹ đến nhà họ Diệp để đưa đồ.

Khi đó, mẹ tôi quỳ trên đất, thấp hèn cầu xin mẹ của Diệp Cảnh Hòa:

“Phu nhân, tôi không có ý định trèo cao vào nhà họ Diệp!”

“Chỉ là con gái tôi vừa thi đậu trường cấp ba trọng điểm, tôi vui mừng quá nên nói chuyện với thiếu gia vài câu.”

Mẹ Diệp kiêu ngạo, khinh miệt nói:

“Đừng mơ tưởng dùng con gái bà để quyến rũ Cảnh Hòa.”

“Bà nghĩ tôi không nhìn thấu mấy chiêu trò nhỏ nhặt của bà sao? Giả vờ vô tình nhắc đến con gái mình trước mặt Cảnh Hòa, rồi khiến nó chú ý đến con bé? Những người thấp hèn như các người, đừng bao giờ mơ tưởng vào cửa nhà họ Diệp.”

Nước mắt mẹ tôi lăn dài, bà lắc đầu cầu xin:

“Phu nhân, tôi thật sự không có ý đó. Xin bà đừng làm khó con gái tôi.”

Mẹ Diệp lạnh lùng lườm mẹ tôi một cái rồi nói:

“Nếu không phải Cảnh Hòa thích đồ ăn bà nấu, thì hôm nay tôi đã đuổi bà ra khỏi đây rồi. Tốt nhất là bà đừng làm chuyện ngu ngốc, nếu không, đừng trách tôi không khách khí.”

Tôi đứng nép vào tường, nghe từng câu từng chữ, không sót lời nào.

Mẹ tôi không phải là người nói nhiều, nhưng chuyện tôi thi đậu trường trọng điểm, bà thực sự rất vui.

Chỉ vì nói vài câu với Diệp Cảnh Hòa, bà lại phải chịu nh,ục nh,ã đến mức này.

“Mẹ à, mẹ nghĩ gì vậy? Con làm sao có thể để ý đến một đứa con gái nhà giúp việc chứ?” Một giọng nam bực bội vang lên, một thiếu niên từ trong bước ra, rõ ràng là đang không kiên nhẫn.

“Cậu bạn Tần Dự kia của con cũng học chung trường với cô ta, con chỉ tiện hỏi vài câu thôi. Trong mắt mẹ, con hạ thấp đến mức nào vậy, mà đi để ý những cô gái như vậy?”

Người đó chính là Diệp Cảnh Hòa.

Anh quay sang nhìn mẹ tôi, bực bội nói:

“Bác đứng dậy đi, thời đại này rồi, quỳ lạy kiểu này thật kỳ cục.”

Tôi im lặng rời khỏi đó, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Buổi tối, mẹ tôi đi làm về, mua cho tôi chiếc bánh kem mà tôi thích nhất.

Bà cười rạng rỡ nói:

“Hôm nay phu nhân khen mẹ làm việc chu đáo, còn thưởng cho mẹ nữa. Ngày mai mẹ nghỉ nửa ngày, dẫn con đi dạo phố mua vài chiếc váy đẹp nhé. Con gái lớn rồi, phải biết ăn mặc cho đẹp.”

Mẹ tôi tỏ ra không có chuyện gì, không hề nhắc đến những nhục nhã ban ngày, chỉ bàn về chuyện ăn uống với tôi.

Bà luôn như vậy, nuốt trọn nỗi buồn, để lại cho tôi những gì tốt đẹp nhất.

Tôi cũng giả vờ vui vẻ, nói rằng ngày mai muốn đi ăn cá.

Khi bà đi rồi, tôi lặng lẽ lấy quyển sổ của mình ra, viết hai cái tên:

Tần Dự, Diệp Cảnh Hòa.

Sau này, tôi thêm một cái tên nữa.

Bằng nét bút đỏ rực: Ninh Ninh.

Những dòng chữ đỏ chói trên giấy giống như m,áu vậy.

Tôi phải diễn vai một người thầm yêu Tần Dự một cách hoàn hảo hơn nữa.

Thợ săn giỏi nhất, luôn biết cách ngụy trang thành con mồi yếu đuối.

Khi tất cả mọi người đều nghĩ tôi vì Tần Dự mà đau khổ đến mức gục ngã, đó chính là thời cơ hoàn hảo để tôi tiếp cận Diệp Cảnh Hòa.

Ngày mà Diệp Cảnh Hòa trở thành người trong tay tôi, tôi muốn nhìn thấy Ninh Ninh và Tần Dự đ,au đớn đến tột cùng!

4

Tôi và Tần Dự cùng đỗ đại học C, Diệp Cảnh Hòa lớn hơn chúng tôi hai khóa, học cùng khoa Luật với tôi.

Vào tháng thứ ba sau khi nhập học, lúc 9 giờ tối, tôi nhận được cuộc gọi từ Tần Dự trong ký túc xá.

Giọng anh ấy khàn, mang theo men rượu và sự đau đớn:

“Trần Du, em có thể đến tìm anh được không?”

Tôi không nói gì, lập tức thay quần áo rồi ra ngoài.

Tôi đến quán bar nơi anh ấy đang uống rượu, nhìn thấy Tần Dự ngồi thất thần trong góc.

Trên bàn là hàng loạt chai rượu rỗng, tiếng nhạc xập xình cũng không át được nỗi đau trong mắt anh ấy.

“Uống nhiều thế này, có khó chịu không?” Tôi ngồi xuống bên cạnh, rút chai nước từ túi đưa cho anh.

11

Trong trò chơi, tôi đảm nhận chiến đấu cận chiến, còn Cố Dục Yểm làm xạ thủ tầm xa.

Chúng tôi phối hợp ăn ý, quét sạch mọi đối thủ trên đường đi.

Hai đồng đội đã bị loại chỉ có thể ngồi xem, liên tục gửi lời khen ngợi, gọi chúng tôi là “đại thần”.

Chỉ còn lại một kẻ địch cuối cùng.

Chúng tôi bắt đầu tìm kiếm hắn khắp nơi.

Đột nhiên, từ trên lầu vọng xuống một tiếng thét chói tai.

Tôi giật mình run tay, đúng lúc kẻ địch cuối cùng lao ra từ chỗ nấp.

Phản ứng kịp thời, tôi h,y sinh nửa thanh m,áu để hạ gục hắn.

Khi màn hình hiện lên thứ hạng nhất, Trịnh Đình khóc lóc chạy xuống.

Tôi đặt điện thoại xuống, ngẩng lên.

Cô ta chỉ quấn một chiếc khăn tắm, chân trần đứng trước mặt tôi, trên cổ còn có những dấu vết mờ ám.

Nước mắt lăn dài trên khuôn mặt cô ta, trông đầy sợ hãi.

“Sao thế?” Tôi hỏi.

“Tôi… tôi… Cố tổng anh ấy…” Cô ta như không thể nói ra lời, đột nhiên quỳ phịch xuống trước mặt tôi, trông đáng thương vô cùng.

“Chị Hà Tuệ, tôi không cố ý. Tôi không biết tại sao Cố tổng lại ở trong phòng tôi. Tôi thật sự không cố ý. Xin chị hãy tha thứ cho tôi!”

Cố Dục Yểm kinh ngạc:

“Sao có thể?!”

Lưu tỷ và quản gia cũng không tin.

Bình luận trên màn hình bùng nổ:

【Chuyện gì vậy? Có phải điều tôi nghĩ không?】

【Trịnh Đình bị bắt nạt sao?】

【Mới ghi hình chương trình mà đã xảy ra chuyện thế này?】

Tôi thầm hiểu rõ, nhưng vẫn giả vờ:

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Biết đâu còn cứu vãn được.”

Trịnh Đình lắc đầu, vẻ mặt tuyệt vọng:

“Không cứu vãn được nữa rồi. Tất cả đã xảy ra.”

Nhưng tôi không bỏ lỡ ánh mắt đầy thách thức của cô ta.

Ha!

Tôi bình tĩnh hỏi lại:

“Thật sự không cứu vãn được sao?”

Trịnh Đình bắt đầu bực bội:

“Chị Hà Tuệ, chị đừng dùng quyền thế áp bức người khác. Có những chuyện thực sự đã xảy ra. Dù tôi không muốn, nhưng chúng vẫn xảy ra. Chị còn nghi ngờ gì nữa? Có cần tôi để chị kiểm tra không?”

Lưu tỷ không nhịn được, lớn tiếng:

“Ông chủ nhà tôi yêu thương phu nhân như vậy, làm sao có thể phản bội cô ấy? Cô đúng là ăn nói bậy bạ!”

Trịnh Đình đóng vai nạn nhân đáng thương:

“Lưu tỷ, nếu chị không thích tôi, kh,inh thường tôi cũng được. Nhưng hiện tại tôi là người bị hại, sao chị lại đổ lỗi cho nạn nhân? Tôi nào dám đùa với danh dự và tương lai của mình chứ!”

Khán giả nghe xong, đồng loạt bày tỏ đồng tình với cô ta.

Nhưng tôi chẳng bận tâm.

Chỉ cần tất cả mọi người đều ở đây, Cố Bạch không thể chối cãi.

Trịnh Đình quả là cao tay.

Cô ta biết nếu tiếp cận Cố Dục Yểm, tôi chắc chắn sẽ không đồng ý để cô ta bước vào cửa nhà họ Cố, huống chi Cố Dục Yểm vốn không hứng thú với cô ta.

Nhưng Cố Bạch thì khác. Anh ấy là tổng tài trẻ tuổi, hấp dẫn với quyền lực và nhan sắc đỉnh cao. Nếu cô ta thay thế được tôi, chẳng những có chỗ đứng vững chắc mà còn đ,ạp tôi xuống tận đáy.

Nhưng mọi chuyện đâu dễ dàng như vậy.

12

Tôi hỏi lại lần cuối:

“Cô chắc chắn đã xảy ra chuyện đó?”

Trịnh Đình gật đầu không do dự.

Thấy cô ta quả quyết như vậy, tôi khẽ gật đầu, rút điện thoại gọi một cuộc.

Chưa đầy nửa phút sau, Cố Bạch bước vào từ cửa chính, trên tay còn cầm vòi phun nước.

Mọi ánh mắt đều dồn về phía anh.

Anh ngạc nhiên:

“Nhìn tôi làm gì vậy?”

Cố Dục Yểm hỏi:

“Cha ở ngoài tưới cây suốt à?”

Cố Bạch đáp tỉnh bơ:

“Không thì làm gì nữa?”

Tôi mỉm cười.

Thật ra từ trước khi Trịnh Đình lên lầu, tôi đã cảm thấy có điều bất thường.

Lúc mọi người không chú ý, cô ta len lén vào bếp, lấy một gói bột rồi pha vào ly nước, sau đó mang lên phòng của Cố Bạch.

Sau khi cô ta đi, tôi lẻn vào phòng, đổi ly nước khác.

Bây giờ nghĩ lại, gói bột đó chắc chắn là thuốc kí,ch th,ích.

Ngay cả đạo diễn chương trình yêu cầu tôi livestream thêm cũng là theo lời sắp đặt của cô ta, mục đích để giúp cô ta thực hiện màn kịch này.

Nhưng cô ta không ngờ rằng tôi đã sớm nhận ra và thay đổi kế hoạch.

Khi nhìn thấy Cố Bạch, Trịnh Đình thốt lên đầy kinh ngạc:

“Anh ở đây? Sao anh có thể ở đây được?”

Cố Bạch cau mày:

“Sao vậy?”

Tôi giải thích mọi chuyện cho anh, anh nhanh chóng hiểu ra vấn đề.

“Muốn biết thật hay không, lên lầu kiểm tra là rõ.”

Cả biệt thự chỉ có một lối ra vào duy nhất, nếu muốn rời đi phải qua phòng khách. Ngoại trừ việc nhảy từ tầng hai xuống, nhưng Cố Bạch chắc chắn không thể nguyên vẹn nếu làm vậy.

Hiểu rõ điều này, Trịnh Đình run rẩy hỏi:

“Vậy trên lầu là ai?”

Ánh mắt cô ta trống rỗng, miệng lẩm bẩm:

“Không thể nào…”

Sau đó, cô ta quay sang nhìn tôi, hét lên:

“Là cô! Là cô bày trò!”

Tôi giữ tay cô ta:

“Cô nói gì vậy? Đừng lo, chúng tôi sẽ làm sáng tỏ chuyện này.”

Tôi cầm điện thoại, cùng cô ta lên lầu.

Đẩy cửa phòng ra, bật đèn lên, chúng tôi thấy quần áo vương vãi khắp nơi, như minh chứng cho sự hỗn loạn vừa xảy ra.

Trên giường là một người đàn ông, không một mảnh vải che thân, chỉ có chiếc chăn che hờ hững phần cơ thể quan trọng.

Quản gia tiến đến, vỗ mạnh vào mặt anh ta:

“Dậy đi!”

Người đàn ông giật mình mở mắt, thấy chúng tôi thì sững sờ.

Tôi nhận ra anh ta:

“Là chủ cửa hàng rau!”

Trịnh Đình nhìn thấy cảnh tượng này, h,ét lên rồi ngất lịm.

13

Dưới phòng khách, chủ cửa hàng rau cuống quýt phủ nhận:

“Không phải tôi! Là cô ta d,ụ dỗ tôi!”

“Cô ta cứ gọi tôi là anh, còn nói sẵn sàng dâng hiến bản thân, cứ bám lấy tôi cầu xin giúp đỡ!”

“Cô ta nói cô ta yêu tôi đến đ,iên cuồng, thà làm kẻ thứ ba cũng không sao!”

Trịnh Đình vừa tỉnh dậy, nghe những lời này thì ngất lần nữa.

Chủ cửa hàng rau vẫn tiếp tục:

“Tất cả là tại cô ta! Cô ta kêu hăng lắm!”

Nghe vậy, Trịnh Đình bật dậy, h,ét lên:

“Anh nói bậy! Tôi không kêu!”

Tôi cười nhạt:

“Ý cô là ngoài điều đó, những gì anh ta nói đều đúng?”

Trịnh Đình cứng họng không nói được gì.

Khán giả trên livestream đang phát cuồng:

【Chuyện này mà xem miễn phí? Đúng là phim truyền hình dài tập!】

【Cô gái ngây thơ, hóa ra lại là hồ ly đội lốt.】

【Có khi nào cô ta định tiếp cận Cố Bạch nhưng nhầm người không?】

Tôi nắm lấy cánh tay Cố Bạch, nhẹ nhàng nói:

“Chồng à, có khi nào đây là tin vui không? Gọi điện báo cho ba của Trịnh tiểu thư đi, có lẽ ông ấy sắp có cháu bế rồi!”

Trịnh Đình chỉ thẳng vào tôi hét lớn:

“Cô nói linh tinh gì vậy!”

Tôi nghiêm mặt:

“Sao? Cô muốn làm lại một lần nữa chắc?”

Rồi tôi quay sang Cố Bạch:

“Nhanh lên, báo tin vui cho họ đi!”

Cố Bạch bật cười, lấy điện thoại ra gọi.

Trịnh Đình lao tới giật điện thoại, tôi khéo léo né sang một bên khiến cô ta ngã sấp mặt.

Chưa đầy mười phút, cha của Trịnh Đình, ông Trịnh Đại Quang, đã tới.

Không đợi ai nói, ông lập tức t,át cô ta một cái vang trời:

“Đồ v,ô dụng! Tao nuôi mày không phải để mày đi qu,yến rũ đàn ông, lại còn là một gã bán rau! Mày không biết xấu hổ à?”

“Tao còn tưởng mày nói sẽ cưa được một cậu ấm nhà giàu!”

“Tao nói cho mày biết, tài sản trong nhà đều là của em trai mày. Nếu mày không gả được chỗ tốt thì đừng quay về nữa!”

Mọi người đều sững sờ.

Khán giả nhanh chóng tìm hiểu và phát hiện Trịnh Đại Quang vốn xuất thân từ một nông dân trúng vé số, sau đó phất lên làm đại gia mới nổi. Ông ta khao khát bước vào giới thượng lưu, và Trịnh Đình chính là công cụ để thực hiện tham vọng ấy.

Hóa ra, hình tượng tiểu thư nhà giàu của Trịnh Đình chỉ là vỏ bọc.

Toàn bộ người hâm mộ của cô ta quay lưng, trên mạng tràn ngập lời chỉ trích.

Phim truyền hình mà cô ta tham gia bị ngừng phát sóng, hợp đồng quảng cáo bị hủy hết, sự nghiệp của cô ta sụp đổ hoàn toàn.

Sau khi giải quyết xong tất cả, tôi duỗi người một cái, cảm thấy không gian xung quanh cuối cùng cũng yên tĩnh lại.

Cố Dục Yểm về căn hộ riêng của mình, Lưu tỷ và quản gia cũng đã rời đi.

Bây giờ, trong biệt thự chỉ còn tôi và Cố Bạch.

Chúng tôi nhìn nhau, tôi cười gượng:

“À, tôi đi ngủ trước đây.”

Tôi vừa quay người thì bị Cố Bạch kéo lại ôm chặt vào lòng:

“Gấp gì thế?”

Anh cúi xuống, dịu dàng nói:

“Vợ à, giúp anh cởi cà vạt.”

HẾT

Tôi, Lưu tỷ, và cả quản gia đều nhìn cô ta như nhìn một kẻ mất trí.

Tôi chân thành hỏi lại:

“Cô ổn không?”

Cô ta nghiến răng, vẻ mặt đầy tủi thân, như thể cả thế giới đang làm tổn thương cô ta.

Bình luận trên màn hình không ngừng hiện lên:

【Thì ra Hà Tuệ là kẻ thứ ba, tôi đã nghi rồi! Thật trơ trẽn!】

【Trịnh Đình đáng thương quá, ai đó ôm cô ấy đi!】

【Đúng là loại người làm bại hoại showbiz, còn dám lên sóng à?】

【Tôi lại thấy Hà Tuệ giống chính thất hơn, nhìn thái độ tự tin kìa.】

Trịnh Đình vẫn chưa chịu dừng:

“Chị Hà Tuệ, nếu chị biết sai thì sửa đi. Phá hoại gia đình người khác là không đúng…”

Tôi cắt ngang bằng một từ gọn lỏn:

“C,út.”

Trịnh Đình không biết rằng Cố Dục Yểm không phải con ruột của Cố Bạch, vì thế khi nghe ai cũng gọi tôi là “phu nhân”, cô ta mặc định tôi là kẻ thứ ba.

Nhưng… tôi chính là chính thất đường đường chính chính đấy!

7

Tôi tiếp tục xem tivi, không lâu sau bên ngoài vang lên tiếng động cơ xe.

Có vẻ như Cố Bạch và Cố Dục Yểm đã đến.

Tôi tắt tivi, định ra ngoài chào đón thì Trịnh Đình lại lao ra trước.

Tôi đỡ trán, không biết nói gì.

Tiểu Hy nhìn tôi với vẻ ngây thơ:

“Chị ơi, cô ta là khỉ à?”

Tôi bật cười, nhanh chóng bịt miệng Tiểu Hy.

Bước ra ngoài, tôi thấy Trịnh Đình như một con rắn nước quấn lấy Cố Dục Yểm, lải nhải không ngừng. Cố Dục Yểm nhíu mày, thi thoảng đáp lại vài tiếng.

Nhìn sang bên trái, tôi thấy Cố Bạch.

Anh mặc một bộ vest đen, cổ tay đeo chiếc đồng hồ tôi tặng.

Anh vẫn giữ vẻ lạnh lùng, ánh mắt nhìn về phía trước.

Dù đã gặp nhiều lần, tôi vẫn không khỏi cảm thán sự thiên vị của tạo hóa. Vẻ ngoài của Cố Bạch, dù trong giới giải trí, cũng sẽ nổi đình nổi đám, thế mà anh lại rất kín tiếng.

Tôi còn đang mải nhìn anh đến ngẩn ngơ thì bất chợt chạm phải ánh mắt anh.

Tôi hoảng hốt cúi đầu, tim đ,ập loạn xạ.

Bình luận trên màn hình như nổ tung:

【Trời ơi, mẹ ơi, con yêu rồi! Làm sao lại có người đẹp trai đến thế?!】

【Soái ca ơi, lấy em đi!】

【Ai nói Cố tổng là ông già? Nếu đây mà gọi là già thì cho tôi một tá!】

Cố Bạch và mọi người tiến đến trước mặt tôi, giọng anh trở nên dịu dàng:

“Đợi lâu rồi sao?”

Hai má tôi đỏ ửng:

“Không có.”

Anh khẽ “ừ” một tiếng.

Tôi định nói gì đó thì Trịnh Đình bất ngờ chen ngang. Cô ta nhìn tôi với vẻ chế nhạo:

“Cố bá… không, chú Cố, hôm nay chú chỉ đến một mình thôi sao? Thím không đến à? Lúc nãy cháu nghe họ gọi chị Hà Tuệ là Cố phu nhân, cháu sợ hết hồn!”

Cô ta quay sang làm nũng với Cố Dục Yểm:

“Ngày quan trọng thế này sao anh không gọi thím đến?”

Nói xong, cô ta đắc ý nhìn tôi, chờ xem trò vui.

Dù sao thì tôi mới 27 tuổi, có một người con trai gần 20 tuổi rõ ràng là điều không thể.

Cố Bạch vẫn giữ vẻ lãnh đạm:

“Cô ấy chính là vợ tôi.”

Nói rồi, anh đặt tay lên vai tôi.

Nụ cười trên môi Trịnh Đình cứng đờ.

Cô ta gần như hét lên:

“Cô ta?!”

“Chính là cô ta?!”

Tôi thản nhiên nhướng mày:

“Phải, là tôi. Có vấn đề gì sao?”

“Tôi chính là Cố phu nhân mà cô nói, cũng chính là tình nhân mà cô ám chỉ.”

Nghe đến từ “tình nhân,” lông mày Cố Bạch khẽ nhíu lại, anh không khách khí nói:

“Trịnh tiểu thư hình dung vợ tôi như vậy sao?”

“Tôi nghĩ việc hợp tác với Trịnh thị nên được cân nhắc lại, nhân cách của các cô cần phải xem xét thêm.”

Rồi anh lấy ra từ túi một quyển sổ đỏ:

“Giấy đăng ký kết hôn đây, cô muốn xem không?”

“Hôn nhân của chúng tôi là hợp pháp.”

Sắc mặt Trịnh Đình lập tức tái nhợt.

Cô ta lắp bắp:

“Không phải… không thể nào… cháu, cô ta…”

Nhìn thấy giấy kết hôn, cô ta như hóa đá.

Bình luận trên màn hình không ngừng cập nhật:

【Ôi trời ơi, Hà Tuệ đúng là Cố phu nhân!】

【Quá soái! Quá ngầu! Cố tổng bảo vệ vợ, tôi mê mẩn luôn!】

【Ai dám bảo tôi không yêu Cố tổng chứ?!】

【Cố tổng mang giấy kết hôn bên người luôn? Đúng là chuẩn chồng yêu!】

Nói xong, tất cả chúng tôi bước vào nhà.

Lưu tỷ đã chuẩn bị xong bữa trưa.

Suốt bữa ăn, Trịnh Đình chỉ ngồi gẩy cơm, không nói một lời.

Cố Bạch thì hết bóc tôm, lại gắp thức ăn cho tôi.

Tôi ăn hai bát cơm to đầy.

8

Ăn trưa xong, chúng tôi chuẩn bị nghỉ ngơi một chút rồi quay buổi ghi hình buổi chiều.

Vừa nằm xuống, có tiếng gõ cửa. Tôi chưa kịp nói gì thì Trịnh Đình đã cầm điện thoại đẩy cửa xông vào.

Tôi đen mặt:

“Tôi cho cô vào chưa?”

Trịnh Đình nước mắt lưng tròng, lập tức khóc lóc:

“Xin lỗi chị Hà Tuệ, em không cố ý, em chỉ quá lo lắng thôi.”

Tôi lạnh lùng nhìn màn hình điện thoại của cô ta.

Trên đó đang phát trực tiếp.

Cô ta lại định bày trò gì đây? Muốn bôi nhọ danh dự của tôi thêm một lần nữa sao?

Khi tôi còn đang suy nghĩ, Trịnh Đình đã lao đến ôm lấy chân tôi, ra vẻ ăn năn hối lỗi:

“Chị Hà Tuệ, em thật sự không cố ý nói chị như vậy đâu. Chị có thể tha thứ cho sự thiếu hiểu biết của em được không?”

“Thật sự là em không biết chị chính là Cố phu nhân. Em chỉ sợ chị đi sai đường nên mới nói thế thôi. Em thật lòng vì muốn tốt cho chị mà!”

“Chị Hà Tuệ, chị là người tốt như vậy, chắc chắn sẽ tha thứ cho em, đúng không? Chúng ta vẫn là chị em tốt mà, đúng không?”

Cô ta đổi trắng thay đen, khiến nhiều người xem không khỏi xúc động.

【Trịnh Đình sai thật, nhưng cô ấy đâu cố ý. Ai mà biết Hà Tuệ lại là Cố phu nhân chứ?】

【Trịnh Đình đã xin lỗi rồi, tha thứ cho cô ấy đi.】

【Hà Tuệ không được nhỏ mọn như vậy, hãy rộng lượng một chút.】

Tôi hiểu rõ mục đích của Trịnh Đình.

Cô ta cố tình phát trực tiếp để áp đặt đạo đức lên tôi, buộc tôi phải tha thứ.

Nếu sau này nhà họ Trịnh gặp bất trắc, dư luận sẽ đổ lỗi rằng tôi nhỏ nhen, không giữ lời hứa.

Kế hoạch của cô ta đúng là một mũi tên trúng hai đích.

Đáng tiếc, tôi không mắc bẫy.

Tôi lập tức rút chân khỏi tay cô ta, chạy đến góc giường:

“Tìm giấy lau thì đi tìm giấy, đừng tìm tôi.”

“Xin lỗi, tôi không dễ bị ràng buộc bởi đạo đức đâu.”

“Tôi không tha thứ.”

Trịnh Đình không ngờ tôi lại làm vậy, đứng ch,et sững tại chỗ.

Bình luận trên màn hình chia thành hai phe. Một bên tiếp tục chỉ trích tôi, nhưng bên kia lại khen ngợi tôi dứt khoát từ chối bị ràng buộc bởi đạo đức.

Câu nói “Đừng ràng buộc chị bằng đạo đức, chị không có đạo đức” nhanh chóng trở thành trào lưu.

9

Trịnh Đình biết không thể vãn hồi, định rời đi.

Tôi gọi cô ta lại.

Cô ta quay lại với vẻ mặt tràn đầy hy vọng:

“Chị chịu tha thứ cho em rồi?”

Tôi đưa tờ giấy vừa lau chân xong:

“À, không. Lúc nãy mũi cô chảy nước lên chân tôi, hơi ghê. Mang đi hộ.”

Sắc mặt cô ta như một bảng màu biến đổi liên tục, cuối cùng ôm cục tức rời đi.

Tôi thì vui vẻ đắp chăn chuẩn bị ngủ trưa.

10

Khi tôi thức dậy, trời đã hơi tối.

Tôi dụi mắt bước ra ngoài, thấy mọi người đang ngồi trên sofa.

“Sao không gọi tôi?”

Cố Dục Yểm đang nghịch điện thoại, nghe vậy ngẩng lên:

“Thấy chị ngủ say nên không gọi. Dù sao buổi livestream chủ yếu là ăn uống, giờ ăn xong rồi.”

“Cha cậu đâu?”

“Trên lầu xử lý công việc.”

Tôi gật đầu, quay sang nhìn góc sofa, thấy Trịnh Đình:

“Sao cô còn ở đây?”

“Tôi… tôi…” Cô ta ấp úng không nói nên lời.

Đúng lúc đó, điện thoại của tôi reo lên.

Là đạo diễn chương trình.

Ông ấy khẩn thiết nhờ tôi livestream thêm một lúc nữa, nói rằng lượng xem vừa rồi đã phá kỷ lục, hiện tại đang là thời điểm tốt nhất.

Bụng tôi kêu “ọc ọc”:

“Xin lỗi, tôi đói rồi.”

Đạo diễn nghiến răng:

“Trả gấp năm cát-xê!”

Tôi lập tức tỉnh táo, cảm thấy cơ thể tràn đầy năng lượng:

“Được thôi.”

Ai lại từ chối tiền cơ chứ?

Tôi vui vẻ cúp máy, bàn với Cố Dục Yểm rằng chúng tôi sẽ livestream thêm hai tiếng nữa.

Không để ý, tôi không nhận ra nụ cười nhếch mép của Trịnh Đình.

Buổi livestream tiếp tục, tôi và Cố Dục Yểm chơi game.

Tôi hỏi Trịnh Đình có muốn tham gia không.

Hiếm khi cô ta lắc đầu:

“Thôi, tôi không giỏi lắm, sợ làm vướng chân hai người.”

Tôi hơi bất ngờ.

Lần trước chơi game cùng, cô ta cứ nhất định đòi vào đội.

Cô ta hoặc nhảy từ chỗ cao xuống tự s,át, hoặc bị b,ắn vài phát là ngã gục.

Cô ta còn bắt chúng tôi cứu mình.

Trận đấu đó là cơn ác mộng của tôi.

Tôi đã cứu cô ta mười lần, và kết quả là bị chính cô ta ném lựu đạn gi,et ch,et.

Sau đó, cô ta lại ghép đội với một khách mời khác để chơi đôi đầy ngọt ngào.

Lúc đó, bình luận của khán giả ch,ửi r,ủa tôi thậm tệ, trong khi cô ta được tâng bốc hết lời.

【Trịnh Đình dễ thương quá, dễ thương kiểu ngốc nghếch luôn!】

【Thật muốn bảo vệ cô ấy, chơi dở mà đáng yêu ghê!】

【Hà Tuệ đúng là không ra gì, bị lựu đạn n,ổ trúng mà không tránh được, rõ ràng cố tình để thu hút sự chú ý!】

Giờ đây, nghe cô ta không chơi, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng có thể chơi một trận game bình thường.

Cố Dục Yểm không muốn phiền phức nên không giải thích, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta thích tự chuốc rắc rối.

“Việc này… live-stream ở nhà người ta thì hơi không hay lắm, đó là chốn riêng tư của Cố Yểm.”

Ngay lúc này, Cố Dục Yểm lại nhìn vào điện thoại, khẽ gật đầu:

“Không vấn đề gì.”

Trịnh Đình như không tin vào tai mình, sững sờ hồi lâu.

Rồi dường như nhớ ra điều gì, cô ta quay sang tôi cười mỉa:

“Chị Hà Tuệ, chị có muốn đi cùng không? Nhà anh Cố thú vị lắm, chắc chị chưa từng tới đâu.”

“Có đến, em nấu cho chị ăn luôn.”

Tôi mỉm cười gật đầu.

Điện thoại rung lên, tôi mở tin nhắn từ Cố Dục Yểm.

“Cứ để cô ta đến.”

Điện thoại lại rung, lần này là thông báo tin tức:

# Cố Bạch trở về từ sân bay.

# Tổng tài họ Cố.

Cố Bạch đã về nước.

Cộng đồng mạng lập tức sôi sục.

【Trời ơi, có phải sắp được gặp bố chồng tương lai không? Có khi nào mẹ chồng cũng xuất hiện luôn?】

【Mong chờ quá đi mất!】

【Mẹ chồng sẽ phát phong bao lì xì thật to cho Trịnh Đình chứ?】

Tôi không nhịn được cười khẩy.

Mẹ chồng tương lai của cô? Tôi nghĩ chắc là hai cái t,át thôi.

Hóng thật đấy.

4

Để tránh tiết lộ địa chỉ nhà thật, Cố Dục Yểm chọn một căn biệt thự khác của nhà họ Cố để livestream.

Buổi trưa, Cố Bạch hứa sẽ đến ăn cơm.

Tôi chuẩn bị đơn giản, rồi lên đường đến căn biệt thự ấy.

Vừa đến nơi, tôi đã nghe thấy giọng điệu líu lo của Trịnh Đình:

“Nhìn đài phun nước ở giữa kia đi mọi người! Hồi bé tôi nghịch ngợm quá, ngã xuống đó, là anh Cố cứu tôi lên!”

“Còn đây là vườn hồng trắng…”

Tôi vừa xuống xe đã thấy cô ta đang e ấp nhìn khu vườn đầy hoa hồng trắng.

Bình luận trực tiếp đ,iên cuồng hiện lên:

【Trời ơi, giàu có thế này, tôi làm cả đời cũng không mua nổi một căn như thế!】

【Trịnh Đình, nói tiếp đi! Chắc vườn hoa hồng trắng này là do anh Cố trồng cho Trịnh Đình rồi, ai chẳng biết Trịnh Đình thích màu trắng!】

Tôi nhếch mép, bình thản nói:

“Đó là Cố Bạch mua đại một túi hạt giống rồi gieo thôi, chẳng có ý nghĩa đặc biệt gì.”

Hồi đó, anh ấy còn hỏi ý tôi chọn loại hoa gì, tôi chỉ tiện tay chọn, sau mới biết là hoa hồng trắng.

Liên quan gì đến Trịnh Đình chứ?

Nhìn thấy tôi, ánh mắt Trịnh Đình bỗng chốc trở nên đầy ác ý.

Cô ta cười mỉa: “Chị Hà Tuệ, chị gọi chú Cố là gì?”

Tôi cau mày: “Cố Bạch. Sao thế?”

Cô ta bật cười khúc khích, lắc đầu.

Ngay sau đó, tôi hiểu tại sao, vì bình luận tràn ngập lời chỉ trích.

【Hà Tuệ sao mà dám thế? Chỉ vì người ta nói mấy câu mà cũng mò đến đây, đúng là trơ trẽn!】

【Đó là tổng tài của tập đoàn Cố thị đấy, người đầy bí ẩn, truyền thông chưa bao giờ chụp được hình. Vậy mà cô ta dám gọi thẳng tên, chẳng có tí giáo dục nào!】

【Tận hưởng những giây phút còn được xuất hiện trên màn hình đi, vì sắp bị phong s,át đến nơi rồi.】

Cố Bạch là tổng tài của tập đoàn Cố thị, rất bí ẩn. Có người đồn anh ấy đã già, vì con trai cũng lớn rồi. Người khác thì đoán anh ấy trẻ trung, đẹp trai, tài giỏi.

Hôm qua tại sân bay, truyền thông mới lần đầu tiên chụp được “Cố Bạch”, nhưng đó chỉ là quản gia.

Người thật sự là Cố Bạch không xuất hiện, anh ấy mới chỉ hơn ba mươi tuổi, và Cố Dục Yểm không phải con ruột của anh ấy.

Cố Dục Yểm là con trai của anh trai Cố Bạch, Cố Hiên. Nhưng Cố Hiên qua đời sớm, nguyện vọng cuối cùng là nhờ Cố Bạch chăm sóc cho con trai mình.

Vì muốn bảo vệ Cố Dục Yểm và tránh những rắc rối trong tập đoàn, Cố Bạch đã nhận nuôi anh từ nhỏ.

Lúc này, Trịnh Đình gọi “bác Cố” một cách thân thiết, chứng tỏ cô ta chưa từng gặp Cố Bạch.

Thấy các bình luận, Trịnh Đình cố tình biện minh:

“Mọi người đừng nói vậy, có thể chị Hà Tuệ chỉ lần đầu thấy nhà đẹp nên hơi bối rối. Chúng ta nên bao dung hơn.”

Tôi lắc đầu, chẳng buồn giải thích thêm.

Thấy tôi im lặng, cô ta càng đắc ý, tiếp tục bịa chuyện.

Ngay sau đó, một người phụ nữ bước tới, dáng vẻ cung kính.

Trịnh Đình lập tức cao ngạo giơ túi xách lên:

“Đặt ở chỗ cũ…”

Nhưng người phụ nữ ấy lướt qua cô ta, tiến thẳng đến tôi, cung kính cúi chào:

“Phu nhân.”

Tôi gật đầu, đáp lại: “Vất vả rồi.” Sau đó đưa túi xách cho cô ấy.

Người này là Lưu tỷ, đã làm việc cho nhà họ Cố từ khi Cố Bạch còn nhỏ. Lần này cô ấy đến đây cũng là ý của Cố Bạch.

Trịnh Đình sững sờ:

“Lưu tỷ, sao chị lại cầm túi của cô ta?”

“Chị không thấy tôi à?”

Lưu tỷ lạnh lùng trả lời, không kiêu ngạo không xu nịnh:

“Xin lỗi, tôi chỉ phục vụ người nhà họ Cố.”

Bình luận tiếp tục bùng nổ:

【Chuyện gì đây? Người giúp việc của nhà họ Cố mà không nể mặt Trịnh Đình? Thời đại này đến người giúp việc cũng dám lên mặt à?】

【Hà Tuệ là gì của nhà họ Cố? Tại sao lại gọi cô ta là phu nhân?】

【Tra rồi, Hà Tuệ chẳng có liên quan gì đến nhà họ Cố cả.】

Trịnh Đình định hỏi thêm, nhưng ngay lúc đó, một giọng nói trong trẻo vang lên.

“Chị!”

Một bé gái lao tới ôm lấy tôi.

Tôi xoa đầu cô bé, cười:

“Tiểu Hy hôm nay ngoan không?”

Tiểu Hy là con gái của Lưu tỷ, rất quấn tôi.

Cô bé cười tươi, gật đầu.

Ngay sau đó, giọng điệu chanh chua của Trịnh Đình lại vang lên:

“À, hóa ra chị Hà Tuệ là chị gái của Tiểu Hy. Bảo sao Lưu tỷ giúp chị ấy cầm túi, quan hệ thân thiết thật đấy, tôi ghen tị quá!”

Trên mặt cô ta tỏ vẻ ngưỡng mộ, nhưng trong lòng chắc chắn đang cười thầm.

Quả nhiên, bình luận nhanh chóng an ủi:

【À thì ra là con gái người giúp việc, tôi nói rồi mà, sao Trịnh Đình lại bị phớt lờ được?】

【Chắc cố tình bắt tay với bà mẹ giúp việc để gây khó dễ cho Trịnh Đình thôi!】

【Có những người sinh ra đã ngậm thìa vàng, có những người mãi mãi chỉ là con của người giúp việc mà thôi.】

5

Lưu tỷ nghe vậy, cau mày:

“Cô đang nói gì? Phu nhân là phu nhân, sao tôi dám trèo cao?”

“Về phần cô, tôi còn chưa gặp mặt bao giờ, dựa vào đâu mà bắt tôi xách túi cho cô?”

Trịnh Đình tức tối, giọng cao hẳn lên:

“Chị!”

“Chị bị sa thải rồi!”

Lưu tỷ chưa kịp đáp, tôi đã cười lạnh:

“Chuyện của nhà họ Cố không tới lượt cô quyết định đâu. Lưu tỷ hầu hạ nhà họ Cố từ thời ông nội, nhìn Cố Bạch trưởng thành, ngay cả anh ấy cũng không dám nói chữ ‘sa thải’ dễ dàng. Cô thì có tư cách gì?”

“Tôi đoán là cô nghĩ mình được hội bảo vệ động vật bảo kê nên mới to gan vậy hả?”

Trịnh Đình còn định cãi, nhưng một giọng nói sang sảng vang lên.

“Chuyện gì thế?”

Tôi ngoảnh lại, thấy quản gia từ từ bước tới.

Xem ra Cố Bạch cũng sắp đến.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, chỉ thấy một cơn gió thoảng qua, Trịnh Đình đã nhào tới bên quản gia, vừa xoa mắt vừa sụt sịt:

“Bác Cố, con cũng không biết mình làm sai điều gì. Vị chị gái kia cứ đối xử như thế với con, đến cả cô giúp việc cũng không nể mặt. Có khi nào là vì con không biết điều gì đó không? Con xin lỗi nếu đã làm sai.”

“À đúng rồi, bác có quen chị ấy không? Hình như chị ấy luôn tự cho mình là trưởng bối, còn gọi thẳng tên bác nữa. Chắc hẳn giữa hai người có quan hệ gì đó… đặc biệt?”

Cô ta nhấn mạnh từ “đặc biệt”.

Tôi thấy xấu hổ thay.

Quản gia nghe xong thì ngơ ngác.

Nhưng ngay sau khi thấy tôi, ông lập tức đẩy Trịnh Đình ra, vui mừng gọi:

“Phu nhân!”

Tiếng “chị” trong miệng Trịnh Đình tắc lại ngay lập tức.

Cô ta nhìn tôi đầy bối rối.

Tôi mỉm cười với quản gia:

“Đã lâu không gặp. Cố Bạch sắp tới chưa?”

Quản gia lắc đầu:

“Ông ấy còn bận một số việc, chắc chiều mới tới. Ông ấy bảo tôi thông báo mọi người cứ ăn trước.”

Tôi gật đầu.

Trịnh Đình sững người, lắp bắp:

“Quản… quản gia?”

“Đây là trò cosplay à?”

Bình luận ồ ạt tràn lên.

【Cái gì đây? Sao lại có thêm một người gọi cô ta là phu nhân? Không lẽ Hà Tuệ thực sự có quan hệ gì với tổng tài nhà họ Cố?】

【Ý gì đây? Người này không phải tổng tài, chỉ là quản gia, vậy Trịnh Đình không quen tổng tài à?】

【Đừng vội kết luận, có khi đây chỉ là trò dựng chuyện để hạ thấp Trịnh Đình thôi!】

【Nói lý chút đi, sao mà lôi được cả diễn viên vào? Lý luận của bạn giống mơ phim quá rồi đấy!】

Nhìn khuôn mặt tái mét của Trịnh Đình, tôi phì cười.

Dắt tay Tiểu Hy bước vào nhà, cô bé nghiêng đầu hỏi:

“Chị ơi, cô kia là ai thế?”

Tôi xoa đầu cô bé:

“Diên viên hài đó.”

6

Tôi ngồi trên ghế sofa, bật tivi một cách thờ ơ.

Không lâu sau, Trịnh Đình tức tối bước đến trước mặt tôi.

Tôi nghiêng đầu, vẻ mặt chân thành hỏi:

“Cô lại phát bệnh gì nữa à?”

Cô ta khoanh tay trước ngực, lạnh lùng cười:

“Chị Hà Tuệ, những chuyện trước đây tôi có thể không tính, nhưng chị có biết rằng, Cố tổng đã có vợ rồi không? Vậy mà chị lại dây dưa với cả Cố tổng và Cố Dục Yểm. Tôi thực sự không chịu nổi chị nữa!”

Cô ta càng nói càng hăng, thậm chí mắt còn ngân ngấn nước:

“Mẹ tôi từ nhỏ đã dạy rằng, con gái có thể không có tiền, nhưng nhất định phải có tự trọng. Tự yêu lấy bản thân mình. Chị nghĩ làm tình nhân của người ta là vinh quang lắm sao? Nhà họ Cố là gia đình thế nào, họ sẽ không bao giờ cưới một người như chị đâu!”

“Giới giải trí chính là bị những người như chị làm cho bạ,i hoại!”

1.

Chị Từ, quản lý của tôi, nhìn tôi với ánh mắt như muốn đ,ánh cho tỉnh ngộ.

“Cô gan to thật đấy?”

“Nhà họ Cố là gia đình như thế nào, muốn phong sát một diễn viên tuyến mười tám như cô chỉ là chuyện nhỏ!”

Nghe vậy, tôi gật đầu thấm thía, rồi tiếp tục ăn kem của mình.

Sự việc là thế này:

Tôi và Cố Dục Yểm cùng tham gia một chương trình. Ban đầu, tôi chỉ là một nữ diễn viên phụ tuyến mười tám không ai chú ý, thậm chí còn không có nổi một cảnh quay nào đáng kể.

Nhưng khi Cố Dục Yểm muốn ăn kem, tôi nhanh như chớp hất cây kem khỏi tay anh ta, rồi còn lớn tiếng mắng:

“Quên chuyện cậu ăn kem xong là không chịu nổi à? Còn muốn ăn nữa hả?”

Ngay hôm đó, chuyện này leo thẳng lên hot search như một vụ bùng nổ.

# Hot: Hà Tuệ – Cố Dục Yểm

# Hot: Cố Dục Yểm ăn kem không ổn

Cộng đồng mạng dậy sóng.

【Cô ta là ai, sao dám quản chồng tôi? Tôi còn chưa được chạm vào tay anh ấy đâu!】

【Cố Dục Yểm ăn cái gì thì liên quan gì cô ta? Đúng là không từ thủ đoạn để tạo nhiệt, già mà còn đòi ăn cỏ non!】

【Không ổn là sao… nói rõ xem nào?】

【Hai người này có gì đó mờ ám!!】

Phóng viên tranh thủ kiếm nhiệt, liền phỏng vấn thanh mai trúc mã của Cố Dục Yểm – ngôi sao trẻ trong giới giải trí, Trịnh Đình.

Nghe vậy, Trịnh Đình khẽ cười khẩy:

“À, cô đang nói đến chuyện đó à? Thì có người thích bám nhiệt thôi.”

“Tôi và A Yểm lớn lên bên nhau, chuyện gì anh ấy cũng kể với tôi, nhưng tôi chưa từng nghe đến cái tên người phụ nữ đó.”

“Gia đình như nhà A Yểm, chọn con dâu chắc chắn phải có tiêu chuẩn cao.”

Cộng đồng mạng lập tức quay sang đạp tôi xuống.

【Thấy chưa, gia đình giàu có chẳng thèm để tâm mấy tin đồn này, Hà Tuệ chỉ là hề nhảy nhót mà thôi.】

【Môn đăng hộ đối nhé, mọi người yên tâm đi.】

【Trịnh Đình và Cố Dục Yểm thanh mai trúc mã, cô ta có cửa gì chứ?】

Tên tôi bị bôi đen như đáy nồi.

Chị Từ giật lấy cây kem của tôi một cách phẫn nộ.

“Sao còn ăn cái thứ gây họa này nữa hả?”

“Cô nói xem cô đi bám nhiệt ai không được, lại đi bám vào loại hào môn nhà họ Cố. Thôi được rồi, để tôi sắp xếp, cô đi xin lỗi một câu đi. Người ta chắc sẽ không để bụng đâu, như vậy mới thể hiện sự độ lượng.”

Tôi không trả lời.

Vì tôi không cần phải xin lỗi.

Từ góc độ pháp luật mà nói, Cố Dục Yểm là con trai tôi, tôi là mẹ của anh ta.

Ba tháng trước, tôi kết hôn chớp nhoáng với bố của Cố Dục Yểm – tổng giám đốc tập đoàn Cố thị, Cố Bạch.

Cố Bạch hơn ba mươi, trẻ trung, tài năng và đẹp trai.

Tôi không hiểu vì sao giữa biển người, anh ta lại chọn tôi. Không những vậy, anh ta còn đồng ý chỉ kết hôn giả và trả cho tôi khoản phí 500.000 tệ mỗi tháng.

Tôi nghèo rớt mồng tơi, ví trống rỗng, lập tức ký thỏa thuận.

Không còn cách nào khác, đã 27 tuổi rồi, tôi cần phải chọn giữa tiền và tình yêu, mà tiền thì thiết thực hơn.

Sau khi kết hôn với Cố Bạch, cuộc sống của tôi không có thay đổi gì lớn. Chỉ là ngoài khoản tiền kia, tôi còn nhận thêm một nhiệm vụ: chăm sóc con trai của anh ta.

Mẹ kế chính thức xuất hiện.

Dù đã là một ngôi sao lưu lượng hàng đầu, mối quan hệ giữa Cố Dục Yểm và bố mình không được tốt.

Tôi bắt đầu vào vai bà mẹ kế 27 tuổi hiền lành, quyến rũ, dịu dàng, trí thức, hào phóng, xinh đẹp và cuốn hút.

Còn về việc tôi hất cây kem của Cố Dục Yểm là vì anh ta ăn nhiều kem quá nên bị cảm, đến cái nắp chai cũng phải nhờ tôi mở hộ. Thế nên tôi mới buột miệng nói ra rằng anh ta “không ổn”.

Nhưng tôi không ngờ rằng khán giả lại hiểu lầm.

2.

Tôi gọi điện cho Cố Dục Yểm, dặn anh ta đừng quan tâm đến hot search, cứ để nhiệt độ giảm xuống là được.

Giọng anh ta lạnh như băng:

“Vậy chuyện chị nói tôi không ổn thì cũng không cần giải thích?”

Tôi cười cười làm lành:

“Giải thích rồi thì còn ra thể thống gì? Ngoan nào, con trai, nghe lời.”

Anh ta lẩm bẩm một câu:

“Ai là con chị?” rồi dập máy.

Tôi thở dài. Làm mẹ không phải dễ.

Quả nhiên, việc làm mẹ “không đau đớn”, nhận ngay một đứa con trai vừa ngoan vừa đẹp, cũng phải trả giá.

Tôi tính kỹ thế nào cũng không ngờ, tổ chương trình lại gây chuyện, mời cô thanh mai trúc mã của Cố Dục Yểm, Trịnh Đình, tham gia tập hai.

Khi tôi đến, Trịnh Đình đang ngồi trước màn hình phát sóng trực tiếp, thao thao bất tuyệt như đổ đậu.

“À, cô hỏi tại sao nhiều ngôi sao lại thích bám nhiệt thế à? Chuyện này tôi cũng không hiểu lắm, không rõ vì sao phải tự hạ thấp bản thân để làm gì. Mẹ tôi từng nói, nếu không sống nổi trong giới này, cứ về thừa kế gia sản là được rồi.”

“Quan hệ giữa tôi và anh Yểm hả? Chỉ là thanh mai trúc mã thôi, thỉnh thoảng tôi ghé qua nhà anh ấy ăn chực.”

Tôi cạn lời.

Trịnh Đình chỉ gặp Cố Dục Yểm vài lần hồi nhỏ, thế mà thành thanh mai trúc mã. Huống hồ gia đình họ Trịnh so với nhà họ Cố vẫn còn kém xa.

Nhưng giữ đúng phong thái không gây thù chuốc oán, nhiều năm qua, Cố Dục Yểm chưa từng lên tiếng đính chính, mà cũng chẳng bao giờ thừa nhận.

Không ngờ điều này lại khiến Trịnh Đình càng ngày càng được nước làm càn.

Tôi bình tĩnh ngồi xuống ghế sofa.

Khán giả trên mạng nhìn thấy tôi thì lập tức bùng nổ.

【Sao cô ta lại ở đây nữa? Nhìn thấy cô ta là m,áu tôi sôi lên rồi!】

【Tôi đang chờ một màn couple ngọt ngào, cô ta xuất hiện là sao đây?】

【Thật trơ trẽn… haizz.】

Trịnh Đình nhếch môi cười, vẻ mặt đắc ý, quay sang nói khích với tôi:

“Chị Hà Tuệ, khán giả đang hỏi sao chị vẫn còn ở đây đấy?”

Tôi lạnh lùng đáp:

“Tôi không m,ù, khỏi phải gọi tôi.”

Bình luận nổ ra một loạt, Trịnh Đình cũng xụ mặt, nhưng ngay sau đó cô ta nhanh chóng giả vờ như sắp khóc.

“Yểm ca, em không biết mình đã làm gì sai với chị Hà Tuệ, tại sao chị ấy cứ cố tình nhằm vào em như thế? Chuyện lần trước cũng vậy, hôm nay cũng…”

Tôi quay đầu lại. Cố Dục Yểm trong bộ vest cắt may vừa vặn bước vào, bước chân thong thả.

Nghe xong lời của Trịnh Đình, anh ta chỉ đáp lại một cách thờ ơ:

“Ồ, chịu đi. Tôi đây còn chịu cả ngày đây này.”

“Với cả, cách em gọi nghe ngứa tai lắm.”

Trịnh Đình ngẩn người.

Cộng đồng mạng lại dậy sóng.

【Ủa??? Cố Dục Yểm và cô ta có quan hệ gì? Sao không bênh vực Trịnh Đình? Tôi không hiểu.】

【Hà Tuệ là ai mà lại khiến Cố Dục Yểm nói giúp cho?】

【Vấn đề ở cách xưng hô?】

【Trịnh Đình thật tội nghiệp, Hà Tuệ có thể biến đi được không?!】

Tôi bật cười khúc khích.

“Yểm ca” (nghe như “thiến ca”) – đúng là người thành phố, chơi chữ cao tay thật.

Cố Dục Yểm bước tới, ngồi xuống cạnh tôi, tiện tay đưa cho tôi một chai nước.

Tôi lịch sự nói cảm ơn, vừa vặn mở nắp thì nghe thấy giọng anh ta lành lạnh vang lên:

“Đấy là của tôi.”

Chưa kịp phản ứng, anh ta đã c,ướp lại chai nước từ tay tôi.

Thấy vậy, Trịnh Đình nghiến răng nhưng vẫn làm nũng:

“A Yểm, sao anh không để em mở giúp anh? Hồi trước đấu vật tay, anh có thắng được em đâu!”

Cố Dục Yểm nhàn nhạt đáp:

“Cô ấy khỏe hơn.”

Nghe xong, mặt tôi tối sầm lại, còn Trịnh Đình bật cười khanh khách:

“Hóa ra chị Hà Tuệ khỏe thế, lợi hại ghê! Không như em, sức yếu chẳng đáng kể.”

Cộng đồng mạng bắt đầu yên tâm.

【Hahaha, trị “trà xanh” vẫn phải là Cố Dục Yểm. Anh đang ngầm nói Hà Tuệ lực lưỡng như trâu. Chọc nhà hào môn thì nhận kết cục này là đúng rồi, đâu phải ai cũng bám được!】

【Con gái vẫn nên dịu dàng mềm mại như Trịnh Đình.】

Tôi khẽ cười:

“Cô là băng keo hai mặt à? Lúc thì bảo khỏe, lúc thì không, biến hóa như người máy vậy.”

Mặt Trịnh Đình đen kịt.

Tôi không để ý đến những bình luận, cầm lấy chai nước mới. Ồ, là trà xanh.

3

Chương trình vì muốn tạo hiệu ứng nên biến một gameshow giải trí thành chương trình tương tác giữa các “cặp đôi”.

Cố Dục Yểm nói rằng anh thích chó, Trịnh Đình liền bảo rằng mình nuôi một con chó tên Tiểu Cố.

Cố Dục Yểm nói thích ăn cay, Trịnh Đình liền bảo mình sống không thể thiếu ớt.

Màn hình tràn ngập những hiệu ứng màu hồng.

Người hâm mộ đồng loạt đổi tên thành “Dục Đình CP”, không ngớt ủng hộ cặp đôi này yêu nhau ngoài đời thực.

Cho đến khi chương trình yêu cầu cả hai phải thực hiện một điều ước của khán giả.

Khán giả đồng loạt nhắn:

【Hãy live-stream một lần khi Trịnh Đình đến nhà Cố Dục Yểm ăn cơm!】

Trịnh Đình hoảng hốt thấy rõ.

Cô ta lúng túng nhìn sang Cố Dục Yểm.

Tôi hiểu vì sao, bởi lẽ quan hệ của cô ta và Cố Dục Yểm vốn chẳng thân thiết đến mức đó, với nhà họ Cố càng không.

Những lần khoe khoang “ăn cơm nhà họ Cố” đều là bịa đặt.

Thảo nào tiệm nướng của họ luôn đông nhân viên, ba mẹ anh còn thường xuyên không ra quán mà vẫn nhàn nhã như vậy.

Hóa ra gia đình họ cung cấp thịt cừu cho hàng loạt quán nướng trong vùng.

Nhìn những đàn cừu trắng muốt kia, tôi chỉ biết câm nín. Tôi thật sự ngốc nghếch nghĩ rằng gia cảnh anh thua kém tôi, còn định sẽ sống khổ sở với anh.

“Ring ring ring!”

Điện thoại tôi vang lên. Là tin nhắn từ ba mẹ, sau đó họ gọi điện liên tục.

Bùi Kỳ lập tức lấy điện thoại tôi, tắt ngang: “Trong tuần trăng mật, không được ai làm phiền.”

Tôi đẩy cái đầu nghịch ngợm của anh ra, nhíu mày.

Anh cười láu cá: “Cừu không tính là người làm phiền đâu!”

Nhìn nụ cười rạng rỡ của anh, tôi nhịn không được nói: “Nhưng mà, họ dù sao cũng là ba mẹ em. Hay là…”

Sắc mặt Bùi Kỳ trầm xuống: “Làm sai thì phải chịu hậu quả. Em yên tâm, cùng lắm là mất việc, bị ghi lỗi và không có lương hưu. Không đến mức ngồi tù đâu. Nhà họ vừa được bồi thường đợt giải tỏa, số tiền đó đủ để họ sống nốt quãng đời còn lại.

Em chỉ cần sống cuộc sống của mình, không cần nhìn mặt ai, không cần chịu ai bắt nạt nữa, hiểu không?”

“Nhưng mà…”

“Không nhưng nhị gì hết. Người ta bắt nạt em chỉ vì em quá mềm lòng. Từ nay về sau phải cứng rắn hơn, có anh ở đây, em sợ gì?”

Đúng vậy, chỉ khi được yêu thương mới có quyền mạnh mẽ.

Nhìn vào ánh mắt đầy cương quyết của Bùi Kỳ, tôi không kìm được nụ cười.

Tôi nghĩ, từ giờ tôi có thể học cách cứng cỏi hơn.

Ngoài Bùi Kỳ ra, tôi còn có cả một cánh đồng cừu rộng lớn nữa cơ mà.

Còn Trạm Vân, cô ta vì không muốn cưới Tiểu Giả mà cứ làm mình làm mẩy sau khi tôi thành công lên xe hoa với Bùi Kỳ.

Như lời Bùi Kỳ: “Cô ta muốn ch,et hay sống, kệ cô ta.”

16. Về phần Trần Nhã

Thật ra tôi cũng mang họ Trạm.

Tên thật của tôi là Trạm Nhã.

Trước năm tám tuổi, tôi luôn nghĩ mình là trẻ mồ côi.

Đến sinh nhật tám tuổi, một đôi vợ chồng ăn mặc sang trọng lái xe đến nhà ngoại tôi.

Ngoại tôi vừa khóc vừa cười, ôm chặt tôi rồi nghẹn ngào: “Ba mẹ con cuối cùng cũng đến đón Nhã Nhi về nhà rồi.”

Sau đó, tôi theo họ trở về cái mà ngoại gọi là “nhà”.

Mẹ tôi ghét bỏ thay bộ quần áo ngoại may cho tôi, mặc lên người tôi đồ mới mà bà vừa mua.

Ba tôi thì cau có quan sát tôi từ đầu đến chân, trong bữa ăn, ông không ngừng nhìn tôi bằng ánh mắt khó chịu.

Lúc tôi với tay lấy miếng đùi gà rán, ông dùng đũa gõ mạnh lên tay tôi, làm tôi bỏng rát.

Ông nhìn tôi đầy kh,inh bỉ: “Không biết phép tắc, trông như đứa m,ọi r,ợ.”

Tôi sợ hãi rụt tay lại, lặng lẽ nhìn họ gắp thịt gà cho chị gái và em trai tôi.

Tôi thầm nghĩ: Tại sao họ được ăn, còn tôi lại không?

Chẳng bao lâu, tôi hiểu ra lý do: tôi không phải đứa con được mong đợi.

17

Cha mẹ tôi đều làm công chức, mà thời đó chính sách kế hoạch hóa gia đình được thực thi rất nghiêm ngặt.

Sau khi sinh chị cả, họ muốn có thêm một đứa con trai để “đủ nếp đủ tẻ”, nhưng lần thứ hai lại sinh ra tôi, một đứa con gái nữa. Nếu muốn có thêm con, họ sẽ mất việc.

Vì vậy, họ nghĩ ra một cách: đưa tôi đi làm con nuôi.

Thế là khi tôi còn bé xíu, họ giao tôi cho nhà ngoại nuôi, mang theo ít đồ sơ sinh và sữa bột.

Từ lúc đó đến năm tôi tám tuổi, họ chưa từng quay lại thăm tôi, cứ như thể chưa từng sinh ra tôi.

Nếu không phải cậu tôi gọi điện mắng họ vô lương tâm, không quan tâm con ruột, có lẽ họ sẽ không bao giờ đến đón tôi về.

Nhưng tôi không hiểu sao họ lại nghĩ rằng đưa tôi từ nông thôn về thành phố là một ân huệ lớn, mỗi lần cho tôi cái gì cũng nói giọng đầy ban phát:

“Trạm Nhã, nếu không phải chúng ta đưa con về, giờ con còn sống khổ ở quê kìa. Ở nông thôn làm gì có mấy thứ này.”

Lúc đó, chị gái và em trai tôi liền hùa theo:

“Đúng đấy, nếu không phải đến nhà chúng tôi, con bé còn là đồ nhà quê. Sao có quần áo đẹp mặc, sao có phòng riêng mà ở được?”

Nghe thật nực cười.

Cái “phòng riêng” họ nói thực chất chỉ là cái kho chứa đồ, không có cả cửa sổ.

18

Vì cha mẹ quá chiều chuộng chị gái và em trai, họ càng lúc càng quá đáng, liên tục bắt nạt tôi.

Một lần, chị gái kêu rằng phòng ngủ của cô ta ồn ào vì gần đường, đòi chuyển sang cái kho tôi đang ở.

Cô ta quăng hết đồ đạc của tôi ra hành lang, chiếm lấy căn phòng.

Tôi đi mách mẹ, nhưng mẹ chỉ nói một câu: “Ngủ đâu mà chẳng được, có gì mà khóc?”

Sau đó, chị gái tỏ ra đáng thương, viện cớ không biết dọn dẹp để mẹ tôi tự tay sắp xếp lại phòng cho cô ta.

Còn lo cô ta ngủ không thoải mái trong cái kho, mẹ lại quay sang mắng tôi:

“Chị con tốt bụng nhường cho con cái phòng có điều hòa, con còn không biết ơn mà đi mách lẻo. Đúng là vô ơn.”

Tôi lặng lẽ mở cái chăn bị chị gái cố tình làm ướt, ngồi khóc không thành tiếng.

Nhưng càng khóc, mẹ tôi càng mắng dữ hơn.

Không chỉ vậy, chị gái còn bảo cái kho quá nóng, đòi ngủ chung giường với tôi.

Nửa đêm, cô ta cố ý kéo chăn xuống sofa phòng khách, rồi hôm sau mách ba mẹ rằng tôi không cho mở điều hòa.

Họ lập tức tin lời cô ta, không thèm nghe tôi giải thích mà mắng tôi một trận.

Chị gái đắc ý đứng phía sau họ, nở nụ cười châm chọc.

Cô ta biết chỉ cần cô ta nói dối, ba mẹ sẽ tin ngay. Tôi thậm chí không có cơ hội để tự bảo vệ mình.

19

Họ luôn miệng nói “nhà chúng ta”, nhưng trong lòng chưa từng coi tôi là một phần của gia đình.

Tôi từng ngây thơ tin rằng họ yêu tôi, chỉ là vì tôi quá ngoan ngoãn nên họ ít quan tâm hơn.

Ngoại tôi cũng nói vậy: “Cháu ngoan quá, nên ba mẹ cháu mới không chú ý tới cháu. Nhưng họ thương cháu đấy.”

Tôi cứ mãi tin vào điều đó, cho đến một ngày nọ.

Chị gái vừa tắm xong, làm nũng mẹ, nói rằng không muốn sấy tóc. Mẹ liền cười tươi, dịu dàng sấy tóc cho chị.

Tôi ngồi nhìn cảnh đó, bất chợt nghĩ, nếu tôi cũng nghịch ngợm không nghe lời, mẹ có lẽ cũng sẽ yêu thương tôi như vậy.

Vì thế, tôi quyết định không nghe lời lần đầu tiên trong đời.

Tôi cố tình để tóc ướt, chạy ra ngoài, mong chờ mẹ ôm tôi vào lòng, vuốt tóc tôi và dịu dàng sấy khô cho tôi như chị gái.

Nhưng đổi lại, tôi bị mẹ mắng xối xả:

“Làm bẩn sàn nhà vừa lau xong, lớn rồi mà không biết sấy tóc. Mày nhìn bộ dạng mày đi, trông như con dở người.”

Ba mẹ và hai chị em kia cười ầm lên, tôi bị mắng đến mức không thốt nên lời.

Tối đó, tôi vừa sấy tóc vừa khóc trong phòng tắm.

Lần đầu tiên tôi nhận ra, ba mẹ không hề yêu tôi.

20

Từ nhỏ, tôi luôn không hiểu.

Tại sao tôi chưa bao giờ muốn tranh giành gì với chị gái, cũng chưa từng được yêu thương, vậy mà chị vẫn cứ muốn cư,ớp đồ của tôi?

Tại sao cha mẹ rõ ràng nợ tôi rất nhiều, nhưng lại luôn dung túng chị em tôi bắt nạt, còn cùng họ xem thường và coi thường tôi?

Sau này, khi gặp được Bùi Kỳ, tôi mới hiểu.

Hóa ra vì họ không yêu tôi, nên không cảm thấy nợ nần gì tôi cả.

Vì không yêu, nên họ chẳng bận tâm đến cảm xúc của tôi.

Từ khi tôi bị gửi về quê, họ đã tự gạch tôi ra khỏi kế hoạch cuộc đời của họ.

Đón tôi về chỉ là miễn cưỡng, để tránh bị chỉ trích.

Vậy nên trong lòng họ, việc đưa tôi từ nông thôn về thành phố là một ân huệ lớn.

Tôi lớn lên trong nghèo khó, bị nuôi dạy hời hợt là điều đương nhiên.

Còn chị gái và em trai là những đứa con họ trân quý, dĩ nhiên được chiều chuộng hơn.

Những món ngon, những điều tốt đẹp, luôn dành cho chị em tôi trước.

Bùi Kỳ từng nói:

“Tình yêu phải là sự cho đi từ cả hai phía. Nếu người kia không đáp lại tình yêu của em, hãy rời xa họ. Làm người thì phải biết dừng đúng lúc.”

Nếu không gặp được anh ấy, có lẽ tôi vẫn mãi nhẫn nhịn, cam chịu.

Có lẽ, tôi vẫn sẽ tự ép mình sống trong những lời chê bai, chèn ép của họ.

Nhưng giờ đây, tôi đã trưởng thành.

Làm người phải biết dừng đúng lúc.

Nửa đời sau, tôi sẽ học cách yêu thương bản thân và trao tình yêu cho những người xứng đáng.

(Hoàn)

Lời anh nói khiến tôi khóc đến nỗi lớp trang điểm bị lem hết. May mà có thợ trang điểm đi theo chuẩn bị sẵn, nếu không, ảnh cưới của tôi sẽ xấu thê thảm.

11.

Trên đường ngồi xe cưới về nhà mới, tôi níu lấy tay Bùi Kỳ, bắt anh kể rốt cuộc anh đã giải quyết những phiền phức kia thế nào.

Nghe xong, tôi không kìm được mà giơ ngón cái lên, tấm tắc: “Cao! Thật sự là cao tay!”

Hóa ra giữa anh và Trạm Vân còn có một loạt chuyện mà tôi không hề hay biết.

Lần đầu tiên tôi dẫn Bùi Kỳ về nhà, Trạm Vân đã mượn danh chị gái để kết bạn WeChat với anh.

Sau khi kết bạn, cô ta thường xuyên nhắn tin cho anh với lý do “vì tốt cho tôi” nhưng thực chất là làm phiền anh.

Thậm chí, những lần tôi và anh đi xem phim hẹn hò, cô ta cũng gọi điện làm phiền.

Tôi nhớ rõ, có những lần Bùi Kỳ đang xem phim cùng tôi thì đứng dậy đi nghe điện thoại, sau đó nhắn lại rằng “có việc gấp” rồi rời đi.

Khi phim kết thúc, tôi ra ngoài thì thấy anh đã đứng đợi sẵn ở cửa.

Tôi hỏi việc gấp là gì, nhưng anh chỉ ậm ừ cho qua.

Hóa ra tất cả là do Trạm Vân.

Cô ta hết giả vờ bị tai n,ạn xe, lại than thở trẹo chân, mà lần nào cũng xuất hiện gần nơi chúng tôi hẹn hò.

Nếu Bùi Kỳ không trả lời tin nhắn, cô ta dọa sẽ gọi thẳng cho tôi, ép tôi ra đón cô ta.

Biết tính tôi mềm yếu, dễ bị gia đình bắt nạt, anh không muốn tôi phải lo lắng nên âm thầm xử lý mọi chuyện.

Nhưng điều anh không ngờ là Trạm Vân lại tự mình suy diễn.

Cô ta cho rằng việc anh luôn xuất hiện mỗi khi cô ta cần là vì… anh thích cô ta.

Đúng vậy, trong đầu cô ta, mọi chuyện đều trở nên lố bịch: Anh bị tôi “thao túng tâm lý”, thực chất là đã rung động với cô ta rồi.

Tôi thực sự muốn chửi thề. Đúng là đại ngốc! Bố mẹ tôi chiều cô ta quá mức, khiến cô ta tự phụ đến ng,u ngốc.

Để rồi, trong ngày cưới của tôi, cô ta gây ra cái trò tự sát giả kia.

Nhưng nghĩ lại, tôi cũng thấy mình thật ngốc.

Chỉ vì vài đoạn tin nhắn và bức ảnh do Trạm Vân gửi, tôi đã bắt đầu nghi ngờ người đàn ông của mình.

12.

“Ba mẹ em thật hồ đồ, em cũng hồ đồ theo, còn thằng em trai ăn không ngồi rồi kia… Thôi, anh lười nói.” Bùi Kỳ bĩu môi.

Rồi anh tiếp lời: “Nếu thật muốn ch,et thì nhảy thẳng xuống là xong, việc gì phải c,ắt c,ổ tay làm màu? Hơn nữa, cái vết thương đó nhìn giả quá đi, dùng m,áu gà bôi lên cổ tay rồi chụp ảnh. Đúng là không hiểu sao cô ta sống được tới giờ. Đại học gì mà thu nhận người như vậy? À, chắc là trường đại học ‘gà mờ’ tuyển vào cho đủ số thôi.”

Tôi cố nhịn cười, đấm nhẹ vào vai anh.

Bùi Kỳ là người nhận được bức ảnh đầu tiên, chỉ liếc mắt đã nhận ra điểm bất thường trong ảnh. Anh lập tức đến hiện trường, tung cú đá quét ngang, đá Trạm Vân ra xa khỏi mép sân thượng.

Có lẽ Trạm Vân thực sự phát đ,iên, cô ta ôm lấy Bùi Kỳ vừa khóc vừa la hét. Cũng đúng, đứa trẻ được chiều chuộng quá mức từ nhỏ thì chuyện ngốc nghếch nào mà chẳng làm được.

Chưa được bao lâu, ba mẹ tôi cùng Trạm Thành đã đến nơi. Thấy Bùi Kỳ đang ở cạnh Trạm Vân, hai người nhìn nhau đầy mãn ng,uyện.

Ba tôi còn mở miệng khuyên anh không cần ép mình, nên đối diện với trái tim thật của mình, ông là người từng trải nên rất thấu hiểu.

Mẹ tôi thì phụ họa, bắt đầu hạ thấp tôi bằng những câu như “Trần Nhã trông bình thường quá, thật không xứng với Bùi Kỳ đẹp trai phong độ.” Bà còn đưa ra điều kiện: nếu Bùi Kỳ cưới Trạm Vân, bà sẽ lấy 300.000 tệ tiền riêng làm của hồi môn cho cô ta.

So với khoản 8.800 tệ mà họ gọi là “ý nghĩa tượng trưng” dành cho tôi, 300.000 tệ kia thực sự là một con số hấp dẫn.

Họ tưởng rằng Bùi Kỳ là người chỉ cần lợi ích trước mắt, nhưng họ đã đ,ánh giá sai rồi.

13.

Bùi Kỳ thực sự bị làm phiền đến mức phát bực, liền buông một câu: “Đám cưới này, không có Trần Nhã thì không được.”

Ba mẹ tôi gật gù đồng ý: “Đúng vậy, để nó ch,et tâm cũng tốt.”

Anh liếc nhìn Trạm Vân, nói: “Gọi cả Tiểu Giả đến đi.”

Trạm Vân bỗng hoảng loạn, sống ch,et không chịu để Tiểu Giả tới. Nhưng đã muộn rồi, vì Tiểu Giả là người mà Bùi Kỳ đã mời từ trước.

Đến lúc này tôi mới biết được bao chuyện mà mình không hề hay.

Thế giới này đúng là nhỏ bé, Tiểu Giả là bạn của bạn Bùi Kỳ, hai người quen nhau trong một buổi gặp mặt. Khi biết Bùi Kỳ chuẩn bị kết hôn với tôi, Tiểu Giả đã tiết lộ một bí mật lớn.

Bí mật liên quan đến chuyện ba mẹ tôi sinh con thứ ba vượt mức quy định và về chuyện Tiểu Giả và Trạm Vân từng qua lại.

Trạm Vân không thừa nhận, nhưng lại hứa rằng chỉ cần Tiểu Giả ngăn tôi đến dự lễ cưới, thì sau này anh ta muốn làm gì cũng được.

Khi nghe chuyện, Bùi Kỳ đã giận sôi lên, nhưng anh nhẫn nhịn không bộc phát ngay, mà kiên nhẫn tìm hiểu đầu đuôi mọi việc.

Hóa ra, Tiểu Giả vẫn luôn theo đuổi Trạm Vân, nhưng cô ta không chấp nhận, chỉ coi anh ta là cây ATM miễn phí. Trong một lần vui chơi quá đà, hai người đã xảy ra qu,an hệ.

Sau đó, Trạm Vân cảm thấy ghê t,ởm Tiểu Giả, liên tục né tránh anh ta. Đồng thời, cô ta muốn nhanh chóng tìm người thay thế. Đúng lúc ấy, tôi dẫn Bùi Kỳ về nhà.

Nhìn thấy Bùi Kỳ với sức mạnh vượt trội, Trạm Vân lập tức bị thu hút. Cô ta nghĩ, đi theo anh thì Tiểu Giả sẽ không dám làm gì nữa. Thêm vào đó, cô ta tự cho rằng Bùi Kỳ chỉ là cậu trai nghèo từ nông thôn, nếu cô ta vừa đưa tiền vừa dùng nhan sắc để bám lấy anh, anh sẽ xiêu lòng.

Cô ta bắt tay cùng ba mẹ tôi, thậm chí còn lên kế hoạch phá hủy đám cưới của tôi để cướp lấy chú rể.

Nếu Trạm Vân khôn ngoan hơn, nếu Bùi Kỳ thực sự là loại người dễ bị dụ dỗ, tôi chắc chắn đã trở thành nữ chính trong câu chuyện ngược tâm.

May mắn thay, không phải vậy.

14

Trước hôn lễ, Bùi Kỳ đã gửi thiệp mời đến lãnh đạo của ba tôi, mời hết những người có thể mời được đến dự.

Ba ngày trước lễ cưới, khi anh cắt liên lạc với tôi, thực ra là anh bận rộn nhờ mối quan hệ để điều tra những sai sót trong công việc của ba tôi.

Bởi vì trước đây tôi từng nói với anh bằng ánh mắt đầy khát khao rằng tôi muốn một lễ cưới hoàn chỉnh, có sự chúc phúc của gia đình, để không phải hối tiếc.

Khi mọi thứ đã chuẩn bị đầy đủ, anh bắt đầu thực hiện kế hoạch.

Anh nhờ bạn bè chờ sẵn gần nhà tôi, đợi tôi rời đi thì hộ tống tôi đến khách sạn. Khi tôi gần đến nơi, họ ngay lập tức thông báo cho anh.

Ngay khi nhận được tin tôi đã vào khách sạn, anh lập tức kéo ba mẹ tôi ra đối chất, đưa ra những tài liệu đã điều tra được.

Anh chỉ thẳng vào mặt họ và nói:

“Đời này tôi chỉ cưới Trần Nhã. Nếu hôm nay hôn lễ này không thành, thì cả hai người cũng đừng mong giữ được công việc. Lương hưu, nhà ở, phúc lợi các loại đều đừng nghĩ tới, thậm chí có khi phải ngồi tù.”

Ba mẹ tôi vừa nhìn thấy tập tài liệu trong tay anh, lại thêm cả lãnh đạo của ba tôi cũng đã được anh mời đến tại hiện trường, lập tức hoảng loạn.

Họ cúi đầu khúm núm đồng ý để anh tổ chức đám cưới suôn sẻ, còn cam đoan sẽ trông chừng không cho Trạm Vân quậy phá.

Trong khi tôi vẫn chưa tới, Tiểu Giả bất ngờ quỳ một gối trước đám đông và cầu hôn Trạm Vân.

Anh ta giơ ra tờ kết quả khám thai từ bệnh viện, lớn tiếng nói:

“Vân Vân à, em đã mang thai con của chúng ta rồi, để anh chịu trách nhiệm đến cùng nhé…”

Anh ta thao thao bất tuyệt một tràng dài, khiến Trạm Vân phát điên mà hét lên.

Cả hiện trường xôn xao trước cảnh tượng đó.

Không ít lãnh đạo của ba tôi có mặt tại đó chứng kiến sự việc. Cuối cùng, dưới sự ép buộc của ba mẹ tôi và ánh mắt dõi theo của người thân bạn bè trong gia đình, Trạm Vân đành phải đồng ý lời cầu hôn của Tiểu Giả.

Ngay khi mọi thứ vừa lắng xuống, tôi xuất hiện đúng giờ.

Từ đó, hôn lễ đã diễn ra thuận lợi và hoàn chỉnh.

15.

“Vậy tại sao không nói trước với em?” Tôi ch,ọc vào mặt Bùi Kỳ.

“Biết càng nhiều, rủi ro càng cao. Lấy bất biến ứng vạn biến…”

“Anh nói chuyện cho đàng hoàng!”

“Anh chỉ muốn em biết rằng em là người tuyệt vời nhất. Dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ không do dự mà chọn em!”

Tôi vội vàng lấy tay che cái miệng đang chuẩn bị hôn tới của anh, liếc nhìn bác tài phía trước rồi ngượng ngùng gãi mũi: “Khụ… Vậy anh làm sao mời được lãnh đạo của ba em?”

“Đùa à, anh cưới vợ, chú ruột anh mà không đến sao?”

Tôi đơ người. Ngoài chuyện biết nhà anh ở quê có tiệm nướng, ba mẹ anh bán xiên thịt cừu, tôi chẳng biết gì thêm về gia đình anh cả.

Hồi mới quen, anh dẫn tôi về quê, tôi chỉ thấy ngôi làng nhỏ nằm trong thung lũng, phía sau núi là một con sông lớn. Bên bờ sông có một đồng cỏ rộng lớn với hàng đàn cừu nhởn nhơ gặm cỏ.

Nhà anh là một căn nhà hai tầng bình thường, không có gì đặc biệt.

Nhưng dân làng ở đó lại rất niềm nở, gọi anh là “Cậu chủ nhỏ”. Lúc đó tôi chỉ nghĩ đó là cách trêu đùa vì anh là con út trong nhà.

Mãi đến sau khi cưới, anh dẫn tôi lên đỉnh núi, chỉ tay xuống đồng cỏ trắng xóa dưới chân, nói:

“Em lấy anh, anh chẳng có gì. Nhưng cả đời này em sẽ có thịt cừu ăn thỏa thích, nướng hay nhúng lẩu tùy em.”

Tôi ngơ ngác: “Ý anh là gì?”

“Em nhìn không ra à? Tất cả đều là của nhà mình.”

Lúc đó tôi mới biết, hóa ra ba mẹ anh bán xiên nướng không phải để mưu sinh mà để “nghiên cứu thị trường”.

Tôi tối sầm mặt mày, suýt ngất.

Vậy là có câu trả lời rồi sao?

7.

Tôi và Bùi Kỳ là bạn học cấp ba, vốn hẹn nhau cùng thi đại học.

Kết quả, sau kỳ thi, tôi vào đại học, còn anh ấy nhập ngũ.

Tôi nhớ rõ ngày Bùi Kỳ đi, trời mưa rất lớn. Tôi đã hứa sẽ tiễn anh ấy, nhưng lại bị một đống quần áo chị tôi vứt tới cản chân.

“Con nhóc thứ hai v,ô dụng kia, giúp chị giặt quần áo đi.”

Từ nhỏ đến lớn, Trạm Vân luôn như vậy, toàn ném việc bẩn thỉu, mệt nhọc cho tôi.

Thấy tôi vội vàng muốn ra ngoài, cô ta liền lôi mẹ ra làm đồng minh.

“Mẹ, mẹ cũng biết con bị dị ứng với chất tẩy rửa mà. Rửa tay cái là bong tróc hết da. Chỉ có nó làm giúp con thôi, mà nó cứ rề rà mãi…”

“Mày giặt mấy bộ quần áo thì ch,et à, Trần Nhã? Trời mưa to thế, cầm ô đi đâu cho khổ? Mau đi giặt đi, tiện thể qua phòng thằng em xem có đồ bẩn không.”

Đến khi tôi giặt xong, chạy đến điểm hẹn thì Bùi Kỳ đã đi rồi.

Ba năm sau, tôi không có chút tin tức gì từ anh ấy, nhắn tin cũng không thấy hồi âm.

Tôi nghĩ chắc là anh ấy giận vì tôi không đi tiễn.

Mãi đến ngày sinh nhật, tôi mới nhận được một cuộc điện thoại lạ.

“Alo? Cuộc sống đại học có giống như em mong đợi không? À, tin nhắn của em, anh đã trả lời hết rồi. Em xem có sót cái nào không nhé?”

Giọng nói quen thuộc, nước mắt tôi tức khắc rơi xuống.

Mở QQ và WeChat ra, từng tin nhắn của tôi đều có hồi đáp.

Người tôi đã lạc mất ba năm, cuối cùng cũng trở về bên tôi.

Tối hôm đó, tôi không kìm nén được niềm xúc động, nói ra những lời chôn giấu trong lòng.

“Em… em thích anh.”

Đầu dây bên kia bật cười tinh quái:

“Lời này không được nói bừa đâu nhé. Nói ra là phải chịu trách nhiệm với anh cả đời đấy. Trần Nhã, em tiêu đời rồi, em sẽ bị anh bám cả đời!”

8.

Sau đó anh ấy thực sự bám lấy tôi. Kết thúc huấn luyện, được dùng điện thoại là anh gọi video cho tôi ngay.

Lần đầu gọi video, tôi căng thẳng muốn ch,et, liền chĩa camera vào trần nhà, buông một câu:

“Đợi em 10 phút!”

Rồi “tách” một cái, tôi cúp máy, chạy như bay vào nhà tắm với đống đồ gồm sữa rửa mặt, bàn chải, kem đ,ánh răng và quần áo sạch.

Đúng vậy, hơi lố thật.

Chỉ để xuất hiện thật xinh đẹp trước mặt Bùi Kỳ, tôi tắm gội, rửa mặt, thay bộ đồ mà tôi nghĩ là đẹp nhất, còn trang điểm qua loa.

Khi tôi thở hổn hển gọi lại thì thời gian nghỉ ngơi của anh đã hết.

Đêm đó, tôi nằm khóc cả đêm trong chăn.

Tôi chậm quá, nói 10 phút mà lại mất tận nửa tiếng.

Anh ấy chắc chắn nghĩ rằng tôi từ chối cuộc gọi của anh.

Bùi Kỳ sẽ không tìm tôi nữa.

Tôi nghĩ đến việc gọi lại cho anh, nhưng không dám. Tôi không biết cuộc sống trong quân đội thế nào, sợ làm phiền anh.

Tôi khóc mãi rồi ngủ quên.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi nhìn thấy tin nhắn của Bùi Kỳ:

“Tối qua anh gọi video bất ngờ, có làm phiền em không? Tối nay 9 giờ tiện không? Lâu rồi không gặp, nhớ em nhiều lắm.”

Tôi vừa vui vừa sững sờ, đến câu cuối cùng mặt đỏ bừng lên.

Khi trả lời tin nhắn, tay tôi run lẩy bẩy.

Tôi gõ “tiện”, lại thấy quá lạnh lùng, xóa đi.

Gõ “được, em đợi anh”, lại thấy mình chủ động quá, liệu anh ấy có nghĩ gì không tốt không? Lại xóa đi.

Suy nghĩ mãi, cuối cùng run rẩy nhắn một chữ: “Ừ.”

Hôm đó, tôi chuẩn bị chỉnh chu, biết rõ hẹn 9 giờ mà cứ làm như sẵn sàng mọi lúc.

Đến 9 giờ, điện thoại reo!

“Này! Đồ ngốc Trần Nhã, lâu không gặp. À quên, giờ phải gọi là bạn gái. Lâu không gặp nhé. Tôi thông báo, từ hôm nay, Bùi Kỳ chính thức là bạn trai hợp pháp của Trần Nhã! Hahaha…”

Tôi ngây ngẩn, đầu óc như ù đi, mắt đăm đăm nhìn màn hình.

Bùi Kỳ vẫn hoạt ngôn, lạc quan như thế, chỉ là có vẻ rám nắng hơn, ngũ quan thêm phần cứng cỏi.

Ít đi chút nghịch ngợm, thêm vào vẻ chính trực, nhưng vẫn đẹp trai ngút ngàn.

Hôm đó, anh chia sẻ mọi chuyện thú vị, những khó khăn đã vượt qua, cùng tình cảm anh giấu kín trong lòng bấy lâu.

Anh nói: “Những lúc khổ nhất, khó nhất, chỉ cần nghĩ đến em, anh đều vượt qua được.”

Đó là lời tỏ tình ngọt ngào nhất tôi từng nghe.

9.

Chúng tôi thực sự đã thành một đôi.

Thời đại học, mỗi ngày vui nhất của tôi là được gọi video với anh ấy.

Đôi lúc chẳng nói gì, chỉ yên lặng ngồi bên nhau, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên nhìn đối phương qua màn hình và mỉm cười.

Sau này khi tôi ra trường đi làm, anh ấy vẫn ở trong quân đội.

Mỗi lần nhớ anh, tôi lại đặt vé xe vượt ngàn dặm để gặp.

Khi anh có kỳ nghỉ dài, anh sẽ xách một đống hành lý đến thành phố nơi tôi làm việc để ở bên tôi.

Anh đưa đón tôi đi làm, giữ cho căn hộ nhỏ của chúng tôi luôn sạch sẽ, gọn gàng và ấm áp.

Anh nấu những bữa ăn ngon, dạy tôi gấp chăn thành hình vuông vức như trong quân đội, dạy tôi các thế võ quân đội.

Anh nắm tay tôi đi xem phim, trao tôi nụ hôn đầu tiên trên vòng quay khổng lồ, ôm tôi bên bờ biển và dạo bước trong những con đường mòn giữa rừng cây.

Vào ngày sinh nhật tôi, anh đặt sẵn hoa và bánh kem, chuẩn bị món quà đã chọn lọc kỹ lưỡng.

Mỗi ngày, anh đều đếm ngược: “Còn bao nhiêu ngày nữa anh sẽ được gặp em.”

Mỗi ngày, anh đều nhắn tin nói: “Hôm nay anh nhớ em nhiều lắm.”

Thế nhưng giờ đây…

Nhớ lại những điều này, tôi càng khóc dữ dội hơn.

Tôi mở cuộc trò chuyện với Trạm Vân trên điện thoại. Một tháng trước khi cưới, cô ta đã úp mở nói rằng tôi không xứng với Bùi Kỳ, sớm muộn gì cô ta cũng giành được anh ấy.

Vì những lời chê bai của bố mẹ và Trạm Vân, tôi bắt đầu nghi ngờ chính mình, chạy trốn đến nhà bà ngoại. Nhưng khi nghĩ thông suốt, tôi không còn sợ những lời dèm pha đó nữa.

Cho đến ngày cô ta gửi cho tôi đoạn tin nhắn giữa cô ta và Bùi Kỳ, kèm theo những bức ảnh chụp chung của hai người.

Tôi bắt đầu hoảng hốt, nhưng vẫn cố gắng giả vờ không quan tâm, thuyết phục bản thân không đi hỏi, không tra cứu.

Tôi tự nhủ nhất định phải tin tưởng Bùi Kỳ, ít nhất thì anh ấy vẫn đang nhiệt tình chuẩn bị cho đám cưới của chúng tôi.

Nhưng rồi, ba ngày trước lễ cưới, Bùi Kỳ bất ngờ nói muốn suy nghĩ thông suốt một số chuyện.

Lần này, tôi thực sự hoảng loạn, đến mức cả việc lấy váy cưới cũng giao cho Trạm Vân.

Nhưng giờ đây, có lẽ điều đó không còn quan trọng nữa.

Tôi không hiểu, anh đã hứa sẽ bám lấy tôi cả đời, lẽ nào giờ lại nuốt lời?

10.

Trong lễ cưới, mặt Bùi Kỳ đen như đ,ít nồi. Thấy tôi bước vào, ánh mắt anh như muốn xuyên thấu tôi, đầy vẻ giận dữ.

Chưa kịp bước lại gần, anh đã lao tới, nắm lấy vai tôi quát lớn.

Tôi nghĩ anh sẽ giống bố mẹ tôi, trách mắng tôi sao lại “đ,ộc ác” với Trạm Vân như vậy.

Hoặc giống mấy nam chính trong tiểu thuyết m,áu chó, chất vấn tôi vì sao dự lễ cưới của chị gái mà lại đến muộn như thế, chẳng lẽ không muốn chị gái hạnh phúc sao?

Nhưng không, anh quát:

“Cho nhường gì mà nhường! Tôi là đồ vật à? Cô muốn nhường thì nhường? Và nữa, cô tự ti cái gì? Thật là đẹp mà không biết mình đẹp! Đồ ngốc Trần Nhã!”

Anh bực tức gõ nhẹ lên đầu tôi, như thể muốn rèn sắt thành thép.

Còn chưa kịp phản ứng, anh đã cúi xuống hôn tôi.

Nụ hôn cuồng nhiệt đến mức làm tôi hoa cả mắt, đầu óc trống rỗng.

Tôi vẫn ngẩn ngơ nhìn anh, nhưng mà… không phải anh bảo tôi đến tham dự đám cưới của anh sao?

Tham dự cơ mà…

“Em là cô dâu. Nếu em không tham dự, thì tôi cưới bó hoa hay cưới cái nhẫn đây? Trần Nhã, cả đời này em không thoát khỏi tay tôi đâu.”

Tôi ngơ ngác nhìn anh, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

Nhưng cả người vẫn đờ đẫn, liệu tôi có đi nhầm kịch bản không nhỉ?

Những màn kịch m,áu chó đâu rồi?

Bố mẹ tôi đâu? Trạm Vân, Trạm Thành đâu?

Sao không ai làm loạn nữa?

Tôi nhìn quanh, cuối cùng cũng thấy họ.

Nhưng mà…

Bốn người họ ngồi yên ngoan ngoãn, trên mặt là những nụ cười gượng gạo.

Bố mẹ tôi, mỗi người nắm chặt một tay Trạm Vân, ghìm cô ta ngồi im không nhúc nhích.

Bên cạnh họ là Tiểu Giả, người cười tươi rạng rỡ, thỉnh thoảng liếc nhìn Trạm Vân đầy ngụ ý.

Thật lạ kỳ.

Tôi ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bùi Kỳ đã làm cách nào khiến họ ngoan ngoãn như vậy?

Còn chưa kịp hỏi, tôi đã bị lôi đi thay váy cưới.

Chiếc váy này là chiếc tôi đã từ chối trước đó.

Lúc chọn váy, Trạm Vân cũng có mặt, cô ta một mực nói rằng chiếc váy này không hợp với tôi, tôi hợp với chiếc mà giờ cô ta đang mặc hơn.

Tính tôi vốn nhu nhược, dễ bị ảnh hưởng, nghe lời cô ta nên chọn chiếc đó.

Không ngờ, chiếc váy ấy là cô ta chọn cho mình.

Và càng không ngờ, chiếc váy mà tôi yêu thích nhưng từ bỏ, giờ đây lại được Bùi Kỳ trao cho tôi.

Đầu óc tôi vẫn mơ hồ, nhìn Bùi Kỳ đầy thắc mắc, có bao nhiêu điều muốn hỏi.

Nhưng chưa kịp nói, tôi đã nghe thấy tiếng “Tôi đồng ý!” vang lên mạnh mẽ, kiên định và đầy yêu thương.

“Nhanh lên! Mau nói em đồng ý! Nếu không tối nay tôi c,ắn ch,et em!”

Từng chữ được nghiến qua kẽ răng.

Tôi vội vàng tiếp lời: “Tôi đồng ý… Không không, ý em là… tôi đồng ý!”

Vừa nói, vừa lắp bắp, nước mắt lại tuôn rơi.

Bùi Kỳ cười rạng rỡ, ôm tôi hôn chụt mấy cái, trông hệt như một đại ma vương.

Anh cầm chiếc nhẫn cưới, nghiêm túc đeo vào tay tôi, như muốn trói chặt tôi cả đời.

Anh ghé sát tai tôi, dịu dàng nói:

“Thứ mình thích thì phải tự giành lấy, mặc kệ người khác nói gì. Từ nay về sau, có tôi đứng phía sau em, em cứ thoải mái vươn tay tới những gì mình yêu thích, đá bay những gì mình ghét.”

1.

Trạm Vân lại vừa đăng một bức ảnh tự chụp lên nhóm gia đình.

Góc chụp thật khéo léo, vừa khoe được chiếc váy cưới trắng tinh cô ta đang mặc, vừa cho thấy cổ tay đầy vết xước đang r,ỉ m,áu, và cả một góc váy cưới bị nhuốm đỏ.

Khuôn mặt tái nhợt của cô ta đọng hai hàng nước mắt, trông thật đáng thương.

Cô ta còn rất chú ý trong việc thể hiện thông tin: phía sau ảnh, bảng quảng cáo to đùng của khách sạn nơi tôi tổ chức lễ cưới bị cố tình chụp vào khung hình.

“Chị gái ở tầng cao nhất của khách sạn đó! Mau cứu chị ấy!” Trạm Thành, không phải kẻ ng,u, phóng to ảnh và hét lên.

Ba mẹ tôi, nước mắt còn chưa kịp lau, đã kéo em trai tôi chạy đi ngay.

Họ dường như quên mất rằng, hôm nay tôi mới là nhân vật chính.

Đoàn xe cưới của Bùi Kỳ đang trên đường tới.

Mặt tôi nóng bừng, đầu cũng đau nhói.

Mẹ tôi ra tay thực sự rất nặng, như thể chỉ có Trạm Vân mới là con ruột của bà vậy.

Cũng đúng, từ trước tới giờ, bà luôn thiên vị Trạm Vân. Còn với tôi, chỉ thỉnh thoảng bà mới tỏ ra chút tình mẫu tử.

Hoặc có lẽ, chút tình cảm đó chỉ là tôi tự an ủi mình mà thôi.

Tôi vốn dĩ đã là đứa con không được mong đợi mà.

Sáng nay, Trạm Vân đột nhiên đề nghị đi lấy váy cưới giúp tôi.

Tôi hơi bất ngờ, nhưng vẫn đồng ý.

Không ngờ cô ta thật sự lấy váy cưới, nhưng là để mặc lên người mình.

Có những lúc, một vài chuyện thật nực cười.

Cô ta và Bùi Kỳ mới quen nhau mấy ngày thôi, thế mà đã yêu đến mức sống ch,et vì anh ấy rồi sao?

2.

Tôi dùng sức lau khô nước mắt, ánh mắt dần trở nên kiên định.

Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần Trạm Vân thích thứ gì của tôi, tôi đều phải nhường.

Quần áo, giày dép, đồ ăn hay đồ dùng, tôi nhường thì nhường.

Nhưng Bùi Kỳ, là người mà tôi dùng hết cả trái tim để yêu.

Tại sao phải nhường?!

Dù hôm nay Trạm Vân có ch,et đi, tôi cũng không nhường!

Huống chi, chỉ cần không mù cũng thấy được cô ta đang diễn trò!

Cô ta từ bé đã ngh,iện giành đồ của tôi, giờ thì bắt đầu giành cả người đàn ông của tôi rồi.

Tôi lập tức gọi cho Bùi Kỳ.

Lễ cưới của tôi chỉ cần có anh ấy và tôi là đủ.

Còn gia đình tôi, hừ, họ đến hay không thì cũng chẳng sao.

“Alô? Trần Nhã, con mau qua đây dự lễ cưới của chị con, Bùi Kỳ đến rồi.”

Là giọng mẹ tôi.

Bùi Kỳ đâu? Sao lại là mẹ tôi nghe máy?

Trái tim tôi đ,ập thình thịch, chẳng lẽ cái cảnh chị gái cướp người yêu của em gái trong phim sắp xảy ra với tôi sao?

3.

Lần đầu tiên tôi gặp bố mẹ Bùi Kỳ, họ vui mừng đến không kể xiết.

Mỗi người chuyển khoản cho tôi một phong bao lì xì 9.999 tệ.

Tôi vừa bất ngờ vừa hạnh phúc, chụp màn hình lại rồi chia sẻ vào nhóm gia đình.

Kết quả là Trạm Vân liên tục gửi mấy tin nhắn vào nhóm:

“Muốn làm dâu nhà người ta lắm hả? Để sau này kế thừa quán nướng nhà họ chứ gì? Trần Nhã, mày thật làm mất mặt nhà họ Trạm.”

“Nhìn cái dáng vẻ nghèo nàn của mày kìa, mới hơn mười nghìn tệ đã đủ để mày đem khoe khoang?”

“Trẻ con lớn lên ở nông thôn đúng là nhỏ nhen.”

“Đã được cho thì cầm lấy đi, dù sao cũng là mày mặt dày chạy đi gặp phụ huynh nhà người ta mới đổi lại được. À đúng rồi, em trai dạo này muốn đổi máy tính, hay là mày mua cho nó đi, mau cảm ơn chị hai đi chứ?”

Em trai tôi lập tức hưởng ứng:

“Cảm ơn chị hai!”

Tôi nhìn nhóm gia đình đợi rất lâu, nhưng không đợi được một câu nói giúp nào từ ba mẹ tôi.

Mắt tôi nóng lên, nhưng lại bất giác cười.

Cười bản thân thật đáng thương, cười bản thân thật ngốc nghếch.

Đáng thương vì chưa từng được ai chào đón nồng nhiệt như vậy, nên cảm thấy vô cùng xúc động.

Ngốc nghếch vì cứ nghĩ rằng gia đình sẽ vui mừng khi tôi được yêu thương, sẽ hạnh phúc khi tôi hạnh phúc.

Bàn tay trái ấm lên, Bùi Kỳ nắm chặt lấy tay tôi, ánh mắt đầy xót xa. Anh đã đọc hết những tin nhắn đó.

Anh xoa đầu tôi:

“Đây không phải là bố thí, mà là sự hoan nghênh và vui mừng. Họ không giỏi thể hiện, chỉ có thể dùng cách trực tiếp này để bày tỏ niềm vui. Có thể hơi quê mùa, nhưng họ thật lòng yêu quý em. Tám số 9 đó, chắc họ muốn chúng ta trường trường cửu cửu, mãi mãi bên nhau.” Anh cười nhẹ.

Đột nhiên tôi không còn thấy buồn nữa, mà bất chợt càng quyết tâm hơn.

Đời này, không phải Bùi Kỳ thì tôi không lấy.

Dù ba mẹ tôi kịch liệt phản đối, cho rằng gia cảnh nhà anh không xứng với nhà tôi, tôi cũng phải lấy. Tốt hay không không phải do họ nói mà là do tôi quyết định.

Tôi cũng không hiểu họ lấy tự tin từ đâu, chẳng qua chỉ là công chức nhà nước, có công việc ổn định, vậy mà lại khinh thường nhà người ta.

4.

Kết quả, khi tôi dẫn Bùi Kỳ mặc quân phục về nhà, thái độ của họ hoàn toàn thay đổi.

Trạm Vân, người vốn luôn chê bai nhà Bùi Kỳ ở nông thôn, bỗng chốc trở mặt.

Cả ba mẹ tôi cũng thay đổi 180 độ.

Ban đầu, tôi cứ nghĩ họ thấy được sự tốt đẹp trong cách cư xử và lời nói của Bùi Kỳ, nên đã thay đổi thái độ.

Nhưng sau đó tôi mới biết, hóa ra Trạm Vân đã để ý đến Bùi Kỳ.

Cô ta còn nhờ ba mẹ tôi làm người hòa giải, khuyên tôi từ bỏ Bùi Kỳ để tìm người khác.

Lời mẹ tôi nói lúc đó càng nực cười hơn:

“Con là con thứ, sao lại đi lấy chồng trước chị? Con làm vậy thì chị con còn mặt mũi nào nữa? Nghệ Nghệ luôn có mắt nhìn, khó khăn lắm mới vừa ý cậu ta. Dù sao đàn ông cũng chẳng thiếu, với cái tính quyến rũ của con, ở đâu chẳng tìm được cả đống người?”

“Tiểu Nhã, nghe lời mẹ đi. Con biết tính chị con rồi đấy, nếu con không nhường, đến lúc chị con lại dở sống dở ch,et, có khi còn khiến con chẳng lấy được chồng đâu. Mẹ khuyên con đừng làm mọi người khó xử. Nghe lời đi con.”

Ba tôi cũng hùa theo, bày ra vẻ từ bi của người cha, vỗ vai tôi rồi thốt ra những lời cay đắng nhất:

“Vân Vân đẹp hơn con, ghép đôi với cậu trai đẹp đó thì hợp hơn. Con thế này, ở bên cậu ta sao giữ được trái tim cậu ta? Ba là người từng trải, ba hiểu mà. Tránh để sau này con đau lòng, chi bằng bây giờ chấm dứt đi thì hơn.”

Tôi nhìn dáng vẻ phối hợp ăn ý của họ mà muốn cười cũng cười không nổi.

Chỉ nhớ mình đã mỉa mai hỏi một câu:

“Vậy ba nghĩ con hợp với ai?”

“Tiểu Giả thì tốt đấy! Hơn con mười tuổi, chín chắn lại thật thà, con không phải lo cậu ta l,ăng nhăng. Lấy chồng, phải tìm người như thế mới bền lâu được.”

Đúng rồi, Tiểu Giả thấp hơn tôi một cái đầu, tóc thưa đến mức đếm được từng sợi.

Ngũ quan mỗi nơi một nẻo, kiểu người này chắc chắn chẳng có tâm tư nào ngoài chuyện ăn uống và ngủ nghỉ.

Nước mắt tôi rơi không ngừng.

Tôi không hiểu, tại sao cùng là con gái họ, mà Trạm Vân được cưng chiều như báu vật, còn tôi lại phải cam chịu những thứ tầm thường nhất?

5.

Lúc đầu, họ cho rằng Bùi Kỳ, một chàng trai nông thôn, không xứng với nhà tôi.

Nhưng giờ đây, chỉ vì Trạm Vân thích anh ấy, họ lại thản nhiên cho rằng tôi không xứng với anh ấy nữa.

Để khiến tôi cảm thấy mình không xứng đáng với Bùi Kỳ, rằng Trạm Vân mới là người thích hợp hơn, tối hôm đó, họ ngồi lại để dìm tôi xuống suốt mấy tiếng đồng hồ.

Từ ngoại hình, chiều cao đến tính cách, cuối cùng lại lôi chuyện tôi lớn lên ở nông thôn ra làm lý do.

Họ nói tôi chỉ là một đứa trẻ quê mùa, không thể đứng đắn bằng một cô gái được cưng chiều, tài năng như Trạm Vân.

Những cảnh tượng đó thật hoang đường và nực cười.

Tại sao tôi lại lớn lên ở nông thôn? Họ không biết sao?

Bởi vì họ đã không chút do dự bỏ rơi tôi, để cố sinh một đứa con trai!

Nhưng nước mắt tôi vẫn không ngừng rơi.

Con người ta thật kỳ lạ, bị hạ thấp quá nhiều lần, cũng sẽ trở nên tự ti.

Tôi bắt đầu nghĩ, có lẽ mình thực sự không xứng.

Thậm chí, tôi ng,u ngốc đến mức nảy sinh ý định chia tay với Bùi Kỳ.

Để tránh anh ấy, tôi trốn về quê ngoại, đóng cửa không ra ngoài.

“Thích thứ gì, con phải tự mình giành lấy, mặc kệ người khác nói gì.”

Lời của bà ngoại hôm ấy như đ,ánh thức tôi.

Tôi thật sự không quan tâm nữa, một lần nữa kiên định chọn Bùi Kỳ.

Dù có mất m,ạng, tôi cũng muốn lấy anh ấy.

Chỉ là, tôi chưa bao giờ chắc chắn rằng, liệu Bùi Kỳ có giống tôi, cũng sẽ kiên định chọn tôi hay không.

6.

Trên đường đến khách sạn, trong đầu tôi tràn ngập những lời dìm hàng của bố mẹ vào buổi tối hôm đó.

Tôi ngày càng bất an, tôi thừa nhận rằng Trạm Vân quả thật xinh đẹp hơn tôi, dáng người cũng chuẩn hơn tôi.

Ban đầu khi ở bên Bùi Kỳ, tôi đã có chút thiếu tự tin.

Nhìn những bức ảnh Trạm Vân mặc váy cưới mà cô ta gửi qua, tôi càng thêm tự ti.

Phải biết rằng chiếc váy cưới đó tôi phải nín thở mới mặc vừa, còn cô ta thì dễ dàng diện nó vào, vòng eo thon gọn khiến tôi nhìn mà sững sờ.

Tôi bỗng tưởng tượng, nếu con đường này có thể cứ chạy mãi, không có điểm dừng thì tốt biết bao.

Như thế, tôi sẽ không phải đối mặt với tất cả những điều tồi tệ trong khách sạn kia. Không đối mặt thì sẽ không đau lòng.

Đúng vậy, tôi là kẻ nhút nhát, là một kẻ h,èn nhát.

Ring! Ring! Ring!

Điện thoại reo, là Bùi Kỳ gọi đến.

Tôi nín thở, không dám nói lời nào.

“Trần Nhã!? Cô đang làm cái gì đấy? Có nhanh lên được không? Mau đến tham gia đám cưới của tôi!”

Bùi Kỳ có vẻ rất tức giận, câu cuối cùng gần như nghiến răng thốt ra từng chữ.

Nhưng tôi nghe rất rõ, anh ấy nói “đến tham gia đám cưới của tôi”.

Không phải là: “Vợ ơi, em đang ở đâu? Anh đến đón em nhé, sắp trễ rồi.”

“Nếu không còn gì thắc mắc, chuẩn bị nhận thư kiện từ luật sư của tôi.” Chu Cẩn lạnh lùng nói, giọng đầy uy h,iếp.

Tô Tử Hoan mở to mắt: “Anh nói gì cơ?”

“Tôi nói, cô đã vu khống vợ tôi, tung tin cô ấy không đứng đắn, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng cá nhân của cô ấy. Tôi sẽ chính thức khởi kiện cô.”

“Tôi… tôi… chuyện này không liên quan đến tôi! Tôi cũng không biết ai tung tin này, tại sao lại kiện tôi?” Cô ta lắp bắp biện minh.

Chu Cẩn không phí lời, trực tiếp giơ màn hình điện thoại lên trước ống kính.

Trong đó là ảnh chụp màn hình đoạn chat giữa Tô Tử Hoan và người đã tung tin.

Trong đoạn chat, Tô Tử Hoan cam kết trả một khoản tiền lớn cho người kia nếu họ tung tin hạ bệ tôi, còn gửi trước 200.000 nhân dân tệ tiền cọc.

Tôi hơi sững sờ.

Không ngờ rằng Chu Cẩn lại có đầy đủ bằng chứng như vậy.

Thì ra, sự im lặng vừa rồi của anh không phải vì không muốn công khai mối quan hệ, mà là đang âm thầm điều tra để tìm ra ai đứng sau mọi chuyện.

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác ngọt ngào khó tả.

Chu Cẩn lại nói thêm: “Nhân tiện, tôi cũng muốn làm rõ một chuyện khác. Bức ảnh chụp Tô Tử Hoan với con chó vàng không phải do tôi chụp. Đó là lúc cô ta lợi dụng khi tôi bận việc, ép con chó chụp cùng. Sau đó, nó đã cắn cô ta một cái. Hiện giờ chắc cô ta vẫn đang tiêm phòng bệnh dại, đúng không?”

“Con chó vàng này chỉ nhận Hứa Miểu Miểu là mẹ. Chính vì vậy, nó mới không ngần ngại nhảy xuống nước để cứu cô ấy khi cô ấy đuối nước.”

Những lời nói của Chu Cẩn khiến gương mặt của Tô Tử Hoan tái mét, không thể nói lại lời nào.

Có lẽ cô ta chưa từng nghĩ rằng mình sẽ bị phản đòn một cách nh,ục nh,ã đến vậy.

Đi đường đêm quá lâu, cuối cùng cũng đụng phải m,a!

Bình luận trên livestream chuyển hướng hoàn toàn—

【Không ngờ Tô Tử Hoan lại là loại người như vậy. Mọi chuyện đều là do cô ta bày ra để hãm hại Hứa Miểu Miểu. Cô ta đúng là không chịu được việc Hứa Miểu Miểu tốt hơn mình!】

【Quá ghê t,ởm! Tô Tử Hoan thật đáng kinh t,ởm!】

【Fan của Tô Tử Hoan đâu rồi? Còn định cãi gì nữa đây?】

【Chúng ta nên đào sâu thêm về các bê bối khác của Tô Tử Hoan.】

【Tôi từng là fan của cô ta, nhưng giờ tôi chính thức thoát fan.】

【Tôi là quản lý fanpage của cô ấy, giờ tôi cũng chuyển từ fan thành antifan.】

Dư luận hoàn toàn quay lưng với Tô Tử Hoan.

Ban đầu, họ yêu cầu tôi rời khỏi chương trình, nhưng bây giờ tất cả đều đòi Tô Tử Hoan phải bị loại.

Chương trình không do dự, lập tức yêu cầu cô ấy rời khỏi buổi ghi hình.

Dù cho tình huống lúc đó khá khó xử, nhưng họ cũng không có lựa chọn nào khác.

Còn tôi và Chu Cẩn, nhờ sự nỗ lực thuyết phục từ ban tổ chức, đã tiếp tục tham gia livestream.

Ngồi trên bãi biển, tôi không kìm được hỏi Chu Cẩn: “Không phải anh nói chúng ta sẽ giữ bí mật hôn nhân sao?”

“Hứa Miểu Miểu, em thật không có lương tâm à? Ban đầu là ai đòi phải giấu kín chuyện này?”

“Ừ thì… là em.” Tôi thừa nhận.

“Nhưng anh cũng đâu có phản đối mà.”

“Em từng nói rằng kết hôn với anh chỉ vì gia đình ép buộc. Em nghĩ anh không cần thể diện sao?” Chu Cẩn nói với vẻ châm chọc.

“Nhưng anh cũng chưa bao giờ nói là anh thích em mà.”

“Chưa đủ rõ ràng sao? Anh tham gia chương trình này là vì ai?”

“… Có khi nào là vì anh tự ái đàn ông không chịu nổi…” Tôi còn chưa nói hết câu thì đã bị Chu Cẩn kéo lại, hôn mạnh.

Ngay giữa đám đông, trước ống kính, ngay trong livestream…

Tôi không dám tưởng tượng lúc này bình luận sẽ thế nào!

Sau nụ hôn, ánh mắt anh vẫn nhìn tôi chăm chú, trong đó ánh lên sự sâu sắc.

Tôi đầu hàng, thốt lên: “Chu Cẩn, lý do duy nhất em đồng ý kết hôn với anh là vì… em thích anh.”

“Anh cũng vậy.”

Tim tôi đ,ập loạn, không thể kiểm soát.

Tôi chủ động ôm lấy anh, tựa đầu vào ngực anh.

Tôi không biết Chu Cẩn đã thích tôi từ bao giờ, và lúc này tôi cũng không muốn hỏi.

Sau này, chắc chắn sẽ có lúc anh nói cho tôi biết.

Hiện tại, tôi chỉ muốn tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc hạnh phúc này…

Ánh mắt tôi vô tình lướt qua con chó vàng đang nằm bên cạnh Chu Cẩn.

Khi tôi nhìn nó, nó ngẩng đầu lên nhìn tôi, sau đó lại quay đầu sang hướng khác, trông thật kiêu ngạo.

Bình luận lúc này nhất trí—

【Hóa ra con chó vàng không ghét Hứa Miểu Miểu, chỉ là nó đang ghen thôi!】

Hậu Kỳ

Sau khi tôi và Chu Cẩn công khai hôn nhân, sự nghiệp của tôi không những không bị ảnh hưởng, mà danh tiếng còn tăng lên đáng kể.

Những lời mời hợp tác liên tục đến, tôi bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi.

Điều này chứng minh rằng sự chân thành luôn là “vũ khí” mạnh mẽ nhất để thành công.

Ngược lại, Tô Tử Hoan sau khi bị vạch trần thì danh tiếng rơi xuống vực thẳm.

Hàng loạt tin tức tiêu cực về cô ta xuất hiện: bị bao n,uôi, c,ướp vai diễn, tỏ thái độ chảnh chọe, phẫu thuật thẩm mỹ…

Cô ta nhanh chóng bị đào thải khỏi giới giải trí.

Khi cô ta xuất hiện trở lại trước công chúng, đó là trong một buổi livestream bán hàng.

Cô ấy trông hoàn toàn khác, và bình luận đều nói rằng gương mặt cô ấy đã xuống cấp vì không có tiền duy trì sau phẫu thuật.

Trong livestream, cô ấy bị m,ắng ch,ửi không ngừng, nhưng cô chỉ làm ngơ và tiếp tục công việc.

Dù vậy, doanh số bán hàng rất thấp.

Người ta nói rằng Tô Tử Hoan hiện giờ sống rất thê th,ảm.

Sau sự cố, cô đã phải bồi thường một khoản tiền lớn vì vi phạm hợp đồng và vẫn còn n,ợ n,ần chồng chất.

Tất nhiên, tôi không hề mềm lòng.

Bởi vì: “Thiên tác nghiệt, do khả vi. Tự tác nghiệt, bất khả hoạt.” (Tai họa do trời còn hóa giải được, nhưng tai họa tự mình gây ra thì không thể tránh.)

Từ nay về sau, tôi sẽ chăm chỉ đóng phim và sống thật ngay thẳng.

Là một người của công chúng, tôi chỉ mong rằng quãng đời còn lại sẽ không phụ lòng bản thân và cũng không phụ lòng người khác.

(Hoàn toàn văn)

Đạo diễn không trả lời, chỉ bảo nhân viên phát lại điện thoại cho chúng tôi.

Vừa bật điện thoại lên, tôi thấy đầy rẫy những lời ác ý nhắm vào mình.

Trên bảng xếp hạng tìm kiếm nóng là các hashtag—

# HứaMiểuMiểuBịĐồnĐượcĐạiGiaBaoNuôi

# HứaMiểuMiểuLàmNgườiThứBa

# HứaMiểuMiểuDiễnViênBêBối

Tôi mở hashtag ra, thấy bức ảnh mình say rượu, bị một người ôm rời khỏi cửa KTV, sau đó bước lên một chiếc Rolls-Royce.

Đây hình như là chuyện của năm ngoái.

Hôm đó là tiệc mừng kết thúc quay của đoàn phim. Tôi uống say, rồi gọi nhầm điện thoại cho Chu Cẩn thay vì chị Diêu. Sau đó anh ấy đến đón tôi về nhà.

Hôm đó là mùa đông, Chu Cẩn ăn mặc kín mít, hoàn toàn không nhận ra là anh ấy.

Tôi mím môi, quay đầu nhìn Chu Cẩn, thấy anh cũng đang chăm chú nhìn điện thoại, sắc mặt lạnh lùng.

Lúc này, livestream vẫn chưa ngừng.

Bình luận tiếp tục điên cuồng—

【Hứa Miểu Miểu, đừng làm ô u,ế Chu Cẩn. Cô không xứng!】

【Ban đầu còn định ủng hộ couple Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu, nhưng giờ thì hối hận rồi. Thật phí tình cảm.】

【Vẫn là Tô Tử Hoan YYDS!】

【Chu Cẩn, đừng để bị Hứa Miểu Miểu lừa dối. Cô ấy không xứng.】

Đạo diễn lúc này lên tiếng: “Dựa theo yêu cầu từ khán giả, chúng tôi đã thảo luận và quyết định tạm dừng việc ghi hình của Hứa Miểu Miểu.”

Tôi thực sự đoán trước được kết quả này.

Đạo diễn trả điện thoại cho chúng tôi, thực chất chỉ để ngầm bảo tôi tự giác rút lui.

Tôi hít sâu một hơi, cũng không muốn làm khó chương trình.

Nhưng lúc này, tôi thật sự không thể nuốt trôi cơn giận này. Dù phải rời đi, tôi cũng muốn nói rõ mọi chuyện.

Tôi nhìn thẳng vào Tô Tử Hoan, lạnh lùng nói: “Nhiều năm qua, cô vẫn không thể thấy tôi tốt lên đúng không?”

Năm năm trước, khi chúng tôi cùng tham gia một chương trình, tập đầu tiên phát sóng, tôi nhận được sự chú ý vượt trội hơn cô ấy.

Nhưng sang tập thứ hai, cô ấy liên tục tạo bẫy cho tôi trên chương trình. Khi đó, khán giả chưa đủ nhạy bén để nhận ra những chiêu trò này, khiến hình tượng của tôi sụp đổ hoàn toàn.

Sau khi chương trình kết thúc, danh tiếng của Tô Tử Hoan bùng nổ, còn tôi thì bị cả mạng xã hội tẩy chay suốt mấy năm qua.

Đêm qua, sau buổi phát sóng, tôi thấy rõ danh tiếng của mình đang dần hồi phục, nên cô ấy không thể ngồi yên.

Tôi nhớ rất rõ, bữa tiệc mừng kết thúc quay phim năm ngoái, cô ấy cũng có mặt. Cô là nữ chính, còn tôi chỉ là vai phụ thứ N.

Tôi bị nhân viên đoàn phim lừa đến đó, bị ép uống rất nhiều rượu, say đến mức mất ý thức. Nhưng tôi cố gắng tỉnh táo tìm cớ rời đi sớm.

Khi rời đi, việc bị cô ấy chụp trộm là hoàn toàn có thể xảy ra.

“Miểu Miểu, em đang nói gì vậy?” Tô Tử Hoan làm ra vẻ mặt bị tổn thương, nói như khóc: “Tôi còn chẳng biết chuyện gì đang xảy ra. Em không thể vì mình không kiểm điểm mà đổ lỗi cho tôi chứ! Bao nhiêu năm nay, tôi trong giới giải trí sống sạch sẽ, tất cả đều nhờ vào sự cố gắng của chính mình.”

“Vậy sao? Nếu tôi nhớ không lầm, cô thường xuyên ra vào khách sạn của một số ông lớn đúng không?”

“Em đừng ở đây nói năng bừa bãi!” Tô Tử Hoan nổi giận, lớn tiếng phản bác: “Hứa Miểu Miểu, em đừng vì ghen tị mà bôi nh,ọ tôi. Làm người không thể vô liêm sỉ như vậy!”

“Câu này, tôi trả lại cho cô. Làm người không thể vô liêm sỉ như thế, tôi khuyên cô nên dừng lại ở đây.”

Tô Tử Hoan phớt lờ lời cảnh báo của tôi, châm chọc: “Như tôi đây, xuất thân gia thế tốt, cần gì phải nhờ đến quy tắc ngầm? Đúng là buồn cười!”

Bình luận lập tức bênh vực cô ấy—

【Nhà Hoan Hoan điều kiện tốt như thế, làm sao cần đến quy tắc ngầm? Nếu muốn vu khống cô ấy, cũng nên tìm lý do hợp lý hơn chứ!】

【Nói dối mà không có căn cứ, thật ghê t,ởm!】

【Hứa Miểu Miểu, mau cút đi! Không ai muốn thấy cô.】

15

Tôi nhìn Tô Tử Hoan với vẻ ngạo nghễ và không thể chịu nổi sự khoe khoang của cô ta.

“Không phải cha cô là tài xế, còn mẹ cô là nội trợ sao?” Tôi thẳng thừng vạch trần.

“Cô đang nói gì vậy?” Tô Tử Hoan sửng sốt, như thể vừa nghe một chuyện hoang đường.

“Những bức ảnh mà cô hay đăng lên mạng xã hội, khoe về xe hơi sang trọng của cha cô, đều không phải là tài sản của gia đình cô, mà thuộc về gia đình chủ thuê cha cô – nhà họ Lâm.”

Vẻ mặt Tô Tử Hoan bắt đầu hiện rõ sự hoang mang. Có lẽ cô ấy không ngờ tôi lại biết chuyện này.

“Muốn tôi gọi điện cho tiểu thư nhà họ Lâm để xác nhận không?”

“Ha, cô quen biết tiểu thư nhà họ Lâm sao?” Tô Tử Hoan cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, đầy khinh thường.

Tôi mỉm cười.

Tiểu thư nhà họ Lâm là chị họ của Chu Cẩn.

Tôi không vội, bấm số gọi điện.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối, và giọng nói hứng khởi của Lâm Doanh Doanh vang lên: “Chị Miểu Miểu, em xem livestream của chị rồi! Đừng lo, em sẽ giúp chị xử lý con trà xanh Tô Tử Hoan này!”

“Em cũng chịu đựng cô ta lâu rồi. Cứ dùng xe nhà em để khoe khoang, lần nào chất vấn cũng bảo là lần cuối! Bây giờ cô ta còn dám bắt nạt chị? Xem em không làm cho cô ta tiêu đời!”

Nói xong, Lâm Doanh Doanh cúp máy.

Không lâu sau, bình luận trên livestream đã thay đổi—

【Trời ơi, xe mà Tô Tử Hoan từng khoe hóa ra là của nhà họ Lâm, tiểu thư nhà họ Lâm vừa đăng bài làm rõ trên mạng xã hội.】

【Cha của Tô Tử Hoan chỉ là tài xế nhà họ Lâm, cô ta hoàn toàn không phải con nhà hào môn gì cả.】

【Tô Tử Hoan hóa ra là một kẻ yêu thích hư danh, toàn đi lừa mọi người thôi.】

Lúc này, tất cả các khách mời đều đã có điện thoại, nên Tô Tử Hoan cũng đọc được bình luận.

Gương mặt cô ấy tái nhợt.

Cô cố giải thích: “Tôi chưa từng nói những chiếc xe đó là của gia đình mình. Tôi chỉ cảm thấy chúng đẹp nên chụp ảnh chia sẻ. Hơn nữa, chuyện gia đình tôi thế nào cũng không thay đổi được sự thật rằng Hứa Miểu Miểu là một nghệ sĩ kém chất lượng!”

Fan của cô ấy tiếp tục bảo vệ—

【Đúng vậy, so với hành động của Hứa Miểu Miểu, chuyện này chẳng là gì.】

【Hứa Miểu Miểu quá đáng ghê t,ởm, đã bị bóc mẽ rồi còn kéo người khác xuống!】

【C,út khỏi showbiz đi, Hứa Miểu Miểu!】

【Hoan Hoan của chúng tôi không bao giờ làm chuyện đê ti,ện, dù gia cảnh không tốt cũng không thể vô liêm sỉ như vậy!】

Tôi mím chặt môi, cân nhắc liệu có nên nói ra không.

Dù gì, tôi và Chu Cẩn đang ở trong một cuộc hôn nhân bí mật, và tôi không chắc anh ấy sẽ đồng ý để tôi công khai.

Thấy tôi im lặng, Tô Tử Hoan càng đắc ý: “Hứa Miểu Miểu, chuyện b,ẩn thỉu của cô, đừng đổ lỗi cho người khác!”

“Chuyện b,ẩn thỉu nào?” Chu Cẩn bất ngờ lên tiếng, hỏi thẳng Tô Tử Hoan.

Đối mặt với Chu Cẩn, thái độ của cô ta dịu đi, nở nụ cười gượng gạo: “Anh Chu, anh chưa xem hot search sao? Hứa Miểu Miểu bị đồn được bao nuôi, đời tư không đứng đắn. Không hiểu sao cô ấy lại đủ can đảm tham gia chương trình này.”

“Vậy ở bên tôi, gọi là đời tư không đứng đắn sao?”

“Anh nói gì cơ?” Tô Tử Hoan ngỡ ngàng, không tin vào tai mình.

“Tôi nói, người trong bức ảnh là tôi.”

“Không thể nào! Anh và Hứa Miểu Miểu sao có thể?” Tô Tử Hoan nhìn chằm chằm Chu Cẩn, rồi bất ngờ như hiểu ra: “Anh là người bao nuôi cô ta!”

Bình luận trên livestream cũng bất ngờ dậy sóng—

【Trời đất ơi, “kim chủ” của Hứa Miểu Miểu hóa ra là Chu Cẩn?】

【Thông tin này quá lớn, tôi tiếp nhận không nổi.】

【Rốt cuộc mối quan hệ giữa Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu là gì?】

Ánh mắt Chu Cẩn lạnh lùng, từng chữ rõ ràng: “Quan hệ hợp pháp, vợ chồng.”

Bình luận—【???】

Tất cả mọi người tại hiện trường: 【???】

“Tôi nói, tôi và Hứa Miểu Miểu là vợ chồng. Chúng tôi đã kết hôn được hai năm.” Chu Cẩn lặp lại lần nữa.

16

Tô Tử Hoan hoàn toàn sững sờ, như thể bị đả kích nặng nề.

Cô ta lắp bắp hồi lâu mới thốt lên được: “Chu Cẩn, anh thật sự bị Hứa Miểu Miểu mê hoặc rồi sao? Làm sao anh có thể nói dối vì cô ta như vậy?”

Chu Cẩn không để ý đến cô ta, mà quay sang nói với máy quay: “Xem tài khoản mạng xã hội của tôi đi.”

Tất cả mọi người lập tức mở tài khoản cá nhân của anh ra xem.

Tôi cũng mở.

Dòng trạng thái của Chu Cẩn rất đơn giản: “Giới thiệu một chút, đây là mẹ của con trai tôi.”

Kèm theo đó là một bức ảnh cưới của chúng tôi, và anh đã gắn thẻ tên tôi.

Bình luận trên livestream lập tức bùng nổ—

【Trời đất! Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu là vợ chồng!】

【Tôi không tin nổi, đây chính là drama lớn nhất của làng giải trí năm nay!】

【Tôi đã nghi ngờ từ trước, ánh mắt Chu Cẩn nhìn Hứa Miểu Miểu không thể là giả. Vợ chồng thật là đỉnh nhất!】

Hot search cũng ngay lập tức thay đổi:

# Sốc! Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu là vợ chồng

# Mối quan hệ đảo chiều: Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu

# Chu Cẩn tự công khai hôn nhân

“Vẫn còn thắc mắc gì nữa không?” Chu Cẩn hỏi Tô Tử Hoan.

Khuôn mặt của cô ta lúc đỏ lúc trắng, nửa ngày không thốt ra được câu nào.

Có lẽ cô ta chưa từng nghĩ rằng sẽ có ngày bị vạch trần một cách thảm hại như vậy.

Chu Cẩn dường như định nói gì đó, nhưng lập tức bị cắt ngang.

Anh mím chặt môi, không nói thêm gì.

Tô Tử Hoan vội vàng cùng Lâm Ngạn Đông chạy đến.

“Hai người đi nhanh quá, tôi định đi cùng mà quay đi quay lại chẳng thấy đâu.” Tô Tử Hoan thở hổn hển nói.

Nói xong, cô lại cố ý nắm tay tôi, tỏ ra rất thân thiết: “Miểu Miểu, cậu sẽ không để ý chứ.”

Tôi còn chưa kịp nói gì.

Tô Tử Hoan lại bất ngờ ghé sát tai tôi thì thầm với vẻ bí ẩn, còn cố tình che micro gắn ở cổ áo: “Vừa nãy Ngạn Đông nói với tôi, anh ấy có ấn tượng khá tốt về cậu.”

Tôi nhíu mày.

Sao có thể?

Lâm Ngạn Đông chưa bao giờ tỏ ra thiện cảm với tôi.

Hơn nữa, với những tin tiêu cực đang bủa vây tôi hiện giờ, anh ấy là một ngôi sao nam, làm sao lại dám tự chuốc rắc rối vào thân?

Tô Tử Hoan rõ ràng muốn tôi tự nguyện nhường Chu Cẩn cho cô ta!

Dù Chu Cẩn hiện tại vẫn là chồng tôi hay không, chuyện đó là không thể!

Tôi khẽ cười, cố ý nâng cao giọng: “Ngạn Đông thích tôi sao?”

Sắc mặt của Tô Tử Hoan hơi lúng túng.

Có lẽ cô ta không ngờ tôi lại nói thẳng ra.

Lâm Ngạn Đông rõ ràng hơi hoảng, lập tức phủ nhận: “Không… không có chuyện đó đâu.”

Sợ dính dáng đến tôi.

“Tô Tử Hoan vừa nói với tôi mà.” Tôi tỏ vẻ ngây thơ.

“Tôi chỉ đùa thôi.” Tô Tử Hoan vội nói, “Thấy hôm nay cậu có vẻ không vui, không biết có phải do chuyện suýt đuối nước không. Nếu là vậy, thì đó là lỗi của tôi. Tôi chỉ muốn cậu phấn chấn hơn.”

“Cậu đến đây đâu dễ dàng gì, nếu quá trầm lặng thì sẽ ít lên hình lắm. Tôi chỉ lo cậu tham gia mà chẳng thu được gì.”

12

Bình luận bắt đầu tâng bốc không ngừng—

【A a a, Hoan Hoan nhà tôi tốt quá đi mất, cô ấy còn lo Hứa Miểu Miểu ít lên hình nữa.】

【Ai mà chẳng biết Hứa Miểu Miểu đến tham gia chương trình này không phải để yêu đương, mà chỉ để tăng độ nổi tiếng. Cô ấy là người chẳng có tiếng tăm gì, mong muốn bật lên ngay lập tức.】

【Hoan Hoan của tôi thực sự quá tốt bụng. Chu Cẩn, anh nhìn thấy không? Một người phụ nữ tốt như thế, mau mà rước về đi.】

“Đi thôi, chúng ta cùng đi.” Tô Tử Hoan khoác lấy cánh tay tôi, trực tiếp chen vào giữa tôi và Chu Cẩn.

Tôi mím môi, trước máy quay không thể tỏ ra quá khích.

Dù sao, Tô Tử Hoan biểu hiện quá tự nhiên, tự nhiên đến mức không ai cảm thấy cô ta đang xen vào giữa tôi và Chu Cẩn.

Vì có thêm Tô Tử Hoan và Lâm Ngạn Đông, không khí trở nên vui vẻ hơn.

Tô Tử Hoan thường xuyên tương tác với Chu Cẩn, anh hầu như không đáp lại, nhưng cô ta vẫn không cảm thấy ngại, cứ tự nhiên nói không ngừng.

Bình luận bắt đầu có chút nghi ngờ—

【Tôi có cảm giác lạ, hình như Chu Cẩn không thích Tô Tử Hoan, thậm chí có chút khó chịu với cô ấy.】

【Tô Tử Hoan nói nhiều quá, vừa nãy rõ ràng không khí giữa Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu tốt hơn.】

【Chẳng phải rõ ràng sao? Tô Tử Hoan cố ý giữ khoảng cách giữa Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu.】

【Tôi thấy Tô Tử Hoan có chút mưu mẹo.】

Chúng tôi đi một đoạn khá xa. Sóng biển mỗi lúc một lớn.

“Chúng ta quay về thôi.” Tôi đề nghị.

Tôi sợ nước, nhìn sóng biển càng dữ dội, trong lòng càng bất an.

“Mới tám giờ, sớm quá mà.” Tô Tử Hoan nói. “Miểu Miểu, cậu có phải để bụng chuyện tôi và Ngạn Đông đến không? Nhưng lúc nãy cậu đâu nói gì.”

“Tôi không để bụng, tôi chỉ đơn thuần muốn về thôi.”

“Nếu thế, cậu tự về đi.” Tô Tử Hoan thẳng thừng, “Chu Cẩn chắc cũng không muốn về đâu nhỉ?”

“Tôi muốn về rồi.” Chu Cẩn dứt khoát.

Sắc mặt của Tô Tử Hoan cứng đờ.

Bình luận lại sôi nổi—

【Không phải ảo giác, Chu Cẩn thực sự không thích Tô Tử Hoan.】

【Tô Tử Hoan liệu có phải đơn phương từ đầu? Thực ra Chu Cẩn chưa bao giờ vì cô ấy mà đến.】

【Tôi muốn nói, nhan sắc của Tô Tử Hoan thực sự không ấn tượng, nhất là khi cô ấy đứng cạnh Hứa Miểu Miểu mặt mộc, rõ ràng kém xa.】

Fan của Tô Tử Hoan không chịu thua, ra sức càn quét bình luận—

【Các người nói linh tinh gì vậy? Hoan Hoan và Chu Cẩn môn đăng hộ đối, họ mới là cặp đôi hoàn hảo.】

【Đẹp thì có ích gì, Hứa Miểu Miểu nhìn là biết mặt sửa!】

【Hoan Hoan nhà tôi là tự nhiên, có gì mà so sánh được chứ?】

Mặc dù fan của Tô Tử Hoan hò hét rất dữ, nhưng rõ ràng, số người ủng hộ tôi ngày càng tăng.

Chủ yếu là vì thái độ của Chu Cẩn đối với Tô Tử Hoan không hề có chút cảm tình nào.

Thậm chí, sau khi nói xong, Chu Cẩn trực tiếp nắm lấy tay tôi, dứt khoát bước đi.

Hành động này khiến bình luận sững sờ—

【Trời ơi! Chu Cẩn chủ động nắm tay Hứa Miểu Miểu!】

【Không nhìn nhầm chứ, Chu Cẩn vượt qua Tô Tử Hoan, nắm tay Hứa Miểu Miểu.】

【Tôi có thể nói vừa rồi hành động của Chu Cẩn rất soái không? Tôi bị cuốn rồi, cười không ngừng được.】

【Không ai thấy rằng, Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu thực sự rất hợp nhau sao…】

【Hoan Hoan nhà tôi và Chu Cẩn mới là cặp đôi hoàn hảo!!】

Fan của Tô Tử Hoan vẫn cố tranh cãi, nhưng rõ ràng nhiều người đã không còn ủng hộ nữa.

Tôi bị Chu Cẩn nắm tay kéo đi một đoạn khá xa, mới hoàn hồn lại.

“Chu Cẩn, anh làm gì vậy?” Tôi hạ giọng hỏi anh.

13

Chu Cẩn không trả lời tôi.

“Anh buông tôi ra, hành động này sẽ ảnh hưởng không tốt.”

“Em cũng biết sẽ ảnh hưởng?” Chu Cẩn cười lạnh, giọng hạ thấp: “Sợ ảnh hưởng thì sao lại tham gia chương trình này?”

“Đây chẳng phải là công việc sao?”

“Vậy em không cần m,ạng nữa à?”

“Không phải tôi vẫn sống rất ổn sao?”

“Hứa Miểu Miểu!” Ánh mắt Chu Cẩn xoáy sâu vào tôi.

Tôi cũng nhìn thẳng vào anh.

Bốn mắt chạm nhau.

Chu Cẩn dưới ánh sao thật sự rất đẹp.

Tôi vội dời ánh nhìn, không muốn bị mê hoặc.

“Đừng làm tôi giận.” Anh nén giận, nói khẽ bên tai tôi, “Về thôi.”

Tôi nhíu mày, không hiểu tại sao anh lại tức giận.

Tôi có ép anh tham gia chương trình đâu?

Mà chính hành động vô tình thân mật này giữa chúng tôi đã khiến bình luận bùng nổ—

【Tôi không tin nổi, tôi lại cảm thấy Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu rất hợp nhau. Trước đây tôi là fan couple Chu-Hoan cơ đấy.】

【Tôi thì thấy họ rất xứng, mà cách họ tương tác lại không giống như đang diễn.】

【Ánh mắt Chu Cẩn nhìn Hứa Miểu Miểu, hoàn toàn không đơn giản.】

Fan của Tô Tử Hoan không thể chịu được, tràn đầy màn hình những bình luận—

【Hứa Miểu Miểu là hồ ly tinh!】

Khi trở lại biệt thự bên bờ biển, Chu Cẩn đưa tôi về phòng, rồi lại khẽ nhắc nhở bên tai tôi: “Ngày mai quay xong thì về với tôi, không được tham gia chương trình này nữa.”

Đây rõ ràng là một lời đ,e d,ọa.

Nhưng bình luận lại đều là—

【Tôi bị cuốn rồi, cuốn thật sự.】

【Phải làm sao đây? Tôi bắt đầu ủng hộ couple Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu rồi!】

【Họ xuất hiện cùng nhau thực sự quá ngọt ngào.】

Fan của Tô Tử Hoan vẫn tiếp tục spam—

【Hứa Miểu Miểu là hồ ly tinh!】

Khi trở lại phòng, cuối cùng tôi cũng lấy lại điện thoại.

Trong suốt quá trình ghi hình, chúng tôi không được sử dụng điện thoại, chỉ đến khi livestream kết thúc mới được lấy lại.

Vừa xem lại video phát sóng, tôi nhận được cuộc gọi từ chị Diêu.

“Miểu Miểu, cừ thật, em không ra tay thì thôi, đã ra tay là khiến người ta kinh ngạc. Sao mà em lại có thể ‘hạ gục’ được Chu Cẩn chứ?”

“Thành thật khai đi, vừa nãy lúc em về phòng, Chu Cẩn nói gì bên tai em vậy? Anh ấy có phải đã tỏ tình gì đó với em không?”

Chị Diêu còn chưa kịp phấn khích, tôi đã chú ý đến đoạn video mà chú chó vàng hôm nay đã cứu tôi…

Con chó ngốc này, bình thường thì chẳng buồn để ý đến tôi, nhưng lúc quan trọng lại đáng tin cậy đến thế.

Không hiểu sao tôi lại thấy xúc động.

“Miểu Miểu?”

Tôi tỉnh táo lại: “Ngày mai chị không cần đến đón em đâu. Quay xong em tự về được.”

“Ồ, em sợ cản trở chuyện tốt giữa em và Chu Cẩn phải không? Được thôi, không vấn đề gì, chị rất biết điều mà. Hai đứa cứ từ từ vun đắp tình cảm đi.”

Chị Diêu vội vàng đồng ý, rồi như chợt nghĩ ra điều gì: “Hôm nay em làm Tô Tử Hoan tức đến mặt xanh lè luôn rồi! Không chỉ không cưa nổi Chu Cẩn, mà danh tiếng của cô ta cũng bắt đầu đảo chiều. Nhiều người nói cô ta có chút trà xanh, lại còn đầy mưu mẹo. Chỉ có fan của cô ta cố sống cố ch,et bào chữa thôi.”

“Lần này chúng ta tham gia chương trình thực sự thắng lớn rồi. Nếu ngày mai danh tiếng tiếp tục lan tỏa, em cứ chuẩn bị trở thành sao hạng A đi!”

Chị Diêu vô cùng phấn khích.

Tôi cũng có chút háo hức.

Lăn lộn trong giới giải trí nhiều năm, đã đến lúc tôi nên có chút nổi bật rồi đúng không?

Nhưng tôi không ngờ, sáng hôm sau, tôi bất ngờ bị t,ấn c,ông d,ữ d,ội trên mạng.

14

Khi đó, chúng tôi vừa tập hợp để chuẩn bị chơi trò chơi.

Bình luận đầy rẫy những dòng chữ—

【Diễn viên kém chất lượng Hứa Miểu Miểu, c,út khỏi chương trình đi, c,út khỏi giới giải trí!】

【Nếu Hứa Miểu Miểu không rời đi, chúng tôi sẽ tẩy chay chương trình!】

【Không xem nữa, không xem! Đuổi Hứa Miểu Miểu ngay!】

Đạo diễn bất ngờ hô dừng, thẳng thắn tuyên bố: “Do tình huống khẩn cấp, chúng tôi quyết định tạm ngừng livestream của chương trình.”

“Chuyện gì thế?”

“Đã xảy ra chuyện gì sao?”

“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Các khách mời xôn xao hỏi.

“Tô Tử Hoan, em đừng trách Miểu Miểu, cô ấy không cố ý đâu, cô ấy thật sự không biết bơi.” Tô Tử Hoan chen lời, cười dịu dàng nói, “Thật ra, ngay cả khi ăn tối trên thảm, đó cũng là một kiểu lãng mạn khác.”

Bình luận ngay lập tức tràn ngập:

【A a a, Hoan Hoan đáng yêu quá, ánh mắt cô ấy nhìn Chu Cẩn toàn là sự si mê…】

【Hoan Hoan thật tốt bụng, rõ ràng là lỗi của Hứa Miểu Miểu, nhưng cô ấy không hề trách móc mà còn an ủi Chu Cẩn.】

【Đạo diễn ơi, xin hãy cho Hoan Hoan và Chu Cẩn thành một cặp, khóa chặt họ lại!】

【Không ai thấy rằng Tô Tử Hoan có hơi “trà xanh” sao…】

Nhưng bình luận cuối cùng này nhanh chóng bị fan cuồng của Tô Tử Hoan lấn át.

Chu Cẩn không để ý đến Tô Tử Hoan. Tất nhiên, anh cũng không nhìn tôi nữa.

Lúc này, người dẫn chương trình bắt đầu thông báo luật chơi tiếp theo: “Trước bữa tối, chúng ta sẽ chơi một trò nhỏ. Luật chơi rất đơn giản: nam khách mời bịt mắt, thông qua việc chạm tay của nữ khách mời để xác định bạn đồng hành của mình. Nếu nhận nhầm, cặp đôi sẽ tạm thời bị thay đổi và cùng ăn tối với bạn đồng hành mới.”

Vừa dứt lời, bình luận đã cực kỳ sôi nổi—

【A a a, Chu Cẩn và Tô Tử Hoan chắc chắn sẽ tái hợp!】

【Chu Cẩn, anh nhất định phải nhận ra Hoan Hoan đấy!】

【Đây là cơ hội tuyệt vời, Chu Cẩn nhất định phải cố lên!】

Nhân viên hiện trường đã bịt mắt các nam khách mời. Nữ khách mời đứng thành một hàng.

Theo thứ tự chiến lợi phẩm hôm nay, các nam khách mời lần lượt chạm vào tay nữ khách mời.

Lâm Ngạn Đông lịch sự nhường Chu Cẩn đi trước.

Chu Cẩn cũng không từ chối.

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên, anh đứng trước mặt các nữ khách mời.

Người nữ đầu tiên đưa tay ra.

Chu Cẩn không chạm vào, trực tiếp đi đến người tiếp theo.

Bình luận lại náo loạn—

【Cố lên Chu Cẩn! Tô Tử Hoan đứng ở vị trí thứ ba!】

【A a a, Chu Cẩn thậm chí không chạm vào tay người khác, anh ấy đang giữ mình cho Hoan Hoan sao?】

【Trời ơi, một người con trai của tầng lớp thượng lưu Bắc Kinh như Chu Cẩn, trong tình yêu lại có thể thuần khiết đến vậy, tôi càng yêu anh ấy hơn!】

Chu Cẩn tiến đến trước mặt Tô Tử Hoan.

Tô Tử Hoan thậm chí còn chủ động đưa tay ra xa hơn một chút.

Đầu ngón tay cô chạm nhẹ vào tay Chu Cẩn.

Chu Cẩn nhíu mày.

Tô Tử Hoan rạng rỡ vui mừng, chờ đợi Chu Cẩn chạm vào tay cô…

10

Bình luận đột nhiên dừng lại vài giây.

Tất cả mọi người dường như đều nín thở, chờ đợi Chu Cẩn xác nhận.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Chu Cẩn bước đi thẳng, dừng lại trước mặt tôi.

Bình luận nổ tung—

【A a a! Nhầm rồi! Chu Cẩn, anh nhầm rồi! Mau quay lại!】

【Không thể nào, lẽ nào anh ấy lại chọn Hứa Miểu Miểu nữa?】

【Nhìn mà xem, Chu Cẩn đi thẳng qua đó, anh ấy chắc chắn không thể chọn Hứa Miểu Miểu!】

Tôi nhìn Chu Cẩn bước qua trước mặt mình.

Nhịp tim vốn đang hỗn loạn của tôi bỗng chốc bình ổn lại, trong lòng vẫn có chút mất mát.

Tôi và Chu Cẩn…

Thực ra, hồi nhỏ tôi rất thích anh ấy, nhưng anh ấy luôn lạnh nhạt với tôi, chẳng mấy khi để ý, khiến tôi dần dần rời xa.

Sau này, do một số sai lầm mà chúng tôi kết hôn. Cả hai đều bận rộn với sự nghiệp riêng, hầu như không có thời gian gặp gỡ, và cũng chưa từng thực sự bàn đến chuyện tình cảm.

Tôi cứ ngỡ, những cảm xúc ngây thơ thuở nhỏ của mình dành cho Chu Cẩn đã không còn nữa.

Thế nhưng, tham gia chương trình thực tế lần này, mặc dù Chu Cẩn chẳng làm gì với tôi, lại khiến tôi bỗng nhiên có chút xao động.

Tôi khẽ thở dài, cố dừng những suy nghĩ vẩn vơ của mình lại.

Ngay lúc đó, một bàn tay bỗng nhiên nắm lấy tay tôi.

Tôi mở to mắt nhìn, rõ ràng là Chu Cẩn đã bước qua, giờ lại đứng trước mặt tôi.

Anh chạm vào tay tôi, rồi lướt nhẹ qua, khẽ nói: “Chính là cô ấy.”

“Anh chắc chắn chứ?” Người dẫn chương trình hỏi.

“Tôi chắc chắn.”

“Xin hãy tháo bịt mắt ra.”

Chu Cẩn tháo bịt mắt, ánh mắt nhìn tôi.

Trong đáy mắt anh không hề có sự thất vọng.

Bình luận thì ngập tràn thất vọng—

【Sao anh ấy có thể chọn Hứa Miểu Miểu!】

【Rõ ràng đây là cơ hội tốt, Chu Cẩn và Tô Tử Hoan là một cặp, lẽ ra anh ấy phải rất quen thuộc với cô ấy chứ?】

【Tôi không tin, tôi không tin Chu Cẩn lại chọn Hứa Miểu Miểu.】

【Vậy Chu Cẩn và Tô Tử Hoan thực sự là một đôi sao? Chỉ vì một bức ảnh chụp chung với con chó vàng mà khẳng định được ư?】

【Làm sao mà không chứng minh được chứ? Hứa Miểu Miểu có ảnh chụp chung với con chó vàng không? Cô gái nào khác có không? Đừng nói bừa nếu không biết!】

Fan của Tô Tử Hoan không chấp nhận bất kỳ nghi ngờ nào về cô ấy.

Thêm nữa, là một MC chính của chương trình, Tô Tử Hoan vốn đã có lượng khán giả ủng hộ rất đông. Những bình luận phản bác cô ấy lập tức bị áp đảo.

Sau khi Chu Cẩn chọn xong, các nam khách mời khác lần lượt chọn.

Ngoài Chu Cẩn, tất cả đều chọn sai.

Vì vậy, các nam khách mời khác đều đổi bạn đồng hành.

Tô Tử Hoan đổi sang ghép đôi với khách mời nghiệp dư Trương Tử Hằng.

Bốn người ngồi trên thảm trải bãi biển, cùng ăn tối.

Con chó vàng nằm bên cạnh Chu Cẩn. Tương tác giữa anh và chú chó thậm chí còn nhiều hơn với tôi, hay bất kỳ ai khác.

Bình luận lại bắt đầu chế giễu tôi—

【Nhìn xem, Chu Cẩn chắc chắn đang tức giận vì lại chọn trúng Hứa Miểu Miểu, nên thà chơi với con chó vàng còn hơn liếc nhìn cô ấy một cái.】

【Buồn cười quá, Hứa Miểu Miểu còn không bằng một con chó.】

【Nhưng mà, Chu Cẩn không chỉ không tương tác với Hứa Miểu Miểu, mà cũng chẳng nói chuyện với ai khác, các người có thấy anh ấy nói chuyện với Tô Tử Hoan không?】

【Chắc chắn là Chu Cẩn đang giận dỗi vì không chọn được Tô Tử Hoan.】

【Tôi thì không nghĩ vậy, hôm nay tôi để ý kỹ rồi, ánh mắt của Chu Cẩn chẳng hề đặt lên người Tô Tử Hoan, ngược lại, anh ấy thường xuyên lén nhìn Hứa Miểu Miểu.】

【Các người m,ù à!】

【Tôi cũng cảm thấy Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu có vẻ không đơn giản. Anh ấy không tương tác nhiều, nhưng dường như biết cô ấy thích ăn gì. Vừa nãy anh còn đổi một đĩa món mà cô ấy thích sang chỗ cô ấy.】

【A a a, tôi cứ tưởng chỉ mình tôi nhận ra, Chu Cẩn thực sự vừa đổi đĩa thức ăn cho Hứa Miểu Miểu!】

【Đột nhiên tôi cảm thấy rất ngọt ngào, Chu Cẩn có vẻ rất cưng chiều cô ấy.】

【Các người chắc là thủy quân của Hứa Miểu Miểu nhỉ! Buồn cười thật, Chu Cẩn làm sao có thể thích cô ấy? Không gia thế, không danh tiếng, nghĩ bằng ngón chân cũng thấy không thể!】

【Đúng vậy, còn không nhìn xem Tô Tử Hoan xuất thân thế nào, cô ấy mới là người môn đăng hộ đối với Chu Cẩn. Một lũ thủy quân vô nghĩa!】

Những bình luận ủng hộ tôi nhanh chóng biến mất.

Có lẽ họ cũng cảm thấy fan của Tô Tử Hoan nói rất đúng.

Tôi không có gia thế, không có thế lực, làm sao có thể liên quan gì đến Chu Cẩn được?

11

Sau bữa tối, các cặp đôi trở lại đúng với sự sắp xếp ban đầu.

Tiếp theo là thời gian hẹn hò riêng của từng cặp đôi.

Tôi và Chu Cẩn đi dọc bãi biển.

Thực ra, tôi không thích biển lắm vì sợ nước.

Nhưng ở đây ngoài bãi biển và biển ra, chẳng còn chỗ nào để đi.

Chu Cẩn đột nhiên đi sang bên trái tôi, anh dắt chú chó vàng và đứng gần biển hơn, tôi thì đi bên phải trên bãi cát.

Không hiểu sao, tôi cảm thấy có chút an toàn.

Nhưng giữa chúng tôi vẫn là sự im lặng. Suốt quãng đường, không ai nói với ai một câu.

Tôi lo rằng nếu mình mở lời, sẽ lộ ra mối quan hệ của chúng tôi.

Chu Cẩn có lẽ cũng vậy.

Từ khi kết hôn, chúng tôi đã thống nhất mối quan hệ bí mật này.

Thực ra, là tôi đề nghị, bởi vì tôi lo tình trạng hôn nhân sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp diễn xuất của mình.

Chu Cẩn không phản đối.

Với anh ấy, hôn nhân bí mật còn tiện hơn, khi cần ly hôn sẽ dễ dàng hơn.

Sự im lặng của chúng tôi khiến bình luận không chịu nổi—

【Tôi sốt ruột quá rồi, làm sao họ có thể đi cả quãng đường mà không nói một câu nào?】

【Người vừa nói họ có quan hệ sâu sắc đâu rồi, thế này mà là quan hệ sâu sắc sao?】

【Hứa Miểu Miểu cũng khá biết thân biết phận đấy, cô ấy không hề chủ động quyến rũ Chu Cẩn. Điểm này khiến tôi có chút thiện cảm.】

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Tôi đi chân trần không may giẫm phải một vỏ sò, đ,au đến mức phải nhấc chân lên, nhưng lại mất thăng bằng, lập tức ngã vào lòng Chu Cẩn.

Anh giữ tôi chặt trong vòng tay.

Tim tôi đ,ập thình thịch vì sợ.

Nhận ra tình hình, tôi lập tức thoát khỏi vòng tay anh.

Chu Cẩn lộ rõ vẻ không vui.

Bình luận ngay lập tức bùng nổ—

【Ai nói Hứa Miểu Miểu biết thân biết phận? Rõ ràng là cố tình giả vờ!】

【Còn tự lao vào lòng người ta, hành động này quá rẻ tiền rồi!】

【Nhìn sắc mặt của Chu Cẩn kìa, anh ấy chắc chắn rất ghét bị Hứa Miểu Miểu đụng chạm.】

【A a a, Tô Tử Hoan đâu rồi? Chồng của cô bị người khác ôm rồi, mau đến đây đi…】

“Chu Cẩn.”

Đằng sau, đột nhiên vang lên giọng của Tô Tử Hoan.

7

Hành động của Đại Hoàng không khiến nhân viên hiện trường có quá nhiều phản ứng, nhưng lại làm khán giả trên màn hình bình luận phấn khích:

“A! Đại Hoàng định cứu Tô Tử Hoan sao?”

“Chó thì đâu có hiểu hiệu ứng chương trình, chắc nó thật sự nghĩ hai người đó sắp ch,et đuối rồi.”

“Đại Hoàng dễ thương quá đi mất, hôm nay chính thức thành fan của Đại Hoàng.”

“Yêu ch,et Đại Hoàng luôn…”

Đại Hoàng nhảy xuống bể bơi, nhanh chóng bơi về phía tôi và Tô Tử Hoan. Tôi không biết bơi, lại có nỗi sợ nước cực kỳ lớn. Dù đang bám chặt lấy Tô Tử Hoan, dù nước cũng không phải quá sâu, tôi vẫn hoảng loạn đến mức không thể đứng vững.

Cảm giác ngạt nước đến rất nhanh. Bóng tối ngày càng bao trùm…

Dường như tôi thấy một bóng hình màu vàng đang tiến lại gần, nhưng ý thức tôi ngày càng mờ mịt, không biết đó là thực hay ảo giác. Tôi từ từ mất đi sức lực, đến mức phải buông tay khỏi Tô Tử Hoan.

Cảm giác như mình trôi nổi, thật kỳ lạ, không cách nào miêu tả được.

Sau này, khi xem lại đoạn phát lại, tôi mới biết Đại Hoàng sau khi nhảy xuống nước đã nhanh chóng cắn chặt lấy quần áo tôi, cố hết sức kéo tôi về phía bờ.

Nó cảm nhận được tôi đang rất yếu ớt, cơ thể không ngừng uốn mình, nỗ lực nâng toàn bộ người tôi lên khỏi mặt nước. Sau đó, nó còn lớn tiếng sủa về phía bờ, như đang thúc giục nhân viên đến giúp.

Nhân viên vẫn chưa nhận ra có điều bất thường, còn nghĩ rằng màn cứu người của Đại Hoàng là điểm nhấn cao trào của chương trình, nên tập trung quay từ nhiều góc máy.

Trong khi đó, Tô Tử Hoan vừa bị tôi kéo xuống nước cũng đã ngoi lên. Đôi mắt cô ấy đỏ hoe, nước mắt đọng đầy trong mắt.

Máy quay lập tức hướng đến cô ấy. Có lẽ vì quá hoảng sợ, hoặc có lẽ vì vừa rồi tôi thực sự kéo cô ấy rất mạnh, khiến cô ấy bị dìm xuống nước, mà khuôn mặt cô ấy đầy vẻ ki,nh h,ãi.

Cô ấy vừa đứng dậy đã liên tục lau mặt, lau đến mức dù lớp trang điểm có chống nước thế nào cũng không thể giữ lại được.

Cô ấy bắt đầu chỉ trích tôi:

“Hứa Miểu Miểu, tôi chỉ muốn giúp cô hoàn thành nhiệm vụ thi đấu thôi, sao cô phải ra tay mạnh như vậy?”

“Vừa nãy tôi không biết mình đã uống bao nhiêu nước. Nếu không nhờ Đại Hoàng cứu tôi, kéo cô ra xa, có lẽ giờ tôi đã m,ất m,ạng rồi.”

Nói xong, nước mắt cô ấy rơi lã chã, trông rất đáng thương.

Bình luận trên mạng ngay lập tức nổ tung:

“Hứa Miểu Miểu thật quá đáng, rõ ràng đang ghen tị với Tô Tử Hoan. Cô ta không sợ chuyện này dẫn đến tai nạn ch,et người à?”

“Bắt buộc ngay lập tức yêu cầu Hứa Miểu Miểu xin lỗi Tô Tử Hoan và rời khỏi chương trình, để lại vị trí cho Tô Tử Hoan và Chu Cẩn ghép đôi.”

“Đừng chỉ đuổi khỏi chương trình, loại luôn cô ta ra khỏi giới giải trí!”

“Hóa ra Đại Hoàng cứu Tô Tử Hoan nên mới kéo Hứa Miểu Miểu ra xa. Tôi suýt nữa còn nhầm là Đại Hoàng định cứu Hứa Miểu Miểu, sợ muốn ch,et.”

“À mà này… có ai thấy khuôn mặt của Tô Tử Hoan lúc này trông không được đẹp lắm không? Có vẻ khác hẳn những bức ảnh ‘mặt mộc’ cô ấy thường đăng ấy.”

Bình luận cuối lập tức bị fan của Tô Tử Hoan chỉ trích mạnh mẽ:

“Bạn đẹp lắm đúng không? Dám đăng ảnh của bạn lên đây mà so với lông chân của Tô Tử Hoan đi?”

“Người ta là mặt mộc đấy, bạn hiểu không? Được như vậy đã là thần thánh rồi. Bạn nghĩ ai cũng giả tạo như Hứa Miểu Miểu chắc?”

“Hứa Miểu Miểu đúng là nực cười, để không làm hỏng lớp trang điểm mà không dám xuống nước. Giờ thì lộ mặt thật đi, xem có đáng sợ không?”

Máy quay lập tức chuyển góc quay đến tôi.

Lúc này, tôi vẫn đang được Đại Hoàng giữ trên mặt nước. Khoảng cách từ mặt nước đến bờ vẫn còn khá xa, Đại Hoàng không thể tự mình đưa tôi lên được.

Nó lo lắng đến mức không ngừng sủa lớn, cố kêu gọi nhân viên đến hỗ trợ.

Nhân viên vẫn chưa có động thái gì, trong khi bình luận tiếp tục tràn đầy chế nhạo:

“Diễn xuất hay nhỉ? Giả ch,et à?”

“Nếu bớt đi chút giả tạo và tập trung vào kỹ năng diễn xuất, có lẽ đã không phải là một diễn viên vô danh đến thế.”

8.

Sau một lúc lâu.

Nhân viên hiện trường nhận thấy tôi hoàn toàn không có phản ứng, lúc đó mới nhận ra tình huống không ổn.

Một nhân viên cứu hộ lập tức nhảy xuống nước, nhanh chóng kéo tôi từ lưng con chó lớn lên bờ. Anh ta gọi lớn vài tiếng, đặt tay lên mũi tôi kiểm tra hơi thở, rồi vội vàng thực hiện hồi sức tim phổi (CPR) cho tôi.

Tất cả mọi người tại hiện trường bắt đầu trở nên lo lắng.

Bình luận trên livestream cũng tỏ ra hoang mang—

【Hứa Miểu Miểu hình như thực sự bị đuối nước?】

【Liệu có phải cô ta giả vờ không? Để thu hút sự chú ý, cố tình tỏ ra yếu đuối?】

【Với tư cách một bác sĩ chuyên nghiệp, tôi có thể khẳng định đây không phải giả vờ, có lẽ thực sự là đuối nước.】

【Trời ơi! Vậy có nghĩa là Hứa Miểu Miểu thực sự không biết bơi, và hành động vừa rồi của Tô Tử Hoan thực sự có thể khiến cô ấy m,ất m,ạng?】

Bình luận bắt đầu có sự đảo chiều, nhưng vẫn chỉ là một số ít.

Lúc này, sự chú ý của tất cả mọi người đều tập trung vào cảnh tôi được cấp cứu.

May mắn là nhân viên cứu hộ rất chuyên nghiệp. Không lâu sau, tôi ho ra một ngụm nước lớn và từ từ tỉnh lại.

Đạo diễn nhanh chóng chạy đến: “Hứa Miểu Miểu, em thấy sao rồi?”

Tôi cảm thấy cổ họng đau rát, giọng khàn khàn: “Tôi… tôi ổn… Không sao rồi.”

“Có cần đưa em đến bệnh viện không?”

“Không cần đâu.” Tôi lắc đầu.

Mặc dù vừa trải qua một cơn hoảng loạn thực sự, nhưng giờ đây tôi cảm thấy không có vấn đề gì nghiêm trọng.

Dù sao thì, đã nhận tiền cát-sê của chương trình, tôi phải hoàn thành tốt công việc của mình.

“Thật không sao chứ? Em sang bên kia nghỉ ngơi một lát đi, tôi sẽ bảo nhân viên mang trà nóng đến cho em.”

“Được ạ.” Tôi gật đầu, khách sáo nói thêm: “Xin lỗi vì đã làm phiền mọi người.”

“Em không sao là tốt rồi.”

Đạo diễn lập tức sắp xếp người đưa tôi sang một bên để thay đồ.

Bình luận về tôi bắt đầu có chút thay đổi—

【Có ai thấy Hứa Miểu Miểu khá lịch sự không?】

【Thật bất ngờ, tôi tưởng Hứa Miểu Miểu sau khi đuối nước sẽ trách móc tổ chương trình hoặc Tô Tử Hoan, nhưng cô ấy chẳng nói gì, thậm chí còn có vẻ lo sợ làm ảnh hưởng đến việc quay hình.】

【Hành động vừa rồi của Tô Tử Hoan thực sự có phần lỗ mãng.】

【Có ai để ý rằng mặt mộc của Hứa Miểu Miểu rất đẹp không? Tôi cảm thấy không khác gì khi cô ấy trang điểm, thậm chí còn trông thuần khiết hơn.】

【Tôi nghĩ lúc này Tô Tử Hoan nên xin lỗi Hứa Miểu Miểu, thay vì trách cô ấy không tham gia trò chơi.】

Máy quay chuyển đến Tô Tử Hoan, biểu cảm của cô ấy rõ ràng không hài lòng khi nhìn theo bóng lưng tôi rời đi.

Cô ấy thì thầm, giọng có chút bực dọc: “Hứa Miểu Miểu cứ thế bỏ cuộc à?”

“Tôi không quan tâm thắng thua, nhưng tôi phải có trách nhiệm với hai nam khách mời trong nhóm. Họ đã rất vất vả ra khơi đ,ánh cá.”

“Tôi chỉ không muốn làm họ thất vọng.”

Fan của Tô Tử Hoan ngay lập tức lên tiếng bảo vệ cô—

【Những người nói Hoan Hoan sai, làm ơn mở to mắt ra mà nhìn! Hoan Hoan chỉ là một người có trách nhiệm.】

【Hơn nữa, Hoan Hoan đâu có biết Hứa Miểu Miểu không biết bơi! Người lớn mà không biết bơi thì sao? Chỉ chứng minh cô ta vô dụng mà thôi!】

【Hứa Miểu Miểu chắc mua thủy quân rồi nhỉ? Buồn cười thật, năng lực không đủ thì thôi, còn đạp người này nâng người kia, thật đáng ghét!】

9.

Trò chơi kết thúc.

Vì tôi không tham gia nên không có điểm. Để đảm bảo công bằng, tổ chương trình xác định nhóm của tôi và Tô Tử Hoan đứng cuối cùng. Điều đó có nghĩa là, bữa tối của chúng tôi chỉ có thể ngồi trên tấm thảm trên bãi biển mà ăn.

Không lâu sau, các nam khách mời đi biển đ,ánh cá cũng đã trở về.

Chu Cẩn và Lâm Ngạn Đông là hai người mang về nhiều chiến lợi phẩm nhất. Trong lúc họ đ,ánh cá, thực ra chương trình cũng phát sóng trực tiếp, và Chu Cẩn nhận được sự yêu thích cực kỳ lớn từ khán giả. Mỗi khi có cảnh quay của anh ấy, gần như tất cả bình luận đều liên quan đến anh—

【Chu Cẩn hoàn toàn là hình mẫu trong tim tôi! Tôi yêu yêu yêu anh ấy!!】

【Chu Cẩn thật lợi hại! Không chỉ đẹp trai, dáng chuẩn, giàu có mà ngay cả kỹ năng thực tế cũng giỏi. Động tác quăng lưới của anh ấy thật hoàn hảo!】

【Chu Cẩn cố gắng như vậy là để Tô Tử Hoan có bữa tối ngon hơn đúng không?】

【Cố lên Chu Cẩn, cô vợ nhỏ của anh, Tô Tử Hoan, cũng đang nỗ lực đó!】

【Tình yêu song phương thật khiến người ta khao khát!】

Sau khi các nam khách mời trở về, các cặp đôi nhanh chóng hội tụ. Tô Tử Hoan chủ động bước về phía Chu Cẩn, không ngần ngại khen ngợi: “Chu Cẩn, anh giỏi quá, bữa tối hôm nay của chúng ta thật phong phú.”

Chu Cẩn liếc nhìn Tô Tử Hoan, nhưng không đáp lại nhiều. Anh quay sang nhìn tôi: “Nghe nói em bị đuối nước?”

“Không sao đâu.” Tôi trả lời.

Lúc này, tôi cảm thấy Chu Cẩn có chút không vui.

Chính xác hơn là sau khi nghe đạo diễn kể về tình hình của tôi hôm nay, sắc mặt anh ấy đã không tốt.

Chu Cẩn, với bối cảnh gia đình và năng lực cá nhân, vốn không cần xuất hiện ở những nơi như thế này. Anh ta vốn dĩ chỉ nổi tiếng do gương mặt đẹp trai cùng một lần vô tình bị chụp ảnh tại sự kiện của công ty mình.

Chu Cẩn lạnh lùng đáp:

“Để tăng thêm sự gắn kết.”

Chỉ một câu nói đơn giản nhưng đã khiến cả trường quay trầm trồ “Ồ” lên. Mọi người có vẻ như đều ngầm hiểu rằng anh ta đang muốn nhắm tới ai để “gắn kết.”

Tô Tử Hoan mặt đỏ bừng, vẻ ngượng ngùng hiện rõ ràng.

Phòng bình luận lại thêm phần sôi động:

“Tôi đổ rồi! Quá ngọt ngào, thái tử Chu vì tình yêu mà lên sóng chương trình thực tế.”

“Cặp đôi này quá hoàn hảo, thật sự rất đáng để ‘ship’!”

“Ai mà cưỡng lại được sự cưng chiều như thế chứ!”

MC hào hứng tiếp tục:

“Vậy chúng ta hãy bắt đầu vòng lựa chọn bạn đồng hành ngay bây giờ!”

Các khách mời nam được phát bảng trắng để viết tên người mà họ muốn chọn làm bạn đồng hành.

“Giờ thì, chúng ta sẽ lần lượt lật bảng của từng khách mời nam.”

Các khách mời nam lật bảng theo thứ tự.

Đến lượt Chu Cẩn.

Trước đó, không một nam khách mời nào chọn tôi, cũng chẳng ai chọn Tô Tử Hoan.

Không chọn tôi thì dễ hiểu, vì tôi không được lòng mọi người.

Không chọn Tô Tử Hoan là vì các khách mời ngầm hiểu rằng Tô Tử Hoan là “dành cho” Chu Cẩn.

MC phấn khích nói:

“Và cuối cùng, chúng ta hãy xem Chu Cẩn chọn ai!”

Ánh mắt tất cả đổ dồn về phía tấm bảng của Chu Cẩn.

5

Chu Cẩn còn chưa lật bảng, nhưng phần bình luận đã thay anh ta đưa ra quyết định:

“Còn phải hỏi sao? Chắc chắn là Tô Tử Hoan rồi!”

“Không cần nghi ngờ gì nữa, thái tử Chu và Tô Tử Hoan đúng là cặp đôi hoàn hảo.”

“Tình cảm giữa Chu Cẩn và Tô Tử Hoan không có gì để bàn cãi, tôi chỉ muốn thấy Hứa Miểu Miểu bị tạt nước lạnh.”

“Thật mong đợi được nhìn thấy Hứa Miểu Miểu bị bơ hoàn toàn, lúng túng đến mức độ phải độn thổ, đúng là mặt dày nhất showbiz!”

MC lớn tiếng thông báo: “Xin mời Chu Cẩn lật bảng!”

Chu Cẩn bình tĩnh lật tấm bảng của mình lên.

Khuôn mặt của Tô Tử Hoan không thể giấu được nụ cười hạnh phúc.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ba chữ “Hứa Miểu Miểu” rõ ràng hiện lên trên bảng của Chu Cẩn.

Toàn bộ trường quay trở nên bàng hoàng.

Phần bình luận đột nhiên im phăng phắc.

MC không tin vào mắt mình, lặp lại: “Lựa chọn của Chu Cẩn là Hứa Miểu Miểu sao?”

Chu Cẩn hơi nhíu mày, trả lời: “Chữ tôi viết xấu đến mức vậy sao? Tôi nghĩ mình đã viết khá rõ ràng rồi.”

MC lúng túng: “Không, không phải… Chỉ là mọi người đều nghĩ rằng…”

Nhưng MC không nói hết câu.

Lúc này, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Tô Tử Hoan.

Cô ta gượng gạo giữ nụ cười, nhưng đôi mắt đã đỏ hoe, không biết vì giận dữ hay tủi thân.

Bình luận lúc này lại như súng máy xả đạn liên tục:

“Tôi nhìn nhầm hay sao? Chu Cẩn viết tên Hứa Miểu Miểu?”

“Hứa Miểu Miểu có tài cán gì mà Chu Cẩn lại chọn cô ấy?”

“Chắc chắn đây là kịch bản!”

“Đúng vậy, chắc chắn chương trình đang cố tình tạo drama, thật sự không ngại dùng chiêu trò rẻ tiền.”

“Tội nghiệp Chu Cẩn và Tô Tử Hoan. Nhưng tôi tin sẽ có cú lật kèo!”

“Chờ cú lật kèo, chờ Hứa Miểu Miểu bị v,ả mặt!”

Về phần mình, tôi khá bình tĩnh trước lựa chọn của Chu Cẩn.

Dù hơi bất ngờ, nhưng không phải không đoán được.

Chu Cẩn là người cuồng công việc, sở thích duy nhất ngoài công việc là dắt chó đi dạo. Tôi không tin anh ta có mối quan hệ gì với Tô Tử Hoan. Tất nhiên, nếu có, tôi cũng không phản đối, bởi tình cảm giữa tôi và Chu Cẩn chưa từng đủ sâu sắc để anh ta phải vì tôi mà lên chương trình.

Dù anh ta chọn ai, tôi đều có thể chấp nhận.

Dù sao tôi tham gia chương trình chỉ để kiếm tiền, còn Chu Cẩn, với tư duy thương nhân, chắc cũng tham gia để thương thảo hợp đồng tài trợ thôi.

Khi các cặp đôi được xác định, những người không được chọn hoặc có lựa chọn trùng lặp sẽ bốc thăm để ghép đôi lại.

Kết quả, Tô Tử Hoan được ghép với một nam diễn viên không mấy nổi tiếng là Lâm Ngạn Đông.

Sau khi ghép đôi xong, chương trình phân các cặp thành nhóm hai cặp để thực hiện nhiệm vụ.

Nhóm của tôi gồm có tôi, Chu Cẩn, Tô Tử Hoan và Lâm Ngạn Đông.

Phần bình luận lại tiếp tục sôi động:

“Chương trình cuối cùng cũng có tâm! Cho thái tử Chu và Tô Tử Hoan ở cùng một nhóm.”

“Hình ảnh cả hai đứng cùng nhau đẹp quá, đúng là trời sinh một cặp!”

“Chỉ mong chương trình đừng làm bừa, đừng ghép cặp linh tinh chỉ để câu kéo sự chú ý!”

Một bình luận nhỏ nhoi xuất hiện trong dòng lũ:

“Có bao giờ các bạn nghĩ, chuyện này không phải kịch bản? Với thân phận của Chu Cẩn, chương trình nào dám ép anh ta vào kịch bản chứ?”

Nhưng ngay lập tức, bình luận đó bị chìm nghỉm trong biển bình luận khác.

Sau khi phân nhóm, các đội bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.

Nhiệm vụ của nam là ra biển đ,ánh cá.

Nhiệm vụ của nữ là tham gia các trò chơi thử thách.

Trước khi ra khơi, Chu Cẩn dắt Đại Hoàng tiến đến chỗ tôi và Tô Tử Hoan.

Phần bình luận tràn ngập sự phấn khích:

“Chu Cẩn sẽ giao Đại Hoàng cho Tô Tử Hoan chứ?”

“Tôi muốn xem hình ảnh Đại Hoàng chơi đùa cùng Tô Tử Hoan, dễ thương quá!”

“Đại Hoàng thật đáng yêu, thích quá đi mất…”

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, Chu Cẩn lại đưa dây dắt chó cho tôi.

Phần bình luận bùng nổ:

“???”

“!!!”

6

Chu Cẩn giao dây dắt chó cho tôi xong, liền quay lưng bước đi cùng nhân viên, không nói thêm một lời.

Thái độ đó lạnh nhạt đến mức khiến tôi phải tự hỏi: con chó ngạo mạn này rốt cuộc học cái tính chảnh chọe từ đâu, nếu không phải từ chính chủ của nó?

Đúng là chủ nào tớ nấy.

Sau khi Chu Cẩn rời đi, Đại Hoàng không hề quấy phá, nhưng lại hoàn toàn làm lơ tôi, thái độ rõ ràng chẳng mấy thân thiện.

Ánh mắt của Tô Tử Hoan cũng đổ dồn về phía Đại Hoàng.

Không biết có phải tôi tưởng tượng hay không, nhưng tôi cảm thấy cô ấy dường như hơi sợ con chó này.

Lúc nãy, khi Chu Cẩn tiến đến, Tô Tử Hoan vẫn còn rất nhiệt tình, nhưng chỉ vừa nhìn thấy Đại Hoàng, cô ấy đã lùi lại một bước.

Chẳng phải cô ấy từng đăng ảnh chụp chung với Đại Hoàng trên mạng xã hội sao?

Rõ ràng biết Chu Cẩn cưng chiều con chó này như báu vật, nếu muốn lấy lòng anh ta, chẳng phải điều đầu tiên nên làm là thân thiết với Đại Hoàng sao?

Nhưng tôi cũng không suy nghĩ nhiều, vì nhân viên đã gọi chúng tôi đi quay phần tiếp theo ở hồ bơi vô cực ngoài trời của khách sạn.

Sáu nam khách mời đã ra biển, chỉ còn lại sáu nữ khách mời.

Đạo diễn thông báo rằng người chiến thắng trò chơi sẽ được ưu tiên chọn địa điểm dùng bữa tối.

Để tạo thêm kịch tính, chương trình đã chia các địa điểm thành từ cao cấp đến bình dân.

Địa điểm tốt nhất là căn nhà nhỏ lãng mạn cạnh bãi biển, với ánh đèn lung linh, cát trắng và biển xanh đẹp đến nao lòng.

Còn địa điểm tệ nhất thì chỉ có một tấm thảm trải trên bãi cát, thậm chí không có cả bàn ăn.

Trò chơi bắt đầu, phần bình luận lại sôi nổi:

“Tô Tử Hoan quá đỉnh! Không hề giữ hình tượng, tốc độ đã bỏ xa các khách mời khác rồi!”

“Nghe nói gia đình Tô Tử Hoan rất giàu, là tiểu thư chính hiệu. Có lần cô ấy từng kể hồi nhỏ đi học đều có vệ sĩ bảo vệ, vì từng bị b,ắt c,óc.”

“Xuất thân tốt mà vẫn siêng năng như vậy, đúng là báu vật trong làng diễn viên.”

“Nhìn Hứa Miểu Miểu kìa! Cô ta tham gia trò chơi hay đến để làm trò cười thế? Đến nước mặt cũng không dám để ướt, chẳng lẽ sợ lộ mặt mộc à?”

Tôi chật vật bước đi trong hồ bơi.

Đạo diễn yêu cầu băng qua hồ bơi để lấy bóng, người dùng ít thời gian nhất sẽ thắng.

Hồ bơi sâu khoảng 1,5 mét, sức nổi của nước khiến việc đi lại rất khó khăn.

Một số khách mời chọn cách bơi qua, nhưng tôi thì không.

Tôi không biết bơi, thậm chí còn có ám ảnh với nước từ nhỏ, vì từng bị đuối nước.

Vì thế, tôi chỉ có thể từng bước khó khăn đi qua.

Tô Tử Hoan thì lập tức chọn cách bơi, hoàn toàn không quan tâm việc bị trôi lớp trang điểm, rất tích cực thi đấu.

Cô ấy nhanh chóng lấy được bóng.

Nhưng đây là thi đấu nhóm, tôi và Tô Tử Hoan cùng một đội, điểm của hai chúng tôi cộng lại mới tính kết quả.

Tô Tử Hoan lấy được bóng, liền lớn tiếng giục tôi: “Hứa Miểu Miểu, nhanh lên! Cô bơi qua đi!”

“Tôi không biết bơi,” tôi trả lời.

“Cô không biết bơi? Sao có thể! Tôi từng thấy cô diễn cảnh bị đuối nước, không biết bơi thì diễn kiểu gì? Đừng sợ trôi lớp trang điểm, đạo diễn chẳng quan tâm mấy đâu!” Tô Tử Hoan nói với giọng nửa đùa nửa mỉa.

Những lời này ngay lập tức khiến phần bình luận nổ tung:

“Hứa Miểu Miểu đúng là gi,ả tạo! Chỉ sợ hỏng lớp trang điểm thôi!”

“Đúng là vô dụng, không biết bơi thì còn tham gia trò này làm gì? Đến nước cũng không dám chạm vào, đúng là trò hề!”

“Tô Tử Hoan nói đúng lắm! Quá hợp lý luôn!”

Tô Tử Hoan bơi ngược lại phía tôi, nắm lấy tay tôi: “Đi thôi, tôi giúp cô bơi qua!”

Nói xong, cô ấy lập tức kéo tôi xuống nước.

Tôi hoàn toàn không phòng bị, bị cô ấy lôi mạnh, cả người ngã nhào xuống hồ.

Do quá hoảng sợ, tôi theo bản năng nắm chặt lấy Tô Tử Hoan không buông.

Tô Tử Hoan bị tôi kéo, cả hai cùng chìm xuống nước.

Nhân viên trường quay không nhận ra chúng tôi gặp chuyện, còn tưởng chúng tôi đang tạo hiệu ứng cho chương trình.

Chỉ có Đại Hoàng, con chó vốn đang ngoan ngoãn ngồi bên bờ, bất ngờ nhảy xuống nước.

1

Tôi vừa tỉnh dậy đã thấy mình lên hot search.

Quản lý của tôi, chị Diêu, liên tục gọi điện, kích động nói:

“Hứa Miểu Miểu, em xuất sắc rồi! Ra mắt ba năm, cuối cùng cũng lên hot search!”

“Chị nằm mơ cũng không nghĩ em lại lên hot search vì một con chó!”

“Biết sớm thì chị đã không cần lăng xê tin đồn tình cảm hay xây dựng hình tượng gì nữa. Sau này cứ bám lấy cái chân của chó cưng nhà Chu Cẩn mà không buông!”

Tôi khó hiểu mở điện thoại, nhìn thấy trên bảng hot search:

#Ngôi sao tuyến 18 Hứa Miểu Miểu bám fame chó cưng của thái tử kinh thành Chu Cẩn#

#Hứa Miểu Miểu Chu Cẩn chó cưng Đại Hoàng#

#Hứa Miểu Miểu chó#

Bình luận phía dưới thì đủ kiểu chế nhạo:

“Lần đầu tiên thấy một người nổi tiếng vì một con chó!”

“Ba năm làm diễn viên không ai hỏi, bỗng chốc nổi tiếng nhờ li,ếm chó.”

“Chả trách cô ấy vẫn lẹt đẹt tuyến 18, đồng nghiệp cùng ra mắt như Tô Tử Hoan giờ đã là sao tuyến một rồi.”

“Thay vì mấy trò bám fame vớ vẩn, chi bằng cải thiện diễn xuất th,ảm h,ại của cô đi.”

Tôi thực sự không hiểu nổi.

Hôm qua tôi chỉ cảm thán một câu thôi mà, tôi bám fame con chó đấy từ lúc nào chứ?

Con chó đó khó chiều, ăn nhiều, khẩu phần còn đắt hơn cả cơm của tôi. Chẳng lẽ tôi không được phàn nàn?

Chu Cẩn không cho tôi vào phòng tắm vì đang tắm cho nó, tôi không thể bực mình mà đăng vài dòng xả stress à?

Nó tắm xong còn đeo vòng cổ hàng hiệu mấy chục ngàn, chạy tới trước mặt tôi khoe khoang, tôi chẳng lẽ không được cà khịa vài câu?

Đúng lúc đó, một bình luận khác lại leo lên đầu bảng hot search:

“Mọi người nghĩ nhiều rồi, Hứa Miểu Miểu không phải bám fame chó đâu, cô ấy đang muốn gây chú ý với thái tử kinh thành Chu Cẩn đấy.”

Dưới bình luận này lại có vô số lời đáp:

“Hứa Miểu Miểu không soi gương nhìn lại mình à? Cô ta lấy đâu ra tư cách mà mơ tưởng tới Chu Cẩn.”

“Các bạn không biết à? Cô ta luôn ghen tị với Tô Tử Hoan. Mấy hôm trước, Tô Tử Hoan dự sự kiện của hãng trang sức dưới trướng Chu Cẩn, hai người còn đứng chung khung hình, rất xứng đôi.”

“Đúng là không biết xấu hổ! Tôi cá là Chu Cẩn chẳng bao giờ liếc mắt nhìn cô ta đâu, chỉ là trò hề mà thôi.”

Chị Diêu cũng hỏi tôi qua điện thoại:

“Miểu Miểu, em nói thật đi, em có ý với Chu Cẩn à?”

Tôi câm lặng.

2

Thật ra, tôi và Chu Cẩn đã kết hôn ba năm rồi. Là hôn ước từ đời trước truyền lại.

Ban đầu hai bên gia đình không coi trọng, cũng không ép buộc gì, vẫn tôn trọng chuyện yêu đương tự do.

Nhưng biến cố xảy ra, gia đình tôi bất ngờ phá sản. Bố mẹ tôi mặt dày bám lấy nhà họ Chu, yêu cầu thực hiện lời hứa hôn sự.

Thế là tôi và Chu Cẩn, dù không có tình cảm, vẫn phải kết hôn.

Ba năm qua, ngoài việc sống chung dưới một mái nhà, chúng tôi chẳng liên quan gì đến nhau, mỗi người một cuộc sống riêng.

“Sao không nói sớm chứ!”

Chị Diêu kích động hét lên, làm tôi giật bắn mình.

“Chị cứ tưởng em là bông hoa nhài trắng tinh khôi duy nhất trong showbiz. Trước đây mời em tham dự mấy bữa tiệc em đều không chịu đi! Nếu không, với nhan sắc và diễn xuất của em, làm sao mà lẹt đẹt ở tuyến 18 được?”

“Chị bình tĩnh chút đi, lần này thật sự chỉ là trùng hợp ngoài ý muốn thôi.” Tôi cố gắng trấn an chị ấy.

“Chị mặc kệ là trùng hợp hay không, em nhất định phải bám lấy con chó của Chu Cẩn!”

“Tôi…”

“M,,ẹ nó, Tô Tử Hoan lại giở trò!” Chị Diêu đột nhiên ch,ửi t,ục.

Tôi vội mở tài khoản mạng xã hội của Tô Tử Hoan.

Cô ta vừa đăng một bài viết với chú thích:

“Cún con bám người quá.”

Kèm theo ảnh chụp cô ấy và Đại Hoàng — chú chó cưng của Chu Cẩn.

Bình luận lập tức bùng nổ:

“A a a, cô ấy đang úp mở công khai sao? Ai mà không biết Đại Hoàng là bảo bối của thiếu gia Chu, đi đâu cũng mang theo.”

“Đại Hoàng với Hoan Hoan hợp quá đi, chắc chắn quan hệ giữa cô ấy và Chu Cẩn không tầm thường đâu.”

“Người nào đó? Thôi đừng làm trò nữa, đừng để chính chủ phải ra mặt đ,ánh cho mất mặt đấy.”

Tôi nhìn những bình luận ấy mà chỉ biết bất lực.

Ngay cả việc Tô Tử Hoan chụp hình chung với Đại Hoàng cũng khiến tôi ngạc nhiên.

Đại Hoàng là con chó chỉ quấn quýt với mỗi Chu Cẩn. Nó cứ như biết mình là “chó nhà quyền quý,” chẳng mấy khi để ý ai. Làm sao nó có thể ngoan ngoãn để Tô Tử Hoan ôm chụp ảnh?

Nhưng nhìn tấm hình thì có vẻ không phải ảnh ghép.

Đúng lúc này, điện thoại tôi lại đổ chuông. Không biết chị Diêu đã cúp máy từ lúc nào, bây giờ lại gọi lại:

“A a a!”

“…” Co giật à?

“Miểu Miểu, chị giúp em nhận được thông báo từ chương trình rồi! Đạo diễn của show hẹn hò “Come Date” vừa gọi, mời em làm khách mời trong tập tới! Đây là chương trình hot nhất cả nước hiện giờ!” Chị Diêu phấn khích tới mức nói không kịp thở.

Nếu tôi nhớ không lầm, chương trình này có Tô Tử Hoan là MC cố định.

3

“Chị đồng ý rồi?” Tôi hỏi.

“Tất nhiên! Đây là cơ hội vàng để nâng tầm. Miểu Miểu, thời tới rồi!”

“Chị biết Tô Tử Hoan là MC cố định không?”

Chị Diêu sững lại một lúc, sau đó không mấy quan tâm:

“Thì sao? Có cô ta thì chúng ta không được tham gia chắc? Phải để toàn dân thấy rõ ai đẹp hơn, ai diễn tốt hơn, để fan não tàn của cô ta khỏi so đo mãi!”

“Thôi đi, tôi không hứng thú gì với Tô Tử Hoan cả.” Tôi từ chối.

Trước đây, tôi từng tham gia một show cùng cô ta. Khi ấy cô ta còn chưa phải sao tuyến một, đã giở nhiều chiêu trò khiến tôi bị “toàn mạng n,ém đá” đến tận bây giờ.

“Cát-xê… (số 0 dài không đếm nổi).” Chị Diêu bắn thẳng vào điểm yếu của tôi.

“Đi.” Tôi đổi ý ngay lập tức.

Tiền bạc không quan trọng, quan trọng là lâu rồi tôi chưa gặp lại Tô Tử Hoan, nhớ quá đi thôi.

Thế là nửa tháng sau, tôi gia nhập show hẹn hò trực tiếp toàn quốc “Come Date.”

Trước khi tôi tới, chương trình đã quảng bá rầm rộ, kéo theo “toàn mạng chế nhạo.”

Vừa xuất hiện, màn hình phát trực tiếp tràn ngập bình luận:

“Đúng là không biết xấu hổ! Tới chương trình của Hoan Hoan, cô ta không thấy ngại à?”

“Mong tất cả nam khách mời đều phũ với cô ta, để cô ta phải xấu hổ đến ch,et!”

Tôi cố giữ biểu cảm tự nhiên, mỉm cười đối diện ống kính.

MC tỏ ra lịch sự với tôi, nhưng hầu hết khách mời đều giữ khoảng cách, lo bị vạ lây.

Tôi bị cô lập rõ rệt.

Bình luận lại càng hả hê:

“Buồn cười thật, đứng đó chẳng khác gì người thừa.”

MC bất ngờ tuyên bố một cách bí ẩn và sôi nổi:

“Hôm nay chúng ta còn có một khách mời đặc biệt, xin mời anh ấy xuất hiện!”

Tất cả đều nhìn về phía cửa.

Tôi nhìn thấy người đó, đầu óc lập tức trống rỗng.

Sao lại là Chu Cẩn?

Anh ta còn dắt theo Đại Hoàng!

Khi Chu Cẩn xuất hiện cùng chú chó Đại Hoàng, cả trường quay đều rơi vào trạng thái sốc.

Không ai ngờ được, thái tử Chu của Bắc Kinh lại tham gia một chương trình hẹn hò thực tế.

Phòng bình luận trực tiếp trên mạng lập tức bùng nổ:

“Trời ơi, tôi không nhìn nhầm chứ? Thái tử Chu thực sự lên sóng chương trình rồi!”

“Đẹp trai quá đi mất! Gương mặt này nếu vào showbiz thì không hề thua kém ai.”

“Anh ấy tham gia chương trình này vì Tô Tử Hoan đúng không? Aaaa, ai cũng biết thái tử Chu bao nhiêu năm không hề có scandal tình cảm, chẳng khác nào một vị Phật sống thanh tịnh.”

“Anh ấy vì tình yêu mà xuất hiện công khai, thật là lãng mạn!”

Chu Cẩn dắt Đại Hoàng bước đến khu vực của các khách mời.

Mọi người tự giác nhường ra một chỗ ngồi, vị trí ngay cạnh Tô Tử Hoan.

Khi nhìn thấy Chu Cẩn, Tô Tử Hoan mặt mày đỏ ửng, chuẩn bị cất tiếng chào hỏi.

Nhưng ngay sau đó, cô ta nhìn thấy Chu Cẩn đi thẳng về phía tôi, dắt theo Đại Hoàng, dừng lại ngay bên cạnh tôi.

Sắc mặt Tô Tử Hoan khẽ biến đổi, nhưng dưới ánh sáng sân khấu và ống kính truyền hình trực tiếp, sự thay đổi này không quá rõ ràng.

MC vội vàng phá vỡ sự im lặng bằng một lời chào:

“Chào mừng Chu Cẩn và Hứa Miểu Miểu đã đến với chương trình!”

Bước đi của Chu Cẩn gây chút bối rối trong không khí, nhưng MC nhanh chóng lái chương trình đi tiếp.

Bình luận trên mạng cũng đồng loạt đưa ra lời giải thích:

“Chắc chắn là Chu Cẩn hồi hộp quá thôi, anh ấy không quen chương trình trực tiếp nên không bước đúng hướng đến chỗ Tô Tử Hoan.”

“Lần đầu xuất hiện trên sóng truyền hình, hoàn toàn hiểu được.”

“Nhìn đi! Đại Hoàng rõ ràng là không thích Hứa Miểu Miểu chút nào, con chó này chắc cũng cảm thấy cô ấy đang cố ăn theo mình.”

Trong lúc MC đang giới thiệu các quy tắc, tôi vô tình quay đầu nhìn Đại Hoàng.

Chú chó ngốc này cũng nhận ra tôi đang nhìn nó, lập tức quay đầu đi, ra vẻ kiêu kỳ.

Từ khi tôi kết hôn với Chu Cẩn, Đại Hoàng luôn nhìn tôi bằng ánh mắt không thiện cảm.

Tôi vừa bước chân vào nhà là nó đã gầm gừ, sủa inh ỏi. Nó còn thường xuyên cố tình làm nũng trước mặt Chu Cẩn để gây chú ý, mỗi lần như vậy đều ra vẻ trêu tức tôi.

MC tiếp tục:

“Và bây giờ là thời gian cho vòng lựa chọn bạn đồng hành!”

Sau khi nhắc lại luật chơi, MC quay sang hỏi Chu Cẩn với vẻ tò mò:

“Tôi muốn hỏi khách mời đặc biệt Chu Cẩn, tại sao anh lại muốn tham gia chương trình này? Với điều kiện của anh, chắc chắn chuyện hẹn hò không phải vấn đề, đúng không?”

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Chu Cẩn, đầy sự tò mò.

Đúng là một câu hỏi mà ai cũng muốn nghe câu trả lời.

Nhưng cô ấy lại nói:

“Cuối tuần, anh đến gặp bố mẹ em đi.”

Tôi hiểu ra rồi.

Cô ấy cũng thích tôi.

Thế là cuối tuần, tôi dậy từ sớm, mang theo sính lễ, đến nhà cô ấy để cầu hôn.

Mọi chuyện diễn ra rất thuận lợi, cho đến khi tôi nhận được tin nhắn của cô ấy:

“Xin lỗi, em không thể kết hôn với anh được.”

Tôi không thể liên lạc được với cô ấy.

Khi đến tìm tại nhà, cha mẹ cô ấy vẫn bình thản nói:

“Chúng tôi cũng không biết nó ở đâu. Nhưng không sao, nếu Thanh Vãn không muốn, để Thanh Tịch cưới cậu cũng được. Dù sao việc liên hôn vẫn tiếp tục.”

Tôi nhìn về phía Tống Thanh Tịch, thấy cô ta e thẹn cúi đầu.

Tôi lại thấy khó chịu một cách kỳ lạ.

Con gái mất tích, vậy mà người làm cha chỉ nghĩ đến chuyện liên hôn, thậm chí còn định gán ghép tôi với đứa con gái khác?

Tôi lạnh lùng đáp lại một câu:

“Đời này, tôi chỉ cưới một mình Tống Thanh Vãn.”

Sau đó, tôi tìm khắp Bắc Kinh, thậm chí cả những nơi cô ấy từng sống khi du học, nhưng vẫn không tìm được người.

Tôi bắt đầu cảm thấy bất lực, chỉ biết tìm đến quán bar để uống rượu.

Lần cuối cùng tôi vào quán bar cũng là lần duy nhất trước đó, khi tôi vừa tiếp quản tập đoàn.

Đúng lúc đó, biểu đệ Lục Tư Hành đi cùng bạn bè tình cờ gặp tôi.

Nhìn thấy tôi, cậu ấy kinh ngạc hỏi:

“Anh họ, không thể nào, anh mà cũng tự mình đi uống rượu sao? Có chuyện gì thế?”

Tôi tháo lỏng cà vạt, đáp:

“Vợ chạy mất rồi.”

Lục Tư Hành vỗ vai tôi an ủi, sau đó ngồi uống vài ly cùng tôi.

Khi điện thoại của cậu ấy reo, vì trong quán bar quá ồn, cậu ấy đành đi ra ngoài nghe điện.

Khi Lục Tư Hành rời đi, một nhân viên phục vụ bước đến, nói rằng cậu ấy đã gọi rượu cho tôi.

Tôi nghĩ đó là đồ cậu ấy gọi trước khi đi, nên nhận lấy và uống.

Nhưng chẳng bao lâu sau, tôi bắt đầu thấy ý thức mơ hồ.

Chỉ cảm nhận được ai đó dìu tôi rời khỏi quán, đưa tôi lên một chiếc giường lớn.

Người trước mặt tôi mờ ảo không rõ ràng, nhưng thoạt nhìn rất giống Tống Thanh Vãn.

Nhưng khi cô ấy cúi người định cởi cà vạt cho tôi, một mùi nước hoa nồng nặc, khó chịu xộc vào mũi.

Không đúng, đây không phải là cô ấy.

Tôi nhận ra ngay, vì Tống Thanh Vãn chưa bao giờ dùng loại nước hoa này.

Nhìn kỹ lại, tôi mới phát hiện người trước mặt là… Tống Thanh Tịch.

5

Tôi lập tức đẩy mạnh cô ta ra, cố gắng chống người dậy dù bước đi loạng choạng, vô tình làm rơi vỡ một chiếc ly thủy tinh.

Tống Thanh Tịch định đến đỡ tôi, nhưng tôi lại gạt phăng cô ta ra.

Cô ta tức giận, hét lên:

**”Thẩm Mộ Cẩn, em có gì không bằng Tống Thanh Vãn chứ?

Tống Thanh Vãn chẳng qua chỉ đồng ý liên hôn để lấy ba mươi triệu từ bố em làm vốn khởi nghiệp.

Cô ta không hề thích anh!

Anh bị cô ta lừa rồi. Cô ta đã cầm tiền bỏ trốn, sẽ không kết hôn với anh đâu!”**

Tôi đứng ngây người tại chỗ.

Tống Thanh Vãn thật sự chỉ vì tiền mà đồng ý liên hôn?

Cô ấy thực sự không thích tôi?

Không thể nào.

Tống Thanh Tịch đang nói dối.

Tôi không tin lấy một chữ, trừ khi chính Tống Thanh Vãn tự mình nói ra.

Nếu không, tôi tuyệt đối không tin.

Tôi cầm một mảnh thủy tinh vỡ, không chút do dự c,ắt vào cánh tay mình.

M,áu tu,ôn ra.

Đau đớn giúp tôi tỉnh táo hơn.

Tống Thanh Tịch h,ét lên sợ hãi, tôi nhân cơ hội đó bỏ chạy ra khỏi phòng.

Ngay lúc đó, tôi tình cờ gặp lại Lục Tư Hành ở hành lang.

Hóa ra sau khi quay lại quán bar mà không thấy tôi, Lục Tư Hành đã hỏi nhân viên phục vụ và biết có người mạo danh cậu ấy gọi rượu cho tôi.

Nhân viên phục vụ còn nhìn thấy một người phụ nữ dìu tôi rời đi.

Thấy không ổn, cậu ấy liền kiểm tra camera an ninh và lần ra khách sạn.

Lục Tư Hành đưa tôi đến bệnh viện.

Khi tỉnh lại, tôi lập tức bảo cậu ấy thu thập bằng chứng về việc Tống Thanh Tịch chuốc thuốc tôi.

Dám giở trò với tôi, thì nên vào đó để “học lại cách làm người”.

Cùng lúc đó, người của tôi đã tìm được Tống Thanh Vãn.

Hóa ra cô ấy đang trốn ở Hồng Kông.

Sợ rằng cô ấy không chịu gặp tôi, tôi nhờ Kim Hải – người cô ấy đang cố thuyết phục hợp tác – giúp đỡ để gặp mặt cô ấy.

Khi nhìn thấy cô ấy, tôi vừa giận dữ vừa tủi thân, chất vấn:

“Em xem anh là gì?!”

Cô ấy nói rất nhiều, nước mắt lấp đầy trong mắt.

Khi cúi đầu, những giọt nước mắt to tròn rơi xuống không ngừng.

Cơn giận và sự tủi thân trong tôi biến mất, chỉ còn lại cảm giác đau lòng.

Tôi hiểu rồi.

Cô ấy không phải không thích tôi.

Chỉ là có người dùng dự án của cô ấy để uy h,iếp, buộc cô ấy phải rời đi.

Nhưng tại sao cô ấy không nói với tôi?

Thôi kệ, không quan trọng nữa.

Chỉ cần cô ấy thích tôi.

Chỉ cần cô ấy muốn ở bên tôi.

Bất kể trở ngại nào, tôi cũng sẽ giải quyết thay cô ấy.

Đến khi Tống Thanh Thần tìm đến, tôi mới biết được sự thật.

6

Thì ra chính Tống Thanh Thần đã dùng dự án uy h,iếp Tống Thanh Vãn, buộc cô ấy rời bỏ tôi.

Cộng thêm thái độ thờ ơ của cha mẹ cô ấy sau khi cô ấy rời đi, tôi đã hiểu rõ tình cảnh của cô ấy trong gia đình này.

Ở một gia đình đầy thiên vị như vậy, cô ấy chắc chắn đã chịu rất nhiều ấm ức.

Dù xảy ra chuyện gì đi nữa, từ nay về sau, cô ấy sẽ không phải đơn độc đối mặt.

Sau khi quay lại Bắc Kinh, tôi lập tức công khai mối quan hệ của chúng tôi với giới truyền thông.

Tôi muốn để cả thế giới biết rằng, chỉ cần tôi còn ở đây, thì tôi sẽ luôn là chỗ dựa vững chắc cho Tống Thanh Vãn.

(Hết)

Anh không đưa tôi về nhà cũ, mà chở thẳng về căn hộ chung cư của anh.

Tôi phát hiện đồ đạc của mình đã được chuyển đến đây từ lúc nào.

Đang bận rộn thu dọn hành lý, Thẩm Mộ Cẩn bất ngờ bế một chú mèo nhỏ lông trắng tinh bước đến.

Chú mèo mềm mại, đáng yêu đến mức tôi chỉ muốn ôm vào lòng ngay lập tức.

Anh ôm mèo trong một tay, tay còn lại vòng qua eo tôi, đôi mắt tràn đầy yêu thương:

“Đặt tên cho nó đi.”

Tôi vuốt ve đầu chú mèo, cảm nhận bộ lông mượt như nhung, bật cười:

“Hay gọi nó là ‘Miên Miên’ nhé.”

Thế là, gia đình chúng tôi từ đó có thêm một thành viên mới, sống rất hòa hợp.

Cho đến một ngày, tôi đi công tác xa nhà.

Vừa về đến nơi, tôi lập tức chạy đi tìm Miên Miên để hôn.

Không ngờ có người lại ghen với một chú mèo.

Tối đó, khi anh đang làm việc trong phòng, tôi bê cốc nước vào tìm anh:

“Anh vẫn còn ghen à?”

Anh không trả lời.

Tôi kiễng chân, hôn lên má anh một cái:

“Thế này đã được chưa?”

Thẩm Mộ Cẩn lập tức nắm lấy tay tôi, kéo mạnh một cái.

Tôi ngã vào lòng anh, ngồi gọn trên đùi anh.

Đôi mắt anh nhìn tôi, ánh lên chút mơ màng:

“Một lần sao đủ?”

Nói xong, anh cúi đầu định hôn tôi.

Tôi đẩy nhẹ anh ra:

“Anh không phải vẫn đang làm việc sao?”

Thẩm Mộ Cẩn thản nhiên gập máy tính lại.

Tay anh xiết nhẹ eo tôi, giọng nói khàn khàn đầy mê hoặc:

“Có vợ vừa thơm vừa mềm ở bên, em nghĩ anh còn tâm trí làm việc được à?”

20

Thẩm Mộ Cẩn không làm việc nữa, anh chuyển sang… “làm khổ tôi”.

Đúng là muốn lấy m,ạng người mà.

Nửa đêm, tôi nằm trong vòng tay anh, mơ màng nghe thấy anh lẩm bẩm điều gì đó.

Tôi nhích lại gần hơn để nghe rõ.

Anh đang gọi tên tôi:

“Vãn Vãn… Vãn Vãn…”

Tôi bật cười, thì ra ngay cả trong mơ, anh cũng không quên tôi.

Tôi rúc vào ngực anh, khẽ đáp:

“Ừ, Thẩm Mộ Cẩn, em đây.”

Thẩm Mộ Cẩn Phiên Ngoại

1

Thật khó khăn mới được về nhà, mẹ tôi cầm một danh sách bước tới, cười rạng rỡ, bảo tôi chọn một gia đình “môn đăng hộ đối” để kết hôn. Bà nói điều này nhẹ nhàng như chọn một món hàng ngoài chợ.

Tôi cảm thấy phiền vô cùng, nhưng cũng hiểu rằng, đã sinh ra trong một gia đình giàu có thì chuyện liên hôn là không thể tránh khỏi. Thôi thì giao cho số phận quyết định vậy.

Tôi nhắm mắt lại, tùy tiện chỉ vào danh sách. Mẹ ghé sát lại nhìn, rồi tươi cười nói:

“Nhà họ Tống à, cũng không tệ. Ngày mai mẹ sẽ bàn bạc với họ.”

Hai ngày sau, mẹ tôi thông báo rằng nhà họ Tống đã đồng ý để con gái thứ ba của họ kết hôn với tôi. Nhưng cô ấy hiện đang du học ở nước ngoài, một năm nữa mới tốt nghiệp. Nhà họ Tống hy vọng chờ đến khi cô ấy tốt nghiệp rồi mới tổ chức hôn lễ.

Tôi hơi ngơ ngác. Nhà họ Tống không phải chỉ có hai người con, Tống Thanh Thần và Tống Thanh Tịch thôi sao? Làm gì có con gái thứ ba?

Nhưng nghĩ lại, chuyện này cũng không quan trọng. Dù sao thì ít nhất trong vòng một năm tới, mẹ tôi sẽ không làm phiền tôi nữa.

Tuy nhiên, tôi cũng muốn tìm hiểu thêm về vị “Tống tam tiểu thư” này, nên đã đến Bắc Kinh dò hỏi. Kết quả thật bất ngờ: không ai biết gì về cô ấy, thậm chí tên cô ấy cũng không ai hay.

Sau đó, trong đống hồ sơ do bộ phận nhân sự gửi tới, tôi thấy tên “Tống Thanh Vãn.” Tên này rất giống với Tống Thanh Thần và Tống Thanh Tịch, hơn nữa còn là du học sinh từ nước ngoài. Liệu cô ấy có phải là tam tiểu thư của nhà họ Tống không?

Nhưng tại sao cô ấy lại đến xin làm thư ký cho tôi?

Tôi quyết định gặp mặt cô ấy.

Buổi phỏng vấn, Tống Thanh Vãn ngồi đối diện tôi. Khuôn mặt tinh xảo, đẹp đến động lòng người, giống như màn trình diễn của cô ấy trong buổi phỏng vấn, hoàn hảo không chê vào đâu được.

Tôi càng lúc càng tò mò về cô ấy.

Tìm người điều tra kỹ hơn, gần một tuần sau tôi nhận được kết quả: cô ấy quả thật là Tống tam tiểu thư, vị hôn thê tương lai của tôi.

Nhưng rõ ràng cô ấy đã tốt nghiệp, tại sao nhà họ Tống lại nói cô ấy còn một năm nữa mới xong? Còn cô ấy, sao lại xin làm thư ký cho tôi?

Thú vị đây.

Tôi muốn xem, rốt cuộc Tống Thanh Vãn đang tính toán điều gì.

2

Tống Thanh Vãn trở thành thư ký của tôi, nhưng tôi luôn giữ sự đề phòng với cô ấy, âm thầm quan sát xem liệu cô ấy có hành động gì bất thường hay không.

Thế nhưng, cô ấy hoàn toàn không có. Trái lại, làm việc chăm chỉ, bất cứ yêu cầu nào cũng cố gắng hoàn thành tốt.

Tôi thậm chí phát hiện ra cô ấy rất chu đáo, đến cả cách sắp xếp vị trí ngồi trong các cuộc họp cũng nghĩ thay tôi.

Cho đến một ngày, tôi tình cờ nghe thấy cô ấy nói chuyện điện thoại trong cầu thang:

“Anh ấy không giống như lời đồn, cùng lắm chỉ là một kẻ cuồng công việc thôi.

Tạm thời chưa đi, công ty lớn thế này, ở lại có lẽ còn học được nhiều thứ.”

Thì ra, cô ấy đang “khảo sát” tôi, vị hôn phu của mình.

Cô ấy có vẻ không giống những tiểu thư thích hưởng thụ.

Vậy nên tôi dần buông lỏng cảnh giác, đối xử với cô ấy như một thư ký thực thụ, giao cho cô ấy nhiều việc hơn và đưa cô ấy tham gia các bữa tiệc xã giao, quan sát cách người khác đàm phán.

Thế nhưng, lần đầu tiên dẫn cô ấy đi cùng, cô ấy đã bị ép uống rượu, mấy ông sếp bàn bên còn có ý trêu ghẹo cô ấy.

Tôi cực kỳ khó chịu.

Trước mặt tôi mà dám bắt nạt người của tôi, đúng là không coi tôi ra gì!

Tôi lạnh lùng nói:

“Thư ký của tôi không phải đến đây để rót rượu.

Nếu các vị muốn bàn chuyện làm ăn với tôi, thì nên uống với tôi.”

Cuối cùng, cả bàn rượu bị tôi uống gục. Tất nhiên, tôi cũng chẳng khá hơn, say đến mức không đứng nổi.

Trước khi ngất đi, tôi cảm nhận được cánh tay cô ấy đang đỡ lấy tôi. Gió đêm thổi qua, hương nước hoa thoang thoảng trên người cô ấy chạm vào mũi tôi.

Thơm thật.

Lần đó, tôi tỉnh dậy trên sofa trong nhà mình, bàn bên đặt một chai nước khoáng, có lẽ cô ấy đã chuẩn bị.

Sau này, mỗi lần tôi say, bên cạnh luôn có một chiếc cốc giữ nhiệt đựng nước mật ong. Ngọt, ấm, rất vừa ý.

Tôi dần quen với sự hiện diện của Tống Thanh Vãn.

Vậy nên, khi cô ấy đề nghị từ chức, tôi thực sự hoảng loạn.

3

Tôi muốn biết tại sao Tống Thanh Vãn lại muốn từ chức, nhưng lý do cô ấy đưa ra rất chính thức, chẳng để lại kẽ hở nào.

Tôi hoàn toàn không có cách nào để từ chối yêu cầu của cô ấy.

Thế là tôi nghĩ ra một cách hơi vụng về: bảo cô ấy đóng giả làm bạn gái tôi, lấy cớ diễn kịch trước mặt “đối tượng liên hôn” của tôi.

Nếu cô ấy biết tôi chính là vị hôn phu của mình, cô ấy chắc chắn sẽ tò mò, muốn biết tại sao tôi lại làm thế.

Để tìm câu trả lời, chắc chắn cô ấy sẽ đồng ý.

Quả nhiên, cô ấy gật đầu chấp nhận.

Tôi nhớ lại có lần đi tiệc xã giao, uống say đến mức không còn biết gì. Cô ấy đã dìu tôi về nhà, trong lúc tôi mơ hồ nghe cô ấy phàn nàn qua điện thoại rằng:

“Đặt bàn ở Bích Đình Hiên khó quá, từ khi về nước đến giờ vẫn chưa đặt được.”

Vậy nên, tôi tranh thủ cơ hội này, rủ cô ấy đến Bích Đình Hiên ăn tối, còn bảo cô ấy mặc đồ như đi hẹn hò.

Ai ngờ hôm sau, cô ấy lại diện một chiếc váy đỏ rực, dây đeo mảnh, bó sát thân hình.

Cái váy đó quyến rũ đến mức tôi không thể rời mắt.

Kết quả là, cô ấy vừa bước vào, tôi đã không nhịn được mà bị… chảy m,áu mũi.

Cô ấy hốt hoảng kêu lên:

“Sếp… anh bị chảy m,áu mũi kìa!”

Tôi đưa tay chạm vào, quả nhiên là m,áu.

Vội vàng nhận lấy tờ giấy cô ấy đưa, xoay người lau đi.

Ch,et tiệt!

Cô ấy có nghĩ tôi là đồ bi,ến th,ái không?

Hình tượng của tôi không biết có giữ được không đây!

Cũng may tôi phản ứng nhanh, viện cớ rằng dạo này làm việc nhiều, lại ăn uống không điều độ, nên bị nóng trong người.

Cô ấy có vẻ tin, tôi thở phào.

Ít nhất lần này, hình tượng người sếp nghiêm túc của tôi vẫn còn giữ được.

4

Một tháng trôi qua rất nhanh, Tống Thanh Vãn thực sự sắp rời đi.

Danh phận “bạn trai” giả của tôi cũng sắp mất hiệu lực.

Thế là tôi quyết định tìm hiểu lịch trình của Tống Thanh Thần, biết rằng anh ta sẽ tham dự một buổi tiệc từ thiện.

Thông thường tôi rất ít tham gia những sự kiện kiểu này vì công việc bận rộn. Nhưng để gặp được Tống Thanh Thần, tôi vẫn cố sắp xếp thời gian.

Sau đó, tôi cố tình hẹn Tống Thanh Vãn đến một nhà hàng nơi tôi biết chắc Tống Thanh Thần sẽ xuất hiện.

Như tôi dự đoán, “cuộc gặp tình cờ” này đã phơi bày toàn bộ mối quan hệ liên hôn giữa tôi và cô ấy.

Điều làm tôi bất ngờ là Tống Thanh Vãn lại nghĩ rằng tôi muốn từ chối hôn sự này.

Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó!

Nhưng rõ ràng, hành vi của tôi quả thật rất dễ khiến cô ấy hiểu lầm.

Vì vậy, tôi quyết định thẳng thắn tỏ tình.

Nếu cô ấy không đồng ý, tôi sẽ lập tức từ chối hôn sự, tuyệt đối không ép buộc cô ấy kết hôn với tôi.

Buổi tối hôm đó, Chu Chu đột ngột xông vào văn phòng tôi, khuôn mặt đầy phấn khích:

“Vãn Vãn! Tinh Tụ bên kia hẹn chúng ta tối nay gặp mặt!”

Tôi vô cùng mừng rỡ, lập tức chuẩn bị tài liệu cùng Chu Chu và nhanh chóng đến nhà hàng đã hẹn.

Khi được dẫn vào một phòng riêng, chúng tôi háo hức chờ đợi, nhưng hai tiếng trôi qua, vẫn không có ai bước vào.

Chu Chu kéo tay áo tôi, lo lắng thì thầm:

“Họ không đổi ý chứ?”

Tôi cũng không chắc chắn, phân vân không biết có nên tiếp tục chờ không.

Ngay lúc đó, cánh cửa phòng bật mở.

Tôi và Chu Chu vui mừng quay đầu lại, nhưng người bước vào lại là Thẩm Mộ Cẩn.

Tôi sững sờ, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.

Chu Chu thì thầm đầy kinh ngạc bên tai tôi:

“Người phụ trách mới của Tinh Tụ sao lại đẹp trai thế này?”

Tôi không để ý lời cô ấy mà nhìn chằm chằm vào Thẩm Mộ Cẩn:

“Sao anh lại ở đây?”

Thẩm Mộ Cẩn bước đến, ngồi xuống sofa, khuôn mặt lạnh lùng:

“Vợ tôi chạy trốn, tôi không nên đến tìm sao?”

Tôi nghẹn lời, cúi đầu không dám nhìn thẳng anh.

Nhưng Thẩm Mộ Cẩn lại đứng lên, bước đến gần tôi, giọng điệu có chút ấm ức:

“Tống Thanh Vãn, em thật sự vì ba mươi triệu mà bỏ rơi tôi?”

Tôi: ?

Anh ấy làm sao mà biết được?

Nhìn vẻ mặt ấm ức của anh, tôi bỗng nhiên cảm thấy buồn cười.

Chắc anh nghĩ mình chỉ đáng giá ba mươi triệu, thấy không vui sao?

Tôi vội vàng giải thích:

“Không phải ba mươi triệu, là năm mươi triệu!”

Mặt Thẩm Mộ Cẩn đen thui:

“Khác biệt gì sao?”

Không biết sao lúc này tôi lại ngang ngược đáp lại:

“Tất nhiên là khác! Hai mươi triệu lận!”

Ngay lúc đó, tiếng cười bật ra từ bên cạnh.

Tôi và Thẩm Mộ Cẩn đồng loạt quay đầu nhìn Chu Chu.

16

“Ơ… đau bụng quá, tôi đi vệ sinh một lát, hai người cứ từ từ nói chuyện.”

Chu Chu rất biết thời thế, cầm túi chạy mất.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và Thẩm Mộ Cẩn.

Lúc này tôi mới phản ứng được: vấn đề không phải là tiền.

Thẩm Mộ Cẩn nắm chặt lấy tay tôi, hốc mắt hơi đỏ:

“Tống Thanh Vãn, sao em có thể dễ dàng đẩy anh cho người khác, để anh đi cưới người khác?

“Trong mắt em, anh rốt cuộc là gì?”

Lời chất vấn của Thẩm Mộ Cẩn như một lưỡi d,ao sắc bén, cứa vào tim tôi, để lại nỗi đau âm ỉ.

Giọng tôi không kiềm được mà nhuốm màu nghẹn ngào:

“Thẩm Mộ Cẩn, được gặp anh là một trong số ít điều may mắn trong cuộc đời em.

“Chỉ tiếc là, may mắn chưa bao giờ ở lại với em lâu.

“Giống như con mèo mà em nuôi hồi cấp ba, nó là người bạn duy nhất của em lúc đó, nhưng vì em đưa nó về nhà, mà nó m,ất m,ạng.

“Bây giờ, em không thể đứng nhìn dự án của mình bị h,ủy hoại…”

Tôi đã không bảo vệ được con mèo yêu quý của mình.

Bây giờ, tôi không muốn ngay cả lý tưởng của mình cũng không giữ được.

Tôi cúi đầu, cố gắng nuốt nước mắt vào trong.

Thẩm Mộ Cẩn kéo tôi vào lòng:

“Vãn Vãn, lần này, may mắn này sẽ ở lại bên em suốt đời.

“Em có sẵn lòng tin anh không…”

Câu nói dừng lại giữa chừng.

Toàn thân anh đổ ập xuống người tôi.

Tôi mới nhận ra anh đã ngất đi.

Tôi đưa tay sờ trán anh, thấy nóng rực.

Hoảng hốt đưa anh vào bệnh viện.

Tôi ở lại bệnh viện trông anh suốt cả đêm.

Đến sáng, Thẩm Mộ Cẩn mới tỉnh lại.

Tôi rót nước cho anh uống, đợi anh uống xong mới hỏi:

“Vết thương trên tay anh là thế nào?”

Bác sĩ nói vết thương ở tay anh bị viêm, dẫn đến sốt cao.

Nhưng sao anh lại bị thương?

“Do Tống Thanh Tịch bỏ thuốc anh, để giữ tỉnh táo, anh dùng mảnh thủy tinh tự c,ắt vào t,ay mình.”

Tôi khó tin nhìn vết thương trên cánh tay anh.

Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao Tống Thanh Tịch không đạt được ý định.

Thẩm Mộ Cẩn nắm lấy tay tôi:

“Giữa anh và cô ấy, không có chuyện gì xảy ra cả.

“Người anh muốn cưới trong đời này, chỉ có một mình em, Tống Thanh Vãn.”

Mũi tôi cay xè, cảm giác như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng tất cả chỉ gói gọn thành ba chữ:

“Em biết rồi.”

17

Sau khi xuất viện, Thẩm Mộ Cẩn mặt dày dọn đến ở nhà tôi với lý do tay bị thương.

Cuối cùng, chúng tôi cũng gặp được Kim Hải.

Hóa ra, bố của Kim Hải là giáo sư của Thẩm Mộ Cẩn thời đại học.

Anh giúp chúng tôi hẹn gặp được Kim Hải.

Chúng tôi giới thiệu chi tiết về dự án.

Kim Hải nghe xong, cảm thấy rất hài lòng.

Trước đây, Chu Chu vì quá nóng lòng mà chỉ tập trung vào giá cả khi nói chuyện, khiến Kim Hải nghĩ rằng chúng tôi chỉ biết đốt tiền mà không hiểu kỹ thuật.

Ấn tượng ban đầu tệ hại làm ông từ chối.

May mắn thay, sau nhiều vòng quanh co, chúng tôi cũng hợp tác thành công.

Kỹ thuật đã được giải quyết, dự án cũng khởi động thuận lợi.

Cuối cùng tôi có thể ngủ một giấc ngon lành.

Nửa đêm, chuông cửa đột nhiên vang lên không ngừng.

Tôi theo phản xạ sờ sang chỗ bên cạnh.

Không có ai.

Chẳng lẽ Thẩm Mộ Cẩn vẫn đang ở chi nhánh tăng ca, chưa về?

Nhưng tôi nghe thấy tiếng nước chảy róc rách từ phòng tắm.

Anh đang tắm.

Tôi đành tự mình ra mở cửa.

Cửa vừa mở, Tống Thanh Thần xông thẳng vào, quát lớn:

“Tống Thanh Vãn, sao em không nghe máy của anh?”

Tiêu rồi!

Như thể tôi vừa thả một con chó đ,iên vào nhà.

Đang ngái ngủ, tôi bực bội vò tóc:

“Không phải anh bảo tôi phải biến mất khỏi tầm mắt mọi người sao? Anh đương nhiên cũng nằm trong số ‘mọi người’ đó!”

Tống Thanh Thần cứng họng, một lúc sau mới nói:

“Tống Thanh Vãn, em nói rõ đi, tại sao thất hứa?

“Rõ ràng đã đồng ý lấy năm mươi triệu, hủy hôn và rời đi, để Tiểu Tịch cưới Thẩm Mộ Cẩn.

“Nhưng em lấy tiền rồi, lại còn ở cùng Thẩm Mộ Cẩn.

“Có phải em nói gì với anh ta không? Nếu không, sao anh ta lại báo cảnh sát bắt Tiểu Tịch?

“Em bảo anh ta thả Tiểu Tịch ra ngay!”

Ý gì đây?

Thẩm Mộ Cẩn khiến Tống Thanh Tịch vào tù rồi sao?

Tôi còn đang mơ hồ, thì một cánh tay vòng qua eo tôi.

“Chắc cậu nhầm rồi.

“Không phải cô ấy dụ dỗ tôi, mà là tôi đang dụ dỗ cô ấy.”

Thẩm Mộ Cẩn chỉ quấn một chiếc khăn tắm quanh eo, những giọt nước nhỏ xuống từ mái tóc ướt, chảy dọc theo cơ bụng rắn chắc.

Đúng là đang… quyến rũ tôi.

Lần này, giọng anh trở nên lạnh lùng:

“Hơn nữa, rốt cuộc là ai muốn quyến rũ tôi, cậu không rõ sao?”

18

Tống Thanh Thần tất nhiên hiểu rõ.

Nhưng anh ta chỉ nghĩ là tôi đang giở trò.

Thấy Thẩm Mộ Cẩn bảo vệ tôi, anh ta không dám nhằm vào tôi nữa mà bắt đầu thuyết phục anh.

Cố gắng nịnh nọt:

“Thẩm tổng, hai nhà chúng ta liên hôn, anh cưới Tiểu Tịch hay ai thì cũng như nhau cả mà!”

Sắc mặt Thẩm Mộ Cẩn lạnh thêm vài phần.

Ánh mắt nhìn Tống Thanh Thần sắc bén như lưỡi dao:

“Lần trước tôi đã nói rất rõ, đời này, tôi chỉ cưới Vãn Vãn.

“Nhưng nếu cậu yêu thương em gái mình như vậy, chi bằng để tôi đưa cậu vào ở chung với cô ta, hoàn thành vai trò người anh tốt, thế nào?”

Nghe xong, Tống Thanh Thần sợ hãi bỏ chạy.

Chạy vội đến mức suýt té ngã.

Tôi gọi với theo:

“Tại sao cùng là em gái, anh lại thiên vị Tống Thanh Tịch như vậy?”

Đây là câu hỏi đã khiến tôi băn khoăn rất lâu.

Rõ ràng khi còn nhỏ, Tống Thanh Thần từng bảo vệ tôi.

Sao sau này, anh ta lại biến thành người bắt nạt tôi?

Chỉ vì thái độ của bố mẹ thôi sao?

Tống Thanh Thần cười lạnh:

“Bố mẹ thích Tiểu Tịch nhất, tôi đương nhiên phải đối xử tốt với cô ấy.

“Như vậy họ mới cho tôi nhiều tiền tiêu vặt hơn.

“Họ không thích em, tôi đối tốt với em thì được gì?”

Cánh cửa khép lại.

Tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao anh ta lại giúp Tống Thanh Tịch tiếp cận Thẩm Mộ Cẩn.

Nếu tôi lấy Thẩm Mộ Cẩn, anh ta khó mà lấy được lợi ích từ anh.

Nhưng nếu Tống Thanh Tịch ở bên Thẩm Mộ Cẩn, anh ta có thể mượn quan hệ để kiếm chác.

Hóa ra tất cả chỉ là mối quan hệ lợi dụng, chẳng có chút tình nghĩa nào.

Tôi bật cười, cảm giác mọi thứ bỗng trở nên nhẹ nhõm.

Vươn vai một cách lười biếng:

“Xong rồi, đi ngủ thôi.”

Thẩm Mộ Cẩn xoa đầu tôi:

“Ừ, còn sớm, ngủ thêm chút nữa.”

Tôi nằm xuống giường.

Anh cũng nằm xuống theo.

Một phút sau.

“Thẩm Mộ Cẩn, đừng có động tay lung tung!”

Anh cúi sát tai tôi, giọng khàn khàn vang lên:

“Được.”

Nhưng miệng anh nói “được”, nụ hôn vụn vặt lại rơi xuống sau tai tôi.

A!

Tên đáng ghét này!

Không định để tôi yên mà ngủ à!

19

Sau khi xử lý công việc ở chi nhánh, Thẩm Mộ Cẩn phải trở về Bắc Kinh để tiếp tục dự án thu mua lớn.

Còn tôi, vì công việc vẫn còn dở dang, nên phải ở lại Hồng Thành vài ngày nữa.

Trong khi tôi bận rộn đến mức quên ăn quên ngủ, thì Lạc Tranh mang đến một tin nóng hổi.

Lạc Tranh kể rằng dạo này Bắc Kinh đang xôn xao.

Chuyện Tống Thanh Tịch bỏ thuốc Thẩm Mộ Cẩn để “gạo nấu thành cơm” nhưng thất bại, còn bị anh tống vào tù, đã lan truyền khắp nơi.

Cả giới thượng lưu đang cười nhạo Tống Thanh Tịch.

Họ nói rằng cô ta cố gắng bám víu nhưng không được, thậm chí còn làm trò lố bịch trước mặt “chồng tương lai”.

Chuyện còn buồn cười hơn khi giờ đây, Thẩm Mộ Cẩn chính thức công khai mối quan hệ với tôi.

Những lời bàn tán chuyển từ chê cười Tống Thanh Tịch sang gọi cô ta là “cô chị dâu thất bại”.

Tống Thanh Tịch trước đây là trung tâm của mọi buổi tiệc trong giới thượng lưu.

Bây giờ, cô ta trở thành trò cười, không dám ra khỏi nhà.

Tôi nghe xong chỉ bật cười.

Tin đồn của giới thượng lưu chỉ để giải trí, chẳng đáng bận tâm.

Sau khi giải quyết xong công việc ở Hồng Thành, tôi về Bắc Kinh.

Vừa đáp xuống sân bay, Thẩm Mộ Cẩn đã đến đón tôi.

11

Giả ngốc chắc chắn không kịp nữa.

Giờ chỉ còn cách tìm lý do để giải thích.

Nhưng trong lúc mải nghĩ, tôi không để ý rằng Thẩm Mộ Cẩn đã dừng bước, khiến tôi đâm sầm vào lưng anh.

May mà anh kịp quay lại giữ lấy cánh tay tôi, nếu không chắc tôi đã ngã lăn ra đất.

“Em không sao chứ?”

Khuôn mặt anh thoáng chút lo lắng.

Tôi lắc đầu:

“Không sao.”

Anh mở cửa ghế phụ:

“Lên xe đi.”

Tôi ngoan ngoãn làm theo.

Nhưng anh không khởi động xe ngay mà quay sang nói:

“Tống tiểu thư, chẳng lẽ em không có gì muốn giải thích với tôi sao?”

Rõ ràng anh đang đợi tôi lên tiếng, nhưng tôi thật sự không biết phải giải thích thế nào.

Thấy không ổn, tôi quyết định giành thế chủ động:

“Thẩm tổng, câu này lẽ ra tôi phải hỏi anh mới đúng.

“Anh tìm người giả làm bạn gái, đến trước mặt tôi diễn trò, chẳng lẽ là muốn từ hôn?”

Câu nói vừa thốt ra, Thẩm Mộ Cẩn bỗng sững người:

“Ai nói tôi muốn từ hôn?”

Cái gì cơ?

Nếu không phải muốn từ hôn, vậy tại sao anh lại làm những chuyện này?

Nhìn vẻ mặt không chịu thừa nhận của anh, tôi không kìm được cơn tức:

“Không định từ hôn, vậy tại sao lại phải nhờ tôi đóng giả bạn gái?”

Chưa kịp dứt lời, Thẩm Mộ Cẩn bất ngờ nghiêng người lại gần, khiến tôi bị kẹp giữa anh và ghế xe.

Đôi mắt anh nhìn tôi, sâu thẳm và đầy cảm xúc:

“Bởi vì, tôi thích em.”

Đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.

Anh vừa nói gì?

Anh nói anh thích tôi?

Giọng nói trầm ấm của anh tiếp tục vang lên, như thấm vào tận trái tim tôi:

“Tôi không định từ hôn.

“Cả tháng qua, tôi cũng không hề diễn trò.

“Tôi thật lòng muốn trở thành bạn trai của em.”

Tim tôi đ,ập loạn nhịp, nhưng lý trí lập tức kéo tôi trở lại.

Anh không định từ hôn, nhưng lại muốn làm bạn trai tôi.

Chẳng lẽ, anh đã sớm biết tôi chính là đối tượng liên hôn?

12

Thẩm Mộ Cẩn thừa nhận, từ lúc tôi đến phỏng vấn, anh đã đoán được thân phận của tôi.

Tôi bật cười bất lực, nghĩ rằng mình che giấu rất giỏi:

“Vậy tại sao anh không vạch trần tôi?”

Thẩm Mộ Cẩn bật cười khẽ:

“Khi đó tôi rất tò mò tại sao em lại muốn làm thư ký của tôi.

“Nếu tôi nói ra sự thật, em sẽ không đi làm nữa. Vậy thì làm sao tôi biết được câu trả lời?”

Tôi lại hỏi: “Vậy bây giờ thì sao? Anh còn muốn biết không?”

Thẩm Mộ Cẩn lắc đầu:

“Không cần nữa, vì giờ nó không quan trọng.”

Đúng vậy.

Không còn quan trọng nữa.

Tôi vòng tay qua cổ anh, kéo thấp người anh xuống, ghé sát tai anh thì thầm:

“Thẩm Mộ Cẩn, cuối tuần này hãy đến gặp bố mẹ em nhé.”

Khuôn mặt Thẩm Mộ Cẩn lóe lên niềm vui bất ngờ.

Một lúc sau, anh đưa tay vuốt mũi tôi, ánh mắt tràn ngập yêu chiều:

“Được.”

Sáng sớm cuối tuần, Thẩm Mộ Cẩn mang theo sính lễ đến nhà tôi để cầu hôn.

Tôi sững sờ.

Ban đầu tôi chỉ muốn anh gặp bố mẹ, vậy mà anh lại sợ tôi trốn mất nên trực tiếp đến bàn chuyện cưới xin.

Dĩ nhiên, bố tôi không có ý kiến gì, thậm chí còn mong tôi ngày mai đã có thể gả vào nhà họ Thẩm.

Bố kéo mẹ tôi cùng chuẩn bị đám cưới ngay lập tức.

Hai ngày sau, tôi vẫn chìm trong niềm vui được kết hôn.

Cho đến khi bị anh trai tôi, Tống Thanh Thần, chặn lại với khuôn mặt u ám.

“Tống Thanh Vãn, em đi nói với bố rằng em hủy hôn với Thẩm Mộ Cẩn, để Tiểu Tịch đi liên hôn với anh ta.”

Tôi: ?

Tôi không hiểu anh trai mình phát đ,iên gì nữa.

Nhưng bảo tôi nhường Thẩm Mộ Cẩn cho chị gái, Tống Thanh Tịch? Không đời nào.

“Em không muốn.”

Tôi từ chối thẳng thừng, dường như khiến Tống Thanh Thần nổi giận.

“Tống Thanh Vãn, em nghĩ rõ đi, cuộc hôn nhân này vốn là của Tiểu Tịch.

“Bây giờ Tiểu Tịch đang khóc rất đau lòng, em phải trả lại cho cô ấy.”

Tôi cười mỉa, bị những lời của anh làm cho tức giận:

“Anh không nhầm đấy chứ?

“Chẳng phải Tiểu Tịch không muốn liên hôn với Thẩm Mộ Cẩn nên mới rơi vào tay em sao?”

Tống Thanh Thần nghiến răng, môi mím chặt, không nói nổi một lời.

13

Cách đối xử thiên vị như vậy, thật ra tôi đã quen từ lâu.

Khi tôi sinh ra, gia đình đang gặp khủng hoảng.

Vì thế, bố mẹ luôn nghĩ rằng tôi chỉ mang đến thêm rắc rối.

Tôi lớn lên không được yêu thương.

Thái độ của bố mẹ đối với tôi cũng ảnh hưởng đến cách anh trai và chị gái nhìn nhận tôi.

Trong mắt họ, tôi không phải là em gái mà là một món đồ chơi.

Khi không vui, họ lấy tôi ra làm bao cát.

Nếu tôi phản kháng, họ liền chạy đến mách bố mẹ.

Người bị mắng luôn là tôi.

Chưa kể, Tống Thanh Tịch rất giỏi lấy lòng người lớn.

Bố mẹ càng yêu chiều cô ấy, anh trai cũng bênh vực cô ấy.

Sự thiên vị đó khiến Tống Thanh Tịch càng thêm ngang ngược.

Hồi học cấp ba, tôi khó khăn lắm mới được bố mẹ đồng ý cho nuôi một con mèo trong phòng.

Không bao lâu, Tống Thanh Tịch nói rằng mèo của tôi chạy ra ngoài và cào cô ấy.

Nhưng mèo của tôi rất ngoan, chưa từng tự ý rời khỏi phòng tôi.

Khi tôi nghe tin chạy về nhà, anh trai đã gọi người đ,ánh ch,et con mèo.

Nhìn thân thể b,ê b,ết m,áu của nó, tôi khóc đến mức không thở nổi.

Sau đó, tôi nghe một người giúp việc nói rằng Tống Thanh Tịch tự chạy vào phòng tôi mới bị mèo cào.

Tôi giận dữ đi tìm cô ấy để hỏi rõ.

Nhưng Tống Thanh Tịch chỉ cười nhạt:

“Em cứ đi nói với bố mẹ xem, họ sẽ giúp em hay giúp chị?

“Em gái, đừng ngốc quá. Ở cái nhà này, ngay cả thứ chị không có, em cũng không xứng đáng có.

“Đừng nói là con mèo, ngay cả những gì em thích, chỉ cần chị búng tay một cái, bố mẹ và anh trai sẽ giật lấy từ tay em đưa cho chị.”

Nhìn nụ cười ngọt ngào của cô ấy, tôi chỉ cảm thấy rợn người.

Tôi không thể trêu vào Tống Thanh Tịch, nhưng có thể tránh xa cô ấy.

Vì vậy, sau kỳ thi đại học, tôi xin phép bố mẹ đi du học để rời khỏi gia đình.

Sau này, bố tôi nói rằng nhà chúng tôi sẽ liên hôn với nhà họ Thẩm.

Lúc đó, Tống Thanh Tịch nghe nói Thẩm Mộ Cẩn tàn nhẫn, lạnh lùng nên khóc lóc không chịu gả.

Bố mới vội vã gọi tôi về để thay thế.

Tôi nhớ lại ánh mắt Tống Thanh Tịch hôm Thẩm Mộ Cẩn đến cầu hôn, trong đó lộ rõ vẻ ngưỡng mộ.

Chẳng trách Tống Thanh Thần lại đến tìm tôi.

Đúng như lời Tống Thanh Tịch từng nói, cô ấy chỉ cần búng tay, anh trai tôi sẽ giành lấy thứ tôi muốn để đưa cho cô ấy.

14

Tống Thanh Thần có lẽ cũng biết yêu cầu của mình là vô lý.

Dù sao, cuộc hôn nhân này vốn là do Tống Thanh Tịch từ chối mới rơi xuống tay tôi.

Vì thế, anh ta bắt đầu ngấm ngầm đe dọa:

“Thật ra em lấy Thẩm Mộ Cẩn cũng chỉ vì muốn ba cho em ba mươi triệu đúng không?

“Nếu em đi nói với ba rằng em muốn hủy hôn, anh có thể cho em năm mươi triệu.

“Đương nhiên, nếu em không đồng ý, anh có thể khiến dự án khởi nghiệp của em thất bại.”

Tôi kinh ngạc nhìn Tống Thanh Thần.

Làm sao anh ta biết rằng bố hứa sẽ cho tôi ba mươi triệu sau khi tôi kết hôn?

Chắc chắn lại là bố tôi lỡ lời nói ra.

Tôi phải thừa nhận rằng Tống Thanh Thần đã đ,ánh trúng điểm yếu của tôi.

Tôi tin rằng anh ta hoàn toàn có thể dễ dàng khiến dự án của tôi thất bại, giống như cách anh ta từng nhẫn tâm cho người đ,ánh ch,et con mèo của tôi.

Nhưng dự án này không chỉ là của riêng tôi.

Nó là tâm huyết của cả hai mươi con người trong nhóm.

Tôi không thể để họ phải gánh chịu thất bại.

Vì vậy, giữa Thẩm Mộ Cẩn và dự án khởi nghiệp, tôi buộc phải chọn dự án.

Tôi cầm lấy năm mươi triệu của Tống Thanh Thần, gửi một tin nhắn cho Thẩm Mộ Cẩn:

“Thẩm Mộ Cẩn, xin lỗi, em không thể kết hôn với anh.”

Rồi tôi bay thẳng đến Hồng Kông để hội họp với nhóm dự án của mình.

Người đồng sáng lập của tôi, Chu Chu, đón tôi ở sân bay.

Cô ấy ôm chặt lấy tôi, suýt khóc:

“Vãn Vãn, cuối cùng cậu cũng đến!

“Kim Hải bên kia kiên quyết không chịu bán công nghệ cho chúng ta, mình thật sự hết cách rồi!”

Trước đó, Chu Chu từng nói với tôi về vấn đề này.

Người phụ trách của Tinh Tụ, ông Kim Hải, là một người theo đuổi lý tưởng, không bao giờ vì tiền mà nhượng bộ.

Ông ấy cho rằng nhóm của chúng tôi quá nhỏ, không thể phát huy hết tiềm năng của công nghệ mà ông đã dày công nghiên cứu.

Vì vậy, dù chúng tôi ra giá bao nhiêu, ông ấy vẫn không đồng ý bán.

Nếu tự phát triển công nghệ, không chỉ tốn rất nhiều tiền mà còn mất nhiều thời gian.

Để dự án có thể sớm khởi động, chúng tôi buộc phải có được công nghệ của Kim Hải.

Thế nhưng, trong suốt một tháng trời, tôi không thể gặp ông ấy mà chỉ liên tục bị từ chối.

Khi tôi đang đau đầu suy nghĩ làm cách nào để gặp ông ấy, bạn thân của tôi, Lạc Tranh, bỗng mang đến một tin tức chấn động.

15

Lạc Tranh nói rằng một tuần trước, Tống Thanh Tịch đã bỏ thuốc Thẩm Mộ Cẩn, định “gạo nấu thành cơm” với anh, nhưng không thành công.

Tôi không ngờ Tống Thanh Tịch lại dám liều lĩnh đến mức đó.

Dám bỏ thuốc Thái tử gia Thẩm Mộ Cẩn.

Nhưng khi nghe nói cô ấy không thành công, tôi lại cảm thấy có chút nhẹ nhõm.

Thế nhưng, niềm nhẹ nhõm ấy chẳng kéo dài lâu.

Bởi lẽ, tôi cũng ý thức rõ, chuyện này bây giờ đâu còn liên quan đến tôi nữa?

Từ lúc tôi gửi tin nhắn hủy hôn, giữa tôi và Thẩm Mộ Cẩn đã không còn gì.

Nhưng thật kỳ lạ, mỗi lần nghe thấy tin tức về anh, trái tim tôi vốn bị công việc làm cho chai sạn lại một lần nữa đ,ập mạnh.

Tôi gật đầu, ngơ ngác bước ra khỏi văn phòng.

Mặc như đi hẹn hò?

Vấn đề là, tôi chưa từng đi hẹn hò!

Với lại, nhờ phúc của tên cuồng công việc này, tủ quần áo của tôi toàn là đồ công sở.

Tôi lục tung cả nhà, cuối cùng cũng tìm được một bộ xem như tạm ổn.

Sáng hôm sau, mọi người trong công ty nhìn thấy tôi đều hỏi:

“Tống thư ký, tối nay chị đi hẹn hò sao?”

Xem ra bộ đồ này không tệ, tôi tự tin bước vào văn phòng của Thẩm Mộ Cẩn.

Nhưng vừa nhìn thấy tôi, anh ta đang uống nước thì bị sặc, cau mày nhìn tôi chằm chằm.

Tôi cúi xuống tự kiểm tra mình, không hiểu có gì sai.

Ngẩng lên lần nữa, tôi phát hiện mũi anh ta đang chảy m,áu.

Tôi hoảng hốt:

“Sếp… anh… anh bị chảy m,áu m,ũi rồi!”

7

Tôi vội vàng rút hai tờ giấy ăn đưa cho Thẩm Mộ Cẩn.

Anh nhận lấy, xoay lưng lại lau mũi.

Tôi lo lắng hỏi:

“Sếp, anh không sao chứ?”

Nhưng anh không quay đầu, chỉ cất giọng khàn khàn:

“Không sao, có lẽ do trời nóng quá, dạo này lại bận, nên bị nhiệt thôi.”

Tôi hơi nhướn mày.

Sao cả giọng nói cũng khàn thế này?

Tôi đã nói rồi, làm việc quá sức thì có ngày cơ thể không chịu nổi mà.

Với bản tính chu đáo như mọi khi, tôi đề nghị:

“Hay để tôi pha trà hoa cúc cho anh nhé?”

“Ừ.” Thẩm Mộ Cẩn gật đầu, vẫn không quay lại nhìn tôi.

Tôi không dám chậm trễ, lập tức vào phòng trà pha trà.

Chỉ là chiếc váy hai dây bó sát này hơi chật, khiến tôi không thể bước đi nhanh được.

Nếu không phải vì trên mạng nói kiểu trang phục này hợp với buổi hẹn hò, tôi đã chẳng mặc nó trong giờ làm việc, bất tiện quá chừng.

Pha xong trà, tôi mang vào văn phòng.

Thẩm Mộ Cẩn không nhìn tôi lấy một cái, chỉ chăm chú nhìn màn hình máy tính.

Tôi cũng không dám làm phiền, đặt trà xuống rồi rời đi.

Đến lúc gần hết giờ làm, anh nhắn tin WeChat cho tôi:

“Bận xong chưa? Chuẩn bị đi thôi.”

Tôi trả lời ngay:

“Xong rồi ạ.”

Tôi vội vàng kết thúc công việc, vừa thu dọn xong đồ thì Thẩm Mộ Cẩn đã bước ra khỏi văn phòng.

Vì văn phòng có điều hòa khá lạnh, nên tôi để sẵn một chiếc áo khoác len nhỏ tại bàn làm việc.

Buổi chiều, không hiểu có phải do mặc váy hay không, tôi càng lúc càng thấy lạnh, thế là khoác tạm áo vào.

Lúc chuẩn bị cởi áo trước khi đi, tôi nghe thấy giọng của anh:

“Mặc luôn đi, thế này đẹp mà.

“Cài hết cúc áo lại.”

Tay tôi đang định cởi áo thì khựng lại.

Áo khoác màu hồng nhạt kết hợp với váy đỏ rực, cài kín cúc trông chẳng khác gì áo sơ mi dài tay.

Rõ ràng là không hợp với váy bó bên dưới.

Thế này mà gọi là đẹp sao?

Thôi được rồi.

Sếp đã nói vậy thì cứ nghe theo thôi.

Mặc áo xong, tôi cùng Thẩm Mộ Cẩn đi xuống bãi đỗ xe.

Đến nơi đỗ xe, cả hai cùng mở cửa xe.

Tôi mở cửa ghế sau.

Thẩm Mộ Cẩn lại mở cửa ghế phụ lái.

Tôi ngơ ngác.

Bình thường khi ra ngoài, tôi đều lái xe, còn anh ngồi ghế sau.

Nên tôi quen việc mở cửa sau cho anh.

Hôm nay, anh lại tự mở cửa xe làm gì?

8

Tôi bối rối hỏi:

“Sếp, anh không ngồi ghế sau à?”

Thẩm Mộ Cẩn đóng cửa sau lại, cúi người đến gần tôi.

Khóe môi anh cong lên, ẩn chứa chút quyến rũ:

“Xem ra thư ký Tống vẫn chưa nhập vai nhỉ.

“Bây giờ tôi là bạn trai của em, tất nhiên tôi phải lái xe, và mở cửa xe cho em rồi.”

Hả?

Bây giờ đã phải bắt đầu diễn rồi sao?

Tôi còn tưởng đến Bích Đình Hiên mới diễn cơ.

Thẩm Mộ Cẩn đứng thẳng người, mở cửa xe lần nữa:

“Tiểu Vãn, lên xe đi.”

Cách anh gọi tên tôi khiến tôi không kịp phản ứng.

Nhưng giọng trầm khàn của anh, nhẹ nhàng gọi tên tôi, thật sự khiến tai tôi muốn… mang thai mất.

Mặt tôi không tự chủ mà nóng bừng lên, vội vàng chui vào xe như đang chạy trốn.

Đến Bích Đình Hiên, quản lý nhà hàng dẫn chúng tôi vào một phòng riêng.

Nhưng trong phòng chỉ có hai chúng tôi.

Người bên ngoài không vào, thì làm sao thấy được chúng tôi?

Diễn cho ai xem đây?

Tôi thật sự không hiểu cách làm này của anh.

Nhưng cũng không dám hỏi.

Sếp chắc chắn… có toan tính riêng?

Tuy nhiên, khi món ăn được bưng lên, hương thơm đã chiếm trọn tâm trí tôi.

Mọi thắc mắc lúc nãy bay biến không dấu vết.

Là người lớn lên ở Trung Quốc, sau khi về nước, tôi chỉ muốn ăn món Trung.

Bích Đình Hiên lại là nhà hàng món Giang Nam nổi tiếng nhất Bắc Kinh.

Tôi đã thèm từ lâu lắm rồi!

Thế là tôi chỉ lo ăn, quên béng việc diễn kịch.

Ngược lại, Thẩm Mộ Cẩn rất nhập vai.

Anh múc canh, gắp thức ăn cho tôi, giống hệt một người bạn trai chu đáo.

Chỉ là ăn xong bữa, vẫn không thấy bóng dáng “đối tượng liên hôn” của anh đâu.

Lên xe, anh mới nói cho tôi biết, tối nay “đối tượng liên hôn” không đến.

Đáng tiếc thật.

Tôi vẫn chưa biết “đối tượng liên hôn” của anh là ai.

Nhưng mà không sao.

Nếu hôm nay không gặp, chắc chắn sau này anh vẫn phải kéo tôi đi diễn.

Rồi cũng có lúc gặp thôi, nhỉ?

9

Tôi cùng Thẩm Mộ Cẩn đã thử qua không biết bao nhiêu món ăn thuộc tám đại phong vị của Trung Quốc, từ món Tứ Xuyên cay nồng đến món Sơn Đông đậm đà, nhưng vẫn chưa lần nào gặp được người mà anh gọi là “đối tượng liên hôn”.

Cứ mỗi lần đều là hoặc người ta không đến, hoặc thời gian không khớp, khiến chúng tôi lỡ mất.

Cứ như thế, tôi chẳng còn để tâm đến chuyện đó nữa. Chỉ nghĩ rằng việc này chắc chỉ là anh đang thử nghiệm gì đó, hoặc đơn giản là để kéo dài thêm thời gian trước khi quyết định chính thức.

Dù sao, tôi cũng đang chuẩn bị rời công ty, tập trung vào dự án khởi nghiệp của mình. Hiện tại chỉ còn cần bổ sung vốn là có thể bắt đầu.

Gần đây, tôi thường xuyên thức khuya để làm nghiên cứu, nên vào tối thứ Sáu, khi đang ngồi trong xe của Thẩm Mộ Cẩn sau bữa tối, tôi không cưỡng lại được cơn buồn ngủ và ngủ th,iếp đi.

Khi mở mắt, tôi thấy ánh sáng chói lóa chiếu vào mặt mình. Đó là ánh nắng ban mai xuyên qua kính xe.

Tôi chậm rãi xoay người và bất ngờ thấy gương mặt của Thẩm Mộ Cẩn ở gần sát mình.

Khoảng cách giữa hai chúng tôi chỉ cách một nắm tay.

Bỗng nhiên, tôi cảm giác không khí xung quanh trở nên loãng đi, lòng tôi rối bời và buột miệng hỏi:

“Anh… sao lại gần tôi thế này?”

Anh nhẹ giọng trả lời:

“Che nắng cho em.”

Giọng anh trầm ấm, dịu dàng nhưng đầy từ tính. Cảm giác như nhịp tim tôi vừa bỏ lỡ một nhịp.

Hóa ra, vì sợ ánh nắng xuyên qua kính xe làm chói mắt tôi khi ngủ, anh đã nghiêng người che chắn.

Thẩm Mộ Cẩn ngồi thẳng lại, nét mặt vẫn điềm tĩnh như mọi khi:

“Tối qua thấy em ngủ say, tôi không đành lòng gọi dậy.”

Nói cách khác, anh đã ngồi trong xe cả đêm, chỉ để không làm phiền giấc ngủ của tôi?

Tôi lặng nhìn anh, ánh sáng ban mai nhẹ nhàng phủ lên khuôn mặt góc cạnh hoàn hảo của anh, toát lên vẻ dịu dàng khó tả.

Lòng tôi bỗng nhiên dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Tôi nghĩ, có lẽ tôi đã động lòng với anh mất rồi.

10

Tối hôm trước ngày cuối cùng làm việc, tôi và Thẩm Mộ Cẩn lại đi ăn tối.

Nhưng lần này, chúng tôi ngồi ở khu vực chung của nhà hàng, không đặt phòng riêng.

Tôi nghĩ bụng, thôi thì tận hưởng bữa tối cuối cùng ở công ty, không cần nghĩ ngợi gì nhiều.

Thế nhưng, gần cuối bữa ăn, một người đàn ông tiến lại gần và gọi:

“Thẩm tổng, thật không ngờ lại gặp anh ở đây!”

Thẩm Mộ Cẩn đứng dậy đáp lời:

“Thật trùng hợp, Tống thiếu gia, không ngờ lại gặp cậu ở đây.”

Tống thiếu gia? Họ Tống?

Chẳng lẽ đây chính là “đối tượng liên hôn”?

Không đúng! Đây là giọng nam.

Và tôi chợt nhận ra giọng nói ấy rất quen.

Không đợi tôi quay đầu, người đàn ông đã bước đến gần và nhìn thẳng vào tôi.

Đó là anh trai tôi, Tống Thanh Thần.

Ánh mắt anh ấy lộ rõ vẻ bàng hoàng:

“Tống Thanh Vãn?!”

Tôi cũng trố mắt nhìn anh ấy, hoảng hốt không kém.

Xong rồi!

Tại sao anh trai tôi lại xuất hiện ở đây?

Hơn nữa, anh ấy và Thẩm Mộ Cẩn còn quen biết nhau?

Rõ ràng trước đây anh ấy nói không biết Thẩm Mộ Cẩn cơ mà.

Lúc này, đầu óc tôi rối bời. Tôi đang nghĩ xem làm thế nào để ám hiệu cho anh ấy không để lộ thân phận của tôi, thì anh ấy đã quay sang hỏi thẳng Thẩm Mộ Cẩn:

“Thẩm tổng, sao anh lại đi cùng em gái tôi?”

“Em gái?”

Ánh mắt Thẩm Mộ Cẩn hơi nhướn lên, nhìn tôi đầy ẩn ý.

Tống Thanh Thần thản nhiên đáp:

“Đúng thế, đây là em gái thứ ba của tôi.”

Xong đời rồi.

Tôi không dám ngẩng mặt lên nhìn Thẩm Mộ Cẩn, chỉ lén liếc anh một cái.

Nhưng tôi không thấy anh có vẻ gì là bất ngờ hay giận dữ.

Ngược lại, anh mỉm cười đầy ý vị:

“Thì ra, đây chính là Tống Tam tiểu thư, đối tượng liên hôn của tôi.”

Tống Thanh Thần cau mày, có vẻ ngạc nhiên khi Thẩm Mộ Cẩn lại không biết thân phận của tôi.

Còn tôi thì chỉ biết nín thở chờ đợi.

Liệu bây giờ tôi giả ngốc, có còn kịp không?

1

Lúc 11 giờ tối, tôi vừa bước một chân vào cửa nhà thì điện thoại của Thẩm Mộ Cẩn đã reo lên.

Tôi hừ lạnh một tiếng.

Người này, đúng là tính toán thời gian chuẩn không chệch giây nào.

Dù không muốn, tôi vẫn miễn cưỡng bắt máy, giọng nói thì không để lộ chút khó chịu nào:

“Chào buổi tối, sếp.”

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm thấp, lạnh lùng của anh ta:

“Tài liệu hợp tác với Triệu Thị để ở đâu?”

Tôi nhấc điện thoại ra xa, nhỏ giọng rủa thầm: Ch,et tiệt.

Ngay cả tài liệu cũng không tự tìm được mà còn đòi làm sếp!

Nhưng khi áp máy lại, giọng tôi đã chuyển sang dịu dàng ngọt ngào:

“Thưa sếp, tài liệu nằm ở tập bìa đỏ thứ ba bên tay trái của anh.”

“Ừm, tìm thấy rồi.”

Tưởng mọi chuyện đã xong, tôi háo hức định cúp máy, nhưng không ngờ anh ta lại lạnh lùng nói tiếp:

“Ngày mai, cô đến sớm chuẩn bị tài liệu hợp tác cùng tôi cho cuộc họp hội đồng quản trị buổi sáng.”

“Vất vả rồi.”

Khoé miệng tôi giật giật.

Không vất vả, mà là đời khổ.

Trong lòng tôi lặng lẽ nguyền rủa Thẩm Mộ Cẩn cả trăm lần, nhưng ngoài miệng vẫn mềm mại:

“Vâng, thưa sếp.”

Cuối cùng, anh ta cũng cúp máy.

Tôi phát đ,iên, quăng giày cao gót, nằm vật ra ghế sô pha, trong đầu chỉ còn một suy nghĩ:

Tôi không làm nữa!

2

Một năm trước, tôi trở thành thư ký của Thẩm Mộ Cẩn.

Nhưng tôi còn có một thân phận khác: Đối tượng hôn nhân sắp đặt của Thẩm Mộ Cẩn.

Hồi đó, tôi còn ở nước ngoài thì bị ba gọi về gấp qua điện thoại, bắt tôi phải đồng ý liên hôn với vị “Thái tử gia” khét tiếng của giới thượng lưu Bắc Kinh – Thẩm Mộ Cẩn.

Tôi nhân cơ hội đòi ba một khoản vốn khởi nghiệp 30 triệu.

Ba tôi đồng ý, nhưng với điều kiện là tôi phải kết hôn xong mới chuyển tiền.

Không sao cả, dù sao dự án khởi nghiệp của tôi vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị. Khoản tiền đó để ba giữ tạm cũng không vấn đề gì.

Tôi viện lý do phải hoàn thành việc học, đề nghị ba chưa thông báo với nhà họ Thẩm rằng người kết hôn là tôi, để tôi yên tâm dành trọn một năm này cho công việc của mình.

Ba tôi miễn cưỡng đồng ý.

Nhưng thực ra, tôi đã tốt nghiệp trước đó rồi. Một năm này, tôi muốn tranh thủ tiếp cận Thẩm Mộ Cẩn.

Nghe nói vị Thái tử gia này tính cách ngạo mạn, hành sự nh,ẫn tâm, không phải người dễ đối phó.

Còn có tin đồn rằng anh ta không gần phụ nữ, có lẽ không thích phụ nữ.

Nếu tin đồn là thật, tôi sẽ nghĩ cách cầm tiền rồi bỏ trốn.

Vì thế, tôi nộp đơn xin làm thư ký cho anh ta và thành công nhận được công việc.

Một năm làm việc cùng anh ta, tôi không thấy anh ta ngạo mạn hay nhẫn tâm, mà chỉ phát hiện đúng một điều: anh ta thật sự không gần phụ nữ.

Chưa bao giờ anh ta có chút thân mật nào với bất kỳ cô gái nào, nhưng cũng không phải vấn đề giới tính, mà vì anh ta không có thời gian!

Suốt ngày, anh ta hoặc bận làm việc, hoặc đang trên đường đến chỗ làm.

Điều đó cũng khiến tôi chịu không ít khổ sở.

Tôi từng sửa bản thảo 30 lần, cuối cùng lại bị bảo dùng bản đầu tiên.

Cũng từng bị anh ta gọi dậy lúc 2 giờ sáng vào cuối tuần, chỉ để kịp bay đi công tác.

Dù anh ta có một gương mặt lạnh lùng tinh xảo, dáng người hoàn hảo với vai rộng, eo thon, toát lên vẻ quý tộc cấm d,ục, tôi cũng không chịu nổi nữa.

Tôi phải nghỉ việc!

3

Sáng hôm sau, tôi đến công ty từ sớm, ngay cả bữa sáng cũng chưa ăn.

Tinh thần phấn chấn, tôi chuẩn bị vào đề nghị từ chức.

Nhưng vừa bước vào văn phòng, Thẩm Mộ Cẩn đã đưa tôi một chiếc sandwich và một chiếc bình giữ nhiệt:

“Ăn sáng đi, trong bình có trà nhân sâm, uống để tỉnh táo.”

Giọng anh ta vẫn lạnh nhạt như mọi khi, không nghe ra chút cảm xúc nào.

Tôi ngẩn ngơ nhận lấy, khí thế bừng bừng vừa rồi lập tức xì hơi.

Chỉ một bữa sáng thôi mà!

Tôi cảm động vậy sao?

Thật không có chí khí gì cả!

Nhưng rồi, tôi thật sự không thể thốt ra hai chữ “nghỉ việc”.

Chỉ đành cảm ơn anh ta, rồi vội vã rời khỏi văn phòng.

Ra ngoài, tôi mới phát hiện chiếc bình giữ nhiệt trên tay trông rất quen.

Hình như là loại tôi từng mua cho Thẩm Mộ Cẩn, và còn mới tinh.

Là thư ký của anh ta, tôi thường xuyên theo anh ta đi tiếp khách.

Tuy tửu lượng không tệ, nhưng Thẩm Mộ Cẩn không tránh khỏi những lần bị chuốc say, và tôi phải đưa anh ta về nhà.

Với lòng tốt của một người xinh đẹp và nhân hậu, tôi nghĩ đến việc pha chút nước mật ong giải rượu cho anh ta.

Kết quả, không có mật ong, mà cả ấm đun nước cũng phủ đầy bụi trong góc tủ.

Đúng là kiểu người chỉ muốn dọn cả nhà vào công ty mà sống.

Sau khi chắc chắn anh ta không bị dị ứng với mật ong, tôi mua mật ong và bình giữ nhiệt cho anh ta.

Mỗi lần anh ta uống say, tôi đưa anh ta về nhà rồi pha sẵn nước mật ong nóng trong bình, để anh ta tỉnh dậy là có thể uống.

Nhìn chiếc bình giữ nhiệt trong tay, tôi thở dài một hơi.

Trong lòng bỗng dưng rối bời.

4

Thật ra, Thẩm Mộ Cẩn không phải người tệ.

Tôi nhớ lần đầu tiên đi tiếp khách cùng anh ta, bị cả bàn rượu ép uống.

Thẩm Mộ Cẩn đã đứng ra chắn cho tôi:

“Thư ký của tôi không phải đến đây để uống rượu.”

“Nếu các vị muốn bàn chuyện làm ăn, thì uống với tôi.”

Tôi kinh ngạc nhìn anh ta.

Trong vẻ mặt lạnh nhạt của anh ta có một sự cảnh cáo khiến người khác không dám làm càn.

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy vô cùng an toàn.

Nhờ sự bảo vệ của anh ta, suốt một năm làm thư ký, tôi chưa từng phải uống dù chỉ một giọt rượu trong các buổi tiếp khách.

Nhưng cảm giác an toàn ấy, khi đối diện với áp lực công việc nặng nề, dần dần cũng phai nhạt đi.

Vì vậy, sau buổi họp hội đồng quản trị, tôi vẫn quyết định xin nghỉ việc.

“Em muốn nghỉ việc? Vì sao?”

Đây là lần đầu tiên tôi thấy sự hoảng hốt trên gương mặt lạnh lùng của Thẩm Mộ Cẩn.

Không ngờ phản ứng của anh ta lại mạnh mẽ đến vậy.

Trong lúc bối rối, tôi buột miệng nói đại:

“Thưa sếp, gia đình em có chuyện cần giải quyết trong thời gian dài. Em sợ làm ảnh hưởng đến công việc nên đành phải nghỉ việc.”

Lông mày Thẩm Mộ Cẩn nhíu chặt, đôi mắt đen láy đầy nghi ngờ.

Tôi căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi lạnh.

Nhưng rất nhanh, vẻ mặt anh ta trở lại lạnh lùng như thường:

“Được thôi, nhưng từ chức cần báo trước một tháng.”

“Vậy nên, em chỉ có thể rời đi sau một tháng nữa.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Miễn là có thể đi, một tháng cũng được!

“Nhưng…”

Anh ta ngập ngừng, khiến tim tôi thót lên.

“Trong một tháng này, em cần hoàn thành một nhiệm vụ cuối cùng.”

“Đó là đóng giả bạn gái tôi, diễn kịch trước mặt đối tượng liên hôn của tôi.”

Tôi: ?!

Đối tượng liên hôn của Thẩm Mộ Cẩn?

Đó chẳng phải là tôi sao?!

Ý anh ta là gì?! Tôi phải diễn trò cho chính mình xem sao?!

5

Hành động khó hiểu này của Thẩm Mộ Cẩn khiến tôi như muốn nổ tung não.

Tại sao anh ta lại cần tìm người diễn kịch trước mặt tôi?

Lẽ nào anh ta muốn từ chối cuộc hôn nhân này?

Nhưng mà, ba mươi triệu của tôi còn chưa lấy được!

Nếu Thẩm Mộ Cẩn hủy hôn, chẳng phải số tiền đó sẽ đi tong sao?

Nếu muốn hủy hôn, cũng phải đợi tôi lấy được tiền đã chứ!

Tuy nhiên, tôi chợt nghĩ đến một vấn đề khác.

Làm sao Thẩm Mộ Cẩn biết đối tượng liên hôn của anh ta là tôi?

Tôi nhớ rõ mình đã dặn ba không nói gì với nhà họ Thẩm.

Tôi không nhịn được hỏi:

“Thưa sếp, đối tượng liên hôn của anh là ai thế?”

Đôi mày lạnh lùng của anh ta khẽ nhướn lên, ánh mắt như ánh lên chút hứng thú mà tôi không thể hiểu nổi:

“Tam tiểu thư nhà họ Tống ở Bắc Kinh.”

Tôi sững người, suýt nữa thì không đứng vững.

Tam tiểu thư nhà họ Tống, chính là tôi!

Nhưng làm sao anh ta biết được? Chẳng lẽ do ba tôi tiết lộ?

Nhìn vẻ mặt của anh ta, có vẻ anh ta không biết tôi chính là Tam tiểu thư.

Cũng phải thôi, từ nhỏ tôi đã bị gia đình thả rông. Trong giới thượng lưu, mọi người chỉ biết đến đại ca và nhị tỷ của tôi, chẳng ai để ý đến tôi.

Thẩm Mộ Cẩn nở nụ cười nhàn nhạt nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm như có thể nhìn thấu tất cả:

“Sao thế, thư ký Tống? Trông em có vẻ rất căng thẳng.”

Tôi cố giữ bình tĩnh, cười gượng:

“Không… em không căng thẳng.”

Thẩm Mộ Cẩn thu lại nụ cười, trở về vẻ nghiêm túc thường ngày:

“Yên tâm, tôi đảm bảo sẽ không để cô ta làm khó em đâu.”

Tôi kéo khóe miệng, cười mà như mếu.

Anh à, đối tượng liên hôn đó là tôi.

Người đóng giả bạn gái anh cũng là tôi.

Tôi không rảnh mà tự làm khó chính mình!

Nhưng tôi thực sự tò mò, nếu không biết tôi là đối tượng liên hôn, vậy anh ta đang nghĩ đến ai?

6

“Ngày mai tan làm, em rảnh không?”

Câu hỏi bất ngờ của Thẩm Mộ Cẩn kéo tôi về thực tại.

Tôi không hiểu tại sao anh ta lại hỏi vậy, nhưng vẫn gật đầu:

“Rảnh ạ.”

“Ngày mai, đối tượng liên hôn của tôi sẽ đi ăn ở Bích Đình Hiên. Chúng ta sẽ đóng giả một cặp đôi, giả vờ đến đó hẹn hò.”

Hả?

Sao tôi không biết mình có lịch đi ăn ở Bích Đình Hiên ngày mai nhỉ?

Bích Đình Hiên là nhà hàng món Hoa cao cấp nổi tiếng ở Bắc Kinh, khó đặt bàn vô cùng.

Từ khi về nước, tôi chưa lần nào đặt được.

Anh ta lấy thông tin giả này từ đâu thế?

Người mà anh ta nghĩ là Tam tiểu thư nhà họ Tống rốt cuộc là ai?

Tôi ủ rũ đáp: “Dạ.” rồi định rời đi.

Nhưng bất chợt, Thẩm Mộ Cẩn gọi tôi lại:

“Nhớ ăn mặc cho giống đang hẹn hò.”

Ngay sau đó, cuộc gọi của Lâm Lộ tới:

“Lâm Hiểu! Chị lừa tôi!”

21

Hôm nay là ngày công bố kết quả thi.

Cũng là ngày diễn ra tiệc mừng vào đại học của Lâm Lộ.

Trong buổi tiệc, mọi người không ngớt lời khen ngợi.

Những lời tâng bốc khiến bố mẹ tôi lâng lâng, họ thoải mái tận hưởng sự tung hô của mọi người.

Bác cả quay sang mắng con trai mình đang ngồi thẫn thờ:

“Nhìn chị con mà học tập! Sao người ta giỏi thế còn con thì chẳng ra gì?”

Thằng bé đảo mắt một cái, tỏ vẻ chán ghét.

Dưới ánh mắt mong đợi của họ hàng, bố giục Lâm Lộ tra điểm thi.

Trước mặt mọi người, Lâm Lộ mở trang web tra cứu kết quả.

Nhưng điểm số cao mà nó tưởng tượng không xuất hiện.

Nhìn dãy số 0 liên tiếp trên màn hình, mặt nó tái nhợt.

Bố mẹ vẫn chưa nhận ra điều bất thường, giục nó:

“Đứng đờ ra đấy làm gì? Mau đọc điểm cho các bác, các chú nghe!”

“Con…,” Lâm Lộ cắn chặt môi, hai tay run rẩy.

Bố mẹ sốt ruột: “Còn ngẩn ra đấy làm gì? Mau đọc đi!”

Thằng bé con bác cả nhón chân nhìn vào màn hình rồi bật cười:

“Hahaha, không điểm mà cũng đòi vào Thanh Hoa à?”

Bố mẹ tôi sững sờ, giật lấy máy tính.

“Sao lại thế này…”

Không khí náo nhiệt của bữa tiệc bỗng trở nên tĩnh lặng.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía họ.

Sự khoe khoang của bố mẹ tôi bị vạch trần, khiến họ xấu hổ đến đỉnh điểm.

Bố tức giận, túm lấy tóc Lâm Lộ: “Chuyện gì thế này? Sao lại là không điểm?”

Lâm Lộ chưa từng thấy bố tức giận như vậy. Dù trước đây nó học kém, bố mẹ chỉ tỏ ra không hài lòng chứ chưa bao giờ đáng sợ như hôm nay, như thể muốn gi,et nó.

Nó run lẩy bẩy: “Con biết rồi! Mấy người đứng đầu tỉnh sẽ không hiện điểm đâu! Con không phải không điểm, con là đứng đầu tỉnh.”

Bố mẹ khựng lại, miễn cưỡng buông nó ra.

Họ hàng chen vào hòa giải:

“Chắc chắn là vậy rồi, làm sao Lâm Lộ lại không điểm được!”

“Đúng vậy, anh chị gọi hỏi giáo viên thử xem.”

Bố liếc Lâm Lộ một cái, nửa tin nửa ngờ, rồi gọi cho thầy Triệu.

Ở đầu dây bên kia, thầy Triệu im lặng một lúc lâu rồi nói: “Nhà anh chị đúng là có một đứa trẻ vào được Thanh Hoa.”

Nghe vậy, bố mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm.

Lâm Lộ cũng thả lỏng, nhận ra lưng áo mình đã ướt đẫm mồ hôi.

Họ hàng cười xòa, vội vàng hòa giải:

“Đấy, chỉ là hiểu lầm thôi. Làm sao mà Lâm Lộ…”

Chưa nói hết câu, giọng thầy Triệu tiếp tục vang lên:

“Nhưng không phải là Lâm Lộ, mà là Lâm Hiểu.”

Lâm Hiểu?

Sao có thể là Lâm Hiểu?

Cô ta chẳng phải lần nào cũng chỉ được mấy chục điểm? Chẳng phải cô ta thi cấp hai đến ba lần mới đỗ sao?

Cô ta mà lại đỗ Thanh Hoa?

“Không thể nào, không thể nào!” Lâm Lộ giật lấy điện thoại, hét lên chất vấn, nhưng thầy Triệu đã cúp máy.

B,ốp!

Một cái tát vang dội giáng lên mặt Lâm Lộ, khiến mặt nó lập tức sưng đỏ.

Nó ôm mặt: “Bố… bố đ,ánh con?”

“Ông đây đ,ánh mày đấy!”

Bố tức giận đến mức vớ lấy cái ghế định n,ện vào người cô ấy, may mà họ hàng kịp can ngăn.

“Mày không phải nói mày sẽ đỗ Thanh Hoa à? Sao lại là không điểm?”

“Tao đã bỏ ra bao nhiêu tiền, mà mày trả lại tao thế này à?”

Thấy tình hình không ổn, họ hàng cũng kiếm cớ ra về.

Biến cố bất ngờ này làm gián đoạn mọi kế hoạch của bố mẹ tôi.

Mấy vạn đồng bỏ ra cho tiệc tùng coi như đổ sông đổ bể, thậm chí còn chẳng gặt hái được chút danh tiếng nào.

Nhưng điều quan trọng nhất là, họ đã lớn tiếng khoe khoang với họ hàng, giờ kết quả lại thành ra thế này?

Sau này, bố mẹ tôi còn mặt mũi nào nhìn người khác nữa?

Nghĩ đến khoản thưởng mà họ mơ tưởng cũng không còn, mà ngược lại còn mất thêm mấy vạn, bố tôi tức đến nghiến răng.

Từ bữa tiệc chạy trốn ra ngoài, Lâm Lộ gọi điện cho tôi.

“Tại sao tôi không đổi được điểm của chị? Rốt cuộc chị đã làm gì?”

Tôi thản nhiên: “Em đổi được đấy, đó chính là điểm của tôi.”

Lâm Lộ gào lên: “Không thể nào! Thầy Triệu nói chị đỗ Thanh Hoa, mà tôi lại không điểm!”

“Đúng rồi, tôi được tuyển thẳng.”

Lâm Lộ như bị sét đ,ánh trúng.

Hai từ “tuyển thẳng” nghe sao mà xa lạ với cô ấy.

“Chị… chị cố tình đúng không? Tại sao? Tại sao phải làm vậy? Dù sao chị đã được tuyển thẳng, giúp tôi vào đại học thì có làm sao? Tại sao chị tàn nhẫn như thế?”

Tôi hỏi ngược lại: “Tại sao tao phải giúp mày? Mày đã dựa vào điểm của tao để vào trường trung học tốt nhất, tận hưởng năm năm vinh quang không thuộc về mình. Nếu trong thời gian đó, mày chịu học hành nghiêm túc, mày đã có thể thay đổi cuộc đời. Nhưng mày chỉ nghĩ đến việc đi đường tắt, chỉ muốn không làm mà hưởng. Đời nào có chuyện dễ dàng như vậy?”

“Tao chỉ lấy lại những gì thuộc về mình. Mày có gì mà kêu oan?”

Đầu dây bên kia, Lâm Lộ bật khóc nức nở:

“Lâm Hiểu, chị hủy hoại đời tôi!”

Tôi chẳng buồn tốn hơi với loại người này, dứt khoát cúp máy.

22

Trước khi nhập học, thầy Triệu tổ chức cho tôi một bữa tiệc mừng tại nhà.

Cô Lý và thầy hiệu trưởng cũng đến.

“Nói thật, sống đến từng này tuổi, tôi chưa từng gặp chuyện nào lạ lùng như vậy. Đúng là sống lâu mới thấy lạ.” Thầy hiệu trưởng cảm thán.

Cô Lý gật đầu: “Đúng vậy, lúc nghe nói điểm bị đổi, tôi còn nghĩ học sinh bây giờ sao mà nói dối trơn tru không đỏ mặt.”

“Nhưng cuối cùng cũng khổ tận cam lai!” Thầy Triệu rót cho tôi ly nước ngọt: “Cái gì là của em thì mãi sẽ là của em!”

Ông nâng ly:

“Chúc mừng Lâm Hiểu đỗ Thanh Hoa, mong em tương lai rực rỡ, góp sức xây dựng đất nước!”

“Cạn ly!”

Những chiếc ly thủy tinh rực rỡ sắc màu va chạm, phát ra âm thanh trong trẻo, vang vọng như chính thanh xuân của tôi.

23

Sau này, bố mẹ có tìm tôi.

Nhưng chúng tôi chẳng có gì để nói với nhau, hai đầu dây chỉ toàn im lặng.

Lâm Lộ và bạn trai nhà giàu đã chia tay, những lời hứa hẹn ngây thơ cuối cùng chỉ như tờ giấy mỏng manh.

Nó muốn học lại, nhưng điểm thi không đủ để được trường nào nhận vào lớp ôn thi.

Sau này, cô Lý kể lại, Lâm Lộ đã tìm đến thầy Triệu.

Tôi đã hiểu ngay.

Thầy Triệu sẽ không bỏ rơi nó.

“Quả thật, người ta nói rồng sinh chín con, mỗi con một tính chẳng sai. Chị em, một người trên trời, một người dưới đất.”

Thầy ấy là người như vậy, trái tim lúc nào cũng mềm yếu.

“Thế nó có học hành nghiêm túc không?”

Cô Lý nghĩ một lúc: “Nghe thầy Triệu bảo, cũng khá chăm chỉ, nhưng điểm số thì… không biết nói sao cho phải.”

Khoảng trống năm năm không thể nào lấp đầy chỉ trong một sớm một chiều.

“Nhưng cũng có tin vui đấy, em đoán thử xem?”

Tôi không đoán được.

“Con trai thầy Triệu đã về! Nghe nói giờ là tuyển thủ eSports nổi tiếng, thầy ấy đi đâu cũng khoe, dán đầy poster trong phòng làm việc, kiêu ngạo lắm!”

Cô Lý vừa nói vừa cười, tôi cũng bật cười theo.

Những đau khổ của quá khứ như cơn gió, theo tiếng cười mà bay đi nhẹ bẫng.

Tốt nghiệp đại học, tôi quyết định ở lại trường học lên cao học.

Trong thời gian học thạc sĩ, tôi được trường giới thiệu vào Viện Nghiên cứu Vật lý.

Từ đó, cuộc đời rộng lớn của tôi bắt đầu mở ra.

Cuộc đời tôi không có lối tắt, nhưng dù có đầy chông gai, tôi vẫn từng bước đi tiếp.

Đã không từ bỏ ngày xưa, thì càng không từ bỏ tương lai.

Non xanh vốn chẳng động, mây trắng tự bay qua.

(Hoàn toàn văn)

Mẹ tôi hùa theo: “Nó thì làm được gì chứ. Có học cả đời cũng chẳng nên cơm cháo gì! Không hiểu sao thầy cô còn phí công kèm cặp nó, đúng là lãng phí tài nguyên giảng dạy!”

Lâm Lộ bật cười: “Hừ, cũng chỉ là con bò cày đầu vào sách vở thôi.”

Tôi phủi bụi trên quần áo, lặng lẽ quay người rời đi.

Ở trường, tôi vẫn vùi đầu học tập.

Còn Lâm Lộ vẫn cúp tiết, yêu đương.

Nó bị nhà trường bắt vô số lần, thầy Triệu từ chỗ đau lòng, đến mức không muốn quan tâm nữa.

Giáo viên đều thất vọng về nó.

Nhưng Lâm Lộ chẳng mảy may bận tâm:

“Thi gì mà chẳng nhất, không cần họ tôi vẫn đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại!”

Bạn cùng lớp trầm trồ:

“Đúng là khí chất của học bá, ghen tị ch,et mất!”

“Học giỏi đúng là khác, ngủ trên lớp cũng vẫn đứng đầu.”

“Đúng thế! Cố gắng thế nào cũng chẳng bằng cô ấy.”

Họ vô tình liếc về phía tôi.

“Còn hơn cái Lâm Hiểu kia, tổng điểm bảy môn chỉ được 42 điểm, còn không bằng một nửa điểm của tôi nữa. Nếu là tôi thì đã bỏ học lâu rồi.”

“Đúng rồi, học kém vậy thì học làm gì, đằng nào cũng không đỗ nổi, tốt nhất là sớm đi làm kiếm tiền còn hơn.”

“Nhưng các cậu không thấy lạ à? Điểm thấp thế mà vẫn ở lại được, chắc là có quan hệ. Nếu không sao thầy Triệu lại kèm cặp cô ta? Điểm tệ thế thì kèm cũng vô ích thôi.”

Lời bàn tán dần lắng xuống khi thầy Triệu bước vào lớp, ra hiệu cho tôi ra ngoài.

Thầy bước đi nặng nề, ánh mắt không dừng trên người tôi.

Tôi đoán được lý do.

Kỳ thi tỉnh chắc là trượt rồi.

Không sao, còn kỳ thi đại học.

Không đỗ thì thi lại, chỉ một năm thôi, tôi có thể chịu được.

Tôi đã chịu được từng ấy năm rồi.

Thầy im lặng suốt dọc đường, đến khi vào văn phòng, thầy đột nhiên đóng cửa lại, sau đó bất ngờ nhảy cẫng lên:

“Thầy biết mà! Nhất định em sẽ làm được!”

Nói rồi, thầy vỗ mạnh vào vai tôi.

Tôi ngơ ngác.

Thầy phấn khích như một chú gà trống gáy vang:

“Giải nhất tỉnh, nhất tỉnh đó! Em qua rồi!”

Thầy quay lại, phẩy tay với các thầy cô khác:

“Ha ha ha ha! Hôm nay tôi mời tất cả đi ăn lẩu, không ai được từ chối!”

Các thầy cô bật cười hưởng ứng.

Tôi chợt thấy mắt mình mờ đi.

Hóa ra Phật đã nghe lời thỉnh cầu của tôi.

May mắn cuối cùng cũng mỉm cười với tôi.

18

Từ kỳ thi tỉnh, kỳ thi liên tỉnh, đến vòng loại quốc gia và tuyển chọn đội tuyển quốc gia, tôi đều vượt qua tất cả.

Lần này, điểm số của tôi không bị ai đổi mất. Những nỗ lực của tôi cuối cùng cũng đơm hoa kết trái.

Khi nhận được suất tuyển thẳng, các giáo viên trong văn phòng ùa đến ôm lấy tôi.

“Lâm Hiểu, em tuyệt lắm!”

“Chúng tôi biết em chắc chắn sẽ thành công mà!”

Cô Lý còn lì xì cho tôi một phong bì đỏ:

“Thật đáng ghét, sao em không phải là học sinh của tôi chứ!”

Tôi ôm lấy cô ấy: “Em không phải học sinh của cô, nhưng cô là giáo viên của em.”

Cô Lý không lừa tôi, cô ấy chưa từng bỏ rơi tôi, tất cả họ đều không bỏ rơi tôi.

Vào chính khoảnh khắc đó, trong đầu tôi vang lên một giọng nói cơ học lạ lẫm.

Hệ thống bảo tôi: “Cứ mỗi một điểm bị mất trong kỳ thi đại học, cô sẽ nhận được 100.000 tệ.”

19

Tin tức tôi được tuyển thẳng bị nhà trường giữ kín, tôi tiếp tục tập trung vào việc học.

Kết quả kỳ thi thử lần ba trước kỳ thi đại học được công bố. Lâm Lộ đạt được số điểm cao nhất từ trước đến nay—712 điểm.

Cả lớp sôi sục!

Đây không chỉ là nhất khối, mà còn là nhất toàn thành phố.

Ngay cả Lâm Lộ cũng ngây người. Điểm số này vượt xa tất cả những lần trước của nó.

Nó đứng trước bảng điểm, sững sờ.

Các bạn học không ngớt lời tán thưởng thành tích của nó.

Nhưng nó lại chẳng vui vẻ gì.

Lâm Lộ bước đến bàn tôi, ánh mắt đầy u ám.

“Lâm Hiểu, tôi thật sự ghét chị!”

Nói xong, nó quay người bỏ đi.

Tôi thấy thật khó hiểu.

Không phải nó thích điểm cao sao? Điểm cao thế này, sao lại giận dữ?

Ở nhà, bố mẹ tôi nâng cô ấy như nâng trứng.

Đặc biệt là những ngày gần kỳ thi đại học, chỉ cần nó mở miệng, dù phải dốc hết mọi thứ, họ cũng sẵn sàng đáp ứng.

Nhưng Lâm Lộ lại nổi cơn tam bành.

“C,út đi! Tôi không cần! C,út hết đi!”

“C,út!”

Nó xé tan tất cả những thứ được mang đến.

Bố mẹ tôi cho rằng nó bị áp lực, bất kể nó tức giận thế nào cũng đều nhẫn nhịn.

Thậm chí họ còn cảnh cáo tôi: “Đừng làm phiền em gái mày!”

Tôi chẳng buồn quan tâm, chỉ coi như gió thoảng bên tai.

Đến ngày thi đại học, sắc mặt Lâm Lộ uể oải.

Trước cửa phòng thi, nó bất ngờ gọi tôi lại.

“Tại sao chị học kém thế mà vẫn kiên trì thi đại học? Sao không bỏ cuộc đi?”

Tôi để ý thấy mắt nó thâm quầng, sắc mặt tệ đến mức không chịu nổi.

“Nếu tôi bỏ cuộc, cô sẽ đổi điểm của ai?”

Nó trợn to mắt, không thể tin nổi.

“Chị biết hết rồi?”

Tôi gật đầu: “Biết từ lâu rồi.”

Nó đột nhiên mất kiểm soát: “Vậy sao chị không từ bỏ? Chị không biết điểm thi đại học cũng sẽ thành của tôi sao?”

“Dù chị có học lại, tôi cũng sẽ như m,a qu,ỷ bám lấy chị. Điểm của chị vẫn sẽ là của tôi. Tại sao chị không từ bỏ!”

Nói đến đây, nó gần như g,ào lên, đôi mắt đỏ ng,ầu như d,ã thú trong lồng.

“Chị luôn cười nhạo tôi, đúng không? Cười tôi như một kẻ hề nực cười!”

“Đúng vậy, tôi vốn không ưa gì chị! Từ nhỏ đến lớn, tại sao chị thông minh hơn tôi? Tại sao bố mẹ chỉ yêu thương chị?”

“Tôi không cam tâm!”

“Nhưng rồi tôi có hệ thống. Tôi có thể đ,ánh cắ,p điểm số của chị, đ,ánh cắp tình yêu của bố mẹ. Nhìn chị như một con ch,ó gh,ẻ bị người đời ghét bỏ, tôi sung sướng vô cùng!”

“Nhưng tôi vẫn ghét chị. Ngày nào tôi cũng sợ hãi, sợ chị bỏ học. Nếu chị mất đi niềm tin và rời khỏi trường, tôi cũng tiêu đời. Nhưng chị không làm vậy.”

Nó nghiến răng: “Tại sao chị không làm vậy? Chị càng cố gắng, càng nỗ lực học hành, tôi càng cảm thấy bản thân chỉ là một tên trộm chui rúc trong xó tối! Chỉ cần chị nhụt chí một chút thôi, tôi có thể tự thuyết phục mình rằng: Nhìn xem, Lâm Hiểu cũng chẳng hơn gì, cô ấy giống tôi thôi.”

Nó thở hổn hển, như muốn trút hết những oá,n gi,ận dồn nén bấy lâu.

Tôi khó hiểu nhìn nó: “Em không nên vui sao? Điểm số cao như vậy, cả đời em cũng chẳng đạt được.”

“Đã tr,ộm điểm của tôi, lại còn nói lời chính nghĩa. Em là con sâu bọ, nên muốn kéo người khác xuống bùn với mình, em có gì để uất ức?”

Mặt nó thoáng đờ đẫn.

Nhưng ngay sau đó, nó lại nhìn tôi đầy đắc ý:

“Thì sao nào?”

“Điểm của chị vẫn là của tôi! Tốt nhất chị hãy cố gắng thi thật tốt, như vậy năm sau tôi không phải bám lấy chị nữa! Lâm Hiểu, chị cũng không muốn bị tôi bám cả đời đúng không?”

Nó nhếch môi cười, rồi bước vào phòng thi không quay đầu lại.

Tôi tất nhiên không muốn.

Nhưng em gái à, lần này, mày không đạt được đâu.

Trong phòng thi, tôi nộp giấy trắng.

20

Kỳ thi kết thúc, tôi lấy cớ đi làm thêm hè và dọn ra khỏi nhà.

Bố mẹ tôi không níu kéo. Họ vốn muốn rũ bỏ “gánh nặng” này từ lâu.

“Nói trước, giờ mày trưởng thành rồi, chúng tao sẽ không cho mày một đồng nào đâu!”

“Em mày sau này còn vào Thanh Hoa, Bắc Đại, mày đừng quay lại nữa. Đừng kéo lùi nó.”

Bố tôi đang bận chuẩn bị tiệc mừng vào đại học cho Lâm Lộ, tự hào gọi điện cho từng người thân:

“Alo, anh cả đấy à? Không có gì, chỉ hỏi anh rảnh không đến dự tiệc mừng của Lộ Lộ nhà em? Còn phải chờ điểm à? Điểm của Lộ Lộ thì anh biết rồi đấy, vào Thanh Hoa dễ như trở bàn tay thôi.”

Ông đặt tiệc tại nhà hàng tốt nhất thành phố, mời tất cả họ hàng nhà họ Lâm. Tiền tiệc tốn những năm sáu vạn.

Mẹ tôi xem lại sổ tiết kiệm, có chút do dự: “Có phải đắt quá không?”

Bố tôi phẩy tay: “Lên Thanh Hoa, chính phủ sẽ thưởng. Mấy vạn này thấm tháp gì?”

Lâm Lộ không yên tâm, kéo tôi hỏi nhỏ: “Chị thi thế nào rồi?”

Tôi trả lời thật: “Tôi có thể vào Thanh Hoa.”

Nó thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng mẹ tôi lại nghe thấy.

Bà liếc tôi, ánh mắt sắc lạnh như mọi khi:

“Loại như mày mà đòi Thanh Hoa? Nói lớn quá không sợ trẹo lưỡi à!”

“Đừng nói Thanh Hoa, mày mà đỗ nổi một trường hạng hai, tao đem đ,ầu tao ra cho mày đ,á!”

Nói xong, bà không do dự nữa, giục bố tôi đặt tiệc.

“Hôm đó mày không được đến, biết chưa? Đừng để họ hàng nhìn rồi cười vào mặt chúng tao!”

Cửa đóng sầm lại trước mặt tôi.

Tôi nhặt lại đồ đạc bị ném tứ tung, kéo vali bước ra ngoài.

Lúc đi, tôi bắt gặp bạn trai của Lâm Lộ đến đón nó.

Lâm Lộ chui vào xe, thân mật khoác tay anh ta.

“Chị, làm thêm hè làm gì? Bạn trai em chỉ cần giơ tay một cái là vài vạn đấy. Chị thiếu tiền thì cứ nói với em một tiếng!”

Tôi không để ý đến nó, kéo hành lý rời đi.

Nó hét với theo: “Chị giả bộ cái gì chứ! Chị chẳng bằng tôi, thì có gì mà phải kiêu ngạo!”

Tiếng hét bị tiếng động cơ xe thể thao át đi.

Thầy Triệu giúp tôi tìm được một công việc làm thêm dạy kèm học sinh tiểu học.

Không có chỗ ở, thầy dọn dẹp phòng của con trai và để tôi ở đó.

Cô Lý kể, nhiều năm trước, thầy cãi nhau với con trai, đến giờ cậu ấy vẫn không về nhà.

“Vậy anh ấy đi đâu?”

“Không biết, nghe bạn cậu ấy nói hình như đi làm tuyển thủ eSports, cái trò b,ắn s,úng ấy. Chắc em biết chứ?”

Tôi không biết. Tôi không chơi game, chẳng hiểu gì về chuyện này.

Một ngày, khi đang dạy kèm cho học sinh, điện thoại tôi vang lên tiếng tin nhắn rõ ràng:

“Chuyển khoản vào tài khoản ngân hàng: 71,200,000 tệ.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn, tay suýt nữa không cầm nổi điện thoại.

Bảy mươi mốt triệu tệ!

Cả đời này tôi chưa từng thấy số tiền nào lớn như vậy.

Tôi hơi buồn ngủ, dụi mắt, nhưng bỗng nghe thấy tiếng cô khẽ nói:

“Học cho giỏi. Chỉ khi độc lập, con mới có tiếng nói của riêng mình.”

Tôi ngẩn người.

Khi nhìn lại, cô đã vào phòng nghỉ.

15

Học kỳ hai lớp 10, đến lúc phân ban, tôi chọn ban tự nhiên và ở lại lớp cũ.

Lâm Lộ nhỏ giọng than phiền với hệ thống: “Chọn ban tự nhiên làm gì, ban xã hội dễ hơn mà. Chỉ cần viết vài câu là được điểm, con gái học tự nhiên để làm gì chứ!”

Tôi không nghe rõ hệ thống nói gì, chỉ thấy cô ta thở dài.

Chúng tôi vẫn học cùng lớp, mỗi kỳ thi, điểm của tôi lại bị cô ta đổi mất.

Mọi chuyện dường như đã trở thành tiết mục cố định.

Trưởng phòng giáo vụ vẫn yêu cầu tôi làm bài kiểm tra trước mỗi kỳ thi.

Điểm số của tôi ngày càng ổn định.

Cô Lý thường mang tài liệu học đến cho tôi, lần nào cũng đặt một đống đồ ăn vặt bên cạnh khi tôi làm bài.

Chỉ trong nửa năm, cô ấy đã chăm tôi trắng trẻo, mũm mĩm lên.

“Vậy trông mới đẹp, gầy còm nhìn chẳng ra gì cả!” Cô Lý véo má tôi, cười tươi.

Lúc đó thầy Triệu bước vào, ngồi phịch xuống ghế, than thở:

“Chuyện gì vậy?” Cô Lý hỏi.

“Có một cô bé trong lớp yêu đương bị nhà trường bắt gặp. Khuyên chia tay thì không nghe, lại bỏ đi! Nhà trường đang liên lạc với phụ huynh.”

Nói rồi thầy nhìn tôi, định nói gì đó nhưng lại thôi.

Tôi lập tức hiểu cô bé đó là ai.

“Em không biết cô ấy đi đâu,” tôi thành thật trả lời.

Thầy Triệu vò đầu bứt tai, lo lắng không yên.

Học sinh mà gặp chuyện, giáo viên phải chịu trách nhiệm.

Trưởng phòng giáo vụ nghe tin, lập tức quyết định báo cảnh sát.

Cảnh sát tìm đến biệt thự của bạn trai Lâm Lộ.

Không có người lớn ở nhà, hai người đang chơi bời quên trời đất, mở cửa trong tình trạng quần áo xộc xệch, căn phòng thì bừa bộn, mọi việc đáng làm hay không đáng làm đều đã xảy ra.

Thầy Triệu tức đến mức đ,ập ng,ực giậm chân:

“Dạy học an toàn có ý nghĩa gì nữa đây!”

Ban lãnh đạo nhà trường biết chuyện, gọi bố mẹ đến và đưa ra quyết định đình chỉ học.

Thầy Triệu bị cắt lương một năm vì chuyện này.

Khi tôi đến phòng thầy lấy tài liệu, bố mẹ tôi đang quỳ dưới sàn phòng giáo viên, đ,ập đ,ầu lạy lục.

Xung quanh là giáo viên và một số bạn học hiếu kỳ đứng xem.

“Thầy ơi, xin thầy giúp Lộ Lộ, con bé ngoan lắm, tuyệt đối không làm chuyện này đâu! Chắc chắn là bị thằng nhóc đó d,ụ dỗ!”

“Đình chỉ học sẽ ảnh hưởng đến thành tích của con bé, Lộ Lộ là một học sinh giỏi, thầy không thể bỏ rơi nó được!”

Lâm Lộ đứng trong góc, khóc thút thít:

“Thầy Triệu, em biết lỗi rồi, xin thầy cho em thêm một cơ hội. Thành tích của em tốt thế này, sau này chắc chắn vào Thanh Hoa hoặc Bắc Đại. Nếu em bị đình chỉ học, lớp mình sẽ mất đi một học sinh giỏi, thầy có đành lòng không?”

Thầy Triệu im lặng.

Các giáo viên khác cũng không nói gì.

Lý do rất đơn giản—

Họ nghi ngờ thành tích của tôi là giả.

Nếu một người chỉ thi các kỳ thi lớn đạt điểm cao, còn bình thường không trả lời nổi câu hỏi trên lớp, cũng không nộp bài tập, thì chắc chắn có vấn đề.

Nhưng vì không có bằng chứng, họ không tiện nói thêm.

Không khí trong phòng giáo viên trở nên im lặng.

Bố mẹ tôi liếc thấy tôi trong đám đông, lập tức chỉ tay hét lớn:

“Chính nó! Đứa cùng thằng đó đi chơi chính là nó!”

Mặt các giáo viên sầm xuống, nhìn về phía tôi.

Cô Lý lập tức lên tiếng: “Lâm Hiểu ngày nào cũng học ở văn phòng, làm sao có chuyện đó được! Đây là vu oan!”

Mẹ tôi bò dậy, túm lấy cổ tay tôi, kéo vào trong:

“Nó cũng là con tôi, đình chỉ nó luôn đi!”

Sắc mặt thầy Triệu biến đổi: “Nó cũng là con chị, sao chị thiên vị thế?”

“Ai bảo nó học kém chứ!” Mẹ tôi đẩy mạnh khiến tôi suýt ngã trước mặt các thầy cô.

“Thầy biết chúng tôi đã tốn bao nhiêu tiền cho nó không? Đóng học phí, đăng ký bao nhiêu lớp học thêm, kết quả là gì? Thi lần nào cũng đội sổ, bao nhiêu tiền đều đổ sông đổ bể!”

“Nuôi nó thà nuôi chó còn hơn!”

Bố mẹ tôi bừng bừng p,hẫn nộ, nhìn tôi như nhìn một cổ phiếu đầu tư thất bại.

Tôi quay đầu nhìn Lâm Lộ, nó lập tức quay mặt đi, coi như không thấy gì.

Trái tim tôi lạnh lẽo.

Thì ra trong mắt họ, tôi chỉ là một “giọt m,áu dự trữ” có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.

“Thầy ơi, dù gì nó cũng học kém, giữ lại cũng vô ích. Nhưng Lộ Lộ thì khác, thành tích của nó có thể mang lại danh tiếng cho trường. Các thầy cứ nói là Lâm Hiểu đi chơi đi, được không?”

Thầy Triệu tức giận đến phồng cả má, râu tóc dựng ngược.

Cô Lý che chắn trước mặt tôi, cất giọng dõng dạc:

“Tôi từng đưa hơn một trăm học sinh vào Thanh Hoa và Bắc Đại, rất nhiều em có tương lai xán lạn. Thành tích xuất sắc tất nhiên đáng quý, nhưng đạo đức cũng quan trọng không kém.

Nhà trường sẽ không đổ oan cho bất kỳ học sinh nào. Lâm Hiểu là một đứa trẻ tốt, không đáng phải gánh chịu tội lỗi không thuộc về mình!”

Nói rồi, cô kéo tôi rời khỏi phòng giáo viên.

Mẹ tôi hét lớn từ phía sau: “Nó là một kẻ v,ô d,ụng, cả đời chẳng làm nên trò trống gì! Các người cứ chờ mà xem…”

Một bàn tay mảnh khảnh áp lên tai tôi, chắn mọi lời c,ay độc bên ngoài.

“Đừng nghe.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

Thật ra tôi vẫn nghe được.

Những lời đó không làm tôi đau nữa.

Họ lặp đi lặp lại chỉ vài câu như đĩa hát hỏng, dần dần tôi đã quen.

Nhưng tôi không muốn cô Lý nhận ra điều đó, không muốn uổng phí tấm lòng của cô ấy.

Câu chuyện tiếp tục như cách nó đã từng diễn ra. Lâm Lộ không bị đình chỉ học.

Thầy Triệu đã hết lời xin xỏ trước ban lãnh đạo để nó ở lại.

Tôi tò mò: “Chuyện rùm beng như vậy, sao thầy còn giúp cô ấy?”

Cô Lý cười bất đắc dĩ: “Thầy Triệu của em ấy mà, mềm lòng lắm.”

Tôi ngẫm nghĩ, đúng là vậy.

Nếu không, làm sao thầy đồng ý giám sát tôi thi lại, hoặc mời tôi về nhà ở tạm?

Thầy là một người rất dễ mềm lòng.

16

Sự việc của Lâm Lộ gây xôn xao cả lớp, làm khuấy động cuộc sống học tập tẻ nhạt.

Nó đứng giữa trung tâm mọi lời bàn tán.

Dù là ánh mắt khinh thường hay những cái nhìn hiếu kỳ, nó đều đón nhận, tận hưởng cảm giác được mọi người vây quanh.

Nhưng thời gian trôi qua, những lời bàn tán cũng nhạt dần.

Cuộc sống của nó lại trở về yên bình.

Thế nên, khi bạn trai lần nữa tìm đến, nó không do dự mà bỏ đi theo cậu ta.

Thầy Triệu biết chuyện, tức giận bắt tôi làm thêm hai bộ đề.

Tôi vừa nhai thịt khô cô Lý cho, vừa cúi đầu cặm cụi làm bài.

Một buổi cuối tuần tháng Chín, thầy Triệu đích thân đưa tôi đến phòng thi.

“Cô Lý có việc gia đình nên không đi được, cô nhắn tôi dặn em phải thi cho tốt.”

Thầy cẩn thận kiểm tra dụng cụ thi của tôi, dù trước đó trên xe đã kiểm tra kỹ một lần rồi.

“Đừng căng thẳng, thi tốt vào.” Thầy đặt bút vào tay tôi, vỗ nhẹ.

Rõ ràng thầy còn căng thẳng hơn tôi, tay ướt đẫm mồ hôi.

Tôi nghĩ ngợi một lúc, cuối cùng cũng hỏi điều luôn canh cánh trong lòng:

“Nếu lần này em vẫn bị đổi điểm, không vào được vòng tỉnh thì sao? Thầy có thất vọng không?”

Ánh nắng chiếu xuống mái tóc thầy, lấp lánh ánh bạc của những sợi tóc trắng mới.

Chỉ một năm thôi, thầy như đã già đi nhiều, khóe mắt thêm nếp nhăn.

Thầy mỉm cười: “Thì thi đại học.”

“Không được thì thi hai lần. Em thi ba lần trung khảo còn được. Với ý chí và quyết tâm ấy, không thể nói là mọi chuyện sẽ thành công, nhưng kết quả chắc chắn không tồi.”

“Chuyện gì cũng do con người quyết định.”

Đúng vậy, không được thì thi tiếp.

Tôi vốn không có gì để mất, vậy thì việc gì phải sợ?

Tôi gật đầu, dưới ánh mắt dõi theo của thầy, bước vào phòng thi.

Cuộc thi diễn ra trong một không gian rộng rãi, sáng sủa.

Không khí thoáng đãng khiến tôi cảm thấy làm bài trôi chảy hơn.

Khi tôi hoàn thành bài thi, có một bạn đã ngồi chống cằm nghịch bút từ lâu.

Nó phát hiện tôi nhìn, quay đầu mỉm cười: “Hi hi!”

Lúc này tôi mới nhận ra, những người ngồi đây đều là tinh hoa từ các trường, những người có thực lực vượt xa tôi.

Tự tôn nhỏ bé trong tôi lập tức tan biến.

Tôi xiết chặt góc giấy thi, tận dụng chút thời gian cuối cùng để kiểm tra lại bài.

Khi bước ra khỏi phòng thi, thầy Triệu không hỏi tôi làm bài thế nào.

Cả hai đều im lặng, không cảm giác nhẹ nhõm sau kỳ thi, mà chỉ là mờ mịt đối mặt với tương lai chưa biết.

Thầy nhìn tôi, rồi đưa tôi đến một ngôi chùa gần đó:

“Nơi này linh thiêng lắm, mình cầu một điều đi.”

Tôi bật cười: “Thầy không phải người theo thuyết duy vật sao?”

Thầy xua tay: “Người Trung Quốc chúng ta làm việc gì cũng cầu may mắn, đó là truyền thống!”

Cũng đúng.

Tôi đứng trước tượng Phật, nhắm mắt lại.

Nếu có thể, xin hãy ban cho tôi một chút may mắn.

Chỉ một chút thôi cũng được.

Xin hãy rải một cơn mưa lành xuống mảnh đất cằn cỗi của cuộc đời tôi.

17

Sau kỳ thi cấp tỉnh, tôi không còn lý do để ở lại nhà thầy.

Về nhà, tôi gõ cửa cả đêm không ai trả lời.

Gọi điện cũng không ai bắt máy.

Tôi đành ngồi ngoài hành lang, mở sách vở ra, mượn ánh đèn vàng nhạt để làm bài.

Sáng sớm hôm sau, bên trong vang lên giọng Lâm Lộ phàn nàn:

“Sao không gọi con dậy, sắp muộn rồi!”

Mẹ vội vàng xin lỗi: “Lỗi của mẹ, con ăn sáng trước đi. Dù có muộn thì thầy cô cũng không dám nói gì đâu, con học giỏi mà.”

“Đúng vậy,” nó nhướng mày, cười khẩy. “Hồi trước họ còn nói muốn cho con nghỉ học, cuối cùng có làm gì được đâu. Nhà trường chẳng lẽ từ bỏ một học sinh xuất sắc như con, đi chọn cái đứa Lâm Hiểu đó à?”

11

Ba ngày sau, kết quả kỳ thi tháng đầu tiên được công bố.

Bảng điểm đông nghịt người.

“Thủ khoa là Lâm Lộ, tổng điểm… 952! Trời ơi, điểm này quá khủng khiếp!”

“Đỉnh thật!”

“Chắc chắn là nhất khối rồi!”

Lâm Lộ vẫn đang nghịch điện thoại, vẻ mặt dửng dưng, không mấy hào hứng.

Bạn học gọi nó: “Sao không ra xem điểm đi?”

Nó bĩu môi: “Thi nhất nhiều quá, chán rồi, chẳng còn gì bất ngờ.”

Đúng lúc đó, cô ta ngẩng đầu lên, nhìn thấy tôi bước vào lớp, liền lớn tiếng gọi:

“Chị ơi, điểm thi có rồi! Chị được bao nhiêu thế?”

Chưa kịp để tôi trả lời, một bạn học đã nhanh tay lật bảng điểm.

Ngày trước, Lâm Lộ luôn tâng bốc tôi trước mặt các bạn này, khiến họ vô cùng tò mò về thành tích của tôi.

Liệu có thành tích “đỉnh cao” nào để được Lâm Lộ khen ngợi như thế không?

Thế nhưng—

Trang thứ nhất, không có tên tôi.

Các bạn ngơ ngác, lật sang trang hai.

Ánh mắt lần lượt lướt qua từ trên xuống dưới, dừng lại ở hàng cuối cùng.

“Lâm Hiểu… hạng 52, tổng điểm…”

Âm thanh bỗng dừng lại. Bạn học đó không thể tin nổi, sau đó bật cười thành tiếng:

“109 điểm! Toán chỉ được 1 điểm!”

Điểm số thấp đến mức khó tìm thấy cái thứ hai trong cả thành phố.

“Tổng điểm 1.050 mà chỉ thi được 100! Lúc thi ngủ à?”

“Chúa ơi, thi đỗ hạng nhất vào trường, kỳ thi tháng mà tệ thế này sao?”

“Không phải thi tốt nghiệp tr,ộm điểm của người khác đấy chứ?”

…

Tôi lướt nhìn bảng điểm một cái, lẳng lặng quay về chỗ ngồi.

Trong đầu vẫn văng vẳng lời thầy Triệu nói khi nãy:

“Nhà trường sẽ lấy danh nghĩa cá nhân em đăng ký tham gia kỳ thi Olympic học sinh trung học.”

“Nếu em đạt hạng nhất cấp tỉnh, sẽ được vào đội tuyển của tỉnh, sau đó thi quốc gia. Nếu đạt huy chương vàng và vào đội tuyển quốc gia, giành hạng nhất toàn quốc, em sẽ được tuyển thẳng.”

“Chỉ cần được tuyển thẳng, em sẽ không cần thi đại học.”

“Hiện tại, có vẻ như chỉ điểm thi của em bị tráo đổi. Vì vậy, chuyện em tham gia thi đấu cần được giữ bí mật. Nếu cần, các thầy cô sẽ hỗ trợ em!”

Thầy thở dài: “Để tránh gây chú ý, chúng tôi sẽ không sửa lại điểm của em. Có thể các bạn sẽ hiểu lầm, nhưng em nhất định phải kiên nhẫn!”

Kiên nhẫn.

Tôi khẽ cười.

Từ lớp 8 đến giờ, hai năm học lại, bốn năm thời gian trôi qua, đối với người khác chỉ như chớp mắt, nhưng với tôi là cơn á,c mộng đêm đêm.

Tôi đã chịu đựng những lời chế nh,ạo, s,ỉ nh,ục, bước đi trên mảnh kính vỡ để tiến về phía trước.

Nhịn được lâu như vậy, còn có gì không thể nhịn?

Chỉ là thêm vài lời mỉa mai, thêm vài ánh mắt khinh thường.

So với ước mơ, tất cả đều không đáng bận tâm.

12

Vòng loại kỳ thi Olympic diễn ra vào tháng Chín, nhưng thời gian năm nay đã qua, tôi đành chờ đến năm sau.

Tôi tiếp tục cố gắng học tập, từ sáng đến tối, không dám lơ là dù chỉ một giây.

Tôi không sợ không đỗ đại học vì bị đổi điểm, mà sợ bản thân không nắm vững kiến thức mà thất bại trong kỳ thi.

Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ hận chính mình suốt đời.

Mỗi lần có kỳ thi lớn, giáo viên luôn cho tôi làm bài trước. Sau đó, họ để ý xem trong phòng thi tôi có viết lại chính xác các đáp án hay không.

Để chứng kiến khoảnh khắc lịch sử khi bài thi của tôi bị đổi, tất cả các giáo viên đều đến phòng thi để xem bài của tôi.

Nhưng rồi ngày hôm sau, bài thi đó lại bị thay đổi một cách kỳ quái.

Trưởng phòng giáo vụ không thể hiểu nổi. Ông nhìn chằm chằm vào bài thi sau khi thu, không tin nổi nó có thể thay đổi ngay trước mắt mình.

Nhưng chỉ cần ông chớp mắt, đáp án đã biến mất.

Đến đây, không ai còn có thể phủ nhận sự thật này.

Việc đổi điểm của tôi cuối cùng đã làm chấn động ban lãnh đạo nhà trường.

Trường thành lập một tổ công tác đặc biệt và ra đề riêng cho tôi.

Khi đang học giữa tiết, thầy Triệu gọi tôi ra ngoài.

Tiếng xì xào vang lên phía sau.

“Sao thầy Triệu cứ gọi cô ấy hoài vậy nhỉ?”

“Học kém thế, sao trường không khuyên bảo thôi học đi, nhìn thầy Triệu hình như còn thích cô ấy nữa chứ.”

Lâm Lộ cố tình ho hắng lớn tiếng:

“Chị tôi chỉ chưa phát huy tốt thôi. Các bạn cứ chờ xem, lần sau chị ấy nhất định vượt qua tất cả, đứng đầu khối không thành vấn đề!”

Có người chế nhạo: “Nếu thật sự có khả năng đó, cô ta đã đứng nhất từ lâu rồi.”

Lâm Lộ giả vờ tức giận, bênh vực tôi: “Chị tôi rất chăm chỉ, mỗi ngày học đến 2 giờ sáng, chỉ ngủ 4 tiếng. Các bạn lấy gì so với chị ấy?”

“Chăm chỉ mà thi thế này thì càng tệ!”

“Hahaha!”

Lâm Lộ làm ra vẻ giận dỗi, không thèm nói thêm.

Đi trên hành lang, thầy Triệu vỗ vai tôi.

“Đừng để ý, lát nữa thi cho tốt.”

Tôi gật đầu.

Địa điểm thi là một phòng học trống. Trên tường có treo đồng hồ, giữa phòng kê một chiếc bàn nhỏ, xung quanh là hơn mười thầy cô giáo, bao gồm cả cô Lý.

Hiệu trưởng ngồi ngay phía trước.

“Lâm Hiểu, đúng không?”

“Dạ vâng.”

“Thi tốt vào, cho tôi thấy năng lực của em.”

Tôi đáp lời rồi ngồi xuống chỗ.

Để tiết kiệm thời gian, lần này chỉ thi sáu môn, tổ hợp khoa học tự nhiên được chọn vì là thế mạnh của tôi.

Cầm đề trong tay, tôi hít một hơi sâu.

Đề này…

Tôi ngước lên nhìn thầy Triệu. Thầy gật đầu khích lệ: “Cố lên.”

Cô Lý cũng làm động tác siết tay cổ vũ.

Tôi hít thở sâu, cố gắng giữ bình tĩnh.

Tiếng chuông vang lên, tôi bắt đầu viết.

13

Đến 9 giờ tối, chuông lại reo.

Tôi đặt bút xuống, nộp bài cho các thầy cô.

Hiệu trưởng quay sang hỏi tổ chấm thi: “Các môn khác đã có điểm chưa?”

Trưởng phòng giáo vụ lật bài, lần lượt đọc điểm:

“Ngữ văn 126, Toán 148, Tổ hợp Khoa học Tự nhiên 270.”

Hiệu trưởng cầm bài thi xem một lúc, nói: “Học lại kiến thức cấp hai và lớp 3 lúc nào vậy?”

“Mỗi ngày đều học.”

Ngày nào tôi cũng không dám lơ là.

Ông trời đã cho tôi khả năng học tập, nhưng không cho tôi quá nhiều may mắn.

Tôi chỉ có thể cố gắng tận dụng từng giây từng phút để bù đắp khoảng cách này.

Dù chỉ có một cơ hội, tôi cũng phải nắm bắt để vươn lên, nếu không công sức của tôi sẽ dễ dàng bị người khác cướ,p mất.

Học thêm một chút, lại thêm một chút.

Cơ hội sẽ càng lớn hơn.

Sau một hồi, giáo viên chấm thi lên tiếng: “Tiếng Anh 146.”

Trưởng phòng giáo vụ cộng điểm, tổng điểm 690.

“Đây là đề thi đại học, em đạt được điểm này thật ngoài mong đợi.”

Ông nhìn tôi, ánh mắt đầy hài lòng: “Hãy thi tốt kỳ thi Olympic học sinh trung học.”

14

“Thầy cứ gọi chị hoài vậy?” Lâm Lộ nằm trên giường tôi, mắt dán vào màn hình, ngón tay lướt phím nhanh như bay, bàn chân không mang giày đặt lên gối tôi.

Tôi gạt chân nó xuống, phủi lớp bụi bám trên gối.

“Thầy muốn khuyên chị nghỉ học vì điểm kém.”

“Sao có thể thế được!” Lâm Lộ bật dậy, mặt tái mét.

Tôi liếc nó: “Làm gì mà kích động vậy?”

Nó cứng họng, lắp bắp: “Em… em chỉ thấy tiếc cho chị thôi. Chị rõ ràng có thể thi tốt hơn, chỉ là lần này không may thôi mà.”

Tôi thờ ơ đáp: “Dù sao bố mẹ cũng không muốn cho chị học tiếp. Chị cũng chán ngán cuộc sống này rồi. Thôi học sớm, đi làm kiếm tiền còn hơn.”

“Chỉ tiếc cho thầy Triệu, thầy còn định giúp chị học bổ túc.”

Ánh mắt Lâm Lộ khẽ lóe lên. Nó làm ra vẻ nghiêm túc: “Thầy tốt thế, chị không thể phụ lòng thầy được. Hay là thử thêm lần nữa đi? Chị cũng không muốn bỏ cuộc, đúng không?”

Tôi làm ra vẻ khó xử: “Thế… cũng được.”

Để cho tôi chút “động lực”, kỳ thi cuối kỳ Lâm Lộ giả ốm, xin nghỉ.

Kết quả, tôi đứng nhất lớp.

Lúc nhìn bảng điểm, tôi đang ở nhà thầy Triệu, ăn bánh chẻo do vợ thầy làm.

Thầy Triệu hiểu khá rõ hoàn cảnh gia đình tôi, nên để tôi có thể tập trung ôn thi Olympic, thầy bảo tôi lấy lý do học bổ túc để đến nhà thầy ở tạm.

Đúng lúc đó, bố mẹ gọi đến.

“Tết nhất mà ở nhà người khác, không có nhà sao? Mày ra sao thì không quan trọng, nhưng để thầy giáo nghĩ gì về em gái mày đây?”

“Nhà thiếu mày bữa cơm à? Hay muốn ch,et đói? Sang nhà người ta làm gì?”

“Mày đi học mà chỉ học được cách ăn nhờ ở đậu thôi hả? Loại con gái như mày sau này kiểu gì cũng bỏ nhà đi với người khác cho coi!”

Trong tiếng lầm bầm của mẹ, vang lên giọng nói nhẹ nhàng của Lâm Lộ:

“Mẹ, chị chỉ muốn ôn bài thôi, mẹ thông cảm cho chị ấy nhé.”

“Wow, là lì xì cho con ạ? Cảm ơn bố!”

“Con còn được tặng váy mới, đẹp quá! Con yêu bố mẹ nhất!”

Mẹ tôi vẫn không ngừng lẩm bẩm: “Cứ cái điểm số đó, bổ túc cũng vô ích, mất mặt!”

Nhìn những chiếc bánh chẻo đầy đặn, lớp vỏ mỏng bao lấy nhân thịt bên trong, phía trên rưới lớp dầu đỏ óng ánh cùng vài cọng hành xanh, mắt tôi bỗng nhòe đi.

Hơi nóng từ bát bánh làm cay xè đôi mắt, những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống bát.

Không biết từ lúc nào, đầu dây bên kia đã tắt máy.

Thầy Triệu và vợ thầy có chút ngại ngùng, nhưng phần nhiều là tức giận.

“Con cứ ở đây ăn Tết, đúng lúc con trai tôi không chịu về nhà, con ở lại xem như bầu bạn với vợ chồng tôi.”

Tôi lau nước mắt.

“Cảm ơn thầy.”

Tôi không còn nhà nữa rồi.

Đêm giao thừa, ba người chúng tôi ngồi trên ghế sofa xem chương trình mừng xuân.

Thầy Triệu và vợ đưa tôi một bao lì xì.

Tôi ngại ngùng không dám nhận, nhưng cô vợ kéo tay tôi, nhét bao lì xì vào.

“Nếu con không nhận, có người tí nữa sẽ cãi nhau với tôi đó!”

Cô lườm thầy Triệu một cái.

Thầy cười hì hì, định ôm vợ, nhưng bị cô đá văng ra xa.

Khi tiếng đếm ngược vang lên trên tivi, thầy Triệu đã gục đầu ngủ ngon lành, tiếng ngáy át cả tiếng pháo hoa bên ngoài.

Lúc chụp, thầy không tin câu chuyện của tôi nên đã quên không chụp phần ghi tên và số báo danh.

Không có bằng chứng, dù thầy Triệu tin tôi, cũng không thể lật ngược tình thế.

“Lâm Hiểu? Sao em đứng ở cửa?”

Tôi quay lại, đó là cô giáo Lý – người giám sát buổi thi ngữ văn.

Ngoài cô Lý, còn có một số giáo viên giám thị khác cũng đến.

Mọi ánh mắt trong văn phòng đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Tò mò, dò xét, nghi ngờ.

Như tìm được chiếc phao cứu sinh, thầy Triệu kéo các giáo viên giám thị đến giải thích sự việc.

Cô Lý cầm bài thi lên, chỉ cần nhìn thoáng qua đã khẳng định:

“Điều này là không thể! Tôi tận mắt thấy cô ấy viết bài luận, lập luận chặt chẽ, logic rõ ràng, văn phong mượt mà. Bài này thì lủng củng, làm sao là của cô ấy được!”

Các giám thị khác cũng bước tới xem bài thi.

Trong kỳ thi, thấy thầy Triệu ngồi sau lưng tôi, họ đã tò mò và nhìn qua bài của tôi vài lần.

Dù không quan sát kỹ như cô Lý, nhưng họ vẫn nhớ ấn tượng chung.

Âm thanh lật giấy vang lên trong không khí yên tĩnh.

Mọi người đều nín thở, chờ đợi kết quả.

Tôi siết chặt tay, trái tim đ,ập thình thịch trong lồng ngực dù vẻ mặt cố giữ bình tĩnh.

Nếu họ không tin tôi, nếu chuyện này không được làm rõ, tôi không chỉ không chứng minh được sự trong sạch mà còn bị coi là kẻ nói dối để che đậy điểm kém.

Nhưng những người khác dường như còn căng thẳng hơn.

Đặc biệt là trưởng phòng giáo vụ, ông nheo mắt nhìn bài thi, cổ rướn dài để xem rõ hơn.

Một giáo viên có thể nói dối, nhưng tất cả giáo viên đều nhận ra vấn đề, thì chắc chắn bài thi này có chuyện.

Dưới ánh mắt trông đợi của ông, các giáo viên đồng loạt lắc đầu.

“Không phải bài thi của cô ấy.”

9

Trưởng phòng giáo vụ cho người mang toàn bộ bài thi của phòng tôi đến, lật tung từng bài nhưng vẫn không tìm thấy bài thi trong ảnh của thầy Triệu.

Vì vậy, họ tiếp tục kiểm tra camera giám sát.

Những gì diễn ra trong phòng thi đúng như các giáo viên đã nói, và quả thực thầy Triệu có chụp ảnh bài thi của tôi.

Nhưng camera mờ quá, không nhìn rõ trên bài thi viết gì.

Tuy nhiên, dựa vào hình dáng tổng thể, có thể nhận ra bài thi của tôi trong phòng thi không giống với bài thi hiện tại.

Chuyện này quá kỳ lạ.

Một bài thi đang yên đang lành sao lại biến mất?

Chẳng lẽ trường bị m,a á,m?

Trưởng phòng giáo vụ cúi đầu suy nghĩ.

“Hiện tại chỉ còn một cách.”

Mười mấy cặp mắt đồng loạt đổ dồn vào tôi.

“Làm lại một lần nữa.”

Trước mặt tất cả giáo viên, tôi phải làm lại bài thi.

Các giáo viên tìm đến một bộ đề bị loại bỏ vì quá khó.

“Đề này đúng là hơi khó, nhưng em cứ làm đi, chúng tôi sẽ không để em chịu oan uổng.”

Thầy Triệu dọn bàn làm việc của mình, bảo tôi ngồi đó làm bài.

Các thầy cô vây quanh tôi, trông còn căng thẳng hơn cả tôi.

“Đồng hồ đã chỉnh giờ, đúng 10 giờ bắt đầu làm bài.” Cô Lý vỗ vai tôi, trấn an: “Đừng lo lắng.”

Tôi gật đầu, hít một hơi thật sâu.

Kim đồng hồ lặng lẽ trôi qua từng phút. Khi kim giờ chạm vào số 10, tôi hạ bút.

Để ngăn câu trả lời bị biến mất lần nữa, mọi cặp mắt đều theo dõi tôi sát sao như camera giám sát.

Câu trả lời có thể bị đổi, nhưng ký ức thì không.

Bộ đề này đúng là khó hơn nhiều so với đề thi khai giảng, nhưng may mắn, tôi đã từng thấy một vài dạng bài trong tài liệu học thêm.

Từ khi điểm số của tôi tụt dốc, bố mẹ không còn chi tiền cho việc học của tôi nữa.

Mọi tài liệu học tập tôi đều mượn từ tay Lâm Lộ.

Nó không quan tâm đến những cuốn sách mới, chê chúng chiếm diện tích và làm bừa chỗ để đồ trang điểm. Vì thế, nó hào phóng tặng hết cho tôi.

Chắc nó không ngờ rằng, những cuốn sách này lại trở thành cơ hội giúp tôi lật đổ cô ta.

Để đảm bảo tôi không gian lận, các môn thi được xếp liên tục, từ sáng đến tối, chỉ nghỉ giữa giờ để ăn ổ bánh mì thầy Triệu đưa.

Tổng cộng thi 9 môn trong một ngày, tôi gần như kiệt sức. Đến khi hoàn thành bài tổ hợp cuối cùng, đầu tôi đã bắt đầu choáng váng.

Các giáo viên giám sát cũng mệt mỏi, đứng dậy vươn vai trong phòng làm việc.

Tôi không dám ngừng tay, tiếp tục viết, đến mức ngón tay bị chiếc bút ấn vào tạo thành một vết lõm sâu.

Mỗi khi hoàn thành một bài, thầy Triệu lại chụp ảnh bài làm, cẩn thận đến từng chi tiết.

Khi tôi vừa viết xong bài văn thì có giáo viên lấy bài thi ra chấm trực tiếp.

Đến khi tôi hoàn thành bài thi môn tiếng Anh cuối cùng, điểm số các môn khác cũng đã có.

“Ngữ văn 129, Toán 145, Tổ hợp Khoa học Tự nhiên 281, Tổ hợp Khoa học Xã hội 256, tổng điểm 811.”

Trưởng phòng giáo vụ càng đọc càng phấn khích, quay đầu thúc giục giáo viên chấm thi môn tiếng Anh nhanh lên.

“Thành tích này, bất kể chọn khoa tự nhiên hay xã hội, đều là nhân tài hàng đầu!”

Cô Lý xuất hiện ở cửa, tay xách một phần thức ăn từ căng tin mang về.

“Vất vả rồi, ăn chút gì đi.” Cô ấy đặt thức ăn trước mặt tôi.

“Cảm ơn cô.”

Tôi cúi đầu ăn cơm, liên tục có các thầy cô khác mang bánh kẹo và đồ ăn vặt đặt bên cạnh tôi.

Bánh quy, snack cay, kẹo, khoai tây chiên, sôcôla nhân…

Chẳng mấy chốc, đồ ăn vặt xếp thành đống như một ngọn núi nhỏ.

“Cảm ơn ạ.”

Tôi có chút lúng túng, cúi gằm mặt xuống bát cơm, không dám ngẩng lên.

Cô Lý mở một chai sữa chua, đưa cho tôi: “Đừng sợ, thầy cô quý em nên mới tặng đồ thôi. Cứ thoải mái đi.”

Giọng cô nhẹ nhàng, dịu dàng.

Thầy cô thích tôi sao…

Khi còn nhỏ, bố mẹ thường nói họ thích tôi.

Họ nâng niu tôi trong lòng bàn tay, nâng tôi rất cao, rất cao.

Nhưng sau đó, họ đột nhiên không còn thích tôi nữa.

Tôi rơi từ trên cao xuống bùn lầy.

Khi ấy, tôi không hiểu tại sao họ lại thay đổi như vậy, chỉ biết cố gắng bò ra khỏi bùn, quay lại lòng bàn tay của bố mẹ.

Có người bảo rằng, vì họ quan tâm tôi, muốn tôi có tương lai tốt đẹp hơn, nên mới nghiêm khắc như vậy.

Tôi không tin.

Nếu yêu một người, sao có thể nỡ vứt người đó vào bùn?

“Cô Lý,” tôi khẽ hỏi, “Các thầy cô đối tốt với em như vậy, là vì em có thành tích tốt sao?”

Cô hơi sững lại, bàn tay đang cầm chai sữa chua từ từ thu về.

“Có lẽ là vậy… Các thầy cô đều ưu ái những học sinh có thành tích tốt hơn một chút. Tôi cũng không ngoại lệ.”

Vậy à…

“Nhưng Lâm Hiểu,” cô đột nhiên nghiêm túc nhìn tôi: “Tình cảm giữa con người với nhau không phải ngày một ngày hai mà có. Hiện tại, tôi chỉ có thể dựa vào thành tích để hiểu em.”

“Nhưng em phải nhớ rằng, mỗi học sinh luôn cố gắng, đều là niềm tự hào của tôi. Dù không có thành tích nổi bật, tôi cũng sẽ không bỏ rơi bất kỳ ai.”

“Kể cả em sao?”

“Tất nhiên rồi.”

“Cả chúng tôi đều sẽ không bỏ rơi em.”

Các thầy cô nhìn tôi mỉm cười.

Tôi há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

“Điểm tiếng Anh có rồi!”

10

Giáo viên chấm thi nhảy dựng lên, vẫy bài thi trong tay.

Tôi hồi hộp nhìn qua, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Các giáo viên vội vã xúm lại: “Bao nhiêu? Bao nhiêu điểm?”

Thầy Triệu không chịu nổi tính chậm chạp của giáo viên chấm thi, liền giật lấy bài.

Thế nhưng, ngay khi thấy điểm, thầy đột nhiên im lặng.

Tôi cảm thấy tim mình trĩu xuống.

Thầy nhìn tôi, đặt bài thi xuống bàn, chậm rãi bước đến gần.

Sau một hồi im lặng, thầy lên tiếng:

“Lâm Hiểu à…”

Tôi cúi đầu, ánh mắt dừng lại ở đống đồ ăn vặt bên cạnh.

Đột nhiên, một bàn tay lớn đặt lên vai tôi, giọng nói trầm ấm vang lên trên đầu:

“Em rất xuất sắc!”

Tôi ngẩng phắt đầu lên.

Bên cạnh, cô Lý thốt lên kinh ngạc:

“146 điểm! Chỉ trừ 4 điểm phần bài luận!”

“Hahahaha!” Thầy Triệu cười lớn sảng khoái.

“Đúng là tôi nhặt được báu vật!”

“Nhưng…” Trưởng phòng giáo vụ khó hiểu: “Tại sao thành tích lại bị tráo đổi?”

“Đúng thế, nếu thi đại học cũng bị tráo, thì phải làm sao?”

Dù thành tích xuất sắc đến đâu, nếu không được ghi nhận thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Kỳ thi đại học sẽ không có cơ hội thi lại.

Trưởng phòng giáo vụ trầm ngâm: “Tôi sẽ nghĩ cách.”

Khi bước ra khỏi văn phòng, đúng lúc buổi tự học tối vừa kết thúc.

Hòa vào dòng người, tôi trở về ký túc xá, và nhìn thấy Lâm Lộ ở dưới lầu.

Dưới ánh đèn đường, nó đang hôn một nam sinh say đắm.

Cậu ta là con trai một gia đình giàu có nổi tiếng trong thành phố, vừa đẹp trai, vừa học giỏi.

Lâm Lộ vốn thích những người nổi bật như vậy.

Họ công khai ôm hôn ở sân trường, thư viện.

Người bạn trai giàu có này không tiếc tiền, tặng nó những món quà trị giá hàng chục ngàn. Thậm chí, cậu ta còn lén lấy chiếc Rolls-Royce của gia đình để chở nó đi chơi.

Chuyện tình của họ khiến bạn bè phải ghen tị, giống như một bộ phim thần tượng làm thổn thức bao trái tim trẻ.

Tôi đi vòng qua họ, lên lầu. Lâm Lộ đuổi theo sau và ôm lấy tôi.

Mùi nước hoa nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

“Chị, hôm nay thầy gọi chị lên làm gì vậy?” Nó chớp mắt, giọng ngọt ngào đáng yêu.

“Thi không tốt, thầy gọi lên hỏi.”

“Vậy à…” Nó rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Nó nghiêng đầu: “Không sao đâu, chỉ là một kỳ thi tháng thôi mà. Chị thông minh thế, lần sau chắc chắn sẽ làm tốt hơn!”

Tôi ậm ừ qua loa.

Dù đã chứng minh được điểm của tôi bị tráo, nhưng vẫn không thể ngăn Lâm Lộ đổi kết quả kỳ thi đại học của tôi.

Tôi có thể thi lại như kỳ thi tốt nghiệp cấp hai, nhưng tôi không cam lòng.

Tại sao thành quả tôi khổ cực có được lại dễ dàng bị c,ướp đi?

Tại sao nó được hưởng danh dự không thuộc về mình, còn tôi phải gánh chịu tất cả sự vất vả?

Tôi không cam lòng.

Thứ thuộc về tôi, không ai được phép cư,ớp đi!

Sắc mặt bố mẹ tối sầm lại, giận dữ quát:

“Ai cho mày ra đây? Làm mất mặt quá! Vào phòng ngay!”

Tôi không nói gì, lẳng lặng quay lại phòng. Sau lưng, bố mẹ vẫn không ngừng chỉ trích.

“Tạo nghiệp đời trước chắc chắn rất nặng mới sinh ra cái của nợ này! Nuôi nó phí tiền, phí sức! Nếu biết thế này, lúc sinh ra nên v,ứt đi cho xong!”

Những lời ch,ửi b,ới chói tai đ,âm vào tai tôi, nhưng trong lòng tôi lại cảm thấy vui sướng.

Lâm Lộ giờ học lớp 10, còn tôi vẫn tiếp tục ở nhà học lại.

Không có tôi đi thi, tôi muốn xem nó làm cách nào để đổi điểm!

5

Thực tế chứng minh, cách thức luôn nhiều hơn khó khăn.

Trước kỳ thi tháng đầu tiên của năm học mới, Lâm Lộ cố tình ngã xe từ trên đồi, gãy một cánh tay.

“Cô tưởng không phải thi mà dễ lắm sao?”

Tôi bị bố mẹ bắt đến bệnh viện thăm nó. Đứng ngoài cửa, tôi nghe rõ mồn một nó đang than thở với ai đó.

Tôi đứng chờ một lúc rồi mới đẩy cửa vào.

Trong phòng chỉ có hai chị em tôi.

Hóa ra, người cô ta nói chuyện là “hệ thống” mà nó thường nhắc đến.

“Tiếc thật, mấy tháng này tay em không thể cầm bút được rồi.” Tôi lên tiếng.

Lâm Lộ nghiêng đầu cười: “Bố mẹ xin cho em nghỉ học một năm rồi. Chị, nếu chị thi đỗ cấp ba, năm sau chúng ta sẽ lại học cùng nhau. Cố lên nhé!”

Nó giơ tay không bị thương lên làm động tác cổ vũ, còn nháy mắt với tôi.

Ánh mắt đó rõ ràng là đang chế gi,ễu.

“Nếu chị không thi thì sao?” Tôi hỏi.

Lâm Lộ vẫy tay: “Đừng làm bộ nữa. Chị chẳng dám từ bỏ việc học đâu.”

Ở một mức độ nào đó, Lâm Lộ hiểu tôi nhất.

Nó biết tôi yêu việc học, vì vậy nó chắc chắn rằng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ việc thi vào cấp ba.

Trong mắt nó, học hành là thứ vô dụng, đời người là để tận hưởng.

Vì vậy, nó trốn học, yêu đương, sống cuộc đời phóng túng, và thản nhiên đ,ánh cắp thành quả từ nỗ lực của tôi.

Nó nói: “Chị à, đây chính là số mệnh của chị.”

Nhưng tôi không tin vào số mệnh.

Không còn Lâm Lộ cản trở, lần thứ ba thi vào trung học, tôi đỗ ngôi trường mà nó đang học.

Thậm chí, chúng tôi còn tình cờ được xếp cùng một lớp.

Khác biệt duy nhất là tôi không có tiệc mừng, không có lời khen ngợi từ bố mẹ.

“Chỉ là may mắn thôi.”

“Thi ba lần mà không đỗ thì ch,et quách cho xong.”

Trong bữa cơm, bố mẹ vừa gắp thức ăn cho Lâm Lộ, vừa vô tâm mắng tôi vài câu.

Họ không biết điểm số thực sự của tôi, chỉ biết rằng đứa con gái làm họ mất mặt cuối cùng cũng lên cấp ba, và họ không còn bị chỉ trỏ nữa.

“Chị đã rất cố gắng rồi, mọi người đừng nói chị ấy như vậy. Không phải ai cũng là thiên tài mà.”

Lâm Lộ khiêu khích nhìn tôi.

Tôi chỉ bình tĩnh quan sát mọi chuyện, như một người ngoài xa lạ.

6

Rút kinh nghiệm từ cấp hai, lần này tôi quyết định ra tay trước.

Trong kỳ nghỉ hè trước khi nhập học lớp 10, tôi tìm được số điện thoại của giáo viên chủ nhiệm trên trang web của trường.

Nghe xong lời giải thích của tôi, thầy Triệu có vẻ hơi do dự.

“Em nói rằng điểm số của mình sẽ bị người khác đ,ánh cắp sao?”

“Bạn Lâm Hiểu, em là thí sinh đạt hạng nhất toàn thành phố khi thi vào trường chúng ta, hoàn toàn không cần phải nói dối như vậy. Kể cả sau này em thi không tốt, thầy cũng không trách em đâu.”

Tôi biết chuyện này thật khó tin, nhưng tôi phải thuyết phục thầy.

“Sau khi nhập học sẽ có một kỳ thi. Nếu thầy không tin, thầy có thể đến giám sát phòng thi của em. Đến lúc đó, thầy sẽ hiểu tất cả.”

Thầy Triệu do dự một lúc rồi đồng ý: “Được.”

Sau khi cúp máy, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần chờ đến kỳ thi nhập học, tôi có thể chứng minh được sự thật.

Kỳ nghỉ hè vẫn còn dài. Từng trang sách lật qua, bàn học của tôi dần chất đầy những cuốn sổ ghi lỗi sai.

Sau khi học qua một lượt kiến thức lớp 10, tôi nhận ra rằng đa phần không khó. Điều này có nghĩa là khi chính thức nhập học, tôi có thể dành nhiều thời gian hơn để mở rộng kiến thức.

Trong khi đó, Lâm Lộ lại tận dụng kỳ nghỉ hè để học trang điểm, cùng bạn trai đi du lịch khắp nơi.

Mỗi ngày, nó đều đăng ảnh check-in đúng giờ lên mạng xã hội, và còn cố tình hỏi tôi: “Sao chị không thả tim hay bình luận gì thế?”

Tôi rất sẵn lòng tâng bốc nó.

Thế là tôi nhiệt tình thả tim, bình luận khen ngợi, ca ngợi nó như một ngôi sao sáng nhất trên trời.

Lâm Lộ hưởng thụ sự ngưỡng mộ của tôi, nóng lòng khoe mọi thứ tốt đẹp nhất với tôi.

Một tuần trước khi nhập học, tôi nhắc nhở nó: “Khai giảng sẽ có một kỳ thi, em không định chuẩn bị sao?”

Nó chắc mải chơi vui quá nên mãi đến tối mới trả lời tôi: “Không cần lo đâu. Em là thiên tài mà, chị lo chuẩn bị cho tốt đi.”

Tôi nghiêm túc nhắc: “Thi khai giảng rất quan trọng, nghe nói xếp chỗ ở ký túc xá và ban cán sự lớp đều dựa vào điểm thi.”

Điểm cao sẽ được ở ký túc xá tốt, ban cán sự lớp cũng được quyết định dựa trên thành tích.

Lâm Lộ có vẻ khó chịu: “Em biết rồi, chị cứ ôn tập cho tốt đi! Em nhất định sẽ làm tốt.”

Nói xong, nó cúp máy.

Tôi khẽ mỉm cười, biết rằng con cá đã cắn câu.

Giờ chỉ còn chờ vào thầy Triệu. Thầy ấy liệu có tin tôi không?

Tháng đầu tiên nhập học, kỳ thi khai giảng diễn ra đúng kế hoạch.

7

Thầy Triệu đứng ngay sau lưng tôi, tận mắt nhìn tôi viết từng câu trả lời, hài lòng gật đầu.

Ngoài thầy, còn có một cô giáo dạy ngữ văn lớp 11 cùng giám sát phòng thi.

Cô giáo ấy khẽ nói: “Đứa trẻ này làm bài rất tốt, đặc biệt là bài văn, dẫn chứng thuyết phục, mở đầu hay, kết bài khéo léo, chữ viết lại đẹp, chắc chắn trên 130 điểm.”

“Chỉ cần không thiên lệch môn nào, không lười biếng, các trường như 985, 211 không thành vấn đề, thậm chí có thể nhắm đến Thanh Hoa hay Bắc Đại.”

Cô ấy vỗ vai thầy Triệu: “Không tệ nha, lại nhận được một nhân tài.”

Thầy Triệu mặt mày rạng rỡ, miệng khiêm tốn nói “Không có gì”, nhưng trong lòng cười như hoa nở.

Sau khi thi ngữ văn xong, thầy Triệu vỗ vai tôi, chân thành nói: “Thầy nghĩ em bị áp lực quá lớn nên suy nghĩ lung tung. Đừng lo, thầy đã quan sát rồi, nếu có vấn đề gì thầy và cô Lý sẽ đứng ra làm chứng cho em.”

Cô Lý chính là cô giáo dạy ngữ văn.

Tảng đá trong lòng tôi cuối cùng cũng được gỡ bỏ.

“Những môn còn lại, hãy làm bài tốt nhé.”

Thầy Triệu là giáo viên dạy toán. Trong buổi thi toán, thầy kéo hẳn ghế đến ngồi sau lưng tôi.

Giáo viên giám sát còn lại cảm thấy kỳ lạ, thỉnh thoảng lại đứng gần tôi để xem bài.

Dưới áp lực lớn, tôi vẫn tập trung làm bài.

Đề toán lớp 10 không quá khó, ngoại trừ bài cuối hơi tốn thời gian, còn lại tôi làm xong khá nhanh. Lúc hoàn thành, loa thông báo chỉ còn 15 phút.

Khi thi xong, tôi theo dòng người rời phòng thi. Quay đầu lại, tôi thấy thầy Triệu đang dùng điện thoại chụp bài thi của tôi.

Để giúp tôi bớt lo lắng, trong các buổi thi sau đó, thầy đều chú ý theo dõi tôi.

Thầy cho rằng tôi chỉ vì áp lực quá lớn, còn chuyện điểm số bị tráo đổi thì quá hoang đường.

Trong lớp, các bạn háo hức so đáp án.

Có người kéo Lâm Lộ lại hỏi đáp án.

Trong buổi thi, nó chỉ ngủ, trên phiếu trả lời chỉ ghi tên và số báo danh, tô bừa vài câu trắc nghiệm, thậm chí không thèm xem đề. Làm sao nó có thể biết đáp án?

Nhưng nó không hề hoảng loạn, bình thản khoe bộ móng tay mới làm:

“Thi xong rồi, kiểm tra đáp án làm gì cho mất vui? Đề dễ thế có gì mà kiểm tra chứ.”

Nghe vậy, các bạn cũng không ép, liền bỏ qua.

Thấy tôi bước vào, nó bất ngờ lớn tiếng:

“Chị tôi là người đạt điểm cao nhất khi thi vào trường này. Kỳ thi lần này chị ấy chắc chắn sẽ đứng nhất!”

Nói xong nó chạy đến khoác tay tôi, tựa đầu lên vai tôi, thân mật dụi dụi:

“Chị tôi thi ba lần mới đỗ cấp ba, nền tảng tốt hơn hẳn các cậu. Cứ đợi mà xem!”

Nó vừa nói xong, sắc mặt mọi người đều trở nên khó coi.

Đây là ngôi trường hàng đầu toàn thành phố, học sinh thi đỗ đều có thành tích xuất sắc. Dù có sự chênh lệch, cũng không thể quá lớn.

Huống chi, đứng nhất kỳ thi tuyển sinh cấp hai không có nghĩa là luôn đứng nhất cấp ba. Mà thi ba lần mới đỗ, có gì đáng khoe?

Vài người liếc tôi bằng ánh mắt mỉa mai.

“Hừ!” Nó chu môi: “Cứ đợi mà xem, chị tôi sẽ chứng minh bằng thành tích!”

Nhưng tôi chưa bao giờ có ý định chứng minh điều gì.

Nó biết rõ điểm của tôi sẽ bị tráo đổi, nhưng vẫn cố đẩy tôi lên đầu sóng ngọn gió, muốn tôi bị mọi người chỉ trích.

Đến khi điểm thi được công bố, đó sẽ là thời khắc tôi bị s,ỉ nh,ục.

Ngày hôm sau, tôi bị thầy Triệu gọi vào văn phòng.

8

Trong văn phòng, thầy Triệu đang tranh cãi dữ dội với người khác.

“Khi con bé làm bài, tôi đứng ngay sau lưng, tận mắt thấy con bé viết đáp án. Chuyện này không thể nào xảy ra được!”

Thầy đ,ập mạnh bài thi xuống bàn, tức giận đến mức ngực phập phồng, mặt đỏ bừng.

Trưởng phòng giáo vụ đẩy gọng kính:

“Bài thi ở đây, chữ viết cũng giống hệt bài tập của bạn ấy. Nói vậy thật khó khiến người khác tin.”

Trên bài thi, câu trả lời của tôi biến mất, thay vào đó là những cách giải hoàn toàn vô lý.

Thầy Triệu vội vàng lấy điện thoại ra mở album:

“Tôi đã chụp lại lúc đó!”

Thầy thở phào nhẹ nhõm, vì để khoe khoang với đồng nghiệp, thầy đã chụp bài của tôi.

Có bức ảnh này, chắc chắn có thể chứng minh rằng bài thi của tôi bị tráo đổi!

Nhưng khi trưởng phòng giáo vụ xem ảnh, ông nhíu mày:

“Không có tên và số báo danh, làm sao chứng minh đây là bài của cô ấy?”

Mặt thầy Triệu tái nhợt.

1

Kỳ thi tháng đầu tiên của học kỳ đầu lớp 12, tôi đạt 645 điểm.

Nhưng trên trang đầu của bảng xếp hạng không có tên tôi.

Đứng đầu là em gái tôi, Lâm Lộ, tổng điểm 645.

“Vị trí đầu tiên lại là Lâm Lộ.”

“Kỳ thi tháng này không dễ, thầy chủ nhiệm bảo điểm số trung bình khá thấp, vậy mà cô ấy vẫn đạt điểm cao thế này. Đúng là học bá!”

Các bạn học xung quanh nhìn cô ấy với ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Người ta trên lớp thì ngủ, tan học lại hẹn hò, thế mà vẫn học giỏi như vậy, thật đáng ghen tị.”

Tôi chen vào đám đông, thành thạo lật sang trang thứ hai của bảng xếp hạng, tìm thấy tên mình ở dòng cuối cùng.

Lâm Hiểu, 62 điểm.

Lại thế nữa.

Ánh mắt các bạn tự nhiên rời khỏi bảng điểm, đổ dồn lên mặt tôi, không biết là thương hại hay giễu cợt.

“Thực tế chứng minh, câu ‘Rồng sinh chín con, mỗi con mỗi khác’ đúng thật. Chị em ruột mà một người trên trời, một người dưới đất.”

“Xem ra nỗ lực cũng không phải lúc nào cũng có tác dụng. Có người dù học cày cả mắt cũng chỉ đạt điểm hai con số, trong khi tôi vứt bài thi xuống đất giẫm vài phát cũng hơn thế.”

“Nghe nói cô ấy đã phải ở nhà học lại năm lớp 9 rồi đấy.”

“Tặc tặc, bị một đứa em gái quá xuất sắc đè bẹp, chắc khó chịu lắm nhỉ.”

Những lời cảm thán như vậy, tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần, từ năm lớp 8 đến cấp 3.

Chúng như một lời nguyền bám chặt lấy tôi.

Nhưng tôi đã quen rồi.

2

Lần đầu tiên điểm số của tôi bị đ,ánh cắp là vào năm lớp 8.

Mỗi lần kiểm tra, tôi luôn đứng nhất lớp. Nhưng khi nhận được bài thi với chỉ năm, sáu chục điểm, tôi không thể tin đó là kết quả mình đạt được lúc tỉnh táo.

Tôi kiểm tra lại từng câu sai, không thể hiểu tại sao tôi lại mắc lỗi trong phép nhân dưới 10.

Thậm chí, câu trả lời trên bài thi không phải do tôi viết.

Tên tôi lần đầu xuất hiện ở cuối bảng xếp hạng.

Tôi không tin, phát đ,iên lên trong văn phòng giáo viên, cuối cùng thầy cô đồng ý cho tôi xem camera giám sát.

Thầy cô mệt mỏi bật đoạn ghi hình, trong đó cho thấy bài thi giống hệt bài tôi đang cầm.

Não tôi hoàn toàn hỗn loạn.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Trong buổi họp phụ huynh cuối kỳ, giáo viên khéo léo nhắc nhở:

“Phụ huynh nên chú ý đến tình trạng tinh thần của con cái, kỳ thi tuyển sinh sắp đến rồi, đừng để áp lực quá lớn.”

Trước đây, bố mẹ luôn tự hào về tôi.

Nuôi dạy một đứa con thông minh là niềm tự hào lớn nhất trong cuộc đời giản dị của họ.

Niềm tự hào đó giúp họ ngẩng cao đầu trước họ hàng, bạn bè và có thêm lý do để khoe khoang.

Nhưng giờ đây, niềm tự hào đó đã bị xé n,át.

Bố mẹ chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ như trong buổi họp phụ huynh đó.

Họ vốn quen nhận lời khen ngợi từ phụ huynh khác, nhưng giờ những ánh mắt dò xét và tiếng cười ác ý như một cái tát vô hình vào mặt họ.

Khuôn mặt họ đỏ bừng, đầy lúng túng.

Nhưng sự lúng túng nhanh chóng biến thành cơn giận.

Tại sao họ phải đứng đây chịu sự chế gi,ễu của người khác?

Tất cả là tại tôi.

“Chát!”

Bố vung tay t,át mạnh khiến tôi ngã lăn ra, tức giận nghiến răng:

“Nuôi mày thật phí cơm phí gạo! Cho ăn cho ở tử tế, vậy mà đáp lại thế này à? Mất hết mặt mũi!”

Tôi bị đ,ánh bay ra xa hai mét, gương mặt sưng đỏ, trong miệng trào ra m,áu t,ươi.

Nằm trên đất, tôi không thể tin nổi.

Nhưng cơn giận của họ lại nhanh chóng chuyển thành niềm vui.

Em gái tôi, học sinh lớp 6, đứng nhất khối.

3

Thành tích của Lâm Lộ trước đây luôn ở cuối lớp.

Thầy giáo từng chân thành khuyên bố mẹ tôi: “Nếu không có chính sách giáo dục bắt buộc 9 năm, chắc chắn cô bé sẽ không qua được cấp 2.”

Khi đó, bố mẹ tôi không để tâm.

“Không sao, chị nó học giỏi là được.”

Mẹ cũng gật đầu đồng tình.

Khi nói những lời này, ánh mắt họ tràn đầy tự hào.

Vì thế, tôi từng nghĩ rằng bố mẹ rất yêu tôi.

Nhưng sau này tôi nhận ra, tình yêu đó đến dễ dàng, cũng đi dễ dàng.

Khi bố mẹ phát hiện thành tích của Lâm Lộ tiến bộ vượt bậc, họ ngay lập tức thay đổi thái độ, trở nên cực kỳ quan tâm đến cô ấy.

Họ bắt đầu lạnh nhạt và xa cách với tôi.

Thậm chí, mỗi khi nhìn thấy tôi, họ thường cau mày, như thể tôi là gánh nặng.

Kể từ đó, thành tích của tôi luôn gặp vấn đề trong mỗi kỳ thi.

Dù viết đáp án chính xác, kiểm tra cẩn thận, bài thi trả về vẫn đầy lỗi sai, đến mức không thể tưởng tượng.

Điểm số của tôi ngày càng tuột dốc.

Giáo viên thất vọng, còn bố mẹ thì đ,ánh mắng tôi không ngớt.

Tôi luôn nghĩ rằng lỗi nằm ở mình, vì vậy tôi càng cố gắng học hành chăm chỉ hơn.

Nhưng dường như ông trời luôn đùa giỡn với tôi.

Càng nỗ lực, điểm số của tôi càng tệ hơn.

Sau kỳ thi tốt nghiệp trung học cơ sở, tôi thất bại th,ảm h,ại.

Tôi không hiểu vì sao mọi chuyện lại trở nên như vậy.

Những ngày chờ điểm thi, tôi gần như muốn t,,ự t,ử.

Tôi đã cố gắng thay đổi, ngày đêm làm bài, chỉ ngủ 4 tiếng mỗi ngày.

Nhưng kết quả dường như đã được định sẵn.

Ngược lại, Lâm Lộ trốn học, chơi game, yêu đương đủ cả, nhưng thành tích vẫn xuất sắc.

Cô ấy thậm chí được bỏ qua lớp 8, nhảy thẳng lên lớp 9.

Lâm Lộ đại diện trường nhận giải, trở thành học sinh tiêu biểu, giành được tình yêu thương của thầy cô và bố mẹ.

Còn tôi, trở thành một học sinh kém bị mọi người chán ghét.

Cảm giác bất lực, như bị mắc kẹt trong vũng bùn không thể thoát ra.

“Nuôi màu để làm gì? Nói mày ng,u hơn cả lợn, lợn cũng không vui đâu! Thi mà tệ thế, nếu là tao, tao đã t,,ự t,ử cho xong!”

“Lúc nhỏ thông minh lắm mà, sao càng lớn càng ng,,u? Phí tiền nuôi ăn học!”

Lâm Lộ nhẹ nhàng an ủi bố mẹ: “Xưa nay vẫn có chuyện ‘thần đồng lụi tàn’, có lẽ chị con cũng không ngoại lệ. Nhưng không sao, sau này có con chăm sóc bố mẹ là được.”

Bố mẹ cảm động vô cùng, nắm lấy nó mà khóc ròng.

Còn tôi, đứng bên phòng bên, nửa thân người đã leo ra ngoài cửa sổ.

Những chiếc lá xanh của cây ngô đồng khẽ dừng lại trong không trung rồi yếu ớt rơi xuống từ tòa nhà cao tầng.

Tôi khóc không thành tiếng.

Tôi nghĩ, có lẽ cuộc đời mình đã hủy h,oại rồi.

Cho đến khi tôi nghe thấy tiếng Lâm Lộ tự nói một mình.

“Haha, đây chính là cảm giác được thiên vị! Sướng thật!”

“Chắc Lâm Hiểu đến giờ vẫn không hiểu nổi tại sao đúng không? Cũng nhờ cái hệ thống đổi điểm này. Nỗ lực thì sao chứ? Điểm của chị ấy vẫn là của mình!”

“Hồi trước bố mẹ xem chị ấy như báu vật, giờ tụt xuống vực sâu thế này, chắc đau khổ muốn ch,et luôn ấy!”

“Nhưng không thể để chị ấy ch,et được, nếu cô ấy ch,et thì mình lấy gì để đổi điểm đây?”

Đây… là suy nghĩ trong lòng Lâm Lộ

Đúng vậy, đây là những lời trong lòng của Lâm Lộ.

Dường như để xác nhận suy đoán của tôi, ngay sau đó, Lâm Lộ đẩy cửa bước vào.

“Chị! Chị đang làm gì thế này?” Cô ấy kêu lên ki,nh h,ãi, nhanh chóng tiến lại, kéo tôi từ cửa sổ xuống.

“Chị à, chỉ là một kỳ thi thôi mà, có gì đâu phải nghĩ quẩn. Bây giờ chúng ta cùng học lớp 9, hãy cố gắng cùng nhau nhé. Em sẽ luôn ở bên chị.”

Cô ấy chớp mắt, đôi môi khẽ nh,ếch lên.

Cố gắng giấu đi sự đắc ý đang tràn ra, nhưng nét mặt lại méo mó đến khó coi.

Tôi nhìn gương mặt quen thuộc trước mặt mình.

Mười mấy năm nay, tôi chưa từng thấy nó xa lạ như lúc này.

Nếu muốn chơi với tôi, thì tôi sẽ chơi đến cùng.

4

Sau thất bại ở kỳ thi tốt nghiệp trung học cơ sở, bố mẹ không chịu cho tôi học lại tại trường tư thục. Tôi phải tự học ở nhà.

“Vô d,ụng! Thi được điểm đó mà cũng đòi học lại? mày làm tao mất mặt quá đủ rồi!”

Mỗi ngày, mỗi tháng, mỗi năm, tôi không ngừng chịu đựng những lời mắng nhiếc của bố mẹ.

Nhưng dù vậy, tôi vẫn kiên trì học lại, không muốn từ bỏ.

Lâm Lộ cũng tỏ vẻ thuyết phục bố mẹ:

“Bố mẹ, để chị học lại đi. Với tuổi của chị ấy, ra ngoài tìm việc cũng khó, mà học nghề cũng tốn kém. Thà để chị ấy học lại còn hơn.”

Nó chu đáo đến mức lên kế hoạch từng bước một cho tôi.

Bố mẹ khen nó hiền lành, tốt bụng.

Chỉ có tôi biết, nó cần tôi để tiếp tục đ,ánh c,ắp điểm số của mình.

Tôi lao vào học đ,iên cuồng, ngày đêm không ngừng.

Những kiến thức mà tôi tích lũy trong đầu là thứ mà Lâm Lộ không thể đ,ánh cắp được.

Chúng giống như những hạt vàng rơi xuống lòng đại dương, mặc cho thủy triều rút đi, cuối cùng vàng vẫn sẽ lộ ra.

Còn những thứ bùn đất giả tạo, cuối cùng sẽ bị loại bỏ.

Nhưng đến lần thứ hai thi tốt nghiệp, tôi vẫn th,ất bại.

Lâm Lộ đ,ánh cắp kết quả của tôi và vào học tại ngôi trường trung học tốt nhất trong thành phố.

Những ngày đó, nhà tôi nhộn nhịp vô cùng.

Bố mẹ tổ chức tiệc mừng cho cô ấy.

Họ hàng nhà họ Lâm đông đủ đến chúc mừng, vì trong dòng họ chưa từng có ai xuất sắc như Lâm Lộ.

Cô ấy được các bậc trưởng bối vây quanh, ngoan ngoãn cúi đầu chào hỏi, hưởng thụ mọi lời khen ngợi.

Bố mẹ tôi mặt mày rạng rỡ, kiêu ngạo như những chú gà trống chiến thắng.

Giữa tiếng cười nói tưng bừng, Lâm Lộ bất ngờ quay đầu nhìn tôi:

“Chị, lại đây đi! Lần này chị thi cũng tiến bộ hơn lần trước rồi mà!”

Đúng vậy.

Lần này tôi đạt 106 điểm, hơn lần trước 32 điểm.

Chắc nó thấy tôi quá th,ảm h,ại, nên trong lúc thi đã viết thêm vài câu trả lời.

Không khí náo nhiệt lập tức như bị dừng lại, các họ hàng bắt đầu nhận ra tôi đang có mặt trong phòng. Họ nhìn tôi với vẻ mặt khó xử.

19

Tôi ngồi bên ngoài phòng cấp cứu, lặng lẽ nhìn vào ánh đèn đỏ vẫn sáng trên cửa.

Trận động đất 6.6 độ Richter ở huyện bên cạnh đã ảnh hưởng đến khu vực này, nhưng mức độ không quá nghiêm trọng.

Thế nhưng, do lớp học múa quá cũ kỹ, nó lại trở thành công trình duy nhất trong trường bị sập hoàn toàn.

Không biết đã qua bao lâu, cửa phòng cấp cứu cuối cùng cũng mở ra.

Bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang, nói:

“Bệnh nhân đã qua cơn nguy kịch, nhưng bị g,ãy x,ương chân, cần nằm viện để theo dõi thêm. Người nhà hãy làm thủ tục nhập viện.”

Tôi chậm rãi thở ra một hơi, đứng dậy đi làm thủ tục.

Sáng hôm sau, Thẩm Hành Chu tỉnh lại.

Bác sĩ đã nói với tôi rằng vết thương ở chân anh khá nghiêm trọng, khả năng cao sẽ để lại di chứng.

Anh nằm trên giường, sắc mặt nhợt nhạt vì mất m,áu, nhưng ánh mắt nhìn tôi lại sáng ngời và dịu dàng.

“Không sao.”

Anh cười nhạt:

“Như vậy, tôi sẽ giống em hơn.”

Tôi khựng lại một chút, rồi vẫn tiếp tục nói:

“Anh bị thương là vì cứu tôi, nên trong thời gian anh nằm viện, tôi sẽ đến chăm sóc anh mỗi ngày.”

“Nếu em bận thì thỉnh thoảng không đến cũng được.”

Giọng anh nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo chút gì đó yếu ớt đến đáng thương.

Tôi nhướng mày:

“Nếu ngày nào tôi cũng bận thì sao?”

Anh im lặng, vài giây sau mới trả lời, giọng nhỏ đi:

“…Vậy thì mỗi tối chỉ cần đến nhìn tôi một lần cũng được.”

Tôi bật cười:

“Chỉ đùa thôi.”

Tôi cầm dao gọt vỏ một quả táo, nói tiếp:

“Phòng học múa sập rồi, trước khi tòa nhà anh tặng được xây xong, tôi chắc cũng không bận lắm.”

Thời gian thấm thoát trôi qua, hơn một tháng sau, vết thương của anh hồi phục tốt.

Trước khi rời đi vào buổi tối hôm ấy, tôi nói với anh:

“Bác sĩ bảo chân anh gần như đã lành, vài ngày nữa có thể xuất viện.”

“Vài hôm trước tôi đã nhờ thư ký của anh chuẩn bị thủ tục xuất viện. Xong rồi, anh quay về đi, đừng tìm tôi nữa, cậu ấm.”

Vừa dứt lời, tôi quay người định rời đi, thì bất ngờ nghe thấy một tiếng “rầm” vang lên.

Tôi giật mình quay lại, thấy Thẩm Hành Chu ngã khỏi giường.

Gương mặt anh tái nhợt, lộ rõ vẻ đ,au đớn, nhưng anh vẫn ngước lên nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ đáng thương:

“Hình như… chân tôi lại đ,au hơn rồi.”

“Chị… có lẽ phải làm phiền chị thêm một thời gian nữa.”

Tôi nhìn anh, rồi chậm rãi hỏi:

“Anh cố ý phải không?”

Anh khựng lại, cả người cứng đờ.

Tôi bước đến, ngồi xổm trước mặt anh, nhìn thẳng vào mắt anh, hỏi:

“Khi thanh xà ngang đó rơi xuống, anh hoàn toàn có thể né đi, nhưng anh đã không làm thế, đúng không?”

Không gian lặng đi vài giây.

Rồi anh mở miệng, giọng khàn khàn:

“Vì tôi muốn trả lại cho em.”

Ánh mắt anh như đang chìm vào dòng ký ức nào đó, giọng nói mang theo một nỗi buồn không thể diễn tả:

“Tôi đã hối hận vô số lần, ước gì thời gian có thể quay lại lần đầu gặp em, để tôi không nói ra những lời làm tổn thương em.”

“Nhưng… thời gian không thể quay lại.”

“Vậy nên, tôi muốn trả lại những tổn thương mà tôi đã gây ra. Giờ thì chúng ta giống nhau rồi.”

Anh nói điều này với một nụ cười nhẹ, như thể đây là một chuyện rất bình thường.

Tôi hít sâu, giọng lạnh lùng:

“Thẩm Hành Chu, anh đ,iên rồi sao?”

Anh cong môi, nở nụ cười ngây ngô:

“Chẳng phải chị đã từng nói, nếu chị thích chó nhỏ, tôi sẽ làm chó nhỏ. Nếu chị thích kẻ đ,iên, tôi cũng có thể làm kẻ đ,iên.”

Tôi nhìn chằm chằm vào anh, không nói gì.

Vết thương trên chân anh chưa lành, lại ngã mạnh một cú như vậy, chắc chắn rất đ,au.

Nhưng ánh mắt anh nhìn tôi vẫn rực sáng, như thể đang dồn hết hy vọng vào tôi.

Ngón tay tôi khẽ run, cảm giác như bị ánh mắt ấy làm bỏng.

“…Những lời anh nói khi đó, thật ra không đáng để nhớ đâu.”

Cuối cùng tôi chỉ thở dài:

“Tôi đã nghe nhiều lời khó nghe hơn thế từ nhỏ, đặc biệt là trong những năm sống cùng Chu Hoài Xuyên.”

“Nên tôi quen rồi.”

“Và lý do chúng ta không thể ở bên nhau, từ đầu đã không liên quan đến điều đó.”

Tôi dùng toàn bộ sức lực để đỡ anh dậy.

Nhưng chính tôi lại đứng không vững, cuối cùng cả hai cùng ngã xuống giường bệnh.

Chiếc giường kêu lên một tiếng “kẽo kẹt”, như thể sắp sập đến nơi.

Tôi nhíu mày, định đứng lên thì bất ngờ bị anh giữ lại.

Cả hai cơ thể d,án sát vào nhau, tôi có thể cảm nhận rõ nhịp tim anh, qua lớp áo m,ỏng, đ,ập cùng nhịp với tôi.

“…Thẩm Hành Chu?”

Vai áo tôi cảm giác có chút ẩm ướt.

Tôi đột nhiên nhận ra, anh đang khóc.

“Em không thích tôi, tôi biết.”

Giọng anh nghẹn lại, run rẩy:

“Nhưng đừng nói ra, cứ để tôi giả vờ rằng vẫn còn hy vọng, có được không, Lâm Tinh?”

Anh dừng lại một chút, như thể nghĩ ra điều gì, giọng nói đột nhiên trở nên phấn khích:

“Hoặc, ít nhất trước đây chúng ta trên giường vẫn rất hợp nhau. Em không ghét cơ thể tôi, đúng không? Em có thể coi tôi là thú cưng, hoặc là gì cũng được, người-máy-mát-xa—”

Tôi cắt ngang bằng một nụ hôn.

Nụ hôn này không kéo dài, nhưng dường như khiến anh lặng đi.

Anh ngây người nhìn tôi, rất lâu không thể nói nên lời.

Tôi dùng đầu ngón tay khẽ lướt qua gương mặt anh, xác nhận:

“Tạm thời cứ như trước đây, có được không?”

Anh ngẩn ra vài giây, như không dám tin, rồi gần như lập tức gật đầu lia lịa.

“Vậy giờ anh nằm xuống, tôi sẽ gọi bác sĩ kiểm tra chân cho anh, được chứ?”

“Được.”

Anh từ từ buông tôi ra, ánh mắt vẫn đầy vẻ không muốn rời.

Tôi đứng dậy, chỉnh lại quần áo và mái tóc rối, đi về phía cửa.

Ánh trăng như dòng nước, xuyên qua cửa sổ, phủ lên sàn nhà những mảng sáng lấp lánh.

Dù không quay lại, tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt Thẩm Hành Chu luôn dán chặt vào lưng tôi.

Ngay khi tôi vừa bước đến cửa, giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau:

“Ngày mai, ngày kia… trước khi tôi xuất viện, em sẽ đến thăm tôi, đúng không?”

Tôi dừng lại, không quay đầu, chỉ khẽ đáp:

“Đúng vậy.”

Anh lại hỏi, giọng nói thấp hẳn đi, gần như mang theo chút lo lắng:

“Sau khi tôi xuất viện, tôi vẫn có thể đến tìm em, giống như trước đây, được chứ?”

Tôi hơi nghiêng đầu, ánh trăng chiếu sáng bên má, khiến lời nói thêm phần lạnh nhạt:

“Được.”

Không gian rơi vào sự tĩnh lặng ngắn ngủi.

Rồi anh cất lời, giọng nói gần như nghẹn ngào:

“…Tôi yêu em.”

Tôi khẽ ngoái lại nhìn.

Dưới ánh trăng nhàn nhạt, đôi mắt đỏ hoe của Thẩm Hành Chu ánh lên như hai ngọn đèn, sáng long lanh tựa một chú chó nhỏ đáng thương đang nhìn tôi.

Tôi cong môi, nhẹ nhàng nói:

“Tôi biết.”

(Hoàn toàn văn)

“Xin lỗi.”

Thẩm Hành Chu nhìn tôi, nước mắt rơi xuống.

“Lúc đó tôi còn trẻ ngông cuồng, vì quá ghét Chu Hoài Xuyên, nên muốn hạ bệ tất cả mọi thứ liên quan đến hắn…”

“Nhưng, chuyện đó cũng bình thường mà.”

Tôi nhẹ nhàng an ủi:

“Nếu anh không nói vậy, tôi cũng không tìm đến anh, để đạt được những thỏa thuận hợp tác sau đó.”

“Vậy nên, chúng ta chẳng ai nợ ai cả.”

“Là tôi nợ em, A Tinh. Tôi có thể bù đắp cho em—”

“Thẩm Hành Chu.”

Tôi cắt ngang lời anh:

“Tôi là một người bẩm sinh lạnh lùng vô tình, cả đời này chỉ định thật lòng một lần.”

“Và lần đó đã dùng hết rồi, giờ không còn nữa.”

“Anh nói đúng, trước đây tôi thực sự giả vờ không biết. Vì tôi không thể đáp lại anh, nhưng cũng không muốn ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa chúng ta.”

Tôi đẩy anh ra, đứng dậy.

Ánh đèn trong phòng ngủ rọi xuống, phủ lên gương mặt luôn sắc bén của anh một vẻ dịu dàng hiếm thấy.

“Tôi đã đặt vé máy bay, hai ngày nữa sẽ đi.”

“Tôi đã đóng thêm một tháng tiền thuê nhà. Nếu anh muốn ở lại đây thì cứ tự nhiên.”

“Tôi rất ghét nơi này, một ngày cũng không muốn ở thêm nữa.”

17 (Góc nhìn của Thẩm Hành Chu)

Thẩm Hành Chu vẫn luôn tự hỏi, rốt cuộc mình đã thích Lâm Tinh từ lúc nào.

Nghĩ tới nghĩ lui, mãi không tìm được một câu trả lời chính xác.

Cô như một dòng nước lặng lẽ len lỏi, thấm sâu từng chút một. Đến khi anh nhận ra, thì bản thân đã bị nhấn chìm hoàn toàn.

Cảm giác thích cô ngày càng lớn dần.

Sự hối hận về lần đầu gặp mặt cũng ngày càng nhiều hơn.

Nhưng thời gian luôn đi về phía trước, không bao giờ quay lại.

Anh đã mơ hàng trăm lần, mơ thấy lần đầu gặp cô, anh không chế gi,ễu cô.

Mà là khi cô chậm rãi bước ra khỏi cửa, anh đã chạy theo, chặn cô lại giữa hành lang, rồi nói với cô:

“Ly hôn với Chu Hoài Xuyên đi, đến bên tôi.”

Nhưng mỗi lần tỉnh dậy, cô vẫn đang ngủ yên bên cạnh anh.

Trong căn phòng còn vương vấn mùi hương ám muội của đêm qua, ký ức về mối quan hệ phức tạp giữa họ lại ùa về.

Đây không phải một khởi đầu bình thường như anh mong đợi.

Ngay từ đầu, mối quan hệ giữa họ đã không bắt đầu vì tình yêu, hay vì rung động.

Mà là vì cô hận Chu Hoài Xuyên.

Và anh, người luôn đối đầu với Chu Hoài Xuyên, lại có năng lực để giúp cô trả thù.

Ngày mà Chu gia sụp đổ hoàn toàn, Lâm Tinh đã không còn ở thành phố này.

Còn Chu Hoài Xuyên thì bị cảnh sát bắt vì nghi ngờ ph,ạm t,ội kinh tế.

Thẩm Hành Chu đến gặp anh ta.

“Em gái anh giờ vẫn đang nằm trong bệnh viện. Lần này, cô ta thực sự không còn tiền để phẫu thuật nữa rồi.”

Qua tấm kính ngăn, Thẩm Hành Chu nhìn anh ta, giọng đầy vẻ mỉa mai:

“Ba năm trước, anh lấy lý do này để lừa cô ấy xảy ra chuyện đúng không? Giờ thì tôi giúp anh đạt được ước nguyện rồi, vui chứ?”

Chu Hoài Xuyên ngẩng đầu lên nhìn anh.

Gương mặt trắng bệch, môi khô nứt, ánh mắt đầy mệt mỏi.

“Thải Vi chỉ thích cậu thôi. Nếu không phải lần trước cậu đồng ý đính hôn với nó, nó sẽ không…”

Thẩm Hành Chu bật cười lạnh:

“Cho cô ta hy vọng, rồi đ,ập nát nó, chẳng phải càng thú vị hơn sao?”

“Tôi nhìn thấy cô ta là đã thấy g,hê t,ởm, anh nghĩ tôi sẽ thực sự kết hôn với cô ta à?”

Biết được nguyên nhân khiến Lâm Tinh bị thương năm đó chính là do đề xuất của Chu Thải Vi, sự ghét bỏ của anh với cô ta càng lên đến đỉnh điểm.

Chu Hoài Xuyên nhìn anh chằm chằm, ánh mắt thoáng vẻ phẫn uất.

Nhìn thấy bên cạnh Thẩm Hành Chu không có ai, như vừa nghĩ ra điều gì, anh ta bỗng bật cười.

“Lâm Tinh không ở đây.”

Anh ta nói chắc nịch, giọng khàn đặc:

“Cậu thích cô ấy, nhưng cô ấy sẽ không ở lại bên cạnh cậu.”

Câu nói đó như đ,âm thẳng vào phần yếu đuối nhất trong tâm trí Thẩm Hành Chu.

Cơn đ,au âm ỉ lan ra từng chút một, như vết nứt nhỏ bị nước len lỏi, dần dần bành trướng thành đ,au đớn không thể chịu nổi.

Anh bất chợt đứng bật dậy, cơn giận và gh,en tuông không thể kìm nén trào dâng trong ánh mắt.

Điều mà anh luôn không muốn thừa nhận, nhưng cuối cùng cũng phải chấp nhận, là anh ghen tị với Chu Hoài Xuyên, đến mức phát đ,iên.

Bởi vì, anh ta là người duy nhất trong đời nhận được tình cảm chân thành của Lâm Tinh.

Cảm giác này càng lên đến đỉnh điểm khi Lâm Tinh tự mình xác nhận điều đó với anh.

Thẩm Hành Chu hít sâu một hơi, ép bản thân bình tĩnh lại.

Anh nhìn xuống Chu Hoài Xuyên, ánh mắt tràn đầy vẻ khinh miệt:

“Vậy thì sao?”

“Tôi còn trẻ, và ít nhất cô ấy hài lòng với cơ thể tôi.”

“Tôi có rất nhiều thời gian để khiến cô ấy thay đổi ý định.”

“Còn Chu gia—cho dù là anh hay con bé đang nằm thoi thóp trong bệnh viện của anh—”

Anh nhếch môi cười lạnh:

“Cuộc đời của các người, đến đây là kết thúc.”

18

Khi tôi vừa đến trường, một giáo viên ở bàn bên cạnh đã vui mừng nói:

“Có người ẩn danh tặng trường mình một tòa nhà nghệ thuật.”

“Có phòng đàn, lớp vẽ tranh… thậm chí một tầng lầu dành riêng cho phòng múa.”

Cô ấy cảm thán:

“Sáng nay tôi còn ra xem bản vẽ thi công, cảm giác như trường mình cũ kỹ này được nâng tầm hẳn lên.”

Ở một thành phố nhỏ thuộc vùng Tây Nam, nơi ngôi trường trung học này bình thường đến không thể bình thường hơn, làm sao có thể có người tốt bụng đến thế?

Tôi khựng lại một chút, trong đầu thoáng hiện lên một ý nghĩ.

Nhưng tôi vẫn giữ phép lịch sự, cười nhẹ:

“Thật vậy sao? Thế thì tốt quá.”

Buổi chiều trong giờ dạy múa, tôi dẫn các em gái ép chân xong, chuẩn bị hướng dẫn động tác tiếp theo.

Đột nhiên, cả nhóm học sinh đều đồng loạt nhìn về phía sau lưng tôi.

Tôi quay lại, nhìn thấy Thẩm Hành Chu.

Có vẻ anh gầy hơn một chút, dáng người càng thêm cao ráo, nét mặt càng sắc lạnh.

Ánh mắt anh nhìn tôi, như mọi khi, chuyên chú và sâu thẳm.

“Tổng giám đốc Thẩm.”

Tôi suy nghĩ một chút, mở lời trước:

“Cảm ơn anh đã tặng trường tòa nhà ấy.”

Anh khẽ cong môi, cười nhạt:

“Em đoán ra là tôi à?”

Tôi gật đầu:

“Nhận được nhiều như thế, cũng nên đóng góp một chút cho xã hội.”

Nói xong, tôi quay lại với công việc, không nhìn anh thêm nữa, dẫn các em tiếp tục luyện tập.

Thẩm Hành Chu cũng không tỏ ý làm phiền, tự tìm một góc trong lớp ngồi xuống.

Từ hôm đó, ngày nào anh cũng xuất hiện đúng giờ trong phòng múa, lặng lẽ ngồi nhìn tôi.

Cho đến khi một vài học sinh tò mò hỏi:

“Cô Lâm ơi, nhà tài trợ kia có phải đang theo đuổi cô không?”

Thậm chí có một cô bé, có lẽ do đọc tiểu thuyết quá nhiều, đã kéo tay áo tôi, nhỏ giọng hỏi:

“Cô ơi, chân của cô có phải là do anh ta làm bị thương không? Giờ anh ta đang trong giai đoạn ‘đuổi theo người yêu’ đó hả?”

“Không phải.”

Tôi thở dài bất lực:

“Đi luyện tập đi, tôi đi nói chuyện với anh ta.”

Tan học, học sinh đều đã ra về, chỉ còn lại tôi và Thẩm Hành Chu trong lớp học.

“Anh cứ mãi ở đây, không sợ Tập đoàn Thẩm xảy ra chuyện gì sao?”

Anh cười nhẹ:

“Tôi không phải loại ng,u ng,ốc như Chu Hoài Xuyên, đến một người cấp dưới đáng tin cũng không có.”

“Nếu chỉ vì một hai tháng không về mà công ty gặp vấn đề lớn, thì Thẩm thị đã không thể đứng vững đến hôm nay.”

“Nhưng cứ ở đây lãng phí thời gian với tôi, anh thấy có ý nghĩa gì sao?”

Anh chớp mắt nhìn tôi, cười như thể rất hứng thú:

“Miễn là được ở bên em, từng giây từng phút đều rất ý nghĩa.”

Tôi cau mày:

“Anh…”

Chưa kịp nói hết câu, cả thế giới trước mặt bỗng chao đảo dữ dội.

Mất vài giây tôi mới nhận ra:

“…Là động đất!”

Đây là một lớp học cũ kỹ, thanh gỗ lớn trên trần nhà rung lắc, nứt gãy, rồi bất ngờ rơi xuống.

“Lâm Tinh!”

Thẩm Hành Chu lao đến, ôm chặt tôi trong vòng tay, che chắn toàn bộ cơ thể tôi dưới thân mình.

Hương thơm quen thuộc của anh lại bao phủ lấy tôi, lần này mang theo cả mùi ta,nh của m,áu.

Nhưng anh đột nhiên đưa tay ra, ngăn bước chân Chu Hoài Xuyên.

“Tại sao phải về phòng nói?”

Giọng anh lười biếng nhưng đầy ý tứ, anh nắm lấy cổ tay còn lại của tôi:

“Không phải vừa nãy anh còn muốn tìm tôi, nói sẽ ch,ặt tôi thành từng m,ảnh sao?”

Câu nói của Thẩm Hành Chu khiến Chu Hoài Xuyên sững người tại chỗ.

Lực siết trên tay tôi thoáng chùng xuống, và trong khoảnh khắc ấy, tôi nhanh chóng rút tay ra khỏi tay anh.

Khi anh nhận ra, ánh mắt không thể tin nổi nhìn tôi từng bước tiến về phía Thẩm Hành Chu.

“Lâm Tinh, em đang làm gì?”

“Anh không phải đang hỏi tôi ai là nhân tình sao?”

Tôi nhìn thẳng vào anh, giọng bình tĩnh:

“Thật ra tôi định giấu thêm một thời gian nữa, nhưng giờ tôi thấy chẳng cần thiết nữa.”

“Ý em là gì?” Chu Hoài Xuyên gằn giọng hỏi.

“Chính là điều anh thấy đấy.”

Thẩm Hành Chu xen vào cuộc trò chuyện, có chút sốt ruột:

“Tôi thật không hiểu nổi, từ trước đến nay anh luôn thua tôi, tưởng giờ đổi được món đồ chơi gì hay ho hơn. Nhưng anh có vẻ chẳng làm được gì cả.”

Anh nói xong, đưa tay vòng qua vai tôi, kéo tôi sát lại bên mình.

“Chu tổng, chuyện trước đây, anh cũng đâu thắng nổi tôi. Một sợi dây chuyền, tôi tùy tay mua để Lâm Tinh đeo chơi thôi, giờ trả lại cũng chẳng làm tôi thấy mất mát gì.”

Anh ngừng một chút, nhìn vào mắt anh ta, đầy vẻ trêu tức:

“Lần sau, tôi sẽ tặng món quà đắt tiền hơn. Để xem anh làm gì được tôi.”

Giọng anh nhấn nhá đầy khiêu khích, ánh mắt lấp lánh như thách thức.

“Thẩm Hành Chu!”

Chu Hoài Xuyên đỏ bừng mặt vì tức giận, đột nhiên hét lớn, rồi tung nắm đ,ấm thẳng vào mặt anh.

Thẩm Hành Chu nghiêng đầu né tránh, đẩy tôi ra xa, lập tức lao vào phản công.

Hai người họ giằng co không lâu, chưa đầy nửa phút thì bị đội bảo vệ khách sạn chạy đến can thiệp.

Cả hai nhanh chóng bị tách ra, nhưng ai nấy đều mang vẻ mặt không cam lòng.

Bảo vệ nhìn qua tình hình, nhận ra cả hai đều là những nhân vật không thể đắc tội, nên chỉ nhẹ nhàng khuyên giải đôi câu rồi rút lui nhanh chóng.

Khi đám bảo vệ rời đi, Thẩm Hành Chu lập tức tiến lại gần tôi, dựa sát vào cơ thể tôi, chỉ vào một vết xước trên mặt mình, làm bộ đáng thương:

“Chị, đ,au quá. Anh ta làm tôi xấu đi rồi, chị còn cần tôi không?”

Giọng anh trêu chọc, nhưng ánh mắt đầy ẩn ý.

“Chu tổng đúng là dễ kích động, rõ ràng có khuynh hướng b,ạo lực. May mà chị chọn đúng người là tôi.”

Tôi không nói gì, chỉ quay sang nhìn Chu Hoài Xuyên.

Anh không thèm đáp lời châm chọc của Thẩm Hành Chu, chỉ đứng đó, mắt đỏ ngầu nhìn tôi, giọng khàn đặc lại:

“Tại sao?”

Tại sao?

Tôi đột nhiên muốn bật cười.

Câu hỏi này, ba năm trước, khi tỉnh dậy trên giường bệnh, nước mắt tôi cũng từng rơi mà hỏi anh như vậy.

Hồi đó, anh trả lời thế nào?

“Tôi chỉ muốn thử xem, em có thật sự yêu tôi vô điều kiện hay không.”

Tôi đưa tay vuốt lại mái tóc rối, cố ý che đi vết c,ắn đỏ trên cổ, rồi bình thản nói:

“Thật tiếc, anh đã không vượt qua bài kiểm tra của tôi.”

15

Cơ đồ sụp đổ.

Trong vài tháng sau đó, dù Chu Hoài Xuyên chạy đôn chạy đáo khắp nơi, thậm chí còn kéo cả cha mình—lão Chu tổng đã nghỉ hưu—phải hạ mình cầu xin khắp chốn, cũng không thể cứu vãn được sự suy tàn của Chu thị.

Không chỉ thế, những chuyện đen tối trong quá khứ của anh ta cũng bị lật tẩy. Điển hình là vụ thuê người gây á,n để tranh giành một mảnh đất năm xưa đã bị điều tra lại.

Cuối cùng, anh ta phải chịu án tù.

Tập đoàn Chu thị, từng là một tượng đài lớn, giờ trở thành miếng mồi béo bở bị những kẻ thèm khát xâu xé không chút nương tay.

Nhờ kế hoạch chu toàn từ hai năm trước, Thẩm Hành Chu là người nắm giữ phần lớn nhất trong khối tài sản bị chia cắt đó.

Tôi biết anh rất bận rộn, nên cũng không chủ động liên lạc với anh.

Thế nhưng, tối hôm đó, chuông cửa nhà tôi vang lên.

Khi mở cửa, tôi thấy Thẩm Hành Chu đang đứng bên ngoài. Trên tóc anh vẫn còn vài giọt nước mưa rơi xuống.

“…Ngoài kia mưa sao?”

Tôi nghiêng người nhường đường, nói:

“Vào đi.”

Anh bước vào, ngồi xuống ghế sofa, ánh mắt nhìn thẳng vào tôi, không hề che giấu.

Tôi khẽ cười, trêu anh:

“Nghe nói tuần trước, vị hôn thê của anh—Chu Thải Vi—đã lao ra đường chặn xe anh, khóc lóc cầu xin anh giúp đỡ Chu gia. Cô ta khóc đến mức phát bệnh tim, phải nhập viện. Anh không động lòng chút nào sao?”

“Vị hôn thê nào cơ?”

“Chu Thải Vi chứ ai.”

“Giữa tôi và cô ta chưa từng có quan hệ gì.”

Ánh mắt anh trầm xuống, lạnh lùng:
“Hơn nữa, cô ta từng xúc ph,ạm em. Giờ bệnh nặng nằm trong viện, chờ ch,et, đó là cái giá phải trả.”

Lời anh thốt ra, sắc lạnh như băng.

Tôi nhướng mày, không nói gì thêm.

Ánh mắt anh bỗng trở nên u ám, ngập tràn suy tư:

“Từ hôm đó, em không quay lại Chu gia nữa.”

“Ừ, chẳng có lý do gì để quay lại.”

“Không định mang đồ của mình về sao?”

“Giấy tờ tôi đã mang theo rồi. Còn những thứ khác… đâu phải của tôi.”

Tôi cầm cốc nước nóng, nhấp một ngụm, thản nhiên nói:

“Tôi tay trắng đến, tay trắng đi. Ở trong thế giới của các anh, tôi ở đủ rồi.”

Câu nói nửa sau, tôi giữ lại trong lòng.

Vì người đang ngồi trước mặt tôi chính là Thẩm Hành Chu—người đã hủy diệt Chu gia và giờ là ngôi sao sáng nhất trong giới thượng lưu này.

Tôi không muốn làm mất hòa khí, bèn chuyển chủ đề:
“Anh bị mưa ướt rồi, uống nước nóng đi.”

Nhưng anh không để tâm đến lời tôi.

Đột ngột, anh đứng dậy, lao về phía tôi, cúi xuống và hôn thật mạnh.

Nụ hôn ấy mang theo sự ch,iếm hữu mãnh liệt, gần như ép tôi ngạt thở. Những giọt nước mưa còn sót lại trên môi tôi bị anh cuốn đi, thay vào đó là hương vị của m,áu thoảng qua, cùng nỗi đ,au â,m ỉ nơi môi bị c,ắn m,ạnh.

Anh đưa l,ưỡi tách m,ôi tôi ra, hai hơi thở gi,ao h,òa, đan xen đến nghẹt thở.

Anh càng lúc càng siết chặt bờ vai tôi, đ,è tôi ng,ã xuống chiếc ghế sofa nhỏ hẹp.

Hai tháng không gặp, ban đầu hành động của chúng tôi có chút vụng về, nhưng rất nhanh chóng, những cảm giác quen thuộc của hai năm qua lập tức quay trở lại.

“Chị… Lâm Tinh…”

Thẩm Hành Chu như một cơn gió lớn, bất ngờ ùa vào cuộc đời tôi, thổi tung mọi thứ, cuốn tôi vào vòng xoáy của anh.

Những cảm giác bừng nở kéo dài, như những cánh hoa bị bão tố thổi mạnh, mãi không khép lại.

Tôi ôm chặt cổ anh, thở h,ổn h,ển, ánh sáng mờ ảo trước mắt tựa như những cơn sóng ánh trăng nhấp nhô.

Hơi nóng lan tỏa khắp căn phòng, mái tóc còn hơi ẩm của anh rất nhanh đã khô.

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn đổ ào ào, như muốn lấp đầy mọi ngóc ngách trong thế giới của tôi.

Sau khi mọi thứ lắng xuống, căn phòng bỗng chìm vào im lặng.

Tôi vén mái tóc ướt mồ hôi ra sau tai, ngồi dậy, giữ bình tĩnh rồi nói:

“Đêm nay coi như là lần cuối cùng.”

Anh như không nghe thấy, chậm rãi ôm lấy eo tôi, nghiêng mặt tựa vào người tôi, giọng nhẹ nhàng:

“Em muốn ăn gì sáng mai? Để anh làm cho.”

Tôi giữ giọng điềm tĩnh:

“Tôi nói rồi, chúng ta dừng lại ở đây thôi, Thẩm Hành Chu.”

Anh đột nhiên ngồi thẳng dậy, nghiêng người về phía tôi, ánh mắt nhìn chằm chằm, không rời.

“Phải kết thúc sao?”

Tôi hỏi ngược lại:

“Hợp tác đã kết thúc hoàn hảo. Chúng ta còn lý do gì để tiếp tục?”

Đôi mắt anh ửng đỏ, trong đó như có một tia h,ận ý chực trào ra.

“Vậy nếu tôi nói… tôi thích em thì sao?”

16

Ngoài cửa sổ, mưa bão đ,ập mạnh vào khung kính.

Bên trong căn phòng, yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Tôi khẽ cười, bình thản nhìn anh:

“Vậy thì sao?”

“Đối với những người trong giới các anh, thích là chuyện lớn lao lắm sao?”

Tôi đã từng chân thành yêu Chu Hoài Xuyên.

Và bây giờ, chính tay tôi đã đưa anh ta xuống địa ngục.

“Tôi thực sự rất thích nhảy múa.”

Tôi đưa tay khẽ lau má, nói tiếp:

“Từ trước cả khi có thể kiếm sống bằng nghề này, tôi đã yêu nó rồi.”

“Hồi nhỏ ở quê nhà, mỗi mùa hè sắp qua, mọi người thu hoạch xong mùa màng, sân lúa vàng rực đến tận chân trời. Tôi mặc chiếc váy vải thô vá chằng chịt, từ đầu sân nhảy một mạch đến cuối sân.”

“Vũ đạo, ban đầu ra đời, chính là để ăn mừng niềm vui được mùa.”

“Các anh có lẽ chưa từng nhìn thấy cảnh tượng như vậy, cũng không hiểu được những người như tôi. Nhưng không sao, tôi vốn không hy vọng bước vào thế giới của các anh.”

“Thế nhưng, tại sao phải hủy hoại mọi thứ của tôi, sau đó ép buộc tôi bước vào thế giới của các anh, rồi lại muốn tôi mang ơn các anh chứ?”

Mắt Thẩm Hành Chu đỏ hơn:

“Đó là Chu Hoài Xuyên, không phải tôi!”

“Anh và anh ta có gì khác nhau sao?”

Tôi nói nhẹ nhàng:

“Lần đầu gặp tôi, chẳng phải anh cũng cười nhạo tôi là một kẻ qu,è, còn nói không hiểu sao Chu Hoài Xuyên lại cưới tôi về à?”

Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy trong mắt một người tràn đầy sự hối hận và đ,au khổ rõ ràng đến mức như thực thể.

Khi đó, tôi khẽ nghiêng người, giọng khàn khàn nói:

“Dù sao thì, anh không sai. Tôi vốn dĩ là một kẻ qu,è mà.”

Thẩm Hành Chu mở to mắt.

Ánh mắt vốn sắc bén của anh giờ đây lại ngập tràn hối hận, d,ục v,ọng chưa tan, và vô số cảm xúc đ,en tối khác h,òa qu,yện thành một mớ hỗn loạn.

“Đến cả lúc này, em cũng…”

Anh không nói hết, nhắm mắt lại, cúi xuống hôn tôi, như muốn trút hết mọi cảm xúc.

“Yên tâm đi, anh sẽ đẩy nhanh tiến độ hơn nữa.”

8

Sáng hôm sau, ánh nắng đã tràn ngập khắp nơi khi tôi tỉnh dậy.

Là tiếng chuông điện thoại khiến tôi thức giấc.

Vừa nhấc máy, giọng nói của Chu Hoài Xuyên đã vang lên:

“A Tinh, giận dỗi cũng phải có chừng mực.”

“Anh vô ý làm em bị thương, em liền bỏ nhà qua đêm, có phải cố tình làm anh lo lắng không?”

Cơn buồn ngủ biến mất ngay tức khắc.

Tôi trấn tĩnh lại, bình thản đáp:

“Tôi đến bệnh viện xử lý vết thương. Bác sĩ nói bị đụng tới xương, chấn thương cũ tái phát nên tôi ở lại bệnh viện qua đêm.”

Đầu dây bên kia đột nhiên im lặng.

Tôi vuốt lại mái tóc rối, đang định ngồi dậy thì cánh tay của Thẩm Hành Chu vắt ngang qua tôi.

Ngay giây sau, anh trở mình, nằm đè lên người tôi, rồi cúi xuống sát mặt tôi.

Chúng tôi đối diện nhau, ánh mắt đầy sự thẳng thắn và không che giấu.

Khoảnh khắc này giống như giữa chúng tôi không phải là một mối quan hệ đầy bí mật và toan tính, mà là sự kết nối thật sự.

“…Là lỗi của anh.”

Tiếng của Chu Hoài Xuyên lại vang lên từ điện thoại:

“Em ở bệnh viện nào? Anh đến ngay.”

Thẩm Hành Chu đột nhiên cười một cách xấu xa, cúi đầu xuống, môi anh từ từ di chuyển…

Tôi không kìm được tiếng thở gấp, cố đẩy anh ra nhưng bị anh giữ chặt tay, ép sát xuống eo.

“Không… không cần…” Tôi cắn môi, cố giữ giọng bình tĩnh: “Bác sĩ bảo tôi sắp xuất viện rồi. Chiều nay tôi sẽ đến công ty đúng giờ.”

“Giờ tôi phải đi kiểm tra lại, cúp máy đây.”

Kết thúc cuộc gọi, điện thoại rơi khỏi tay tôi, lăn vào đống quần áo hỗn độn dưới sàn.

“Thẩm Hành Chu!”

Cuối cùng anh cũng ngẩng đầu lên, khóe môi nhếch lên một nụ cười, ánh sáng từ cửa sổ phản chiếu lên vệt nước trên môi anh:

“Chị giận à?”

Cách anh gọi “chị”, hiếm khi được thốt ra, kết hợp với ánh mắt đầy chiếm hữu, khiến tôi không khỏi cảm thấy một cơn rùng mình bản năng trước sự nguy hiểm.

“Anh đang làm gì thế?”

Anh nghịch ngợm vẫy tay một cách chậm rãi, cười như thể đã nắm chắc phần thắng:

“Chẳng phải chị vừa nói chuyện điện thoại sao? Tôi chỉ đang giúp chị ‘kiểm tra lại’ thôi.”

…

Khi tất cả lắng xuống, thời gian đã qua trưa.

Tôi vội vàng ăn vài miếng cơm trưa anh chuẩn bị, sau đó đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Tay lại bị anh giữ chặt.

“Thật mong hôm nay có thể trở thành mỗi ngày.”

Tôi khoác túi, nghiêng đầu nhìn anh:

“Tháng sau có buổi dạ tiệc và cuộc đấu thầu, chúng ta sẽ gặp nhau thôi.”

“Thế trước đó thì sao?”

Tôi thở dài, bất lực:

“Từ hôm qua đến giờ, tôi nghĩ anh đã ở bên tôi đủ lâu rồi.”

“Đó chỉ là chị nghĩ vậy thôi, chứ tôi thì chưa đủ đâu.”

Anh không chịu nhượng bộ, ánh mắt như dính chặt vào tôi:

“Vậy có phải cả tháng này không gặp mặt nữa?”

Tôi ngừng lại một chút, đành phải an ủi:

“Tôi sẽ tìm cách sắp xếp thời gian đến gặp anh.”

9

Có lẽ vì muốn bù đắp cho tôi, dù cổ phiếu công ty đang giảm, dòng vốn lưu động cạn kiệt, Chu Hoài Xuyên vẫn bỏ ra cả chục triệu mua một sợi dây chuyền kim cương hồng đắt hơn, tự tay đeo lên cổ tôi.

Tháng sau, vào ngày diễn ra buổi dạ tiệc, tôi khoác tay Chu Hoài Xuyên, diện lễ phục lộng lẫy bước vào.

Vừa vào sảnh, tôi đã thấy Thẩm Hành Chu ở chính giữa, đang cười nói với vài người.

Anh là con út xuất sắc nhất nhà họ Thẩm.

Tuổi trẻ tài cao, lăn lộn trong thương trường, nhạy bén và quyết đoán.

Chỉ trong hai năm làm việc tại Thẩm thị, anh đã mở rộng gấp đôi bản đồ kinh doanh của công ty.

Ở bất cứ đâu, anh luôn là tâm điểm chú ý.

“Thẩm Hành Chu.”

Giọng lạnh lùng của Chu Hoài Xuyên vang lên, anh đẩy người khác ra, bước tới.

Tay anh khoác trên tay tôi siết lại một chút. Tôi liền ném sợi dây chuyền kim cương xanh về phía Thẩm Hành Chu.

Anh đưa tay ra, chuẩn xác đón lấy dây chuyền, sợi xích đung đưa trong không khí, ánh sáng phản chiếu cắt ngang nụ cười thoáng qua của anh.

“Thẩm tiên sinh, quà kỷ niệm ngày cưới của tôi và chồng mình, không cần anh phải tặng.”

Tôi lạnh lùng nói.

“Vậy sao?”

Thẩm Hành Chu nhướng mày:

“Hôm đó trong buổi đấu giá, Chu tổng vẫn cạnh tranh với tôi. Tôi còn tưởng Lâm tiểu thư sẽ thích cơ đấy.”

“Tôi thích không phải sợi dây chuyền, mà là món quà chồng tôi tặng, bất kể là gì.”

Tôi nhìn anh, nói:

“Đó là chuyện riêng của vợ chồng tôi, Thẩm tiên sinh không trải nghiệm được đâu, không cần phí tâm.”

Không khí chợt trở nên căng thẳng.

Mấy người xung quanh nhận ra sự bất thường, vội bước ra hòa giải:

“Chu tổng và tiểu Thẩm là sắp làm thông gia rồi, việc gì phải căng thẳng thế này?”

Lập tức có người tiếp lời:

“Đúng vậy, chẳng phải người ta bảo anh rể và em rể trời sinh là kẻ thù sao?”

Tôi ngẩn ra:

“Em rể?”

“Đúng vậy, tiểu Thẩm chẳng phải sắp đính hôn với em gái Chu tổng sao? Sau này đều là người một nhà, hà tất phải… ”

Những lời sau đó, tôi không nghe thấy nữa.

Chu Hoài Xuyên hừ lạnh một tiếng, kéo tôi đi về phía khác.

Sau vài tuần rượu, khi Chu Hoài Xuyên bận trò chuyện với vài người khác, tôi lấy cớ đi chỉnh trang lại, cầm theo túi xách bước ra khỏi hội trường.

Đi ngang hành lang, khi đi qua một cánh cửa ở cuối hành lang, tôi bất ngờ bị một bàn tay kéo mạnh vào trong.

Căn phòng tối om, chỉ có ánh trăng nhàn nhạt chiếu qua cửa sổ.

“Chị không sợ à?”

Giọng của Thẩm Hành Chu vang lên trong bóng tối. Anh dễ dàng tìm thấy môi tôi, cúi xuống cắn mút.

“Không sợ tôi là kẻ xấu sao?”

Tôi ngửa đầu ra sau, lưng tựa lên cánh cửa lạnh ngắt, nhưng trước ng,ực lại bị ép sát bởi thân nhiệt n,óng b,ỏng của anh.

“Ngoài anh ra, ai dám lớn gan đến thế?”

Thẩm Hành Chu bật cười khẽ, đôi môi lướt xuống cổ tôi:

“Vậy chị không to gan à? Trước đây ngồi ăn chung một bàn, chị còn dám luồn chân đá tôi ngay trước mặt chồng mình.”

“Giờ lại nói, đó là chuyện riêng của vợ chồng chị. Chồng chị tặng gì cũng thích… Chồng chị biết chị và tôi như thế này không?”

Tôi nhận ra cảm xúc của anh có gì đó không đúng, liền đưa tay chạm vào má anh, nhẹ nhàng trấn an:

“Anh đang giận à? Nhưng chuyện hôm nay, tôi đã báo trước với anh rồi mà—”

Câu nói của tôi bị cắt ngang bởi cảm giác đ,au nhói ở cổ.

Anh vén tóc tôi, c,ắn lên c,ổ, như muốn lưu lại một dấu vết rõ ràng.

Tôi khẽ kêu lên, anh liền buông ra, nhấn công tắc đèn trên tường.

Ánh sáng rực rỡ bừng lên, soi rõ căn phòng trang điểm nhỏ bé.

Thẩm Hành Chu nhìn tôi, ánh mắt lạnh lùng, nói:

“Có vẻ như chị thật sự chẳng có gì để hỏi tôi nhỉ.”

Nói xong, anh kéo cửa ra, bước đi không ngoảnh lại.

Tiếng cửa đóng “rầm” lại phía sau.

Tôi đứng yên trong phòng, chậm rãi thở ra một hơi.

Sau đó, tôi lấy lại bình tĩnh, cầm thỏi son ra, chỉnh trang lại lớp trang điểm.

Vẻ ngoài hoàn toàn không để lộ cảm xúc, tôi rời khỏi phòng và trở lại hội trường.

10

Đến tận khuya, tiệc tàn.

Tôi cùng Chu Hoài Xuyên quay về khách sạn.

Trong thang máy, khi tôi đang dựa vào gương để chỉnh lại tóc, ánh mắt anh chợt dừng lại ở cổ tôi.

Biểu cảm của anh lập tức cứng đờ.

“Lâm Tinh!”

Anh quay người lại, nắm lấy cổ tay tôi, giọng lạnh băng:

“Vết trên cổ em là gì?”

Tôi sững người, nhớ đến dấu cắn của Thẩm Hành Chu ban nãy, lập tức hiểu ra.

“Tôi…”

Chu Hoài Xuyên nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt đỏ ngầu vì ph,ẫn nộ và không thể tin nổi. Biểu cảm của anh trở nên méo mó vì cơn giận ngút trời, đầy đáng sợ.

Tôi theo phản xạ lùi lại, nhưng anh lập tức bóp chặt cằm tôi, nâng mạnh lên, ngón tay khác ấn vào dấu cắn, xoa mạnh đến khi m,áu r,ỉ ra.

Cơn đ,au dữ dội khiến tai tôi ù đi.

“Ba năm qua, tôi cho em biết bao thứ, vậy mà em dám sau lưng tôi làm chuyện này?”

“Nói! Là ai?!”

“Nếu không nói cũng không sao, tối nay tôi nhất định sẽ tìm hắn ra—ch,ặt thành từng m,ảnh!”

Tâm trí tôi vận hành nhanh chóng, định nói gì đó thì thang máy bất ngờ dừng lại.

Cửa mở ra, Thẩm Hành Chu đứng ngay bên ngoài.

Có lẽ không muốn mất mặt trước mặt anh, Chu Hoài Xuyên cuối cùng thả tay khỏi cằm tôi.

Nhưng tay kia vẫn giữ chặt cổ tay tôi, kéo tôi về phía phòng.

“Về phòng rồi nói tiếp.”

Ngay khoảnh khắc đi ngang qua, tôi cụp mắt, tránh ánh nhìn của Thẩm Hành Chu, cố gắng không để lộ cảm xúc.

Sau lưng, tiếng của Chu Thải Vi vang lên đầy bất mãn:

“Anh, anh nhìn thái độ của chị ta đi, chẳng lẽ chị ta nghĩ em nợ chị ta cái gì?”

“Đồ qu,è, đáng đời.”

Tôi bước vào phòng ngủ, cẩn thận kiểm tra khắp nơi.

Xác định Thẩm Hành Chu đã dọn sạch mọi dấu vết trước khi rời đi, tôi mới vào phòng tắm.

Khi ra ngoài, Chu Hoài Xuyên đã đứng trong phòng, quay lưng về phía tôi, nhìn chằm chằm bàn trang điểm.

Nghe tiếng động, anh quay phắt lại.

Trong tay anh là một sợi dây chuyền xanh lam quen thuộc.

Đó là món quà mà Thẩm Hành Chu để lại trước khi rời đi.

Khi đó, anh ta đứng dựa vào bàn trang điểm, ngón tay nghịch khóa dây chuyền, nói:

“Thấy nó trong buổi đấu giá, tôi đã nghĩ nó rất hợp với em, nên mua.”

“Quà tặng em, coi như kỷ niệm hai năm của chúng ta.”

Tôi không nhịn được bật cười:

“Vụ ng,oại tình còn cần kỷ niệm sao?”

“Đừng gọi là ng,oại tình, nghe khó chịu quá. Đây là em quay đầu lại, dũng cảm theo đuổi tình yêu.”

Thẩm Hành Chu giống như một chú cún đắc ý vẫy đuôi:

“Với lại, quà tặng tượng trưng cho lời chúc tốt đẹp. Tôi chúc chính mình——sớm lên ngôi.”

Nói xong, anh ta bước đến, hôn nhẹ lên trán tôi rồi rời đi, không ngoảnh đầu lại.

…

Những ký ức này lướt qua đầu tôi chỉ trong một giây.

Tôi vừa lau tóc, vừa đối diện với ánh mắt u ám của Chu Hoài Xuyên.

“Đây hình như là sợi dây chuyền mà tháng trước Thẩm Hành Chu đấu giá ở Hong Kong.”

Anh giơ dây chuyền lên, viên kim cương xanh lam lấp lánh ánh sáng.

“A Tinh, nó tại sao lại ở chỗ em?”

5

Hàng nghìn suy nghĩ lướt qua đầu tôi, và trong chốc lát, tôi đã chọn được cách giải quyết phù hợp nhất.

“Tại sao ư?”

Tôi không biểu lộ cảm xúc, bình thản đáp:

“Tôi nghĩ anh biết rõ nguyên nhân.”

Lửa giận lóe lên trong mắt Chu Hoài Xuyên. Anh bước nhanh đến trước mặt tôi, giọng trầm xuống:

“Anh nên biết lý do gì?”

“Trước khi đi, anh hứa sẽ về sớm, nhưng tôi đợi mãi không thấy anh.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nói:

“Đợi đến khi tôi tiễn xong khách, gặp Thẩm Hành Chu ngay ở cửa, anh vẫn chưa về.”

“Anh ta ném sợi dây chuyền này cho tôi, nói rằng tháng trước anh định đấu giá để tặng tôi làm quà kỷ niệm, nhưng lại không đấu lại anh ta.”

“Anh ta bảo: ‘Thật tiếc, vị trí của cô trong lòng chồng mình có vẻ chẳng đáng giá là bao’——và lúc đó, anh vẫn chưa về.”

Nói đến mấy chữ cuối, giọng tôi run run, mắt đỏ hoe.

Nhưng tôi vẫn nhìn thẳng vào mắt anh.

Cuối cùng, anh lại là người tránh né ánh nhìn trước.

Một lúc sau, anh lạnh nhạt lên tiếng:

“Thế nên, em đã nhận quà?”

Tôi cười nhạt:

“Đắt thế, sao tôi không nhận?”

“Lâm Tinh, nhà họ Chu chưa bao giờ bạc đãi em đến mức đó!”

Chu Hoài Xuyên bóp chặt cằm tôi, nghiến răng nhìn tôi chằm chằm:

“Bây giờ không còn là ba năm trước nữa. Em là vợ của Chu Hoài Xuyên, không còn là cô sinh viên nghèo khổ ngày xưa phải đi nhảy kiếm tiền. Đừng tự làm mất mặt mình.”

“Tháng sau có một buổi dạ tiệc thương mại, em đi cùng tôi. Thẩm Hành Chu cũng sẽ có mặt.”

“Đến lúc đó, hãy ném sợi dây chuyền này vào mặt anh ta, bảo rằng——’Chu Hoài Xuyên tôi, không cần người khác tặng quà kỷ niệm cho vợ mình!'”

Nói đến mấy chữ cuối, giọng anh đanh lại, tay nắm cằm tôi mạnh mẽ hất sang một bên.

Cùng với đó, tôi bị ném lên giường, cả người loạng choạng ngã xuống, mắt cá chân va vào thành giường, trầy da một mảng lớn.

Cơn đ,au nhói khiến đầu óc tôi thoáng chốc trống rỗng.

“Anh…”

Ánh mắt anh hạ xuống, nhìn thấy mắt cá chân tôi chảy m,áu.

Môi anh mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thốt ra một tiếng, rồi giận dữ bỏ đi, sập cửa lại.

Tôi nhìn chằm chằm ánh đèn chói mắt trên trần nhà, tầm nhìn mờ đi.

Trong cơn mơ hồ, tôi như thấy lại hình bóng năm năm trước.

Cậu thiếu niên mặc áo khoác bò bạc màu, ôm sách chuyên ngành, căng thẳng đến mức lắp bắp khi tỏ tình với tôi.

Người sẽ che ô, đi qua nửa thành phố dưới mưa để đón tôi, ngồi dưới khán đài chăm chú xem tôi biểu diễn.

Người từng mua một chiếc váy múa trị giá bốn con số tặng tôi, rồi ôm tôi nói khi tôi loay hoay muốn mang trả lại:

“Đừng trả, em mặc rất đẹp.”

“A Tinh, em xứng đáng với mọi điều tốt nhất.”

Nhưng giá trị của chiếc váy ấy, còn không bằng tiền boa anh để lại cho phục vụ trong một buổi tiệc.

Tất cả ngay từ đầu đều là giả dối.

Đều là lừa gạt.

6

Chờ cơn đ,au qua đi, tôi chậm rãi ngồi dậy, thay đồ rồi xuống lầu.

Phòng khách trống không, không thấy bóng dáng Chu Hoài Xuyên và Chu Thải Vi.

Tôi không biểu cảm bước qua sân, gọi xe đến bệnh viện.

Bác sĩ dùng nhíp kẹp bông tẩm iod sát trùng, xử lý vết thương cho tôi:

“Chỗ này trước đây từng bị chấn thương nặng rồi, sao giờ lại bất cẩn thế?”

“Đụng tới xương rồi, mấy ngày tới đi lại phải cẩn thận, nếu không sẽ càng nặng hơn, di chứng cũng khó tránh.”

Tôi khẽ đáp một tiếng.

Xử lý xong, tôi đứng dậy rời đi, vừa mở cửa phòng khám đã va vào một người.

Theo phản xạ, tôi lùi lại một bước.

Ngay giây tiếp theo, eo tôi được một bàn tay ôm lấy.

“…Lâm Tinh?”

Ánh mắt Thẩm Hành Chu quét qua tôi, khi nhìn thấy vết thương ở cổ chân, ánh mắt anh lập tức trở nên lạnh băng.

“Là do Chu Hoài Xuyên làm à?”

“Ừ.”

Tôi đứng thẳng, rút khỏi vòng tay anh:

“Thẩm tiên sinh đến bệnh viện có việc à? Tôi không làm phiền nữa, tôi về trước đây.”

Giọng điệu cực kỳ xa cách, khách sáo.

Tôi đẩy cửa rời đi, Thẩm Hành Chu không nói lời nào, chỉ lẳng lặng theo sau tôi, đi qua hành lang dài của bệnh viện, vào thang máy.

Ở tầng hầm B1, khi tôi vừa ngồi vào xe, tay đã bị Thẩm Hành Chu nắm lấy.

“Chuyện gì đã xảy ra?”

Tôi gạt mấy sợi tóc lòa xòa ra sau tai, cười nhạt:

“Không có gì đâu, chỉ là anh tặng tôi sợi dây chuyền, anh ấy phát hiện ra.”

“Anh ấy hỏi tội tôi, tôi tùy tiện bịa một lý do rằng anh coi thường anh ấy, thế là anh ấy nổi giận—mà tôi đâu có nói sai, anh vốn dĩ coi thường anh ấy mà.”

Thẩm Hành Chu nhìn tôi, mím môi, trong mắt hiện lên một chút áy náy.

Mối quan hệ bí mật do chính tay tôi sắp đặt, đến giờ đã đến mức anh không còn che giấu cảm xúc trước mặt tôi.

“…Là lỗi của anh.”

Anh nói:

“Anh không nên kích động nói mấy lời châm chọc anh ta, khiến hôm nay anh ta giận cá ch,ém thớt lên em.”

Tôi khẽ cụp mắt, giọng nói bình tĩnh:

“Giá thầu và phương án lõi của Chu thị trong buổi đấu thầu tháng sau, cùng danh sách đợt ba nhân sự có thể hạ gục, tôi đã gửi vào email của anh rồi.”

“Thẩm Hành Chu, tôi không muốn chờ thêm nữa.”

Nói đến đây, giọng tôi hơi run, vừa đủ để đ,ánh động người nghe.

Sau vài giây im lặng, tôi bổ sung thêm:

“Còn nữa, hôm nay tôi không muốn về nhà.”

7

Lời vừa dứt, tôi bắt gặp ánh mắt tối sầm lại của anh.

Thẩm Hành Chu đưa tay kéo tôi vào lòng, để tôi ngồi lên đùi anh.

Đèn xe mờ ảo, đôi mắt đẹp của anh ngay sát gần, nhìn thẳng vào tôi.

Cơ thể hai chúng tôi va chạm, nhiệt độ tăng dần. Tiếng sột soạt của vải vóc cọ xát càng làm bầu không khí thêm mập mờ.

Tôi khẽ nheo mắt, nhưng thứ rơi xuống không phải nụ hôn của anh, mà là bàn tay nhẹ nhàng nắm lấy cổ chân tôi, tránh phần vết thương.

“Có đ,au không?”

Giọng anh thấp và khàn.

Tôi không hiểu sự quan tâm đột ngột của anh lúc này:

“Cũng không tệ, tôi từng chịu những vết thương còn đ,au hơn mà—”

“Xin lỗi.”

Anh nói đột ngột.

Tôi nghiêng đầu, hỏi:

“Tại sao tự nhiên lại xin lỗi?”

Anh không trả lời ngay, chỉ nhích sát hơn, đặt cằm lên vai tôi.

Hơi thở nóng rực phả qua tai tôi, gây ra cảm giác t,ê rần và ngứa ngáy.

Dáng vẻ ấy vốn dĩ phải cực kỳ ám muội, nhất là khi cơ thể chúng tôi đang áp sát, nhịp đ,ập rõ ràng đến từng rung động.

Nhưng anh dường như không để ý, chỉ nói:

“Xin lỗi. Hai năm trước gặp em, anh không nên nói những lời đó, không nên châm biếm Chu Hoài Xuyên rằng anh ta cưới phải một người… Ư!”

Lời anh bị tiếng thở gấp ngắt quãng.

Tôi nắm lấy anh, động tác chậm rãi mà cố ý, khẽ nói:

“Nhắc lại chuyện đó giờ có ích gì đâu.”

“Giải quyết xong, rồi về nhà thôi.”

“…Lâm Tinh…”

Anh không chịu thua, bàn tay anh trượt xuống bờ vai tôi, rồi mạnh mẽ siết lấy.

Những cơn sóng nhiệt cuộn trào cuốn lấy cả hai, hơi đ,au khiến tôi phải cùng anh ch,ìm đắm, h,òa qu,yện.

Như mưa rơi xuống những vùng đất khô cằn, mọi thứ dần nở rộ.